CHAPITRE DEUXIÈME

GoDtinnatioD de ]*émigration chichimèqae dans rAnahaac. Garaclère de Toccopation chichimèqne. Influence toltèque de Cnlhnacan. XoloU transporte sa résidence à Tenayocan. PochoU, fils de Topiltzin-Aciitl sons la tutelle de Xiuhtemal. Mort de XiuhtemaL Âyénement de Nauhyoll III, roi de Culhuacan. Rétablissement de la royauté toltèque. Pochotl est associé au trône. Ce prince rentre dans Tobacurité. Amacui et Nopaltzin dans FAnaboac. Arrivée de dÎTers cbefs cbicbimèqnes. Amacui , prince des Cbicbimèques. Il prend possession du territoire. Acxotecas k Cuitla-Tetelco. Les Acolbuas dans TAnabuac. Tzontécomatl , prince de Coatlychan. Unions de sa famille avec les princes toltèques. Les Tépanèques à Azcapotxalco. Caractère de la propriété parmi les Indiens. Upantzin-Acolhua, prince de Xaltocan. Matlaccoatl, cbef des Tépanèques, épouse la fille du Toltèque Tzibuaellatonac. Origine de la féodalité cbicbimèque. Accroissement de Culbuacan. Jalousie des Cbicbimèqnes. Huetzin-Acolbua , fils du prince de Coatlycban, aspire k la couronne de Naubyoll III. Alliance des Acolbuas et des Cbicbimèques. Destruction de Cbapultepec. Conquêtes de Xolotl-Amacui. Les Culbuas dans TAnabuac. Quaubteipetlatl , fils de Naubyotl II » leur cbef. Son établissement À Iztapalapan. Sa mort. Colloque de Coatlycban. Ameyal, fils de Pocbotl, y est appelé. Huetzin se propose à Naubyotl III comme son collègue. Xolotl -Amacui k Culbuacan. Les Cbicbimèques et les Acolbuas marcbent contre Culbuacan. Mort de Naubyotl III. Huetzin , roi de Culbuacan. Prison d*Ameyal.

La destinée de TAnabiiac , semblable à celle des régions tempérées de TEurope , parait avoir été » pendant plusieurs siècles, d'attirer le flot de Témigration étrangère des limites les plus lointaines de l'Amérique. Après les Chichimèques de Chicomoztoc et d^Amaquemé, on roit de nouvelles tribus s'avancer du midi et de Touesty gravir lentement les divers degrés des Cordillières et des-

cendre enfin au bord des grands lacs , théâtres déjà de tant d'autres invasions plus anciennes. Les nouveaux Chichimèques succèdent aux Téo-Chichimèques , à ceux-là les Acolhuas ; ensuite se présentent les Culhuas et les Xochimilques, avant-gardes des nations aztèques, qu'ils précèdent à peine de quelques années; enfin on voit paraître les Mexicains , dont la renommée devait survivre presque seule à celle de tant de peuples aussi illustres qu'eux. Quel charme particulier les attirait tous aux mêmes lieux, quelle cause mystérieuse leur faisait chercher avec tant de patience à se créer un établissement sur les rivages de ces lagunes , aux eaux aaumàtrefty dans ces marécages aux épaiaaes forèta de joncs ? Rien encore n'est venu révéler ce mystère. On sait, cependant, qu'à une époque plus heureuse qu'aujourd'hui la vallée d'Anahuac se monUrait, de toutes parts, ornée de bois magnifiques a'élevant jusqu'au sommet des plus hautes montagnes, et que les Iles des lacs avec les coteaux d'alentour ne présentaient point à l'œil cet aspect désolé, sans ombrage ni verdure, que le» conquérants espagnols lui donnèrent en souvenir de leur patrie dénudée.

Depuis que Xolotl était descendu sur les bords du lac de Xaltocan, il s'était rarement passé quelques mois sans qu'on vit arriver de nouvelles tribus chichimèques, marchant sur les traces des premières et s'établissant, à c6té des autres, sur les territoires que les calamités des derniers temps avaient privés de leurs antiques possesseurs. La nature, qui reprenait partout son domaine , favorisait leurs instincts sauvages,- et la forêt, en étendant son ombre autour des ruines des cités toltèques , semblait les inviter davantage, chaque jour, à profiter de ces solitudes giboyeuses. Les barbares, forts de la terreur qu'ils inspiraient autour d'eux, occupaient successivement tous les lieux qu'ils trouvaient à leur convenance, sans en donner, aux seigneurs de Culhuacan. d'autre avis que celui de leur prise de possession. Ceux-ci, trop faibles encore, se sentaient également impuissants contre les bois et les bardis chasseurs qui venaient y établir leur demeure. Les restas disséminés

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d0 TasoitiMe poptlalioa n'aTalort ft» Mcgm w I» tattps dé il faeoDiiâtlre m de se eoaiptor. Lear aonibr», à la vérilé, para» tait f'accf oitr» ; inala ka ètraagen oottfoodua avw «n, soUsiaiit finCiieiica de la parMlé^ le teotaleat atUréi rars lea nouftaux ^o* BM, aTieo leMiUib Ut aTÛent une plaa grande anaiagie de moBun et de langage.

Les Ghîcbimdqiiei, de leur càté, avaient la rue trop perçante peur ne paa 8'apereevoir proanptement de cet arantage ; ila en proltirent babilement poar accroître levr pwaaBoe, en étabUê* aant «ne action directe rar les cantoaa de l'Analniac où ih avaient arrêté leun pas errants. C'était une sonveraineté noavelle qni commençait à poindre : les Toltèqaes devinaient inatinctivenient Tambition de la royauté perçant sons la rude enveloppe de XoloU et des chefa barbares dont il était environné^ ils ne s'en diseimnlaîeBt pas le danger; mais, incapables de le conjarer^ îlseon* templaient avec stupeur ces hordes formidables» dont le nombre, croissant chaque année, menagait, comme le serpent gigantesque des forêts équinoxiales» de lee étouffer dans leurs replis vivants. Jusque-là aucune collision n'avait en lieu, si l'on en croit les anteurs (1), les Chichimèques ayant toujours évité, par la volonté eipresse de leurs cbefis, tout contact avec les hommes civilisés. Mais, si la supériorité de la force et des armes était de leur côté, un instinct superstitieux et, sans doute aussi, la majesté des so«venirs que la civilisation toltèque avait laissés leur faisaient sentir, en dépit d'eux-mêmes, leur infériorité morale visnà-vis des vaincus. Le nom de Culhuacan n'était prononcé qn'avec respect, et, dans sa décadence, cette antique rivale de T(dlan avait hérité de finfnence mystérieuse que la ville de Quetaalcohuatl avait si longtemps exercée avec Téotihuacan au nom de la religion. Les ToHèques étaient fiers de cet avantage ; mais ils n'en sentaient pas

(i) TM^ussMdi, MttMni. Ind., lib. I, mp. SU, tl et suif. -* Vtytia, Hist. Aotig. de Meiico, tsm. U, cap. 1, 2 et 3.

moins leur isolemeiity et, trop fiiibles pour se mesurer avec leurs enyabisseurs, ils attendaient avec anxiété qu'il se présentât quelque circonstance heureuse pour les chasser de leurs terres, ou s'en laire d'utiles instruments de domination, en se les attachant comme des alliés et des amis, par le déploiement pompeux des rites de leur religion et l'appât d'une vie plus policée.

Dans l'intérêt de sa puissance naissante, Xolotl avait peut-être senti la nécessité d'avoir l'œil sur ce peuple encore si orgueilleux dans son abaissement. On lui avait parlé de la situation avantageuse d'Oztopolco (1), connue par les ruines d'une ancienne ville toltèc|ue, rebâtie ensuite, sous le nom de Tenayocan (8). Le climat en était salubre, le territoire agréable et fertile, et l'on y avait découvert des grottes considérables, d'où l'on dominait tout le centre de la vallée, ainsi que le lac de Tenochtitlan. Il en délibéra avec les autres chefe, et, sur l'unanimité de leurs avis, il abandonna Xoloc pour la résidence de Tenayocan. Ceux-ci s'établirent dans les cavernes, tandis que le gros de la population se construisait des cabanes de feuillage qui, dans le siècle suivant, firent place â une cité régulière.

Ce nouvel établissement, non moins que les mesures que paraissaient prendre les Chichimèques pour en assurer la durée, annonçait leur intention formelle d'occuper définitivement la région située au nord du lac. l>e ce lieu, d'ailleurs, Xolotl, que plusieurs années de séjour dans l'Anahuac avaient commencé à initier â la vie et aux dispositions des Toltèques, pouvait observer leurs mouvements et les châtier avec plus de facilité, s'ils venaient â se montrer hostiles envers les siens.

Cependant Xiuhtemal continuait â gouverner Culhuacan : par

(1) Oxiopoko, c'est-à-dire le lieu drs grandes Grottes. Voir Iitliliocbitl, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 4.

(2) Tenayocan ^ mieai Tenanyocan, aujourd'hui réduit au village de Tenayuea, à 3 1. N. E. de Meiico. Voir Torquemada, Menarq. Ind.» lib. I, cap. is.

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sa sage adminislration, cette ville avait commencé i reprendre quelque vitalité ; elle se repeuplait insensiblement , restaurait ses édifices ruinés par la guerre» et, en renouant ses relations avec les seigneuries naguère soumises à Fautorité de rempire, se replaçait au rang de métropole de FÂnabuac Dans cet intervalle, Pochotl, fils de Topiltzin-Acxitl, avait atteint Tàge de régner, sans que Xiuhtemal parût songer à le tirer de Tobscurité où il l'avait fiiit élever. Suivant les instructions du dernier roi de Tollan, le jeune prince, confié aux soins d'une dame toltèque, avait été élevé secrètement au village de Quauhtitenco, situé dans une forêt voisine de cette ancienne capitale, où il était demeuré depuis son enfance (1). On ignore les circonstances qui empêchèrent Xiuhtemal de le produire et de l'associer, suivant ses droits et l'ordre de la loi antérieurement existante, au partage du gouvernement. Xolotl était au courant de leur position respective ; malgré son antipathie naturelle pour les Toltèques, il comprenait qu'il ne pouvait se passer entièrement de leur concours, et qu'il avait besoin d'eux pour consolider sa puissance sur la portion de la vallée où il s'était établi. Le titre qui le mettait au-dessus des autres cheiis chichimèques (2) ne pouvait avoir de valeur aux yeux des populations qu'autant qu'il serait validé par l'acceptation des princes toltèques. Ses envoyés avaient plus d'une fois pressenti Xiuhtemal à ce sujet, mais celui-ci , trop prudent et trop ami de sa patrie, appréhendant, sans doute, de rendre les Chichimèques trop puissants, avait constamment éludé ses propositions en faisant valoir les droits de Pochotl, à qui seul il appartiendrait de prendre une décision dans cette matière délicate, une fois qu'il aurait été mis en possession du trône (3).

(1) IitliliochitI, Hist. des Chichimèqaes, tom. I» chap. 4. ^ Veytia, Bist. Antig. de Meiico, tom. II, cap. 3.

(2) Ce titre était celai de XoloU, qu'on trouve rarement ensuite dans les histoires; on le YOit, en quelques endroits, donné à Tezoxomoc le Vieux, roi d'Aieapomleo et à Montéauma II.

(3) Yeytia, Hist. Antig. de Meiieoy tom. fl, cap. 3.

Snr Q» islmfailes, Xraliteiiml vint i iBOttrir mm qm riéft eM été okaii^ dans la condyWmi de Podiotl. Son tts Hambjotl m tai- Bit amsilàt de radoHniflftratieii des aflbivea pnbtiques. Ce f»iaoe, qui éUit a«é des ToHèqaes, af«it épousé iztapantein , flHe de Pixalmay prince de GhoMlM. Le prenîer, s^nés Fiateirégne 'qai arait snivi la chute de Teoipire, il se déeora do titre nfal, «t se fit couronner avec les cérémonies et les vitce «Mités au sacre dus monarques tcdtèques (1). Aucune ¥oiz ne «s'élera alors en ii- Teur du fils d'AcKÎti ; on connaissait, néanmoins, parfoilementeon existeooe; mais PocbcA ayant été élevé dans Tignoranee absolue de ses droits, arnssi bien que de ses devoirs comme prince, on pouvait alléguer oevtre lui 'Son iacapaciié pnobable, quif naturel* iemoait, t'excluait da «ré«e (2). liauiifotl, sru ^^ontraire, inalniit A l'4Mnbre de la royauté, au milieu des crises qu'elle «vait «ubies et t|ui, pour lui, étaient autant d'onseignements, devait étve consi* déré comme le eeni prince capable de céuair eoas un même sceptre les lambeaux de l'antique monarchie, idooc OuUmaeanétaît désormais l'unique boulevard. Acxoquauh, son frère'(8)ouooo cousin, et fitonohualcad, qui sans doule était «on -fils eteé (4), deuK princes à qui l'on voit jouer, dans la «uile, va «lt|S assec important dans l'histoire de rAnahnac,AapeBit«k>rs, 'suivant toute -apparence, associés à la counmne, et prirent, dans l'osdire Wé» -rarcbique, le rang qae leur aesignait la M toMfua.

Mats Pocbotl ne tarda pas à partager leurs hemumu ; asit que

(1) IftUiliochitl. Tercia Relacion, etc., «t RdL. Sumaria, etc. — VejUa« ibiil.

(2) On a vu plus baut que la loi toltèque excluait du raog suprême tout prince qui se montrait d*avanceincapaUe4e Teocuper. Célail prdMbkment le cas où se trouvait Pocholl. Ixtlilxochitl et Veytia, qui accusent NauhyoU d'esurpatisn, «raient oublié ou ifaariiiot la loi de mcaeoaÎQii AeltAqeeu Voir Torquemada, Monarq. Ind., lib. XI, cap. IS.

(S) Codes aimalp.^ iIist..okffsnol., «d tn. I CaHi, AUa. i6aiv«Bl hbs dacument:, .AcisquiiiJbitli était firine cadet de Haoliyod.

(4) Cest ce qui parait, d*après la maoîè^ dansas JvînePSPmMs M ilstaie •près Hnetiin, avant Achilpiâall m Aaiaial*

It sevIlHMil 4huï% igbkénmilkb «ttarelle eiC parié ot «osar de MNÉfffotl, Mril» tscmniê rnKimiettl fes aulears (1), que le noufMu ni «ttt été coifftnM à o&t ade fie justice par les wunnures <ruiie partie de la miblesBe, À4(fri lawénerre d'Acxitl cantiimit d'être ehère (2), fl se délenirina, bîeiiMt après, à le firer de son obseerite et à )e iieiife asseoir sons les éaîs de phnaes tpii iraient ombragé les tètes rof&les de ses ancêtres. Il le fit venir à CnRniaean, le Teconmrt publiquement peur le descendant des rois et lui fit épousery è cette oocasian, «a fille XechipantEtn, en le mettant en poseession de tons les droits éventuels qu'il pouvait avoir à sa suocessien (V). PoebotU éAevé dans h condition d'un vassaly témoigna hautement sa gratitude à Nauhyod. La proclamation de son avènement «t les Ates de se* mariage forent célébrées, par les Tettèques, avec les transports de la phis vive allégresae ; dans eiftte alliance si peu attenéue •chacun vH l'aurore d'une ère nouvfffle ffomt la nalieii, et de tNMi retour à la splendeur et à la puissance des tonps antiques (V). 6i Ton en croît les auteurs, la «conduite subséqoenfle da ra de Orfbaacan aurait promptement disnpé ces espérances flatteuses. Oubliant les craintes que les partisans de Topiltain-Acxitl avaient pu \m inspirer, il n'aurait pas fardé à frire voirque l'éAéviltion de son fils n'était qu'une leinte : il l'aurait •alors ^éloigné de la 'COur et envoyé dans une métairie voisine de Tlaxmaloyan (5) , pour le séquestrer de tovte pavlioipation wn allams publiques ^ .

(4) latmtadhM^ttisiMioa Somnia, «le. — Veytit , U)m.!t cap. 1«

(2) Le Dom d'Acxitl derait avoir d'aDtaot plus de poiasaoce en ce temps,

qa*il régnait peut-être encore dans les proTînces de rAinériqne-Centrale, où il

ayait établi son second empire.

(S; ^tlihoebM , îbid. — Veytia , 4bid. — An liev de To-Eoehipanixin ,

notre dame Xochlpan (flale- bande de fleiirs), Torqnemada rappelle Hmélkit-

TfNn/CoKbri. Voir Honarq. Ind., lib. 1, eap. 19.

(4) htlihoebîtl, ibid. — ▼«ytia, ibM.

(5) Tkoptmaloyanj autrement dit fUngHnaroa par les Tarasques, ville ancienne du Michoacan, à 80 l.'O.de Veiioo.

fB)^a3tia, Hist. aiM||«'^Veilcd, avn. fl, cap. S.

Cependant le désir de justifier leurs aïeux, qui travaillèrent constamment à jeter le trouble parmi les Toltèques pour s'agrandir à leurs dépens, et dont les démêlés avec Nauhyotl furent cause, dans la suite, de tant de bouleversements, peut avoir induit les historiens acolhuas à mettre les torts du côté de ce prince, dont le courage patriotique forme une des plus belles pages des annales de TAnabuac. Quelle qu'ait été sa conduite à l'égard de Pochotl, il devait avoir fait sa condition asse? belle; car on voit, vers cette époque où les chefs chichimèques commencèrent à se rapprocher des Toltèques, les plus illustres d'entre eux briguer son alliance et chercher, par ce moyen, à entrer dans la famille des princes de la vallée.

Dans l'obscurité qui enveloppe les premières années de la domination étrangère dans l'Anahuac, après la chute de l'empire toltèque, il n'est pas aisé de se rendre compte de l'époque précise de l'arrivée des tribus, ni de la fondation des diverses seigneuries chichimèques ou acolhuas. La matière offrirait, toutefois, plus de difficulté, si l'on voulait s'astreindre rigoureusement aux dates données par les auteurs ; ils conviennent eux-mêmes que les chefs dont ils citent simultanément les noms y étaient descendus à des époques distinctes (1) et, souvent, à des intervalles assez longs. Amacui , qu'ils confondent généralement avec Xolotl , à l'autorité duquel il succéda (2), parait avoir été l'un des six guerriers qui, les premiers, suivirent ses traces après son établissement à Tenayocan : c'étaient Tzontehnayel , Zacatitechcochi , Huihuatzin, Tepotzotecua, Itzcuincua et Tecuatzin (3), identifié avec Amacui

(1) Torquemada, Monarq. lod., lib. I, cap. 21.

(S) Le Codex Xolotl^ qui fait partie de la coll. de M. Aubin, donoe positiTemeut Amacui pour père ou pour prédécesBeur de NopaiUio. XoloU étant le titre du chef principal des Cbichimèques, il convenait à l'un aussi bien qu'à l'autre. Tout concourt, d'ailleurs, à prouver que, dans le Xolotl des auteurs, il y a en divers personnages ; c'est le seul moyen d'eipiiquer cette longue vie de près de deui cents ans qu'ils lui aocordent.

(3) Ce Tecuatiin doit être le même que le Tecaanitnn des Peintures. et du

par les histoires originales. Tocqaemada observe (1) qu'ib b\ mis en chemin snr le brait des conquêtes faciles opérées par Xolotl et de Tezcellence des terres où il avait fixé son séjoor ; il ajoute qu'ils ne padaient pas, toutefois, la même langue que ce prince» mais que celui-ci ne les accueillit pas, pour cela, avec moins de cordialité (2). Suivant la coutume établie entre les populations du nord, c'était à lui qu'ils s'adressaient naturellement, en descendant dans la vallée et qu'ils demandaient l'autorisation de bâtir leurs cabanes à cAté des siennes, et de chasser sur son territoire le lièvre et le serpent.

Loin de les repousser ou de se montrer jaloux, Xolotl, en les recevant sous son toit, dans sa hutte ou dans sa caverne, leur prodiguait une hospitalité généreuse; il trouvait sa récompense dans le nombre toujours croissant de ses amis, qui devenaient en même temps les soutiens de sa politique et delà position qu'il avait conquise parmi les autres chefs chichimèques de TAnabuac. Amacui n'avait amené à sa suite qu'un petit nombre de guerriers ; mais si c*est lui qui fut l'époux de Tomiyauh (3), dont les auteurs font encore mention d'une manière particulière (4), on peut croire que son mariage avec cette princesse , qui avait hérité de son chef l'autorité suprême sur toutes les tribus barbares qui, du Metztitlan s'étendaient, au nord-est, jusqu'au golfe du Mexique , lui avait

MS. de 1528, représenté STec le symbole d*Qne tête de loup dans le Codex Xolotl et ailleurs.

(1) Torqocm., Ifonarq. Ind., lib. I, cap. 21.

(2) Ce fait seul suffirait pour prouver ce que nous disons ailleurs des émî* gratioDS diverses arrivées séparément sur le plateau aztèque, et que les auteurs groupent trop souvent comme si elles avaient toujours été réunies él apparentées.

(3) Tomiyauh^ mot composé de to, notre, et myahualt, fleur de maïs. Molina dit encore que le miyàhua-lolotl était « un petit oiseau jaune au chant

suave ».

(4) Iitliliocbitl, Hist. des Chichimèques, tom. 1, chap. 4. Cet écrivain donne Tomijauh pour épouse k Xolotl , et la fait mère de Nopaltzin. Dans le CoJei Xololl, la femme d* Amacui 8*appelle Malinaliochitl. Voir Aubin, Mémoire, etc., pag. 71.

dMné une influence eonsidérable (1). Il est probable qu'il s'en servit» après la mort de Xototl, pour obtenir les suffrages de ses compagnons d*armes et succéder à son autorité dans la vallée : mais on ignore également à quelle époque cet événement eut lieu et par quel concours de circonstances il réussit à se ftirre revêtir de ceUe royauté naissante. Ce qui est certain , c'est que ce fut alors qu'il joignit à son nom celui de Xdotl qui l'a fait confondre constamment avec son prédécesseur.

La confrontation des annales des Giichimèques pennet d'assigner aux premières années du xii* siècle l'époque de l'élection d'Amacui. Une circonstance qui aide également à la séparer de la période précédente, c'est le choix qu'il fit alors d'une autre résidence et le commencement d une politique plus décidée à l'égard ém Toltèques. Il abandonna le séjour de Tenayocan (2) et choisit sa demeure sur la lisière d'une grande forêt qui commençait au pied des montagnes de Tetxcuco : ce lieu portait le nom de Quauhyacac (3) ; il contenait en abondance du gibier de toute espèce, et, s'il offrait des facilités pour la chasse, H présentait une situation non moins commode pour dominer la contrée voisine. Les localités qu'il aUa reconnaître à cette occasion sont célèbres dans l'histoire de l'Anahuac ; c'était d'abord Toitecatéopan , cité célèbre autrefois par la magnificence de ses temples, alors réduits en ruines et couverts par la végétation (4] , puis Tzinacan-Oztoc,

(1) Chez ces popalatioos septentriooaUs, les femmes jouissaient ordioaireflASUt d*«iM graude iaiflueoce : ëans les étals semi- civilisés ëe la Floride, U j a wi siècle et demi, on voyait encore des reioes gouverner des chefs nomhrsQE avec aae puissance fort étendue.

(S) Torquemada, Monarq. lod., lib. !, cap. 20.

^6) Haaieau dans les montagnes, k TE. de Tetxouco. QuoiiA-ikmki-c, à Teitrvmité ou à la pointe da bois.

(4) Veytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. II, cap. 2. — Toltecatéopauawrait, suivant cet aiateur, doiiné son nom à la nation toltèque. Celle viUe ne seraitelle pas i^enHique aimoTeotUmacanT peuUétre, a*était-os là qa*un ancien nom de cette cilé tll^sti'e ou celmi d*uo de ses quartiers : bien des fréaomptioos «semblent le faire croire.

Oztoticpae, SnexoOâ» CoaMychan et Tlallan-Ozloc (1), dont les grettes nombretises, occupées 'déjà par des colonies chichimèqaes, (tirent le berceau de plusieurs seigneuries importantes. Pour affermir son autorité et pour lui donner, aui yeux de ses compagnons d'armes, une consécration c[ui lui manquait encore, il voulut prendre possession du pays suivant les usages antiques de ses ancêtres; dans ce dessein, il convoqua, sur la montagne la ptus élevée du voisinage, tous les chefs chichimèques : ils s'y rendirent en grand nombre. Amacui y amena son fils Nopaltctn qu'il avait eu de Toraiyauh et à qui il songeait déjA à laisser comme un héritage la puissance qui lui avait été défléguée; malgré so« ftge encore tendre, ce fut cet enfant qui fut choisi pour accomplir ce que cette cérémonie avait de plus solennel. En arrivant wà sommet de la montagne, il lui remit quatre flèches entre les mains et lui ecHBimanda de les lancer aux quatre poifits cardinaux avec toute la force dont il était capable. C'est ainsi que ces baibares établissaient leur droit sur les régions qu'ils voulaient s'approprier. Nopahzin obéit à son père. Les principaux guerriers prirent ensuite des joncs et des lianes , ils les tordirent en forme d*mi c&Me énorme et, joignant les deux bouts, l'étalèrent comme une grande couronne sur le sol. Aussitôt on y mit le feu et Ton en chasêa tes débris enflammés, de quatre cAtés à la fois, dans la direction des flèches lancées par le jeune prince (S).

L'histoire ne parle pas de l'effet morM que cette prise de possession produisit alors sur les Chichimèques ; dans les récils «h-

(1) Codex Xolotl, dans le Mém. de M. Aubin, pag. 63. — Tzinacan-oztoc , c*est-à-dire, dans la caverne de la chauve-souris. Ce fut dans la suitp un liou de plaisance des rois de Tetzcuco. ~ Huexotla, c>8t-à-dire, lieu planté de saules, ville autrefois considérable, dont on voit les ruines au bameau de Sao- LuisHueiotla,prè8 de Tetzcuco.— Tlallan-Oxloc, e*e3t-A-dire, caverne dans la terre. Sa position est intermédiaire entre la frontière de Chalco, Cofauttlycbaa et Culhoacan, au S. £. du lac de Tenochtitlan.

(2) Veytia, Rtst. Antig. de Mexico, tom. il. cap.2. — Ittliltoebitl, Kèlaciou Sam., ste.

Bcurs qui sont restés de cette époque, on entrevoit seulement que le nombre de leurs colonies continuait à croître sensiblement dans l'Anahuac. Malgré leur caractère inconstant et leurs habitudes nomades, il était visible qu'ils s'attachaient chaque jour davantage au sol de cette belle contrée , dans les dispositions qu'ils montraient pour s'y établir d'une manière permanente. Les débris des populations téo-chichimèques qu'on avait vus arriver dans les derniers temps de la monarchie toltèque leur montraient l'exemple de la stabilité, et, au milieu de l'anarchie à laquelle était livrée encore la plus grande partie de la vallée, on voyait luire dans le lointain l'aurore d'un ordre de choses plus régulier. Le nom des Acxotecas, sortis de Tollan, à la suite de la mort de leur chef Xalliteuctli, reparaît à cette époque dans les annales de Culhuacan (1) . Ils avaient alors fixé leurs pas errants dans les vallées situées au midi du lac deChalco, au lieu nommé Hueyacocotlan. Mais ils n'avaient cessé de jeter des regards d'envie sur les prairies riveraines, désignées, à cause de leur situation marécageuse, sous le nom de Cuilla-Tetelco (2) ; l'aménité du climat, la fertilité du sol et la proximité où ce lieu était à la fois de la montagne et du lac, en faisaient un séjour non moins agréable qu'utile pour une population industrieuse. Il était occupé par quelques anciennes familles dont l'établissement remontait jusqu'aux premiers temps des Toltèques (3). Malgré leur jalousie, les Acxotecas n'avaient fait, jusque-là, aucune tentative pour s'en approcher; soit que leur chef Atlauhtzin ne se sentit pas né pour les entreprises guerrières, soit que, par esprit de justice, il refusât d'en inquiéter les possesseurs légitimes. Mais ce seigneur étant mort au temps de Xolotl, son successeur Petlacateuctii, moins scrupuleux, annonça, aussitôt après son élec-

(1) MéiD. de Culhuacan.

(2) CuUla-Telêlco , aujourd'hui Tetelco^ petit village au milieu du lac de Chalco.

(3) Le Mémorial de Culhuacan les appelle yieux Chichimèques, par oppositioo aux nou?eaui Teuus d*Iciicohuali et aux suiYanU.

tion , le dessein d'aller bâtir, à Cuitla-Tetelco , un temple à son dieu Âcollacatl-Nahualteactli. Ses voisins ne pouvaient se méprendre sur la signification de cette annonce : hors d'état de se mesurer avec les Aciotecas , ils se déterminèrent unanimement i leur abandonner leurs foyers. Pendant que ceuxK^i descendaient sur les bords du lac, les autres s'embarquaient avec leurs familles ; ils se transportèrent à Tile de Mizquic , à peine éloignée de deox lieues du rivage. Ils s'établirent parmi les ruines de l'ancienne cité toltèque et s'empressèrent d'y relever le sanctuaire de leurs divinités. De leur jonction avec le peu ^'habitants qui y étaient restés se forma le noyau d'une nouvelle population, et Mizquic redevint, avec le temps, une des villes considérables de la vallée (1).

Des usurpations de cette nature , quoique pénibles pour ceux qui en étaient les victimes, concouraient, cependant, dans le plan général de la Providence, à restaurer l'Analiuac à la civilisation. Elles allaient bientôt devenir plus fréquentes. Les tribus qui, sous le nom d'Acolhuas, étaient destinées à comprimer, avec Cttlhuacan, l'élan de la barbarie chichimèque et à diriger (]ans une voie nouvelle les rudes guerriers soumis à Xolotl-Amacui , venaient de descendre sur les bords du lac de Tenochtitlan. Nous avons dit un mot de la difficulté qui s'offre à l'historien pour concorder entre eux les documents relatifs à l'arrivée de cette nation célèbre. La diversité des dates que nous donnent les annalistes, et leur incohérence avec quelques-uns des faits principaux relatifs à leur premier établissement, sont une source continuelle d'embarras. Plus d'un siècle avant l'invasion des nouveaux Chichimè^iues, on avait vu des Acoihuas s'établir dans le voisinage de Tetzcuco ; d*assez longues années après, entre les hordes conduites par Icxicohuatl , dans les derniers jours du règne de. Topiltzin-Acxitl, on en voit paraître avec le nom d'Acol-Chichimecas, dont les colo-

(1) Relation abrégée sur la Nouv.-Espagne, par un gentiUionoM de la SBito de Cortès, coll. Tern.-Compao8, tom. X.

lues se fixeat aux mêmes lieux; puis, au rapport des auteurs (1)» ce tflxd ks Acolhuasy proprement dits, dont les nombreuses tribua Yieeneai prendre possession d'une grande étendue de territoire» W^ lo règne de Xolotl. Les mêmes auteurs cependant, qui les font aniver en trois- troupes distinctes, tout en leur donnant une origine commune^ ont soin d'ajouter que chacune parlait un langage différent (2). D'où Ton peut conclure que les populations qui se trouvèrent réunies plus tard sous le scq[>tre des princes d'Acolhoacan et d' Azeapotsalco , quoique issues d'une même souche^ étaient probablement entrées dans le pays à des époques diverses. Leurs historiens leur donnaient pour berceau la péninsule caUfomienne, d'où ils seraient passés, en traversant le golfe, à la pro^ vince de Sonera (3). Leur aspect, sans présenter l'air farouche des Chichimèques, était martial *, ils étaient grands et bien faits, et portaient des vêtements soignés. Ils s'annonçaient comme des gens habitués à vivre des travaux de l'agriculture, demeuraient en société et usaient de figures pour lettres (4] dans la composition de leurs annales. Ils reconnaissaient une divinité appelée Cocopitl (5), à laquelle Us rendaient un culte extérieur ; ils avaient bâti euxmêmes des temples en son honneur et institué un culte dont le ministère était confié à un collège de prêtres; ils sacrifiaient des oiseanx et d'autres animaux, et leurs offrandes habituelles se composaient des fruits de la terre, de parfums et do fleurs. Sans être aussi policés que les sujets de QuetzalcohuatI, ils possédaient tous les éléments des arts et se trouvaient dans les conditions les plus £avoraUes pour servir d'intermédiaire entre les Chichimèques et

(1) Ixtlihochid , Hist. des Cbichimèqaes , tom. I , chap. 5.— Torqnemada , Mbaarq. Ind., lib. l^ cap. 23.

(2) Id,» îlûd. Ces Uogages dUTérents indiquent bien des populations diverses.

(3) litliliochitl, Hist. des Cbichimèqaes, tom. I, cbap. 5.

(i) Gomapa, Cronioa de la Nuevs-Espana, ap. Barcia» cap. 192.

Ô) Cocopillj probablement pour copill^ c'est-à-dire, le Ver-Luisaat.

les ToltèqucB^ smb effaiOO€her les un» ai moût à r<Ml|ir de^avè les autres.

Aussi , de toutes les Dations étraugères qui avaieat euvahè T Aaahuac, depuis le» révolutious de Tempire toUèque, les Acoliimis fi^ reoi-îls les premiers à entrer en alUauce aTec les vaiocus^ Ttentecomatl, chef de Coatlychau» à qui est attribué l'honneur d*a¥oir fondé cette seigneurie (1), avait de bonne heure (2) obtenu lé nain de Coatetl , princesse de Chalco (i), et son fils Itzmitl-Thih coxinqu; issu de ce mariage, était entré ensuite dans la fnmiiin royale, en épou&ant Malinalxochil , fille aîné de Poeholl (h). Cette union, qui avait précédé d'assez longtemps Tarrivée des colomesv dites des Acolhuas ou Tépanèqnes d'Azcapotzalco, parait, d'm autre côté, avoir coïncidé avec l'époque où Nauhyotl III tifa àm Fot)scurité le fils de Topiltzin-Acxitl ; elle révélait des «péraïkcee ambitieuses qui n'échappèrent peut-être pas à rceil vigilant d» roî de Culhuacan et qui ne se réalisèrent que trop dans 1* suite.

Lorsque les Tépanèques descendirent dans l'Anabuac, Amacvi était à Tenayocan. Les auteurs racontent que leurs ckeb s^'eaipressèrent de se rendre auprès de lui , ce prince étant considéré alors comme le {dus puissant de l'Anahnac (5). Ces pareks, em-

(1) IitliltOchitl, ibid. ut sup. — Torqaemada, ibid.

(2) L^eosemble des évéoemeiils postérieurs fofce à plweer rarriyéeoii lèoii^ riage de TzontecomatJ h uae époque antérieure h Tarrivée des Acolbiias Tépaoèques. Il y a des auteurs même qui le suppriment et qui commencent la seigneurie de Coatlychan avec Itnnitl-Thcoiinqui , donné pour son fits^.

(3) Torquemadaf, Mooarq. lud., lib. I, cap. 25. — IitlihochitI appelle cette princesse Quatetzio, qui veut dire Mangeuse de pierre, tandis que CoatetI signifie Pierre de serpent. Elle était fille de Cbalchiubtlatooac, seigneur de Cbalco, qui parait avoir élé Tua des frères ou des fils dt* Nauhyotl 11.

(4) Suivant le MS. de 1528, c'est Tlacoxinqui qui épouse CoatetI. Mais Htlilxocbitl lui donne pour femme Malinalxocbil , qu'il fait fille de Tlotzin- Pocboll ; ce qui paraît impossible : ii aura coitfondu Tlotiio Tocbotl^ arec le prince Pochotl , fils de Topiltzin-Acxitl; c'est le seul moyeu d'accorder ces généalogies mal heur euseitient fort embrouillées.

(5) Torquemada» Moaarq. Ind., lib. 1, cap. 23. — Iitlilsochitl^ Hist. des Cbicbimèques, tom. I, chap. 5.

preintes d'exagération, sont certainement pardonnables dans la bouche des descendants de Nopaitzin, qui écrivirent cette histoire.

Le roi des Chichimèqnes avait acquis, sans nul doute, une prépondérance marquée sur la région qui s'étend entre le lac de Tenochtitlan et celui de Xaltocan : c'est là que les barbares s'étaient répandus en plus grand nombre et où on les trouvait davantage à demeure ; mais dans les cantons méridionaux et sur les rivages des autres lacs jusqu'au delà du Popocatepetl, Culhuacan avait conservé, sinon une puissance effective, au moins une influence considérable et qui tendait à s'exercer chaque jour davantage, même parmi les étrangers. Il était naturel, cependant, qu'en cette qualité commune à toutes les nations qui se pressaient les unes sur les autres dans la vallée , les Tépanèques s'adressassent de préférence, en arrivant, au chef d'une race septentrionale comme eux. Il y avait une autre cause , c'est que l'influence toute religieuse de l'antique métropole toltèque inspirait plus de crainte encore que de respect , et que les natures simples des Chichimèqnes, tout en la subissant malgré eux , s'efforçaient constamment de s*y soustraire.

Les auteurs s'étendent avec complaisance sur la magnificence et l'hospitalité généreuse qu'Amacui et Nopaitzin déployèrent à l'égard des chefs des Âcoihuas-Tépanèques. Pour eux, disaientils (1], ils venaient, attirés par la renommée de sa sagesse et de la grandeur de ses exploits, lui demander à s'établir parmi les Chichimèqnes et à vivre avec eux comme des frères. Us se firent reconnaître au roi de Tenayocan comme les descendants des Citin (2), également illustres par la noblesse de leur race et leurs actions héroïques (3). On ajoute que le prince chichimèquOi met^

(1) Torqaemada, ibid. — IxtlUxochitl , ibid.— VeyUa, Hist. Aotig. de Meiico, tom. Il, cap. 5.

(2) Torquemada, ibid. — CiUn, plariel de Citli, lièvre, nom apparemment d*uae tribu du Nord, conuie les Pied^-Noira, les Serpeots, etc.

(3) Ibid. ut sup.