CHAPITRE OUATRIÈME

Origine des Meiicaios. Aztlan, point de départ des tribus aztèques. Leur dirinité. Prenières époques des Aitèqiies. OuahaUMcacan, premier séjour des MwioflnSf OfiUieimafan-Chicomozloc. Origine da nom mexicain, liacitl, leur premier chef, le même que Huitzil, surnommé Opochtii. Tradition du départ des Mexicains. Bateliers à Ghicomoztoc. Montézuma, roi de cette Tille. Si tyrannie oblige les Mexicains h partir. Us prennent iionr chef son fils ChiUcbiob-Tlatonac. 11 les conduit à Acabualtzinco ou San- Juan del Rio. Haine des prêtres pour Huitzilopochtii. Sa disparition. Il est déifié avec Tetzauh. Bonlenr de sa sœur MaUnalxochitl. Elle est abandonnée avec sa tribu à Texcaltepetl. Elle y donne le jour à Copil, depuis prince de Malinalco. La vallée de Coalepec transformée en uo étang. Séjour des Mexicains en ce lieu. Le prêtre Quauhtlcquetzqui les en arrache. Divisions dans les tribus. Colère du dieu Huitzilopochtii. Les Mexicains dans TAnahuac. Tzippantzin à Chapultepec. Naissauce de Huitzilihuitl, fils du mexicain Tozcnecuex. Mort de Nopaltzin, roi des Chichimèqnes. Tlotzin-Pochotl lui succède. Ses progrès dans la civilisation. Les Téo-Cbichimèqnes k Pojauhtian. Leurs dévastations. Abaissement de la royauté chichimèque de Tenayocan. Grandeur naissante d*Azcapotzalco. Puissance du royaume des Culhuas è Culhuacan. Intrusion de Cuetzal sur le trône de cette ville. Orgueil des

' Mexicains à Chapultepec. Guerre avec Xaltocan et Azcapotzalco. Humiliation des Mexicains. Us se soumettent à Acolnahuacatl, roi d*Azcapotzalco. Qninatxin, seigneur de Quauhtitlan , s'aille aux Mexicains.

L'existence des Mexicains dans la vallée de l'Anahaac remontait à plus de trois siècles, lorsque les armes de Fernand Cortës les réduisirent soos le joug de l'Espagne , et s'ouvrirent ainsi on chemin à la conquête de tous les royaumes du Mexique et de

rAlDéfi({M-Céntfaie. Ge()6fidâlfit listtr pttil^aftcé étutt IMiàrdÊè, et c«lit »M ft peine s'étuietit tftcnùé», dopttié qiii»*lé«r» pffUicëft a^f<^l pâteé dtt rang t(te Bimplès fenitetiârët d'Aicapoltuteo à <éMni trite théb soiiveraiAe et absolue de Teapk» des CMhfM. Lett^AI* iioiMcleB» ainsi que loules les autres peaplades luetè^l)è> ils HvtiMlt Mlle pendant un slècte une vie d'aventares et ée m\i^by to fiait «ar un point ou sut un autre » i^hasséê tour à t«>tir de TépejsxM , de Chapultepec et de Tizaapan, et ce n'était qu'Upi^k avoir 4tté vaincs et réduits à la plus humiliatite S6rvittede> qU'iFl étàhMt parvenus à se créer une demeut^ permanente dut* les tlotâ du Uc de Tenochtitiân. Durant un autre siède, ils avbient Vécu pànv^è^ ment, tributaires ûèê Tépanè()ues, et enfin» toM le règne de leuir quatrième roi, ItzcohuatK ils avaient réussi à dominer lèuf destinée et à s'élever au rang des nations du plalèàu attèc^e. Daite ces trois périodes de leur histoire, on les voit «e mêler d'une manière plus ou moins sensible à lous les événeioeâts de la Vallée. Le lecteur ne suivra donc pas sans intérêt les luttee AiceMsiv>es de ce peuple, si obscur dans son origine et dont le Uom a survécu presque seul à tant d'autres plus ilIn^H^^ mais l'AtèndUe de sa domiUËtion à Fépoque de la découverte é« rAÉMiiif(Ué^ les malheurs, plus encore que la gloire de Montézuma, la fin tragique de cê prince et celle de son neveu Quanktemoctfein) aont indissolublement unis désormais aux souvenirs historiques du Kouvéaù- Mo«ide.

La première contrée dont il soit quèstiou dàts les àfinalés mexicaines est toujours Azilan, terre mystérieuse qui, comme la première TuMm, semble deithiée à défier tMles les réeheruMs historiques. Notre intention n'étant pas de nous livrer ici â aucune supposition à cet égard, nous croyons en avoir dit suffisamment, en parlant du point de départ deâ ChithtmèqUès, du premier chapitre de ce livre. Ce qui est certain» o^est que les tribus aztèques , d'abord au nombre de quatre et aan* aucune dfwoiK-

nation spéciale, habitaient, vers le milieu du xi* siècle (1), une région de toutes parts environnée d'eau , où elles commencèrent par exercer la profession de bateliers et de porteurs de bois (3) : elle était située au nord-ouest de la Californie (3). Plusieurs de leurs chronologies fixent à Tan I Tecpatl les premiers mouvements de ces tribus (4), mais leur nombre augmente, et elles paraissent sous les noms distincts, de Huexotzincas, de Chalcas, de Xochimilcas, de Guitlahuacas, de Malinalcas, de Chichimecas, de Tépanecas et de Matlatzincas.(5]. Les annales aztèques ne sont pas d*accord sur l'époque de leur départ d'Âztlan ; cela s'explique par l'inégalité de la marche des tribus, mais, comme elles prirent presque toutes la même direction , cette circonstance contribue encore à compliquer les dates. On voit partir les unes en Tannée 1062, les autres en 1068 (6). Quant aux tribus particulièrement connues ensuite sous le nom de mexicaines, leur sortie d'Aztlan parait avoir eu lieu en l'an I Tochtii , ou 1090 de notre ère (7).

Les peintures et les documents historiques les plus anciens mentionnent encore que de la province d'Aztlan-Aztadan les Mexicas ou Mexicains (8) passaient régulièrement, chaque année,

(1) Les annales mexicaines nous montrent généralement les premières tribus de cette nation à Aztlan en Pan I Tecpatl, 1064.

(2) Manuscrit de Tan 1576, peintures et textes en langue nahuatl (coll. Aubin). — Alonzo Franco, dans son Histoire du Mexique, en langue nahuatl, continuée par Chimalpain , donne aussi le nom de bateliers aux Mexicains , à cause de la profession qu'ils exerçaient.

(8) C*est ropioion d*un grand nombre d'écrivains. M. Aubin croit quHIs bibitaient la péninsule appelée aujourd'hui la basse Galilbrnie , et que là éUit Aitlan.

(4) Manuscrit de l'an 1576.— Alonzo Franco et Gbimalpain,Hist. du Mexique.

(5) Id., ibid.

(6) Id., ibid. — Mémorial de Culbuacau.

(7) Codex Chimalp., Hist. Chronol.

(8) Chimalpain, Hist. de Mexico et Mém. de Culhtiacan. — Torqnemada, Mooarq. Ind., lib. U, cap. 1.

an grand fleuve ou un bras de mer (1) pour se rendre à Téo^ulbnacan, où ib allaient offrir des sacrifices à Tetzauh (2). Leurs traditions se réfèrent encore à un autre endroit appelé Quahuitl- Icacan (3), où ils se trouraient en l'année 1091 (4) : c'est là qu'on Yoyait l'arbre mystérieux que, dans un langage confus et indéterminé, elles désignent sous le nom d'Azquahuttl (5). Quel était cet arbre, quelle signification avait-il, c'est ce que, jusqu'à présent» aucun document n'a révélé, quoiqu'on y rattache quelquefois comme l'idée vague d'un christianisme antérieur. La première localité dont il soit ensuite question est appelée Quinehuayan-Oztotl et Quinehuayan-Chicomoztoc (6); c'est là qu'ils allèrent s'établir en 1116 (7). Cette époque coïneide avec celle de la prise de Cbapultepec par les Chichimèques et la fuite du Toltèque Huetzin et d'Ocelopan, qui se seraient établis alors dans les contrées du Nord, d'où ils seraient sortis avec les Mexicas, au temps où ceux-ci commencèrent leur marche vers l'Anahuac (8).

Au dire de divers auteurs (9], les Mexicas ou Mexicains dérivaient leur nom d'un de leurs premiers chefs, Mecitl on le Lièvre de l'AIoès (10). Issu d'une famille illustre d'Aztlan, il avait reçu, à

(1) H. Aubin est d'aTis que c'était le golfe de Californie.

(2) Tetzùuh ou TetxauhteoU^ rÉpouyaote oa le dieu de rÉponvante.

(3) Quahuitl-lcacan, c'est-à-dire le lieu où Farbre est debout. ^ Voir à A. Franco, Hist. du Mexique , et Chimalpain, Bfém. de Cnlbuacan. — Codex Cbimalp., Hist. ChroD., ad ao. II AcatI, 1191.

(4) Id., ibid. — Manuscrit de l'an 1576.

(5) A Franco, His}. de Mexico. — Chimalpain, Mém. de Culhnacan. Les écrivains qui ont cherché à expliquer le mot yixquahuiti en font Tarbre de Tie, la Croix, et se reportent même plus ou moins aux croix trouvées parmi les Gaspésiens du Canada. Nous sommes forcé de convenir que le mot ^zquahuUl, composé de Quahuitlt bois, et d'Ax ou Aztli, n'offre point d'étjmologie satisfaisante, pas plus que celui ^Az-tlan,

(6) Manuscrit de Tan 1576. — Al. Franco donne, à cause de cela, i ces Axtèques le nom de Chicomoztoca^ gens de Chicomoztoc.

(7) Mém. de Culhuacan.

(S) Ixtlilxochitl, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 10.

(9) Sahagun, Hist. de lascosas de Nueva-Espana, lib. X, cap. 29.

(10) MeeUl^ composé de la racine de null, et de eUl, racine de eitlt

an miaaanco» celui éè CMi» U Lièifr^, cownw,, 4'<ûU6Qn^, 4 pU* mm% chefs oilèliur^s dans o^te coairé^ (1)>9 et le fond d'une planAe de «Aeti on d'aloès )\U éyaiU servi de berceau, les deux nom n'ee wriôenA fim foraié «iu'imh qui serrât (lea>e^v^ 4 s^ personne. Vm( a^ cuMe des dieu;», MeciU avait promptemeat coe^uia panai ^ ijena une^ inftu^^n^e conaidéFable, et U se aers^it trouvé, an» Im>u( de ^ml^^ue^ annéesgi placé naturellepAent à la tète de sa triJI^i (3). D^ liii serait verni wx siens le nom de Mecitin , les {âèvres de r^lo^» change depuis en celui de Hexitin ou Mesûcas.

I4. coi^uniQ antique des pop^tions d'origine am^cainei^ de^ çb^vM!^» ^ raisoi de» ci^co^sUncesi^ le nom de leurs che6».ou d^ leuf encaQ%er de^ nonveaux;, danale coiirs<|elettr vte^none mMm à penser que Meeitl était le o^me personnage que Huitzi^on ou KuiitsUin , auriMmxué depuis OpocbtU (3) ou le Gaucher , et qui» en QLoaf^ut, lusse celui de HuitzilapochtU à son dieu, kNraqua son successeur prît le conunandemeni des MexicaÂus^ Prêtre de XelPiauh, o^est. luji qui» le premier, les ei^eita 4 sortir du ti^u de leiv onîvaAce ^ et les oonduiait aux portes de la grande ciAé de Chîoomozioc (4). On, ignore (oiyoura quelle était la situation exacte de cette contrée et quels motiCs Huitzilopochtli eut d'abandonner Aztlan, avec la peuphide soumise k squ ankNriAé. Le di^r de se soustraire à ceHe de ses chefs , l'inquiétude naturelle à un oaK^tÇtère ^mb^ieux semblent avoi^ été les mobiles de ^s^ condwte. Mais ici, comme toujours, à l'origine des nations, le nerveiUeux <)e la. légQnd^ vient au secours de l'historien. Depuis un grand

(1) Xorqaemada, Moaarq. In<tt lib. I, cap. 23. — Saifant cet écrivain, les Acolhqas desceMdaieot des CUin ou Lièvres.

(2) Sahagun, ibid. ut sup.

(3) Teiozomoc, fiagp^&àta de THist. niexicaioe. -^ Hiûtzil ou Hnitzilin est le Dom meiicain de Toiseau-mouche. Cétait celui de ce prètre-guerrier. On l'appelait Opoehlli, qui signifie Gaucher, parce qu*il Tétaii^ réellaoïeQt. Huit- Miton est un diminutiCdff Hoilûl.

(4) A. Fraoco« Hi^. de M«iico, dit, ea parlant de Chipofno](UM:» ^ Caoça « huey a|tef etl «« ii^na Cfès-f^rande Tille.

r jova, HO oiâBao se moBtrtii irtqfifiïïwmnt clao» Ia fmàkla^kdfQD grand arbre», voisin d^ sa cksieuro, ripélaiu ^nyff*ainr OMit leM4iM cbaotr <4 Tlhoi* tibuî* j^rtoBa» parUHis.(l) ». HoUvil^ attentif à ot tpiî M pasaaîl auUmt de lui, m avei tii TeopttUiB», qa^ patta^eait meo lui ie wrmnftnrteHfteot de la tribu , ea lui faiiaiiv ofaaerver que la volonlé dea dieux, exprimée par le diaat da VoU seau, lew iutknait l'ordre do quitter les lieux eu âa éUâfeut i^ Teepatzin coaaidéia lea pareiea de HuLUii comne ua oracle cér leste ; il oa fit part au peuple, qui se. disposa aassit&t à obéir. Ib^ 86 mtreat en ebeaôn bi^utôt après» etlaméne année ilaasrixèceat à Quînehiiayan d&Ghicooiostoe. (Ao I Tecpati,. 1116.)

Tel fui le eommeeeenent de la fiameusa péiégriAatioa des Air tèques^Blexicains. Chicomoztoe ayait alora pour souverain un prince puissant du nom de Moteucaomatzia ou Montézama (3) ; il passait pouf être d'une nature irriitabie et austère, et sa puissance s étendait snr «ne grande partie dea régiona voisines. Les Mezi* caios, s'étaat fisés i* Qaiaeluiayan , y construisirent un teocalli i rombee d'un ggvand arbre» où ils offraient dea sacrifices à leur divinité (4). Ce lieu était situé sur les berda dune rivière : ils ; con* tinuèrent leur ptofession de bateliers et fabriquèrent des balzea ou radeaux da courj^ (5)i afin de passer lea voyageurs d'une rive à l'antre. C'est da^s-ce métier labocinux qua^ s'écoulèrent les onze

(1) Mém. de Culhuacan, ad an. I TecpaU. ~ Torqiiiemada, Monarq. Ind., lib. n, cap. 1.

(9) Id.f ibid.

(a) A. Franco et. ChimalpaîD, ibid. te lecteur peat se rappeler ce (|ae noua disons à ce sujet au commencement du premier chapitre dé ce Tivf e.

(4) Manuscrit de Tan 1576.

(5). A^ Franco' et ChiniBlpaio, UiaC. de Meiioo. Lcabalzee on balsa$ dont ils se serraient soot daa radeam faits de bambous posés en tKarers sur dee csQvees vidées et bouchée» de inmièr»à ee que Pair n'y pénèire point. Ces iideanifSOBt forl^ léger» el très-solides; iie soat encore en usago dans FAmériqne. et nous avons passé aîÉsi plue d'oas' rivière. O» y dépose Jee bagaeia du voyageur qui s*y assied ; unbaCaliBD se met t la na|fe eo avant ab un autre en arrière da la baiu» el en que]l|yee inalants^on passe ainsi le» rivières les plii»fapidas.

années de lenr séjour à Ghicomoztoc. En fisce de lears hnmbles demeores» s'élevait, de l'aotre cAté de l'eau, le palais de Montémma, qui, de ses fenêtres, pouvait voir les Mexicains s'exerçant i leur industrie nautique (i). Suivant toute apparence , c'est ce qui donna lieu à leur départ ; car il paraîtrait qu'un impAt pesant, prélevé avec rigueur sur le péage, les força à sortir des domaines de ce souverain. La légende ajoute que l'arbre qui ombrageait le teocalli élevé i Quinehuayan se rompit, un jour, avec fracas, entraînant, dans sa chute, le sanctuaire du dieu avec plusieurs Mexicains qui furent tués sous son poids. L'oracle alors parla et commanda A Huitzilopochtli d'abandonner ce lieu fatal (2). Mais il ne partit pas seul. Le roi de Chicomoztoc s'était feit des ennemis dans sa propre famille : de deux fils qu'il avait (3), l'atné, laissant le toit paternel avec un parti nombreux de mécontents, se dirigea vers le sud-est et alla fonder un royaume dans le Gnextlan. Le second nommé Chalchiuh-Tlatonac , influencé par les discours de Huitzilopochtli , qui lui ordonnait , au nom de Tetzauhteoti , de se mettre à la tête des Aztèques , finit par obéir à cette autorité mystérieuse : il sortit, avec eux, de son pays, suivi de tous ceux des sujets de Montézuma qui se sentaient fatigués de son joug et qui n'avaient pu se mettre en chemin avec son frère (4). En quittant Chicomoztoc, ils prirent la route de Teo-Culhuacan, ville célèbre dans les antiques traditions du Mexique (5), mais dont on ignore l'histoire : les lieux où ils séjournèrent avant d'y arriver, déjà parcourus auparavant par d'autres tribus aztèques, n'ont rien de bien déterminé (6). Cependant c'est de là que paraît

(1) n 7 a encore des voyagenra qui préteodeni que cette rivière était le rio Gila et Chicomoztoc les Casas Grandes de Montétuma.

(2) Manuscrit de Tan 1576. — Torquemada , Monarq. lod., lib. II, cap. 1. <3) Il est incertain si c*étaient ses deax fils on deux princes Tonnant avec

lai une association de trois états comme dans rAnahnac.

(4) A. Franco, Hist. de Mexico. * Chimalpain, Mém. de Calhnacan.

(5) Manascritde Tan 1576. — Torquemada, Monarq. Ind., lib. II, cap. 1. l6) La variété des tribus qui entreprirent ce TOjage, dont les rdatioos pa-

dater raccroissement de la puissance de Hnitzilopochtli : Y oendant qn'il eierçait sur les populations était considérable» et sons le nom de Hezicains-Teo-Culhoas plusieurs fimiilles distinguées par leurs richesses vinrent grossir le nombre des ùens (1). Mais , jusqu'à l'arrivée des Mexicains à Acahualtxinco (2) , leur histoire est fort obscure» et ce n'est, en réalité, que de cet endroit qu'on peut dire qu'elle commence. Ils y passèrent neuf ans : dans cet intervalle, ils réglèrent leur calendrier par ordre de Chakhiuh- Tlatonac, et, en adoptant Tindiction toltèque, Gé*Tocbtli (3), ils célébrèrent pour la première fois les fêtes du feu sacré et du renouvdkment du cycle (an II AcatI, 1143).

Ce chef avait continué d'eiercer le commandement sur les tribus, sous la suprématie de Hnitzilopochtli, dont tout le monde respectait également l'expérience et les lumières supérieures (4) : prêtre et guerrier, c'était lui qui dirigeait le conseil des grands aussi bien que les oracles de la religion, ne laissant aux autres ministres de la divinité que les soins extérieurs du culte (5). Cependant cette autocratie allait avoir son terme. Depuis leur arrivée à Acahualtzinco , ceux-ci, lassés d'obéir à ce vieillard superbe et ja-

raisMDt aroir été ensuite confondues, peatrètre à dessein, ftit qu'il y a également, ainsi que nons l'ayons déjà fait obserrer, de grandes yariantes dans les dates et dans les lienx de leurs divers séjours.

(1) Torqaemada, ibid. nt sap.

(2) Acahualtzinco^ antrement dit Tialixco. (Gama, Deseripcion historica y chronologies de las dos piedras , etc., Meiico , 1832, pag. 20.) — Acahualtzinco est le même lien qu'on appelle aujourd'hui San-Jnan del Rio, village important à 26 I. N. de Meiico.

(3) Gama, ibid. « T en este lugar de TIalixco o Acahualtzinco, fué donde « ataron de nuevo y la primera vez la cuenta de sus anos, como la espresan « tambien Chimalpain y otros : Orne Acatl Xihuitl, 1091 anos, ipan in yan- « cuican icceppa oncan quilpillico inin xiuhtlapohual huehuetque Meiica, « Azteca, Teochichimeca oncan in TIalixco. » Il y a erreur pour le chiffre 1091, placé ici pour 1143, on bien, il s'agit ici d'une autre tribu aztèque, l'année 1091 étant celle où les Mexicains, proprement dits, arrivèrent au Ueu nommé Onahnitl-Icacan, suivant le Codex Chimalpopoca.

(4) Gama, ibid.

(5) Veytia, Hist. Antig. de Mexico^ tom. II, cap. 12.

\emif d'aQkmrq, dsft homia^M qoîr île loties portoy com^ygeaMil Ytr% Ml y ecMÉJorèrent sa perte. HuitatkkpoehAK araic attetol q» &gB annaeét^ mus ik avait censervé, an ndie» des pteibim labeui» de sa loBene miiprMiont teste la virilké de kt jeuietee. II j vnii denc bien pev d'espoir que ia mofl se bàlài de les dttiarFasser de loi , et M était d'aiiUflt pb» difflcile d'attenAev à ta via» qa'fl aivait p9ès de sa personnec «a génie protecteur qm veillait sur ses jouis avec u«e attentioD c<mstante. Ce génie tuliHaife était une jeune sœur à qui te tradittoa donne le nom de Malinalxochitt (1). Princesse anast babîle cpie prudente, seule, peut-être, elle avaiÉ pémétré le secret des tlamacazqui et trouvait les. moyens de d^ouer leurs plana crimîneb. Sa» attachement pomr son frère etaes mamères sédvîsanteB lui aTaieni gagné lea affections de la plus grande partie de la tribu : elle attiaait à elle tes cœuts anrec tent de focce et d'aîeanoe, cpie les prêtres Tneeusaient d'user de te magie et de» seîencee occuHes dont ils tei prêtaîeoA une science profonde (2). Aussi le saeerdoce avait-il conçu pomr elte une haine phis décidée enccone que pour liuilzilapechtlL

Malgré te vigilance de Malinalxochttl, te vieillard sucoemba sous les machinations de ses envieux. Les tribus qui marchaient sous ses ordres, distinguées^ dès. lors,, par des noms spéciaux» avaient pris tut grand aecroissemeni de poputetîon ; elles étatent neuf^ ai on les nommait Yopica, Ttacochcaica, Huitznabua, Cihuatecpaneea, Ttecateepaneca, Izcuioteca, Chalmeca» MalÎAalca et Mexica (3). Elles avaient laissé derrière elles Acahuriirinco, et.

(f ) Tezozomoc, Fragments, etc. — Daran, Hist. Atiti'g. de N. B^pafia, ede., tom. I, cap. 3. — Veytia, ibid. ut sup. — MalinalxochUl, c'est-è'>dire, Pleur de Matinalli, espèce de liane tordue. Le titre de sœur de Huitzilopoclitii parait difficile à admettre, à cause du grand âge de ce prètre-gœrrier efr de- la jeunesse de Malinalxochitî, qui donna pins tard le jouràCopil. EUto aurait été plutôt sa nièce on sa fille, peut-être, sa maltresse.

(2) Doran, ibid. — Veytia» ibid.

(3) Nous avons déjà fait observer que ce chiffre est fort variable. Ces six premiers noms viennent d*Alonso Franco et de Ghimalpaia. lies autres saot

apièa tmc aéjoDnié quelque temp^^ aox 9i»¥irM0 da T<maJw (IK. elia^ étaient entrée» dans T intérieur dea prt^riacea (waaquea et a*ér» taiçm groupée non loin dee borda flevî» du Ihq de PeU^uaro. Due nuit SuifciilopochtU (UspaiTut de aa (j^meure. A» umU»., lorsqt^ cetta noaveUa ae répandJA parmi ka Meicigiaiwa, leur douleur 6iLei(tFaor4ûiaire; f09x rapaifier„ lea prétrea leur aamofieàreni que,» oatta nuÂt-là même» le vieux chef avait élÀ «nbavé dana la |Hrésen^ dea dÛ9ux et que Tet^auh lui arait tenu ee dîacowrs, : <i Soia « 1^ l;ûen¥eiiUt valeureux (paenier» yt te reoiercûa de aa'avoir ai c( bien aervi et d'avoir si bien gouverné mon peuple».. U eal tempa (1 qu#.tu pceouea di^ repoa et qpie^ Uk aîea tu place pairmi lea dieux, a ftetouruQ d^nc aupi èa de toa fila, lea tlaa^acaaqui , et 4lia4aur «i qu'ils ne salli^Qt paa de to« abaeuee; car» kûea qu'ib ua % piMaseirt phie avoiir le bonheur de te voir» tu ue iiiaaeraa pas «( 4'étf e aa milieu d'aui, p^ur lea ^ûder par tea inafûratàaua et lea a fpuveruer du haut du d0«iziéniecîel. Poujt lea eonsoUr^ îa cou- % aujQMicaî taa chaira par ma puiasautce» afin qua ton eràne et tea ou « den^eureat avec laa tieua. C'eai eu consultant tea reatea précieux «. qu'ilaappirettdffettt à suivre ton exemple et i coaduiiet ton. peiir d pie dana la régioa heureuse qui lui. est deatii»ée avec L'em^Mure d du mooda. (4 où ila trouveront un» n^al croî^aant iaolé daua un « rocher au milieu des eaux et sur ce nopal un aigle tenant un <c serpent entre ses serres , là ils s'arrêteront , là sera le siège de « leuF empire, le se bâtira mon tempte (9). »

Ces paroles calmèrent l'afiBiction du peuple. Une nouvelle appavitien qi»i eut lieu quelque» jours apvèa aclieva de. le conaotev. Le dieu se montra une seconde foiis à ses prêtres , non plus sous sa forme ordinaire, mais sous la figure de Uuitzii luî-méuaya : il

piia dans Tarquamada, sMiasa taroniMpt a» im graad aombre d^autaaa rek-

(1) Chimalpaia» Hist. de Meiico et Mém. de Calhnacao»

(2) Veytift,.Hist. Aoiig. de Meûfio, tonu 11, cap. U.— TortUMiadaf Blouaiq. Ind., lib. 111, cap. 22.

— soo —

leur déclara que son nom, désormais, ne serait plus Tetzauhteotl, mais bien Hnîtiilopochtli (1) ; que c'était lui qui les avait tirés de la terre d'Azdan, et qu*il voulait être leur dieu pour toujours ; qu'il consentait à les favoriser en toutes choses, mais qu'il follait qu'ils lui dédiassent une statue et lui fissent un siège au moyen duquel ils fussent en état de l'emporter sur leurs épaules : il dé- * signait, en même temps, les quatre prêtres qui , sous le titre de téomama (2), seraient chargés de la divinité. C'étaient Quauhco* huati, surnommé Quauhtiequetzqui (3), Apanecatt, Tezcacohuafl et Chîmalman (4).

Les murmures aussitôt cessèrent, et tous se soumirent, en apparence au moins, à la volonté du dieu. On renferma les ossements desséchés de Huitzilopochtli dans un coAret de joncs entrelacés en forme d'arche, en attendant qu'il fût possible de lui en febriquer une plus précieuse. C'est à cette arche que le peuple adressa, dès lors, ses prières et ses offrandes. Dans la marche, elle était portée sur les épaules des téomamas : si l'on venait à foire halle quelque part , on lui dressait une sorte d'autel sout une cabane de feuillage, où les chefs s'assemblaient, quand il s'agissait de se consulter sur une affaire importante pour la politique ou la religion. Les prêtres commandèrent en même temps

(1) Tezozomoc, Fragmeots, etc. — Torquemada, Mooarq. lod., lib. II, cap. 1. — Veytia, Hist. Antig., tom. II, cap. 12. — SahagUD, Hist. de las cosas de NueTa-Espana, lib. I, cap. 1. Cet écrivain appelle ici Huitzilopochtli un grand guerrier. Ce héroa et premier chef des Jfeiicains est le même que Torquemada et Veylia appellent Huitzitoo. L*ensembie de ces diverses narrations donne parfaitement riulelligeuce de Torigine da dieu Huitzilopochtli et de Fétymologie de son nom.

(2) TéO'Mama , porteur du dieu ou divin ; c*est le même mot absolument que theophore en grec, nom que se donnait saint Ignace d*Autioche.

(3) Quauhcohuatl est nommé par Torquemada et Veytia; celui-ci, avec Tezozomoc, fait connaître que c'était le même que Quauhtiequetzqui, nom qui signifie Visage d'Aigle.

(4) Torquemada, Honarq. Ind., lib. Il, cap. 1. — Yeylia, Hist. Antig. de Mexico, tom. 11, cap. 12.

— Mlle teo-iqialli, qui était le siège (1) où la statae devait Atre aseiae lorsqu'elle aurait été livrée aux adorations de la multitude. Ayant ainsi levé les principaux obstacles qui s'opposaient à l'exercice de leur pouvoir» les prêtres donnèrent l'ordre de continuer la marche. Mais avec toute leur astuce, ils n'avaient pu échapper à la pénétration de Malinalxochitl. Écartée de toute participation au gouvernement, cette fière princesse dévorait secrètement sa douleur ; elle avait cependant conservé un parti considérable parmi les chefs et surtout dans le peuple, et elle formait avec eux bande à part, d'où leur vint, sans doute, le nom de Malinalca qu'on leur donne dans les histoires (2). Elle marchait, avec cette troupe, à la suite des autres, portée, dans une litière, sur les épaules de quatre guerriers des plus dévoués à sa cause. Quauhtlequetzqui, redoutant sa sagacité et son influence , qui n'avaient déjà semé que trop de division parmi les Mexicains , résolut de la perdre. Il prétendit que le dieu lui était apparu et lui avait parlé de l'intérieur de l'arche qui renfermait ses os ; il lui avait exprimé sa colère, et, pour montrer l'indignation qu'il ressentait des intrigues et des enchantements de sa sœur, il avait commandé aux prêtres de se séparer d'elle (3).

L'ordre fiit exécuté ; durant la nuit, ils levèrent leur camp sans bruit, abandonnant, à quelque distance derrière eux, Malinalxochitl avec tous ceux qui s'étaient attachés à elle. Lorsqu'elle apprit, le lendemain, le départ de la tribu, son affliction fut extrême. Par le conseil de ses amis, elle se retira sur une montagne voisine près de la' ville de Texcaltepetl ; elle s'y fit bâtir une demeure et y fixa son séjour. Dans la suite, elle y donna naissance

(1) Id., ibid. ^ Acosta, Hist. nat. y moral de las Indias-Ocdd., lib. VI, cap. 4. Le teo-icpalli était uoe espèce de faateoil bas à dossier.

(2) Lé oom de Malinalca peut Tenir aussi de la TîUe de Malinaho ou Teicaltepetl, ainsi Dommée de Malinalxoehitl qui s'y Au avec les siens.

(3) Tezozomoe, Fragments de FHist. meueaioe, MS. en langue naboall» eoU. Aubin. -^ Dorao, Hist. Antig. de Nneya-Esp^a, tom. I, cap. 5.

à «n fils qui fct ftp^peM Cof>iI , oonnn égaletnênit souê te iidiii de ChîttialqyttaMi(l). D'atMM Mexicain» te joignirétit depuis ft cMe cokmie, et U rilie» s'éUnt soumise â sa puissanoe iaa/t en resiam soQS 11 saseraioeté des rois de Calhnacan à qni elle appartenait^ ftit désignée sons le nom de MaUnaleo (2).

Sanisfiaits d'être débarrassés de oeile femme aitâère , les (éoma* mas oonlinnèrent ienr marche. QnaohtlequetzqQi , qui arait trempé plas qae les autres dans la mort de Hnitsilopochtli , dont il enriait le pouvoir, croyait avoir saisi «ifin l'objet de ses désirs ; mais de nouvelles scissions ne tardèrent pas à se manifester dans son camp. Cependant elles ne se déclarèrent pas tout d'un coop, et les Mexicains gagnèrent la province de Ciohuatlycamac (8) sans autres incidents rsmarqasd>les. Cette région était voisine de Tantiqne ToUan. La douceur et l'aménité de son climat attirèrent leur attention ; la volonté du dieu s'étant manifestée par la boudie de ses prêtres, ils lui bâtirent un autel à l'entrée de la vaUée de Coatepec, non loin de la montagme du même nom (4)^ que les historiens considèrent comme une des principales stations des Axtèqnes durant leur migration (5).

Quâuhtlequetzquiy ayant définitivement assmné le cmnmande-

(t) Id., ibid« -- Veytia donne è Copil le nom dt CohuM. {2) Cette Yilie avait fait aocieDoement partie du royaume toltèque de Culhaacan, n à son retoat Ouûuhtexpetlatl en avait pfis possession pour sa con-

(3) Manuscrit de 1576, peintures et texte en langue nahuatl, de la coU. Aubin. ^ Cohuatlycamac (Bouche de Serpent; désigne le même lien ou le même pays que Coalepee.

(4) De Fan 1 Tccpatl, 1168 à l*an VII Tocbtli, 1174. ^ Texozomoc fait arriver les Mexicains à Tula ou Tollan , et à Coatepec en Tan I Tecpatl , 1168. -^ avivant le God. Ckiaial^o|Nx«y ils arrivèrent à TeUin en fan V Tœbtli , 1146 et à Coalepco en l'an VU Tethlti, «pu deil élre Fan 1174. Ces dates, qoni^pM eoatradiciaîros ed afparrncei penvnol élre iostei reialivecieDt, ies Meiicains sVtant séparés è ptasisutn sepriats et étant arrivés par bandesi à

tffMqwi diivortea, dans cas lieux, eottiue daaa I^AMhuaa«

(5) Torq— aada» Jaoon% lad.| hÊt.U^QÊp.2.

mnt (1), a'étAtt aam dovte fm Aché de hnf aceorder le repos 4o«t ib âTiie&t besoio, et de «réveiller à réparer tes nombrevies ^fectioDS qm «teienC eu liea parmi iee tribus, euitont depuis feer eéparation d'arec Malinatiochitl (3).

De belles plaines, des ratlées fertiles, des eaex abondantai htsalent de cet endroit un séjour des plus agréables. Sur Tordre du dieu, ils barrèrent le covrs de la rivière, qui, se répandant aussitôt dans la campagne, forma un lac tout autour du mont GoaAepec^qui s'y trouva isolé, conmeune Ile, du reste des montagnes: « le dieu, disait Quauhtlequetzqui, voulant ainsi leur &ire imr une image du lieu qui leur avait été promis pour être le siège de leur empire (S). » La richesse et la bonté naturelles du sol ne tardèrent pas à produire leurs fruits : une végétation exubérante étala ses merveilles sur les bords du lac ; ses eaux se remplirent de poissons, et attirèrent en foule les diverses espèces d'oiseaux qui vivent de la pèche sur les marais des hauts plateaux du Mexique (4).

Les hommes y vinrent à leur tour comme les oiseaux. L'aménité du lieu, la commodité et les aisances de la vie ramenèrent auioar de l'arche de Huitzilopochtii la plupart des groupes de Mexicains vagabonds que le joug de Quauhtlequetzqui avaK éloignés de la masse de la nation : c'était le but que s'était proposé l'astucieux sacrificateur. Au bout de quelques années, lorsqu'il vit que la multitude réunie sous son commandement avait commencé à s'accrottre de nouveau dans des proportions raisonnables, tout en s'accoutumant à supporter son autorité et à lui obéir, il annonça que le moment était venu où les orades antiques allaient s'accom-

(1) Tmozomoc. fVtgments de llisl. meiicMoê. [t\ Torqnetnada, Hoimrq. Ind., lib. II, cttp. a.

(3) Btiran, Hrst. ADtig. de la Nueya-Espafta, MS., tom. 1^ cap. 3.— Torquemada, Monarq. Ind , lib. Il, cap. 2. •— Têioxôiuoc, Ctmkm Menauaa, efaap. I, ns. dos archives naticntles de Meiico.

(4) Id., ibid.

plir, et qu'il était temps de se remettre en chemin. Amollis déji par les douceurs dont ils étaient environnés, les Mexicains se montrèrent vivement irrités d'une pareille détermination. Ib murmurèrent avec aigreur contre leur chef, prétendant que le dieu qui les avait amenés dans un endroit si agréable avait eu la volonté de s'y fixer pour toujours, et que c'était de là que Huitzilopochtli souhaitait établir sa domination et étendre son empire sur les quatre parties de la terre (1).

Alors le dieu signala sa colère d'une manière qui jeta l'épouvante dans toutes les tribus : a Est-ce ainsi, s'écria-t-il, en « parlant à ses ministres, que les Mexicains veulent obéir, en « mettant obstacle à mes desseins ? Sont-ils, par hasard, plus a grands que moi ? Dites-leur que je tirerai vengeance de ces « hommes ingrats avant qu'il soit un jour, afin qu'il n'y en ait pas « un qui soit assez téméraire pour s'opposer à ma volonté, et qu'ils « sachent tous qu'à moi seul ils ont à obéir. » Au même moment, le voile qui avait constamment caché jusqu'alors l'image de Huitzilopochtli se déchira, et le dieu se montra, pour la première fois, aux regards des Mexicains, mais sous un aspect si redoutable et si martial, avec des traits si hideux (2), que tous les guerriers s'arrêtèrent glacés d'épouvante (3). La nuit suivante, on entendit un grand bruit autour de l'endroit qui lui servait de temple. Au lever du soleil, tous accoururent au teocalli : mais quel ne fut pas leur effiroi en voyant, étendus au pied de l'autel, les guerriers murmurateurs, la poitrine ouverte et ensanglantée, d'où le cœur

(1) Duraii, Hist. Antig. de Nuera-Espafia» HS., tom. I, cap. 3. — Tensomoc, Cronica Mexicana, cap. I. — Torquemada, Moaarq. lod., lib. II,

cap. 2.

(2) C'est ce qui donna lieu apparemment à la légende de la naissance de HniUilopochtli , sortant armé de pied en cap du ventre de sa mère Gohuatl;cué sur la montagne de Cohoatepec. Voir Sahagun, Hist. de las cosas de Noeva-Espana, elc.» lib. UI, cap. 6.

(3) DnraUf ibid. ut sup. ~ Teioxomoc, Croniea Mexie., cap. 1. — Torquemada, Menarq. Ind., lib. U, cap. 2.

avait été arraché. Les prêtres alors leur dirent que leur dieu ne mangeait que des cœurs d'hommes, et que c'était ainsi qu'il châtiait les préraricateurs (1).

En même temps» on brisait, par le commandement de Huitzilopochdiy la digue qui retenait les eaux dans la vallée formant le lac de Goatepec; elles s'écoulèrent aussitôt avec un grand fracas, laissant la campagne nue et désolée, privée de tout ce qui en avait fidt le charme, depuis neuf ans, la cause unique de la réunion des Mexicains et de leur désobéissance (2). Ce séjour dès lors ne pouvait plus que leur déplaire ; mais Quauhtlequetzqui se vit de nouveau trompé dans ses calculs artificieux. N'ayant plus, pour rester unis, les mêmes motifs qu'auparavant, plusieurs des principaux chefs, prenant d'ailleurs en aversion la tyrannie et la cruauté des prêtres, se hâtèrent de quitter Goatepec, et se mirent en marche, chacun de son cêté, suivi de ses partisans, avant que les conducteurs du dieu eussent eu le temps de prendre leurs dispositions (3). Cette séparation fut plus funeste aux Mexicains que toutes leurs scissions antérieures ; elle affaiblit leurs forces en les partageant, et ils donnèrent ainsi, eux-mêmes, à leurs ennemis, des armes pour les attaquer ou les subjuguer plus aisément, lorsqu'ils descendirent dans l'Anahuac ( an X Galli, 1177 ).

Le prêtre Tzippantzin parait avoir été le premier à pénétrer dans les montagnes qui séparent la vallée de Xocotitlan de celle de l'Anahuac ; il y entra, par Apazco, avec le chef Tlazotzin : ce guerrier commandait, conjointement avec lui , une des troupes qui s'étaient

(1) Darao, ibid. — Tezozomoc, Crooica Meiic, ibid. — Torqueaiada, ibid.

(2) Id., ibid.

(3) Torquemada, Monarq. Ind., lib. II, cap. 3. — 11 est évident que ces qoerelles, en séparant les uns, des autres les chefs mexicains et en les faisant arriver dans TAnabuac à des époques différentes, produisirent ces divergences de dates dans leur arrivée et leur établissement qui ont tant tourmenté les auteurs et qui embrouillent tellement leur chronologie. Mais U n'en pouvait être autrement; chaque famille illustre comptait par l'époque de son arrivée ou de son établissement, sans se soucier des autres.

•épwées dtt corps de la tribu, soit à Goftl|>ec9 soit ensuite durant leur aiarclM vers la vallée (1). Tla&otzia ayant cédé, plus tard, son commandement à Tozcuecuex (2) , ik descendirent ensemble i TaMipanco (9^), où ils reçurent un accueil des plus empressés. Tochpaaeeatl était soigoewr de cotte ville (4). La situation vio* lente dt VAuahuae, déebîfé alors en une multitude de partis dis* tiaets qui se disputaient sas belles seigneuries, présentait aux Mexicains les cbaaces les plus favorables ; car, quoiqu'on petit nombre (&)» ils se voyaient à même de rendre d'utiles services à Tochpanecatl dans la lutte où, suivant toute apparence, il était engagé avec ses voisins de Xaitocan. Il est hors de doute que c'est i cette circonstance qu'ils forent redevables d'une réception si amicale à Taompanw et de la haine que les Xaltocamèqutes conçurent contre eux, dès ce moment (6). Ce ne fut là, d'ailleurs, que le prélads d'une aUianoa plus intime entre cette ville et les Mexicains, dont un grand ncnsbre y prirent des femmes. Tochpanecatl fit , le premier, épouser à son fils Ilhuicatl une jeune fille mexicaine du nem de Tlacapantzin (7), et donna ensuite sa propre fille TlaquilxediîAl en mariage à Tozcuecuex (8); de cette union naquit, pou d'années après (9), à Tizayocan, qui avait été donné pour apanage à cette princesse, Huitzilihuitt, qu'on regarde gé*

(1) CkimalpaiB^ Bttnufial ds Calhoacto.

(2) Ibid.

(3) Codex Chimalp., Hist. Chron., ad an I Acatl. TzompancOy aujourd'hui numiNifif s, près du lac du même asm. L*aateur auoojme da Godet dît kA Citlaltepec de Tzompanco.

(4) Torquemada, Monarq. lod., lib. II, cap. 3.

^) M. infaio éwlue k tmq ceats l» nombre lolai des SfoxicaîDiw ^ Itnr arriyée dans la ?allée.

(6) Codes CkiiQilpopoca, Hiat. ChroooL, ad an. VOl Tecpad, ISMw— Torqunmads, Mooarq. Ind., lib. H, cap- 4.

(7) Torquamada» ikkÊL^ cap. 3..

(5) MS. ds tftas. — MéoiorUl do Culbuacaa, ad aa. IV TecpatI, 1184.

(8> Mémorial do Gulbuacan* ad ao. VU TecpaU» 1200. ^ U Godai Chi- BMlpopoos est ieotrtaia quaat an pèio de HnilailihnitL Toaggeanids lai doouc pour père Uhuicatl^ don/k il est psrlié plus biut

nértlement comme le premier roi des Mexieaing (1). On échangea des présenté de part et d'antre, et les habitants de TsonpaneOi non moins satisfaits de lenr courtoisie qve de leur bonne mine et * de leur attitude martiale , fournirent abondamment leurs maisons de toutes les choses nécessaires aui besoins ou aux commodités d# la ¥ie (3).

Après un séjour de plusieurs années dans cette ville, ils paes^ rent à Tizayocan (3). C'était la première seigneurie que les Mesi'cains possédassent dans TAnahuac : un grand nombre d'entre eax paraissent s'y être fixés alors avec Tozcuecuex^ tandis que les autres, jaloux peut-être de son bonheur, s'avançaient, avec Trippantzin, dans l'intérieur de la vallée. Mais déjà la plupart des princes alliés de Xaltocan commençaient à regarder avec des yeux de défiance cette poignée d'aventuriers qui avaient osé mettre leur épée dans la balance de leurs discordes mutuelles. C'est ainsi que Tzippantzin, environné de périls et menacé déjà par les populations dont il traversait les territoires, arriva au rocher de Tepeyacac (4), qui dominait le lac et les ajoncs solitaires où ses enfants jetèrent, un siècle plus tard, les fondements de la cité de Mexico-Tenochtitlan .

L'entrée des Mexicains dans la vallée et leur établissement dans la seigneurie de Tzompanco étaient deux événements tout à fait ordinaires d^ns l'Anahuac, o6, depuis un siècle et demi, on voyait

(1) Tons les auteurs sont, ainsi que les chroniqueurs, d*accord k ce sujet. Cest ce Haitzilihuitl auquel plosienrs donnent le nom de Holtsilfliuiti TAncien ; mais on doit observer qu*il gouverna les Meiicains et mourut assez longtemps avant la fondation de la cité de Mexico.

(2) Torquemada, Monarq. In4«, lié. H, eap. S.

(S) Les auteurs ne s'accordent point sur le nombre des anoéeS qu'ils demeurèrent k Tizayoean, ce qui preuve encore une fois qu'ils ne quittèrent pas ce lieu siniultiaéoieai.

(4) Codes Cbimalp., Uist. Chronel., ad aa. TI Toebdi, 118S. -^ Cest «a même lieu que les Mexicains érigèrent ensuite le tesiple de la déesse Tornantiinp doni les sanglants bsloeauates sosit remplacés aujoord^lvui par te culte aimable ds Molrti-Ilsms ds (InadaAupe.

les tribus et les nations étrangères se succéder, pour ainsi dire, sans inlermption. Ils n'avaient cependant pas passé inaperçus. L'accueil qu'ils avaient reçu de Tochpanecatl et les services qu'ils avaient rendus à ce seigneur avaient attiré sur eux l'attention des princes voisins. Us ne comptaient qu'un petit nombre ; mais leur valeur avait été éprouvée, et l'on avait reconnu en eux des' hommes qui, au besoin, ne seraient pas moins utiles comme auxiliaires, que leur inimitié serait redoutable dans la condition où se trouvait la vallée. Quoique sortant à peu près des mêmes régions que les Chichimèques, les Mexicains n'étaient point des barbares; tout l'avait prouvé jusque-là, et leur industrie s'était signalée surtout dans l'établissement qu'ils venaient d'abandonner à Coatepec. C'est ainsi qu'en jugea apparemment le souverain d'Azcapotzalco, lorsqu'ils se furent installés à Tepeyacac. Ce rocher appartenait aux rois de Tenayocaa; mais, comme il était sur la limite de l'état voisin, les Tépanèques prétendaient y avoir droit, et ils ne tardèrent pas, pour ce motif, à inquiéter Tzippantzin, en exigeant de lui un tribut pour le sol qu'il occupait avec les siens. Trop pauvres pour être en état de satisfaire à de pareilles exigences dans un lieu qui ne leur offrait même pas de quoi subsister, ils se retirèrent alors sur Pantitlan. Harcelés de nouveau dans ce lieu, ils se réfugièrent à Popotlan (1), et enfin dans les bois de Chapultepec qui dépendaient de la couronne de Cuihuacan. Tels furent les commencements des Mexicains dans l'Anabuac. (De l'an VI Tochtii, 1186, à l'an I Tochtii, 1194.) L'ancienne ville de Techcatepec (2), adossée à la montagne près

(1) Codei Chimalp., Hist. Chron., «d an. IX Calli, 1189.

(2) AlTar. Tesaxomoc, Hist. du Mexique, trad. par Tero.-Comp., chap. 3.— Cet auteur dit ici que ce fnreot les Mexicains qui chaogèrent ce oom en celai de Chapultepec. U serait probablement dériyé de Yaquif nom primitif des races aztèques, C/ia|m<tn (Sauterelle) en langue nahuatl, d*où ChapuUepeCy Mont des Sauterelles. Techcatepec rappelle le techcall ou pierre des sacrifices, que la légende fait tomber en ce lien au temps de la ruine de Tollan. On trouve aussi parfois le nom de Cencalco, joint à celui de Chapultepec.

de laquelle s'élève le rocher de Chapultepec , leur présenta mo* mentanément un abri contre Tavarice des Tépanèques. Mazatzin, qui en était seigneur (1), leur ayant ensuite permis formellement de s'y établir, ils prirent possession de Chapultepec et commencèrent à s'y fortifier. C'est ainsi que le dernier asile de la valeur toltèque dans la vallée devint le premier berceau de la grandeur mexicaine. Une des singularités de cet établissement, c'est la part qu'y eurent, comme en tant d'autres choses, l'amour et les femmes. Mazatzin avait une fille d'une rare beauté appelée Xochipapalotl (2) ou le Papillon des fleurs , peut-être moins à cause de ses attraits que pour son inconstance et sa conduite plus que légère. Depuis que son père l'avait amenée à Techcatepec, elle avait fait de cette résidence un rendez-vous d'amour, où elle recevait tour à tour tons les guerriers que lui attiraient ses charmes ou sur qui se fixait son cœur volage. Mais, tout en distribuant ses fisiveurs et en fiiisant espérer sa main aux seigneurs chîchimèques, elle recevait les assiduités des Mexicains et se donnait à Tzippantzin (3), qui conlionait à unir les fonctions du sacerdoce avec le commandement. Son rang élevé et son caractère sacré, non moins sans doute que son extérieur imposant , avaient déterminé le choix de la princesse. Ce fot apparemment la même cause qui décida Mazatzin à leur abandonner la possession entière de la seigneurie de Chapultepec pour se retirer à Otlazpan (4), d'oA, quelque temps après, il fui appelé, par la mort de Quahuitonal, au trône de Cuihuacan (5). Cette alliance, la première qui eût lieu entre les Mexicains et les Culhuas, devait être, avec le temps, cimentée par

(1) Codei Ghimalp., Hist. CbroDol., ad an. I TacbCli, 1194.

(2) Id., ibid. Xoehipapaloil^ c'est-à-dire le Papillon des fleurs, ou la Flear- Papillon.

(3) Codei Cbimalp., ibid.

(4) Id., ibid.

(5) Codex Gbimalp., Hist. Cbroool., ad an. Vl Acatl, 1199. — Le Mémorial de Colboacao donne k MaxaUin le nom de Malatzio ou Mallatiio, et flie répoque de sa mort à Tannée suivante VU Tecpatl, 1200.

un grand nombre d'antres, et, en dépit des jalonsies mntnelles de ces deux peuples, de leurs combats et de leurs violences, elle devait être la base de l'union qui, en les fondant en une seule nation, devait en feire la plus puissante de rAmérique septentrionale.

Cependant Nopaltein continuait à régner sur les Chichimèques de Tenayocan. Depuis la révolte des chefe du Metztitlan et Tissue malheureuse de la guerre qu'il avait portée dans cette région , ce prince avait presque constamment continué sa résidence dans la forèl de Tetscuco, à laquelle on donnait alors le nom de Xoloteopan ou le temple de Xolotl (1). Par des conseils remplis de sagesse sur la condition vacillante des états de TÂnabuac et l'art de régir les classes diverses de ses sujets, il préparait son fils Tlolzin-Pochotl à prendre, après lui, les rênes du gouvernement. Leurs entretiens roulaient fréquemment sur la haute valeur de ses ancêtres, et surtout de Xolotl-Amacui , dont il ne parlait qu'avec des larmes de tristesse et de regret (2).

Nopaltain mourut à Tenayocan dans une heureuse vieillesse, après un règne d'environ trente-six ans (3). Ses funérailles eurent lieO) selon les coutumes chichimèques, en présence de la plupart des princes de l'Anahuac, et il fut enterré, auprès des princes de sa famille, dans les tombeaux de cette ville (k), A l'expiration des jours fixés pour k deuil de son père, Tlotzin-Pochotl célébra, aveo une pompe barbare, la cérémonie de son avènement. L'annaliste de Tetzcuco observe (5) qu'il fut le dernier des rois chi-

(1) Iilliliochitl, Hist. des Chichimèques, tom. 1, chap. S. — Dans la traduction de M. Ternaui-Oimpaas, il y a Xolotepan, avec ces mots, ou la Templa de XoloU : c*est sans doote ooe faote d'impression ou du copiste.

(2) Id., ibid.

(3) htliliochitl lui donne exactement trente-deux ans de règne, et assigne Jk mort au règne V Acati qui, ponr mettre la chronologie d*aceord avec les règues suivants, doit être Tan 1211, et non 1107.

(4) litliUochitl, ibid. -^ Torqneiuada, Mooatq. Ind., lib. I, cap. 43.

(5) IitHlxochitl, ibi4., ehap. 0.

chtmèqvM à farder» en cette ooeaeio* ^ lés iHèges aaCiqties de MS eacèiref. On le couroima d'abord d'ue gviriande de pacMi^ espèce d'iierbe parasite qvi se easpend en fettOM 9mx arbtrts dei forêts américaines (1) ; on plaça ensuite sur sa tAte an grand disH dème de plusaes d'aigle » moulées dans des tvyanx d'or , nrné de pierreriesi et on lui mit par derrière» entre les épanies, une qoeue de plumes vertes qu'on appelait tecpîlotl (S)^ attachée ateo dea cordons de cuir de cerf teints en rouge. Dans cet éipipage^ les anciens de la nation le conduisireni au paro voisin : on y avait réuni on grand nombre de bétes ftroces, reniisrmées dans «n champ clos, où les nobles chichimèques descendirent pour Isa combattre, en cherchant, par leurs prouesses, à obtenir les ap* plaudissements du roi et des spectateurs. Ce combat iîit eoiti d'une chasse tumultueuse, après laquelle le roi rentra au palais pour assister au festin qu'on avait préparé : on y servit des quan«> tités considérables de gibier, accompagnées des boissons alors e* usage parmi les Giichimèques. Ces festins se terminaient sonveUt par des orgies où l'on buvait outre mesure, et par des danses qui, plus d'une fois, avaient dégénéré en rixes sanglantes.

Tlotsin, que son éducation toute toltèque devait naturellement éloigner de ces coutumes barbares, avait eu la sagesse de s'y sou* mettre, en prenant en main le sceptre paternd et d'abandonner ensuite son séjour fovori de Tetzouco pour celui de Teaayocan. S'il comprenait la nécessité de réformer son peuple et de l'amener à des voies plus douces, il savait aussi qu'il fallait ménager ses préjugés et que le temps seul était capable de lui faire sentir les bienftits delà vie policée i laquelle il travaillait à l'attirer depuis

(1) Cette herbe est fort commuoe; on la fait sécher au soleil et, après l'avoir triée, on en fait des matelas fort agréables dans les pays chauds. On s*en sert beaucoup à la Nouvelle-Orléans.

(2) Ce diadème avee son accompêgosmeal, eiiears sa usage p^mil lés Apaches, est le même diml se serTsfont Iss guerrtsrs As nabinal, dans Texésation d« leur danse ou ballet parlé, Si*ea«r«ia.

tant d'années. Pénétré des leçons qu'il avait reçues de sm ministre Tecpof o*AchcauhtIi (1) , il avait sa constamment les mettre à profit darant le règne de Nopaltzin et, en montant sur le trône, il avait eu la consolation de voir que Tagriculture , si longtemps dédaignée et repoussée avec aversion par les Ghichimèques, dans les dernières années d'Amacui, avait enfin pris racine parmi eux et commençait, surtout dans les provinces de Tetzcuco, de Coatlychan et de Chalco , à se développer d'une manière qui annonçait l'heureuse influence que l'exemple du prince avait exercée sur cette race obstinée (2). Néanmoins ses adversaires comptaient encore une multitude de partisans; on les trouvait dans les chefs du plus haut rang, et jusqu'au sein de la femille royale. L'esprit de révolte, si filial au règne de Nopaltzin, était loin même d'être éteint, il s'agitait sourdement daus les montagnes du nord et de l'est, où l'autorité du souverain n'avait, pour ainsi dire, aucune ac* lion, encouragé qu'il était, d'ailleurs, par la présence des Téo- Ghichimèques, dont les hordes avaient recommencé, depuis le dernier règne, à descendre dans l'Anahuac (à).

Le lecteur n'a pas encore oublié ces bandes formidables qui, dans les derniers temps de l'empire toltèque, avaient répandu la dévastation et la terreur dans les provinces de cette grande monarchie, avant de renverser le trêne de TopUtzin-Acxitl. Sorties des régions septentrionales, voisines du Nouveau-Mexique, comme les autres Qiichimèques qui les précédèrent ou qui vinrent après eux, le flux qui avait débordé à cette époque parut se calmer ensuite durant plusieurs années; leurs invasions, toutefois, ne cessèrent jamais totalement; ils continuèrent, par troupes plus ou moins nombreuses, à monter au plateau aztèque, cherchant à découvrir les traces les uns des autres et à profiter des occasions qui pou-

(1) litliliochitl, Hiat. des Chichimèques, tom. I, chap. 9.

(2) Id., ibid. * Torquemada, Mooirq. lad., lib. I, cap. 42.

(3) Torquemada, ibid., lib. III, cap. 10.