CHAPITRE QUATRIÈME

Prospérité et grandenr de Tetzcnco sods Techotlala. Fermeté de ce prince poDr robserratioo des lois. Premiers temples à Tetzcuco. Interdiction des sacrifices humains par Techotlala. Philosophie de ce prince. Guerre contre le nord et contre Xaltocan. Vues ambitieuses de Tezozomoc. Les Culhuas eiilés h Quauhtitlan. Leurs premiers établissements dans cette Tille. Introduction de leur culte parmi les Chichimèques-Quaubtitlanques. Iztactototl, seigneur de Quauhtitlan. Accroissement de Meiico-Tenocbtitlan. Teuhtlehuac, gouyerneur deHeiico. Jalousie du sacerdoce. Mécontentement du peuple meiicain. Divisions entre la noblesse et le sacerdoce. Révolte contre le gouverneur tépauèque. 11 est chassé. Séparation de la noblesse. Elle se retire à Tlatelolco. Commencement de Metico-Tlatelolco. Acamapichtii II, héritier de Culhuacan, est appelé au trône de Meiico-Tenochtitlan. Son arrivée dans cette ville. Son commencement. Il épouse llancueitl. Gouvernement de cette princesse. Derniers jours de Techotlala, monarque de Tetzcuco. Ses avis à son fils Ixtlilxochitl. Sa mort.

Tetzcuco était , au quatorzième siècle » la principale cité de l'Anabuac; sa population , comptant une foule de notabilités illustres qui avaient cherché un refuge dans son sein contre les désordres qui affligeaient les contrées voisines, était alors la plus active» la plus industrieuse et la plus policée du Mexique. Par la sagesse de ses rois, elle avait succédé, sans secousse, à tous les avantages , à toutes les prérogatives, dans les arts et les lettres, dont s'enorgueillissaient naguère les anciennes villes toltèques. Chaque jour elle acquérait un nouvel éclat et, à la suite des cruels événe-

ments qai araient mis fin à l'existence de Cuihuacan, elle venait d'hériter encore d'une partie de ses habitants et de son illustration. À quelque secte qu'ils appartinssent, quelle que fttt la diversité de leurs opinions religieuses ou politiques, ils étaient sArs de recevoir, dans la capitale de l'empire d'Acolhuacan, une protection égale ; ils jouissaient d'égales franchises, on ne leur interdisait que les querelles. Techotlala avait succédé à tous les nobles sentiments de Quinantzis, à son goti îvné ponr l'ordre et la magnificence, apanage des grands rois, et ses états étaient devenus, sous son régne, le modèle des royaumes de l'Amérique.

Observateur rigide des lois qu'il avait promulguées pour l'accroissement dm Men-éCre moral et la tranquillité de ses sujets, û en châtiait les transgresseurs avec la dernière sévérité : il n'avait d'égard ni pour le rang, ni pour l'Âge , ni pour le seie des délinquants, et sa vigilance le fit également craindre et respecter de tous (1). Les longues années de paix que lui avaient préparées les dernières victoires de son père favorisèrent singulièrement le développement de la civilisation et les institutions dont il travailla à doter ses sujets. Uen profita pourreviser enttèrementVanciencode chichimèque et donner aux lois toltèques l'autorité dont elles avaient joui, antérieurement aux invasions de l'Anahuac. Vers la trente-septième année de son règne, il convoqua, pour la seconde fois, une assemblée de tous les grands de ses états, afin de mettre par un acte solennel le sceau aux réformes qu'il avait entreprises depuis le jour où il était monté sur le trAne. Tous les chefs de provinces, feudataires anciens et nouveaux, assistèrent à ce pariement (2) : on y traita, pour la seconde fois, de toutes les matières relatives au gouvernement; mais on s'occupa surtout, après qu'on eut confirmé les ordonnances premières, de répartir les impôts

(I) htlilKochilU Ssptjma Reltciont M. -* Yejtia. Sist. Antig. de Nesico, tom. II, cap. 2.

(t) M , IM.

tQ^t up JYiDt^ éiqiiilibre. Ju'^issepbléie fit m^re divers rèe^eoneiito relajtife a^^ trU>un0nx, ap pi^ode de rennJlFe }e9 seiitoRce* el de lai exécuter : elle reçu^, ep outre, uBe ^copwiiûeatkw d« mananapie relative .4 la ^ncçjdmgn V^H^- Tous leç seil^^iirs était pnéseota ep cppr pli^piè^e^ Tecjbptlajia kiar fréçenjUi aop S)a atué* la princa Ixtlil^ochitlf jDOiQQie hérUier ^^rémoptif (j^ sa couraaM» et le fit reconp^ttre ^leno/e|leinent popr apn siKçpes^ewr. (4ji IV Tochfli, 134-?)

C*est| app^emm^nt, d^ipa c^tte cir^9itape0 (Efm rordoaaaiifia re)atjive à Tpsage de la langue nahuatl dans tous les tribiuuHix reçpt son exécution entii^re. Pour d<i>pn^ pipa de faillite à soa application , le monarque appela à Tetzepco pu grand nombre de légistes et de çcholastiques mexicains ^ culbuas : ifa» vinrent » i cet effet» de I^exicorTenochtitlw, qik la plupart étaient allés s'établir après 1^ rnipe de Culh^^cap; ilf furent distribués (eosotle dans les diversfds villes de l'empire pour servir d'interprètes dans les tribui^aux et dans les causes politiques, et on leur assigna des rentes sur le tréso)Qipn))lic (1).

Cett^ pouvelle infusion toltèqpp ne pouvait, toutefois, avoir lieu dans )ps états d'Acol^acap, sans y aquener su aceiiMssament d'ir dées philosophiques et religieqses. {Jn grand BAmbro de Cbidiimèques, surtout p^rpii leis piipistref et les grojids olSeiars de la cour ^ Tetzcuço , délaissant W cplte pipiple da leurs ancêtres, ^vaiept çp)br^ssé les rit^ d# la religiop tollbique » qui fiommep*çait peu à peu à enval|ir tPPtes le§ ajasgea do la population de b capitale, ))pns )<3s teipples éns^ aPf diripité^ pmltipias de Guihpacap , op vpjrait ftup#r partPPt i>P@flPs qii§ Ton otRrait arae Toblatiop des flepri ^t d^s frp|t4 d§ la tçqs^; Ip sapg des asnau, surtout dep o^spap^ et dA9 poplepvr^, çm\^\ fvr leum autels ; M

(J) ld.,ibid.

— (éo —

ne nanqiiut plus que les yictimes humaines pour compléter les fbnnes établies par le rituel de Tetzcatlipoca et de Huîtzilopocfatli. Le roi et les princes de la famille impériale restaient seuls en dehors de ridoifttrie de leurs sujets, se contentant d'adorer le créateur dans sa créature la plus éclatante, le soleil, lorsqu'il se levait pour illuminer la nature, sans autres cérémonies que celles auxquelles leurs ancêtres les avaient accoutumés. Quoique la pompe et la solennité du culte toltèque n'eussent fait déjà que trop de prosélytes à la cour , que le sacerdoce se servit d'eux pour fiaire entendre ses vœux au monarque, surtout en ce qui touchait l'oblation dp sang humain, Techotlaia se reftisa, constamment et de la manière la plus péremptoire, à les écouter sur ce point. Bien loin de penser à se convertir à leurs dogmes, il les plaisantait sur leurs cérémonies et tournait en ridicule leurs idoles. Quant à lui, disaitil, il ne reconnaissait qu'un seul dieu, qu'il voyait représenté dans le soleil et c'était à lui seul qu'il prétendait rendre ses hommages; mais ce di^u n'ayant, en réalité, point de corps, il n'avait besoin ni d'aliment ni de boissons , et il trouvait parfaitement inutile de lui offrir des fleurs ou de l'encens; ce dieu étant l'auteur de toute chose et surtout de la vie, il ne pouvait approuver qu'on l'ôtAt sans raison à de pauvres animaux, surtout si l'on ne mettait pas leurs chairs à profit pour s'en nourrir ; que c'était là la fin pour laquelle il les avait créés et qu'il se devait complaire bien moins encore dans les sacrifices de sang humain , dont la nature ellemême avait horreur. Telles étaient les sages maximes à l'aide desquelles le roi de Tetzcuco sut résister, pendant tout son règne, à la voix séductrice de Tidolàtrie toltèque (1).

Aucune de ces guerres intérieures et de ces révoltes, si fréquentes sous le règne de Quinantzin, ne parait avoir troublé celui de son successeur. A l'extérieur , les auteurs ne mentionnent que quelques tentatives, dont Xaltocan fut le centre. Cette principauté était

(1) Id., ibid.

alors fort déchae de sa grandeur passée, et la forée des choses l'aTait rendue vassale de la couronne de Tetzcuco. Après la mort de Paintzin II, elle était entrée par héritage dans la maison de Metztitlan, et Tzompantzin, seigneur de cette ville, en avait reçu l'investiture^ Soit que cet accroissement de puissance eût enflé son cœur , soit qu'il vit avec inquiétude les progrès du pouvoir absorbant de Techotla)^ , il entra dans une conspiration avec les chefs d'Otompan, de Quahuacan et de Tecomic, dans le but de se rendre indépendant de Tempire. Le succès , malheureusement , trompa leurs espérances : sommation leur ayant été faite de déposer les armes et de recourir à la clémence du monarque, Techotlala, voyant leur obstination, fit marcher contre eux ses milices et, après deux mois d'une campagne exterminatrice, la rébellion fut entièrement étouffée (1). Dans l'intervalle, Tezozomoc, aux termes de l'alliance conclue autrefois entre les Tépanèques, Tetz* cuco et Gulhuacan, envoyait ses troupes contre Xaltocan, dans l'intention de châtier Tzompantzin de sa participation à la révolte (2). Un double motif guidait le roi d'Azcapotzalco dans sa conduite envers les Xaltocamèques. Depuis plusieurs années, ceux-ci faisaient une guerre cruelle aux seigneurs de Quauhtitlan (3), ses alliés et ses feudataires , et il était de son intérêt de travailler à mettre un terme à une situation fatale au repos de toutes les contrées voisines; mais, avec son astuce habituelle et la pénétration dont il était doué, il crut devoir traîner les choses en longueur et attendre les chances d'un nouveau règne, qui ne pouvait tarder à arriver, pour achever la guerre de Xaltocan et en tirer seul tout le profit.

Quauhtitlan venait de changer de mattre, et ses €3iichimèques, longtemps fidèles à leurs antiques traditions et aux coutumes de

(1) IxtliliocbiU, Hist. des Chichimèques, tom. II, chap. 13. — Torquemada, Monarq. lod., lib. Il, cap. 7. — Veytia, Hist. Aatig. da Mexico, tom. Il, cap. 2. (2)Id.»ibid.

(3) Codes Chimalp., Hist. Cbron., ad an. XIII Calli, 1297.

tetti» MeéMÊi fie irottvdSKM tlùtéiâÉèd , en qWél(|tie ééttè ihiSgté émtaëoÈéSfi, ketxtéft à létff îmt, daÉ? léi voied dé h éiiKlisaltioti tdHàqm y épx i<efleiiirâ»éît dl6jà daitâ h j)l!B ^Jamfde^ partie de VAmibCMfte^/ A{»pèis> â[i^ii^ subi, âous rnie IbDgne ^tiite de princéd, M div9i%€i» HS^lHfioilâ ddwt e«tee beHe vitllée^ aràft étér lé diéM'è, to QiMMhfiilaM', i^feMmM diM^ fa barliMie, par ôtîite desr invslâioYi^ (fui atBieiit âflsetfé kil i^Mne de F cMfpirè des To1fè'(|ues, avait , â^ pais lors, résialé^ à tk phipai*! des ittnovaftiôHs que les dtecékidants de Xetotl et d'Amaeni atâienC émteprid d'iAfroduire p^nkii lés Cbicbiiiièqfue». llfaîs' la catasffrophé qfài venafit de' mettre ÛH àtf royaume- ë« GttHiiMcaAi ai^ ameaé daM stoil sein un' grand nombre de Caibuae : ceitt-ci' a^partenfaient, pour hi plupart, je Iv foc^ tion dont Acasiapîehtii avait été la vietime , et , en leur donnant u» asile mv hnir territoirô; lesChichimèqueslenr avaiei^t hii pny- Dtttttre qu'ils^ demeureraient désofitoais en* paiï afec les Mtexic^in^, leurs aUiés der tempS' iifimémoriaV (i)\

Les Culbucm se 90«rMfh>ent è toutes tes^ coiiditidWs qu'on éiigea* iVeux; ife obtinrent ain^i des terres en plnsieurs^^ endroits dé laf seigneurie^ et dan^lb ville même deQuauhtitXàn on leur concédaan empIàceiAienl^ pour y bâtir un temple. Ce n'était , à cette époque, qu'un ramufssis'd^ huttes, les chefs" chichimèqués transpoftant aiternativemdnt feur* séjour soit à Téchiehbo, soit dans* qnelqWB attti% vfllafge vefiliin. Mais on y voyait encore le^ restes d'un temple douvert en pailte*,- élevé' an^lessus d'ùttegrotte dédiée* à' hipapalotl et à Mixcohunti> : c'est là que l'on gardait leë* dl^euk des Qdauhtitimquesi Miti on la flèche* et Aïtapainftl (3), le signe guerrier qui servait d'étendard aux Chichimèques de QuauhtttlIgM; lorsffu'il» aUdien^ai]^ condbait^ à ces imsigneë était stteaeHé nn masque ampieif on rendait- le» homientfs? divins. An moisqueebbHi (3),

(1) Id., ibid., ad an. XII TecpaU, 1348

(«^ VA'., ibM. ^ A^Vtpamtï\ ntftn d'ilïlë étyriiolbifié dilfibte , toujours

(3) Q^ec^olU, nom du quatorzième mois mcxicaio, colncidtfttt'avét la fin d*octobre.

il»€41ébraiM4y taii»lesc|iftai0e aneyuae fiftlesoleiijnUe^ibMCfifibimi akH» à Mitl un «aelaver aUaché ea ttoiL »ur u& troac- d'ar* bse* ea la tnaat à couj^ de flèches». Hoimisr ces divinUéft guernène»>y les CluchiBiftqnfig. de QuaufatiUm. se coBteuiaieot p cunune lee anties» d'ad^Mrev le< Mieil levaot.

En donnant asile aux proscrits de Culhuacany ils introduisaient^ a^Bc lei» civiUsatiofly leur» rite» et leur» divinités. Les principales étaient Toeît (1), ChincMoh-Oftooiatli i^\ et Xodûquetzal (^,doni les pièces portàrefti ajreflr nespect les simulacres an. lieu qjai leur a?aii été désigné, pour y b&tir Leur» âeme»es. C'était une pointe de terre donânant le ravin^ où coulaient les eaux, rapides de* lar viviève de Quanbtitlanr- U suffît d'un coup d'œil aux Culhuas pouc jxigBK' de L'aTantags de cette situation ;, ils s'empressèrent d'en psendne) peesession et, sous la diredion des seigneurs. Qiiauhnochtli, Atempanécatl , Xillezochcatl etMesicatl^ ilscomjneacèrent aosiitôt les. trawwix pour, leur étaUissement. Maie» en. voyant L'étendue ei la solidité de ces conatructions» les Chichimèques n^ea conçurent pas moins dlétonnement que d'alarme; ils avaient cru céder cea tanrains pour bâtir de&cabanes^ et au lieu de cabanes c'était une fbrtesesse q^L s'élevait , sans égale dans leur pays. Les nobles quaahtitlaoques, s'étant rassemblés, interpellèrent Totomal et.Quaubtzoncatl, qfii avaient fait la cession. « On nous a « appris, s'éccièrent-ils^q^e des gens sont venus s'établir ici; a mais les eaux da torrent ne. finiront-elles pas par les balayer du «c lien où nous leur avons dit de se placer et où nous ne leur « avoua permis de s'établir qu'à la condition de ne point faire la « guerre aux Mexicains? Maintenant que pouvx^ns-nous leur, dire?

(1) Toci, c*e8t-à-dire notre aïeule» Vunt des diyinités du calendrier toitèqae.

(2; CftiiMMatii^Ofomalliyneoftaiages. C'est la seule fois où cette d^inité soit nommée dans nos documents ; il paraîtrait que c*était un des noms nombreui dounés à Tetzcallipoca.

i3) Xochiquelzaly divinité toltèque donnée quelquefois pour compare à Tlaloc : nous en parlerons suffisamment au li?re des dieui du Iffcxique.

<c Lear concéderons-nous le droit de cbasser le lapin et la coua leuvre dans la plaine? Voilà que les semailles ont commencé à a pousser dans les champs où ils chasseraient. Mais, puisque nous « sommes en guerre avec Xaltocan, disons-leur d'aller pécher et «( chasser de ce côté-là, afin qu'ils puissent mériter nos filles avec a nos terres (1). d

Les Culhuas comprirent alors qu'aux yeux de ces guerriers ils n'auraient de considération qu'autant qu'ils se distingueraient dans les combats. Ils partirent aussitôt pour le théâtre de la guerre, où leurs exploits firent cesser promptement les susceptibilités des Chichiméques. Dans l'intervalle, le reste de la population se laissait gagner par les prêtres demeurés à Quauhtitlan, au point que, lorsque les autres revinrent de Xaltocan, nul n'hésita à les admettre dans sa famille, et ils obtinrent des Chichiméques toutes les concessions qu'ils voulurent (2).

Désormais, assurés de leur sort et trouvant dans Quauhtitlan une nouvelle patrie, ils célébrèrent leur adoption par des fêtes solennelles , au mois tozcatl. Pour la première fois, cette ville assista à des sacrifices humains, préludes des holocaustes épouvantables qui devaient, plus tard, la rendre si célèbre. Les Chichiméques ne les virent d'abord qu'avec effroi; ensuite ils s'y accoutumèrent insensiblement ; mais il y en eut toujours, parmi eux, qui refusèrent de prendre part à ces horreurs sacrées et qui préférèrent même l'exil à cette souillure. Cependant le grand temple s'acheva à l'endroit où il avait été commencé ; d'autres le suivirent, malgré la jalousie que ne laissèrent pas de témoigner quelquefois les anciens possesseurs du sol : avec ces constructions, la ville de Quauhtitlan prit bientôt la forme d'une grande cité, qui devint, dès cette époque, la première de la seigneurie (3).

Vers ce temps-là, Huactli II étant venu à mourir, les Chichi-

(1) Godei Chimalp., ibid. ut sup.

(2) Id., ibid.

(3) Codei Chimalp), HisL ChronoL, ad au. 1347.

mëques choisirent, pour lui succéder, son fils Iztactototl. Leur intention n'était probablement pas de donner le sceptre à ce prince; mais Iztactototl était le petit-fils de Coxcoxtli , et ce choix leur fut inspiré par les Culhuas, dont Tinfluence avait, en peu de temps, pris un accroissement considérable parmi eux. Pour lui donner plus d'autorité , ils lui avaient bâti une maison auprès du temple de Mixcohuatl, dont il s'était constitué le gardien. Aussitôt qu'il eut été élu, les seigneurs culhuas s'empressèrent autour de lui pour lui faire hommage de leur dévouement ; ils allèrent déposer à ses pieds des présents de toute espèce , fournissant sa maison de nattes, de meubles, de vaisselle, de vêtements, enfin de tout ce qui pouvait lui être utile ou nécessaire, non d'après les coutumes rustiques de ses ancêtres, mais suivant les usages des nations policées de l'Anahuac (1). Avec ce prince commença, dans la seigneurie, un nouvel ordre de choses, Quauhtitlan ayant, dès cet instant, commencé à marcher à grands pas dans l'idolâtrie et la civilisation des Culhuas. (An Xil Tecpatl, 1348.)

Cependant la cité de Mexico-Tenochtitlan, si humble dans ses commencements, continuait lentement à s'accroître dans les marais de Tlaloocomocco, où ses citoyens avaient recouvré leur na> tionalité. Aussi longtemps qu'ils s'étaient vus aux prises avec la misère et le dénûment, ils étaient demeurés unis de sentiments et d'action, et l'accord n'avait cessé de régner entre eux ; mais, lorsque leur industrie eut commencé à les délivrer des appréhensions de la faim et de la nudité, et qu'ils se crurent suffisamment à couvert des persécutions de leurs voisins, les mésintelligences qui leur avaient été déjà auparavant si fatales, durant les années de leur pérégrination, se firent remarquer de nouveau eutre les principaux corps de l'État. Le sacerdoce , jaloux de la prééminence que la noblesse obtenait sur l'ensemble de la nation, chercha à semer la zizanie entre elle et les classes inférieures ,

(1) Codex Chimalpopoca, Hîst. Chronol., ad an. XII Tecpatl, 1348. II. 30

afin de consolider , par la discorde , son pouvoir èbranW (1) ; mais les nobles, ayant à leur tète un prince du sang d'Ascapotsalcoy n'itaiènt pas hommes à céder avec tant de facilité le pas i leurs concurrents. Ceux-ci comprirent alors sur qui leurs coups devaient tomber ; ils s'attaquèrent à Tenhtlehuacy ils le représentèrent au peuple comme un tyran , comme un étranger indigne de gouverner la nation mexicaine.

Teuhtlehuac pouvait , en effet , avoir donné quelques motifs & ces sentiments de répulsion que les prêtres s'efforçaient d'inspirer contre lui ; fils de Tezozomoc, envoyé pour gouverner les Mexicains et en recouvrer les impôts, il ne voyait qu'avec mépris ce ramassis de misérables pécheurs, sans aucune valeur personnelle A ses yeux. Uniquement attaché à se concilier la noblesse, il traitait le reste avec la plus entière indiftèrence. Les prêtres tiraient avec habileté avantage de cet état de choses contre lui-même, et chaque jour ils enflammaient plus vivement la colère populaire. A ces causes de scission s'en joignait une autre non moins grave. Quoique mort, Tenuch conservait un parti qui se recrutait A la fois dans le peuple et parmi les nobles (2) ; c'était le parti véritablement national ; également ennemi des deux autres, il voulait un chef, mais qui fût choisi dans son sein. Dans les circonstances actuelles, U s'unissait au sacerdoce, non pour le soutenir dans ses prétentions égoïstes, mais dans l'espoir de parvenir A chasser l'étranger qui leur était imposé. Au milieu de ces conflits, plus les haines se déch^tnaient contre Teuhtlehuac, phis l'aristocratie s'attachait à sa personne. Une telle situation ne pouvait durer longtemps. Dn mouvement insurrectionnel éclata dans Mexico, et le prince tépa • nèque» attaqué dans sa demeure, fut obligé de prendre la fuite (3) : il

(1) Mannscrit de Tas 1528. — Veytia, Hist. Aotig. de Meiico, tom. II, ciy. 16. — AcofiU, Hiii. «al. y Bloffal, eto., tom. U, cap. 6.

(2) Suivant plusieurs auteurs, Temieb n'était pas encore mort à cette é|»of|ne, et c^était lui qui, avec quelques chefs tout aussi populaires, souteoait le parti opposé à Teuhtlehuac.

(3) Maooaprit de Taa 152S.

retournaàAzcapotzalcoaccompagnédé quelques nobleBOiexicains. Cependant Mexico était dans la plus grande agitation. Le parti tépanèque, outré des manées du sacerdoce, avait résolu de se sé^ parer de ce corps ambitieux et remuant, et de chercher à établir allLeurs son séjour. A deux milles environ du lieu où les prêtres avaient érigé le teocalli de leur dieu, s'élevait, au-dessus du marécage, une grève sablonneuse à laquelle on donnait le nom de XaUiyacac (1) : elle dépendait du territoire d'un village insulaire situé un peu plus avant, appelé Tlatilolco (2), restes d'une ville qui avait eu de l'importance autrefois, sous la domination toltèque (3). Au dire de la tradition (4), un tourbillon s'étant Heure un jour entre les roseaux dont celte plage était environnée, quelques nobles s'y rendirent par curiosité ; ils trouvèrent sur le sable un serpent roulé sur lui-même, avec une flèche et un bouclier, <oe qu'ils ne manquèrent pas de regarder comme un présage heureux Ayant comoNiniqué aux autres leur découverte, tous, d'un commun accord, résolurent de s'y transporter et de s'y b&tir de nouvelles demeuras , la plage, d'ailleurs, était parfaitement sèche et des plus commodes pour l'établissement d'une ville. Ils mirent, bientôt après, ce dessein à exécution ; ils y appelèrent une partie de leurs vassaux, et le prêtre Xomimitl , que des rivalités personndles avaient rendu odieux: au reste du sacerdoce, y passa avec eux (5). Au lieu de Xalliyacac, cet endroit prit alors le nom de Xaltildco (6) ; mais, de la proximité de Tlatilolco et de la réu-

<1) Xalliyacac, la pointe de sable. MS. de Fan t52S.

(2) Durao, Hist. Aulig. de la Nueva-Espaoa, tom. 1, cap. 5. — Acosta, Hist. nat. y moral, etc., tom. H. cap. 7.— Torquemada, Monarq. lud., lib. III,

cap. 24.

(3) Histoire de Tlatilolco, MS. en langue oahnatl, coll. Aubin.

(4) Tezozomoc, Fragments de THistoire meiic. — Duran, Hist. Antig. de Nueva-Espana, tom. I, cap. 5. — Veytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. 1t cap. 15. — Torquamada, Monarq.. lad., lib. II, cap. 24.

(5) Manuscrit de Tan 1528.

(6) Torquemada, Monarq. lod.. lib. UI, cap. 24. -^ XaUilolco^ c'est-à-dire le moDCMa do sable.

nion qai ne tarda pas à s'opérer entre les deux localités, cette dernière appellation préralut promptement. Telle fdt l'origine de la célèbre cité de ce nom, longtemps la voisine et la rivale de Tenochtitlan, avec laquelle elle finit par s'incorporer, à son tour, un peu plus d'un siècle après. A dater de cette séparation, les Mexicains demeurèrent partagés en deux corps de nation, qui furent souvent en lutte l'un contre l'autre. Les premiers s'appelèrent Mexica-Tlatilolca et les seconds Hexica-Tenuchca , et c'est ainsi qu'ils sont désignés dans toutes les histoires de l'Anahuac.

Cette scission pouvait être funeste à la prospérité naissante des Mexicains. En délivrant les prêtres et le parti de Tenuch d'une opposition redoutable, elle aiFaiblissait la portion de la nation qui était restée sous leur commandement ; mais cette réparation, même en excitant leurs rivalités, leur fit faire des progrès qui aidèrent rapidement au développement de leurs ressources. D'une part, la population s'accrut par la réunion des Tlatilolcas et des Tépanèques du voisinage; de l'autre, par celle des Culhuas, dont le nombre l'emporta bientôt sur celui des Mexicains eux-mêmes. Par suite de cette agglomération, le parti national , se trouvant à son tour en état de lutter avec avantage contre les prêtres, excita le peuple à demander un roi. Tous comprenaient également le danger qu'il y aurait à demeurer sans chef, exposés qu'ils étaient à devenir, têt ou tard, la proie de cette noblesse hautaine, établie à côté d'eux et qui,' au besoin, pouvait invoquer l'appui du roi dès Tépanèques. Dans ces conjonctures délicates, ils eurent recours à un moyen qui, en relevant le cêté moral des Tenuchcas aux yeux des peuples voisins, permettrait au sacerdoce de disposer, au moins encore durant plusieurs années, de la puissance. Ce fiit d'appeler au trône le prince Acamapichtii, fils de l'avant-dernier roi de Culhuacan.

Acamapichtii n'était qu'un adolescent sortie peine de l'enfance, incapable, par conséquent, de régner par lui-même et dont la tutelle durerait encore plusieurs années. Ilancueitl, qui avait sauvé

ses jours au moment du massacre de sa femiile, et qui, depuis, avait dirigé son éducation, venait de se transporter, avec son fils adoptif, à Tetzcuco (1), et c'est là qu'elle comptait achever son œuvre, en mettant sous ses yeux l'exemple des grands rois d'AcoIhuacan. En appelant cette princesse parmi eux, les Tenuchcas, comme les prêtres mexicains, espéraient bien également gouverner sous son nom et sous celui du jeune roi ; mais des motib plus élevés et plus conformes à leur patriotisme paraissent aussi avoir marqué cette ligne de conduite. Acamapichtli était considéré de tous comme l'héritier légitime du trône des Gulhuas, dont un grand nombre, réfugiés à Mexico, s'étaient incorporés dans sa population. N*y avait-il pas lieu d'espérer plus tard, que ce prince se mît à même de revendiquer ses droits et de rehausser l'éclat de sa patrie adoptive en la faisant succéder à la prééminence de Tantique cité de Cuihuacan , capitale de tant de provinces actuellement usurpées par les princes voisins ?

Ces considérations ne pouvaient manquer d'influer fortement dans le conseil des Mexicains. Depuis la séparation de TIatilolco, des restes de la noblesse et des hommes les plus distingués d'entre le peuple, s'était formé une sorte de sénat ou assemblée des anciens, constitué pour délibérer sur les intérêts de la nation. S'étant consultés, avec les prêtres, sur l'opportunité d'établir le gouvernement royal à Tenochtitlan et d'offirir la couronne à Acamapichtli, tous unanimement répondirent que rien ne pouvait être plus avantageux à la nation et plus glorieux pour leur cité nai»santé (2). Acamapichtli était le fils d'un prince qui s'était constamment montré le protecteur et l'ami des Mexicains et dans les veines duquel coulait, par les alliances de son bisaïeul et de son père, le sang mexicain le plus pur (3). En conséquence, ils en-

(1) Codex Chimalp., Hist. Chronol., ad an. I Tocbtli, 1350. (2; Doran, Hist. Aolig. de Nueva-Espana, tom. 1, cap. 6. (3) Acamapichtli, roi de Culhuacao, père da second Acamapichtli dont il est question ici, était petit-fils d*Acxoqaaithtli, fils d*Aehit4»etl V* et d'Aicaxo-

Yoyèrent à Tetzcoco des ambassadeurs de la part du peuple tennchca, chargé» d'exprimer leurs désirs à Ilanoueitt et Acamapichtli (1).

On comprend aisément la joie avec laquelle fut reçu ce message. Quelques jours après, la princesse culhua s'embarquait sur le lac avec son fils adoptif et voguait vers la nouvelle cité qui allait être désormais sa patrie. Les anciens et les prêtres se rendirent à leur rencontre, suivis d'une multitude considérable. Ce ne fut toutefois qu'au commencement de l'année suivante qu'Amapicbtii fut élevé à la dignité royale (2). Après les cérémonies en usage chez les princes culhuas, un des anciens, prenant la parole, lui adressa ce discours : a Considérez, seigneur, que vous êtes venu « ici pour être le soutien, l'ombre et le refuge de la nation mexi- H. caine, pour représenter auprès de nous notre dieu Huitziloc( pochtli, à cause de qui vous recevez le commandement et la « puissance. Vous savez trop bien que nous ne sommes pas sur « une terre à nous, et nous ignorons ce qui nous arrivera demain u ou après-demain. Ainsi, songez bien que vous n'êtes pas venu a ici pour prendre du repos ou de l'amusement, mais bien pour n vous charger d'un poids pesant, sous lequel vous aurez à trace vailler sans cesse, esclave que vous serez de cette multitude et «c des nations qui nous environnent et à qui vous aurez à rendre « compte, puisque nous sommes sur leur territoire (3). » En achevant ce discours, le vieillard se prosterna à ses pieds avec le reste des prêtres et du sénat, et encensa le nouveau roi en brûlant autour de lui, dans des brasiers de terre cuite, du copal et des herbes odoriférantes. Boit politique, soit gratitude pour les bien-

chitl, fille du Meiicain HQiUilatl. Acamapichtli arait, à son tour, époosé Ixxochitl, fille de Teotlehuac, lequel était frère d*Azcaiochit] et fils du même Huitzilatl et eu arait eu Acamapichtli II , premier roi de Mexico.

(1) Codex Chimalp., Hist. Chrouol., ad au. XIU Calli, 1349.

(2) Codex Chimalp., Hist. ChrouoL, ad au. I Tochtli. 1350.

(3) Durau, fiia. Aotig. de NucTa-Espaua, tom. I, cap. 16.

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faite qu'il devait & Ilaocueiti, aoift qu'il agU par le ooMsil des anciens, Acamapichtli associa ausuiAt celte princesse à son trône, en la prenant, malgré la différence de leisre Ages, pour son épouse, suivant les coutumes de cette époque (1). Ces noces royales furent célébrées avec de grandes réjouissances, et, dès ce moment, la nouvelle reine, assumant les fonctions souveraines, corn* mença, d'accord avec le sénat et le sacerdoce, i gouverner conjointement la nation mexicaine et les Culbuas. (An I Tochtii, 13S0.)

Cependant Tlatilolco, jaloux de l'éclat que cette royauté naiasaute jetait sur ses voisins, avait envoyé, de son côté, une ambassade solennelle à Tezozomoc. Les députés étaient diargés éè lui offrir des présente et de le supplier de vouloir bien leur accorder de nouveau un prince de sa £unille# non pour administrer leurs affaires, ainsi qu'auparavant, avec la qualité d'un simple gouverneur, mais pour les commander comme un souverain. Le roi d'Azcapotzalco, à qui les dernières démarches des Mexicains ne laissaient pas de causer de l'inquiétude, accueillit avec foveur la demande des Tlatilolcas. Il leur donna son fils Quaquauhpitza^huac (2), et, l'année qui suivit la proclamation d'Acamapichtli (3), le prince tépanèque, accompagné des seigneurs mexicains qui avaient suivi son frère dans sa fuite (4) et d'un cortège nombreux de nobles d'Azcapotzalco, alla débarquer à Tlatilolco ; de grands préparatifs avaient été faite pour le recevoir, et son règne fut inauguré par des sacrifices et des réjouissances de toute espèce (5). C'est ainsi que les deux fractions de la nation mexicaine se mirent en possession du gouvernement monarchique.

(1) Godei Cbimalp., Hist. Cliroa., idaa. 13M).

(2) MS. de Fao 1528. — TonpMnadki , Ifonarq. lod., lib. II, esp. IS, 14 et 15.

(3) MS. de Tao 1538.

(4) Ibid.

(5) Torquemada^ Moiiarq* Ind., lib. H, cap. 15. — Acoata, Hîsi. mor. y Dat., etc., tom. II, cap. 8.

L'histoire de l'Anahuac n'oJfre ensuite plos rien de remarquable jusqu'à l'époque de la mort de Techotlala, souverain des Chichimèques et des Acolhuas. Ce prince avait épousé Tozquentzin fille d'AcoImiztliHuitzilihuitI, seigneur de Cohuatlychan (1). II en avait eu cinq fils (2), dont le premier, Ixtlilxochitl (3), luisnccéda au trône d'Acolhuacan. Voyant approcher sa fin, Techotlala l'appela

auprès deluietl'entretintlongtempssurlamanièred'administrerses étate. Depuis vingt ans que Tezozomoc avait hérité de la couronne

d'Azcapotzalco, le monarque avait pu se convaincre que le petitfils d'Acolnahuacatl n'était pas moins ambitieux que son aïeul, et qu'à l'ambition il unissait des qualités plus dangereuses encore, peut-éti'e, pour ses voisins, une fourberie et une duplicité portées au dernier degré. Tezozomoc n'avait manqué aucune occasion de s'agrandir, et, malgré les relations amicales qui existaient entre son gouvernement et celui de Techotlala, celui-ci ne pouvait croire que le roi des Tépanèques oubliât que son aïeul avait, pendant plusieurs années, régné à la fois sur ses états et sur ceux de Quin?ntzin. Le sceptre impérial avait flotté d'une maison à l'autre, et il était probable que Tezozomoc mettrait tout en œuvre, après la mort du monarque chichimèque, pour le ressaisir. Celui-ci n'ignorait pas, d'ailleurs, le mécontentement qu'avaient créé, parmi ses feudataires et les grands vassaux de la couronne, les changements qu'il avait introduits dans le système du gouvernement, et surtout l'abaissement où il avait réduit leur puissance. Malgré les années qui s'étaient écoulées depuis lors et la fermeté avec laquelle il avait maintenu ces changements, il était à craindre qu'ils

(1) Torqaemula et IxtIiIxocbitI donaent simplement A ce prince le nom d'Acolmixtli. Cest le MS. de l'an 1528 qui y «joate celui de Hniuilihaitl, qui le distingue d'un autre Acolmiztli, son aïeul.

(2) Ces fils sont Iitliliochitl , qui lui succéda; Chochiochitzin, TenancacalUin, Acadotrin et Tenanahuacatzin (lilliUochitl, Hist. des Chichimèques tom. 1, chap. 13). '

(3) Ixdiliochitl, ail de vauille; ce mot est composé i'ix on ixlU, œil, de lit ou noir, et de xnnhill, fleur, tliliochiti e^t la vanille.

D'aliénassentaes vâssan sons son successeur et que ceax-ci ne vinssent à seconer son autorité, s'il ne tenait pas avec énergie les rênes de son gouvernement. Tezozomoc était homme à profiter habilement de toutes ces circonstances. C'était un vieillard ambitieux, rempli d'astuce, d'une volonté inébranlable, qui avait l'expérience des affaires et qui avait su se rendre cher à un grand nombre (1).

Tel était le sujet de l'entretien de Techotlala avec Ixtlilxochitl. Il continua, en lui faisant observer que sa jeunesse serait un autre motif de dissension avec Tezozomoc, s'il ne cherchait avec adresse et dignité à ménager les susceptibilités du vieux roi d'Azcapotzalco, dont l'orgueil souffrirait indubitablement de se voir dans une situation d'infériorité vis-à-vis du jeune souverain d'Acolhuacan. Il finit en lui conseillant de le traiter avec déférence dans toutes les occasions, d'avoir des égards pour les princes et les seigneurs dont le rang avait été réduit, mais de n'oublier jamais, cependant, qu'il était roi et qu'il devait maintenir à tout prix, et avec l'énergie d'une volonté véritable, ce qui avait été établi pour fortifier la monarchie, s'il ne voulait s'exposer à périr avec elle (1).

Ayant achevé de donner ces utiles avis à son fils, Techotlala mourut paisiblement àTetzcuco, dans son palais d'Oztoticpac, après un règne d'environ soixante ans, laissant, dans la portion sage et modérée de ses sujets, de profonds et justes regrets. (An VIII Calli, 1357.)

Avec la fondation de Mexico et la fin du règne de Techotlala , l'historien peut clore les annales du moyen âge américain. Sous Quinantzin les invasions barbares, cessant d'être redoutables par suite des victoires de ce prince, sont refoulées pour toujours dans les montagnes du nord d'où elles étaient sorties. Déjà la civilisation avait repris son essor; malgré les désastres du règne d'Ixtlilxochitl et les bouleversements de la monarchie chichimèque-acol-

U) Torquemada, Monarq. lod., lib. H, cap. 19.

tMia» elle contioue sa marche ascendante avec son fik Neiahaalcoyod. C'est la renaissance de TAnabuac, dont nous commençons rhistoire un peu plus UÀa. En attendant, novs reprendrons celle des Quiches et des Cakchiqaels et des autres royaumes indépen-* dants du Mexique » qui formera la matière des deux livres suivants.