CHAPITRE DEUXIÈME

Funérailles de Nezahualcoyoil. Jalousie et ambitioo de set fils aluét. Ils chcnt à supplanter Nezahualpilli. Aiayacatl, roi de Bfeiico, les amèoe cette ville. Nouvelle élection et couronnement de Nezahualpilli. Séjour d*Axayacatl à Teizcuco. Expédition de ce prince h Soconusco et à Xnchlltepec de Guatemala. Ambition et conduite désordonnée de Moqoihuii, priME de Tlatilolco. Conjuration des Tlatilolcas et des autres villes de la ralléc contre Tenocbtitlan. La princesse de Tlatilolco en avise son frère Axajacatl. Elle s>nfuit auprès de lui. Commencement des hostilités de Tlatilolco d dt Tenochtitlan. Moquibuii réunit les conjurés et leur fait boire on brcwagl sanglant. Il invoque les dieux contre les Tenuchcas. Plaisirs sacriléfes di Moquihuix. Malédictions des sorcières de Tlaiilolco. Défaite de Moqaikoix. Sa mort. La cité de Tlatilolco est réunie définitivement à Mexico-Teoodititian. (.bâtiment des conjurés. Axayacatl fait mourir Xilomau, prioce de Col* huacau. Partio de balle entre Axayacatl et Xibuiltemoc, seigneur de Xodii milco. Axayacatl perd le marché et le lac de Mexico. Mort de XihallIeaMe Campagne contre Matlatziiico. Ambition de Ziziz-Pandacuaré, roi de BIkhoft can. Ses conquêtes. Il est battu par les Matlatzincas. Axayacatl envahit leai contrée. Bataille de Xiquipilco. Lutte d'Axayacatl et de Tlilcuetiptlio, ftiaa de cette ville. Celui-ci est vaincu. Conquête de Matlatzinco. Trioiaph< d* Axayacatl. Il fait porter la guerre au Micboacan. De:>truction de Taoxima roa. Défaite des Mexicains par les Tarasques Axayacatl achève de soomeCtn les Matlatzincas. Mort de ce prince. Election de son frère Tizoc. Sagesse di Nezahualpilli, roi d'Acolhuacan. Comment il entend les reproches de ses frères. Ses premières campagnes. Fêtes magnifiques à Mexico. Combat d( Huexotzinco. Nezahualpilli vainqueur dans sa lutte avec Huehuettin, sei' gneur de cette ville. Ses travaux. Tizoc achève le temple de Huitzilopochtli. Sa mort funeste.

I^s funérailles de Nezahaalcovotl furent célébrées avec toute la pompe et le? cérémonies du rit tolléque, en présence d'an

concourt considérable de princes et de seigoeurs de tout rans ;

oo y vit figurer à la fois les rois de Mexico et de Tlacopan, les

aiiil)a86adeur8 des républiques de Tlaxcallan, de Huexotzinco, de

Cbolallan, avec ceux d'un grand nombre de souverains étrangers,

ennemis même, qu'il était d'usage d'inviter dans ces solennités,

ea leur envoyant des sauf-conduits; tels furent, entre autres,

ceux de Tehuantepec, du Michoacan et de Panuco (1). Mais,

avant même que l'on eût achevé le deuil du monarque, les frères

de Nezahualpilli, en particulier Ichantlatohua, Xochiquetzal et

Ehcihuélraé, foulant aux pieds les dernières volontés de leur

père, s'eSbrcèrent de le supplanter, et travaillèrent à soulever la

population pour se faire proclamer à sa place. Acapipiol demeura

i6ul entièrement fidèle à ses devoirs. Axayacatl, ainsi que son

collègue Cbimalpopoca , à qui était dévolu le droit d'assister à

l'intronisation du nouveau roi d'Acolbuacan et de la confirmer,

ayant été informés des intentions déloyales de ces princes, réso*

lurent d'emmener avec eux, à Mexico, Nezahualpilli et ses frères,

®t de les y garder jusqu'après le couronnement. En qualité de

cheft de l'empire, ils donnèrent ordre à tous les seigneurs, encore

réaiiis pour les obsèques de Nezahualcoyoll, de les suivre dans

cette capitale, en annonçant qu'à l'exemple de son père c'était

là que le nouveau roi recevrait avec la couronne l'hommage de

ses vaiaanx.

La suprématie des trois royaumes devenait naturellement le Pftitage d' Axayacatl , au moins pendant la minorité do Nezahualpilli. Il sut en profiter avec habileté pour donner à son autorité <>>te prépondérance réelle et dont son fils, Montézuma, deuxième ^ ce nom, sut particulièrement se prévaloir. Il fit asseoir Nezahualpilli, avec ses quatre frères, dans une salle qui précédait celle du conseil* sur des sièges égaux, et, à leur suite, tous les ?^iiMM et aeigneurs du royaume de Tetzeuco. Deux orateurs dis •

\V Utiiliochill, Hist. des Cbichiujèques, ioai. Il, chap. 60.

tingués par leur éloquence, choisis par les rois de Mexico et de Tlacopan, étant entrés après eux, leur donnèrent la bienvenue; ils leur annoncèrent que ces deux Souverains avaient le plos extrême désir de mettre un terme à l'interrègne et de choisir un troisième chef pour remplacer dans l'empire celui qui venait He décéder ; ajoutant que, pour empêcher toutes les querelles et les prétentions auxquelles cet état de choses pouvait donner lien, ib donneraient leur vote à celui dont les droits leur paraîtraient le mieux établis. Ayant parlé longuement dans ce sens, ils fareni remplacés par les généralissimes des deux rois, qui entrèrent accompagnés de plusieurs seigneurs de haut rang : ils apportaieni les insignes et les ornements dont on avait coutume de revêtir h monarque d'AcoIhuacan, au moment de la prestation du serment derrière eux marchaient AxayacatI et Chimalpopoca.

Les généralissimes prirent dans leurs bras le jeune Nesahiul' pilli et l'emportèrent dans la salle du conseil ; les deux souverains l'ayant placé sur un trône, le revêtirent dc^ habits royaux et h proclamèrent roi de Tetzcuco, seigneur suprême des Chichimèqoe et des Acolhuas et leur collègue à l'empire. Il reçut aussitôt le félicitations de tout le monde, chacun prenant place autour A lui, suivant son rang et sa dignité, et l'on procéda immédiatemen aux fêtes et aux réjouissances accoutumées. On supprima» cepen dant, en raison de la jeunesse du nouveau roi, une partie des oé rémonies religieuses qui avaient lieu, d'ordinaire, en cette ooca sion, en les réservant pour l'époque de sa majorité (1). Après avoî passé quelques jours à Mexico, Nezahualpilli, accompagné de se deux collègues et des grands de l'empire, reprit le chemin é Tetzcuco, où son entrée fut célébrée par de nouvelles réjouis sances.

(1) Id., ibid. — Torquemada ajoute que le peuple, trop peu iuslroitdel raisoQ de cette suppression, fit une foule de commentaires à ce sujet; le brfi courut même que Nezahualcoyotl u*était pas vraiment mort; qa*il n*a?ait fai que disparaître comme Qurtzalcohuatl et que, comme ce dernier, il reparti trait un jour.

^xayacatzin, qui préférait le séjour de cette capitale à la sienne» 9 olimat de Tetzcuco étant plus favorable à sa santé, continua d'y ]i0cneorer durant la plus grande partie de la minorité de NezatiiB^Bdpilli ; par ce moyen, il était sûr de conserver son influence n&r ce jeune prince et sur le royaume d'Acolhuacan, tout en tenant ea édiec les autres fils du monarque défunt. Ichantlatohua, Xochiqaetzal etEhcahuéhué, se voyant déçus dans leurs espérances par to couronnement de leur jeune frère, s'étaient éloignés de Mexico, remplis de dépit et de douleur, sans même prendre congé des souTerains, et ils restèrent assez longtemps, sans vouloir se rapprocher de celui qui était maintenant leur roi (1).

L'année même qu'AxayacatI avait envahi les territoires fertiles de Soconusco, les volcans des provinces voisines avaient fait entendre leur voix sinistre, et trois d'entre eux tremblèrent sur leurs bases (2). Les populations en furent dans Tépouvante ; elles T virent l'avant-coureur des maux prêts à fondre sur elles. En effet, trois ans après la conquête de Tehuantepec et de Coatolco, le terrible roi des Mexicains, prenant le même chemin que la première fois, redescendit des montagnes des Mixi sur les rivages de l'Océan méridional, qu'il parcourut avec la rapidité de la foudre. Il ravagea les régions magnifiques que, pour leur fertilité mer- ▼eilleose, la richesse de leurs productions et l'aménité incomparable du climat, on appelait, dès lors, du nom de Xuchiltepec (3); il s'empara toqr à tour des grandes cités qui, cinquante ans plus l^fd, devaient devenir la proie d'Alvarado et de ses compa-

(1) Torqoemada, Monarq. Ind. , lib. li, cap. ôs. — Iitliliochitl , ibid. ntiap.

(3) Torqaemada, ibid. — Diaprés ce calcul, ces éruptions aaraieot eu lieu a ranoée 1409.

(3) Xuchiltepec, aujourd'hui Socbitepeques, c'est-à-dire, dans les monta- P^ fleuries. Cette grande province, de Tétat de Guatemala, confine à l*oue8t *^ le territoire de Socouusco, à Test a^ec colle d'£zcuintla, au nord-est *vee celle de Sololt, au nord avec celle de Quctzaltenango, et au sud avec Toedo Pacifique, où elle s*étond sur une longueur d'environ 32 lieues. Les IwlieiM, qui y sont nombreux et fort industrieui, parlent la langue quichée.

gnons, en enleva des dépouilles et des captif^ sans nombre, ei les laissa désolées, avant que les rois du Qoiché, dont elled étaient tributaires (1), eussent pu penser à leur porter secoorff. Qoelqué^ semaines suffirent à cette brillante expédition : on le revit, bienfftt après, rentrer victorieux dans Mexico, traînant ses prisonniers au pied des autels de Huitzilopochtii (2).

Dans Tintervalle qui s écoula ensuite jusqu'à la guerre civile d^ TIatilolco, aucun événement remarquable n'est signalé dans Is règne d'Axayacatl. Les causes de cette guerre, qui se termina pas* la réunion définitive des deux cités de Mexico-Tenochtitlan et d^ TIatilolco, sont racontées à peu près de la même manière par tous les auteurs. Le lecteur se rappellera qu'une sœur de ce prince avait été donnée en mariage à Moquihuix, prince de cette ville, ecm récompense des services qu'il avait rendus dans la campagne dix Cuetlachtian. Moquihuix était, après les chefs de l'empire, unde^ premiers seigneurs de l'Anahuac ; quoiqu'à la téfe d'un état in — comparablement inférieur à un grand nombre d*autres qui s^ reconnaissaient pour tributaires de Mexico ou dTAcclhuacan, il était indépendant. Mais, malgré la communauté de leurs intérêts^ les Mexicains de TIatilolco n'avaient cessé d'éprouver une profonde jalousie pour ceux de Tenochtitlan ; de son côté, Moquihuix, non moins ambitieux que vaillant, ne'pouvait s'empêcher d'encourager ces sentiments et de déplorer souvent la conditioD de ses sujets qui, après avoir été si longtemps les égaux des Te« nuchcas et presque leurs supérieurs, étaient réduits maintenant à n*étre, pour ainsi dire, que les premiers de leurs vassaux. Oubliant le sort de son prédécesseur, Quauhtlatohua, qui avait succombé dans la lutte contre Montézuma, il travaillait» à aon tour à relever les Tlatilolcas, en cherchant les moyens de supplanter

^1; C*e8t ce qai a pu faire croire que le oonqniTant était entré an eceardes royaumei» gualcmaiiens et qu*il les avaK rendus tritraïaîre», ce dont oo m trouve aociitie preuve dans Thistoire.

(t) TorqiMinuida, Moiiarq. liid., lib» U, cap. &«.