CHAPITRE DEUXIÈME

GoDtinDation de rémigration chichimèqae daus TADahuac. Caractère de Foccnpation chichimèqne. Influence toltèque de Culbuacan. Xolotl transporte sa résidence k Tenajocau. Pochotl, fi]s de Topiltzin-Acxitl sons la tutelle de Xiuhtemal. Mort de Xiuhtemal. Avènement de Nauhyoll III, roi de Culhuacan. Rétablissement de la royauté toltèque. Pocholl est associé au trdne. Ce prince rentre dans Tobscurité. Amacui et Nopaltxin dans TAnabuac. Arrivée de divers cbefs chichimèqnes. Amacui , prince des Chicbimèques. Il prend possession du territoire. Acxotecas à Cuitla-Tetelco. Les Acolbuas dans TAnabuac. Tzontécomatl , prince de Coatljcban. Unions de sa famille avec les princes toltèques. Les Tépanèques à Azcapotzalco. Caractère de la propriété parmi les Indiens. Upantzin-Acolbua, prince de Xaltocao. Matlaccoatl , chef des Tépanèques, épouse la fille du Toltèque Tzibuactlatonac. Origine de la féodalité chicbimèque. Accroissement de Culhuacan. Jalousie des Chicbimèques. Huetzin-AcoJhua , fils du prince de Coatljcban, aspire à la couronne de Naubyotl III. Alliance des Acolbuas et des Chicbimèques. Destruction de Cfaapultepec. Conquêtes de Xolotl-Amacui. Les Culbuas dans TAnabuac. Quauhteipetlatl , fils de Naubyotl U , leur cbef. Son établissement à Iztapalapan. Sa mort. Colloque de Coatlycban. Ameyal, fils de Pochotl, y est appelé. Huetzin se propose h Naubyotl III comme son collègue. Xolotl-Amacui à Culhuacan. Les Chicbimèques et les Acolhuas marcbent contre Culhuacan. Mort de Naubyotl III. Huetzin , roi de Culhuacan. Prison d'Ameyal.

La destinée de TAnabiiac , semblable à celle des régions tempérées . de TEnrope , paratt ayoir été , pendant plusieurs siècles, d'attirer le flot de l'émigration étrangère des limites les plus lointaines de l'Amérique. Après les Chicbimèques de Chicomoztoc et d'Amaqueméy on voit de nouvelles tribus s'avancer du midi et de l'onesty gravir lentement les divers degrés des Gordillières et des-

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cendre enfin au bord des grands lacs , théâtres déjà de tant d'antres invasions plus anciennes. Les nouveaux Chichimèques succèdent aux Téo-Chichimèques , à ceux-là les Acolbuas ; ensuite se présentent les Culhuas et les Xochimilques, avant-gardes des nations aztèques, qu'ils précèdent à peine de quelques années; enfin on voit paraître les Mexicains , dont la renommée devait survivre presque seule à celle de tant de peuples aussi illustres qu'eux. Quel charme particulier les attirait tous aux mêmes lieux, quelle cause mystérieuse leur faisait chercher avec tant de patience à se créer un établissement sur les rivages de ces lagunes , aux eaux aaumàtres, dans ces marécages aux épaisses forêts de joncs ? Rien encore n'est venu révéler ee mystère. On sait, cependant, qu'à une époque plus heureuse qu'aujourd'hui la vallée d'Anahuac se montrait, de toutes parts, ornée de bois magnifiques s'^vant jusqu'au sommet des p^Qs hautes montagnes, et qae les Iles des lacs avec les coteaux d'alentour ne présentaient point à l'œil cet aspect désolé, sans ombrage ni verdure, que les conquAranta espagnols lui donnèrent en souvenir de leur patrie dénudée.

Depuis que Xalotl était descendii sur les bords du lac de Xal- (ocan, il s'était rarement passé quelques mois sans qu'on vit arriver de nouvelles tribus chichimèques, marchant sur les traces des premières et s'établissant, à côté des autres, sur les territoires que les calamités des derniers temps avaient privés de leurs antiques possesseurs. La nature, qui reprenait partout son domaioe , favorisait leurs instincts sauvages, et la forêt, en étendant son ombre autour des ruines des cités toltèques , semblait les inviter davantage, chaque jour, à profiter de ces solitudes giboyeuses. Les barbareSf forts de la terreur qu'ils inspiraienl autour d'eux, occupaient successivement tous les lieux qu'ils trouvaient à leur coùvenanoe, sans en donner, aux seigneurs de Culhuacan, d'aotre avis que celui de leur prise de possession. Geuk-€i, trop faibles encore, se Sentaient également impuissants contre les bois et le» hardis chasseurs qui venaient y établir leur demeure. Lee restes disséminés

de l'ancisnM pupulatioa n'avaiMt pat encora es b tanf» da m leoonaaltre ni de ae ocMttpter. Leuc ftombre, à la virile, paraiesait e'accroUre ; mais tes ètrangera oooliiadiifl avee eas, anirisant rinSueiice de la pncealé^ se seDtaieat attirés rera les nowraaai Te» SBB» avec lesqneb ib avaient une ploa ^ande analogie de moemi et de langage.

Les CfaicUmdqnea^ de lew e6té, ament la Tue trop perçante poar ne paa s'apercevoir proaiptentent de cet afaatage ; lia en profilèrent habilement poor accroître leur poMuioe^ en ètabiia* ant ane action directe sur les cantons de TAnaboac où ib avaioit arrêté leurB pas errants. Celait une souveraineté nouvelle qui commençait à poindre : les Toltèqnes devinaient instinetivement l'ambition de la royauté perçant sons la rude enveloppe de Xoloti et des chefs barbares dont il était environné» ils ne s'en dissunnlaient pas le danger ; mais, incapables de le conjurer, ils cou* templaient avec stupeur ces hordes fornidablee, dont le nombre, croÎBsant chacpie année, menaçait, comme le serpent gigantesque des forêts équinoxiaies, de les étouffer dans leurs replis vivants. Jusque-là aucune collision n'avait eu lieu, si l'on en croit les auteur» (1), les Chiehinièques ayant toujours évité, par la volonté «presse de leurs chefs, tout contact avec les hommes civilisés. Maie, si la supériorité de la force et des armes était de leur cMé, un instinct superstitieux et, sans doute aussi, la majesté des sou> venira que la civilisation toltèque avait laissés leur faisaient seistir, en dépit d'eux*mèmes, leur inC&riorité morale vi^é-vis des vaincns. Le nom de Culhuacan n'était prononcé qu'avec respect, et, dans sa décadence, cette antique rivale de ToUaa avait hérité de L'influence mystérieuse que la ville de Quelzalcohuatl avait si longtemps exercée avec Téotihuacan au nom de la religion. Les TeMèqnes étaient fiers de cet avantage ; mais ils n'en sentaient pas

(1) TonpieDMla, Blsnisq. lad., Uk I, csy. 30, SI tt saiv. -- Veytia, Hidl. Aolig. de Meiico, toni. Il, eip. 1, 2 et 3.

moins leur isolement, et, trop faibles poor se mesurer avec leurs enyahissenrs, ils attendaient avec anxiété qu'il se présentât quelque circonstance heureuse pour les chasser de leurs terres, on s'en faire d'utiles instruments de domination, en se les attachant comme des alliés et des amis, par le déploiement pompeux des rites de leur religion et l'appât d'une vie plus policée.

Dans l'intérêt de sa puissance naissante, Xolotl avait peut-être senti la nécessité d'avoir l'œil sur ce peuple encore si orgueilleux dans son abaissement. On lui avait parlé de la situation avantageuse d'Oztopolco (1), connue par les ruines d'une ancienne ville toltèque, rebâtie ensuite, sous le nom de Tenayocan (2). Le climat en était salubre, le territoire agréable et fertile, et l'on y avait découvert des grottes considérables, d'où l'on dominait tout le centre de la vallée, ainsi que le lac de Tenochtitlan. Il en délibéra avec les autres cheiis, et, sur l'unanimité de leurs avis, il abandonna Xoloc pour la résidence de Tenayocan. Ceux-ci s'établirent dans les cavernes, tandis que le gros de la population se constrtiisait des cabanes de feuillage qui, dans le siècle suivant, firent place à une cité régulière.

Ce nouvel établissement, non moins que les mesures que paraissaient prendre les Chichimèques pour en assurer la durée, annonçait leur intention formelle d'occuper définitivement la région située au nord du lac. De ce lieu, d'ailleurs, Xolotl, que plusieurs années de séjour dans l'Anahuac avaient commencé à initier à la vie et aux dispositions des Toltèques, pouvait observer leurs mouvements et les châtier avec plus de facilité, s'ils venaient à se montrer hostiles envers les siens.

Cependant Xiuhtemal continuait à gouverner Culhuacan : par

(1) Ottopolco, eVstrè-dire le liea des grandes Grottes. Voir litliliochitl, Hist. des Gliichimèques, tom. I, chap. 4.

(2) Tenayocan^ mieui Tenanyocan, aujourd'hui réduit au village de Tenayuca, à 3 1. N. E. de Meiico. Voir Torquemada, Mooarq. lod., lib. 1, cap. 18.

sa sage adminUtratioa» cette ville avait commencé i reprendre qaelque vitalité; elle se repeuplait insensiblement, restaurait ses édifices minés par la guerre» et, en renouant ses relations avec les seigneuries naguère soumises à Tautorité de Tempire, se replaçait au rang de métropole de TAnabuac. Dans cet intervalle, Pochotl,filsde Topiltzin-Acxitl, avait atteiot TAge de régner, sans que Xiuhtemal parût songer à le tirer de Tobscurité où il l'avait fiiit élever. Suivant les instructions du dernier roi de ToUan, le jeune prince, confié aux soins d'une dame toltèque, avait été élevé secrètement au village de Quauhtitenco, situé dans une forêt voisine de cette ancienne capitale, où il était demeuré depuis son enfance (1). On ignore les circonstances qui empêchèrent Xiuhtemal de le produire et de l'associer, suivant ses droits et Tordre de la loi antérieurement existante, au partage du gouvernement. Xoloti était au courant de leur position respective ; malgré son antipathie naturelle pour les Toltèques, il comprenait qu'il ne pouvait se passer entièrement de leur concours, et qu'il avait besoin d'eux pour consolider sa puissance sur la portion de la vallée où il s'était établi. Le titre qui le mettait au-dessus des autres chefe chichimèques (2) ne pouvait avoir de valeur aux yeux des populations qu'autant qu'il serait validé par l'acceptation des princes toltèques. Ses envoyés avaient plus d'une fois pressenti Xiuhtemal A ce sujet, mais celui-ci, trop prudent et trop ami de sa patrie, appréhendant, sans doute, de rendre les Chichimèques trop puissants, avait constamment éludé ses propositions en faisant valoir les droits de Pochotl, à qui seul il appartiendrait de prendre une décision dans cette matière délicate, une fois qu'il aurait été mis en possession du tr6ne (3).

(1) Ixtliliochitl, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 4. — Veytis, Hist. Antig. de Heiico, tom. II, cap. 3.

(2) Ce Utre était celai de XoloU, qu*oo trouire rarement ensuite dans les histoires; on le voit, en quelques endroits, donné à Tezoïomoc le Vieui, roi d*Aicapotialoo et à Mootéauma II.

^3) Teytia, Hist. Antig. de Meiioo, tom. U, cap. a.

Sar 069 entreftiiles» Xiuhteinal Tint & motnir mus qne riM eit été diangé dans la conditîoii de Pochod. Son tb VmàtfOÛ m saW sît aussitôt de l'administration des affaires pnbKqnes. Ce prince, qni était aimé des Toltèqnes, avait épousé Iztapantzin, fiUe de Pixahna, prince de Giolullan. Le premier» après Tinlerrégiie fpà avait suivi la chute de l'empire, il se décora du titre royal, et se fit couronner avec les cérémonies et les rites usités m sacre des monarques tohèques (1). Aucune voix ne s'éleva alors en faveur du fils d'Acxitl ; on connaissait, néanmoins, parfiiitement son existence ; mais Pochotl ayatvt été élevé dans l'ignorance absolue de ses droits, aussi bien que de ses devoirs comme prince, on pouvait alléguer contre lui «on incapacité probable, qui, naturellement, l'excluait du tréne (2). Nauhyotl, au contraire, instruit à l'ombre de la royauté, au milieu des crises qu'elle avait subies et qui, pour hii, étaient autant d'enseignements, devait être considéré comme le seul prince capable de réunir sous un même sceptre les lambeaux de l'antique monarchie, dont (}ulhuacan était désormais l'unique boulevard. Acxoquauh, son frère (8) ou son cousin, et NonohualcatI , qui sans doute était son fils atné (4), deux princes é qui l'on voit jouer, dans la suite, un rôle assex important dans l'histoire de l'Anahuac, furent alors, suivant toute apparence, associés à la couronne, et prirent, dans l'ordre hié«> rarchique, le rang que leur assignait la loi toltèque.

Mais Pochotl ne tarda pas à partager leurs honneurs; soit que

(1) IitlUxochitl. Tercia ReJacioD, etc., etRel. Sauuria, etc. ^ YeyUâ, flud.

(2) On a vu plus haut que la loi toltèque eicluait du rang suprême tout prince qui se montrait d'avance incapable de Voeeuper. C^étaH prôbahleineut le cas où se trouvait Pocholl. Ixtliliochitl et Veytis, qui accusent NanhyotJ d'usurpation, avaient ovblié ou ignoraient là loi de sttctwiiaa Coift^ne. Voir Torquemada, Monarq. Ind., lib. XI, cap. 18.

(S) Codn Chimalp., Hist. chronoL, ad an. I CalU, UM. Suivant oe doco- .aent, Aoioquaabtli était frère cadel de Naukjotl.

(4) C'est ce qui parait, d*après la manière doitee après Haetain, avant Acbilonntl sa ênNjil

le mMmnÊl d'nne ^gteérotité patarelie eût parlé a« txmr de Niniqpoll, Mît, ooinine rîBBimenl les auteurs (1), que le nouTeau TOI etA été coatraint k cet acte de justice par les murmures d*une partie de la noblesse, à qui ta mémoire d'AcxitI coniinuait d'être chère (S)y â se déteniritiay bientôt après, k le tirer de son obscurité et à le laire asseoir sous les dais de plumes qui avaient ombragé les têtes royales de ses ancêtres. Il le fit venir à Cnihuacan, le reconnut publiquement pour le descendant des rois et lui fit épouser, k cette occasion, sa fille Xochipantzin, en le mettant en possession de tous les droits éventuels qu'il pouvait avoir à sa succession (3). Pocbotl, élevé dans la condition d'un vassal, témoigna hautement sa gratitude à Nauhyotl. La proclamation de son avènement et les fêtes de son mariage furent célébrées, par les Toltêques, avec les transports de la plus vive allégresse ; dans cette alliance si peu attendue chacun vit l'aurore d'une ère non* velle pour la nation, et de -son retour à la splendeur et à la puissance des temps antiques (4). Si l'on en croit les auteurs, la conduite subséquente du roi de Cuihuacan aurait promptement dissipé ces espérances flatteuses. Oubliant les craintes que les partisans de Topiltsin-Acxitl avaient pu lui inspirer, il n'aurait pas tardé à faire voir que l'éiévaition de son fils n*était qu'une feinte : il l'aurait alors éloigné de la cour et envoyé dans une métairie voisine de Tlaiimaloyan (5) , pour le séquestrer de toute participation aux aftiires publiques (6).

(t) Irtlflisdbia, BelseiOD Bornât la , etc. ^ Veytia , ton. II. cap. d.

(S) Le Dom d*AciiU derait avoir d*aatant plus de puissance eu ce teropa, ^*il régnait peut-être encore dans les proTînces de FÂmérique-Ceatrale, où il avait établi son second empire.

(3) litliliocfaill , ibid. -^ Veytia , ibid. -^ Au lieu de To-Zochipani%in , notre dâne Xochipau (Plate- bande de fleurs), Torquemada l'appelle BMxHziUn, Colibri. Voir Honarq. Ind., lib. I, rap. 29.

(4) btliliodntl. ibid. ^ Veytia, ibid.

(ft) 7taxfmatoy«n, autrement dit Tangimartm, par les Tarasqoes, fille ancienne du Micboacan, à 30 1. 0. de Meiico. («) ITéytia, Hist. Antig. et lleiko, tooi. U, cap. 3.

Cependant le désir de justifier leurs afeiix« qui travaillèrent constamment à jeter le trouble parmi les Toltèques pour s'agrandir à leurs dépens, et dont les démêlés avec Nauhyotl furent cause, dans la suite , de tant de bouleversements » peut avoir induit les historiens acoihuas à mettre les torts du c6té de ce prince, dont le courage patriotique forme une des plus belles pages des an* naies de l'Anabuac. Quelle qu'ait été sa conduite à l'égard de Pochotl, il devait avoir fait sa condition assez belle; car on voit, vers cette époque où les chefis chichimèques commencèrent à se rapprocher des Toltèques, les plus illustres d'entre eux briguer son alliance et chercher, par ce moyen, à entrer dans la famille des princes de la vallée.

Dans l'obscurité qui enveloppe les premières années de la domination étrangère dans l'Anabuac, après la chute de l'empire toltèque, il n'est pas aisé de se rendre compte de l'époque précise de l'arrivée des tribus, ni de la fondation des diverses seigneuries chichimèques ou acoihuas. La matière offrirait, toutefois, plus de difficulté, si Ton voulait s'astreindre rigoureusement aux dates données par les auteurs ; ils conviennent eux-mêmes que les che& dont ils citent simultanément les noms y étaient descendus à des époques distinctes (1) et, souvent, à des intervalles assez longs. Amacui, qu'ils confondent généralement avec Xolotl, à l'autorité duquel il succéda (2), parait avoir été l'un des six guerriers qui, les premiers, suivirent ses traces après son établissement i Tenayocan : c'étaient Tzontehuayel , Zacatitechcochi , Huihuatzin, Tepotzotecua, Itzcuincua et Tecuatzin (3), identifié avec Amacui

(1) Torquemada, Monarq. lud., lib. I, cap. 21.

(2) Le Codex XoloUf qui fait partie de la coll. de M. Aubio» doooe positivement Amacui pour père ou pour prédécesseur de Nopaltzio. Xolotl étant le titre do chef priucipal des Chichimèques, il cooTenait à Tua aussi bieo qu*à Tautre. Tout concourt, d'ailleurs, à prouver que, dans le Xolotl des auteurs, il y a eu divers personnages ; c'est le seul moyen d'expliquer cette longue rie de près de deux cents ans qu'ils lui accordent.

(3) Ce TecuaUin doit être le même que le Teciiânitnn des Peintures et du

par les histoires originales. Torquemada observe (1) qu'ils s'étaient mis en chemin sur le bruit des conquêtes faciles opérées par Xo* loti et de l'excellence des terres où il avait fixé son séjour ; il ajoute qu'ils ne parlaient pas, toutefois, la même langue que ce prince» mais que celui-ci ne les accueillit pas» pour cela, avec moins de cordialité (2). Suivant la coutume établie entre les populations du nord, c'était à lui qu'ils s'adressaient naturellement, en descendant dans la vallée et qu'ils demandaient l'autorisation de bâtir leurs cabanes à cAté des siennes, et de chasser sur son territoire le lièvre et le serpent.

Loin de les repousser ou de se montrer jaloux, Xoloti, en les recevant sous son toit, dans sa hutte ou dans sa caverne, leur prodiguait une hospitalité généreuse ; il trouvait sa récompense dans le nombre toujours croissant de ses amis, qui devenaient en même temps les soutiens de sa politique et delà position qu'il avait conquise parmi les autres chefs chichimèques de l'Anabuac. Amacui n'avait amené à sa suite qu'un petit nombre de guerriers ; mais si c est lui qui fut l'époux deTomiyauh (3), dont les auteurs font encore mention d'une manière particulière [4], on peut croire que son mariage avec cette princesse , qui avait hérité de son chef l'autorité suprême sur toutes les tribus barbares qui, du Metztitlan s'étendaient, au nord-est, jusqu'au golfe du Mexique , lui avait

MS. de 1528, représeolé avec le symbole d*une tète de loup dans le Codex XoloU et ailleurs.

(1) Torquem., Honarq. Ind., lîb. I, cap. 21.

(2) Ce fait seul suffirait pour prouver ce que nous disons ailleurs des émigraiioos diverses arrivées séparément sur le plateau aztèque, et que les auteurs groupent trop souvent comme si elles avaient toujours été réunies el apparentées.

(3) TomiyottA, mot composé de (o, notre, et myahualt, fleur de maïs. Molina dit encore que le miyahua-lolotl était « un petit oiseau jaune au chant

Mave».

(4) Iitlihochitl, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 4. Cet écrivain donne Tomijauh pour épouse à Xoloti , et la fait mère de Nopaltzin. Dans le Codex Xoloti, la femme d' Amacui s'appelle Malinaltochitl. Voir Aubin, Mémoire, etc., Mît.

donné nae influence considérable (1). II est probable qn'il s'en servit, après la mort de Xolotl, pour obtenir les suffrages de ses compagnons d'armes et succéder à son autorité dans la vallée : mais on ignore également à quelle époque cet événement eut lieu et par quel concours de circonstances il réussit à se faire revêtir de cette royauté naissante. Ce qui est certain , c'est que ce fut alors qu'il joignit à son nom celui de Xolotl qui l'a fait confondre cou* atamment avec son prédécesseur.

La confrontation des annales des Chichimèques permet d'assigner aux premières années du xii* siècle l'époque de l'élection d'Amacui. Une circonstance qui aide également à la séparer de la période précédente, c'est le choix qu'il fit alors d'une autre résidence et le commencement d'une politique plus décidée à l'égard des Toltèques. Il abandonna le séjour de Tenayocan (2) et choisit sa demeure sur la lisière d'une grande forêt qui commençait au pied des montagnes de Tetzcuco : ce lieu portait le nom de Quauhyacac (3) ; il contenait en abondance du gibier de toute espèce, et, s'il offrait des facilités pour la chasse, il présentait une situation non moins commode pour dominer la contrée voisine. Les localités qu'il alla reconnaître k cette occasion sont célèbres dans l'histoire de l'Anahuac ; c'était d'abord Toltecatéopan , cité célèbre autrefois par la magnificence de ses temples, alors réduits en ruines et couverts par la végétation (4) , puis Tzinacan-Oztoc,

(1) chez ces populations septentrionales, les feaimes Jouissait ordinaired*«a€ grande lAflaence : dans les états seni-cîTitisés de U Floride, il j

â «o «ècla et demi, oo voyait encore des reines gouverner des chefii boibbreoK avec une poissaoce fort étendue.

(2) Torquemada, Monarq. Ind., lib. I, cap. 20.

(3) Haaiean dans les montagnes, A TE. de Tetzeaeo. QiÊOUh-yoea^t^ k Teitrémité on à la pointe du bois.

(4) Veytia, Hist. Antig. de Meiico, tom. II, cap. 2. — Toltecatéopan aurait^ «iftivêot cet autour, donné son nom à la nation tollèque. Cette ville ne seraitelle pas identique avec Teotihuacan T peut-être, n'était-ee là qn*nn ancien non de cette cité illustre ou celui d*na de ses quartiers : bien deo iirésompcmi semblent le faire croire.

<htoticpa€, Huexotk, Coatlychan et Tlallan-Ostoc (1), dont têt grottes nombreuses, occupées déjà par des eolonies chichimèquesy furent le berceau de plusieurs seigneuries importantes. Pour affermir son autorité et pour lui donner, aux yeux de ses compagnons d'armes, une consécration qui lui manquait encore, il voulut prendre possession du pays suivant les usages antiques de ses ancêtres; dans ce dessein, il convoqua, sur la montagne la plus élevée du voisinage, tous les chefs chicbimèques : ils s'y rendirent en grand nombre. Amacui y amena son fils Nopal tzin qu'il avait eu de Tomiyauh et à qui il songeait déjà à laisser comme un héritage la puissance qui lui avait été déléguée; malgré son âge encore tendre, ce fut cet enfiint qui fut choisi pour accomplir ce que cette cérémonie avait de plus solennel. En arrivant au sommet de la montagne, il lui remit quatre flèches entre les mains et lui commanda de les lancer aux quatre points cardinaux avec toute la force dont il était capable. C'est ainsi que ces barbares établissaient leur droit sur les régions qu'ils voulaient s'approprier. Nopaitzin obéit à son père. Les principaux guerriers prirent ensuite des joncs et des lianes , ils les tordirent en forme d'un câble énorme et, joignant les deux bouts, Vétalèrent comme une grande couronne sur le sol. Aussitôt on y mit le feu et l'on en chassa les débris enflammés, de quatre cfttés à la fois, dans la direction des flèches lancées par le jeune prince (2).

L'histoire ne parle pas de l'efiet moral que celte prise de possession produisit alors sur les Ghichimèques; dans les récits ob-

(1) Codex XoloU, dans le Mém. de M. Aubin, pag. 63. — Tzinacan-ozloc , eVst-k-dire, dans la caverne de la chauve-souris. Ce fut dans la suitn un lieu de plaisance des rois de Tetzcuco. — Huexolla, c'est-à-dire, lieu planté de saules, ville autrefois considérable, dont on voit les ruines au hameau de San- LuisHnexotla,près de Tetzcuco.— Tlallan-OxtoCf «*e8t-à*dire, caverne dans la terre. Sa posHion est Interinédiaire entre le frontière de Chaleo, Cohuatlychao et Colhuacan, an S. E. du lac de Tenochtitlao.

(2) Veytia, Kist. Antig. de Mexico, tom. H, cap. t.— litinioehiil, Rclacion Sum., etc.

Bcxm qui sont restés de cette époque, on entrevoit seulement que le nombre de leurs colonies continuait à croître sensiblement dans rAnahuac. Malgré leur caractère inconstant et leurs habitudes nomades» il était visible qu'ils s'attachaient chaque jour davantage au sol de cette belle contrée, dans les dispositions qu'ils montraient pour s'y établir d'une manière permanente. Les débris des populations téo-chichimèques qu'on avait vus arriver dans les derniers temps de la monarchie toltèque leur montraient l'exemple de la stabilité» et, au milieu de l'anarchie à laquelle était livrée encore la plus grande partie de la vallée, on voyait luire dans le lointain l'aurore d'un ordre de choses plus régulier. Le nom des Acxotecas, sortis de Tollan, à la suite de la mort de leur chef Xalliteuctli, reparaît à cette époque dans les annales deCuIhuacan (l].Ilsavaient alors fixé leurs pas errants dans les vallées situées au midi du lac deChalco, au lieu nommé Hueyacocotlan. Mais ils n'avaient cessé de jeter des regards d'envie sur les prairies riveraines, désignées, à cause de leur situation marécageuse, sous le nom de Cuitla-Tetelco (2) ; l'aménité du climat, la fertilité du sol et la proximité où ce lieu était à la fois de la montagne et du lac, en faisaient un séjour non moins agréable qu'utile pour une population industrieuse. Il était occupé par quelques anciennes familles dont l'établissement remontait jusqu'aux premiers temps des Toltèques (3). Malgré leur jalousie, les Acxotecas n'avaient fait, jusque-là, aucune tentative pour s'en approcher; soit que leur chef Atlauhtzin ne se sentit pas né pour les entreprises guerrières, soit que, par esprit de justice, il refusât d'en inquiéter les possesseurs légitimes. Mais ce seigneur étant mort au temps de Xolotl, son successeur Pellacateuctii, moins scrupuleux, annonça, aussitôt après son élec-

(1) Mém. de Calhnacan.

(2) Cuilla'TeUleo <, aajoard'bai TeUleo^ petit village tu milieu du lac de Chalco.

(3) Le Mémorial de Culhuacan les appelle rieui Chicbimèqaes, par oppoaitioo aai noareaaz venos d*Iciicohuall et aux suivaDta.

tion , le dessein d'aller bâtir, à Guitla-Tetelco » an temple à son diea Acollacatl-Nahualteuctli. Ses voisins ne pouvaient se méprendre sur la signification de cette annonce : hors d'état de se mesurer avec les Aciotecas , ils se déterminèrent unanimement A leur abandonner leurs foyers. Pendant que ceux-ci descendaient sur les bords du lac, les autres s'embarquaient avec leurs familles ; ils se transportèrent à l'Ile de Mizquic , à peine éloignée de deux lieues du rivage. Us s'établirent parmi les ruines de l'ancienne cité toltèque et s'empressèrent d'y relever le sanctuaire de leurs divinités. De leur jonction avec le peu d'habitants qui y étaient restés se forma le noyau d'une nouvelle population, et Mizquic redevint, avec le temps, une des villes considérables de la vallée (1). Des usurpations de cette nature , quoique pénibles pour ceux qui en étaient les victimes, concouraient, cependant, dans le plan général de la Providence, à restaurer l'Anahuac à la civilisation. Elles allaient bientôt devenir plus fréquentes. Les tribus qui, sous le nom d'AcoIhuas, étaient destinées à comprimer, avec Culhuacan, l'élan de la barbarie chichimèque et à diriger dans une voie nouvelle les rudes guerriers soumis à Xolotl-Amacui , venaient de descendre sur les bords du lac de Tenochtitlan. Nous avons dit un mot de la difficulté qui s'offre à l'historien pour concorder entre eux les documents relatifs à l'arrivée de cette nation célèbre. La diversité des dates que nous donnent les annalistes, et leur incohérence avec quelques-uns des faits principaux relatifs à leur premier établissement, sont une source continuelle d'embarras. Plus d'un siècle avant l'invasion des nouveaux Chichimèques, on avait vu des Acoihuas s'établir dans le voisinage de Tetzcuco ; d'assez longues années après, entre les hordes conduites par Icxicohuatl , dans les derniers jours du règne de Topillzin-Acxitl , on en voit paraître avec le nom d'Acol-Chichimecas, dont les colo-

(1) Relation abrégée sar la Ifonv.-Espagoe, par ud gentilhomme de la stoite de Certes, coll. Tern.-Compans, tom. X«

nies *e fixent aux mêmes lieux; puis, au rapport des auteors (1), ce sont les Acolhuas, proprement dits, dont les nombreuses tribus viennent prendre possession d'une grande étendue de territoire, sous le règne de Xolotl. Les mêmes auteurs cependant, qui les font arriver en trois troupes distinctes, tout en leur donnant une origine commune, ont soin d'ajouter que chacune parlait un langage difi'érent (2). D'où l'on peut conclure que les populations qui se trouYërent réunies plus tard sous le sceptre des princes d'Âcolhuacan etd'Azcapotzalco, quoique issues d'une même souche, étaient probablement entrées dans le pays à des époques diverses. Leurs historiens leur donnaient pour berceau la péninsule californienne, d'où ils seraient passés, en traversant le golfe, à la province de Sonora (3). Leur aspect, sans présenter l'air farouche des Chichimèques, était martial ; ils étaient grands et bien faits, et portaient des vêtements soignés. Ils s'annonçaient comme des gens habitués à vivre des travaux de l'agriculture, demeuraient en société et usaient de figures pour lettres (4) dans la composition de leurs annales. Ils reconnaissaient une divinité appelée Cocopitl [5], à laquelle ils rendaient un culte extérieur ; ils avaient b&ti euxttiêmes des temples en son honneur et institué un culte dont le Aiinistère était confié à un collège de prêtres; ils sacrifiaient des oiseaux et d'autres animaux, et leurs offrandes habituelles se composaient des fruits de la terre, de parfoms et do fleurs. Sans être aussi policés que les sujets de Qiuetzalcohuatl, ils possédaient tous les éléments des arts et se trouvaient dans les conditions les plus favorables pour servir d'intermédiaire entre les Chichimèques et

(1) Iitlihochitl , Hist. des Chichimèques , tom. I , chap. 5. — Torquemada , llonarq. Ind., lib. I, cap. 23.

(2) Id., ibid. Ces langages différeats iodiqaeut biea des populatiMS di- ▼ersrs.

(3) Iitliliochttl, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 5.

(4) Gomara, Cronica de la Mueva-EspaDa, ap. Barcia, eap. 192.

(5) CocopUlf probablement pour copiU, c*est-à-diro, le Vcr-Loisaat.

les Toltëque»! sans effaroucher les uns ni avoir à rougir deffani les autres.

Aussi y de toutes les nations étrangères qui avaient envaU l'AnahuaCy depuis les révolutions de l'empire toltèque, les Acolbuas fu* rentrib les premiers à entrer en alliance avec les vaincus* Ttoa* tecomatli chef de Coatlycban, à qui est attribué Vhonneur d'avoir fondé cette seigneurie (1), avait de bonne heure (2) dbtenu là main de Coatetl » princesse de Chalco (3)^ et son fils ItamiU-TIa» coxinqui, issu de ce mariage, était entré ensuite dans la fooiîUe royale» en épousant Malinalxocbil , fille atné de Pocholi (4). Celte unicoy qui avait précédé d'asses longtemps l'arrivée des colonie»^ dites des Acoihuas ou Tépanèques d'Ascapotzalco, parait » d'un autre côté, avoir coïncidé avec l'époque où Nauhyotl III tira de robecurité le fila de Topiltzin-Acxitl ; elle révélait des espéraaces ambitieuses qui n'échappèrent peut-être pas à l'œil vigilant du roi de Culhuacan et qui ne se réalisèrent que trop dans la suite*

Lorsque les Tépanèques descendirent dans l'Anahuac» Amacui était à Tenayocan. Les auteurs racontent que leurs cbefii s'em» pressèrent de se rendre auprès de lui, ce prince étant coaMété dora comme le plus puissant de TAnahuac (5). Ces paroles, dm-

(1) Iitliliochitl, ibid. Qt sap. —Torquemada, ibid.

(2) L'eoMmble des érénernsots postérieurs force h placer rarrivéeou le diariage de Tzontecomatl à une époque aotérieure à Tarrivée des Acolbuas Tépanèques. Il y a des auteurs même qui le supprimect et qui commenceut la aeifoeurie de Coatlycbao avec ItzmitUTIacoxîDqui , dooné pour son fffs.

(3) Torquemada, Bfooarq. lod., lib. I, cap. 20. — IilUliochitl a|^pelle cette princesse Quatetzin, qui veut dire Mangeuse de pierre, tandis que Coatetl signifie Pierre de serpent. Elle était fille de Cbalcbiubtlatonac, seigneur de Cbako, qai parait avoir été Tuo des frères on des Gis de Nauhyotl II.

(4) Suivant le MS. de 1528, c*est Tlacoxinqui qui épouse Coatetl. Mais htliUocbitl lui donne pour femme Malinalxocbil, qa*il faitGlle de Tlolzin- Pocboll; ce qui parait impossible : ii aura confondu Tlotsio roiboU avec le prince Pochotl , fils de Topiltzin-Acxitl; c*est le seul moyaa d*accorder ces généalogies malbeureusament fort embrouillées.

(5) Torquemada, Mooarq. Ind., lib. I, cap. 23. — litlilxechitl , Bist. des Chichimèques, tom. I, cbap. 5.

preintes d'exagération, sont certainement pardonnables dans la bouche des descendants de Nopaltzin, qui écrivirent cette histoire.

Le roi des Chichimèques avait acquis, sans nul doute, une prépondérance marquée sur la région qui s'étend entre le lac de Tenochtitlan et celui de Xaltocan : c'est là que les barbares s'étaient répandus en plus grand nombre et où on les trouvait davantage A demeure ; mais dans les cantons méridionaux et sur les rivages des autres lacs jusqu'au delà du Popocatepetl, Culhuacan avait conservé , sinon une puissance effective, au moins une influence considérable et qui tendait à s'exercer chaque jour davantage, même parmi les étrangers. Il était naturel, cependant, qu'en cette qualité commune à toutes les nations qui se pressaient les unes sur les autres dans la vallée , les Tépanèques s'adressassent de préférence, en arrivant, au chef d'une race septentrionale comme eux. Il y avait une autre cause , c'est que l'influence toute religieuse de l'antique métropole toltèque inspirait plus de crainte encore que de respect , et que les natures simples des Chichimèques, tout en la subissant malgré eux , s'efforçaient constamment de s'y soustraire.

Les auteurs s'étendent avec complaisance sur la magnificence et l'hospitalité généreuse qu'Âmacui et Nopaitzin déployèrent à l'égard des chefs des Acolhuas-Tépanèques. Pour eux, disaientils (1], ils venaient, attirés par la renommée de sa sagesse et de la grandeur de ses exploits, lui demander à s'établir parmi les Chichimèques et à vivre avec eux comme des frères. Us se firent reconnaître au roi de Tenayocan comme les descendants des Citin (2), également illustres par la noblesse de leur race et leurs actions héroïques (3). On ajoute que le prince chichimèque, met-

{i) Torqnemada , ibid. — Ixtlilxochitl , ibid. — Yeytia , Hist. Antig. de Mexico, toDi. U, cap. 5.

(2) Torqaemada, ibid. — Citin, pluriel de Citli, lièvre, nom apptreoimeal d*uae tribu du Nord, comme les Pieds-Noirs, les Serpents» etc.

(3) Ibid. ut sup.

tant le sceau A sa générosité , leur accorda 9 arec la main de ses filles» les yastes seigneories pu ils régnèrent dès lors, ainsi qne leurs descendants (l), en qualité de tributaires et de vassaux du royaume de Tenayocan.

On ne possède généralement que des données extrêmement obscures sur l'établissement de ces seigneuries ; mais, de l'examen attentif des feits que présentent les documents originaux, il devient positif que celles qui furent fondées à cette époque par les Âcolhuas et les Tépanèques se constituèrent dans des conditions d'indépendance parfaite h l'égard l'une de l'autre» comme à l'égard des Chichimèques. Si Ton acceptait à la lettre ce que les auteurs racontent des événements qui eurent lieu au Mexique, dans le commencement de la conquête chichimèque, on serait tenté de croire que les Acolhuas, et les autres étrangers qui des* tendirent après eux dans l'Anahuac, ne s'y seraient, en réalité, établis que par une concession souveraine de Xolotl ou de son successeur, avec prestation de foi et hommage d'un cAté, et, de l'autre, avec une acceptation de suzerain à vassal. Hais on doit se garder de prendre ces choses dans un sens trop absolu et de vouloir chercher plus que des procédés de simple politesse dans les relations de ces différents chefs entre eux. Les Indiens de toutes les classes, aussi bien dans les contrées civilisées de l'Amerique-Centrale et du Mexique, que dans les régions septentrionales du Gila et du Texas, se sont montrés, de tout temps, fort jaloux de leurs prérogatives et du sol qu'ils occupaient ; on ne saurait s'imaginer à combien de guerres dans les temps anciens, à combien de procès depuis l'époque de la conquête, a donné lieu l'usurpation de quelques pouces de terre, souvent même sans utilité ni production.

Le droit de première occupation était sacré pour eux. Ce n'est

(1) Ibid. — Suivant les auteurs , Taloé , nommé simplement id Acoihua , aorait épousé Cuetlaxoebitl , fille atnée de Xolotl , et le second, dit ChiooDqnaahtli, GUraaiochitl, seconde flUe de ce prince.

pas à dire pour cela , cependant» que les premiers veiiiis eiissesl toujours la prétention de tout garder ; mais si une tribu avait fixé la première la pierre de son foyer dans une prairie» dans une vallée 9 voire même dans une province entière et d'une grande étendue» pour qu'une autre pût ensuite venir construire ses cabanes dans le voisinage et rester en pais avec elle il fallait que son chef entrât d'abord en relation avec celui qu'il trouvait en possession. Après un échange mutuel de politesses» si le premier venu l'admettait aux honneurs de l'hospitalité» il obtenait sa paît de droit sur le sol» il fixait sa demeure où il voulait» sans qu'il y eût même de limites définies; il devenait ainsi son égal et non son tributaire. Telles étaient les coutumes des populations nomades, telles étaient anciennement celles des nouveaux Chichimèques. Dans la suite, lorsque» après l'établissement des Acolhuas» les choses eurent commencé à prendre un autre aspect» lorsque lescheb de cette nation se furent partagé les anciennes seigneuries toltèques et qu'ils eurent posé des bornes à leurs domaines respectifs» le droit d'occupation devenant propriété personnelle» ils astreignirent souvent les nations qui leur succédèrent à leur payer tribut ou à se retirer ailleurs : c'est ce qui arriva surtout à l'égard des Mexicains» ainsi qu'on le verra plus loin.

Cette explication était nécessaire pour faire comprendre au lecteur la situation relative des chefs acolhuas et d'Amacui ; la différence qu'il y eut, dès le commencement, entre les nouveaux venus et les Chichimèques soumis à ce prince, c'est que ceux-là, instruits, par leur éducation, des avantages d'une vie sédentaire et industrieuse» formèrent aussitôt des colonies et créèrent des centres de population qui, dans la suite, devinrent les chefs^lieux d'autant de seigneuries féodales : les plus puissantes furent Coatlychan» déjà existante, probablement» avant l'arrivée de Xololl- Amacui, Xaltocan, Azcapotzalco» Cohuatlan, Quahuacan» Tecpayocan et CHIaltepec (1).

(1) Le MaoQscrii de TaDoéa t53S nosMiit sinuUaa^iiifBlles chsCi avivante: