CHAPITRE TROISIÈME

Dernières eampagnes de Quinanlao, roi de Tetieneo. Sa mort. Ses fanérsilles. SoD fils Techotlala, monarque d*Acolhuacan. Premiers travaux de ce prince. Parlement ou assemblée des seigneurs de TeUcuco. Modifications du gouvernement cbichimèque. Conmiencement de Tabolition de la féodalité. Triomphe de la civilisation toltèque. Grandes charges de la cour de Tetzcuco. Énergie de Techotlala. L'aristocratie courbe la tète. Suite des persécutions de Goicoxtli, roi de Gulbuacan, contre la secte de Teticatlipoca. Dissensions profondes. Commencement de la guerre civile et religieuse. Histoire du petit-fils de Coxcoitli et de son entrevue avec ce prince. Les Mexicains s*enfuient de Culhuacan. Acamapichtli se met à leur tète. Il déclare la guerre à Coxcoxtli. Siège de la métropole. Elle est prise par les Mexicains et les Culhuas révoltés. Fuite de Coxcoxtli à Coatlychan. Régence d'Acamapichtli. 11 est chassé par Achitometl. qui prend sa place. Suite de la guerre civile. Réunion des Mexicains à Tizaapan. Origines fabuleuses des Mexicains. Sacrifice horrible de la fille d'Achitometl. Fuite des Mexicains à Iztapalapan. Les Chinampas d'AcatzinUtlan. Tenuch, prince des Mexicains à Iztaccalco. Aventure merveilleuse du prêtre Axolohua. Le rocher et les eaux de Copilco. Établissement définitif des Mexicains en ce lieu. Fable de Taigle et du nopal. Érection d'un teocalli à Huitzilopochtli. Fondation de Mexico-Tenochtitlan. Industrie et travaux des Mexicains. Acamapichtli, roi de Culhuacan. Son règne. Il est assassiné par Achitometl. Continuation de la guerre civile des Culhuas, Tezozomoc, roi d'Azcapotzalco. Son ambition. Fuite d' Achitometl , dernier roi de Culhuacan. Sa mort. Ruine et abandon de cette ville. Dispersion des Culhuas. Uancueitl, princesse de Culhuacan, à Coatlychan, avec Acamapichtli II, enfant.

Tandis qae les fils et les parents de Quinantzin ruinaient, par leurs dissensions» la barbarie téo-chichimèque dans les vallées de

Tlaxc«Uaa et lui donnaient ensuite le dernier coup pour aSeroûr leur puiisance, ce prince achevait, par la défiiite de tous «e» ennemis, de consolider la civilisation au triomphe de laquelle il avait consacré sa vie. Non moins actif que dans sa jeunesse, on le voit» au déclin de ses années, porter ses armes à la fois dans plusieurs parties de son empire, où Ton paraissait vouloir méconnaître de nouveau son autorité, Huehuetlan au nord, Mizquic etCuitlahuac au sud, s'étaient mis en état d'insurrection, ainsi que les provinces plus lointaines de Zayollan, de Temimiltepec et de Totolapan (1); mais le temps n'était plus où la révolte d'une ville ou d'un vassal pouvait compromettre la sûreté de ses états. Huehuetlan Ibisaii partie des domaines du seigneur de Coatlychan, Mizquic obéissait à Chalco-Atenco ; Guitlahuac était une dépendance du royaume de Culbuacan, tandis que Zayollan et Totolapan étaient immédiatement soumis à la juridiction des rois de Tetzcuco (2], Conformément aux usages de la confédération dont il était alors le chef, Quinantzin fit aviser les ayants droit qu'ils eussent à comprimer la révolte de leurs vassaux : Acamapichtli , fils de Coxcoxtli , à qui revenait la mission de châtier ceux de Guitlahuac , marcha contre eux avec un corps de Mexicains (3], et les ramena promptement à l'obéissance. Le monarque chichiroèque, toujours guerrier et rempli d'ardeur, malgré son grand âge, se porta en personne sur les autres provinces et les traita avec une rigueur qui les obligea, avec non moins de promptitude, à implorer leur grâce (4).

Ce furent les dernières campagnes de Quinantzin ; il mourut dans les premières années du xiV siècle (5], âgé de plus de cent

(1) Le MémorUl de CuIbuacaD ftitaUvsioa à celte guerre h Vànnéê \W*

(2) IitliUoehitl, Hisi. des Cbichimèques, ton. I, chap, 12. -^ Torquemsde, Mooarq. lod., lib. II, cap. 6.

(3) iitliliochiti observe que c'était là la première fois que les Meiicaios se tronvèreot sur le ebamp de bataiUe par la volooié de Quinaotiin,

(i) UiliUocbitl, ibid. — Veytia, Hist. Autig. de Mexico, toiu. II, cap. 20. [ô, Malgré la diversité de» diiffres que préseoieat le» auteur^, diversité qui

ans (1), laissant à son fils Techotlala l'empire délivré de tout embarras soit intérieur, soit extérieur, emportant la gloire d'avoir sauvé l'Anahuac de la barbarie, et d'avoir assuré la civilisation sur les bases les plus solides. Grand prince et grand guerrier, il s'était également illustré par la sagesse de son administration et l'énergie qu'il avait déployée dans tous ses actes, par les guerres qu'il avait soutenues, 'non dans un but d'ambition vulgaire, mais pour accomplir la noble tâche léguée à lui par son père Tlotzin- Pochotl. Avec une grandeur d'âme et une patience non moins admirables que ses talents administratifs, il avait supporté la défection des siens et la perte de presque tous ses états, ne se soutenant que par sa constance et la foi qu'il avait dans son avenir. Le Caste même qu'on lui reprocha entrait naturellement dans la suite de ses desseins, car il comprenait, mieux que personne, combien la splendeur est nécessaire à un monarque, et impose aux populations. Quinantzin-Tlaltecatzin est, à n'en pas douter, le plus grand roi qu'ait possédé l'Anahuac, à la renaissance de la civilisation. Ses funérailles se firent avec une pompe inconnue jusque-là aux Chichimèques. Son corps, embaumé avec le plus grand soin et revêtu des ornements de la royauté toltèque, fut placé sur un trône magnifique érigé dans une des salles du palais : il y resta durant quarante jours, exposé aux regards de ses sujets et recevaut les hommages des grands de l'empire et de tous les princes de l'Anahuac réunft pour lui rendre ce dernier hommage (2). Ce temps écoulé, on le garda encore pendant quarante autres jours, après quoi on le brûla ; ses cendres, ayant été recueillies dans une

est Teffet de lear oégligence platôt que de Terreur des documents , la mort de Quioantzin doit être placée à Tan 1305 ou VIII Calli, ce signe étant, du reste, d*accord avec les documents originaui.

(t) Ces auteurs assignent généralement à ce prince un âge beaucoup plus avancé. Voir Veytia, Hist. Antig. de Meiico, tom. II, cap. 20. — Utliliochitl, Hist. des Chichimèques, tom. I, cbap. 12.

(2) Id., ibid. — Torquemada, Monarq. Ind., lib. H, cap. 6.

urne précieuse, furent portées , avec les solennités d'usage , dans les sépulcres qu'il avait fait creuser de son vivant dans la montagne de Tetzcutzinco.

Coxcox-Techotlala , qui ceignit alors le diadème d'Acolhuacan (1), était le plus jeune des fils de Quinantzin. Dans la révolte de ses frères et de l'aristocratie barbare contre les institutions monarchiques, Techotlala, embrassant la cause paternelle, avait travaillé constamment à la faire triompher de ses ennemis; seul, ensuite, il avait été jugé digne de lui succéder. Héritant des goûts de son père pour la magnificence et le faste, il inaugura son règne avec toute la pompe usitée naguère par les monarques de l'Anahuac, et dès cet instant il commença à régler sa cour d'après les traditions minutieuses de l'étiquette toltèque. Ayant eu pour nourrice une dame de Culhuacan (2), il s'était accoutumé, dès son enfonce, à parler la langue nahuatl, dont les deux derniers rois n'avaient fait usage que dans des cas purement exceptionnels (3) ; à son avènement, elle devint habituelle à la cour, et il fit une loi pour ordonner qu'elle devint la langue de la nation chichimèque, et particulièrement de ceux qui étaient revêtus d'emplois publics. Toutes les localités, d'ailleurs, étaient désignées dans cette langue, qui servait à expliquer les lois et les peintures (4). Ce décret, qu'il eût été impossible de mettre à exécution sous Quinantzin, ne rencontra pas alors le plus léger obstacle, surtout dans Tetzcuco, où le chichimèque commençait à tomber en désuétude.

Tetzcuco devenait insensiblement le centre de la politesse et de

(1) Techotlala , mieux Techollala, c'est-à-dire, boue jaillissante de la pierre.

(2\ litliUochitl, Hist. des Chicbimèques, tom. I, chap. 13. L*auteur ajoute que cette dame éuit Toltèque et s^appelait Papaloxochill, c*e8t-à-dire« fleur de

papillon.

(3) Id., ibid.

(4) Ixtliliochitl, ibid. ~ Veytia, Hist. Aiitig. de Mexico, tom. 11, cap. 22.

rélégance cpie Tesprii de secte fiedMii, chaque jour, disparaître davantage de Cuihuacan. Aussi les réfugiés de Huexachtecatl reçurent-ils de Techotlala l'accueil le plus empressé; héritier des grands desseins de Quinantzin, il prévoyait tous les heoreui fruits qui résulteraient, pour sa ville impériale, de l'établissement, dans son sein, d'une colonie si nombreuse d'hommes instruits et civilisés. Us y fondèrent quatre quartiers qui prirent leurs noms de ceux qu'ils avaient été forcés d'abandonner et qui ne tardèrent pas à devenir les plus florissants de Tetzcuco. C'étaient celui des Mexitins ou Mexicains qui avaient pour chef Ayocan, celni de

Cuihuacan (1) qui obéissait à Nauhyotl, celui de Huitznahuac sous les ordres de Tlacomihua, et Panco sous le commandement d'Achitometl. A côté de leurs palais, ces princes érigèrent des temples aux divinités dont le culte avait été cause de leur proscription, et, de l'agrément de Techotlala, que son éducation rendait sous ce rapport plus accessible que son père, la capitale chichimèque contempla pour la première fois les pompes solennelles de la religion des Toltèques, et admit dans son sein les sacrifices publics à Huitzilopocbtli et à Tlaloc ; il n'en excepta que l'immolation des victimes humaines (2). En leur accordant cette faveur, le monarque ne prétendait en rien abdiquer sa tolérance envers les autres cultes ; pour lui, il n'en embrassa aucun en particulier, et Tetzcuco continua d'o£Frir, comme auparavant, un asile assuré aux persécutés de toutes les croyances. Cette conduite était sage sans doute; mais, en déviant de l'interdiction jetée sur les religions étrangères par Quinantzin , Techotlala préparait , sans le vouloir, à son successeur, des embarras qui, après avoir sapé son trône, devaient finir par le lui enlever avec la vie. En attendant, elle assurait à cette ville une prépondérance dans

(1) Les deai fractions dites de CuUinaeao et de HnittnahaaG sériaient, snivant Vejtia, d'une grande ville nommée Tlaiicalincan, dans la terre de €ibola, d*où elles seraient sorties à' la suite d'une révolution. \ld., ibid.)

(2) litliltodiitl, ibid. ot svp.

l'ordre politique qui devait atteindre son apogée sous le règne de son petit-fils Nezahnalcoyotl. Son couronnement, qui avait eu lieu l'année même de la mort de son père, avait été célébré avec tout l'appareil de la grandeur toltèque; la présence des princes que les funérailles de Quinantzin avaient attirés dans la cité royale en relevait encore l'éclat, et, en voyant leur nombre, la magnificence et la richesse qu'ils déployèrent en cette occasion, les peuples émerveillés crurent à la renaissance des temps antiques, où les rois de ToUan et de Culhuacan recevaient les hommages de l'Amérique entière. Si l'on en croit les chroniques (1), on vit arriver à cette solennité les rois des contrées même les plus lointaines : ceux de Xalizco, de Tonalan au nord, de Tehuantepec, de Quauhtéoialan i2) et de la Véra-Paz (3) au sud , se seraient empressés de se rendre à Tetzcuco pour y oiFrir leurs hommages et protester de leur dévouement à Techotlala.

Digne héritier des grandes idées de son père et de son aïeul, il sut utiliser leur empressement pour relever l'éclat de sa couronne et s'instruire des lois et du caractère des nations étrangères. A cette occasion, il réunit en parlement tous les grands de son royaume et commença avec eux ce grand travail de réformes qil'on lui voit ensuite introduire dans la constitution de la monarchie. Pendant que la guerre civile et les foctions religieuses continuaient à désoler les états voisins, il revisait Tune après l'autre les ordonnances de ses ancêtres et s'appliquait, avec une patience infatigable, à coordonner les branches diverses de cette vaste ad-

(1) Id., OcUva Relacioo, etc. — Veytia, Hist. Aotif. de Mexico, touk 11, cap. 21.

(2) Ce fait est douteux, à moi os que ces princes se fussent fait représenter par leurs ambassadeurs. Les rois du Qaiché qui régnaient alors étaient plus paissants que Techotlala lui-même.

(3) La proviuce de Tecolotlan, nommée ici, formait le centre de la Véra- Pax; elle y était connue sous le nom de Tukuru, qui a le même sens que Tecolotlan, c'est-à-dire, Terre des Hiboui. 11 y a encore aujourd'hui le yillage de vSan-Migucl) Tukuru, à 15 1. environ au nord de SalamSi

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ministration politique de l'empire d'AcoIhuacan, si remarquable k tant d'égards, mais dont on ne voit paraître l'organisation complète que sous le règne de Nezahualcoyotl (1). Au milieu de ses labeurs, il réussit non-seulement à maintenir inaltérablement, pendant de longues années, la paix dans toutes les provinces soumises à son autorité, mais encore à feire adopter à peu près partout, sans violence, les changements qu'il avait médités. Ce qu'il avait surtout à cœur, c'était d'abolir la féodalité qui, jusqu'alors, avait régi l'Anahuac, et de centraliser dans ses mains la puissance dont une aristocratie turbulente n'avait que trop abusé.

La couronne de Tetzcuco comprenait alors vingt-six grands fiefs (2) indépendants les uns des autres et desquels relevaient beaucoup d'autres seigneuries de moindre importance. La plupart des chefis qui en étaient titulaires portaient le titre royal de tlatoani ou un titre analogue; ils ne reconnaissaient au souverain d'autre prérogative que celle de présider à l'assemblée des grands et de recevoir leur hommage en montant sur le tr6ne ; le droit de

(1) Veytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. II, cap. 21.

(2) Torquemada, Monarq. Ind., lib. II, cap. 8. — Veytia, ibid., cap. 21. D*aprè8 les auteurs , les princes dont il est ici question fàrent : Tesoiomoc, roi d*Âzcapotzalco ; Païntzin, prince de Xaltocan ; Moteuhzomatzin (Monterama ) , prince de Coatlychan ; Acamapichtli , roi de Meiico et de Cnlhuacan , c*e8t-à-dire de son père, Meiico-Tenochtitlan n'étant pas encore fondé k cette époque : Acamapichtli était alors chef des Mexicains et prince de Cnihuacan, d*où il avait chassé Coxcoxtii; Mixcohuatl , prince de Tlatelolco (non du Tlatelolco mexicain, mais de Tancienne ville de ce nom) ; Quetzalteuhtli, seigneur de Xochimilco; Izmatletlopac (7), seigneur de Cuitlahnac; Chiquauhtii (?;, seigneur de Chalco-Atenco ; Omeacatl, seignenr de Tlalmanalco; Cacama, seigneur de Cbalco; Temacatzin, seigneur de Qnauhquechollan ; Tematzio, prince de Huexotzinco ; Teocuitlapopocatzin, seigneur de Cuetlachcoapan ; Chichimecataipayatzin, grand-prètre iTlachiach) de Cholnllan ; Ghichitzin, prince de Tepeyacac; Milt, prince de Tlaxcallan; Xihnilpopoca , seigneur de Zacatlao ; Quauhquetzal, seigneur de Tenamitec ; Chichihuatzin, prince de Tollantzinco;Tla]tecatzin, seigneur de Quauhchinanco;Tecpat], seigneur d*Atotonilco; Iztaquauhtzin, seigneur des Mazahuas; Ghalcbiuhtlanetzin, seigneur de Coyohnacan; Tohuatl-Cbicbimecatzin, seigneur de Coatepec; Quiyaubtxin, seigneur de Huexotla; Tecubtlacuiloltiin, seigneur d'Acoiman.

prélever une certaine quotité d'impôts dans leurs provinces et de les appeler à son service avec son contingent de troupes en cas de guerre. Du reste, chaque datoani était parEeiitement indépendant dans ses domaines, et il les gouvernait avec la même omnipotence que le roi de Tetzcuco ses états particuliers ; il n'y avait d'exceptioD à cet égard que pour les seigneuries de Huexotla et de Coatlychan, dont les chefis avaient été réduits au rang de simples gouverneurs héréditaires, depuis le régne de Quinantzin , et pour la principauté de Metztitlan, qui avait été conquise par ce prince. Malgré le châtiment dont il avait frappé le titulaire de ce nom, ainsi que quelques autres vassaux rebelles, les tlatoanis pouvaient encore , dans un cas donné , se poser en maîtres absolus dans leurs domaines et exposer l'empire à des maux incalculables.

Pour écarter ce danger, Techotlala comprenait que la première chose à faire était d'en afFaiblir les causes; ceci ne pouvait se faire qu'en restreignant la puissance même des grands vassaux. Il s'y appliqua avec autant de prudence que de persévérance : il s'attacha d'abord à resserrer les liens qui unissaient les moins importants à la couronne; il les combla de faveurs, conféra le titre et la dignité de tlatoani à ceux qui n'en étaient pas encore revêtus et, autant qu'il lui fut possible, les mita la hauteur des plus grands, niesappelaensuiteâla cour les uns après les autres, et, sous prétexte de s'appuyer constamment de leurs avis, il composa d'eux un conseil d'état de vingt-six membres , les obligeant, par ce moyen, à résider auprès de sa personne. C'est à ce conseil qu'il référait, dans les circonstances graves et difficiles, l'examen et la discussion des affaires à quelque nature qu'elles pussent appartenir. Là se rédigèrent également les ordonnances destinées à régler l'administration générale et particulière des provinces; les lois relatives à la police et au bon ordre dans les villes et dans les campagnes; celles qui avaient rapport à l'agriculture, aux sciences et aux arts,

à la discipline militaire et surtout aux tribunaux destinés à rendre la justice (1).

11 institua en même temps un grand nombre de nouveaux offices et de charges honorifiques qui forent attachés à la couronne. Les quatre principaux feudataires forent revêtus des plus hautes dignités. Le premier, avec le titre de « Tetlahto », reçut le commandement général des troupes et présida le conseil spécial institué pour les armes ; on lui adjoignit, pour état-major et membres de ce conseil, tons les seigneurs acolhuas résidant dans la capitale. Le second, avec le titre de « Yolqui », dont les fonctions correspondaient à celles de grand-mattre des cérémonies, eut pour mission de recevoir et d'introduire les ambassadeurs et les ministres des princes étrangers , de les conduire à la cour , de les loger et de pourvoir à leurs besoins , enfin de leur offrir les présents que leur destinait le monarque : les seigneurs de la nation cnlhua, considérés comme les plus policés , forent mis à sa disposition pour Taider dans l'exercice de cette charge. Le troisième des grands officiers reçut le titre de a TIami » ou <c Calpixcontli » (2) , qui correspondait, pour ses fonctions, au grand-mattre de la maison royale et d'intendant des finances. Le monarque lui composa un conseil de seigneurs choisis entre les Chichimèques , Othomîs et eenx du Metztitlan : ils eurent pour attributions de mettre ordre aux contriimiions de toute nature payées par les sujets; ils devaient connaître de l'état particulier des villes , cantons et provinces, de la natmre de leur produit, de la fertilité du sol , afin de distribuer les impôts avec égalité et justice, sans oppression pour les vassaux. A ce même conseil revenaient également l'administration intérieure du palais et la fourniture de la bouche. Enfin les

(1) Torqaemada, Monarg. Ind., lib. II, cap. 8. — Yeytia, Hist. ADtig. de Meiieo, tom. II, cap. 21.

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feactioBS de grtnd-cliambeilan et le serrice des appartements du roi furent confiés , avec le titre « d'Amechichi i>, au dernier des quatre grands feudataires, et on lui adjoignit, à cet effet, les seigneurs tépanèques de Tenayocan. Une cinquième charge fut instituée ensuite, ayec le titre de « CchuatI » (1), pour celui qui avait l'inCendance des ouvriers employés aux ouvrages d'art en or, en plumes on en pierreries , destinés à la maison impériale ; cet officier avait sa demeure au faubourg d'OcoIco, presque uniquement occupé par les ouvriers de cette classe.

Lorsque l'habitude de TobéissancQ et des honneurs qui en étaient la récompense eut commencé à prendre racine chez les grands vassaux, Techotlala partagea les vingt-six provinces de ses élatsen soixante-cinq départements. Les anciens titulaires ne furent pas, pour cela , dépouillés de toute leur autorité ni des domaines qui leur étaient personnels; mais il diminua la juridiction quMls y exerçaient par eux-mêmes ou par leurs officiers, en nommant, aux trente-neuf circonscriptions nouvelles, des gouverneurs à son choix et sur la fidélité desquels il pensait pouvoir compter (2). (Tétait un coup mortel pour la haute aristocratie et un acheminement vers l'abolition entière de la puissance féodale. On ignore comment ces changements fiiTent appréciés par la noblesse chichimèque : Thistoire a gardé, à ce sujet, un silence profond; mais les événements du règne suivant et la facilité avec laquefle le successeur de Techotlala fut précipité du trône laissent supposer que, si ces fiers vassaux se soumirent à la volonté de fer du monarque, ce ne lut pas sans éprouver un profond ressentiment et sans une vague espérance de secouer, plus tard, le joug humiliant des honneurs de sa cour.

En attendant, il fallait se courber sous sa main, et les histoires

(1) Le mot Cohuatl^ qui veut dire serpent, Ait donné, sans doute, à ce dignitaire à cause de quelque marque extérieure qui rappelait ce symbole.

{2) UHilasdùa, 60|Aima Hélais, de TadMtlalalsin, etc. — Terquemada, Monarq. Ind., lib. II, cap. 8. — Vejlia, Hist. Antig., toai. H, oap. 91.

sont d'accord pour louer l'énergie avec laquelle il sut maintenir ces diverses réformes. Pour en assurer encore davantage la stabilité, il fit faire le dénombrement des sujets de ses divers états et, les ayant partagés par sections, il les changea d'un lieu à un autre, suivant le nombre des habitants de chaque localité ou de chaque territoire. Si, par exemple, une localité tépanèque comptait six mille âmes, il en tirait deux mille qu'il transportait dans une localité chichimèque ou du Metztitlan, et de là il en prenait deux autres mille qu'il envoyait, à leur place, dans la localité tépanèque. Si le territoire en contenait deux mille, il en faisait séparer le quint, qu'on transportait dans le territoire d'une nation différente, et vice versd, tout en laissant au seigneur qui gouvernait la localité son autorité sur la portion de ses vassaux qu'on avait fait aller ailleurs, quoiqu'ils n'habitassent plus le même territoire. De cette sorte, les seigneurs gardaient bien le même nombre de vassaux; mais ces vassaux se trouvant, par ce moyen, plus ou moins mêlés avee d'autres, il devenait bien plus difficile de les porter à la révolte. Cette mesure, si profondément despotique, s'exécuta, néanmoins, sans opposition de la part des uns ni des autres, tant étaient considérés l'autorité du monarque et l'ascendant qu'il savait exercer sur tous (1).

Tandis que la sagesse de son souverain élevait Tetzcuco au rang de métropole de l'Anahuac, et lui donnait insensiblement la première place parmi les nations américaines, l'antique cité toltèque de Culhuacan penchait chaque jour davantage vers sa ruine. Les violences de Coxcoxtli contre les sectateurs de Tetzcatlipoca, bien loin d'en restreindre le nombre ou d'abattre leur courage, n'avaient servi qu'à renouveler leur haine et à les rendre plus obstinés dans leur résistance. Ceux à qui leur pauvreté ou leur attachement à leurs foyers n'avait point permis de s'exiler n'en

(1) Torqaenuda, Monarq* Ind., lib. 11, cap. 8. — Veytia, Hial. Aoti^. de Mexico, tom. 11, cap. 21.

deYenaîent que plus ardents dans leurs ressentiments contre le monarque et les partisans des doctrines adverses. Depuis qu'ils n'ayaient plus à leur tète les nobles ni les prêtres du Huexachtecatly qui, jusque-là, avaient dirigé leurs mouvements ou leurs consciences» ils avaient tourné leurs regards vers les Mexicains à qui Coxcoxtii avait permis de prendre leur résidence dans la ca* pitale. L'alliance que la conformité de leurs rites avait fondée entre eux et la portion persécutée du peuple culhua , cimentée par la nécessité et le besoin d'un appui mutuel, rendit aux adver-» saires de Coxcoxtii une prépondérance, dans Cuihuacan, dont cette ville ne tarda pas à ressentir les efiets.

Se croyant désormais assesE forts pour lutter avec moins d'inégalité contrôla (action opposée, ils organisèrent leur résistance et commencèrent à repousser par la force des armes les violences dont ils étaient l'objet. Des rixes on en vint aux émeutes, et bientôt on vit la guerre civile allumée» avec toutes ses horreurs, dans le royaume des Culbuas : le ravage des campagnes, le sac des palais et des temples, auquel trop souvent l'incendie ajoutait ses flammes destructives , signalèrent la foreur des partis. Coxcoxtii comprit trop tard la faute qu'il avait commise : ses sujets, divisés en deux camps également acharnés, n'étaient pas le seul malheur qu'il eût à déplorer, la discorde était entrée dans sa propre famille. Des deux fils restés auprès de lui, l'atné, Acamapicbtli, avait pris le parti des Mexicains et des Culhuas mécontents, tandis que le second, Âchitometl (1), secrètement jaloux de son frère, dont il enviait les droits à la couronne, combattait dans les rangs paternels.

Au milieu de ces tristes conflits, dont il était l'auteur, le roi, accablé des infirmités de la vieillesse autant que de douleur, cherchait en vain autour de lui des conseillers dont les sages avis

(1) Codex Chimalpopoca,'Hist. Chroool., ad an. X Tecpatl, 1320. — XI AeaU. 1347.