II. as

passent l*aider à conjurer la ruine qui le menaçait. La chronique de Quauhtitlan (1) rapporte, à ce sujet, avec naireté les détails d'une entrevue qu'il eut, .vers cette époque, avec Iztactototl, son petit-fils, par une de ses filles, mariée au seigneur de Techichco (2). Étant venu se présenter au roi, dit le texte, et s'étant iait reconnaître pour son petit-fils, il lui parla ainsi : « Mon d seigneur et mon roi, je suis venu de Quauhtitlan pour vous a rendre mes hommages... Votre fille Iztalpanxochitl , qui est ma ce mère, m'a dit : Présente-toi devant sa seigneurie. Et maintece nant je suis venu à Votre Altesse, et je viens lui raconter qu'il a y a une grande guerre en Xaltocan contre mon père Hnao- <( txin (3), et que j'y ai beaucoup souffert. » Aussitôt le roi répondit : <£ Soyez le bienvenu , mon cher enfent ; il est bien vrai que « j'ai perdu ma fille depuis qu'elle est allée fieiire le bonheur d'un « autre. Asseyez-vous donc et demeurez ici , puisque vous êtes oc mon petii-fils ; car moi, je me fais vieux ; je suis près de mou* ce rir, et vous serez, après moi, le roi de Culhuacan, et tous a serez prince des Cuihuas (4). »

K Mais Iztaclototl, qui avait quelque connaissance des astres , écoutait ce discours, pendant qu'il parlait , et ne disait mot. Une autre fois étant allé pour visiter le roi Coxcoxtii, il entra dans le palais et le roi lui dit une seconde fois qu'il ne devait plus retourner dans son pays , mais qu'il devait rester pour succéder à la royauté de son aïeul. En entendant ce discours, il se mit à rire

(1) Chimslpaio, Mémorial de Culhuacan. — Codei Chimalp., Hist. Chronol., ad au. XIII Tecpall, 1336. — Le Codei Chimalpopoca, écrit par un seigneur de QoauhiiUan , s'occupe spécialemeot de la chrouique de cette seigneurie.

(2) Codei Chimalp.» Hist. Cbron., ad an. X Tecpatl, 1320. — Techichco était, à cette époque, le séjour des seigneurs de Ouauhtillaa.

(3) Haactxia ou Huactli il ; oc prince faisait, depuis un grand nombre d*année8, une guerre acharnée contre Xaltocan.

(4) Ceci ne peut être qu*une exagération de Tauteur qui , étant de Quaahtitlan, flattait son amour- propre national, en fjMsant parler ainsi le roi de Culhuaean.

ei dit après être sorti (1) : « Qui donc pounrai»*je gouverner ici 1 « bientôt la ville de Cuihuacan cessera d'exister; je f^révois sa « ruine et 9on abandon. Mais je vous dis : Que mon seigneur « et bien^aioié aïeul m'entende : supposé que par votre royale « faveur , je devienne ici le mettre , d'autres iront prendre mon « pays et me chasser. Or ma terre est vaste et a de grandes mon- « tagnes qu'il fiaut toute une journée pour traverser. C'est là que « gouverne mon père, le seigneur Huactzin. »

a On alla aussitôt rapporter ces choses an roi CoxcoxtH : dès qu'il les eut entendues , il s'oflPensa vivement et se mit en colère , disant : a Qu'a donc cet enfant sans expérience ? Demandez-lui « donc ce que deviendra notre capitale, ainsi que ceux qui cher- « chent notre ruine ? La mort n'est-elle pas devant nous, comme « si elle allait arriver ? N'avons«nous pas , en effet , une maladie « au cœur, un flux de sang, un catarrhe, la fièvre et la phthisîe? « Y aura-t*il donc bientôt une éclipse de soleil et un tremblement ce de terre , y aura*t-il guerre civile parmi nous, et notre capitale « sera-trelle ruinée et abandonnée ? Qu'en dit cet enfant? Qu'il d dise la vérité, d Alors ceux qu'il avait envoyés sortirent avec colère, et ils interrogèrent avec terreur Ixtactototl. H leur répon-* dit : « Quoi donc peut attrister ainsi notre seigneur et roi ? Qu'a* a t-il entendu ? Sa capitale ne sera pas encore ruinée par la guerre c( civile : il n*y a personne qui veuille le chagriner , ni lui causer « de la peine. Il arrivera, cependant, que les nobles et les princes <\ mettront tout à feu et à sang et se révolteront , ainsi que les a sujets , que tout sera bouleversé , que la ville entière sera dé- « solée Je vous le dis ; alors vous serez abîmés. Mais vous vien- « drez chez moi , vers la grande montagne : je vous le répète , « mon père qui règne là vous accueillera et vous donnera des

{\)ht l4ite éMine à eotandr^ qu'IzUetolotl ne parla éfb ses olMses (la'après qu'il fut sorti de la présence du roi.

« terres. )» Alors ils forent répéter ces choses an roi comme ils en étaient convenus. »

Ce tableau, tracé par une main peut-être contemporaine, peint, avec une originalité toute locale, les angoisses auxquelles était en proie le roi de Culhuacan , au milieu des tristes événements qui ruinaient son royaume. Hais il était dans la destinée de Coxcoxtli de voir se réaliser les prédictions sinistres de son petit-fils. Loin de chercher à se placer au-dessus des partis et de les £aire plier également sous sa volonté , pour mettre un terme à la discorde , il prenait, chaque jour, à leurs querelles une part plus active. Après avoir momentanément traité les Mexicains avec douceur , sa haine , envenimée de nouveau par les discours incendiaires de leurs ennemis , avait repris le dessus. Il recommença à les persécuter avec plus de cruauté que jamais : hommes et femmes furent soumis aux travaux les plus rudes et il n'y eut pas jusqu'aux chefs qu'il obligea, ainsi qu'une dame de haut rang, appelée Matlalcihuatzin, de prendre part à leurs fatigues. Hors d'état de supporter longtemps un traitement si dur , ils s'enfuirent une nuit à Azcapotzalco. Quoique poursuivis par leurs ennemis, ils parvinrent à gagner l'autre rive du lac et à se mettre sous la protection d'Acamapichtli, qui se trouvait alors dans cette ville (1).

Ce prince les accueillit avec une bienveillance marquée. Il ne voyait pas sans inquiétude la faveur qu'Achitometl obtenait auprès de Coxcoxtli, et il commençait à craindre qu'il ne s'en servit pour le faire déshériter et s'emparer de la couronne de Culhuacan. Jusque-là les deux frères s'étaient contentés de patronner les partis , sans engager leurs personnes dans les collisions qui , de temps en temps, ensanglantaient les rues de la capitale. La fuite des Mexicains et l'appui qu'ils avaient trouvé auprès de l'héritier du trône amenèrent alors une rupture complète : après leslfexi-

(1) IxtliUochitl, Sepcima Relaeioa, etc. — Veytia, Hist. Antig. de tom. Il, cap. 15.

cains, ce forent des Colboas de ioot rang et de tonte condition qni accoururent auprès d'Acamapichtli, et, sans le Touloir, il se rît insensiblement environné d'une année considérable. 11 ne s'agissait plus que d'en prendre le commandement et de marcher contre la métropole, pour obliger Coxcoxtli à cesser l'injuste persécution qu'il exerçait contre la moitié de ses sujets. C'était la guerre civile dans sa barbare réalité. Entraîné par les incitations ardentes de son parti, par les plaintes tumultuaires des persécutés, par la vue de ses propres intérêts compromis par l'ambition d'AchitometI, le prince se décida : il marcha sur Culhuacan , qui se vit bientôt investie de toutes parts sur terre et sur le lac. L'antique cité toitèque contempla avec stupeur cette armée ennemie , qui saccageait son territoire, composée de ses propres enfants (1).

Cependant Coxcoxtli et son fils n'avaient pas été pris au dépourvu : en voyant grossir le camp des réfogiés sur le rivage té» panèque, ils avaient pu comprendre que ce n'était pas pour rester inactiis. Ilsavaient, deleur cdté, réuni toutes leurs forces, et, lorsque Acamapicbtli s'avança, il trouva, par terre et par eau, les troupes royales toutes disposées à le recevoir. Les combattants étaient nom* breux de part et d'autre, mais, en les voyant s'élancer avec foreur les uns contre les autres, on pouvait croire que l'ardeur du fanatisme triplait leur nombre. La victoire demeura indécise, les pertes étant également douloureuses de chaque côté. Cette guerre sacrilége dura deux mois, les escarmouches continuant sur le lac et aux abords de la ville, sans avantage signalé pour aucun des deux partis. Enfin Acamapichtli, ayant reçu des renforts de diBérents côtés, se résolut à donner l'assaut à la capitale. L'attaque fot terrible : malgré la défense désespérée des royalistes, les rebelles, aidés surtout par le courage invincible des Mexicains, pénétrèrent dans la cité, culbutant tout devant eux. Coxcoxtli, cpii avait eu

(1) lilliliochitl, Hî8t. des Chichimèqnes, tom. I, chap. 14; «t Septims Re- Ucioo, ele. — Veytis, Hist. Aolig. de Meiico, tom. il, cap. 15.

ridée de continuer à se défendre dans la citadelle, fut obligé <}« Tabandooner précipitamment et d'aller se cacher snr la route de Coatlychan (1).

Acamapichtli, mattre de la cité, fit anssîtôt cesser le carnage; il s'établit au palais, mais sans oser se décorer du titre de son père. Il se contenta de prendre en main le gouTemement, ronvrit les portes de Culhuacan à tous les exilés, et permit aux Mexicains, qui l'avaient aidé si vaillamment, de s'établir partout comme les autres citoyens : c'est de cette époque que, malgré leurs revers subséquents, on peut regarder comme consommée leur alliance avec les Culbuas.

Cependant la guerre était loin d'être finie. Coxcoxtii, instruit, dans sa fuite, par quelques serviteurs, du sort de sa capitale, s'était retiré à Coatlychan (2) . Il ne sortit plus de cette ville ; mais il était toujours roi de Culhuacan, et jusqu'à sa mort il fut le seul à qui l'on continua à donner ce titre. De sa retraite il ne cessa de fomenter la division parmi ses sujets, et par un de ces revers, qui ne sont que trop ordinaires dans les guerres civiles, AchitometI, dont on n'avait plus ouï parler, depuis l'assaut de la métropole, reparut tout à coup à ses portes, avec une troupe dévouée à sa personne, et chassa son frère Acamapichtli, qui se vit, i son tour, forcé de chercher un refuge dans les états voisins. On ignore ce qu'il devint dans l'intervalle ; mais Culhuacan demeura, pendant plusieurs années, an pouvoir de son frère, qui continua, au milieu de crises diverses, à gouverner le royaume avec le titre de Quauhtlato (S). Cette période, qui commence à la fuite de Coxcoxtii jus-

(1) Id.. ibid.

(2) Id., ibid. — le Mémorial de Culhuacan doune ici la mort de Coxcoitli à Fan 1S07, et fait intervenir «n interrègne josqn'à t'a?énenient d* Acamapichtli.

(3) Chimalpain, Essais d*Hist. meiicaine, en langue nahuall. — Le titre de QiMiMMtolo , d'une interprétation difficile, retient è peu près au sens de régent.

qa'à sa mort (1), est gtoéralament ooaaidérée» daukBchroaiqvei, comme un iaierrègAe.

De ces discordes, si fatales à l'empire des Calhuas, devait sortir la restauration de la nation mexicaine. A Tépoque de la mort du prince Huitzilihuitl, tué par ordre de CoxcoxUi, en 12999 une partie de la noblesse, réfugiée à Iztaccalco (S), se voyant sans chef et peu inclinée à reconnaître la suprématie des prêtres» avait réuni ses soffirages sur Tenuch (3), un des guerriers les plus capables de la soutenir dans ses revers, et de l'aider, par son conseil et par son épée, à reconquérir ses droits. Tenucb avait continué, après son élection, à résider à Iztaccalco, d'où il exerçait son influence sur la plupart des antres membres de la noblesse établie soit à Tizaapan, soit parmi les Cuihuas de la capitale. Malgré la jalousie que la possession du commandement excitait entre les militaires et le sacerdoce, les membres de ce dernier corps, considérant les talents et la modération de ce prince, non moins que le besoin où ils étaient de rester unis, n'avaient pas tardé à recoonattre so« élection, quoiqu'ils se fussent déjà donné eux-mêmes un chef dans la personne du prêtre Gobuatzontli, fils de Quaubtiequetsqui. Ils correspondaient avec lui, et, dans toutes les affaires importantes, lavis de Tenuch était recherché et suivi comme celui de la sa* gesse même (4).

L'obscurité et les fables qui enveloppent l'histoire de la fonda» tion de Mexico ne permettent pas d'apprécier avec exactitude les motife qui obligèrent les Mexicains à se retirer à la ibis de la cité de Culhuacan et de Tizaapan, pour se rapprocher d'Iztaccalco où résidait Tenuch. Les violences des Gulhuas du parti contraire,

(1) Mém. de Culhuacan, ad an. X Acstl, 1407. i2) ixlaccalco, c'est-à-dire, à la Mskoo Blsocbe.

(3) Manuscril de Tao 1528.

(4) Daran, Hist. Anlig. de Nueva-Espana, tom. I, chap. 4. — Acosta, Hist. nat. y moral, etc., lib. VI, cap. C. — Torquemada, Motoarq. lud., Ub. Il, cap. 10.

alors triomphants arec AchitomeU, présentent seules un motif plausible à cette retraite. Il est assez remarquable, cependant, que les auteurs qui se sont occupés de cette époque se soient attachés bien plus à rapporter les contes populaires que les feits sérieux qui constituent véritablement les annales de cette contrée. Cette particularité a pu avoir des causes diverses, et quelques-unes s'expliquent facilement. Les légendes mexicaines, conservées par la tradition orale et dans des chants connus de tous, étaient généralement bien plus en vogue, parmi les classes inférieures, qui forent les premières à se donner aux missionnaires chrétiens, tandis que les histoires écrites étaient ordinairement d'un grand laconisme, et réservées seulement aux prêtres et à la noblesse. On sait, d'ailleurs, la propension qu'il y avait au xvi* siècle, parmi les Européens eux-mêmes, à accueillir les fables merveilleuses, et l'on ne doit pas oublier que la plus grande partie des manuscrits ou les nations civilisées de l'Amérique avaient consigné leurs annales, furent brûlés au commencement de la conquête, comme des livres de magie.

Au rapport de la plupart des écrivains du Mexique (1), les prêtres, fatigués du séjour de Tizaapan, auraient fait savoir au peuple que ce n'était pas encore là celui que les dieux avaient désigné pour le siège de leur grandeur foture et qu'ils eussent à en sortir par la force des armes. A cet effet, Huitzilopochtli leur avait commandé de se procurer une femme et de la lui oftîr comme la représentation de la mère des dieux. Ils jetèrent les yeux sur une des filles d'Achitometl (2). Axolohua et Quauhtiequetzqui (3) forent chargés d'aller la demander à son père, en lui

(1) Chimalpaio, Essais d*Hi8toire mexicaine, en langue nahnatl, ad an. XHI Acatl, 1323. — Dnran, Hist. Antig. de la Nueva-Espa&a, etc., tom. I.

(2) Id., ibid. — Aillears cette princesse est donnée comme une fille de CoicoxUi.

i (3) Ce OuanhUeqnetiqui, le troisième de ce nom, parait avoir été le même qne Cohuationtli, fils du précédent.

— Ul —

disant qae les Mexicains Tonlaienl foire d'elle leur reine et la mère des dieux. ÂchitometU ajoutant foi à la sincérité de leur demande et concevant Tespoir de les attirer, par ce moyen, à son parti, leur donna sa fille avec joie. La jeune princesse, ornée de ses plus beaux atours, partit avec une suite distinguée pour Tizaapan; mais, la même nuit, on la tua par ordre de Huitsilopochtii. Suivant leur coutume barbare, les prêtres Técorchérent, et un jeune homme, s'étant recouvert de sa peau, se mit ensuite les ornements de la princesse. Dans cet attirail inhumain on le fit placer à côté du dieu; on l'encensa et on lui donna le nom de Toci, notre mère, nom sons lequel les Mexicains auraient adoré ensuite la fille d'Âchitometi (1).

Non contents de cette atrocité, Axolohua et Quauhtiequetzqui auraient, après cela, envoyé complimenter ce prince, en l'invitant à assister an sacrifice de l'apothéose, afin de voir et d'adorer sa fille déjà élevée au rang de déesse. Achitometl se serait, en eflet, rendu à cette invitation, accompagné de ses serviteurs et de ses officiers, porteurs de présents pour la divinité. Introduit dans la chapelle, il se trouva pendant quelques instants dans l'impossibilité de discerner les objets, à cause de l'obscurité qui y régnait et de l'épaisseur de la fumée produite par les parfums ; mais le copal étant venu à prendre flamme dans l'encensoir qu'il tenait à la main et à éclairer cette scène hideuse, il reconnut avec horreur la peau et les vêtements de sa fille. Se doutant aussitôt du cruel artifice dont elle avait été la victime, il s'élança hors de ce repaire, en appelant à grands cris les officiers de sa suite. Il serait ensuite retourné à Culhuacan pour rassembler ses troupes et marcher contre les Mexicains (2). Tel est le récit conservé par plusieurs historiens de la conquête.

(1) ChimslpaîD, ibid. at sa p. — Dnran, ibid. — Les divers auteurs qui raeoDteot cette histoire la donnent comme Forigine do culte de Toei; mais ce cnlte, si le lecteur s'en souvient, était déjà ancien chez les Toltèqnes, et Toci était une déesse révérée de temps immémorial à Culhuacan.

(3) Chimalpain, ibid. — Duran, ibid.

Nous m cheroherom pas à nous appesaalir ici sur ce qo*il présente d'invraisemblable. Suivant une autre version, les Mexicains» ayant saisi quatre Culbuas» les auraient immolés à leur ven* geance (1). Surpris ensuite par leurs ennemis» au milieu des apprêts du sacrifice et attaqués à Timproviste, ils se virent dans la nécessité de prendre promptement la fuite pour échapper à la mort ou à un nouvel esclavage. Pendant que les femmes et les enfants se jetaient dans les roseaux du lac, les guerriers» se faisant des armes de tout ce qu'ils trouvaient sous la main, prolongeaient la résistance, afin de leur donner le temps de se mettre à couvert. Le marécage heureusement avait peu de profondeur ; Us réussirent à le traverser, moitié nageant, moitié se servant, comme de radeaux, de Jeurs longs boucliers de joncs tissés, et ainsi ils parvinrent, sans éprouver une perte trop considérable, à gagner le rivage opposé à Iztapalapan (2). Mais ils ne pouvaient songer à rester longtemps dans ce lieu ; les habitants ne leur paraissaient en aucune manière favorables dans les circonstances présentes. Au milieu des événements de la guerre civile qui désolait le pays, et dont les chances ne leur étaient que trop contraires, il y aurait eu de l'imprudence, d'ailleurs, pour les Mexicains, à y laisser leurs femmes et leurs enfants, tremblants de misère et de froid et exposés sans défense à la fiireur de leurs ennemis (3).

La nécessité les rendit industrieux; ainsi qu'autrefois à Tizaapan, ils donnèrent un nouvel exemple du génie que leur avait donné la nature. Sur l'ordre de leurs chefs, ils coupèrent une grande quantité de bambous et d'autres roseaux; ils en construisirent des radeaux spacieux» qu'ils recouvrirent de plantes ^

(1) Torquemada, Mooarq. Ind., lib. Il, cap. 10.

{2) Manuscrit de 1576, Annales de la nation meiicaine , figures ei teite, en langne nahu^tl, coll. Aubin. -- Cbimalpaiu, Essais d^Hîst. meiic. — Acosta, Hiàt. nalural j moral de lasIndias-Occid., tom. U, cap. 6. «— Torqoe- , mada, ibid. ut sup.

(3) Id., ibid.

et d'herbes sèches. Chaque iamille se bAtit ensuite à la faite » aur son radeau» un cabanon en chaume, sous le toit duquel elle se mit i l'abri (1). A mesure qu'un radeau s'achevait» il s'éloignait du rivage et allait donner dans l'intérieur du marais, en restant suffisamment séparé d'iztapalapan, pour que ses habitants n'eussent à redouter aucune violence immédiate de la part de leurs ennemis. C'est ainsi qu'en fort peu de temps, ils formèrent une sorte de village flottant, auquel sa singularité fit donner le nom d'Acatzintitlan (2j. Ils n'en demeurèrent pas là : voyant le succès de leur industrie , ils imaginèrent de construire de nouveaux ra^ deaux, et, les couvrant d'une légère couche de terre, ils y semérent des légumes et d^autres plantes nutritives qui, se trouvant ainsi sur un soi toujours humide, poussèrent avec une activité qui les récompensa promptement de leurs peines. Telle fut lori* gine des Ckùmmpat (3) ou jardins flottants des Mexicains.

Les Mexicains qui n'avaient pu se réunir à leurs compagnons, après l'attaque d'Achitometl, finirent par les rejoindre à Acatzintitlan ; ils ne tardèrent pas i former un nouveau village de radeaux à quelque distance de là, et les joncs du marécage s'y trouvant plus épais, ils le rendirent immobile. Leur nombre s'y accrut rapidement de Mexicains et de Culhuas ; chassés de leurs foyers par la guerre, ils cherchèrent à profiter, comme les premiers, de la sécurité de cet asile, en se plaçant sous la protection de la divinité au nom de laquelle ils étaient proscrits, et ce fut d'eux, apparemment» que ce lieu reçut le nom de MexicalUinco (4). Mais la population, croissant chaque jour davantage» rendit bientôt ce

(1) OiimâiiMiii, Essais d*Hist. mnit. •- Afisffts, ibié. «t sup. — Toff ne* mada, Monarq. lod., lib. Il , cap. 10.

(2) Acatzintitlan, c*esl-k-dire, auprès des bouts de roseaux.

(3) On appelle aiosi les jardins flottants qu*oa voit eneoro aujonniniiii sur les lacs de Meiico et de Chalco.

(4; Chimalpain , Essais d*Hist. mexicaine , etc. — Duran, Hist. Autig. de Nueva-Espana, etc., tom. I, cap. i.— Jfeâ;iraiUtnco» ç*est-à-dire, auprès des Maisons Mexicaines.

séjour trop étroit. Les principaux de la nation, ftayant l'inconimodité d'une telle agglomération , se décidèrent alors à se réunir à leur chef à Iztaccalco. Ils y furent suivis de la plupart des prêtres, ceux-ci y transportèrent l'arche de Huitzilopochtii, résolus de se mettre enfin à la recherche d'une localité plus con- Tonable et où les eaux du lac pussent leur servir de remparts contre leurs ennemis. (An XIII Acatl , 1333.)

Iztaccalco, en effet , quoique sur un sol plus ferme, était loin de suffire à leur nombre ; ils n'avaient pu empêcher, après leur départ de Mexicaitzinco, le peuple de les y suivre, et ils ne tardèrent pas à éprouver des inconvénients plus graves qu'auparavant. A l'agglomération de la multitude sur un point de si peu d'étendue se joignait, pour elle, la difficulté de pourvoir aux premières nécessités de la vie; la saison était mauvaise et le lac fournissait à peine de quoi satisfeire à sa faim. Les aliments leur manquaient à la fois, ainsi que les vêtements, et ils se trouvaient presque sans abri , les uns sur les autres, au moment où ils en auraient eu le plus besoin. Dans leur détresse, ils poussaient des gémissements et des cris vers le dieu qui , par la bouche de ses prêtres, avait si souvent promis de les combler de biens et de richesses (1). A bout de patience, ceux-ci ne virent d'autre diversion à opposer à ces plaintes qu'un nouveau changement de domicile ; ils se transportèrent avec la statue de Huitzilopochtli i l'Ilot de PantiUan, où se trouve aujourd'hui la chapelle de San Antonio (2). D'autres, ayant Tenuch à leur tête, allèrent s'établir dans un Hot voisin, avec lequel il était facile de communiquer en radeau ; une dame mexicaine étant venue à accoucher dans cet endroit, au moment de leur arrivée, il en prit le nom de Mixiuhtlan (3). Mais, bientôt après, Tenuch, trouvant un lieu plu» commode un peu plus avant dans la lagune, alla s'y fixer avec sa fa-

(1) Daran, ibid. — Torquemada, Monarq. lod., lib. II, cap. 10.

(2) Chimalpain, Essais, etc. ^ Doran» ibid. — Torquemada, ibid.

(3) Id., ibid. ^ MMuhUan, c'est-à-dire le lieu de raccouchemeol.

mine ; il 0'y bâtit une maison, ayant à c6té un bain de vapeur en forme de four, ce qui lui fit donner le nom de Temazcaltitlan (1). Ces divers établissements forent formés dans un espace de temps assez court ; leur situation avantageuse, à proximité les uns des autres, au centre du grand lac, donnait à espérer, à la masse de la nation, que la stabilité succéderait enfin à la condition errante à laquelle elle paraissait de nouveau condamnée depuis le désastre de Chapnltepec.

Cet espoir avait réuni dans ces tlots la plupart des nobles mexi* cains qui , jusque-là, avaient hésité de quitter les demeures plus commodes qu'ils possédaient à Culhuacan ou dans le voisinage ; mais on ne pouvait encore rien résoudre jusqu'à ce que les prêtres se fassent prononcés, la collocation définitive de l'arche de Huitzilopochtli étant le signal de Taccompiissement des oracles relativement à l'emplacement de la nouvelle cité des Mexicains. Le peuple et la noblesse ressentaient, à cet égard, une égale impatience (2). Chaque jour on pressait davantage les prêtres de prendre une résolution et de consulter la divinité. Axolohua et CohuatEontli se chargèrent enfin de répondre au vœu général. S'étant transportés dans un marais voisin, dont l'étendue leur donnait l'espoir d'y découvrir une localité convenable à leurs desseins, ils le parcoururent dans tous les sens, cherchant, parmi les forêts d'ajoncs et de roseaux qui s'y élevaient à une hauteur considérable, les terrains les plus élevés et les moins exposés en même temps au débordement des eaux. C'était précisément le marais de Tlalcocomocco (3), oà, quarante ans auparavant, le vieux Quauhtlequetzqui avait si barbarement assassiné Copil. Axolohua et Co*

(1) Maanseril de Tan 1528. — Le Timaxcal est vne espèce de grand foor ehaalEé paf un foarneaa extérieur , où les Meiicains prenaient des bains de vapeur. U eat encore en usage aujonrd'hai an Meuipie et dans ïi Centrale.

(2) HS. de Tan 1528. — Torqaemada, ibid. u| snp.

(3) Chimalpain, Essais» etc. ~ Dnraa, ibid. vt sup.

hnatzontli retroavërent le rocher de QuetzalcohuatI, où le prêtre mexicain avait attiré ce prince dans ses embûches, et, prés de là, la source où, suivant la tradition (1), il avait jeté son cœar palpitant. Au rapport d'une tradition postérieure (2), ils y découvrirent un nopal qui aurait pris racine dans ce cœur, et, au moment de leur arrivée, ils y auraient aperçu, perché sur cette plante merveilleuse, un aigle tenant dans ses serres un serpent qu'il déchirait de son bec (3).

L'aménité de ce lieu , la vigueur de la végétation , jointes à la fraîcheur et à la limpidité des eaux qui offraient un si agréable contraste avec la nature croupissante des marais environnants, remplirent d'admiration les deux prêtres. Pendant qu'ils le considéraient avec ravissement; Axolohua, s'enibnçant tout à coup dans la fontaine, disparut aux regards de son compagnon. Celui-ci, rempli d'effroi, ne le voyant pas reparaître, reprit le chemin qu'il avait parcouru le matin et alla raconter aux Mexicains les merveilles de la fontaine d'Aoopilco et la perte d'Axolohua. Tous en furent vivement affligés, ne sachant que penser d'un accident si étrange; mais, le lendemain, à la même heure, il sortit de la fontaine et vint se présenter au peuple qui ne s'attendait plus à le revoir. La joie que produisit son retour ne peut se comparer qu'à l'étonnement et à la surprise respectueuse avec laquelle il fut accueilli de tous. Après les premiers saints : « Ne il craignez rien, Mexicains, leur dit- il, des choses que vous a <c racontées mon compagnon : car, encore qu'il soit vrai que je c< me suis enfoncé dans l'eau en sa présence, ce n'était pas sans a un mystère particulier; car, au fond de l'abîme, j'ai vu celui

(1) Id., iM. — Maonscrit de Tan 1576, Hist. de la nation mexietioe.

(3) Id., ibid. ~ TorqBemada, Monarq. Ind., lib. III, eap. St.

(3) <:ttte léf[«ode parait tirer son origine des symboles mêmes da nom de Tenochlillan, c*est-ii-dire, auprès des nopals du rocher; elle a été composée après coup par les prêtres niMieains. D*aatrefi di^rîTent cp bob do celui de leur chef Tenuch. «

« par la puissance doquel je suis arriré dans ces lieux, j'ai vu « TIaloc , le roi de la terre, et il m'a parlé en ces termes : « Le « dieu Huitzilopochtli est le bienvenu en ces lieux ainsi que son « peuple. Dis donc à tous les Mexicains , tes compagnons , que « c'est ici qu'il feut qu'ils s'établissent et qu'ils fondent le siège « de leur empire, que c'est ici le centre de leur grandeur future « et de la gloire de leur postérité (1). i>

Les Mexicains célébrèrent par des acclamations l'allégresse que leur causait cette heureuse nouvelle. Le peuple et les grands, précédés des prêtres, se mirent ensuite en chemin pour aller voir ce lieu sacré. Mais, en arrivant à Tlalcocomocco, ils trouvèrent que les eaux de la fontaine , par une nouvelle merveille , avaient changé d'aspect : elles s'étaient partagées en deux ruisseaux, dont l'un paraissait couleur de sang et dont l'autre était bleu. Ils crurent y reconnaître encore un mystère. Bientôt après, ils aperçurent le nopal annoncé par leurs oracles oà s'était perché la veille l'aigle aux ailes étendues, que les deux prêtres disaient y avoir vu. Tous ensemble alors adorèrent les dieux et rendirent grftces au ciel de les avoir enfin conduits dans ce lieu depuis si longtemps objet de leurs désirs (2).

Le jour suivant , ils commencèrent à nettoyer les alentours de la fontaine et à remplir les vides du terrain , afin de pouvoir y établir convenablement l'arche de Huitzilopochtli : sur la roche où croissait le nopal ils bâtirent une cabane de bambous et de torchis mêlés de joncs, qu'ils couvrirent de paille. Ce fut le premier temple qu'ils dédièrent à Huitzilopochtli, en attendant qu'ils fussent en état de lui en édifier un plus somptueux (3). Aux cAiés de cet humble sanctuaire, les prêtres se construisirent d'autres cabanes, afin de s'abriter provisoirement avec leurs familles, à cAté de leur

il) MawiKrii de Va» 157ft« -* Torquamêdi» ihid. ut sup.

(2) Id., ibid.

(3; Mtoucrii de l'«o 1576. — Tarqvenada, llooaiq. lod.» lib. U, cap. 11 .

diea(l). Quelques jours après, le prêtre Xomimitl» cherchant, dans le marécage, un animal ou une béte fauve pour offrir en sacrifice, rencontra un noble culhua du parti ennemi, nommé Tlacochichil. C'était une proie que le ciel lui envoyait : il Tattaqua résolument et, après une lutte désespérée, il parvint à le terrasser; lui ayant lié les pieds et les mains, il le chargea sur ses épaules et l'apporta vivant à l'autel de Huitzilopochtii , aux yeux du peuple ébahi. On l'y étendit avec les cérémonies accoutumées, et Xomimitl, lui ouvrant la poitrine, en arracha le cœur , qu'il présenta à l'idole comme les prémices du sang ennemi qui n'allait plus cesser désormais de couler en ces lieux, jusqu'à la prise de la cité mexicaine par les Espagnols (2).

Une connaissance plus approfondie des marais oit ils venaient de s'établir ne tarda pas à révéler aux Mexicains les avantages de leur situation nouvelle. Peuple et guerriers rivalisèrent d'ardeur pour seconder les intentions des prêtres et donner à cette localité les apparences d'une ville. Pendant que les uns travaillaient à nettoyer et i consolider les terrains, en les étayant avec des pieux et des cannes, d'autres se livraient, avec une patience infatigable, à la chasse et i la pèche ; c'étaient eux qui nourrissaient la corn* munauté, en faisant vendre sur les divers marchés du rivage, dans les villes tépanèques et acolhuas, le surplus de leurs produits. Ils les échangeaient pour de la chaux, de la pierre et du bois de construction, qu'on destinait à b&tir un temple plus réel au dïea qu'ils regardaient comme le père de la patrie (3). Le lac , en cet endroit , abondait en canards sauvages et autres oiseaux aquatiques de toute sorte ; ils venaient s'y abattre par milliers dans certaines saisons (4), se repaissant de petits poissons, de grenouilles

(1) Torqaemada, Monarq. Ind., lib. III, cap. 22.

(2) Torqoemada, Monarq. Iod.,lib. II, cap. il. (8) Doran, Hist. Antig. de la NaeTa-Espana, tom. I, cap. 5. — Acosta,

nat. y moral, etc., tom. II, cap. 7.

(4) U n*y a peut-être pas de pays au monde où les canards sanvagea

et d'une espèce de crabe dont les populations étaient aussi fort friandes. Tout cela , toutefois , ne se foisait d'abord qu avec un grand silence , dans la crainte d'alarmer les habitants des yilles riveraines, les prêtres ayant recommandé à tous de garder le plus profond secret sur leur situation» comme étant le plus sûr moyen de réussir dans leur entreprise et de conserver leur indépendance. Lorsqu'ils eurent réuni tous les matériaux nécessaires » ils bâtirent à la place de la cabane une petite pyramide à Huitzilopochtli ; au sommet on érigea sa chapelle, que des alentours tout le monde pouvait contempler aux heures solennelles du sacrifice. Alors le dieu parla, durant la nuit, par la bouche de ses prêtres : « Je veux, dit-il , que les chefe , avec leurs parents, leurs amis et « leurs clients, se partagent en quatre tribus, qui formeront qua- « tre quartiers, en laissant au centre la maison que vous m'avez « foite , et que chaque famille se bâtisse des demeures à son goût « dans son quartier (1). y>

Le dieu commandait ; on s'empressa d'obéir. Telle fot l'origine des quatre grands calpuUis (2) ou divisions majeures de la nouvelle ville, qui prit dès lors le nom de Mexico-TenochtiUan (3). Ce dernier, qui est le plus communément usité dans ses annales, venait, suivant les uns, de la multitude des nopals sauvages qui croissaient dans les tlots du marécage ; suivant les autres , de Tenuch, que l'on considère comme son principal fondateur (4). Les

soient si abondants comme sur les lacs du Mexique ; la multitude est telle que les Indiens, dans leurs canots, les abattent k coups de bâton et les vendent ensuite tout cuits dans les mes de Meiieo, à on ou deux sols pièce.

(1 ) Dnran, Hist. de la Nueva-Espana, tom. 1, cap. 5.

(2) Le Calpul, ou mieux CalpuUi, était, chez les Mexicains, la mnoicipalité ou le quartier d'une municipalité. Nous parlerons de ceci plus au long un peu plus tard, dans le chapitre des coutumes.

(3) Mexico, ainsi nommé de l'idole de Hoilxilopocbtli, dont le nom était aussi Mexi. Tenochtitlan est composé de Tenoeh ou Tenuch, le nom du chef, et, selon d'autres, du mot tenuch, qui signifie également Tespèce de nopal dont il est question dans cette hi&toire ; ti-tlan est pris pour le lieu.

(4) Manuscrit de Tan 152S. — * Torqnemada, Monarq. ind., lib. lU, cap. 22.

histoires de eetle époque ont consenré les noms des plus distiAgoés d'entre les chefs et les prêtres qoi concoamrent alors à l'édi* tcation de Mexico et qui» les premiers, la peuplèrent avec lenn Aimilles. Ce sont, après Tenuch et Axolohaa» Poyacnitl» Memellâ, Michiniztac» Cencachiquil , Aatlat! , Atlaquahuitl , Ocelopan, Acat* zintli y Ocelotl , Chalchiuhtlatonac» Ayocna-Xocoyotl , Tlacnîts, AI* tenoch, QnanhtKyolqui , Ahuexotl , Qnaubtlequetzqui (Cohuattontli), 'ncompantzin , Abatzin» Gopil, Ocohual, Chachallayad et Xomimid : avec ces noms on trouve encore celui de Macuxci* huatl , princesse culhua, épouse de Tun de ces chefs et que la cité comptait avec orgueil au nombre de ses fondateurs (1). Une fois suffisamment assurés de leur position et fortifiés dans la lagutte » les Mexicains envoyèrent des hérauts annoncer, par trois cMés A la fois, aux populations voisines qu'ils étaient établis (2). frétait «ne manière de faire connaître leur prise de possession et la restauration officielle de leur gouvemonent : suivant les documents les plus authentiques (3), cet événement mémorable eut lien rnn II Galli , 1325.

Tout concourait alors pour donner aux efforts de la nation mexicaine une issne heureuse. La &ction ennemie qui l'avait chassée de Tizaapan avait été humiliée ; Goxcoxtli était mort à Coatljxhan, et Acamapichtli, vainqueur de ses adversaires, venait, depuis quelques mois (4), de monter sur le tréne de Gulhuacan. Son règne, quoique de courte durée, fiit cependant encore assez long pour permettre aux Mexicains de se consolider dans la position qu'ils avaient choisie. S'ils étaient pauvres et réduitsà vîne des industries les plus viles^ ils avaient au moins la consolation d'être réwiis sous la gouvernement d'un chef national et d*étre à

(1) Dorao, Hist. Antig. de la EVoeya*lBpBSft, Umd. I, oap. 5. (1) Godei ChimalpofMca, ffisL CIimdoL, ad an. Vlil TochUi, ISie.Ce do* cmmeat éMMe cette date oaonie celle de la Coudaiion de ifesies.

(3) Cette date est sdle de Gbiuialpaio , le chrsoiquear le plus euiet, d*ac* cord avec Ip MS. de t51S, Gsaia, Clavigero, H. Aubûi, ete.

(4) Goé« CbisMdpopooa, Sist. ChmisL, ad «a. I Tec|»atL» laM.

l'abri des ttiôteMatiotis de leurs voisins, protégés qu'ils étaient pât un prince qui s'ëtatl constamment montré leur ami et leur frère. Mais celte ftivenr altalt leur être retirée. Cuihuacan était loin d'avoir recouvré la tranquillité avec Acamapichtii ; on ignore si œ prince persécuta les sectaires qui avaient causé tant de maux à sa patrie; oe qui est certain, c^est que les troubles religieux eC politiques, loin de s'apaiser, allaient chaque jour croissant, et q«e )a vieiHe métropole des Toltèques, livrée à toutes les fureurs des filetions, penchait plus que jamais vers sa ruine. Achitometi, dont le parti vivait toujours, veillait sur son frère, comme le tigre sur sa proie; il attendait des circonstances le moment proptce de se défaire de lui et de s*emparer définitivement d'une couronne qu'il convoitait depuis tant d'années.

L'occasion se présenta. Les annales de Cuihuacan, si laconiques sur toutes les révolutions de cette grande ville, ne fournissent aucune particularité sur les événements qui précédèrent la mort d'AcamapichtIi. On sait seulement qu'il fut massacré par son frère, au milieu de son palais, avec sa femme et ses enfants, et qu'Adiitomell prit aussitôt sa place (1). Il n'échappa de ce massacre que le plus jeune de ses fils, nommé , ainsi que son père, Acamapichtii, et qui fot sauvé par une princesse de sa famille, appelée Ilancueitl (2). Elle parvint à le dérober à la fureur de son oncle et t'emmena loin des lieux témoins de tant d'horreufs. (An XIQ TecpaU, 1336.)

Les Mexicains reçurent naturellement le contre-coup de cette révolution. Tous ceux qui habitaient encore CulhuacTin, ou qui étaient i^venus s'y établir durant les onze années du règne d'AcamapichtIi, se virent tout à coup exposés aux vengeances d'Achi-

(1) Codex Cbimalp., Uist. Chroûol., ad an. XTÏl TecpaU, 13S6. — Cotnara, Historia de Hernaodo Cortes, éd. Bastamante de Meiico, cap. 69.

(2) Ilancueitl éuit fille de Xibuiltemoctz'm, Frère el prédécesseur de Co\cottli ; elle était conséquemment cousine germaine du roi Acamapichtii, d*Achitometl et deTetozomoc d'Azcapotzalco. Mémorial de Cuihuacan.

tometl II. Artificieux comme son père» il trouva le moyen d'en attirer un grand nombre dans des embûches et les fit périr ensuite d*une mort cruelle (1). Le reste courut se tëfogier dans les marais de Tenochtitlany où ils furent suivis d'un grand nombre de Gulhuas, anciens serviteurs d'AcamapichtIi, et qui conmiençaient à regarder déjà Mexico comme une seconde patrie. Mais là encore la perfidie du nouveau souverain de Cuihuacan trouva le moyen de poursuivre ses adversaires : la mort de Tenuch, arrivée cette même année à Temazcaltitlan (2), où il continuait à demeurer, et sur les causes de laquelle l'histoire se tait, pourrait bien être attribuée à Achitometl ; c'est à la même politique cruelle qu'ils durent peut-être encore d'être inquiétés en même temps par les Tépanèques, dont le voisinage n'était pas moins à craindre pour eux que celui de Cuihuacan.

On ignore les circonstances dans lesquelles s'était trouvé le royaume d'Azcapotzalco, depuis la mort de Coxcoxtli et si quelqu'un des fils d'Acolnahuacatl avait cherché à disputer le sceptre de son père à Tezozomoc. Ce qui paraît certain, toutefois, c'est que les discordes de Cuihuacan eurent assez d'influence dans cette contrée pour empêcher ce prince d'y saisir la couronne. Mais, dés Tan 1331, il obtint la seigneurie de Tlalhuacpan, qu'il gouverna jusqu'à la mort d'Acamapichtli (3), à la suite de laquelle il entra en possession d'Azcapotzalco. S'il est vrai que ce dernier eût cherdié à garder à la fois sous sa main les deux peuples que son père avait gouvernés, ce qui semble ressortir de cette coïncidence, elle expliquerait l'alliance des deux frères contre les Mexicains, qu'ils avaient un égal intérêt à ne pas laisser s'agrandir dans le site où ils avaient bâti leur ville.

Tezozomoc, surnommé l'Ancien, pour le distinguer d'un autre plus jeune, qui régna plus tard à Azcapotzalco, s'était fait remar-

(1) Codex Chimalpopoca, Hist. Chroool., ad. an. 1336.

(2) Manoscrit de l'an 1528.

(3; Codex Chimalpop., Hist. Chronol., ad an. VIII Acatl, 1331.

quer, dès ie commencement de son règne, par celte froide résenre, cette dissimulation profonde et cette politique artifidense» à l'aide de laquelle il sut accroître si étonnamment sa puissance dans l' Anahuac. Les Mexicains étant de tous ses voisins les plus feibles, ce fot sur eux naturellement qu'il porta son attention en montant sur le trône. Le^ marais d'où conunençait à sortir la nouvelle cité de Tenochtitlan étaient une dépendance du territoire d'Azcapotzalco et il avait un droit parfeikement légal pour s'informer de l'existence de la population qui les habitait (1). La pèche étant encore pour les Mexicains leur seul moyen de subsistance» ils avaient poussé fort loin cette industrie depuis la fondation de leur cité ; non-seulement ils y trouvaient de quoi se nourrir abondamment» mais encore de quoi fournir les marchés du voisinage et d'acquérir ainsi les vivres, les vêtements et les autres objets dont ils manquaient. Les habitants des villes riveraines, qui n'avaient pas oublié ce qu'ils avaient eu à souSrir naguère de leur valeur, éprouvaient autant d'inquiétude que de jalousie , en voyant de nouveau cette nation établie à leurs portes et marchant, suivant toute apparence, vers une prospérité croissante. La légende peint avec naïveté ce sentiment, en disant que le fumet des poissons qu'on rôtissait à Tenochtitlan, arrivant jusqu'au rivage, les étouffait d'envie (2). Plus d'une fois le désir leur était venu de les envahir et de chercher à disperser de nouveau ces voisins dangereux ; mais la crainte de s'engager dans les défilés de ce marécage dont les passages leur étaient inconnus, et de se livrer ainsi entre leurs mains, avait constamment mis obstacle à l'exécution de ce souhait (3).

(1) Daran, Hist. Aotig. de la Naeva-Espana, tom. 1, cap. 5. SoîTantcet écmaiD, les marais de Tlalcocomocco, où était bâti Mexico, étaient également réclamés par Tetzcnco, Colhuacan et Aicapotzalco ; mais ils paraissent cependant avoir été davantage dans la juridiction de cette dernière ville.

(2) Torquemada, Monarq. Ind., lib. II, cap. 11.

(3) Torqoemada, ibid.

— kSi —

La mort d' AcamapichtU , en privant les llexicwi» de tpole protection à Textérieur, ranima le courage de leurs ennemk. TeaKH zomoc avait annoncé l'intention de les soumettre à un tribut, comme occupant des terres de sa couronne; mais, trop prudent pour pousser à bout ce peuple valeureux, U se contenta des présents en poisson et en oiseaux aquatiques, qu ils s'engagèrent à lui payer à des époques fixes, et les obligea à recevoir un gouverneur de sa main, qui prit la place de Tenuch. Ce gouverneur fut Tlacotin, un de ses fils (1). 11 commença à administrer Mexico comme une seigneurie dépendante du royaume des Tépanèques; mais, étant venu à mourir au bout de deux cents jours, Tezozomoc envoya, pour lui succéder, un autre de ses fils, nommé Teub* tlehuac (2). A ces conditions, Mexico-Tenochtitlan put continuer à s'accrottre, sans être molesté par les Tépanèques.

Tezozomoc profitait habilement de toutes les circonstances pour augmenter sa puissance. Chalco, resté jusque*là dans Tobscurité, commençait à prendre part dans les événements militaires de l'Anahuac, où ses princes étaient destinés k jouer ensuite un rôle si brillant. Jusque-là ils s'étaient contentés de suivre l'impulsion donnée par le monarque des Chichimèques ou par le roi de Culhuacan, desquels relevaient leurs diverses seigneuries ; mais, sous le règne d'AchitometI II, ils cherchèrent à prendre avantage des bouleversements de son royaume, et usurpèrent à la fois des terres appartenant aux Culhuas et à la principauté de Quauhtitlan. Ce n'était d'abord qu'une question de limites; mais la dispute ne tarda pas à s'échauffer, et les hostilités commencèrent entre les Chalcas et les Culhuas, en vue de la ville de Techichco, où Huactii, seigneur des Quauhtitlanques, faisait sa résidence. Celui-ci, trop faible pour s'engager seul dans ce débat, invoqua le secours de son suzerain, le roi des Tépanèques. Au lieu de

^1) Torqueiuada, Monarq. Ind.»lib, U, cay. 13« — MiUMaiilitrtD ISiS. >2) Maouscrit de Tau t528.

lra?aiH«r i apaiser la diMrend, Tesosomm enveiiiiDa « bm les ptrliet i'vBa contre l'astre, qa'iiiie guerre aangtarte s^allmBa, achevant de aMttre en fea tonte la région aad-ooeîdantale de la ▼allée (1).

H ne manquait pins rien pour aaiener la mine oomptèto dn royaone de CnUmacan. Désolé an dehon par ka nanrpaftîons et b goerre étrangère» an dedans par les disoordes emles, imUe paissance désormaîa ne pouTait l'empêcher de sncoeaiber ; lea cmautés et les per&dîea d'Aehitemetl n^avaiest fait cp'accèléfer le moment fatal. L'aspect de la capitale , déchirée par lea partie» rappelait les tristes aonvenirs de la mine de rempire Udtèque. La portion la plus saine des habitants, épouTantée d'un état de choses si funeste, avait fui à Qnauhtitlan on à Meiico, et de ce qui restait on ne voyait plus que des ennemis en présence, plus acharnés que des bétes féroces et se fhisant on plaisir de dé* vaster tour à tour les demeures de lenrs pères. Achitometl , égale* ment odieux aux uns et aux autres, vit avec effroi arriver Thenre eè il ne lui resterait plus vn seul partisan. Épouvanté de sa solitude et du mal qu'il avait fait, il s'enfuit, une nuit, de son palais, à peine sniri de quelques serviteurs, ot alla demander anx montagoea un asile, où il mourut, bientôt après, dans la douleur et la misère (2). Les factions, demeurées seules maîtresses de la cité, effrayées de son silence et de sa désolation, l'abandonnèrent, à leur tour, et, vers la fin de l'année 1347, l'antique métropole toltèque, éprouvant le même sort que Tollan, avait cessé d'exister. Ses ruines, délaissées de ses derniers habitants, envahies bientôt par les eaux croupissantes du lac et par une végétation parasite, ne tardèrent pas à disparaître sous un linceul de verdure (3).

(i) Codei Chimalpopoca, Hist. Chroool , ad ao. III AcatI, 1339. (2) Codex Chimalpopoca, Hist. ChroDol., ad an. XI Aeatl, 1347. — Oomara, Hist. de Hem. Certes, cap. 67.

(3^ Gomara, Crooica de Nae?a-Espafia, ap. Barria, cap. SV.

Ainsi finit cette yOle célèbre. Dans Tétai de prostration où les discordes avaient réduit le royaume desGulhuas, nul de ses nobles ne se trouva assez fort pour relever alors ce trAne usé par la guerre civile et ne se sentit le courage de rappeler Théritier légitime. Les états voisins se partagèrent ses dépouilles , les uns en proclamant leur indépendance 9 les autres en saisissant les seigneuries qui étaient le plus à leur convenance. Tezozomoc d'Azcapotzalco, en sa qualité de plus proche parent, s'en appropria naturellement la plus belle part. Cbalco, Cuitlahuac» Xochimilco, Mizquic» Cuyoacan dans la vallée , Quauhnahuac au midi des montagnes , Gbolullan et Huexotzinco, s'agrandirent considérablement à ses dépens y tandis que Coatlychan , au nom de l'empire d'Acolhuacao, s'arrondissait également d'une portion de son territoire. IlancueitI, réiîigiée , depuis un an (1) , dans cette ville y avec Acamapichtli, aurait pu réclamer contre ce morcellement illégal; mais que pouvait-elle seule, avec un enfent qui entrait à peine dans l'âge de l'adolescence , contre les puissants ravisseurs de son héritage? Elle se tut, renfermant sa douleur et son indignation, se contentant de former l'esprit et le cœur du jeune prince dont elle avait préservé les destinées, dans l'espoir lointain qu'un jour viendrait où il saurait lui-même revendiquer ses droits, les armes à la main.

(1) Id., ibîd. — Godei Chimilp., Hist. Ghron., ad an. 1M7.