CHAPITRE QUATRIÈME

Prospérité et grandeur de Tetzcaco soaa Techotlala. Fermeté de ee prince pour Fobservation des lois. Premiers temples k Tetzcuco. Interdiction des sacrifices humains par Techotlala. Philosophie de ce prince. Guerre contre le nord et contre Xaltocan. Vues ambitieuses de Tezozomoc. Les Gulhuas eiilés i Quauhtitlan. Leurs premiers établissements dans cette Tille. Introduction de leur culte parmi les Chichimèques-Quauhtitlanques. Iztactototl, seigneur de Quauhtitlan. Accroissement de Meiico-Tenochtitlan. Teubtlehuac, gouverneur de Mexico. Jalousie du sacerdoce. Mécontentement du peuple meiicain. DîTisions entre la noblesse et le sacerdoce. Révolte contre le gouverneur tépanèque. Il est chassé. 'Séparation de la noblesse. Elle se retire k Tlatelolco. Commencement de Mexico-Tlatelolco. Acamapichtli II, héritier de Culhuacan, est appelé au trône de Meiico-Tenochtitlan. Son arrivée dans cette ville. Son commencement. Il épouse Ilancueitl. Gouvernement de cette princesse. Derniers jours de Techotlala, monarque de Tetzcuco. Ses avia k son fils Utliliochitl. Sa mort.

Tetzcaco était , au quatorzième siècle » la principale cité de rAnahuac; sa population , comptant une foule de notabilités illustres qui avaient cherché un refuge dans son sein contre les désordres qui affligeaient les contrées voisines, était alors la plus active, la plus industrieuse et la plus policée du Mexique. Par la sagesse de ses rois, elle avait succédé, sans secousse, à tous les avantages , à toutes les prérogatives, dans les arts et les lettres, dont s'enorgueillissaient naguère les anciennes villes toltèques. Chaque jour elle acquérait un nouvel éclat et, à la suite des cruels événe-

ments qui avaient mis fin à l'existence de Cuihuacan, elle venait d'hériter encore d'une partie de ses habitants et de son illustration. A quelque secte qu'ils appartinssent, quelle que fftt la diversité de leurs opinions religieuses ou politiques, ils étaient sûrs de recevoir, dans la capitale de l'empire d'Acolhuacan, une protection égale; ils jouissaient d'égales franchises, on ne leur interdisait que les querelles. Techotlala avait succédé à tous les nobles sentiments de Quinantzio» à son goût inné pour l'ordre et la magnificence, apanage des grands rois, et ses états étaient devenus, sous son régne, le modèle des royaumes de l'Amérique.

Observateur rigide des lois qu'il avait promulguées pour l'accroissement du bien-être moral et la tranquillité de ses sujets, il en châtiait les transgresseurs avec la dernière sévérité : il n'avait d'égard ni pour le rang, ni pour l'âge, ni pour le sexe des délinquants, et sa vigilance le fit également craindre et respecter de tous (1). Les longues années de paix que lui avaient préparées les dernières victoires de son père favorisèrent singulièrement le développement de la civilisation et les institutions dont il travailla à doter ses sujets. Il en profita pourreviter entièrement l'ancien eode chichimèque et donner aux lois toltèques l'autorité dont elles avaient joui» antérieurement aux invasions de l'Anabuac. Vers la trente-septième année de son règne, il convoqua, pour la seconde fois, une assemblée de tous les grands de ses états, afin de mettre par un acte solennel le sceau aux réformes qu'il avait entreprises depuis le jour où il était monté sur le trAne. Tous les chefis de provinces, feudataires anciens et nouveaux, assistèrent à ce parlement (2) : on y traita, pour la seconde fois, de toutes les matières relatives au gouvernement; mais on s'occupa surtout, après qu'on eut confirmé les ordonnances premières, de répartir les impôts

(1) |^ailxDGhilUS«ptimaaBl«ciQO>«tc. -- ¥ejtU» 8i§t Antii* da Mexico» tom. lit cap. 2.

(f) M., Ma.

d'ine manière plus éf(ale, da !«• rwdre moin» onérMi pour tes ona, en chargeant davanlage lea antree , de naniàre à garder en toat un juate éqeilibre. L'asaemblée fit encore dîrera règienienU relatifii aux tribunaux, au mode de rendre les sentenoea et de lea exécuter : elle reçut, en outre, une communication du monarque relative à la ^ttcce8aion royale. Tous les seigneurs étant présents en cour plénière, Techotlala leur présenta son fila aîné, le prince IxtUlxochitl, comme héritier présomptif de sa couronne, et le fil reconnaître solennellement pour son çuocesseur. (An IV Tochtii, 1342.)

Cest, apparemment, dans cette circonstance cpie l'ordonnance relative à Tosage de la langue nahuatl dans tous les tribunaux reçut son exécution entière. Pour donner plus de facilité à son ap* plication , le monarque appela à Tetzcnco un grand nombre de légistes et de scholasUques mexicains et cuihuas : îla vinrent, à cet effet, de Mexico*Tenochtitlan, où la plupart étaient allés s'établir après la ruine de Culhuacan; ils furent distribués ensuite dans les diverses villes de l'empire pour servir d'interprètes dans lea tribunaux et dans les causes politiques, et on leur assigna des rentes sur le trésor public (1).

Cette nouvelle infusion ioltèque ne pouvait, toutefois, avoir lieu dans les états d'Acolhuacan, sans y amener un accroiaseraent d'idées philosophiques et religieuses. Un grand nombre de Chichîmèques, surtout parmi les mînisties et les grands officiers de la cour de Tetzcuco , délaissant le cotte simple de leurs ancêtres, avaient embrassé les rites de la religion toHèque, qui commeiiçait peu à peu à envahir toutes, lea dassea de la population de la capitale. Pans les temples érigés au divinitéa muMîplea de Culhuacan , on voyait fumer partout reneene que Voa offrait avec l'oblation des fleura et des fruits de La terre; le sang des animaux, surtout des oiseaux et des couleuvres, coulait sur leurs nnlals; il

(1; Id.Jbid.