MO

ne manquait plus que les victimes humaines pour compléter les fonnes établies par le rituel de Tetzcatlipoca et de Huitzilopochtii. Le roi et les princes de la famille impériale restaient seuls en dehors de ridolàtrie de leurs sujets, se contentant d'adorer le créateur dans sa créature la plus éclatante» le soleil, lorsqu'il se levait pour illuminer la nature, sans autres cérémonies que celles auxquelles leurs ancêtres les avaient accoutumés. Quoique la pompe et la solennité du culte toltèque n'eussent fait déjà que trop de prosélytes à la cour , que le sacerdoce se servit d'eux pour faire entendre ses vœux au monarque, surtout en ce qui touchait Toblation du sang humain, Techotlala se refusa, constamment et de la manière la plus péremptoire, à les écouter sur ce point. Bien loin de penser à se convertir à leurs dogmes, il les plaisantait sur leurs cérémonies et tournait en ridicule leurs idoles. Quant à lui, disaitil, il ne reconnaissait qu'un seul dieu, qu'il voyait représenté dans le soleil et c'était à lui seul qu'il prétendait rendre ses hommages ; mais ce dieu n'ayant, en réalité, point de corps, il n'avait besoin ni d'aliment ni de boissons , et il trouvait parfaitement inutile de lui offrir des fleurs ou de l'encens; ce dieu étant l'auteur de toute chose et surtout de la vie, il ne pouvait approuver qu'on l'ôtàt sans raison à de pauvres animaux, surtout si l'on ne mettait pas leurs chairs à profit pour s'en nourrir; que c'était là la fin pour laquelle il les avait créés et qu'il se devait complaire bien moins encore dans les sacrifices de sang humain , dont la nature ellemême avait horreur. Telles étaient les sages maximes à l'aide desquelles le roi de Tetaxuco sut résister, pendant tout son règne, à la voix séductrice de l'idolâtrie toltèque (1).

Aucune de ces guerres intérieures et de ces révoltes, si fréquentes sous le règne de Quinantzin, ne parait avoir troublé celui de son successeur. A l'extérieur , les auteurs ne mentionnent que quelques tentatives, dont Xaltocan fot le centre. Cette principauté était

(1) Id., ibid.

alors fort déchae de sa grandeur passée, et la force des choses Tavait rendue vassale de la couronne de Tetzcuco. Après la mort de Paîntzin II, elle était entrée par héritage dans la maison de Metztitlan» et Tzompantziny seigneur de cette ville, en avait reçu Tinvestiture. Soit que cet accroissement de puissance eût enflé son cœur , soit qu'il vit avec inquiétude les progrès du pouvoir absorbant de Techotlala , il entra dans une conspiration avec les cfaefis d'Otompan, de Quahuacan et de Tecomic, dans le but de se rendre indépendant de l'empire. Le succès , malheureusement , trompa leurs espérances : sommation leur ayant été feite de déposer les armes* et de recourir à la clémence du monarque, Techotlala, voyant leur obstination, fit marcher contre eux ses milices et, après deux mois d'une campagne exterminatrice , la rébellion fut entièrement étoufiée (1). Dans l'intervalle, Tezozomoc, aux termes de l'alliance conclue autrefois entre les Tépanèqu^8, TeUtcuco et Culhuacan, envoyait ses troupes contre Xaltocan, dans l'intention de châtier Tzompantzin de sa participation à la révolte (2). Un double motif guidait le roi d'Azcapotzalco dans sa conduite envers les Xaltocamèques. Depuis plusieurs années, ceux-ci faisaient une guerre cruelle aux seigneurs de Quauhtitlan (3), ses alliés et ses feudataires , et il était de son intérêt de travailler à mettre un terme à une situation fatale au repos de toutes les contrées voisines; mais, avec son astuce habituelle et la pénétration doot il était doué, il crut devoir traîner les choses en longueur et attendre les chances d'un nouveau règne, qui ne pouvait tarder à arriver, pour achever la guerre de Xaltocan et en tirer seul tout le profit.

Quauhtitlan venait de changer de maître, et ses Chichimèques, longtemps fidèles à leurs antiques traditions et aux coutumes de

(1) Ixtlilioehitl, Hist. des Chichimèques, tom. II, ehap. 13. — Torqaemada, Monarq. hid., lib. 11, cap. 7. — Veytia, Hist. Antig. de Bleiioo, tom. 11, cap. 2.

(2) ld.,ibid.

(3) Codei Chimalp., Hist. Chron., ad an. Xin Calli, 1207.

leon anoètrei) «e trouvaient entnrttiés i en quelque 9ûtte malgré euMnémes» à entrer^ i leur tour, dans les yoies de la cirilisation toltèque, qui refleurissait déjà dans la plus grande partie de TAnahuac* Après atotr subi, sous une longue suite de princes, les divenses réirolutioiis dont cette belle Tallée atait été le théàtt^, le Quauhtitlan, retombé dans la barbarie, par suite des invasions qui avaient ^mené la ruine de l'empire des Toltèques, avait , depuis lorS) résisté à la plupart des innovations que les descendants de Xolotl et d'Amacui avaient entrepris d'introduire parmi les Chickimèques. Mais la catastrophe qui venait de mettre fin au royaume de Guihuacan avait amené dans son sein un grand nombre de Cuihuas : ceux-ci appartenaient, pour la plupart, à la faction dont Âcamapicktli avait été la victime , et , en leur donnant un asile sur leur territoire, les Chichimèques leur avaient fait promettre qu'ils demeureraient désormais en paix avec les Mexicains, leurs alliés de temps immémorial (1).

Les Cuihuas se soumirent à toutes les conditions qu'on exigea d'eux; ils obtinrent ainsi des terres en plusieurs endroits de la seigneurie, et dans la ville même de Quauhtitlan on leur concéda un emplacement pour y bAtir un temple. Ce n'était, à cette époque, qu'un ramassis de huttes, les chefe chichimèques transportant alternativement leur séjour soit à Techichco, soit dans quelque autre village voisin. Mais on y voyait encore les restes d'un temple couvert en paille, élevé au-dessus d'une grotte dédiée à Itzpapalotl et à Mixcobuatl : c'est U que l'on gardait les dieux des Quauhtitknqves, Mid ou la Flèche et Aztapamitl (S), le signe guerrier qui servait d'étendard aux Chichimèques de Quauhtitlan, lorsqu'ib allaient au combat; à ces insignes était attaché un masque auquel on rendait les honneurs divins» Au mois queeholli (S),

(1) Id., ibid., ad an. XII Tecpatl, 1348

(t) Id., ibid. -^ ÀËkipamitî, oom d'ane étymologie difBcile , toujours douée à IMtoadard oa iSignmn des Chichimèques.

(3) Queeholli, nom du quatorzième mois meiicain, coïncidant arec la fin d'octobre.

ils céMiNTAient, tous Im quatre ans» une ftie solennelle ; ils sacrilaient alon à llitl an esclave attaché en croix sur un tronc d'arbre» en le tuant i coups de flèches. Hormis ces divinités guerrières y les Chichimèques de Quauhtitlan se contentaient , comme les autres, d'adorer le soleil levant.

En donnant asile aux proscrits de Culhuacan» ils introduisaient, avec leur civilisation, leurs rites et leurs divinités. Les principales étaient Toci (1}, Chiacaauh-OMMnatli (2) et Xochiquetzal (3), dont les prêtres portèrent avec respect les simulacres au lieu qui leur avait été désigné pour y bfttir leurs demeures. C'était une pointe de terre dominant le ravin où coulaient les eaux rapides de la rivière de Quauhtitlan. Il suffit d'un coup d'œil aux Culhuas pour juger de l'avantage de cette situation ; ils s'empressèrent d'en preiMfae possession et, sous la direction des seigneurs Quauh* nochtli, AtempanécatI , Xilloxodicatl et Mexicatl, ils commencèrent aussitôt les travaux pour leur établissement. Mais, en voyant l'étendue et la solidité de ces constructions, les Chichimèques n'en conçurent pas moins d'étonnement que d'alarme; ils avaient cru céder ces terrains pour bâtir des cabanes, et au lieu de cabanes c'était une forteresse qui s'élevait , sans égale dans leur pays. Les nobles quaufatitlanquesy s'étant rassemblés, interpellèrent Totomal et Quauhtzoncatl , qui avaient fait la cession, (c On nous a «c appris, s'écrièrentrils, que des gens sont venus s'établir ici; « mais les eaux du torrent ne finiront-elles pas par les balayer du « lieu où nous leur avons dit de se placer et où nous ne leur « avons permis de s'établir qu'à la condition de ne point faire la « guerre aux Mexicains? Maintenant que pouvons-nous leur dire?

ri ) Toei^ c'estià-dire notre aleale, Tune des divinités du calendrier toltè^e.

(3} CkkMUMkOMomatUp oenf singes. C'est la seule Uns où cette divinité soit nommée dans nos documents ; il paraîtrait que c'était un des noms nombreux donnés à Tetscatlipoca.

(3) Xochiqvelzal, divinité toltèqne donnée quelquefois ponr compagne à Tlaloc : nous en parlerons suffisamment au livre des dieui du Mexique.

« Ledr concéderons-noas le droit de chasser le lapin et la coa- (( leuvre dans la plaine? Voilà qae les semailles ont commencé à « pousser dans les champs où ils chasseraient. Mais, puisque nous (c sommes en guerre avec Xaltocan, disons-leur d'aller pécher et ce chasser de ce côté-là, afin qu'ils puissent mériter nos filles avec « nos terres (1). d

Les Culhuas comprirent alors qu'aux yeux de ces guerriers Us n'auraient de tM)nsidération qu'autant qu'ils se distingueraient dans les combats. Ils partirent aussitôt pour le théâtre de la guerre, où leurs exploits firent cesser promptement les susceptibilités des Chichiméques. Dans Vinteryalle, le reste de la population se laissait gagner par les prêtres demeurés à Quauhtitlan, au point que, lorsque les autres revinrent de Xaltocan, nul n'hésita à les admettre dans sa fiamille, et ils obtinrent des Chichiméques toutes les concessions qu'ils voulurent (3).

Désormais, assurés de leur sort et trouvant dans Quanhtitian une nouvelle patrie, ils célébrèrent leur adoption par des fêtes solennelles, au mois tozcatl. Pour la première fois, cette ville assista à des sacrifices humains, préludes des holocaustes épouvantables qui devaient, plus tard, la rendre si célèbre. Les Chichiméques ne les virent d'abord qu'avec effroi; ensuite ils s'y accoutumèrent insensiblement ; mais il y en eut toujours, parmi eux, qui refusèrent de prendre part à ces horreurs sacrées et qui préférèrent même l'exil à cette souillure. Cependant le grand temple s'acheva à l'endroit où il avait été commencé; d'autres le suivirent, malgré la jalousie que ne laissèrent pas de témoigner quelquefois les anciens possesseurs du sol : avec ces constructions, la ville de Quauhtitlan prit bientôt la forme d'une grande cité, qui devint, dès cette époque, la première de la seigneurie (3).

Vers ce temps-là, Huactli II étant venu à mourir, les Chichi -

(1) Codex Chimalp., ibid. ut sup.

(2) Id., ibid.

(3) Codex Chimalp., Hist. ChronoL, ad au. 1347.

mèques choisirent, pour lui succéder, son fils Iztactototl. Leur intention n'était probablement pas de donner le sceptre à ce prince; mais Iztactototl était le petit-fils de Coxcoxtli , et ce choix leur fut inspiré par les Culhuas, dont l'influence avait, en peu de temps, pris un accroissement considérable parmi eux. Pour lui donner plus d'autorité , ils lui avaient bâti une maison auprès du temple de Mixcohuatl, dont il s'était constitué le gardien. Aussitôt qu'il eut été élu, les seigneurs culhuas s'empressèrent autour de lui pour lui faire hommage de leur dévouement ; ils allèrent déposer à ses pieds des présents de toute espèce , fournissant sa maison de nattes, de meubles, de vaisselle, de vêtements, enfin de tout ce qui pouvait lui être utile ou nécessaire, non d'après les coutumes rustiques de ses ancêtres, mais suivant les usages des nations policées de TAnahuac (1). Avec ce prince commença, dans la seigneurie, un nouvel ordre de choses, Quauhtitlan ayant, dès cet instant, commencé à marcher à grands pas dans l'idolâtrie et la civilisation des Culhuas. (An XII Tecpatl, 1348.)

Cependant la cité de Mexico-Tenochtitlan, si humble dans ses commencements, continuait lentement à s'accroître dans les marais de Tlalcocomocco, où ses citoyens avaient recouvré leur nationalité. Aussi longtemps qu'ils s étaient vus aux prises avec la misère et le dénûment, ils étaient demeurés unis de sentiments et d'action, et l'accord n'avait cessé de régner entre eux ; mais, lorsque leur industrie eut commencé à les délivrer des appréhensions de la faim et de la nudité, et qu'ils se crurent suffisamment à couvert des persécutions de leurs voisins, les mésintelligences qui leur avaient été déjà auparavant si fatales, durant les années de leur pérégrination, se firent remarquer de nouveau entre les principaux corps de l'État. Le sacerdoce , jaloux de la prééminence que la noblesse obtenait sur l'ensemble de la nation, chercha à semer la zizanie entre elle et les classes inférieures ,

(1) Codei Ghimalpopoca, Hist. Ghroool., ad an. XII Tecpatl, 1348. II. ' 30

afin de consolider» par la discorde» son pouvoir ébranlé (1); mais les nobles, ayant à leur tète un prince du sang d'Azcapotsalco» n'étaient pas hommes à céder avec tant de facilité le pas â leurs concurrents. Ceux-ci comprirent alors sur qui leurs coups devaient tomber; ils s'attaquèrent à Teuhtlehnac, ils le représentèrent au peuple comme un tyran » comme un étranger indigne de gouverner la nation mexicaine.

Teuhtiehuac pouvait , en effet » avoir donné quelques motiis à ces sentiments de répulsion que les prêtres s'efforçaient d'inspirer contre lui ; fils de Tetozomoc, envoyé pour gouverner les Mexicains et en recouvrer les impôts» il ne voyait qu'avec mépris ce ramassis de misérables pécheurs» sans aucune valeur personnelle à ses yeux. Uniquement attaché à se concilier la noblesse» il traitait le reste avec la plus entière indifférence. Les prêtres tiraient avec habileté avantage de cet état de choses contre lui-même» et chaque jour ils enflammaient plus vivement la colère populaire. A ces causes de scission s'en joignait une autre non moins grave. Quoique mort, Tenuch conservait un parti qui se recrutait à la fois dans le peuple et parmi les nobles (2) ; c'était le parti véritablement national ; également ennemi des deux autres» il voulait un chef, mais qui fût choisi dans son sein. Dans les circonstances actuelles, il s'unissait au sacerdoce, non pour le soutenir dans ses prétentions égoïstes» mais dans l'espoir de parvenir à chasser l'étranger qui leur était imposé* Au milieu de ces conflits» plus les haines se déchaînaient contre Teuhtiehuac» plus l'aristocratie s'attachait i sa personne. Une telle situation ne pouvait durer longtemps. On mouvement insurrectionnel éclata dans Mexico» et le prince tépa* nèque, attaqué dans sa demeure, fut obligé de prendre la fuite(3) : il

(1) Mannscrit de Taii 1528. — Veytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. Il, cap« Id. -* Acosta, Hist* naU y Moral, etc., tom. Il, cap. 8

(2) Suivant plusieurs auteurs, Teoiich n'était pas encore mort à cette époque, et c*étaît lui qui, avec quelques chefs tout aussi populaires, souteoait le parti opposé à Tenhtlehuac.

(3) Manuscrit de Fan tS2S.

retoumaà Azcapotzalcaaccoinpaf][né do quelques noblesmexicains. Cependant Mexico était dans la plus grande agitation. Le parti tépanèque, outré des menées du sacerdoce, avait résolu de se séparer de oe corps ambitieux et remuant, et de chercher à établir ailleurs son séjour. A deux milles environ du lieu où les prêtres avaient érigé le teocalli de leur dieu, s'élevait, au-dessus du marécage, une grève sablonneuse à laquelle on donnait le nom de Xalliyacac (1) : elle dépendait du territoire d'un village insulaire situé un peu plus avant, appelé Tlatilolco (2), restes d'une ville qui avait eu de l'importance autrefois, sous la domination toltèque (3). Au dire de la tradition (4), un tourbillon s'étant élevé un jour entre les roseaux dont cette plage était environnée, quelques nobles s'y rendirent par curiosité ; ils trouvèrent sur le sable un serpent roulé sur lui-même, avec une flèche et un bouclier, ee qu'ils ne manquèrent pas de regarder comme un présage heureux Ayant communiqué aux autres leur découverte, tous, d'un commun accord, résolurent de s'y transporter et de s'y b&tir de nouvelles demeures , la plage, d'ailleurs, était parfaitement sèche et des plus commodes pour l'établissement d'une ville. Ils mirent, bientôt après, ce dessein à exécution ; ils y appelèrent une partie de leurs vassaux, et le prêtre Xomimitl , que des rivalités personnelles avaient rendu odieux au reste du sacerdocei y passa avec eux (5). Au lieu de Xalliyacac, cet endroit prit alors le nom de Xaltilolco (6) ; mais, de la proximité de Tlatilolco et de la réu-

(t) Xalliyacac, la pointe de sable. MS. de Tan 1528.

(2) Durau. Hist. Àntig. de la Nueva-Espaaa, tom. I, cap. 5. — Acosta. Hist. nat. y moral, etc., tom. H, cap. T.^Torquemada, Monarq. lud., Itb. III,

cap. 24.

(3) Histoire de Tlatilolco, MS. en langue oahuatl, coll. Aubio.

(4) Tezozomoc. Fragments de THistoire mexic. — Duran, Hist. Antif?. de Nupva-Espana, tom. I, cap. 5. — Veytia, Hist. Antig. de Meiico, tom. Il cap. t5. — Torquemada, Monarq. Ind.. iib. Il, cap. 24.

(5) Manuscrit de Tan 1528.

(6) Torquemada, Monarq. ind.. Iib. Ill, cap. 24. — .Vam7o(ro, c'est-à-dire le moMMU de sable.

nion qui ne tarda pas à s'opérer entre les deux localités, cette dernière appellation prévalut promptement. Telle fut l'origine de la célèbre cité de ce nom, longtemps la voisine et la rivale de Tenochtitlan, avec laquelle elle finit par s'incorporer, à son tour, . un peu plus d'un siècle après. A dater de cette séparation, les Mexicains demeurèrent partagés en deux corps de nation, qui furent souvent en lutte l'un contre l'autre. Les premiers s'appelèrent Hexica-Hatilolca et les seconds Hexica-Tenuchca , et c'est ainsi qu'ils sont désignés dans toutes les histoires de l'Anahuac.

Cette scission pouvait être funeste à la prospérité naissante des Mexicains. En délivrant les prêtres et le parti de Tennch d'une opposition redoutable, elle affaiblissait la portion de la nation qui était restée sous leur commandement ; mais cette séparation, même en excitant leurs rivalités, leur fit faire des progrès qui aidèrent rapidement au développement de leurs ressources. D'une part, la population s'accrut par la réunion des Tlatilolcas et des Tépanèques du voisinage; de l'autre, par celle des Culhuas, dont le nombre l'emporta bientôt sur celui des Mexicains eux-mêmes. Par suite de cette agglomération, le parti national , se trouvant i son tour en état de lutter avec avantage contre les prêtres, excita le peuple à demander un roi.. Tous comprenaient également le danger qu'il y aurait à demeurer sans chef, exposés qu'ils étaient à devenir, tôt ou tard, la proie de cette noblesse hautaine, établie* à côté d'eux et qui, au besoin, pouvait invoquer l'appui du roi des Tépanèques. Dans ces conjonctures délicates, ils eurent recours à un moyen qui, en relevant le côté moral des Tenuchcas aux yeux des peuples voisins, permettrait au sacerdoce de disposer, au moins encore durant plusieurs années, de la puissance. Ce fut d'appeler au trône le prince Acamapichtli, fils de l'avant-dernier roi de Culhuacan.

Acamapichtli n'était qu'un adolescent sorti à peine de l'enfance, incapable, par conséquent, de régner par lui-même et dont la tutelle durerait encore plusieurs années. IlancueiU, qui avait sauvé

ses jours au moment du massacre de sa famille^ et qui, depuis, avait dirigé son éducation, venait de se transporter, avec son fils adoptif, à Tetzcuco (1), et c'est là qu'elle comptait achever son œuvre, en mettant sous ses yeux l'exemple des grands rois d'Acolhuacan. En appelant cette princesse parmi eux, les Tenuchcas, comme les prêtres mexicains, espéraient bien également gouverner sous son nom et sous celui du jeune roi ; mais des motifs plus élevés et plus conformes à leur patriotisme paraissent aussi avoir marqué cette ligne de conduite. Acamapichtli était considéré de tous comme l'héritier légitime du trône des Gulhuas, dont un grand nombre, réfugiés à Mexico, s'étaient incorporés dans sa population. N'y avait-il pas lieu d'espérer plus tard, que ce prince se mit à même de revendiquer ses droits et de rehausser l'éclat de sa patrie adoptive en la faisant succéder à la prééminence de l'antique cité de Culhuacan , capitale de tant de provinces actuellement usurpées par les princes voisins ?

Ces considérations ne pouvaient manquer d'influer fortement dans le conseil des Mexicains. Depuis la séparation de Tlatilolco, des restes de la noblesse et des hommes les plus distingués d'entre le peuple, s'était formé une sorte de sénat ou assemblée des anciens, constitué pour délibérer sur les intérêts de la nation. S'étant consultés, avec les prêtres, sur l'opportunité d'établir le gouvernement royal à Tenochtitlan et d'offrir la couronne à Acamapichtli, tous unanimement répondirent que rien ne pouvait être plus avantageux i la nation et plus glorieux pour leur cité naissante (3). Acamapichtli était le fils d'un prince qui s'était constamment montré le protecteur et l'ami des Mexicains et dans les veines duquel coulait, par les alliances de son bisaïeul et de son père, le sang mexicain le plus pur^(3). En conséquence, ils en-

(1) Codei Chimalp., Hist. Chronol., ad an. I Tochtli, 1350. ^2; Duran, Hist. Aotig. de Nueva-Espana, tom. 1, cap. 0. (3) Acamapichtli, roi de Culbnacaa, père du second Acamapichtli dont il est question ici, était petit-fils d*Acioqaauhtli, fils d*Achitometl I** et d*Atcaio-

Yoyèrent à Tetzcaco des ambassadeurs de la part du peuple tenuchca, chargés d'exprimer leurs désirs à Ilancaeitl et Acamapicbtli (1).

On comprend aisément la joie avec laquelle fut reçu ce message. Quelques jours après, la princesse culhua s'embarquait sur le lac avec son fils adoptif et voguait vers la nouvelle cité qui allait être désormais sa patrie. Les anciens et les prêtres se rendirent à leur rencontre, suivis d'une multitude considérable. Ce ne fut toutefois qu'au commencement de l'année suivante qu'Amapichtii fut élevé à la dignité royale (2) . Après les cérémonies en usage chez les princes culhuas, un des anciens, prenant la parole, lui adressa ce discours : a Ck)nsidérez, seigneur, que vous êtes venu n ici pour être le soutien, l'ombre et le refuge de la nation mexi« K caine, pour représenter auprès de nous notre dieu Huitzilo* « pochtli, à cause de qui vous recevez le commandement et la (( puissance. Vous savez trop bien que nous ne sommes pas sur « une terre à nous, et nous ignorons ce qui nous arrivera demain tt ou après- demain. Ainsi, songez bien que vous n'êtes pas venu tt ici pour prendre du repos ou de l'amusement, mais bien pour « vous charger d'un poids pesant, sous lequel vous aurez à tra- K vailler sans cesse, esclave que vous serez de cette multitude et a des nations qui nous environnent et à qui vous aurez à rendre c< compte, puisque nous sommes sur leur territoire (3j. » En ache* vaut ce discours, le vieillard se prosterna à ses pieds avec le reste des prêtres et du sénat, et encensa le nouveau roi en brûlant autour de lui, dans des brasiers de terre cuite, du copal et des herbes odoriférantes. Soit politique, soit gratitude pour les bien-

chitl, fille du Meiicain Huitzilatl. Acamapichtli avait, à son toar, épousé Ixlochitl, fille de Teotlehuac, lequel était frère d*Azcaiochît] et fils du même Huitiilatl et eu ayait eu Acamapichtli II , premier roi de Mexico.

(1) Codex Chimalp., Hist. Ghrouol., ad an. XUI Calli, 1349.

(2) Codex Cbimaip., Uisl. Chronol., ad an. 1 Tochtli, 1350.

(3) Duran, Hibt. Autig. de Nueva-Espaaaf tom. 1, cap. 16.

— Ml —

iïits qu'il devait à Ilancoeitl, soit qu'il agit par le oonMil des anciensi Acamapichtli associa aussitôt cette princesse à son trône, en la prenant, malgré la différence de leurs âges, pour son épouse, suivant les coutumes de cette époque (1). Ces noces royales furent célébrées avec de grandes réjouissances, et, dès ce moment, la nouvelle reine, assumant les fonctions souveraines, com* mença, d'accord avec le sénat et le sacerdoce, i gouverner conjointement la nation mexicaine et les Cuihuas, (An I Tochtli, 1350.)

Cependant Tlatilolco, jaloux de Téclat que cette royauté naissante jetait sur ses voisins, avait envoyé, de son côté, une ambassade solennelle à Tezozomoc. Les députés étaient chargés de lui offrir des présents et de le supplier de vouloir bien leur accorder de nouveau un prince de sa finmille, non pour administrer leurs affaires, ainsi qu'auparavant, avec la qualité d'un simple gouverneur, mais pour les coinmander comme un souverain. Le roi d'Azcapotzalco, à qui les dernières démarches des Mexicains ne laissaient pas de causer de l'inquiétude, accueillit avec fiaveur la demande des TIatilolcas. Il leur donna son fils Quaquauhpitza» huac (2), et, l'année qui suivit la proclamation d' Acamapichtli (3)» le prince tépanèque, accompagné des seigneurs mexicains qui avaient suivi son frère dans sa fuite (4) et d'un cortège nombreux de nobles d'Azcapotzalco, alla débarquer à Tlatilolco; de grands préparatife avaient été faits pour le recevoir, et son règne fut inauguré par des sacrifices et des réjouissances de toute espèce (5). C'est ainsi que les deux fractions de la nation mexicaine se mirent en possession du gouvernement monarchique.

(1) Godet Chimalp., HisC. Chroo., ad sa. 1350.

(2) MS. de Tan 1528. — Torquemada, Moocrq. Ind., lib. II, cap. IS, 14 et 15.

(3) lis. de l'an 153S.

H) Ibid.

(5) Torqoemada, Monarq. lod., lib« 11, cap. 15. ^ Acoata, Hist mor. j oat., etc., tom. II, cap. S.

L'histoire de TAnabuac n'offre ensuite pins rien de remarquable jusqu'à Képoque de la mort de Techotlala, souverain des Chichimèques et des Acolhuas. Ce prince avait épousé Tozquentzin, fille d'Acolmiztli Huitzilihuitly seigneur deCohuatlychan (1). II en avait eu cinq fils [2), dontlepremier, Ixtlilxochitl (3), lui succéda au trône d'Acolhuacan. Voyant approcher sa fin, Techotlala l'appela

auprès de lui etl'entretint longtemps sur la manière d'administrerses états. Depuis vingt ans que Tezozomoc avait hérité de la couronne d*Azcapotzalco, le monarque avait pu se convaincre que le petitfils d'Acolnahuacatl n'était pas moins ambitieux que son aïeul, et qu'à l'ambition il unissait des qualités plus dangereuses encore, peut-être, pour ses voisins, une fourberie et une duplicité portées au dernier degré. Tezozomoc n'avait manqué aucune occasion de s'agrandir, et, malgré les relations amicales qui existaient entre son gouvernement et celui de Techotlala, celui-ci ne pouvait croire que le roi des Tépanèques oubliât que son aïeul avait, pendant plusieurs années, régné à la fois sur ses états et sur ceux de Quinantzin. Le sceptre impérial avait flotté d'une maison à l'autre, et il était probable que Tezozomoc mettrait tout en œuvre, après la mort du monarque chichimèque, pour le ressaisir. Celui-ci nlgnorait pas, d'ailleurs, le mécontentement qu'avaient créé, parmi ses feudataires et les grands vassaux de la couronne, les changements qu'il avait introduits dans le système du gouvernement, et surtout l'abaissement où il avait réduit leur puissance. Malgré les années qui s'étaient écoulées depuis lors et la fermeté avec laquelle il avait maintenu ces changements, il était à craindre qu'ils

(1) Torquemada et Iitlilxochitl doDoent simplement à ce prince le nom d*Acolmiztli. C*est le MS. de Tan 1528 qui y ajoute celui de HuiUiiihiiiU, qui le distingue d'un autre Acolmiztii» son aïeul.

(2) Ces fils sont IxtliUochitl , qui lui succéda; Chochiochitzin, Tenancacaltzin, Acatlotzin et Tenanahuacatzin (Utliliochitl, Hist. des Chichimèques, tom. 1, chap. 13).

(3) Utliliochitl, oeil de vanille; ce mot est composé AUx ou ixUi, œil, de m ou noir, el de vo^hill, Heur, thUocbitl est la vanille.

n'aliénassentses vassaux sons son sacoessenr et que ceux-ci ne vinssent à secouer son autorité, s'il ne tenait pas avec énergie les rênes de son gouvernement. Tezozomoc était homme à profiter habilement de toutes ces circonstances. C'était un vieillard ambitieux, rempli d'astuce, d'une volonté inébranlable, qui avait l'expérience des affaires et qui avait su se rendre cher à un grand nombre (1).

Tel était le sujet de l'entretien de Techotlala avec Ixtlilxochitl. Il continua, en lui faisant observer que sa jeunesse serait un autre motif de dissension avec Tezozomoc, s'il ne cherchait avec adresse et dignité à ménager les susceptibilités du vieux roi d'Azcapotzalco, dont l'orgueil souffrirait indubitablement de se voir dans une situation d'infériorité vis-à-vis du jeune souverain d'Acolhuacan. Il finit en lui conseillant de le traiter avec déférence dans toutes les occasions, d'avoir des égards pour les princes et les seigneurs dont le rang avait été réduit, mais de n'oublier jamais, cependant, qu'il était roi et qu'il devait maintenir à tout prix, et avec l'énergie d'une volonté véritable, ce qui avait été établi pour fortifier la monarchie, s'il ne voulait s'exposer à périr avec elle (1).

Ayant achevé de donner ces utiles avis à son fils, Techotlala mourut paisiblement àTetzcuco, dans son palais d'Oztoticpac , après un règne d'environ soixante ans, laissant, dans la portion sage et modérée de ses sujets, de profonds et justes regrets. (An Vm Calli, 1357.)

Avec la fondation de Mexico et la fin du règne de Techotlala, l'historien peut clore les annales du moyen âge américain. Sous Quinantzin les invasions barbares, cessant d'être redoutables par suite des victoires de ce prince, sont refoulées pour toujours dans les montagnes du nord d'où elles étaient sorties. Déjà la civilisation avait repris son essor ; malgré les désastres du règne d'Ixtlilxochitl et les bouleversements delà monarchie chichimèque-acol-

^t) Torquemada, Monarq. lud., lib. Il, cap. 19.

hua, elle contioue sa marche ascendante avec son fib NenhnalcoyoU. C'est la renaissance de i'Anahuac, dont nous commençons l'histoire an peu plus loin. En attendant, nous reprendrons celle des Quiches et des Cakchiqoels et des autres royaumes indépendants du Mexique y qui formera la matière des deux livres sutvants.