CHAPITRE DEUXIÈME

Cotnhi II, Tepepal et kttyal II , roi des Qaichés. jfffuh I*', roi des Oaicbés an xv* siècle. 11 soumet les Zotâles-Takochés. GMamencemeat des guerres de Qikab. Il humilie Faristoeratie et dépouille de leur puissance les grands de Tempire. Il fait la conquête de la principauté de Rabinal et de la Yéra-Pai. Suite des conquêtes de Qikab. Le rocher de Petataynb. ÉléTation des plébéiens. Création de nouvelles dignités militaires. Ambition des chefs plébéiens. Ils cherchent à déposséder les nobles. Le peuple demande Tabolition des corvées et des privilèges féodaux, indignation de Qikab. Il fait mettre à mort les chefs du peuple. Révolte populaire. Massacre des grands. Humiliation de Qikab. Il souscrit aux volontés du peuple. Les fils de Qikab rebelles à leur père. Suite de la révolution de Quiche. Nouvelle émeute dans cette ville. Qikab conseille à Wukubatz et à Huntoh , princes des Cakchiquels, de sortir du Quiche. Ceux-oi se retirent à Iximché et fondent le royaume de Quauhtémalan. Description d*Iximché. Réunion de la noblesse cakchiquèle dans cette ville. Proclamation des rois cakchiquels. Guerre du Quiche contre le Cakchiquel. Mort du roi Wakubatz. Famine à Iiimché. Siège de cette ville par les Quiches. Victoire des Cakchiquels. Orgueil de TAhpozotzil Oxlabuh-Tzy, leur roi. 11 met à mort Ychal, prince des Akabales. 11 déclare la guerre aux Tzutobiles et à Caokeb. Ambition de Cay-Hunabpu. 11 conspire contre les rois cakchiquels. Humiliation d*Oxlabuh-Tzy. Révolte de Cay-Hunahpu et des Tukuchés. Soulèvement des chefs de Taristocratie cakchiquèle. Bataille de Xechipeken. Défaite des rebelles. Affaiblissement de la puissance cakchiquèle. Supplice de Cinahitoh et d*Ahmoxnay. Principauté de Yaropuk. Situation précaire des états guatémaliens à la fin du xv* siècle. Le drame de Quiche- Winak, L*enchanteur cakchiquel. Il prédit Tarrivée des Espagnols et la ruine de son pays.

La mort de Gucumatz, arrivée, suivant toute apparencey^dans la dernière période du treizième siècle , fut vivement sentie de tons

868 8QJet8 aa88i bien qae des princdï tributaires de son empire (1) . Gotnha II » qui arait administré l'empire conjointement avec lai sous le titre d'Ahpop-Camba , continua glorieusement son règne; maïs on en ignore totalement les circonstances et la longueur. Ce qui reste des annales quichées est également silencieux à l'égard de ses deux premiers successeurs, Tepepul et Iztayul II, l'un et l'autre fils ou petit^fils de Gucumatz (2) . La chronique de Tecpan- Atitlan (3) , qui mentionne le dernier, rappelle Xitayul-Hax (4). C'est sous son gouvernement que les Cakchiquels commencèrent à sortir de l'obscurité où ils étaient retombés après la mort de Citan-Qatu, fils et successeur de Gaynoh. Quoique soumis à la suxeraineté des rois du Quiche, Citan-^atu avait su gouverner sa nation avec une indépendance et une sagesse qui lui avaient mérité la reconnaissance de la postérité. Après sa mort, son fils Qotbalcan (5) se laissa dépouiller de la plus grande partie de l'autorité par ses parents, descendants de Gekaquch et de Baqahol. Chaque chef de famille , imitant leur exemple , s'arrogea le pouvoir sur sa tribu, et l'unité que Gagawitz et ses enfants avaient eu tant de peine à établir parmi les Cakchiquels, se trouva de nouveau rompue pour longtemps. Les successeurs de Qotbalcan reprirent alors la vie errante de leurs aïeux : accompagnés d'une partie de la tribu, ils se fixèrent tour à tour auprès des villes qui bordaient les rivières du nord (6), et dans les plaines habitées par les Aka*

(1) MS. Qaiché de ChichicasteDiogo.

(2) Le texte dit qae Gucumatz vit grandir sous ses yeux ses fils et petitsfils : SOQ règoe ayant été fort long, il est difficile, dans le silence du MS. Qaiché, de déterminer si Istayul était frère on fils de Tepepnl; on sait sealementavec certitude qu'ils descendaient Tun et Tautre directement de Gacu-

mais.

(3) MS. Cakchiqael, Mémorial, etc.

(4) Dans la première partie de ce nom , il n*y a qu'une différence de pro* noneiation, le mot Haœ parait être un participe passé de ka^ eau, c*e8t-à-dire ftit eau, aquatique.

(5) MS. Cakchiquel, Mém. de Tecpan-Âtitlan. — Qotbal , roulé sur soi ; can^ serpent, c'est-à-dire Serpent replié sur lui-même, Culebra enroscada.

f6) Il s'agit id, probablement, de la rivière Ptœcatoffail^ qui reçoit celle de

haies (1). C'eût li qu'ils fiAirent par repreadre la TÎe sédenteire, s'étaat choisi pour résidenoe les ciiés de Zakiqaliol et de Nîmoakabpec (3).

Chiyoo-Qaeh-Ehgug, arrière-petit-(iis de Qolbalcan (3), aTail trouvé le moyea de réuQir oDCore une fois stiua son aulorilé la plus grande partie de la nation eakcbîquèle, dispersée alors dans les montagnes de Gbiawar (4}. La ville de ce non lui devait son existence, et c'est là que, d'accord avec son frère Ttattah-Akbal, décoré du titre d'Ahpop-Qamabay, il travaillait à reconstituer le gouvernement comme il l'était sous Gitan-Qatu. C'était à la fia du règne d'Iatayul II; le prince E-Gag-Qikab commençait» en sa qualité d'héritier de la couronne, à illustrer son nom (5)» depuis si célèbre dans les annales du Quiche- Gueumatz avait élevé l'eoH pire A un degré de grandeur inouïe jusque-là (6). Qikab, snrnwimé comme lui le Majestueux et TËnchanteur, devait lui faire

Pa.TO(, laquelle coatouroe l«s eoviroas de SsO'Jaaa-Sacatepèqoes el va se joindre ensuite, à quelques lieues plus au nord, au fleuve MoUgua. Les villes dont il s*agit ici sont nommées Zahcab-Tinamit, qui est peut-être la méaie que ZshcAhhaba daus le Ouicbé; Petzé, Utzupa, Oinona, Galeah, Puzbal-Zaliqahol. Nimcakahpec, Yutcum-Callat Cbuvi-Xilooi, Molin\ot, Pacbalicbak, Cbuti-Tinamit, Ocbal et Qabouil-Ciwan, licui dont il est difûcile, pour ne fias dire impossible , de déterminer aujonrd'bui la position.

(1) Les Akabales, peuple d'une même origine que les Gakchiquels, vçisia, autant qu'il est possible d*en juger, de la plaine de la moderne Guatemala, et dont la capitale se nommait Qabouil-Ciwan ou Ocbal. Son roi, à cette époque, se nommait Cbicumcuwat (on pour mieux dire Cbicon-CobuatI;, nom tout à fait mexicain.

(2) Zakiqah&k^ 1rs Enfants blancs. Nimeakahpee , la Grande Grotte Rouge.

(3) Le MS. Cakcbiquel nomme Tuii après Tautre, comme cbefs des Cakchiqvels de cette époque, Citao-Oatu, Qotbalcan, âliuam, Xltaraer-Zaqueotol et Chiyoo-Queb-Ebgog.

(4) Chiawar^ le lieu où Ton sème. La ville et les montagnes de ce bmb devraient se retrouver au nord des Sacatepèqaes, entre San -Martin el San- Baimuado.

(5) E'Gag -Qikab, ks Nombreuses Mains de Feu, tel est le vrai non de es prince, ainsi qu'il se trouve écrit dans le MS. Quiche de Chichicasleoango ; il est souvent nommé seulement Qikab ou Qigitb, ce qui serait plus conforme à rortbograpbe de celle langue.

i<i) MS. Ouicbé dû CbiebicasUnango.

atteindre aoa apogée ei, «Taot de meniir, Mte lénoîn de ion abaisseflMDL La première action oà Tbisloire le aignale eel une gnerro contre une partie des triboa cakohiqnèlee. ChiyooQaek avait travaillé à les replacer toatea ensemble sont un même dmpean« Senls les Zolziles^Tiikuchés (1), dont les dheft tonohaîent de près à sa femille, refusaient de le reconnaître» el» en dépit de ses meoacesy fisisaient une guerre acharnée à leura frères de Ginona» qu'ils assiégeaient dans cette ville. Irrité de leur obatination, ilent recours à son suzerain ; il envoya à Gnmarcaab, le Galel*Xaàil Xuln-Qatu, pour le sopplia* d'envoyer les troupea impériales au secours de Ginona ; il le conjurait également de faire en sorte que Ton chAtiAt avec sévérité les che& des Zotziles-TukuQliée, tout en épargnant leurs soldats.

Qikab venait de ceindre définitivement le diadème, et Gawlai* mab avait pris en même temps possession de la dignité d'Abpop* Gamba (3). On était dans la première pMode du quinsième siède. Tout annonçait dana ces deux princes Tintention de se signaler par de grandes cboses et de profiter de tontes les occasions pour accroUre leur puissance et étendre les limites de leur empire. Ils accueillirent avec empressement le message du prince dea Cakobi* queb. « Alors le roi Qikab paria aux seigneurs rebelles : « Retic( rez*vous dans vos montagnes de Ghiawar. d Ainsi s'exprima le roi Qikab. d Mais ils demeurèrent sourds aux ordres du monarque comme à ceux de Chiyoc4}ueh. Treize divisions de guerriers se préparèrent aussitôt à marcher contre eux ; elles se réunirent à Gumarcaah , et bientôt après, on les vit arriver près de Ginona. Les Zotziles-Tukuchés furent mis dans une déroute complète; leurs villes et leurs villages furent saccagés et livrés aux flammes, et leurs vassaux massacrés sans pitié, malgré les supplications de Chiyoc-Queh,

(1) MS. Cskffhiqucl, Néœorkl ée Tccpao^Atitlan.

{%) MS. Oaiclié de Gàicbiciatemnge. Qiktb cl Cawiiiiiiab moI prrsitue loujoore nommée ensemble.

Une fob les armes à la main, Qikab ne cnii pins pouvoir les déposer sans crainte de voir baisser sa gloire. Non content d'avoir abattu l'orgueil des Zotziles-Tokachés et d'exercer sa suzeraineté impériale sur les chefs de la nation cakcbiquèle, il voulut les forcer à abdiquer leur rang parmi les peuples et les réduire entièrement sous sa domination. Affaiblis par leurs discordes et leur peu d'unité, ils plièrent sous le joug despotique de l'Ahpop des Quiches. XiquitzaI et Rahamun (1) venaient de prendre le sceptre de Chif oc-Queh ; ils se virent tout à coup privés de leurs droits souverains et abaissés à la condition de simples seigneurs. Un grand nombre de Cakchiquels tentèrent de résister à cette humiliante usurpation; Qikab marcha contre eux, emporta d'assaut leurs villes et leurs châteaux, livra leurs personnes à la torture ou aux prêtres de Tohil et vendit le reste comme de vils esclaves. Mais ceux-ci ne furent pas les seuls qui fossent exposés à ces cruelles extrémités. Les cités et les campagnes des Mems éprouvèrent des calamités analogues. Tzolohché (2), Chuwatzak (3), Xelahuh (4), Caokeb (5) et Zakabaha (6) succombèrent devant la hache victorieuse de Qikab ; les habitants de Chuwimegena (7) et ceux de la place forte de Zakuleu (8), après s'être défendus dans leurs murs avec la résistance la plus opiniâtre, furent réduits à se réfugier dans les montagnes les plus âpres des régions Cuchumatanes.

Les prédécesseurs de Qikab s'étaient contentés de l'hommage.

(1) MS. Cakchiqnel, Mém. de Tecpan-Atitlati.

(2) Txolohché, autrement Momoxienango.

(3) Chuvoalxak , remplacé probablement par la .^nligua-Guatemala.

(4) Xelahuh^ autrement Quetzaltenango.

(5) Qaokeb, aujourd'hui Sania^Maria-Canke^ dans les environs de la Anligua Guatemala , aon loin de Santiago Sacatepeqtus,

(6) Zakabaha, ancienne ville dans le haut Quicbé, vers le nord-est.

(7) Chuwimegena f autrement Totonicapan, auj. capitale du département du même nom, à TO. du lac d'Atitlan.

(8) Zakuleu, auj. Socoleo, village qu*a remplacé la ville de Huehneteoango, daob les Altos de Guatemala; on y voit encore des restes nombreux d*ancieDS édifices.

et» dans des cas eitraordinaires» de Taide des grands Yassanx de la conronoe ; cenx-ci exerçaient, chacun en particulier , dans leurs propres états, les droits de la souveraineté. Mais ce prince superbe, jaloux d'un pouvoir qu'il croyait ne devoir appartenir qu'à lui seul , avait résdu de le restreindre en entier dans ses mains et d'amener à ses pieds tous ces fiers feudataires. Les Mems et les Cakchiquels avaient éprouvé la force de son bras ; restaient les princes de la race'qniehée eux-mêmes, ceux de Chuwila (1) et de Rabinal , ainsi que les Pokomams des monts de Tikiram (2), dont l'indépendance froissait son caractère altier. A la tète d'une puissante année, il sortit de Gumarcaah et marcha contre la première, qui fit aussitôt sa soumission au grand roi des Quiches. L'Ahau de Rabinal continuait à dominer les plaines environnantes du haut des Neuf Châteaux de Zamaneb ; il tenait la forteresse de Xoyabah, qui lui ouvrait les portes du Quiche, au moyen du fleuve Chixoy, et, depuis plusieurs années, il avait conquis, sur les Uxab et les Pokomams (3), la ville forte de Cakyug (4), et les avait rejetés de l'autre côté des montagnes, vers Tzalama (5). Sommé, par les envoyés de Qikab, de reconnaître sa volonté et de le recevoir dans ses murailles, comme son maître et son roi , le chef des Rabinaleb répondit par un défi insultant et se prépara à lui opposer toutes les forces de sa tribu. Qikab devait s'y attendre ; il commença par le siège de Xoyabah, et, après avoir emporté cette place, il gravit la chaîne élevée au sommet de laquelle était perchée la grande cité de Zamaneb. Il feUut se résoudre à former

(1) Sênto-Tona» ChichieastenangOf su Qaicbé.

(2) Les monts de Tikiram, qui s'étendent entre les plaines de Rabiosl et les plateani qui les soifent au nord, dans la Véra-Paz.

(3) Uxn et Nimpokom , villes des Pokomams , près de Rabinal. Des restes de leur popolatibn se forma celle qui occupe encore aujourd'hui Coban et ses enviroDS, nommée par les Indiens du pays Uxab'Pokôma,

(4) CahyuQt ville forte de la tribu de Rabinal, dont on voit encore beaucoup de restes, à une lieue an nord de la bourgade actuelle de Rabinal.

(5) Txalama ou TMiam, nom de Taucieune Salama, dans la VérirPai.

un nomwio âége ; ouna les Qoidiés avtÎMl prU l'habitade de ▼aiocre «Tec lenr roi» et, en dépit d*iuie défense fomidaUe, les Neuf ChàtesBX cédèrent an veinquenr des CakcUqoek et des Uems. La ville fut rainée de fond en comble, et cens de ses habitants qui échappèrent à la hache ennenie se dispersèrent dans les montagnes roisines (1).

' A la suite de cette brillante victoire, aucune cité ne se crat désormais assez forte pour oser résister au monarque de Gnmarcaah. Tturaya, Zutum (â), Chumilaha, Xubabal (3), Usa et la puissante place de Nimpokom (4) elle-même, sans compta* une foule d'autres, s'empressèrent de se soumettre (5). La Véra*Pas tonl V entière devint la proie de Qikab (6), qui s'en retourna triomphant dans sa capitale, maître absohi désonnais de toutes les nations dont les Quiches avaient en naguère tant a souffrir.

Qikab et Cawizimah élevèrent à son apogée la gloire du n<Hn quiche. Si l'on en croit certains auteurs, ils auraient subjugué l'uu après l'autre tontes les régions de rAmérique-Centrale, et rVucatan aurait également reconnu quelque temps leur em* pire (7). Rien n'était capable de résister à leurs armes. Au moment le plus inattendu, ilsapparsissaientà des distances immenses de leur capitale, et, ul semblables i la foudre qui brise un rocher « et en dbperseles éclats », ils brisaient les rois et leurs couronnes.

(1) MS. Qnicbé de Cbichicastensogo.

(3) Txwrupa et Txulum, tilles situées près de la pltioe de nabiaal : oo ea voit encore des restes.

(3) Xubahali ville antique dont les restes se voient encore aujoard^hni sur le mont appelé PuebkhVieJo, k peu 4e distaaee de la hacienda de San-Geronimo, prèa de Saltaia, dans Is Vën-Pai.

(4) Nimpokom, ancienne capitale des Pokoaums, dont on toit les restas considérables sur le mont de MaiMi-Ftela, haciaQda de NueUrt-SeSora-del-Pilar, à a 1. II. O. de Eahinal. Ximenes m parle ooasme des plus belles raines de tout le Guatemala dans son Htst. del k» Seyes del Ouiché, MS.

(5) IIS. Cakchiqotl. Mém. de Tecpan-AtHlan.

(6) Id., ibid. — Xinenes, Htst del les Rejes del Qaiché, MS. a) JUoMuesi ibid.

— Ml —

Pwdâai toute In pf wûère période de leur long lègBe, ilem ftnent occupés que du m>îb de conquérir les proviaces el d'apporter aux temples et aux palais de Guinarcaah les tributs el les dépoaiUes des peuples. Jaloux de conserver leurs conquêtes et de maintenir dans robéisaance les (urinces qu'Us avaient dépouiUés de leur puissance» ils bâtirent partout des forteresses et des châteaux ; ils eu confièrent la garde â des guerriers éprouvés» mais choiais dans une condition obscure et qu'ils croyaient hors d'état de leur inspirer aucune crainte ; la suite leur fit connaître combien ils se trompaient à cet égard.

Avant de quitter entièrement le théâtre de ses victoires, pour aller jouir de sa grandeur â Gumarcaah» Qikab voulut y laisser un monument durable de ses exploits; c'est» ajoute la chro* nique (1), une pyramide qui parait comme taillée dans un roc immense et que l'on voit encore en face de la ville de Calché, sur la c6te de Pelatayub (2). Les populations qui la voient baissent la tête en passant, par respect pour la mémoire du grand Qikab, dont ce monument rappelle la puissance (3). Mais la Providence, en permettant Térection de ce signe gigantesque de son orgueil, le marqua, en même temps, conum le terme de ses desseins ambitieux et le commencement de aon humiliation.

Dans son amour immodéré des armes ei des conquêtes, Qikab paraissait avoir été entraîné, tout autant par le désir d'augmenter la puiiaance royale , aux dépens de celle des hauta feudataires de la couronne, que par Vambition d'ajouter de nouveanï états à ceux qu'il avait hérités de ses pères : les institutions fiâodales communes à la plupart des populations qui avaient envahi le Mexique et l'Amérique -^Centrale du xi* au xui* siècle, et na-

{i) MS. Qniché de ChichicssteDango.

v2 ; La Cosla-Grande ou la grande côte de TOcéan Pacifique : plusiears voyageurs guatém aliéna eol vu es aMoument euriewi sur la grande fête qui s'éteud depuis Ezcuintia jusqu'à SQcbîItepeqnes.

(3) NS. Ouiché de Chichicastenango.

Inrelles, pour ainsi dire, i cette noblesse guerrière que les Espagnols trouvèrent en possession du sol dans ces contrées, avaient été perfectionnées par Gucumatz, qui avait travaillé à les rattacher aux intérêts de la monarchie. Qikab, dont la volonté despotique ne souffrait aucune autorité indépendante de la sienne, combattit la moitié de sa vie pour abolir ces grands commandements héréditaires, dont l'existence était, à ses yeux , en contradiction avec le pouvoir royal. Il prétendait seul être véritablement le roi en tous lieux, et, au lieu de seigneurs, il ne voulait voir dans les provinces et les royaumes soumise son empire, que des officiers mandataires de sa parole.

L'exécution d'un tel dessein devait présenter naturellement un grand nombre de difficultés. De graves désordres troublèrent le repos des peuples qu'il avait privés de leurs chefs légitimes, et, s'il parvint à les comprimer, ce ne fut qu'en usant, envers les uns et les autres, de violences extrêmes. Jusqu'à cette époque, les membres de l'aristocratie avaient seuls commandé les troupes sous les ordres du monarque : Qikab, qui avait résolu d'humilier cette caste altière, ne pouvait songer à l'opposer à elle-même; il Fallait aux soldats de nouveaux capitaines, et il n'y avait d'autre moyen, pour les leur donner, que de les tirer de leurs propres corps. En conséquence, il choisit, dans les milices plébéiennes, ceux qui étaient reconnus comme les plus braves ou qui s'étaient le plus distingués par leurs hauts faits ou leurs talents militaires. On leur donnait le nom d' « Achihab » (1) , titre correspondant à celui de tnri, en latin, ainsi que celui de <c Nabé r'alqahol » (â), chefr ou capitaines des vassaux (3).

En désorganisant ainsi les castes, Qikab en créait une nouvelle qu'il plaçait, sans le vouloir, entre la noblesse et la plèbe.

(1) Aehikab, plur. quiche du mot achê^ homme, râ.

(2) Nabé r'alqahol^ le premier des vassaux.

(3) MS. Quiche de Ghichicasteoaogo.

et inspirait à cette dernière des idées d'égalité qu'elle n'aurait jamais en l'audace de concevoir auparavant ; elle s'était crue née pour Vinftriorité ; maisy en voyant le roi lui-^méme, celui qu'elle était accoutumée à respecter à l'inster de la divinite, élever des hommes du peuple , de simples vassaux, au-dessus de ses propres parents et leur donner des commandements considérables, elle commença à comprendre qu'elle valait quelque chose et qu'au* cune barrière ne serait désormais infranchissable. Dans une telle disposition d'esprit, la jalousie contre les classes supérieures, contre les distinctions, les privilégies et les immunités de la noblesse ne devait pas terder à se faire jour; les richesses dont elles jouissaient, l'éclat où elles vivaient, tout cela, comparé aux corvées, aux travaux et à la servitude, qui étaient son propre par«> tage, excita promptement l'envie de cette nouvelle bourgeoisie. Ailleurs, le tiers ordre s'étoit formé par le commerce ou les parlements ; au Quiche, ce furent les milices nationales qui lui donnèrent naissance. Au milieu des guerres entreprises par Qikab pour amener l'humiliation des grands feudataires de la couronne, ce prince, en encourageant les Achihab à Caire main basse sur les nobles et en leur promettant des récompenses proportionnées à leurs services, n'avait pas prévu que le jour viendrait où ces hommes, qu'il avait tirés de leur obscurité, ne se contenteraient plus de rémunérations vulgaires, et qu'ils exigeraient les dépouilles et les dignités des plus grands seigneurs de l'empire.

Nous n'avons guère que des conjectures à hasarder sur l'époque précise du règne de Qikab et surtout sur celle de l'étonnante révolution dont le Quiche fut le théâtre; mais on sait qu'elle eut lieu durant la seconde période de son règne, vers la fin du quatorzième siècle ou, peut-être, dans les premières années du quinzième (1). Ce qui est certain , c'est que ce fut au milieu des jouis^. sances de son orgueil et des grandeurs de sa cour qu'il fiit sur-

^1 ) Prebablemeiit entre les «nuées 1980 et t4S0.

|n>i8 Unit à eêmp par U nouvelle, n étranfre pour «es oreilles, que ié peuple qoklié demanMlait des réfisnneB dans te goavemeiiieiHl> en même temps qee raboUtion des^orréoi et du service royal (1). Depuis plosieiirs aimées , les andens de la natioe , chefs des tpreades Auniles descendues de Cawdt, de NUiaïb el d'Ahaii-Qttidié» fetigiiéesde despotisme d'un prince qui, trop souvent» araîl mis leurs tèies à prix ponr les courber sous son jou(;» s'étalent insensiblement retirés de la cour et ne se présentaient devant te monarque que lorsqu'ils y étaient obligés par le devoir de (eors charges ou le service particulier attaché à leor^ seigneuries ; le reste de la noblesse quicbée et les autres membres de Taristocratie des provinces de M em, de Rabinal on du Cakchiquel , re* tirés au fond de leurs montagnes, dans des châteaux inaccessibles (â) , se dispensaient , autant que possible, de se montrer A Gumarcaahy et attendaient avec patience le moment où la fortune leur offrirait Toccasion de se délivrer de la servitude où ils gémissaient Qikab ne voyait d'ordinaire, autour de lui, que les princes de sa fiimille et cette portion de la noblesse qui , loin d'avoir perdu par lous ces changements, paraissait avoir gagné à l'abaissement des autres. A ces oourtisaas il follait joindre les Achihab et les capitaines du peuple, ainsi que les partisans des anciennes maisons de Tamob et d'ilocab, dont les rejetons, oubliés dans la poussière, ne pouvaient manquer de reprendre de l'importance par suite de ces événements.

Cependant les Achihab, peu contents de la position inférieure i laquelle ils se trouvaient encore placés et fi^ns des services qu'ils croyaient avoir rendus au monarque, jetaient déjà des yeux de convoitise sur les hautes dignités de l'empire, dont la noblesse continuait à jouir et n'aspiraient à rien moins qu'à les remplacer entièveaseni dans les pokM et les conseils de Qikab. Pour ob«

(1) MS. Cakchiquel, Mémoritl de TeqMu-AtitiaD. {%) MS. Qaiche de ChichicasUaSB^»*

tenir l'objet ik leur ambition, ils iotémsèrent tepeipte damtenr Game, en eiâtant son enne contre les grandi qui possédnient tons les bisns, et en Ini montrant ias dnrges dont ie poids retom* bait snr lui seul. Il n'était que trop fiacile d'avoir raison aux yens de la mnltitnde; il arriTa alors an Qnicbé ce qui arrive partout dans de telles circonstances. Flattée par les insinuations perfides de ses chefe et persuadée que \e roi, pas plus que les nobles, nV vaient le droit de se faire servir gratuitement, elle cmnmença far demander l'abolition dn service personnel et l'exemption des cor* vées ansEqueUes étaient soumis les serfe qui passaient par les cfaemins royaux (1).

Six des prtndpanx Àohihab furent députés à Qihab , pour kri Mre oonnattre les désirs du peuple. L'histoire a conservé leurs noms, c'étaient Herech, Tagunun, Xhutzuy, Bwentoc , Asacot et Gamachal, que l'on peut considérer comme les pères de la liberté nationale chez les Quiches. Rien ne saurait égaler Tétomiement et l'indignation arec lesquels le despote reçut cette étrange ambassade. Alors, sans doute, il ouvrit les yeux sur le mal (pi'il avnit fait à la royauté et peut-être eut-il le courags de sonder looteta pro* fondeur de l'abtme qu'il arait creusé sous ses pas; il chassa avec a»> pris de sa présence les hardis novateurs et, bien loin deleur acoor* der l'objet de leur demande , il tourna aussîlAt ses regards vers l'aristocratie dont il s'était OMintré jusque-là le constant ennemi.

Les Achihab s'attendaient appareaunent à ce résultat : ils ne pouvaient guère espérer qne le mooar(|ne entrerait en conspira* tion oontre sa propre puissance ; mats sa résistance et sa colère n'en firent pas moins une impression ttcheuse sur l'esprit dn peuple. Tous ensemble, capitaines et vassaux , en conçurent un égal ressentiment, et dès ce moment on vit apparaître les indices de la révolution qui des esprits n'aMait pas tarder à pnaser dans

(1) Mb. Ca»flM|VRt BRiD. es TscpsB ' AimâUa Obs ^Ries6s sont tmt"*€lsfvs* BMOt eiprimées daos le teile.

les actes. Le palais se troava tout à coup déserté par ces mêmes hommes qae Qikab ayait tirés de la poussière, pour les ranger autour de sa personne, et le service royal, auquel étaient employés un grand nombre de vassaux d'un rang inférieur, cessa fente de do* mestiques (1) . Rien ne pouvait être plus humiliant pour l'orgueil du maître; placé entre la noblesse qu'il avait écrasée et une classe qu'il avait élevée et dont il était maintenant abandonné , sans recours à attendre ni des uns ni des antres , également odieux à tous , il voyait se dresser devant lui l'insurrection menaçante et hardie, sans pouvoir mettre obstacle à sa marche envahissante.

Mais ce n'était là que le commencement de ses épreuves. Dans une situation si cruelle pour un monarque altier, accoutumé, depuis le premier moment de son règne, à ce qu'on exécutât sans délai, sans hésitation, le moindre de ses commandements , il eut encore la douleur d'être trahi par ses propres en£ants. Qikab avait quatre fils, Tatayac, Ahytza, Chitoy et Quehnay (2); les deux premiers, soit mécontentement des mesures prises par ce prince, soit par prévision des événements qu'on s'attendait à voir éclater, vivaient déjà depuis quelque temps en mésintelligence avec leur père; avides, comme lui, de pouvoir et de richesses, ils commençaient à craindre que la fiaute qu'il avait commise, en affiaiblisant la noblesse et en s' aliénant ce grand corps, ne retombât sur eux-mêmes et ne préjudiciât aux droits qu'ils avaient à son héritage. Mais la révolution étant en marche , il était trop tard pour replacer l'aristocratie dans sa condition première et la mettre en état de lutter avec avantage contre la bourgeoisie militaire. En conséquence, ce qu'ils avaient de mieux à faire, pour he pas s'exposer à perdre à la fois toutes leurs espérances , c'était de

(1) MS. Cskcbîqnel, Mémorial, etc.

(3) MS. Cakcbiqael, Mém. de Tecpao-Atitlan. Les noms de ces princes sont inconnus dans le MS. Quiche. Il se pourrait , cependant , que les deui derniers, 4ui sont aussi des titres de la cour du Quiche , désignasssot les princes Tepepul II et Ixta|ul III^ qui régnèrent après Qikab.

prendre parti avec les rebelles et de s*unir avec eux contre le roi.

Par un accord mutuel, ils s'engagèrent avec les Achihab à leur livrer les dignités et les biens de la noblesse, et» envers le peuple, à lui accorder toutes les franchises qu'il demandait. En retour, ceux-ci leur garantissaient Théritage royal, avec les palais, les esclaves et les richesses qu'ils renfermaient (1). Ainsi protégée, la révolte se propagea dans les provinces du Quiche avec la rapidité d'un incendie. Qikab, trop fier encore, pour s'adresser A ces hommes qui méconnaissaient leurs devoirs, préfera avoir recours à la noblesse; il convoqua à la hâte ce qu'il put réunir autour de lui de princes et de seigneurs, soit du Quiche, soit des autres nations soumises à son sceptre. Dans ce moment solennel où il s'agissait du salut de l'empire, la plupart accoururent se ranger autour dumonarquecommeaux temps anciens. Avec lui et l'Ahpop-Camha Cawizimah, se rassemblèrent le chef de la maison de Nihaïb, le Galel Queema et l'Ahtzic-Winak Achak-Iboy , prince d'Ahau-Quiché (2), les anciens du peuple cakchiquel, Wukubatz et Huntoh, avec tous les Ahpops présents dans Gumarcaah ou ses environs (3) . Qikab leur confessa-t-il son erreur et leur demanda-t-il pardon de tant d'années d'oppression , c'est ce que l'histoire n'a pas fait connaître. Ce qui est certain, c'est qu'après avoir mûrement pesé tous les dangers auxquels la monarchie , auxquels leurs couronnes et leurs vies mêmes étaient exposées, après leur avoir rappelé à tous le devoir qui leur incombait de les défendre (4), il leur commanda de lui donner courageusement leur avis sur la situation.

Tous unanimement prononcèrent l'arrêt de mort contre les chefe des Achihab, et en particulier contre ceux dont les paroles avaient le plus grièvement blessé la majesté royale. Il restait en-

(1) HS. Cakchiquel, Mémorial de Tecpao-Atitlao.

(2) MS. Oaicbé de Cbichicastenango. — MS. Cakchiquel, Mémorial, etc.

(3) MS. Cakchiqael, Mémorial, etc.

(4) MS. Quiche de Chichicastenango.

core, en dehors de ceux du Quiche , assez de vassaut fidèles aux princes réunis arec Qikab, pour pouvoir fiadre exécuter leurs ordres. Smt «a signe i ils altèrent saisir les principaux capitaines des mi- UcM nationales» et, sans leur donner le temps de se concerter, on hw pendit avec les six qui , si peu de temps auparavant, avaient éêédéfmtéBauroi.

dm exécttCiovi temUd , loin d'intimider les rebelles, ne servit qs'à les exaspérer. La nouvelle s'en Ait à peine répandue, que le peuple, bouillant de rage, se leva comme un seul homme. Excités par cent de Tamub et d'Ilocab, qui se souvenaient de leurs aneiennos inimitiés contre la maison de €awek, les gens de la campagne, descendant des monts ou s'élançanl du fend des précipices et des grandes ravims, se Joignirent de tontes parts aux populations urbaines, pour tirsr vengeance de la mort de leurs chefs. Leur entrée daes Gumaroaah devint le signal du carnage. Les vingt-quatre palais des princes quiches furent subitement envahis pÉr une populace en fureur, et leurs habitants massacrés pèlemèla, avant qu'ils eassent em le temps de songer i la défense. La plupart des Abaua et des Ahpop des maisons de Nihaïb, d'Ahau- Qaiohé et de Cawek périrent avec leurs fiemmes et leurs enfsnts ; leurs richesses devinrent la proie de leurs meurtriers, et le flot popalaine ne se retira que lorsqu'il n'y eut plus de butin à prendre ni de sang à verser. Qikab était parti qaelques jours auparavant pour Pampetak ; il échappa ainsi A une mort cruelle. A l'exception de œ prince et des membres de sa famille, on peut dire que la haute noblesse du Quiche fut anéantie entièrement dans cette fatale jovrnée. Le manacre s'étendit à plusieurs autres villes, mais avec moins de foreur. Cn grand nombre d'entre les Xahila^ i qui les Quiches portaient une haine particuliète (1), et de seigneurs de la noblesse mem et ahtziquinaha , perdirent la vie dans cette épouvantable tragédie.

(1) HS. Cakchiquel, Mémorial de Tecpaa-AtiUaa. Ou sait 4é^ t|ue les Xahila étaient les descendants de la famille de Gagawits.

A Pamp^tak où Qikab reçtil4a première nouvelle de l'insurrection, ce priïice <ïot)rut lui-même le plus grand danger ; le peuple, enflammé par les discours des Achihab, foi sur le point de forcer fta demenre, et il ne dut la vie qu'à Thumiliante intervention de ses fils révoltés (1). C'était une nouvelle souilrance pour le cœur de ce monarque altier; mais il était dans sa destinée d'en boire la coupe jusqu'à la lie. Pendant qu'on le gardait à vue, prisonnier dans son palais, les cheis des rebelles s'assemblaient sur les monts Xebalax et Xecamag, et tenaient conseil sur la constitution nouvelle à donner à l'empire (2). L'égalité fut proclamée pour les treize tribus du people quiche d'où étaient sortis les Achibab ; parmi eux ils se choisirent vingt chefe, Ahpop, ou seigneurs, leur accordant les insignes et le titre de a Galel » [3] , et onze du titre de a Nim-Chocoh », ou Grand Élu du royaume. Les six premiers furent désignés sous les noms de « Galel-Abau » de a Galel- Zakik n) , de « Galel-Achih », d' (n Ahpop-Achih », d' « Ahtzalam- Achih » et d' « Utzam-Acbih » (4).

Dès que cette élection eut été faite, ils convoquèrent la nation à Cbuliman, afin d'y célébrer, avec toute la pompe qu'ils pouvaient souhaiter, leur élévation à ces hautes dignités. Le roi Qikab, rAhpop'Camha Cawizimah, Queema, Galel de Nihaïb et TAhtzic- Winak Achak-Iboy, chef delà maison d'Ahau-Quiché, se virent obligés de s'y rendre, afin de ratifier cette convention et de donner aux nouveaux dignitaires Tinvestiture de leurs charges. Cette solennité eut lieu au milieu d'un concours immense et des acclama-

(1) MS. Cakchiquel, Mémorial, etc.

12) MS. Quiche de Chichicastenango.

(3) GiUel^ Décoré d*Qo bracelet.

(4) MS. Ouiché de Chichicastenango. Le lecteur a déjà uoe idée de la plupart de ces titres, qui ressemblent plus ou moins aui précédents. Galel-Ahau signifie seigneur décoré du bracelet , Galel-Zakik le décoré du bracelet do Zakik (nom propre de famille); Galel-Achih , vir armilla insiguitus. Ahpop- Achih, Princeps virorum; AMzalam'Achih^ Vir mitudAior ; Vtxam-Achih , capnt virorum.

lions de tout le peuple. Chacun des nouveaux seigneurs s'assit sur son trône autour du trône royal, Qikab s'étant abaissé à passer par la volonté des rebelles Achihaby afin de conserver sa couronne (1). Il manquait cependant à Qikab une dernière humiliation. Parmi les Xahila qui avaient échappé aux premiers coups de l'efiFervescence populaire, étaient les princes cakchiquels Wukubatz et Huntoh ; jeunes encore, ils avaient suivi le roi dans ses expéditions les plus lointaines et avaient été constamment les compagnons de ses travaux dans ses diverses conquêtes. Aussi, quoique étrangers A la nation quichée, étaient-ils pour lui les objets d'une prédilection toute spéciale. Tatayac et Ahytza, n'ayant pas obtenu, à la suite de la révolution, tout ce qu'ils avaient attendu de leur union avec les rebelles, jaloux de la préférence que leur père montrait alors pour les Cakchiquels, parvinrent A enflammer de nouveau contre eux les ressentiments populaires. Les Xahila forent menacés par les Achihab, et le roi n'obtint leur salut qu'au prix de ses richesses et en abandonnant aux nouveaux Galel-Ahpop les palais de l'antique aristocratie de l'empire, jusque-là demeurés inoccupés, a Alors le roi s'humilia de nouveau, dit la chronique (2), cherchant à les apaiser avec ses pierreries et ses métaux précieux ; il abandonna aux Achihab la puissance des Ahpop et partagea avec eux la majesté royale. Le cœur du roi Qikab se brisa à cause de ses fils Tatayac et Ahytza qui avaient foit tout le mal. C'est ainsi que les Achihab de toute classe vinrent au partage de la puissance royale ; c'est alors aussi que les treize seigneuries et les lieux de leur dépendance furent abandonnés au peuple et que les Achihab, A l'aide d'une révolte, éteignirent la gloire du Quiche avec le consentement même du monarque. Alors disparut l'antique splendeur de la nation, ô mes enfants ; car, dès cet instant.

(1) MS. Quiche de Chichicastenango. — MS. Cakchiquel , Mém. de Tequo- AUtlan.

(2) MS. Cakehiquel, Mém., etc.

les classes serviles se remuèrent, et le souverain se fit despote par les bourgeois. Les treize tribus et les guerriers ayant acquis Tégalitéy la rébellion du peuple quiche contre le roi s'apaisa, d

A la suite de ces événements, les descendants de Tamub et d'Hocab, qui paraissent avoir pris à cette révolution une part bien plus large que ne Tavoue l'histoire, recouvrèrent leur indépendance; ils demeurèrent unis, désormais, au reste de la nation quichée, mais ils nommèrent leurs chefs et leurs capitaines, et élurent les Galets, destinés à commander en la place des représentants tyranniques que leur donnaient auparavant les monarques de Gumarcaah (1).

Qikab , cependant , n'était pas au bout de ses épreuves ; il n'avait vu encore qu'une seule des phases de la révolution provoquée par son absolutisme. Après avoir assisté aux humiliations de la couronne, il devait contempler celles de la nation dont il était le chef. Quelque temps après l'élévation des Achibab, une femme (2) cakchiquèle alla vendre du pain (3) au marché de Gumarcaah. Dn des Achihab de la garde du roi , passant par hasard, voulut lui en prendre sans le payer. La femme, plus vigoureuse que lui, le chassa A coups de bâton : il s'ensuivit une rixe entre Quiches et Cakchiquels, et ceux-ci, ayant eu le dessus, cherchèrent à pendre le soldat, comme coupable de violence et de vol. Dn grand tumulte s'éleva aussitôt dans Gumarcaah , et la femme, s'étant mise sous la protection de ses princes naturels, Wukubatz et Huntoh, les Quiches voulurent les forcer à la leur livrer pour la feire mourir.

Hors d'état de l'arracher A ses défenseurs, les Achihab s'assemblèrent, décidés à l'emporter par la force et à humilier les Gak-

(1) MS. Ouiché.

(2) MS. Cakcbiqnel, Mémorial, etc. Ce document donne à cette femme le nom de Nimapam-Coccaf c*est-k-dire le Grand-ventre au cacao.

(3) Du pain de Maïs, c'est-à-dire des tortilles; tortillas disent les Espagnols, des galettes de mais qae mangent les Indiens.

chiquels, s'ils ne pouvaient y parveair de boa gré. Ils se présentèrent pleins de colère devant le roi et, lui reprochant sa partialité pour lesXahila, prétendirent que, seuls, WukubatzetHuntob absorbaient tout l'éclat de la couronne. Qikab comprit que ce qu'ils voulaient» c'était la mort de ces princes. Il sut résister, toutefois, à l'insolente pétition de ses guerriers ; mais, convaincu de son impuissance et se sentant hors d'état de les garantir du périU si une nouvelle tentative insurrectionnelle venait à éclater, il ré^ solut de les éloigner de sa personne et de les faire sortir du Qui^ cbé proprement dit.

Wukubatz et Huntoh avaient continué à résider dans le Cbia» war, à peu de distance de la capitale. Qikab, les ayant avertis, par un messager, du danger auquel ils étaient exposés, leur manda de venir le trouver durant la nuit. En les voyant, il les entretint longuement des événements passés et présents; il les engagea à aller demeurer parmi les tribus cakchiquèles fixées au sud de l'empire, où ils n'auraient plus rien à appréhender de la part de ses sujets rebelles. « Nous ne sonmies plus au commencement , a continua-tril ensuite avec véhémence (1), et ceci n'est pas en* <i core la fin de la guerre qu'on nous foit, 6 mes enfants. On a vu a ce dont ils sont capables. Ils m'ont enlevé mes esclaves, ma bt- « mille, mes bijoux et mes métaux précieux ; ils veulent en faire <c autant avec vous. Partez donc, allez, mes enfants, mes frères et (( mes atnés. Le sort en est jeté, ajouta-t-il un moment après. « Cesses» dès demain, d'exercet ici Ut puissance et la mtyesté qui a ne peuvent résider qu'en moi et avec vous (2) ; abandonnez la ca- « pitale à cette vile populace (3) révoltée, et qu'on n'y entende plus

(1) MS. Cakehiqnel, Mémorial, etc.

(2) Ces paroles foot probablement allusion aai charges que ces princes eurgaient à la cour par le cboii du roi Qikab, les aociennes charges ayant disparu avec la mort des titulaires. Peut-être le MS. Cakcbiquel ciagère-t-il aos^ù rimportance des priuces de crtte natiou, aïeux de Tauteur de ce MS.

(3) Cette vile populace. Les paroles que In teite cakcbiquel met dans la

a votre parole, 6 mes enfants. AUea eip des liem oii vow poiisiev « vous établir» à Izîmché, sor le Ratzanut [1]. Faitet^v^iWi^f de* « maisons et une ville» faile»*y un cheoiia où puisse pwscf et resr « ter tout votre peuple. Laissez donc le Cbiawar, Quant à vous^ « Achihab» que ma parole soit maudite» si vo» dasaâîiii r4qsai»- « sent. D

Ayant achevé de leur donner ses conseils, Qikal> les coniMia. Wukubatz et Huntoh se hâtèrent de retourner au Gbîavav; ils firent part» aux anciens de la tribu, présenta dans cette ville* du discours du roi» leur mettant devant les yeux le^ dangers auxquels ils étaient exposés, en demeurant plus longtemps parmi les Quiches. Tous furent d'avis de se retirer immédiatement» et le lendemain de cette conférence mémorable» d'où dataH véritablement Taurore do leur indépendance comme nation» fut fixé pour leur départ. Sans prendre aucun repos» ils envoyèrent devant eux leurs femmes et leurs enfants, avec les serviteurs chargés de leurs richesses ; ils expédièrent» en même temps, des messagers ^ la ville voisine de Tzupitaah, également occupée par des Cakchiquels» pour leur faire part de leur détermination et des motifi9 qui les guidaient en ce moment.

Malgré la manière pacifique dont ils s'étaient séparés de Qikab» leur sortie du Chiawar fut regardée, par les Quiches» comme une véritable déclaration de guerre. Étant partis au treizième jour Ig» ils brûlèrent, en passant, tout ce qu'ils rencontrèrent sur leur chemin» dévastant les maisons et les champs de la population quichée ; au premier jour Akbal (2), ils continuèrent» incendiant les routes

bouche du roi Qikab sont des plus cyniques et abaolnment intraduisibles dans notre langue.

(i) Batzamulj rEilrémité de la Colombe» tel est le nom (|uc (e t^te cakcbiquel donne au plateaa où était bâti Iximché , autrement Tecpan-Guatémala.

(2) Les jours du calendrier guatémalien étaient au nooibre de vingt ; il 8*agit ici du treizième jour de la semaine Ig, qui arrivait cette fois le der- Dîer, la semaine étant de treize jours, et Akbal,. qui le suit, devenant le premier de la semaine suivante.

jusqu'à leur arrivée au Ratzamut (1) » où était située la cité de Quaubtémalan (2), appelée par eux himché (3). Cette ville passait pour une des plus aociennes de la contrée, et le titre d' « CMier-Tinamit » y ou la vieille capitale, que lui donnaient les indigènes, de temps immémorial , paraît confirmer ce que nous avons déjà dit ailleurs, qu'elle avait pu être anciennement le séjour des premiers rots de la race toltèque. Son étendue, de près de trois lieues de circonférence, en faisait une des plus grandes vUles de toute la contrée; elle était bâtie sur un plateau, de tontes parts environné de profonds précipices; l'on n'y pouvait pénétrer que par une chaussée étroite élevée en dos d'àne entre les ravins, terminant par une entrée unique, fermée, assure la chronique (i], par deux portes faites chacune d'une seule pierre d'obsidienne. De vastes souterrains creusés dans les entrailles de la colline, de grands et superbes palais, des temples de forme pyramidale, d'une élévation considérable, dominant, au loin, la ville et la campagne, ennoblissaient Iximché, que les paroles du roi Qikab semblaient avoir désigné pour être la capitale du futur royaume des C&kchiquels.

Les mes d'Iximché étaient larges pour cette contrée , à angles droitset tiréesau cordeau ; la ville était divisée en deux parts du nord au sud par un fossé profond de trois mètres, bordé, des deux c6tés, de petits murs de pierre de taille à hauteur d'appui; cette division servait, à ce que disent les écrivains, à séparer les deux quartiers de la capitale, celui des Zotziles, de celui des Tukuchés : c'est dans le premier qu'on voyait le grand temple de Chimalcan , dieu des Cakchiquels, dont la statue figurait une chauve-souris monstrueuse, symbole du nom patronymique de la famille régnante. A l'ouest

(1) MS. Cakchiqnel, Mémorial, etc.

(*i) Tecpan Guatemala, on mieux Quauhlémalan^ le Palais de TArbre- Pourri, nom très-ancien probablement de cette ville, qui fut donné ensuite aux autres régions suatémalicnnes.

(3} ixim-ché, TArbre dn maïs, nom cakchiquel de Tecpan-Onatémali.

(4) Hist. y eronica de la prov. de GoattemaU, etc., lib. I, cap. 14.

des raines d'Iximché » on trouve un mamelon au sommet duquel on voyait naguère les débri» d'un édifice destiné à rendre la justice; c'est là que les juges recevaient les plaintes et faisaient exécuter leurs jugements; à en croire la légende ( 1 )» ils ne rendaient toutefois leurs sentences d'une manière définitive » qu'ils n'eussent, au préalable, consulté l'oracle. A cet effet, trois d'entre eux étaient désignés pour descendre au fond d'un précipice voisin; là se trouvait un temple antique où l'on conservait une pierre noire et diaphane, d'une qualité plus précieuse que l'obsidienne, dans la transparence de laquelle les dieux disaient connaître leur résolution (2). Si l'on ne voyait rien dans la pierre, l'accusé était rendu à la liberté. On consultait également cet oracle dans des circonstances graves, et c'étaient là que les rois étaient informés si l'on devait ou non faire la guerre.

A peine arrivés à Iximché, les quatre princes de la nation cakchi* quèle, Wukubatz , Huntoh , Ghuluc et Xitamal-Queh , convoquèrent la noblesse cakchiquèle, afin d'aviser aux moyens de mettre la ville en état de résister aux Quiches ; leurs vassaux furent mis à réquisition et la nouvelle capitale se trouva promptement environnée de murailles et en possession d'une forteresse capable de résister à une première attaque (3). Les che6 et les guerriers des

(1) CroDÎca de la prov. de Goattemala*, lib. 1, cap. 14. — Jnarros, Hist. de la Ciudad de Guatemala, tom. 11, trat. yi, cap. 1.

(2) Suivant le chroniqueur Fuentès, que copie toujours Juarros, le premier évèque de Guatemala, Don Francisco Marroquin, aurait fait prendre cette pierre et l'aurait consacrée pour U placer sur le maltre-autel de la ville actuelle de Tecpan-Guatémala ; mais ou Fuentes ment encore ici de nouveau, ou c*est Stephens , le voyageur américain , qui prétend Tavoir vue et qui dit que la pierre n'est qu'une simple ardoise. 11 est fort probable qu'ils ont tort Tun et Tautre : càx nous doutons beaucoup que les Indiens qui se défiaient tant des Espagnols leur eussent livré ce monument de leur superstition. Fuentes , d'ailleurs, peut avoir confondu ià l'histoire de la pierre qu'on adorait dans la Cabba de Gumarcaah. Voir Stephens, Incidents of travel in Central- America, Chiapas and Yucatan, chap. S5.

(3) MS. Cakchiquel, Mémorial de Tecpan-Atitlao. On voit encore aujourd'hui les débris de cette forteresse à l'O. dliimché.

— saa —

sept tribus accoururent avec empressement autour d'eux , en té* mcMgnant leur allégresse de les voir enfin soustraits au jovg de l'empire quiche ; ils s'encouragèrent mutuellement A proclamer leur indépendance et A prendre les titres qui convenaient aui chefs do la nation. Wukubatz et Hnntoh avaient fiait leurs preuves aux cAté» de Qikab. On décerna an premier le titre d'Ahpoiotsil et au second celui d'Ahpoxahil (1), que teurs descendants conservèrent jusqu'à la conquête. Lorsqu'ils se présentèrent revêtus des marques de leur dignité nouvelle : «c Courage AhpoEOtxil , « s'écrièrent tous les seigneurs et les guerriers , courage , Ah« « poxahil. Vous vous êtes conduits en hommes de cœur, en sor- « tant du Chiawar ! Nos frères et nos aines , vous aves bien firit « en vous rendant, parmi nous, à Iximché. Il n'y avait qu'un seul « homme de cœur avec Cawek ; avec les Quiches, il n'y avait qu'un a cœur royal ; mais désormais ces cœurs, ces héros, ne feront plus a la guerre en compagnie du Quiche (2). )>

A la suite de ce discours , tous les chefis cakchiquels prêtèrent serment de fidélité entre les mains de leurs princes; ils les re* connurent pour leurs seuls rois et souverains. La guerre n'était pas encore déclarée ouvertement, mais elle ne pouvait tarder A éclater. Wukubatz tira le premier l'épée. Les villes de Chakihya et de Xiwanul (3) formaient la limite des provinces proprement dites des Quiches. A la vue des dispositions hoatitea des Cakchiquels, un officier, du nom de Qizqab, y fat envoyé au nom du roi Qikab, avec un bataillon d'Achihab : ce fut le signal de la guerre. Le roi des Cakchiquels envoya l'ordre de les chasser; le combat s'engagea, et Qizqab ayant été tué, avec une partie des siens, à Xe-

* (1) Ibid. AhpoaoiÊiL, pour àhpo^Zotxit, ftoi des Chaores-Ssuris, d*après ao 8obri^«€t donné anciennemenl «m Xihik : de là le nom de dnacan^ dMove-SQuris, dans la langue nabnall (mieux Ttinaean)^ que les Mexicains de la suite d^Alyavado donnèrent au dernier roi des Cakchiquels. AhpetMhil est là également pour Ahpop-Xahil , qai était lear nom de fomiiie.

(2) MS. Gakchiqnel, Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) Xiwanul s'appelleaujeurd^hui San^Oregario, et Cfcefuifcye, Santo^Temas-

cbitttb» les deux plaee» rasièrent aa pouvoir de l'Abpozoizil (1).

Celle YÎcloire^ to>i îusieBifianle qu'elle pùl être, fiil pour Fem* pire qukkè le prélude de son abaîasesieiil. Les antres nations, humiliées sons le jong de Qikab, n'attendaient qn'wi sîgaal pour imiter les Cakchiquels. LesZotzilea, lesTsendalesetksQuelènes, furent les premiers à se soulever , en refusant toute espèce d'ailé* geance au monarque. Les antres lui déclarèrent la guerre (3). Les Mems de Zakuleu et de Chuvimegena recouvrèrent leur indépendance et rappelèrent leurs anciens princes (3)« Zacapulas reprit sa forme féodale ; Rabinal reconstitua la royauté dans la basse Yéra-Paz, en établissant sa capitale à Cakyvg (4), avec son roi Hobtoh ; Xelahub, adoptant un genvemcment aristocratique, élisait les dis Abaus, dont les bériftiersi devaient les continuer jusqu'à la conquête ( 5 ) , et Tancien royaume de Tsutohiles se partageait en dix-buit seigneuries indépendantes Tune de l'autre, les Tantohilebpop et les Ablzîquînihayi (6) n'ayant réussi, an milieu de cette dislocation générale, qu'à garder la cité d'Atitlan avec «ne partie des bords du lac.

Les Cakchiquels surent profiter habilement de cette situation pour consolider leur ouvrage. La portion la plus considérable des départements qn'on appelle aujourd'hui de Gnatémala et de Zacatepec f7] , généralement habitée par des populations de leur

(1) MS.CakchiqiMl,MéaioriaUetc.

(2) MS. Ooiché dfl ChiehieMUoinge.

(3) Ibid. ~ Ximenes, Hist. de los Reyes dd tfniché.

(4 ) Nous pensons 4|ae e'est à cette épeqae qu'apparlieol la oom|M)sittoo du drame quiebé de Rabûml, le Xak9h*Tun, dbat ooua irons parlé silleors.

(5) Xelmhuk, c'est-àHiire sons les ciix, autrooMnt appelé QtMlraUfiiaafe.

(6) Tz1Uohik^p99^ est poar TnUokMk-Ahpof^ prince ies Tnitokiles et ÀhtxiguiMihêifi^ sont des titrm on noms des cheii de ûuailles royales d*AtitUo, dans le même sens que osas diaona le Boarbon^ le Hapsbenrg, elto., en parlant du prince qui élail le thct de ces maiseBS.

^7) Zacatepec^ Montagac sauvage ou d'herbes, Tolgalrenient ébt Saeate- JM^HM : c'est un des plus beaux départeaienla de la république guatémaltèque dont la Antigaa Gualemala est actuf^Memeati la capilide. Son cbef-lieu

langue, de la pocomchi oa de la pokomame, entra dans la composition du royaume d'Iximché ou de Tecpan-Guatémala, qui s'étendit de Solola (1 j jusqu'à la rivière des Esclaves et du fleuve Motagua aux extrémités du lac d*Âmatitlan (3). D'un accord commun entre les princes et les seigneurs , la monarchie fiit reconstituée féodalement sur ses bases antiques. Les chefe des sept tribus reçurent en fiefs les provinces de Popoya (3), de Pancag, de Holom (4)9 de Mixco (5) et de Tamyac, leurs vassaux étant généralement d'origine pokomame ; quant aux terres planes et aux vallées d'Ytziyuléy de Xeabah et de Zakquchabah, elles devinrent le domaine particulier du roi Ahpozotzil et de l' Abpoxahil (6). Wukubatz et Huntoh continuèrent à régner paisiblement pendant plusieurs années; ils ajoutèrent encore de nouvelles provinces au royaume du Cakchiquel qui parut vouloir lutter de splendeur avec celui du Quiche. Affaibli par la révolution opérée par les Achihab et par la défection d'un si grand nombre de villes et de nations, l'empire créé par les Cotuha et le sage Gucumatz n'était plus que l'ombre de lui-même ; dans leur haine pour les Zotziles-Tukuchés (7), cause première de la décadence, les Achihab n'aspiraient

était, iTUit 11 mine de cette dernière, le gros bourg indien de San-Juin Sacatepeqaes, réuni aujonrd'hai au département de la Naeva- Guatemala.

(1) Solola ou Tzololçt, autrement dit Tecpan-Atitlan, ancienne tille, actnellement bourg considérable d*Indiens dominant le ritage septentrional du lac d*Atitlan« à 28 1. 0. N. 0. de la cité actuelle de Gnatémala.

(2) Anutitlan, ville assez considérable, florissante par son grand commerce de cochenille, à 6 1. 0. S. 0. de Guatemala, située sur le rivage d*un bean lac, au pied du volcan de Pacaya.

(3) Popoya faisait partie du département actuel de Sacatepeques.

(4) Pancag^ probablement la même ville qoe Chimaltênango, Hoiom, ville dont la situation est auj. inconnue, prob. au nord , parmi les Sacatepeques.

(5) Mixco, ville et forteresse antique, sur un rocher qui domine le confluent du rio Pixcayatl et du Motagua, à 16 1. N. 0. de Gnatémala. On y voit encore des ruines considérables ; ses habitants fàrent transportés par les Espagnols au village du même nom, à 3 I. 0. de la capitale actuelle.

(6) Mémorial de Tecpan-Atitlan.

(7) Le lecteur sait déjà que le nom de ZotxileS'Tukuehéê était un sobriquet de la famille à laquelle appartenaient les rois cakehiquels.

qu'au moment de leur déclarer la guerre et d'anéantir cette monarchie nouTelle, formée des plus beaux fleurons de leur couronne; mais, trop occupés à rétablir la paix dans leur propre sein et à se débarrasser de l'étreinte de tant d'ennemis soulevés à la fois, ils durent se contenter de les observer et de reculer jusqu'à un temps plus propice leurs projets de vengeance.

Des deux princes du Cakchiquel, Huntoh mourut le premier, on ignore à quelle époque. Son fils atné Lahuh-Âh (1) lui succéda dans sa dignité d'Abpoxahil. Wukubatz paya A son tour le tribut à la nature et eut pour successeur Oxlafanh-Tzy (2), l'alné des fils qu'il avait eus de la reine Ximox, son épouse (3). Lahuh-Âh vécut peu d'années; il laissa, toutefois, une mémoire glorieuse et un fils non moins glorieux, du nom de Cablahuh-Tihax (4), qui administra pendant une longue période les affaires du royaume conjointement avec Oxlahuh-Tzy.

Mais le règne de ces deux princes ne commença véritablement à jeter de l'éclat qu'après la mort du roi Qikab. Après un règne agité par tant de commotions diverses et qui parait avoir été d'une longueur inaccoutumée, Qikab, quoique privé d'une partie considérable des provinces et des nations naguère soumises à son empire , aprèsavoir vu disputer son autoritéd'unemanière si cruelle, par des hommes qu'il avait tirés de la poussière, était parvenu à la raffermir dans sa vieillesse et à dominer les Quiches avec plus d'absolutisme que jamais. S'il faut en croire la chronique cakchiquèle (S), la volonté seule du monarque de Gumarcaah aurait empêché, jusqu'à sa mort, les Quiches de déclarer la guerre aux Zotziles-Tukuchés, sur qui ils brûlaient d'assouvir la vengeance qu'ils nourris-

(1) Lahuh'Ah^ Dix-Roseani.

(2) Oxlahuh'Tzy^ Treize-Chiens.

(3) C'est la première fois que le MS. Cakchiquel nomme la fenlme (Tun des princes.

(4) Tihax est le nom d*un des vin§^ jours du calendrier; il signifie coateau d'obsidienne. L'ensemble du nom Cablahuh'Tihaœ sign. Donze-Coateaui.

(5) Mémorial, etc.

saîiot depaîs tant d'aanées. Qikab mourut protMMemetit après ia proMère période do xv* siècle (t), tatsBant p4>iir socoeiaeiir à soa titre d'Ahpop an prince do nom de Tepepul II et pour Ahpop* Caoïha Iztayul lil (3); GawixiiMh , tpn avait traversé avec hii ki plupart des tragiques péripéties de sa longue vie , avait dA descendre avant lui daea ia tombe , ainsi que les deux princes Tata^ac et Afaytea qui avaient travaillé si cmellement à obtenir son héritage de son vivant

A peine Qikaib eut^ disparu du thééfre oi il avait joué un rMe si important, que IiSb Quiches demandèrent à faire la guerre aux Cakchiquels. L'élémeikt populaire^ enlé depuis plus d'un quart de siècle sur le trône de ia monarchie » avait conservé , malgré rinflneuce que ce prince avait fini par prendre sur les Achihab, une grande liberté d'action avec le chef de Tétat. La nation pouvait plus ou moins faire entendre sa voix à son souverain et, danscer^ tains cas, lui dicter ses volontés. Gumarcaah, habitée par une population turbulente, voyait avec une extrême jalousie l'élévation d'Iximché au rang de capitale, et surtout la prospérité que cette ville avait acquise par le séjour des rois du Cakchfiquel (3) .

La paix et une suite d'années heureuses et abondantes avaient permis aux sujets de l'Ahpozotxil de développer leurs ressources et leur bien-être. Mais, dans les preioaiers temps de Texaltation de Tepepul Il au trAne de Qikab , les suites d'un hiver rigoureux leur firent perdre leurs semailles, et, durant la saison suivante, ils se virent exposés aux horreurs de la famine. Un grand nombre de vassaux moururent des suites de cette calamité ; d'autres, hors d'état de supporter longtemps leurs soaifrances, descendirent chex les nations voisines. Les Quiches, ayant appris l'extrémité à laquelle était réduite la ville d'Iximché, résolurent de profiter de sa dé-

(1) Peut-être entre les années H40 à 1450.

(2) MS Çaiché de ChichiOMtfBSUn^. — MS. Cakchiqael , ttémori&i de Tvcpan-AtUlau.

(3) Ibid. — Cronica de la prov. de Guatemala, etc.» MS., lib. I, t5aij^. M.

tresse pour tenter un coup de main contre cette capitale. A cette occasion» on fit sortir le dieu T<rfiii de son sanctuaire; les Achihab se convoquèrent dans Gumarcaah, et de tontes parts on les vit accourir par bataillons innombrables» «c tenant conseil en cbeoiin^ chargés de leurs arcs» de leurs boucliers» de leurs armes de toute espèce» ornés de plumes étincelantes» et la tète ceinte d'une eou^ ronne d'angent et de pierres précieuses. )>

Les Quiches étaient en chemin» marchant avec rapidité sur Iximché» que les Cakcbiquels étaient encore dans Tignorance de leur dessein. L'arrivée d'un fuyard» précipitant sa course par des sentiers détournés» en donna la première nouvelle à rAhpozolzil : « Après-demain » ils seront ici, s'écria-t-il ; ils vous mettront à « mort; toute la nation quichée vient pour vous perdre et dca truire le peuple de la cité, où ib prétendent entrer par la force. a Leur arrivée sera vraiment terrible» car ils sont bien plus que <c huit ou seiae mille hommes. » Ainsi parla le fuyard* Aussitôt les princes s'assemblèrent en conseil» disant : a Écoutez ! c'est vrai- « ment une chose heureuse pour nous de nous mesurer avec la <c nation quichée. n Ayant pris avis» ils envoyèrent des éclaireurs dans toutes les directions par où l'ennemi pouvait paraître. Une division de guerriers alla les attendre dans les environs du grand chemin de Gumarcaah» brûlant sur leur passage tout ce qui au» rait pu être de quelque utilité à leurs adversaires. D'autres bataillons» se formant des seuls citoyens d'Iximché» prirent leur direction vers la cime des monts» afin de prévenir la jonction des habitants des frontières avec les Achihab de la métropole ; c'est ainsi qu'ils en vinrent aux mains avec ceux de Tibaqoy et de Raxakan, et qu'ils fermèrent la route aux habitants de Galeab» de Pazakineuh et de Ginona (1). Tous les hommes en état de porter les armes accoururent ensuite autour de l'étendard royal » attendant les Quiches de pied ferme.

(1) 118. iSikchUiDei, Mén. éc 'Teopan-AaUaa.

C'est au joar dixième Tzy (1) que la bataille fut livrée. « Au « moment où les clartés de l'aurore commencèrent à illuminer la «( terre, descendant sur le sommet des monts, les cris et les hur- « lements de guerre éclatèrent tout à coup, les drapeaux se dé- « ployèrent et Ton entendit résonner à la fois le tambour, les « trompettes guerrières et les conques du combat : c'était vraia ment une chose terrible que la descente des Quiches. Ils ve* «c naient en files rapides, et Ton voyait de loin leurs bandes qui ik se suivaient avec vélocité, en descendant vers le bas delà mon- «( tagne. Us ne tardèrent pas à arriver, sur le bord de la rivière, « aux maisons bâties le long de l'eau ; à leur suite s'avançaient c( les rois Tepepul et Iztayul, faisant cortège au dieu. C'est alors a qu'ils se trouvèrent face à fiace avec les bataillons cakchiquels. tt f]ette rencontre fut vraiment effrayante : aussitôt les hurlements, « les cris, le bruit des tambours, des trompettes et des conques «c guerrières retentirent, en se mêlant aux enchantements des héc( ros. Bientôt les Quiches furent rompus de toutes parts, presque « sans en venir aux mains. Us furent entièrement déroutés; la « nation quichée fut donnée à la mort, et l'on ne saurait compter «c le nombre de ceux qui périrent. On en prit également une « grande multitude qui se rendirent prisonniers avec les rois a Tepepul et Iztayul, lesquels livrèrent aussi leur dieu. Voilà a pourquoi, véritablement, le Galel-Achi, l'Ahpop-Achi, l'aïeul a et le fils du grand-joaillier (2), le grand-trésorier (3), i'Aha tzib (4), le grand-ciseleur (5) et tous les Achihab furent passés a par les armes ; ce ne fut ni par huit, ni par seize mille que l'on « compta les Quiches qui furent tués alors par les Cakchiquels, « disaient autrefois nos pères et anciens, 6 mes enfants (6). Tels

(1 ) Le dixième jour de la semaine tombant alors i Txy ou Chien,

(2) Le texte dit AKscii^ mot à mot Celui des pierres précieuses.

(3) ilApua*, le Maître de Targent.

(4) Ahitib^ le Maître de récriture, c'est-à-dire, le secrétaire.

(5) AhqïAt l<i Mattre de la gravure, ciselure.

(6) Cette histoire est racontée i ses enfants par un prince, arrière*petitf-fiJ8

a furent les hauts bits des rois Oxlahah-Tzy et Cablahuh-Tihax, tt comme aussi de Woo-Imox et de Rokelbatzin (1) : c'est ainsi et « non autrement qu'ils glorifièrent le mont d'Iximché. r>

Le récit de la bataille d'Iximché, que nous empruntons» dans toute son originalité, aux documents indigènes (2) , termine Thistoire de la révolution de l'empire du Quiche ; mais cette bataille ne mit pas, pour cela , fin aux luttes entre cette nation et les Gakchiquels. La guerre allumée par l'ambition des Acbihab dura, a?ec plus ou moins d'activité, jusqu'à la conquête entière de ces con* trées par les armes espagnoles. Les nombreuses principautés de l'Amérique^Centrale, naguère tributaires ou alliées d'Iztayul et de Gucumat2, continuèrent à s'agiter, après avoir secoué le joug de fer du roi Qikab I*', préparant ainsi, par leurs jalousies mutuelles, la voie à la domination étrangère. Mais, à dater du triomphe de la bourgeoisie sur l'aristocratie féodale , l'histoire quichée cesse de nous entretenir des rois de Gumarcaah, successeurs de ce prince, comme si leurs actions eussent, dès lors, perdu tout intérêt. Elle se tait totalement sur la victoire des Gakchiquels, et l'on ignore ce qui advint des rois Tepepul et Iztayul II, à la suite de leur captivité. Ce qui paraît certain, c'est que ces deux princes ne régnèrent que peu de temps; la vie de leurs successeurs Tecum I*% Wahxaki-Caam et Qikab II fat également de fort courte durée, car ils disparurent l'un après l'autre vers la fin du quinzième siècle, sans laisser d'autre souvenir que celui de leurs noms (8].

L'Ahpozotzil des Cakchiquels , Oxlahuh-Tzy, eut une carrière plus longue ; mais cette carrière, ainsi que les épreuves par lesquelles il passa et dont son ambition démesurée fut la cause, rap-

de celui qui remporta la Tictoire. Oo voit, dans son récit, plasieurs titres de la coar du Quiche tout i fait différents des anciens qui ftirent abolis sons Qikab.

(1) Woo-Imox et Rokelbatzin, deui princes dont il n*est fait mention nulle part ailleurs.

(3) MS. Cakchiquel ou Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) MS. Qniché de Ghiohicastenango. -* Ximenes, Hist. de los Reyes del Quiche.

pela à ses sujets la grandeur et la misère du grand Qikab. Le désastre de la bataille dlximché arait jeté la terreur parmi les Quiches ; pendant plusieurs années, ils se virent hors d'état de rien «nlreprendre contre leurs rivaux. L'orgueil du roi cakchiquel s'en était aoeni et, en voyant la plupart des seigneurs voisins courber la tête devant lui, il pouvait se croire désormais inrincible; les priQcipaus^ chefs de sa race avaient reconnu la suprématie des desoendanAs de GagawitE, et il s'apprêtait à réduire par les armes ceux q«î s'imaginaient être asseï forts pour garder, vis^-vis de lui, iQur indépendance. De tons ses alliés, le plus puissant, après les princes des Tzutohiles et des Ahtziquiniha]ri, était YchaUÂmollac, Ahau des Akahales : cette nation fonnait encore une fraction considérable de la nioe cakchiquèle ; elle occupait un territoire important qui, du versant orientai des montagnes de Zacatepeqoes, s'étendait an sud , dans les terres chaudes, depuis le volcan de Pacaya jusqu'à celles qui avoisinent le chemin du golfe, vers le nord-est (i). Leurs villes les plus connues étaient Hok>m, Qaxqan, Ralabalyq, Guguhuyu et Wukuciwan.

Ychal habitait la premièra ; il y tenait une cour brillante qui rivalisait, par son échit, avec celle de Qnaiditémalaa. Mais si ses vertus guerrières faisaient ombrage aux rois cakchiqueis» aes richesses excitaient encore plus Fenvie des princes de la £uuille royale ; Hunahpu-Taian, Nimacahay, Âhcigahuh, Oiooc^Tncatic, Tzimahi, Piaculcaa et Xumao<]ham se distinguaient entre ses plus ardents ennemis, et ib étalent d'autant pku à craindre que, en leur qualité de ministres et de principaux conseillers de la couronne, ib avaient toute la confiance de l'Ahpoaotzil et de l'Ahpoxahil. La susceptibilité royale n'était déjà que trop éveillée à son sujet, et le moindre prétexte devait suffire pour le rendre crimi-

(1) Oo désigue sous l(* nom de Chemin du golfe le territoire trarersé psr b route qui part de Guatemala poar Chiquinub el Zscif : cetle route va joiodre le toei'taabêl , iè Tos s*c«bârqae fOur te gslfè ds Heoduras^ tu Dord, û'oiï Yon se rend à Béliie et en Europe.

nel à leurs yeux. Sur l'avis des anciens, des hérauts fùrenl expédiés Il Uolom« chargés de provoquer Ychal-Amollac et de lui faire savoir qu'il eût à se présenter, dans le délai le plus bref, devant le tribunal du roi, à Iximché.

Le prince des Akabales était trop loyal pour soupçonner aucune perfidie; il crut qu'il lui suffirait de se montrer à TAhposotzil pour dissiper ses soupçons, et il répondit avec chaleur aux envoyés : a Qu'il soit fiait suivant le désir de TAhpozotzil et de «c l'Âhpoxahil ; je doublerai ma force et j'irai leur manifester mon <c courage ; je me mettrai seul en chemin et j'irai voir ce que c'est « que le mont Cakchiquel (i) ; mais ensuite je descendrai pour a faire la guerre avec les frondes de mes anciens. » Ces paroles, que les hérauts rapportèrent au conseU du roi, furent interprétées par ses ennemis comme un commencement d'hostilités : ce II est a nécessaire qu'on lui ravisse promptement la lumière ! s'écrièrent- « ils, si nous ne voulons que notre présence soit en mauvaise odeur « devant notre dieu (2j. »

Déjà Ychal s'était préparé à partir pour Iximché. Dans ce moment d'épreuve, les chefis de ses vassaux et les guerriers de son armée s'étaient réunis autour de lui,' en le priant de consulter le destin; a car Ychal était profond dans la science. » Mais les révélations qu'il eut le remplirent de tristesse ; lorsqu'il retourna au milieu d'eux , il les regarda d'un air calme ; mais il s'écria avec quelque amertume : « Mon sort est fixé, soit que je reste ou que (( je retourne parmi vous, il faut que je meure. » Tous aussitôt, brandissant leurs armes, répondirent, avec résolution, qu'ils voulaient l'accompagner; ses officiers lui montraient le palanquin sur lequel il s'asseyait lorsqu'il allait au combat; mais, les repoussant avec douceur, il répliqua : a Je vous le répète, mon sort est « fixé. Ayez l'ceil sur vos remparts et veillez sur vos murs ; prépa-

(1) Le MoDt Cakchiquel, métaphore pour la ville priucipale, la forteresse des Cakchiquels, bâtie sur une montagne.

(2) MS. Cakchiquel, Mémorial, etc.

<x rez la craie et les peintures dont vons devez peindre vos visages, « soyez prêts et chargez-vous de vos armes, afin que vous n'ayez «c pas l'air d'être troublés, quand se présentera devant vos mu* c( railles le Zotzil-Tukuché. d

En disant ces paroles , il sortit de son palais , laissant tous les siens plongés dans une douleur profonde. Il prit aussitôt la route dlximché, accompagné seulement de cinq guerriers dévoués à sa personne et les plus illustres de la nation : c'étaient Hukahic, Tameltoh, Huwur-le-Musicien, Wa!lqahol et Zoroch, qui remplissait auprès de lui l'office d'échanson. Son visage, bien que tranquille, portait une expression mélancolique, lorsqu'il entra dans la capitale des Cakchiquels. Sur le bruit de sa marche, ses ennemis s'étaient de nouveau réunis en conseil avec Oxlahuh-Tzy et Cablahuh-Tihaz, et sa mort avait été résolue, avant même qu'U eût mis le pied sur le seuil du palais. On l'introduisit seul dans la salle des délibérations; mais de juges les Zotziles étaient devenus des bourreaux, et il n'eut pas plutôt paru devant eux, qu'U tomba mort sous leurs coups. Zoroch, ayant pénétré à sa suite, fut tué le premier, et, quelques instants après, ses compagnons forent jetés sans vie sur le cadavre de leur mattre.

Ces exécutions iniques jetèrent l'épouvante parmi les Akahales ; la réduction de leur territoire en fot la conséquence la plus immédiate, et les domaines des enfants d' Ychal devinrent la proie de leurs ennemis. On les expulsa des villes qu'ils gouvernaient et on leur assigna pour unique demeure la ville de Xerahapit, que les Cakchiquels désiraient repeupler. Lahuh-Noh, fils de l'Ahpoxahil, en eut le commandement : c'est là seulement qu'ils eurent la douloureuse satisfaction de rendre les derniers devoirs aux restes d'Ychal et de ses nobles compagnons et que les Akahales purent enfin célébrer librement le deuil de leur mort avec celui de leur nationalité (1). On grand nombre de leurs vassaux les y rejoi-

(1) Mémorial de Tecpan-AtlUan.

gnirenty laissant vacantes les terres qu'ils avaient occupées précédemment; mais leurs oppresseurs y pourvurent promptement; ils les concédèrent à des tribus pokomames, qu'un destin analogue à celui des Akahales venait de chasser de la province fertile de Cuzcatlan (1).

La puissance des rois cakchiquels était, pour le moment, la première dans les états guatémaliens. Rien ne semblait devoir résister à leurs armes, et la volonté d'Odahuh-Tzy était respectée presque à l'égal de celle du grand Qikab , devant laquelle tant de peuples avaient tremblé naguère. Les rois d'Atitlan , qui avaient maintenu leur indépendance depuis la dislocation de l'empire quicbé, redoutant pour eux-mêmes les conséquences de son ambition , travaillaient à y mettre une barrière ; ils se liguèrent avec les princes voisins, et, des bords du lac de Panahachel (2) jusqu'aux villes toltèques de la côte et à Itzcuintlan , au sud, le royaume de Quauhtémalan put compter en peu de temps une multitude d'ennemis dans les seigneuries auparavant les plus attachées à sa cause. L'Ahpozotzil allait enfin subir le châtiment de ses injustices et de sa cruauté. II vit , toutefois , sans s'émouvoir, cette ligue formidable et s'apprêta courageusement à porter la guerre contre ceux qu'il considérait comme les plus puissants et les plus dangereux : c'étaient, d'un c6té, Wookaok, Ahpop des Ahtziquinihayi d'Atitlan , et , de l'autre, Belehé-Gih, prince de Gaokeb, qui régnait dans les montagnes voisines du Quiche. Celui-ci avait sa demeure dans la ville forte de Paraxtunya (3) , que sa position

(1) Ximeoes, Hist. de los Reyes del Quiche.

(2) Panahaehel, aodeoae ville, aujourd'hui bourgade indienoe encore importante sur le rivage orieotal du lac d'Atitlan, qui lui emprunte souvent son nom.

(3) Mém. de Tecpan-Atitlan. Paraxtunya , c'est-à-dire, A l*Eaa du tambour vert. Nous pensons que c'est là le nom réel de la forteresse et de la montagne que Fuentes et, d'après lui , Juarros appellent Parraxquin^ qui ne signifie rien. Cette forteresse était située sur les hauteurs qui séparent le lac d'Atitlan des vallées du Quiche.

rendait, en quelque sorte, inexpugnable; il crut pouToir y braver toute la colère du despote cakchiquel. L'armée ennemie parut devant ses murs et, pendant douze jours consécutifs, des combats sanglants se livrèrent sur le penchant des abîmes qui environnaient son enceinte. Mais Oxlahuh-Tzy était encore accoutumé à vaincre : le treizième jour, il livra à la forteresse un assaut terrible; elle fut emportée avec un carnage afreux, et Belehé-Tzy paya de sa vie Taudace de sa résistance.

Mais Paraxtunya devait être le terme des triomphes de TAhpozotzil. Pendant qu*il se glorifiait de sa victoire, en préparant à ses vassaux et à ses feudataires un joug plus pesant que jamais, le mécontentement, qui grondait sourdement au fond des cœurs, s'apprêtait à éclater. La révolte commença dans le sein même de la famille royale. Depuis la réunion desCakchiqucls sous le sceptre de Quauhtémalan, les princes, descendants de Gagawitz, avaient continué à s'appeler du nom générique de Zotzil-Tukuché ; mais les tribus cakchiquèles, établies dans cette capitale, s'étant parta* gées par quartiers, se distinguaient, suivant leur répartition , les unes sous le nom de Zotzil et les autres sous celui de Tukuché. Les premières , circonscrites autour du palais des princes de la branche régnante , étaient placées sous leur contrôle immédiat , tandis que les secondes avaient pour chef un des princes de la branche cadette, ayant le titre d'Atzih-Winak*Gawek (1). Cay- Hunahpu était revêtu de cette dignité, à l'époque où la ligue, formée par le roi d'Atitlan contre les Cakchiquels, avait commencé à s'étendre dans les seigneuries voisines. Ses qualités personnelles, non moins que l'étendue de ses richesses et la multitude de ses vassaux, ajoutaient à l'influence que son rang lui donnait dans l'état. L'absolutisme d'Oxlahuh-Tzy , en lui rappelant les souvenirs de

(1) Alzih'Winak-Catcek^ c'est-à-dire, Donateur, faiseur de présents des gens de Gawek. C'était une des principales digoiiés de la cour des rois cakchiquels.

l'époque de Qikab, avait éveillé «es iostiocU ambitieux : dèa ce mo* ment, il travailla sans rel&ohe à exciter les resaeutimeuta de la oo* blesse et à fomenter rinsurrectiou» dans Tespoir d'en profiter pour arracher le sceptre à la famille régnante. Aussi habile qu'entre^ prenant » il adopta une conduite directement oppoaée à œlle de rÂhpozotzii et de rAbpoxahil ; il flatta secrètement lea instincts d'indépendance de la haute aristocratie ; par sa douceur et sa mo* dération, par ses largesses et l'étalage somptueux de sa matsont il s'attacha le plus grand nombre, et tout se trouvait prêt pour la révolte, lorsqu'un incident sans importance lui offrit l'occasion d'en hâter le dénoûment et de prendre les armes.

Depuis la mort d'Ychai-AmoHac et la réunion de ses domaines à la couronne de Quauhtémalan, les Akahales s'étaient montrés constamment soumis à leurs nouveaux maîtres ; à la suite d'une querelle qui s'éleva entre eux et un parti de TukuchéSt ceux*<û saccagèrent leurs champs et mirent, en s'éloignant» le feu à leurs moissons. Cette lâcheté ne tarda pas à recevoir son cbâti-* ment; les Akahales leur tombèrent de toutes parts sur le corps» a la pointe de Chiqib par où ils devaient passer , et, après un Qom* bat de courte durée, les Tukuchés furent réduits à prendre hou-* teusement la fîiite. A leur retour dans bimché , ils portèrent leurs plaintes à Cay-Hunahpu et lui demandèrent satisfaction pour l'injure qu'ils prétendaient avoir reçue. Les Akahalesi de leur côté, redoutant leur vengeance, s étaient placés sous la pro* tection del'AhpoKOtzil. L'Atzih^Winak vit d'un coupd'ceiUe parti qu'il y avait à tirer de cette affaire ; aussi se résolnt*il ausaitAt à la mettre â profit pour ses desseins ambitieux. Le conseil du roi s'étant assemblé, il y prit naturellement sa place, ainsi que ses parents les Ahaus Tziriny-Yu et Toxqom^Noh, soutiens, comme lui, de la cause des Tukuchés; mais la sentence ne pouvait être douteuse, la justice étant trop évidemment du côté des Akahales, pour qu'il y eût lieu de balancer à leur égard.

Ce résultat était prévu de tous, et Cay-Hunahpu devait na-*

tureliement le souhaiter au fond du cœur; il n*en parla pas moins avec éloquence en iaveur des Tukuchés et finit par demander avec hauteur qu'on leur abandonnât les Akahales pour les fiiire mourir. Dne exigence à la fois si injuste et si audacieuse remplit d'étonnement les membres du conseil, pour qui ses menées étaient encore un mystère : les princes zotziles se regardèrent avec stupeur ; mais, avant qu'ils eussent eu le temps d'en revenir, rAt2ih-Winak sortit de la salle du jugement , en les menaçant de la colère des Tukuchés, s'ils ne se rendaient promptement à sa demande. Oxlahuh-Tzy comprit, mais trop tard, la foute qu'il avait commise en s'aliénant la noblesse; la sédition éclatait de toutes parts dans la cité , et il n'ouvrit les yeux que pour voir les Tukuchés, soulevés dans leurs quartiers, parcourant les rues en tumulte, provoquant les Zotziles et demandant i grands cris la mort des Akahales.

La nouvelle de l'insurrection se répandit, comme l'éclair, de la capitale dans les campagnes voisines. Tous ces seigneurs orgueilleux, que la main de fer de l'Ahpozotzil avait momentanément obligés à se courber sous son joug, excités déjà par les intrigues de l'Atzih-Winak, prirent les armes, tout prêts à le proclamer pour leur souverain , dès que la victoire se serait déclarée en sa faveur. Épouvantés de la tournure que prenait l'émeute , les princes zotziles sentirent alors défoillir leur courage ; dans l'espoir d'arriver encore à en prévenir les conséquences, ils s'humilièrent devant Cay-Hunahpu et, pour apaiser sa colère, lui envoyèrent les malheureux Akahales, cause apparente des troubles dont ils étaient menacés. Mais ces victimes ne suffisaient pas à ce rebelle altier , il lui en follait de plus illustres. Rempli de mépris pour le monarque, qui lui révélait ainsi sa faiblesse , et le mesurant à sa lâcheté , il le déclara déchu du tr6ne et sortit d'Iximché, entraînant à sa suite toute la population tukuchée, afin de mettre , s il était possible , un abtme plus profond entre elle et les Zotziles.

Les femmes^ et les enfants se retirèrent à Tibaqoy et à Raxakan» dont les habitants s'étaient prononcés en faveur de la rébellion, tandis qne TAtzib-Winak se fortifiait avec ses vassaax sur les hauteurs voisines de la capitale, dont il n'était séparé que par le lit de la rivière coulant au fond du précipice : c'est là qu'il attendit l'arrivée des alliés à l'aide desquels il pensait rentrer bientôt dans la ville, pour y ériger son trône sur les débris de la puissance de l'Ahpozotzii. Mais les espérances qu'il avait conçues furent loin de se réaliser à sa satisfaction ; les secours sur lesquels il avait compté n'arrivèrent qu'avec lenteur et en petit nombre, et ces délais, en décourageant ses soldats, donnèrent à la famille régnante le temps de reprendre confiance et de se fortifier dans Iximché. Les princes cakchiquels des montagnes de Zacatepec (i) et ceux des terres chaudes , voisines des volcans de Hunahpu , heureux de secouer un joug qu'ils ne supportaient qu'avec impatience, avaient levé l'étendard de la révolte; mais si la voix de rAtzih-Winak avait su les détacher aisément de leur allégeance , elle n'eut pas la même puissance pour les amener autour de lui. Au lieu d'unir leurs vassaux aux siens et de les conduire tous ensemble contre la capitale , ils trouvèrent plus commode de profiter du désordre qui y régnait pour déclarer leur indépendance et se constituer souverains dans leurs propres états (2). C'est ainsi que se formèrent alors les grandes seigneuries de Tzolola (3), de Mixco , de Yampuk et de Papuluka (4) , qui subsistèrent indé-

(1) Les montagnes de Zacatepec, encore aujoard*hui appelées de los Saealepeqves, sont une chaîne entrecoupée de vallées fertiles, qui s'étend au nord da Guatemala, se liant i celles qu*on appelle Los Altos, bordant, an sud , le cours du flen?e Motagua^ depuis ChimalteDaogo jusqu'au chemin du golfe.

(2) Ximenes, Hist. de los Reyes del Quiche.

(3) Tzolola, aujourd'hui Solola on Tecpan-Atitlan, ancienne ville, actuellement bourgade encore importante des Cakchiquels , située sur les hauteurs qui dominent, an nord, le lac d'Atitlan.

(4) Papuluka ou Poluka, ancienne forteres&e cakchiquèle dont on voit eu-

pendantes des rois cakchiqnels jusqu'à l'époqne de la conquête espagnole (1).

Au bout de quelques jours, Gay-Hunahpu, impatientéd'attendre inutilement ses alliés , se disposa à attaquer Iximché avec les troupes alors réunies sous son commandement. Leur nombre» toutefois, était bien supérieur à celles de rAhpoKOtôl, et les Tukncbés passaient pour les guerriers les plus valeureux de la nation cak* chiquèle; la portion la plus respectable de la noblesse était sortie avecjeux, et Oxlahuh-Tzy n'avait autour de lui que les membres de sa fomille et quelques cheft d'un rang inférieur. Dans son abandon, ce fut sur eux qu'il jeta ses regards ; il leur confia les postes les plus périlleux, et l'un d'entre eux, nommé Cinahitob, ayantétérevèta du commandement général de l'armée avec le titre d'Abpop-Achi (2), fut chargé du soin de défendre le passage de la rivière à la descente des rebelles. Ce passage conduisait directement aux portes de la ville et s'ouvrait sur un pont de pierre qui traversait le ravin, au lieu nommé Xechipeken. Un premier combat s'y livra, et les deux partis se battirent avec une égale valeur (3).

Cay-Hunahpu, en voyant les préparatifs de l'AhpoEOtzil, avait compris qu'il s'agissait désormais de vaincre ou de mourir, et que ce serait perdre son temps que de s'amuser à des escarmouches : il était urgent de déployer toutes ses forces en un seul jour et donner au plus tôt l'assaut à la capitale. L'Ahau Chncnybatzin, placé à la tête des forces rebelles, commença le premier l'attaque : <k An ona zième jour Ah (4), l'aurore ayant éclairé l'horizon, les Tukuchés a s'éveillèrent de l'autre côté de la cité. Bientôt le son des tambours

core des raines à uoe légère distauee de U bourgade aetneUe de San-Juao- Sacatepèques, qui la remplaça.

(1) Ximenes, Hist. de los Reyes del Quiche.

(2) Ahpap'Àchif c'est-à-dire, Seigneur des bommes ou guerriers, dans le sens de IhuB UUitum.

(3) M$. Cakchiquel ou Mémorial de Tecpan-AtiUan.

(4) Ah ou Canne, Acall en meiicain, Tiin des vingt signes des jours du calendrier guatémaltèque.

« et des trompettes de guerre du prince Cay*Hunahpu retentit : on « se couvre d* armures, de plumes brillantes, de panaches étince* « lants, on 8*orne la tète de diadèmes d'or et de pierreries. Alors « tout s'éveilla à la fois de l'autre côté de la rivière : c'était vraice ment quelque chose de formidable que Vaspect de ces innom- « brables Tukuchés; car ils ne se comptaient ni par huit ni a par seize mille. Puis le combat commença devant la ville» « à l'extrémité du pont, où Chucuybatzin , placé à la tête des a troupes tukuchées , avait transporté la bataille. Quatre dames , « s'étant alors revêtues de cottes de mailles, ensanglantèrent leurs « arcs et prirent part à la défense; accompagnées de quatre jeunes « guerriers, elles lancèrent leurs flèches qui allèrent frapper au « milieu des tapis de Chucuybatzin. C'était vraiment une chose (( terrible que cette grande lutte soulevée en ce moment contre les a rois. Mais ayant été faites prisonnières , le général en chef exa posa les nudités de ces dames devant les remparts des Zotziles <c et des Xahila d'où elles étaient sorties. Tout à coup parut sur (c le grand chemin , auprès des grands retranchements, une divi- « sion de guerriers : seule elle dissipa tous les soldats de Tibaqoy « et de Raxakan; elle ne perdit, en les déroutant, que deux « hommes, et celui qui les mena de l'autre côté de la cité , où il (( prolongea le combat, était encore le même qui avait remporté a la (première] victoire, Cimahitoh, Ahpop-Achi de Xechipeken. (c Ce fut le moment d'une attaque générale contre les Tukuchés : (( en un instant ils furent taillés en pièces ; pas un ne résista; leur a déroute fut complète, hommes, femmes et enfants furent aussice tôt mis à mort. Le prince Cay-Hunahpu fut tué à son tour, ainsi « que les Ahaus Tziriny-Yu et Toxqom-Noh ; tous jtériren t ainsi que (1 les pères et les enfants de ces princes. Aussitôt après, ceux de tt Tibaqoy et de Raxakan se retirèrent , les uns au Quiche , les « autres chez les Tzutohiles et se mêlèrent parmi leurs vassaux. « C'est ainsi qu'ils demeurèrent dispersés; ainsi, également, eut « lieu la destruction des Tukuchés! ô mes enfants, et ce furent nos

a anciens , Oxlahuh-Tzy et Cablabuh-Tihaxy qui raccomplirent et « qni achevèrent leur dispersion, d

Telle fat, suivant le récit duchronistecakchiquel (i), l'issue des projets ambitieux de l'Atzih-Winak Cay-Hunahpu. Mais, pour avoir mis un terme à l'insurrection qui avait si audacieusement menacé leur capitale , les rois de Quauhtémalan n'avaient pas encore terrassé la rébellion ni rendu la paix à leurs états. Le triomphe qu'ils venaient de remporter ne compensait pas suffisamment leur humiliation passée ; il ne parvint pas à leur fiEÛre recouvrer le prestige qu'ils avaient perdu en livrant si lâchement les Akahales aux Tukuchés. Tandis que les débris de cette tribu rebelle se retiraient au Chiawar, taillant en pièces, à Yaxontzul, les Quiches qui voulaient les empêcher de reprendre possession de ce canton, autrefois occupé par leurs pères (2), les Ahaus cakchiquels , naguère encore tributaires de l'Ahpozotzil , se disposaient à soutenir, par les armes, l'indépendance que la révolte de Cay-Hunahpu leur avait permis de récupérer. Oxlahuh-Tzy , hors d'état, actuellement, d'entreprendre aucune guerre importante, avait assez à faire de ramener sous ses drapeaux les chefs qu'une antique obéissance aux princes de sa famUle n'avait pas encore entièrement aliénés de sa personne. Mais , avant même de pouvoir porter son attention au dehors de sa capitale, il eut à combattre des troubles intérieurs , suites funestes de l'esprit d'insubordination que la révolte avait fait germer au fond des coeurs. Après la défaite de Cay-Hunahpu, l'Ahpop-AchiCinahitoh, dont la vaillance avait si puissamment contribué au triomphe des armes royales, avait conçu l'espoir d'être élevé au rang d'Atzih-Winak, en récompense de ses services; mais, soit que les roiscakchiquels, sensibles au souvenir de la révolution qui avait chassé leurs pères

(1) Ms. Cakchiquel ou Mémorial de Tecpan-Atitltn.

(2) Le lecteur peut se rappeler que c'est de Chiawar que les princes cakchiqoels partirent pour himché ou Tecpau-Quauhtémalao, où ils déclarèrent leur iodépeodance de Tcmpire qoiché.

du Chiawary sous le règne de Qikab P', craignissent de donner trop d'éclat à un chef plébéien , soit qu'ils voulussent éviter de froisser la noblesse qui venait de leur faire subir récemment un si terrible échec » ils conférèrent cette dignité à TAhau Ahmoxnay. Qnahitoh laissa percer un vif mécontentement de ce choix. Les envieux que sa gloire offusquait s'empressèrent de rapporter ses paroles au roi : l'Ahpozotzil» à qui, peut-être, la reconnaissance pesait déjà, y vit du danger pour sa couronne et un outrage à la majesté royale. La perte de Cinahitoh fut aussitôt résolue , et le trente-sixième jour ne s'était pas encore écoulé, depuis que son bras avait délivré Iximché, que ce chef illustre tombait victime de la susceptibilité jalouse des princes auxquels il avait rendu un trône. (De l'an 1499 à 1500.)

Moins d'un an après cette exécution , Ahmoxnay , accusé de haute trahison, était à son tour conduit au supplice (Ij. Le poste élevé d'Atzih-Winak feisait ombrage au despote, depuis que Cay- Hunahpu avait voulu s'en servir pour s'emparer de sa couronne; pour sauvegarder sa puissance, aucun moyen ne lui coûta, et c'est en versant le sang des plus nobles personnages de son royaume qu'il épouvanta les ambitieux qui auraient eu la velléité de lever les yeux trop haut. Il ne réussit pas, pour cela, à reconquérir toutes les provinces cpi'il avait perdues ; les seigneuries de moindre importance rentrèrent sous sa domination, mais la plupart de celles de la montagne de Zacatepec se réunirent sous la suzeraineté du prince de Yampuk , qui les gouverna jusqu'à la conquête avec le titre de Galel-Achi (2) . U ne reprit de ce côté que la ville forte de Mixco , qui était du domaine de l'Ahpoxahil Cablahuh-Tihax [3], ainsi que le territoire des Akahales qui s'étaient soulevés avec leur chef Wookaok, à l'instigation des habitants de Xiwico (4) ; ceux-ci,

(1) Mém. de Tecpao-Atitlau.

(2) lUmenes, Hist. de los Reyes del Quiche

(3) Mém. de Teqwn-AtiUin.

(4) Ibid. — Rieo n'indique où était Xiwico. Ce nom, qui parait être la cor-

de leur côté, étaient soutenus par un corps de Mexicains (1), qui faisaient partie» apparemment, des grandes caravanes armées qui parcouraient, à cette époque, les c6tes de l'océan Pacifique, en y fondant des comptoirs (2).

On Tenait d'entrer dans le seizième siècle, si fertile en événements dans les deux mondes, mais surtout sur le continent occidental , oà la race indigène allait passer en entier sons le joog des étrangers. Tout semblait conspirer pour amener ce grand événement : d'un c6té, l'ambition et le despotisme des rois; de l'autre, la jalousie des classes inférieures contre la noblesse dont l'orgueil et les privilèges excitaient, en les écrasant, un mécontentement et un malaise universels. La plupart des souvenirs de cette époque nous font voir partout la révolte onverte ou prête à éclater, ainsi que la guerre civile ou étrangère aux portes de chaque état. Les rois cakchiqueis, en lutte avec tous leurs voisins et se débattant contre leurs vassaux rebelles, préparaient la voie aux conquêtes des Espagnols et préludaient aux cruautés d*Alvarado en faisant toml)er les tètes les plus illustres. Les Tzutohiles, après avoir profité de l'insurrection des Tukucfaés pour s'emparer de Zakcab, avaient vu, l'année suivante (3), TAhpozotzil tombersureux et tailler en pièces leurs armées ; Zakcab avait été repris, et ses défenseurs, commandés par les Ahaus Nahtihay et Ahgibihay , avaient été passés au fiii de l'épée. Wookaok, roi des Ahtziquinihayi, assiégé ensuite dans Atitlan, avait, à son tour, dérouté les forces cakchiqoèles.

Au Quiche, la situation n'était guère plus satisfaisante. A la vérité, depuis la défaite des successeurs de Qikab I*% le sentiment national était parvenu à se ranimer, et la royauté avait insensîble-

rnptioo d'an mot de la langue oahiutl, était sans doute celui de quelque ville voisioe de la côte où les Meiicains tentaient alors de pénétrer.

(1) Le teitc cakchiquel les appelle Ytiqui ah Xivicu^ Meiicains (on TolCèques) habitants on chefs de Xiwico.

(2) Voir, au sujet de ers ctr-avanpb, Je cluipiire consacré an oomnerre meiicain dans le tome lll de cet ouvrage.

<a) De Tan IdOO h Tau i5(»U

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ment recouvré son autorité sar une partie des anciens feudataires de l'empire. Mais sous le règne de Wahxaki-Gaam et de FAhpop- Camha Qikab II» une nouvelle révolte avait éclaté , sans qu'on en sache ni les motifs ni les détails. Les Tukuchési revenus au Chiawar, en avaient profité pour s'y établir plus solidement, et s'étaient rendus eux-mêmes sur le théâtre de l'insurrection afin d'y prendre part (1). Les Gakchiquels, dont ils étaient toujours les frèresy malgré leurs dissensions, se servaient d'eux pour exciter le désordre chez leurs voisins. Les uns et les autres se regardaient avec une haine égale , les Quiches ne pouvant leur pardonner d'avoir été les premiers k rompre l'antique unité de l'empire. C'est à cette époque que les historiens rapportent les faits merveilleux dont se compose le ballet parlé du Quiché-Winak (3), représenté encore aujourd'hui dans cette province. Un des principaux seigneurs de la cour d'Iximché, d'autres disent le propre fils de l'AbpoEotzil, passait alors pour être le plus fameux des enchanteurs de toute l'Amérique. Ennemi juré du roi de Xrumarcaah , ii se transportait souvent de nuit an palais de ce prince, et, posté sur le toit, sous la forme d'un animal ou d'un oiseau quelconque, il faisait entendre à ses oreilles des hurlements effrayants. A ces hurle* ments il mêlait des paroles outrageantes en cherchant à exciter sa colère ou le mépris de ceux qui l'entouraient.

Incapable de supporter plus longtemps une situation si fâcheuse, le roi convoqua les magiciens les plus habiles de ses états, promettant des récompenses magnifiques à celui qui parviendrait à kû livrer la personne de l'enchanteur cakchiquel. L'un d'eux s'ofirit à le satisfidre ; on lui attribuait un grand pouvoir, et sa science supérieure lui promettait le succès. Il guetta son rival;

(1) Mémorial de Tecpan-AtitUii.

\2) XimeoQS, Hist de ioe Reyes del Quiche. — Xakoh^Quiehe-Winak ou U Danse de la Nation Qnichée, ballet parié, encore représenté quelquefois dans cette partie des états guatémaliens, et dont les aventures de Tenchanteur cakchiquel et la victoire de renehanteur qniché font le sujet principal.

mais ce n'était pas chose focile de s'emparer de lui. D'on seul bond il s'élançait d'ane montagne à une antre» et» lorsqu'il parvenait à le saisir, il brisait en un clin d'œil les liens dont il voulait le charger. Enfin » l'ayant attaché avec des cordes enchantées , il l'amena au monarque» qui se réjouit beaucoup en le voyant. Interrogé si c'était bien lui qui, depuis si longtemps» troublait ses nuits» le Cakchiquel répondit avec assurance que c'était lui-même. Heureux d'être délivré de cette obsession funeste» Wahxaki-Caam commanda aussitôt les apprêts d'une fête solennelle. Les che& de la noblesse ainsi que les anciens du peuple s'assemblèrent au grand temple avec les dignitaires de la cour ; revêtus de leurs costumes militaires représentant des aigles» des tigres et des lions» ils commencèrent à danser la danse de guerre autour du prince captif» en l'accablant de quolibets insultants. L'enchanteur supporta ce supplice avec une patience héroïque. Mais au moment où les prêtres s'apprêtaient à l'entraîner pour lui donner le coup £atal» disant un signe de la main , il cria avec autorité : « Attendez un c( moment et entendez ce que j'ai à vous dire. Sachez que le «( temps est proche où vous vous livrerez au désespoir à cause des ce calamités qui vous surviendront. Ce vieillard odieux» toutefois» <i ajouta-t-il » en montrant le roi» mourra avant. Sachez-bien que <( ceux qui doivent venir ne seront pas à demi nus comme vous» <c mais qu'ils seront revêtus et couverts d'armures complètes de « la tête aux pieds » hommes terribles et cruels. Peut-être sera-ce « demain» peut-être après domain qu'ils paraîtront. Ce sont eux <c qui ruineront ces édifices somptueux et qui abandonneront ces (c palais aux hiboux et aux chats sauvages. Alors cessera cette « grandeur dont vous êtes si fiers» alors disparaîtra pour toujours a la gloire de ce royaume (1). »

En disant ces paroles» le prince cakchiquel se tut au milieu de la stupéfaction générale et se laissa placer sans résistance sur la

(1) Ximeoes, Hist. de ios Reyesdel Ooiche.

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pierre du sacrifice. Les tristes prophéties que sa bouche avait proférées dans ce moment fetal ne devaient se réaliser que trop bien au bout d'un petit nombre d'années. Plus instruit que les autres, en sa qualité de prince et de magicien, il n'était pas impossible qu'il eût appris déjà , par les marchands qui trafiquaient d'une mer à l'autre, le débarquement des Espagnols aux Antilles, et les cruautés qui avaient présidé à la plupart de leurs établissements. Avec l'expérience qu'il avait des hommes et des choses de son pays , il pouvait , sans être doué d'une perspicacité surnaturelle , prévoir facilement le parti que ces étrangers formidablea sauraient tirer des haines et des dissensions qui divisaient les peuples et les rois dans TÂmérique-Cen traie. Quoi qu'il en soit, cependant , ses paroles, dont le sens mystérieux ne devail pas être alors aisé à comprendre , ne profitèrent ni aux uns ni aux autres : Tzutohiles, Quiches, Cakchîquels continuèrent à rester armés et à se battre, tout prêts à se vendre mutuellement aux Espagnols, lorsque ceux-ci se montreraient, plutôt que d'abjurer leurs haines pour s'unir contre l'ennemi commun .