CHAPITRE CINQUIÈME

Coodition géographique de la haole Yéra-Paz au domième siècle. Affaiblisseneot des Pokonams. Tnkora et soo diea Cocbal. Fondatioo de Chameleo. Accroissements de la nalion de Rabinal. Les Cakchiquels parmi les Mems de Tacnà et de Cholamag. Le fantâme du yolcao Haoahpii. Zactecaiih et Gagawits 0*00 rendent maîtres. Les Cakchiquels sur les bords dn lac d*Atitlan. Tolqom ou le fils dn bourbier qui résonne, seigneur de Qakbatzulu, Gagawitz le fait prisonnier. Il est proclamé prince des Cakchiquels. Son intronisation. Fête de TOchum et mort de Tolqom. Établissement des tribus i Chitulnl. Mécontentement de Gagawitz. Ses enchantements. Établissement des Ahtiiquioihayi à Atitlan et leur alliance avec les Tzutohiles. Mort de Zactecaiih. Gagawitz abandonné du plus grand nombre. Ses eiploits au toIcan de Gagtanul. Légende du Cœur de la Montagne et de la danse des treize pierres précieuses du Tolcan. Conquêtes diverses des Cakchiquels* Principaoté d*Ikomag. Baqahol, prince des Cakchiquels de Pantzic. Établissement de Gagawitz dans la forêt de Panché-Chiholom. Son mariage. Temples de Chimalcan et de Chay-Abah. Victoire sur les seigneurs de Copilco et de Canalakam. Naissance de Cajnoh et de Caybatz, fils de Gagawitz. Mort de ce prince.

Tandis qne les Quiches travaillaient i consolider leur puissance ' dans les lieux témoins de leurs premières victoires, les autres tribus de leur race s'établissaient successivement dans les positions où leurs descendants surent depuis résister si longtemps à Tinvasion espagnole. Les Pokomams, qu'une possession de plus d'un siècle avait accoutumés à se considérer comme les maîtres légitimes de la Véra-Pàz inférieure, voyaient leur influence s'efhcer insensiblement devant celle des populations nouvelles qui

se ruaient sur leurs frontières toutes prêtes à leur arracher le sceptre de ces belles contrées. La cordilliëre superbe de Chucb- Xupam (1), qui les domine à une si grande hauteur, des abords de la vallée d'Urran aux rivages méridionaux du lac d'Izabai , leur échappait avec ses fertiles plateaux et ses sombres et riches vallons, encaissés comme des ravins sans fond entre les montagnes de Chactan et de Tzamiixak, qui s'en détachent de Test à l'ouest, en suivant, de chaque côté, en amont le cours impétueux du Polochic (2). Les villes de Pancahoc, de Pancok, de Panzal, de Panimak à la droite du fleuve, celles de Pazakquim , de Chaclau , de Polochic, de Purula et de Taitic de l'autre t devenaient toor à tour la proie de leurs ennemis. Coyonté, que les eaux du précipice de Cucanhà séparent des cités ruinées de Wacxac et de Xucaneb, alliut également subir le joug des étrangers ; celle-ci, qui, dans les temps héroïques, avait fourni tant de fois des soldats et des défenseurs à Xibalba (3), ouvrait ses portes à la noble tribu de Tukuru, dont le dieu Cucbal prenait sa place dans Tantique sanctuaire érigé sur la croupe du Pétaldon (4).

A sa suite, d'autres guerriers s'emparaient des cimes altiëres du Mam, dont les concavités laissent échapper fréquemment des bruits formidables (5) ; ils donnaient naissance à la puissante

(1) Chuch'Xupam-Huyu, c^est-à-dire, U Montagne de la Mère hydropiqoe oo aux Grosses eaux ; c'est le nom de la fameuse chaîne de montagnes qui s'élève au N. 0. du Motagua, connue sous le nom de Montana de Santa-Crux, tristement célèbre de nos jours par les brigandages qui s'y commirent.

(2) Informe del Padre Fr. Manuel Maria de la Chica al Ilmo Senor Arzobispo de Guatemala, MS. collée, de l'auteur. — Le Polocbio est uo fleuve assez considérable de la Véra-Paz, auquel s'unit la rivière de Cahabon, non loin du site de la colonie ruinée d'Abbotsville, avant d'aller se décharger dans le lac d'Izabai.

(3) Xucaneb est l'ancien nom de Tukuru^ village de la Véra-Paz établi non loin d'une ville indienne du même nom, dont les chefs paraissent comme les satellites des rois de Xibalba, dans l'épopée de Hnnahpn et d*Exba1aoqaé.

(4) Manuscrits in<^dits sur les anciennes missions do la Véra-Paz et du Lacandon, par le père José Delgado, du monastère des Dominicains de Guatemala.

(5) Le nom est «ne nonUgne fort élevée entre Chamoko et Tuknro, dans

seigneurie de Charnel (1), qui commandait naguère à la haute Véra-Paz. Rabinal se fortifiait à son tour sur les hauteurs de Zamaneb et de Xoyabah (S), et ses prinees bâtissaient leurs châteaux à la fiice des Pokomams ; bientôt après, Cubul (3) tombait eotre leurs mains, et ils chassaient de Tsutun (4) une tribu rivale qui allait se réunir aux Tsutohiles sur les bords du lac d'Atitian (5). Les grandes iamilles cakchiquèles qui devaient» plus tard, jouer un des premiers rôles dans Fhistoire guatémalienne, n'avaient encore réussi â se fixer nulle part; affaiblies par le mauvais succès de leurs tentatives belliqueuses contre les Pokomams, elles avaient continué à errer de montagne en montagne , suivies des Ahtaiquinihayi et des Akahales ; mais elles sentaient le besoin de reprendre leurs forces et de se faire des amis parmi les populations environnantes, avant de pouvoir songer i de nouveaux projets d'ambition.

Après avoir traversé les hauteurs qui forment la barrière entre les terres des Quiches et le lac d'Atitian (6), Gagawitz et Zactecaûh avaient conduit leurs compagnons d'armes de la montagne de Tacnà parmi les Mems de Cbolamag (7), dans la contrée qui

la haute Véra-Pax» et qui, sans avoir de yolcao, rend des sons extraordinaires (Yocabnlario de la lengua Pokomam, por el P, fr. Pedro Bforan, douiinicaio de Guatemala, MS. de Tautear).

(Ij Charnel, aujourd'hui San-Juan Chamelco, grande bourgade indienne de la haute Véra-Paz.

(2) Xoyabah, le rocher do Xoj, monosyllabe principal de la rivière Chi- Xoy, dans le Xoy; Xoyabah est une ancienne. forteresse des Rabinalieus qui domine le fleuve, aujourd'hui village indien appelé Joyabah, à 6 1. S. 0. de Rabinal.

(3j Cubul, aujourd'hui Gubnlco, pneblo indien considérable et très-industrieux, â 4 1. 0. de Rabinal.

(4) Tzulun, ancienne ville indigène réduite aujourd'hui à une petite hacienda, propriété du maître d*école de Babinal, à 2 1. 0. de celle-ci.

l5) Suivant une tradition orale des anciens de Rabinal.

(6) 11 est diCBcile de définir exactement les lieux par où passèrent les CaI^ ehiqoels dans leurs différentes pérégrinations, la plupart des noms des lieux (pi'oo trouve dans les traditions écrites étant aujourd'hui fort peu connus.

{^) Mém. de Tecpaa-AtitUo.

8*étend entre le lac et les volcans de Honabpu (1). « Le langage y était fort ardu, ajoute la tradition (2), et les barbares (3) seuls étaient capables de le parler. Nous n'y interrogeâmes que les barbares nommés Loxpin et Chupichin, et nous leur dtmes en arrivant : « Wà y a ela ofa (4)? » Ils témoignèrent aussitôt un grand étonnement de nous entendre parler leur langue avec ceux de Cholamag ; il y en eut beaucoup qui s'en épouvantèrent ; mais ils ne

nous donnèrent que de bonnes paroles Or ces Mems étaient

véritablement une excellente population : ils s'efforcèrent de nous séduire, et nous demeur&mes quelque temps avec eux afin d'apprendre leur langue. Us nous disaient : <c Seigneurs, restez ente core avec nous; nous sommes vos frères aines et cadets, vivez « avec nous. » Mais notre cœur s'était pétrifié en arrivant parmi eux (5). »

Ni Zactecauh ni Gagawitz ne pensaient encore que le moment fût venu de prendre position d'une manière permanente. Prêtres et guides de la nation cakchiquèle, ils avaient à craindre qu'une fois assise elle ne cherchât d'autres chefe auxquels elle pût con-

(1) Mém. de Tecpan-AtitlaD. Les diyers lieux dont il est parlé ici paraissent deroir se trouver à peu de distance des TOlcaos appelés d*Eaa et de Feu ; ce sont: BeUh-Chigah et Beleh chi Hunahpu^ c'est-à-dire les neuf Tolcans de Hnoabpu, Xesuk, Xelocoy, Xeuh, Xeamatal-Chy, Tzunun-Choy (San Pedro de la Laguna, sur le lac d*Atitlan), Xecuhuyu^ Tzununhuyu^ Xéliwixlan, Zumpanco^ Tecpalan et Tepuxlan. Quant aux noms de ces quatre derniers, on ne peut se tromper sur leur origine nahuatl, non plus que de celui de Zuchitan, que Fauteur place auprès de Cholamag.

(2) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) Dans toutes les traditions cakchiquèles et quicbées, le nom de chicop, bète, sauTage on barbare, est donné à toutes les populations envabies par les tribus.

(4) Ceci proure mieux que tout le reste que les tribus araient un langage entièrement différent. Les mots qu*a conservés ici la tradition cakcfaiquèle appartenaient au langage des barbares. Wa est le pain; ya Teau , ela opa n'ont aujourd'hui aucune siguiGcation ; mais , pair le sens des radicales , ils sembleraient dire : a Apportez ici. »

(5) Le titre de frère aîné et cadet, donné souvent dans ces traditions, est toujours un compliment, un signe de paix et d'alliance.

ftrer rantorité suprême : lear intérêt était donc de les tenir aussi longtemps que possible dans cette condition nomade, à laquelle, d'ailleurs, elle était accoutumée depuis tant d'années. L'intervalle qui suit jusqu'à l'époque où ils se fixèrent est rempli de légendes où le merveilleux est constamment uni à l'histoire. En sortant de Cholamag, où ils avaient travaillé à s'instruire de la langue des Mems, ils s'étaient rapprochés de la vallée de Panchoy (1) en contournant les volcans, ce Deux fois ils portèrent leurs pas dans l'intérieur de la montagne où roule le feu, le Hunahpu (2). C'est là qu'ils se rencontrèrent face à face avec le Cœur de la Montagne, Zakiqoxol , le fiantôme du blanc abime de feu (3). C'était véritablement une chose formidable de l'envisager, et c'est un mystère, dit-on. Pendant qu'on se dirigeait ensuite dans le chemin entre le feu et la cendre, Zakiqoxol fit entendre un sifflement : «c Qui de a nous ira voir, mes enfonts? i» s'écria-tron. Les Qoxahil et les Qobakil (4) s'assemblèrent aussitôt; les rejetons de cette race glorieuse se mirent en chemin pour aller voir. On dit que, lorsqu'ils y arrivèrent, ils virent un spectacle vraiment terrible ; mais on seul parla : a Quel est ce monstre hideux qui est derrière nous? » s'écrièrent Gagawitz et Zactecauh. Puis ils ajoutèrent en le regardant : « Qui es-tu? nous voulons te tuer. Pourquoi empéches-tu « les chemins? » Alors il répondit ( 5 ) : <x Ne me tues point.

(1) Panehoy, c*est-lHlire Au-Lac, nom ancien donné à la vallée où Ton bâtit la Tille de la Antigua Guatemala, où, soirant la tradition des Indiens, il y aurait en un lac anciennement.

(2) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) Zakiqoxol^ que nous ne troovons |M8 le moyen de traduire autrement qae par Blanc abime, est généraleroeot traduit par Duende, en espagnol ; c'est le fantôme, le feu follet, le diable boiteax, etc.

(4) Mém. de Tecpan-Atitlan. — Les Qoiahil et les Qobakil étaient de la famille de Gagawitz et les ancêtres des rois cakcbiquels.

(5) Ainsi que dans les récits de Tbistoire quichée, nous prenons teituellement de la tradition cakcbiquèle la plupart de ces légendes qui, quoique enveloppées d*nn Toile merveilleux, n'en sont pas moins dignes d'un grand intérêt par leur originalité.

m C'est moi qui sots ici , moi le Cœur de la Montagae. » On lui demanda de rentrer, et alors il dit : a Sealement, donne-moi tes vêlements. )» Alors on lui donna les ornements, le casqne orné de plumes, Tarmnre sanglante et les souliers teints de sang dont Zakiqox(ri se sert pour donner la mort (1). C'est ainsi qu'il fat sauTé. Il descendit ensuite au-dessous de la montagne. Dans ce moment il y eut un bouleversement parmi les arbres et les oiseaux ; on entendit les arbres qui murmuraient et les oiseaux qui gazouillaient ; et, en les entendant, on se disait les uns aux antres : « Qu'est-ce donc que nous entendons, et qui est-oe qui parle? » Et véritablement les arbres tous ensemble remplirent la forêt de leurs sifflemoits, les tigres rugirent, les oiseaux chantèrent en même temps, et voilà pourquoi le Ueu reçut le nom de Cbitabal (2). »

Sous le voile d'une allégorie poétique, où le génie du vokan et son soufHe intérieur sont personnifiés dans le fantôme Zaki* qoxol , il n'est pas difficile de reconnaître les effets d'une ènspùon que les chefs des Cakchiquels ont le courage d'aller examiner de près,, afin de se donner de l'importance aux yeux du vulgaire; cette éruption est suivie bientôt après d'un tremblement de terre, le premier, peut^re, que cette nation eM éprouvé depuis son en* trée dans les provinces guatémaliennes.

Mais les autres cheiis, jaloux de l'influence exercée sur les trilios par Zactecaûh et Gagawitz, commençaient à se fatiguer de ces pérégrinations continnelles : persuadés qu'il n'y avait d'avenir pour eux que dans l'élection d'une résidence permanente parmi les populations qu'ils auraient soumises à leur pouvoir, ils enviaient le sort tranquille de ceux du Quiche et de Rabinal. Les Ahtziquinihayi eurent, les premiers, le eourage de déclarer iran-

(1) Ce sont ici «atant d'images relatites au vofean, aa feu, à la lave, dont Zakiqotot est une sorte de persomiifieation.

(2) ChUabai^ c*estpà-dire Au rugissement.

ehement leur pensée. Après avoir parcoarn les plateaux voisins des volcans de Hunahpu, les tribus étaient retournées ensemble dans le voisinage du lac d'Atitlan. Parmi les seigneurs qui avaient réussi à maintenir leur indépendance sur ses bords, depuis le commencement de l'invasion étrangère, était Tolqom : le mont Qakbatzulu (1), situé à peu de distance du volcan d*Atitalhuyu (^), qui s'avançait comme un promontoire dans la lagune, était le lieu oà il avait fixé son séjour. On lui attribuait une puissance surnaturelle , et Ton était persuadé que la mort serait le châtiment de celui qui aurait osé toucher i ses domaines (3).^ C'est par son ordre, disait-on, que la montagne tremblait, et tes Tzutohiles, qui occupaient, depuis plusieurs années, la plus grande partie des rivages du lac, considéraient eux-mêmes ce prince avec un sentiment de terreur.

La plupart des tribus avaient déjà précédé Gagawitz ; mais la renommée mystérieuse de Tolqom les empêchait de passer plus avant. A l'arrivée de leur cheF, les guerriers, se réunissant autour de lui , s' écrièrent : « Tu reviens enfin parmi nous, mon frère ; « dis-nous quel est cet épouvantement qui règne ici. — Qui donc « êtes-voQS, 6 guerriers? répondit-il. Allons voir sans crainte la « fece de Tolqom. N'avons-nous donc plus de quoi combattre? ne « vous reste-t-il donc ni flèches ni boucliers pour vous ouvrir un « passage, à mes frères et mes atnés? d II dit, et, à son commandement, les guerriers se mirent en marche pour le lieu où régnait Tolqom. Mais, au moment de franchir le passage, tous s'écrièrent avec effroi : « N'a-t-on pas dit, mon firère, que l'épou- <( vantement était là? Vas-y donc voir toi seul. » Alors 'Gagawitz

(1) Ifém. de Teepn-AtittaD.

{%) ÀtUul'UwffUj MoDt de la Vieille; suivant Ximenes, c*estle vrai nom da Tolcao d*Alitlan, auquel il aurait été donné en mémoire ^AIH, la graad*mère ou la neiUo femme da Copidmch, on des aocteos soaverms de ces eeairécs.

(3) Mém. de Tecpan-Atitlan.

entra seul dans les domaines de Tolqom ; il arriva aux lieux où le sol tremblait. Il dit à Tolqom : <c Qui es-tu? Tu ne saurais être <i ni mon frère ni mon atné (1). Qui es-tu? Sache qu'aujourd'hui « même je vais te faire mourir. » Le prince fut rempli de terreur à son tour ; il répondit : «c Je suis le fils du bourbier qui résonne (2), <i et c'est ici ma maison, ici où je suis, seigneur! — Eh bien ! sors <i et va te remuer et trembler ailleurs, » reprit Gagai^itz. Alors Tolqom se rendit prisonnier, et l'on s'empara de tous lieux sur lesquels il régnait.

Ainsi , par son audace , Gagavitz s'était rendu maître d'un prince dont la vue seule inspirait auparavant l'eCFroi à ses voisins. La gloire du chef des Cakchiquels se grandissait de toute l'étendue de l'humiliation infligée au dominateur du lac. Rempli de l'orgueil de sa victoire, il réunit autour de lui les guerriers des sept nations, et, leur montrant son prisonnier, il s'écria : «c Nous avons ce glorifié ce lieu, mes frères. Faites-voir le visage de mon prisonce nier, de mon captif; nous ornerons sa personne et nous sacri- « fierons ce prisonnier ; nous le palperons, en le faisant l'objet de <K nos insultes ; nous lui tirerons nos flèches : c'est ainsi que nous ce glorifierons le nom de cette montagne, Qakbatzulu ; car c'est le « nom qu'elle recevra désormais d'une nation railleuse, 6 mes ce seigneurs (3). m

Cette victoire avait donné à Gagawitz un nouveau prestige; il allait s'en servir pour accroître son influence sur les tribus. C'est

(1) Ces paroles annooçaieDt la résolution de Gagawitz de lui donner la mort

(2) Jn r* al Chabak nienic^ Je suis le fils du bourbier qui résonne et qni tremble comme les sables mouvants. Tel est le sens de la phrase. Il y a des bourbiers de ce genre en grand nombre dans l'Amérique-Centrale, où il est dangereui de s'enfoncer ; mais nous ignorons entièrement, et Tbistoire ici est muette, pourquoi Tolqom aTait pris ce titre; à moins, toutefois, que ce ne fût la qualité du terrain où était sa demeure.

(3) Mém. de Tecpan-Atitlan. L'étjmologie de Qakbattuln est difficile ; on peut en tirer ce sens : Qui est tué à coups de flèches an milieu des quoU" beto.

alors que, pour la première fois, le commandement qu'il avait exercé depuis tant d'années fat confirmé dans ses mains, non plus comme une attribution éphémère, mais comme une dignité héréditaire destinée à se perpétuer dans sa famille. La noblesse cakchiqaèle comprenait alors quatre familles principales, unies de près par les liens du sang et entre les mains desquelles résidait toute l'autorité des tribus de leur nation. La première était celle des Zotziles et de Tukuché, descendus de Bacah-Pok (1) et de Bacah- Xahil (2) ; la seconde était celle des Cibakihay (3) , enfants de Daqui (4) et de Ghahom (5) ; la troisième, celle des Baqahola (6), fils de Qatun et de Chutiah (7] , et la dernière , celle des Gekaquchi (8), issus de Tzanat et de Guquchom (9). En dépit de leur jalousie mutuelle, toutes ces familles, ainsi que les nombreux seigneurs qui leur devaient le jour, vaincus par l'ascendant de Gagawitz, se résolurent i lui confier la puissance suprême, élevant ainsi au-dessus des autres la maison des Zotzil-Tukuché, dont il étaitledief(lO).

(1) Baeah-Pok^ c*est-èHiire, Os sorti de la Terre blanche.

(2) Bacah'Xàhilt c'est-à-dire, Os de Dansenr.

(3) Cibakihay^ Maison de la moelle des glaïeuls.

(4) Daqui, ce mot n'a aucun sens dans les langues de ces contrées; la lettre D, donnée ici par Técrivain cakchiqnet n'eiistant même pas dans leur langue, nous pensons qu'elle remplace ici le son du Ih^ qui n'eiistait paada- Tsntage dans les idiomes du Guatemala.

(5) Chahom, le laré ou le craché.

(6) Ba^oAol, fils de l'os.

(7) Qaiun^ le brûlé on la pierre brûlée. Chutiah, le petit bambon.

(8) Cekaquchi, ploriel de Gekaquch, aigle noir ou mieni Zopitole , grand oiseau csmassier de TAmérique.

(9) Txanat, on mieux ixanatl, est le nom meiicain d'une espèce de corbeau aui plumes d'un bleu foncé appelé Hoh en qniché, et Koeh en cakchiqnel. — Cuqu Chom, écrcTisse cooTcrte de plumes.

(10) L'auteur du Hém. de Tccpao-Atitlan ne dit nulle part d'une manière daire à laquelle de ces famiUes appartenaient Gagawitz et Zactecaiih. Il parait certain, toutefois, que de lui sont issus les Zotziles et les Xahilas qui régnèreni sur les Cakchiquels. Au moins ils se vantaient de cette descendance.

A la suite de leur délibératioiiy tous ensemble se rendirent auprès de lui : « Mon frère, lui dirent-ils, que désormais il y en ait « un parmi nous qui soit le premier et qu'un autre soit le second, « afin que nous puissions les honorer à la fiiee du conseil , nous « autres les treize guerriers. Nous te donnerons Tombre (i), ton « siège royal, ton tapis et ton trône avec l'empire. Voici les deux « héros zotzil-tukuché , ajoutèrent-ils en montrant Gagawitz et a Zactecauh, qu'ils soient proclamés. Quant à toi , Gagawitz , tu « as été valeureux entre les Abpozotzil et Ahpoxahil. Soyez donc a proclamés, et, au moment où Ton t'élève, toi, jure à la face des a guerriers tes frères et tes aines, les Bacah-Pok et les Bacah- <c Xahil , et soyez prodamés égaux dans la puissance et dans la il majesté, 6 mon frère. )» En disant ces paroles, ils placèrent les deux chefs sur le trône; mais ils donnèrent la première placée Gagawitz. « Nous jurâmes alors, disent les traditions écrites par ces anciens (2), nous jurâmes à la face des guerriers, par leurs mystères et leur science occulte (3) , car ce sont nos arcs et nos boucliers à qui nous devons notre existence. »

Ainsi commença la grandeur des Zotzil et des Xahila , dont le nom, uni ensuite au titre d'ahpop, devint celui des rois cakchiquels (4). La mort de Toiqom devait couronner la ftte de leur exaltation. Suivant la coutume, les préparatifs se firent avec une grande solennité. Les guerriers des sept nations se réunirent en formant un grand cercle, leurs armes en main et la tète ornée de

(1) L*ombre muh est un des attributs de la royauté qui va toujours iTec le trôoe et le siège royal. Ce mot s'entend dans le sens que les rois abritent leurs vassaui à rombre de leur grandeur : ivb umdra alarum tuarum, dît le psalmiste.

(2) Le titre d*ancien, mam on mama^ ne se donnait qu'aux cheft des grandes familles.

(3) La science occoUe et la magie jouent un grand râle dans la puissance des rois des contrées goatémaliennes; ils sont Nahualy ils savent toot.

(4) Àhpozotsil et Akpoxahil^ titres du roi et du premier prince de la iSunîUe royale cakcbiquèle, des deui rois, disent les chroniques espagnoles.

leun paoaclies flottants. Tolqoniy revêtu de ses ornements royaux, entra vivement dans le cercle; on le saisît et on alla aussitôt l'attacher, par les bras et par les jambes, à un arbre qui était au milieu de la place. Alors les guerriers commencèrent leur danse da gnerre, en agitant leurs armes d'un air menaçant, pendant que le prince vaincu entonnait son chant de mort (1}. Tout en continuant à danser, les chefs préparaient leurs arcs : les flèches partirent de toutes parts, lancées par des mains habiles ; mais pas une ne brisa les cordes qui attachaient le malheureux captif, pas une même ne l'atteignit. Dans ce moment, Gagawitz banda son arc, et sa flèche , partant avec vigueur, alla frapper Tolqom. Les antres guerriers achevèrent de le tuer, pendant que son sang, coulant avec abondance, arrosait les racines et le tronc de l'arbre : dès qu'U eut expiré, on le coupa par morceaux devant les tribus assemblées.

Le don et le sacrifice de cette victime furent considérés, dès lors, comme la glorification du mois uchum (2). En mémoire de cet événement, on établit des fêtes annuelles, durant lesquelles une égalité parfoite devait régner entre tous (3) ; oo tuait à coups de flèches de petits enfants qu'on ornait de fleurs de sureau, en disant : c'est là Tolqom, et les jours et les nuits se passaient en festins (4).

Alors, de la cime du mont Qakbatzulu, on jeta dans le lac un quartier du corps de Tolqom, consacrant ainsi le promontoire dont U faisait naguère son séjour. On dit que, dans cet instant, il y ent un frémissement entre les eaux , et l'on vit passer devant soi tous les épouvantements s'agitant au sein de la lagune. Un

(1) Od rappelle les cootames des Indiens da nord des itals»Unife, d*oà probablement les antres liraient plos on moios leur origine.

(2) Vchum, cinquième mois de Tannée guatémaltèqne, sniv. laCronica de fti prov. de Gnattemala.

(S) MéflL de Tecpstt-AliCto.

(4)lbid«

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grand nombre de guerriers cakchiquels résolurent d'y fixer leur demeure ; ils choisirent le site appelé « Payan-Ghocol », où ils se signalèrent de nouveau par des actions d'éclat ; mais ils changèrent ce nom, et, à cause d'un jardin où il y avait neuf zapotes. Us lui donnèrent celui de (c Chitulul » (1). Les hommes de toutes les tribus descendirent, à leur suite, sur les bords du lac; ils s'établirent sur la pointe, qu'on appela ensuite du dieu Abah (2], et de tous côtés s'y bâtirent des maisons. Gagawitz, dont cette démarche contrariait les desseins , en était d'autant plus affecté que Zactecaûh, son collègue dans le commandement, avait été des premiers à s'y arrêter avec les guerriers cakchiquels. Il dissimula son ressentiment, gardant sa vengeance pour un temps plus propice. Resté seul en arrière avec sa sœur Chetecaûh (3) et un petit nombre d'amis, il finit par rejoindre les tribus, décidé, en apparence, à se fixer avec elles dans ces lieux. Mais un nouveau prodige vint épouvanter les Cakchiquels. Les eaux de la lagune s'obscurcirent tout à coup; un vent violent s'éleva et un nuage blanc d'une forme extraordinaire plana sur la surfoce de l'eau, faisant le tour des bords du lac, arrachant du sol les cabanes à peine achevées des guerriers des tribus, et causant partout des ravages effrayants (4). Le vulgaire, toujours ami du merveilleux, supposa que c'était Gagawitz qui, sous la forme dSin serpent nébuleux (5), avait voulu témoigner sa colère. Les sept nations épouvantées hésitaient sur le parti qu'elles avaient à prendre : le voisinage du lac leur plai-

(1) Chitulul, Aui Zapotes.

(2) Cette pointe du dieu Abah fit probablement partie ensuite de la ville d*Atitlan. Le dieu Abah parait a?oir été le même que Tobii. On Tadorait, nous croyons, sous la figure d'une grande pierre d*obsidienne carrée.

(3) C'est la première et la seule fois qu'il soit fait mention de Ch9Ueaûh^ sff ur ou peut-être maîtresse de GagawiU, le mot Ana disant les deui.

(4) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(5) ZulxucumatSn le serpent nébuleui, le même que Mixcohuall, en mcrieain, est une espèce de vent ou de tourbillon qui porte ce nom, sous lequel il est connu dans la vallée de Mexico et dans quelques parties de rAmérique-Centrale.

sait ; mais la volonté arbitraire de leur rieux chef l'emporta. Les Ahtziqaiuihayi se montrèrent seuls d'un avis contraire; ils refusèrent de suivre les autres tribus. Pour colorer leur refus, ils prétendirent qu'ayant fait alliance avec les Tzutohiles et pris des femmes parmi eux il serait trop cruel maintenant de les abandonner. Us annoncèrent leur résolution à Gagawitz. Jaloux» d'ailleurs, du pouvoir qui avait été remis à ce prince, et lassés d'une pérégrination qui semblait ne devoir jamais prendre fin, ils étaient trop heureux d'avoir un prétexte à donner à leur séparation d'avec les Cakchiquels. Les Tzutohiles étaient nombreux et puissants, mais des dissensions intérieures avaient afiPaibli leur situation (Ij. L'adoption des Ahtziquinihayi ramena l'union entre les chefs de la nation ; de leur alliance avec eux sortirent les princes de la famille royale d'Atitlan, dont la puissance rivalisa, après qu'ils se furent soustraits à l'empire quiche, avec celle des états Toisins. Telle fut l'origine de ce royaume qui, après la réduction de presque toutes ces contrées et la soumission de Tecpan-Guatéfflala, eut l'audace de résister à toutes les forces espagnoles conduites par Alvarado.

En s'éloignant des bords du lac, les tribus cakchiquèles rentrèrent dans l'intérieur des montagnes qui forment son bassin ; mais elles ne tardèrent pas à se disséminer de nouveau, et à se séparer plus qu'elles n'avaient jamais fait auparavant. Le chemin qu'il fallait passer, frayé sur la crête d'un abîme profond, du nom de Chopi-Ylzel, offrait des difficultés. Gagawitz, s'élançant le premier, le franchit avec hardiesse, invitant Zactecaûh à s'y engager à sa suite. Celui-ci obéit, mais à peine eut-il fait quelques pas en avant que sa vue se troubla, le pied lui manqua , et il roula , sans pouvoir se retenir, jusqu'au fond du précipice, qui lui servit de tombeau. L'histoire ne dit pas de quelle manière arriva cet accident, mais la division qui se mit alors parmi les familles cakchiquèles

(1) MS. Zatohil , en la Chronica de la prov. de Goêttenuda, Ub. I, cap. 4, IIS.

et la séparation qui en fut immédiatement la conséquence, tout semble s'accorder pour faire entendre que Gagawitz n'était pas étranger à cette mort, et qu'il fut généralement considéré comme en étant Fauteur (1).

Un miracle seul pouvait lui rendre sa popularité et Tafiéction des tribus ; son intelligence supérieure et son intrépidité tant de fois éprouvée opérèrent ce prodige. Après avoir passé quelques mois à rouler parmi les monts Zakihuyu et Toyocumam (2), avec le petit nombre d'amis restés fidèles à son destin, il s'était approché du volcan de Gagxanul (3), qui était alors en pleine éruption; il retrouva aux environs de cette montagne un nombreux parti de Cakchiquels qui l'avaient abandonné après la mort de Zactecaûh, dans le Chopi-Ytzel. A peine se fnt-il engagé dans les parages où ils avaient momentanément fixé leur demeure, que la terre entr* ouvrant ses flancs, à peu de distance, lança de son sein on torrent de lave, qui roula brûlante autour d'eux, les enfermant dans une ligne de feu, d'où ils se virent bientôt hors d'état de se retirer (4). <c C'était véritablement une chose terrible que l'incendie qui sortait de la montagne, et les masses enflammées qu'elle lançait au loin. Pendant toute une année, le mont Gagxanul demeura brûlant; après quoi, il ne sortit plus de feu. Les guerriers des sept nations s'étaient rapprochés du pied du volcan ; mais ils n'avaient pu trouver aucun moyen pour faire prendre un autre cours à la lave (5). rt Renfermés dans un canton étroit, ils avaient vu s'achever tous leurs moyens d'existence avec la sécheresse qui

(1) Mém. de Tecpan-Atitlao.

(2) Ibid.

(3) Le volcan Gagxanul n'est pas anjoard*hui connu sons ce nom , mais la prononciation de la première syllabe nons fait croire qa*il 8*agit ici du volcan Excanul ou Tolcan de Onetzaltenango. Gagxanul signifie littéralement « qui vomit de Targile de feu. »

(4) La traduction de tout ce passage est fort difficile ; la manière dont nous Teipliquons ici nous a paru la plus conforme au sens du liyre cakehiquel.

(5) Ou peut-être au feu qui avait embrasé les bois.

s'était emparée da sol. « Leurs cœurs en étaient dans Tafflietion, n'ayant pu se rendre maîtres do feu, et ils se promenaient tristement en se promettant l'espérance (1). Ils parlèrent alors à Gagawitz, notre ancien; » et en arrivant au pied de la montagne, tous les guerriers lui dirent : «c Mon frère» tu viens d'arriver de nou* « veau, toi, notre seule espérance. Qui pourra se rendre maître « de cet incendie qui descend et nous expose à tant de dangers, c pendant que nous cherchons les moyens de supporter notre « existence, 6 mon frère !» — ce Ne craignez rien, répondit le « vieux chef, ce coenr est un cœur de brave, c'est moi qqi marche- « rai en avant, et j'irai voir de près le feu si terrible de la mon- « tagne (2). »

Alors un guerrier nommé Zakitznnun, touché de son intrépidité, s'approcha et loi dit : a Tu n'iras pas seul, j'irai avec toi. » On voulut les habiller et les revêtir de riches armures; mais ils les repoussèrent, en disant : a II ne faut ici ni Sèches ni boucliers. » Prenant alors des instruments pointus, ils allèrent creuser un canal afin d'amener les eaux de la rivière à prendre la direction du cratère ; ils y jetèrent ensuite les bananiers et toutes les plantes vertes et acpeuses qu'ils purent rencontrer, et, pendant que Gagawitz descendait dans Tablme, pour y tuer le feu, disait-il (3), Zakitzonun continuait d'y conduire les eaux ; la verdure et le maïs tendre, se mêlant, en descendant, avec l'eau, allèrent donner ensemble sur le feu. Ce fut vraiment un spectacle à remplir d'effroi, lorsque tout cela se précipita à la fois dans les entrailles de la montagne; l'incendie du volcan recula avec fracas, la fumée gémit au loin et les ténèbres survinrent avec la nuit. Tous ceux qui étaient au pied du mont s'enfuirent épouvantés. Cependant Gagawitz s'attardait; le jour s'acheva, et les cœurs des guerriers mou-

(1) Se praoMttant respéranoe est teitaeL

(2) Bfém. de Tecpsa-itiUsa.

(3) Ibid.

lurent dans leara poitrines (1). Et lorsque enfin ils sortirent de la montagne, tons les guerriers des sept nations, remplis à la fois d'admiration et de crainte, s'écrièrent : <k Les enchantements da « feu sont vraiment terribles ; c'est la grandeur et la majesté. Il a est mort et dans la mort il a vaincu (2). i>

A son arrivée dans rassemblée des tribus, on s'empressa de le placer sur le siège royal, on l'adora avec respect, et tous disaient : « Mon firère, tu viens de vaincre l'incendie de la montagne, et le « feu s'est rendu à toi comme à son vainqueur. Vous êtes deux ce héros; l'un est le premier, que l'autre soit le second : soyez nos « chefs, soyez nos princes, d Ainsi parlèrent tous les guerriers des sept nations. Gagawitz répondit : « Le cœur de la montagne s'est a rendu mon prisonnier et mon captif, 6 mes frères et mes atnés ! <( Lorsque le cœur de la montagne commença à s'ouvrir, le feu « bouillonna avec la pierre : c'est cette pierre qui s'appelle BriM « à blanc^ et ce n'est pas une pierre verte (3). Il y en a treize ce autres qui sont avec cette pierre, elles forment ensemble la danse « du cœur du mont Gagianul (4). On dit que cette danse s'exé^ <K cute avec un grand fracas : un grand nombre de peuples y prenne nent part, et l'on ne saurait compter la multitude des bruits qui « s'y entendent (5). »

(1) Expression pleine d*énergie pour signifier rétoonement mêlé d'admiration et d*effroi qu'ils éprouvèrent dans ce moment.

(2) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) « Hari abah iak cbog rubi » xak ehog , que nous rendons par brûlé à blane a plus de force encore; chog veut dire carbonisé par le feu. Ne seraitce pas le diamant? Et Fauteur n'indiquerait- il pas ainsi mystérieusement Texistence de cette pierre précieuse dans cette montagne?

(4) Cette danse, reproduite dans un des drames bistoriques de ees contrées, s'appelle encore aujourd'hui le Xtsuly qui est le mot exprimant le nom de Mille-Piedi ; les dictionnaires anciens disent : « C'est un ballet qui se danse avec une épée dans la bouche et des masques grotesques. »

(5) Tout ceci parait assez métaphorique : ces peuples sont peut-être ceux qui souffrent des tremblements de terre; et ces bruits, des mugissements du volcan, peut-être est-ce une allusion à ces mugissements indescriptibles qui se font entendre dans ces contrées, surtout au commencement et à la fin de la

Cette BonTelle victoire sur le (eu arait rendn à Gagawiti tmit 8on prestige ; il s'était ouvert un passage pour lui et ponr les gaerriers qui s'empressèrent de retourner avec lui sur les bords da lae, an lieu nommé Cecic-Ynup (1). Us voguèrent vers Qalalapacay (S), pour abréger leur route, et rentrèrent dans les montagnes d*où ils étaient descendus une première fois sur le rivage de la lagune» afin de chercher à se réunir avec le reste des tribus dispersées. Sur leur passage, ils soumirent à leur puissance les habitants de Cakizahay (3)» et ceux de Qubulahay (4), vassaux des Ikomagi. Ce qui s'était passé, après la défection dont il avait foilli devenir tout à fait victime, faisait comprendre à Gagawitz qu'il était temps de chercher à profiter de la position qu'il venait de reprendre à la tète des siens pour consolider sa puissance et assurer à sa famille le fruit de ses conquêtes. L'occasion était foivorable. Les Ikomagi, consternés de la définite de leurs vassaux, venaient d'arriver auprès de lui pour lui offirir l'entrée de leur cité (5). On dressa son trône au milieu de la plaine, et là il re«

saison sèche, et qui ressemUent plas on moins au bruit prolongé des Tssnes. Les habitants du pays, indistinctement, les attribuent aui Tolcaos, les appelaal, en espagnol, rHumboSf et CicmMi, ou bonrdoonement sacré dans FYacatan. Ce qui est certain, c*e6t que 1rs indigènes, dans leur imagination poétique, disaient que ces sons étaient la ?oii ou le rugissement de Pètre idéal qu'ils appelaient le Cour de la Montagne « M Qux huyu^ » en qniché el cakchiquel, qu'on trouve également comme une dirinité dans le rituel mexicain, sous le nom de « Tepeyololl, » qui a eiactement le même sens, et dont famateur du Codei meiicain, de la bibliothèque royale, dit : « Este Tepejoc loti era el simbolo de la toz, cnando retumba en un talle de un eerro a « otro. » (Cod. Tell. Rem., fol. 9, verso.)

(1) Cecic-Ynup, le Seiba enfoncé.

(2) Qaialap(uay, ou les guirlandes tressées des feuilles d'une espèce de palme appelée paeaya.

(3) Cakixahay, ou Caquiœha, eau d'Ara, c'est le village actuel ^AloU» iiango (nom qui a à peu près la même signification en meiicain;, à 3 1. de la Antigua-Guatemala.

(4) QuôutoAay, ancienne ville d'où sortirent les Indiens qui, depuis, peuplèrent Cuhulco, près de Babinal.

(5) Ikoimag était une ancienne ville des Mems, non loin de Tecpan-Gnatémala.

çQt lenrs hommages, d'où rint à ce liea le nom de Chîgalibal (1). «( Nous sommes vos frères, vos aînés et vos cadets, dirent-ils, en a se prosternant devant lui. Vous avez vaincu, nous sommes les a vassaux de votre trône et de votre puissance ; nous engageons « notre foi à la face de nos vassaux. »

Cette prompte soumission sauva Ikomag, et Gagawitz entra bientôt après dans cette ville. Quoique l'histoire de cette conquête ne fiisse pas mention précise qu'il s'ysoit marié, elle affirme, toutefois, positivement que de son alliance avec les Ikomagi sortit la branche royale des Ahpozotzil (2), l'aînée de celles qui régnèrent dans la suite sur les Cakchiquels, et dont les chefs furent Qulawi- Zochoh et QuIawi'Qanti, tous deux enfants de Gagawitz (3).

Ikomay reste, depuis, comme un de leurs apanages; le vieux chef n'avait pas encore décidé en quels lieux il fixerait ses pas errants, quoiqu'un grand nombre de villes eussent été déjà subjuguées par les Cakchiquels, et plusieurs de leurs tribus avaient commencé à prendre racine sur le sol de cette contrée, qui devait ensuite porter leur nom , lorsqu'un événement imprévu vint lui ouvrir les yeux sur le danger de son indécision. Après la mort de Zactecaûh, un parti considérable de Cakchiquels étaient allés donner sur les monts Pantzîc, Paraxone, Cinahihay, Pacibakul et Pacawek-Quehil qui s'étendent entre le fleuve Motagua et les collines qui environnent l'antique cité d'Iximché. Les Gekaquchi el les Cibakihayi s*y étaient fixés avec un grand nombre d'autres familles d'un rang inférieur ; ils avaient commencé à y bâtir leurs

(t) ChigaUbaly Au trtee, ou bien Au lieu où l'oo donne la main, parce qu'en cet rndroit Gagawitz donna sa main en signe d*aliiance ani IlLoaiagî.

{t) Mém. de Tecpan-AUtlan.

(S) Qulawi vent dire uni avec une tète, Zoehoh est le nom de la vipère la plus dangereuse de ces cootrées, cl QantU le nom d*nn antre serpent fort Tenimeui. Ces noms signifient donc, uni à la vipère^ uni au gerpenL Seraitce un sarcasme contre Gagawitz, pour s'être marié à une fcnuiie étrangère dont descendit la branche Ahpoxolxil de la famille royale? L*auteur dn MS. cakchiqnel descendait de la branche Xahila, et était issu de Caynoh.

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châteaux, et Nimahay, le plus considéré de leurs chefe, ayant exprimé définitivement sa résolution de renoncer à la vie nomade, avait pris nne femme parmi les filles du pays.

Le chef de la maison de Baqahol , suivant leur exemple , était allé résider dans les mêmes lieux. Il était le plus riche de tous ceux de la nation eakchiquèle et convoitait ardemment la puissance suprême. Profitant du mécontentement que la mort de Zactecaûh avait produit parmi les tribus, et de la division qui en était actaellement la conséquence, il avait utilement employé ses richesses, en faisant bâtir sur le Pantzic une forteresse destinée à dominer toutes les autres. Incapable de résister longtemps à ses désirs ambitieux, il manifesta ouvertement ses prétentions devant les chefs et leur dit : « C'est à moi qu'appartient le commandement, « je suis le premier, c'est moi qui suis votre ahpop. d Les autres, offensés de ce qu'ils regardaient comme une usurpation sur leurs propres droits, répondirent avec hauteur : « Non, non, tu ne se- « ras pas notre ahpop, jamais tu ne seras noire chef, d Baqahol chercha à les séduire par l'appât de ses trésors; il commença par exhiber une idole faite d'une seule émeraude qu'il fit briller aux regards de chacun de ses adversaires en particulier. La résistance qu'il rencontra d'abord ne parvint pas à le décourager. Après de longs efforts , où il employa tour à tour les promesses et les menaces, les Chinamites cédèrent, et tous finirent par donner leur consentement. Alors ils lui remirent, comme à leur chef, les insignes de la royauté ; on l'assit sur le tapis et sur le trône royal. Ensuite on l'amena au bain; on l'oignit des couleurs sacrées jaune et rouge ; on lui passa la tunique et le ceinture avec les autres ornements, et il acheva de recevoir toutes les marques extérieures de la puissance des mains des chefis des tribus et des familles (1).

Baqahol était â peine entré dans l'exercice de la royauté, lors-

(1) Mém. de Tecpan-Atitlan.

que Gagavitz arriva sur le Pantzic. Rien au monde n'aurait été capable d'irriter à un plus haut degré l'arbitraire vieillard. Hais il était trop tard ; il tenta vainement d'animer les chefe à détruire leur ouvrage et souleva même contre le nouvel ahpop le ressentiment des populations voisines. Mais ses efibrts ne tendirent qu'à le déconsidérer lui-même aux yeux des tribus; alors il se résolut à quitter le Pantzic et le Paraxone et à retourner vers le lac d'Atitlan. Pour assurer sa puissance sur les villes de son domaine et les mettre désormais à l'abri des tentatives d'un rival, il laissa successivement une partie de ses guerriers dans Tzununaa (1), Tzolola (2), Ahachel (3] et Wayza, et alla descendre à Xepoyom (4)9 où il parut vouloir établir définitivement son séjour. C'est alors, dit la tradition , que les Cakchiquels commencèrent à respirer en voyant arriver le terme de leurs pérégrinations, a Jusqu'alors, disent-ils, ils n'avaient pas eu de goût pour manger ce qu'on leur apportait, et l'on manquait de ce qu'il fallait pour tisser les étoffes, quoiqu'on sût les ouvrer. Ou n'avait, pour se maintenir, que des écorces et des racines , et les guerriers n'avaient d'autre consolation, pour se soulager le cœur, que de soupirer à l'ombre de leurs lances (5). Alors seulement on commença à préparer les champs pour semer le maïs; on éclaircissait la forêt et l'on brûlait les souches pour faire place à la semence. On eut ainsi de quoi manger; on fabriqua des vêtements en foulant les écorces d'arbres et des magueys, que l'on travaillait ensuite pour pouvoir se vêtir (6). d

(1) Tsununaa, aujourd'hui San-Pedro de la Laguna, non loin du lac d'Atitlan, au sud-ouest.

(2) rxototo, c*est la Tille actuelle de Soloki ou de Tecpan-Alitlan, où écrÎTit Tauteur du MS. cakchiquel.

(3) Ahachel, aujourd'hui Panahachel, qui donne quelquefois son nom au lac d*Atitlan, au N E.

(4) Xepoyom, localité inconnue aujourd'hui, mais qui ne devait pas être lou d'Atitlan.

(5) Mém. de Tecpan-Atillan.

(6) Ibid.

Les mêmes traditions rapportent à cette époque le mariage de Gagawitz avec Qomakaa , qui fot la mère des Xahila; la plupart des guerriers en profitèrent pour prendre des femmes à leur tour et se livrer à des orgies dont le peuple garda longtemps le sourenir dans ses légendes (1). On commença, dès lors, à organiser également le service du culte, à l'imitation des Quiches (2). Le dieu principal des Cakchiquels présentait, toutefois, assez de différence avec Tohil; il avait la forme d'une chauve-souris, symbole de la maison royale des Zotzil, dont il était le patron, et on lui donnait le nom de Chimalcan (3). Le septième et le treizième jour de chaque mois , on lui oilrait de la résine blanche fraîchement recueillie, les branches rertes et l'écorce du pin, avec un jeane chat, image de la nuit (4), qu'on brûlait devant lui ; les prêtres et les nobles y ajoutaient des épines de calebassier teintes du sang qu'ils se tiraient des oreUles (5).

Les Cakchiquels, après avoir vu ériger les autels de Chimalcan, pouvaient, ce semble , espérer d'être désormais fixés à l'abri de toat changement; mais ni le culte de la divinité ni le mariage ne parent foire perdre à Gagawitz ce que ses intérêts ni la grandeur de sa famille n'avaient réussi à obtenir de lui, l'instabilité de son caractère. A peine un intervalle de courte durée s'était passé, depuis qu'il était revenu sur les bords du lac , que , sous prétexte de marcher contre les princes de Copilco (6) et de Cana-

(1) Ces orgies, eipliqaées d*an bout à l'autre dans le texte, sont des pins raffinées et des pins brutales, et la sodomie j est très- clairement exprimée.

(2) L*anteur dit : Oq commença alors à rendre un culte au meosonge, Qaitok. Mais il écrivait lorsqu'il éUit déjà converti à la foi cbrétienne.

(3) MS. Quicbé de Cbichicastenaogo. — Chimalcan n'appartient pas aux Ungues du Guatemala. Chimal veut dire bouclier en yucatèque et en mexicaio, ean est le serpent dans la même langue. Ce serait donc le Bouclier du Serpent.

(4) C'est la première fois que nous trouvons le chat donné pour un symbole de la nuit.

(5) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(6) Copileo est un nom de la langue nabuatl ; il serait difficile de déter-

lakam, qui avaient attaqué les Gakchiqueb soumis i Baqahol , il se lança de nouveaa dans les montagnes de Pantzic et de Paraxone, où il se trouva bientôt en face des ennemis. Ceux-ci forent sarpris dans les forêts voisines et taillés en pièces; leurs villes et leurs vassaux devinrent la proie du vainqueur. Baqahol, qui avait partagé les honneurs de la victoire, eut alors la sagesse de céder la palme au chef de sa famille , et reconnut la suzeraineté de Gagawitz , dont les jours» d'ailleurs, devaient être bien près de leur terme.

Le vieux prince des Cakchiquels profita de cette heureuse disposition des tribus pour s'établir de nouveau au milieu d'elles ; ne voulant pas, toutefois, toucher aux domaines de Baqah<^ ei des Gekaquchi, il choisit pour son séjour le centre de la forêt de Chigohom (1), en annonçant à ses compagnons d'armes qu'il était résolu à faire de ce lieu sa demeure et celle de sa fomille, et que là serait son tombeau. Son grand âge donnait du poids à ses paroles. Malgré les aspérités dont ils étaient environnés, malgré les fotigues et les souffrances inséparables d'une nouvelle coiooîsation, tous se mirent à l'œuvre avec joie. Chacun, s'appropriant les aii)re8 dont il avait besoin, commença i se b&lir une hutte plus ou moins grossière, un grand nombre se contentant, dans les premiers temps , de ratisser l'intérieur d'un grand tronc creusé par la vétusté et de le blanchir avec de la chaux composée des excréments des aigles et des animaux de proie (2). Tels forent également les premiers temples qu'ils élevèrent à Cbimalcan et à

miner où était cette ville, ainsi que celle de Canalakam. Les auteurs eo si' gnalent on Copilco dans Tétat de Tabasco. Serait-oe le même? L*écrivaiii cakchiqael dit ici j^h CupilccU, habitants ou hommes de CupUcal^ d'après le mot Cupilcall meiicain qui veul dire la mime chose.

(1) Mém. de Tecpan-Atitlan. Ce lieu s'appelait généralement Panc&^ Chigohom, aui bois de Chigohom. Il fut, pendant longtemps, le séjour des princes cakchiquels.

(2) Ceci est teitnel également dans le Mémorial. Il dit des aigles et des tigres.

Chay-Abah (1), qai, pour toute offrande, ne recevaient, à cette époque, que de petits papillons et des perruches ; telle fut également la première capitale et le berceau de la nation cakchiquèle. Cest là que l'épouse de Gagawitz donna le jour à Caynoh et à Caybatz, héritiers de sa puissance et les véritables fondateurs de la nation cakchiquèle (2).

Pour lui, il ne survécut que peu d'années à la naissance de ces deux princes. Arrivé au terme de son heureuse vieillesse, il descendit dans la tombe avec la gloire d'avoir contribué, plus que tout autre , à l'aiFennissement de son peuple dans ces contrées, emportant la réputation d'un prince sage et d'un guerrier illustre, autant que d'un grand prophète et d'un enchanteur versé dans tous les mystères de la nature et de la magie. Nous laisserons maintenant ce sujet pour retourner avec les Chichimèques dans la vallée d'Anahuac, et, pendant que Caynoh et Caybatz croissent sous la tutelle des Baqahola, des Gekaquchi et des Cibakihayi , nous reprendrons le fil de l'histoire du plateau aztèque, que nous avons quittée après la chute de l'empire toltèque.

(1) La fameuse pierre noire d*obsidieDoe de Guatemala; nous en parlerons pins au long dans la suite de cette histoire.

(2) Mém. de Tecpao-Atillan.