CHAPITRE PREMIER

ÙTiliittioD meiicaine à Tépoqne de la conquête. Mexico sarYÎraïkt à m raine. Olijet de l'aatenr en écrirant cette histoire. Premier aspect de la natnre américaine an débarquement des Européens. Systèmes di?ers sur le passage des animaux d*un continent à Tautre. Physiologie de Thomme américain. Langues américaines. Migrations des peuples. Monuments de la rallée du Mississippi et de TOhio, aux États-Unis. Pyramides et tumuli. Traditions des Musdtogs et des Chippeways. Narigation des Phéniciens et autres peuples de TAsie. Voyages des Scandinares. Questions sur les raees dfilisées de l'Amérique. Classes direrses des populations américaines. Agriculture du oQotineot occidental. Questions sur son origine.

A l'époqae où les Espagnols apparurent snr les côtes du conti" nent américain , l'empire soumis au sceptre de Hontézuma ne formait qu'une portion relativement peu considérable des vastes légions connues depuis sous le nom de Nouvelle-Espagne. Ses limites ne comprenaient que les états actuels de la Véra-Cniz, de I. 1

eoQitaiice^ non moins que 1m actions héroïquM <}e la conquête, fit oublier les empires rivaux de celui de Montézuma. La splendeur de sa civilisation anpnintée passa pour la sienne propre , et rhis^ toire partiale laiasa croire à l'Europe et à VAmérique elle-mAme qne, de tontes lea nations de la Nouvelle-Espagne , le lieriqoe senl était parvenu à s'élever an*dessus de la condition des saa-

L'objet que noos nous proposons est de rétablir les feits altérés par l'ignorance on cachés par la jalousie espagnole» de ftdre connaître les nations qu'une froide indifférence a dédaignées, de rechercher leurs origines et de les replacer, autant que possible, dans le rang qui leur appartient, suivant l'ordre delà civilisation générale dont nous écrivons l'histoire. Le Mexique et rAmérique* Centrale, depuis l'époque de leur découverte, ont constamment attiré les regards des hommes intelligents. Rien,* en effet, n'a plus de droit à l'admiration du voyageur que la variété dn sol et du climat dans ces régions magnifiques, la vigueur lixnriante de la végétation, la grandeur sublime du paysage et les ressources inépuisables de leurs richesses minérales. Mais, si la nature inanimée offre un spectacle si intéressant , celui de le aature animée et intelligente n'est pas moins digne d'attention : on n'étudiera pas sans intérêt ces nombreuses populations ai longtemps inconnues à l'Europe , et non moins variées dans leur caractère* lenr industrie et leurs institutions, que les productions et les climate de leur belle patrie. Les mines des antiques dites américaines, découvertes dans les forêts où elles gisaient incoo-' naes depuis. des siècles, ont accru de nos jours le désir d'appro-* fondir le mystère qui enveloppe encore leur histoire. C'est pour répondre à ce désir, que nous éprouvons nous-mème si viv^amot depuis plus do vingt ans • que nous avons travaillé à réunir dans un même cadre les documents épars dont cette histoire doit se composer; c'est pour satisfaire ce penchant, que nous avons voyagé si longtemps dans ces immenses régions et vécu parmi las

conslitatioD , ses institutions et ses mœurs. L'impression de cette découverte extraordinaire fut peut-être plus vive encore pour ceux qu'elle vint trouver dans les paisibles études du cabinet, ou dans la solitude du clottre. Personne alors ne se serait arrogé le droit de révoquer en doute les paroles ou le sens ordinaire des livres saints. Instruits par les enseignements de la foi à considérer tous les hommes comme les descendants d'une souche unique et à assigner les autres êtres animés à une seule création , ce fut avec un sentiment de crainte qu'ils apprirent les merveilles de ce monde nouveau , de toutes parts environné de mers immenses ; ils se demandèrent avec perplexité de quelle manière il avait pu se peupler. Delà des spéculations interminables, où une science d'une grande profondeur se montre souvent à côté du ridicule y des volumes sans nombre qui n'ont cessé, depuis lors, de jeter un grand jour sur la question, sans pour cela résoudre le problème de la population primitive de l'Amérique.

Les difficultés parurent se multiplier dans une proportion presque égale à celle des progrès de la science, surtout en ce qui concerne le passage des animaux d'un hémisphère à l'autre, et la différence absolue d'un grand nombre de races américaines d'avec celles de l'ancien monde. A quelques exceptions près, les animaux des deux Amériques semblent former des espèces particulières, ou, au moins, comme ceux de la Nouvelle-Hollande, un ensemble à part et que l'on dirait originaire de la terre qu'ils habitent.

Qui pourra se persuader que l'ocelot et le jaguar, qui font entendre leurs rugissements depuis l'embouchure du Rio-Gila jusques au delà de l'Amazone, y soient passés à la nage de l'Afrique, oa que des hommes se soient amusés à les transporter dans des barques pour se donner, plus tard, le plaisir de les chasser? Qui croira, avec Acosta , que le lion et le tigre, qui habitent la zone torride, ont pu traverser le détroit de Behring, eux qui ne sauraient vivre dans les régions glaciales qui unissent l'Amérique à

TAiie (1)? Las Iraditioi» américaiiies font âlloMon à mie inondation ou délage partiel» qui aurait anéanti anciennement uneTaale contrée et fait périr beaucoup de monde (2). Cette circonstanoe, non plus que les rapprochements ingénieux de l'auteur des loir irtê Américaines et le talent avec lequel il travaille à faire sortir des profondeurs de TOcéan TAtlantide de Platon (3), ne suffisent pas pour faire admettre cet immense bouleversement d'une vaste terre engloutie dans les flots et qui aurait jadis uni le Brésil i la c6te d'Afrique, ces conjectures n'étant appuyées sur aucune donnée historique. Faudra-t-il donc en conclure, avec Torquemada (4)» que les anges qui avaient pris soin de transporter les animaux dans l'arche de Noé auraient veillé ensuite à leur égale distribution dans toutes les parties de la terre, ou bien nous rangerons-nous à l'opinion de plusieurs philosophes modernes, fondés sur saint Augustin (5) , que Dieu a pu créer de nouvelles races animales, après le déluge, pour en peupler les régions auxquelles elles devaient appartenir par leur nature et leur constitution physique ? Cette question étant étrangère au plan de notre histoire, nous n'entreprendrons pas de la discuter.

Dans le problème de la population américaine, l'homme ne parait pas, au premier abord, offirir des difficultés aussi grandes que les races animales auxquelles il a été donné pour maître. Créé pour être le roi de la nature, il vit et se propage également dans les climats glacés du pMe, comme sous le ciel ardent de la zone torride. Il dirige avec la même hardiesse sa course dans les sables du désert, à travers les flots de l'Océan, ou sur la croupe neigeuse des Alpes. Depuis un demi-siècle le passage des Asiatiques et des

(1) Clarigero, Historia aotica di Messico, Dissert. 1. Deirorigiae de la popolaiioue, etc., tome 111.

{%) MiDQKrit Ouiché de Cbichicâsteoaiigo , dans la bibliot. de TaiiiTers. de Guatemala. — Codei Chimalp., Histoire des soleils.

(3) Carli , Lettres Américaines, tome II.

(4) Torqaemada, Monarqoia Indiaaa, Itb. I, cap. 8.

(5) Divi Angost. lib. XVI , de CiviUte Dei , cap. 7.

ea Asie» par le détrait de Behring» a été él«vé au rwf d'uae certitude historique par les recherches d'un grand nombre de savants ; mais ils n'ont jamais soutenu que tous les Américains fussent les descendants de colonies venues d'Asie. Acosta (1) ei Gavigero (2)» tout en étayant la première de ces opinions de leur suffrage, sont d'un avis mixte qui réunit également lesprétentiona des Européens, des Asiatiques, des Africains et même des peuplades de rOcéanie. Mais on s'est fondé, surtout en ce qui regarde les premiers, sur le caractère physiologique qui rapproche» à bien des égards, la race américaine de celle des Mongols, qui peuple le nord et Test de FAsie, ainsi que celle des Malaisi ou des hommes les moins basanés de la Polynésie et des autres archipels de rOcéanie. Ce rapprocbeYnent, toutefois, qui ne s'étend qu*à la couleur et à quelques-uns des traits du visage, n'embrasse pas les parties plus essentielles, telles que le crâne, les cheveux et l'angle facial. Si,,dans le système de l'unité do l'espèce humaine, on veut considérer les Américains comme une branche de la race mongole, il faudra supposer que, pendant une longue suite de siècles, elle a été séparée du tronc et soumise à l'action lente d'un climat particulier (3). C'est l'opinion de Glavigero et du savant abbé Hervas (4], qui insistent avec raison sur la haute antiquité des populations américaines.

Pour nous, tout en adoptant les mêmes conclusions, nous ne croyons pas qu'il soit nécessaire d'insister sur une antiquité si reculée pour voir le changement qu'un autre sol et un autre climat apportent dans les races humaines. Un petit nombre d'années oot suffi pour établir une distinction déjà très-marquée entre les Américains modernes et les Anglais dont ils descendent : on pourra nous objecter ici les nombreux mélanges d'étrangers ve-

(1) Historia aatural y moral de las lodias, etc., lih. I, cap. 20. (1) Storia aetica di Hessico, tooi. U, nisatri. |. \Z) lUlte-Bruo , Géographie uaiftrseUe. elc.« ton. VI. • 4) Saggio prattico délie iiegoe, etc.

nns de tontes les nations de I*Enrope. Nons convenons qne ceci peut, jusqu'à un certain point, être cause de cette différence ; mais nous demanderons au voyageur attentif qui a parcouru les États- Unis, de nous dire ce qu'il pense de certaines familles de New- York et de la Pensylvanie, dont le sang est demeuré pur depuis un siècle ou deux, et des populations les plus anciennement établies dans le Kentucky ou sur les bords du Mississippi ; n*a-t-il pas observé, comme nous, une altération sensible, non-seulement dans les traits, mais dans le caractère ? A part la civilisation européenne qui les a suivis, on retrouve déjà chez les uns, avec l'angle facial, la fierté et l'esprit de ruse de Tlroquois ; chez les autres, avec l'extérieur, la rudesse, la franchise et l'indépendance de rniinois ou du Qiérokée (1).

On croit trouver également des preuves d'émigrations asiatiques dans les idiomes du Nouveau-Monde. Mais, ainsi que le remarque le savant et modeste Gallatin (2), la physiologie ne nous a pas encore mis à même de tirer aucune conclusion positive i ce sujet, et il n'est pas probable que la comparaison isolée des vocabulaires puisse nous donner beaucoup de lumières. Il y a peut-être plus de deux cents langues en Amérique : malgré la ressemblance de leur construction et des formes grammaticales, elles en ont généralement peu dans les mots. On pourra découvrir des coïncidences remarquables entre ces mots et ceux des autres langues ; mais ces coïncidences ne suffisent pas encore pour établir entre les idiomes américains et ceux des autres pays la preuve ou même l'indication d'uneorigine commune. La connaissance des langues du nord-est de l'Asie et de l'intérieur de l'Amérique est

(1) Cette obsenration, qai a*est pas seulement la ndtre, a été fkite par plosieara safants distingués d'Angleterre et même des États-Unis. Nous espérons que nos amis les Américains ne les prendront pas en manvaise part; nous serions désolé que quelqu'un pût les regarder comme des personnalités.

(2) Alb. Gallatin , Notes on the semi-civilized nations of Meiico, etc., in the Transactions oftbe American etbnologieal Society, vol. I.

encore fort limitée : il faut donc attendre des investigations plus ccHnplètes» avant de pouvoir prononcer sagement sur cette matière.

En voyant cette multitude et cette diversité prodigieuse des langues américaines, la première idée ne sera-t-elle pas de conclure que le Nouveau-Monde a dû être peuplé non par quelques nations distinctes, mais par un grand nombre de familles absolument différentes les unes des autres ? Cette hypothèse, si improbable en elle-même,, est d'ailleurs incompatible avec la conformation physique et la construction des idiomes de la plupart des nations et des tribus indigènes, entre lesquelles on a trouvé une si grande ressemblance dans les temps modernes. Si, comme il est probable, cette subdivision extraordinaire s* est opérée en Amérique, on ne peut foire autrement que d'admettre la plus longue période possible, la lente opération du temps étant nécessaire pour accomplir les changements dont les langues non écrites sont susceptibles, pour séparer les masses en corps de nations diverses, et éloigner les populations nomades de celles qui se constituaient en communautés civiles. On peut donc regarder comme certain que TAmérique a reçu ses premiers habitants à une date assez reculée pour que les lois providentielles relatives à la multiplication de l'espèce humaine et à sa dispersion sur retendue de l'hémisphère aient pu avoir leur plein effet. La variété et le nombre prodigieux des langues américaines sont, par conséquent^ des preuves non-seulement de la haute antiquité des Indiens, mais encore de la certitude que la grande masse des indigènes actuellement existants est provenue de ces migrations primitives (1).

Après avoir constaté l'antiquité de la souche originale des populations de l'Amérique, nous pouvons affirmer également que les migrations successives qui ont pu s'effectuer ensuite au continent occidental n'ont pas été assez nombreuses pour effacer ou altérer

(1) GiUatio , Noies ou the semi-cmliied oatioas of Neiico, etc., Tol. I.

— la —

tristes et non moins froides 9 d'où elles se dirigèrent ensuite vers le sud. Ces traditions , que nous développerons plus an long dans le cours de cet ouvrage, méritent certainement une grande attention. La marche de ces tribus fut lente et pénible, et les détails ne manquent pas à ce sujet : elles eurent à lutter plus d'une fois avec les éléments, avec les rigueurs d'un climat boréal et les tourmentes de neige qui éteignirent souvent le feu auprès duquel elles se réchauifaient; elles eurent à lutter avec les populations parmi lesquelles elles passèrent, au sein desquelles elles laissèrent plus d'une colonie , avant d'arriver aux régions tempérées où l'on trouve aujourd'hui leurs descendants.

Dans les vastes territoires compris entre le bassin du Mississippi et ses affluents, on rencontre, en beaucoup d'endroits , des monuments grossiers, mais imposants par leur grandeur et leur étendue, et dont l'origine est perdue dans la nuit des temps. Ce sont des tumuU ou tombeaux de forme conique, des pyramides aux proportions cyclopéennes , d'immenses enceintes construites de terre mêlée de pierres : celles-ci rappellent, au premier abord , nos ouvrages modernes de fortification. Dans le dessin de ces ouvrages, généralement exécutés avec une grande précision, le cercle et le carré prédominent. On en voit qui forment des parallélogrammes, des ellipses, des polygones, d'autres sont irréguliers; mais, destinés apparemment à la défense, ils se conforment alors à la nature du terrain, serpentant sur la croupe des collines, défendant les approches des positions fortifiées par la nature. Les pyramides qu'on croit avoir été construites dans un but religieux sont simples, souvent tronquées au sommet, quelquefois élevées par rangs de terrasses, accompagnées de degrés, ou ayant un chemin tournant, pour arriver en haut.

C'est sur le bord des fleuves, au confluent des rivières, sur un sol d'alluvion, fertile, dans les vallées étendues, qu'on rencontre le plus communément ces monuments singuliers d'une race disparue et dont les Indiens, au temps de la colonisation primitive

des EuropéenB aux États-Unis, n'avaient pas conservé le moindre souvenir. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que les grands centres de la population actuelle occupent précisément les mêmes lieux où fleurirent autrefois ces nations mystérieuses (1).

Le nombre et la variété de ces monuments, l'étendue prodigieuse des enceintes et des ouvrages fortifiés ne sauraient foire autrement que de laisser une impression profonde dans l'esprit On ne peut s'empêcher de conclure que , si ces races oubliées n'atteignirent pas un degré de perfectionnement dans les arts de beaucoup supérieur à celui des Indiens qui leur succédèrent, elles durent former au moins une population nombreuse, adonnée aux travaux de l'agriculture et dans un état social entièrement différent. Les restes d'un de ces ouvrages ont été mesurés sur les bords du Missouri : ce sont des remparts de terre qui ont au delà de 3,S00 verges de longueur, dans leur état actuel, variant de 6 à 12 pieds de hauteur, et ayant, en quelques endroits, jusqu'à 75 pieds d'épaisseur à la base. Le terrain renfermé dans ces fortifications excédait 500 acres : il paraît impossible qu'une population qui avait besoin d'une telle étendue pour contenir ses habitations ne fût pas éminemment agricole (2).

Le tutnuluêy connu sous le nom de Crrave-Creek-Màund , sur la rive méridionale de l'Ohio , à 100 milles environ plus bas que Pittsburg, est probablement le plus considérable qui existe. C'est un cène tronqué, irrégulier, de plus de 80 pieds de hauteur; sa circonférence est d'environ 300 verges à sa base, et d'environ 160 pieds au sommet (3). Ayant été percé horizontalement, on trouva, dans l'intérieur, deux petites chambres servant de tombeaux et renfermant des squelettes huit) Squier, Obsenrations on the aborigenal monumeots of the MissiaBippi ▼alley , io the Transactions of the American etbnological Society, yol. II.

(2) Oallatin , Notes on the semi-ciTilized nations of Meiico, etc.

(3) Schoolcrafl, Observations respecting the GraTe-€reek4ioand, in Wes* tfm Virginia , in the Transactions, etc., vol. 0.

mains, â?ec dhrere instnmieiits grossiers. Cet ouvrage gigantesque Ait donc élevé dans le senl but d'abriter les cadarres de deux ou trois chefs. Il n'y a pas de nos jours» il n'y avait pas au seizième siècle , une seule tribu aux États-Unis, entre l'Atlantique et l'océan Pacifique, qui eût des moyens de subsistance suffisants pour les mettre en état d'employer A un tel obfel le travail improductif nécessaire à l'érection de ce tumulus. L'état social des Indiens, à cette époque, était loin, d'ailleurs, de pouvoir donner à un chef une puissance assez étendue pour obliger sa nation à une oeuvre de ce genre. Ce n'est que sous «n gouverneoMni despotique qu'on élève des pyramides à la mémoire des princes.

te NoQs avons raison de croire, dit M. Squier (1), qui a étudié avec un talent si conaciencienx les monuments aborigènes de son pays , que le système religieux de ceux qui érigèrent ces collines artificielles exerçait, ainsi que les prêtres mexicains, une influence considérable sur les peuples qui leur obéissaient (S). A l'intérieur des pyramides circonscrites dans les enceintes sacrées, nous trouvons des autels sur lesquels brûlait le feu perpétuel, et où ces peuples inconnus sacrifiaient aux divinités de leur superstition primitive. y>

D'un bout à l'autre de la vallée du Mississippi, ces monuments portent le même caractère. Il est à remarquer, cependant, que les pyramides croissent en grandeur et en régularité , sinon en nombre, à mesure que l'on descend vers le golfe du Mexique. Parmi les écrivains qui ont traité ce sujet curieux, les uns ont voulu y voir la marche ascendante du génie américain vers un état de civilisation plus parfait, et dont les stnictores an*

(1) Squier, MoouaieBte «f tiie Mississippi valley, ^oUiskad b; ibe Smithsonian InsUtate , Wisbio^too.

(2) Les tradiiioBs quidiées sur la pérég rinatifo ^s tribus sorties et Tulaa DS justifient que Uop ceito réOexioa de M. Squier. Cmi ce qu'au i«rra éêns les chapitres suivants de cet ouvrais.

perbei de rYocatan et du plateau aztèque auraient été le der» nier résultat ; d'autres 9 au contraire , ont prétendu reconnaltret dans les populations inconnues du Mississippi, des colonies scNrties dee contrées méridionales. Sans embrasser aucun système, nous nous rangerions plutôt de l'avis des premiers. Nous ne croyons pas, toutefois, que les migrations secondaires aient été assez nom*' breuses pour peupler tant de vastes régions; ces migrations» auxquelles appartenaient peut-être les tribus quichées dont nous parlions tout à l'heure , ont pu , à leur passage dans les Êlat»-Unis qu'elles paraissent avoir traversés d'un bout à l'autre, se mékar plus ou moins avec les populations qui les habitaient alors et leur apprendre à construire ces grands ouvrages. Quoi qu'il en soit, néanmoins, de leur origine, il paraît certain qa'ils ne furent ni assez nombreux ni assez puissants pour maintenir leur position. Envahis apparemment par les tribus sauvages qai prirent depuis leur place, ils furent exterminés en entier ou chassés par leurs farouches ennemis et disparurent sans même laisser une tradition à côté des pyramides qu'ils avaient élevées (1).

Si Ton vient à songer, après cela, aux monuments qu'un peuple inconnu a laissés dans la Sibérie méridionale, quand on rapproche les époques des émigrations primitives des populations cifiliaées au plateau aztèque , et celle des grandes révolutions de TAsie lors des premiers mouvements des Huns, on est tenté de voir dans les ancêtres des Mexicains les restes d'une nation

(t) DsDS It plaine de TéotihutcaD, à 7 lieues de Mexico et dans une grande

H^tie des promcea guatémaltèques , il y a des lumuli f(»rt ammbreui tout

à ftit analogues à ceui qu*on trouve aui États-Unis. Les environs de Rabiual,

dins la V6ra-?az , où nous écrivons ces lignes , en renferment de fort rf mar-

qvables ; ils ont absolument le même caractère et sont faits des mêmes maté-

niQi que ceux observés par M. Squier dans la vallée du Mississippi. Ils sont

I^Qéraîement à peu de distance des andennes villes indiennes, et celles-ci

iODt situées elles-mêmes dans des sites qui rappellent les enceintes fortifiées

^i parle rècrivain eité plus haut.

drOiaée qui anndt foi des bordt de l'Irtich on da lae Balkal» pour se soustraire au joug des hordes barbares du grand plateata

asiatique (1).

Le grand déplacement des tribus américaines du nord eal constaté également par diverses traditions. Tous les indigènes des États-Unis du sud prétendent être arrivés de l'ouest en passant le Mississippi. Suivant les Muskogs, le grand peuple dont ib sont sortis demeure encore dans l'ouest : leur arrivée ne parait dater que du seizième siècle. Les Chippeways sont les seuls dont les traditions indiquent, jusqu'à un certain point, leur sortie de l'Asie. Ils habitaient» disaient-ils, une contrée fort reculée vers l'ouest, d'où une nation méchante les avait chassés : ils traversèrent un long lac rempli d'tles et de glaçons ; l'hiver régnait partout sur leur passage. Us débarquèrent près de la rivière du Cuivre. Ces circonstances ne sauraient s'appliquer qu'i la migration d'une peuplade de Sibérie, qui aurait passé le détroit de Behring , ou longé les lies Aléoutiennes. Cependant la langue des Chippeways n'offre pas un caractère plus asiatique que les autres idiomes américains (2).

En dernière analyse, les traditions, les monuments, les usages, les systèmes astronomiques et religieux, comme la comparaison de plusieurs idiomes, rendent plus que probables les invasions des nations asiatiques dans le nouveau continent. Mais toutes les. circonstances concourent à reculer l'époque de la plupart de

émigrations, dans les ténèbres des siècles antérieurs à l'histoire

Dans les chapitres qui vont suivre, nous chercherons à amener Ic^ plus de jour que nous pourrons sur ces événements ; sans arrives* à une solution complète, nous espérons jeter assez de lumière suc* ce sujet intéressant pour incliner les savants qui ont travaillé sut*

(1) Humboldt , Essai politiqae sur It NouTelIe- Espagne, tom. I, |Mg. S73 ; ton. II, pag. M)2 ; tom. III, pag. 251.

(2) Adair, History of the American Indians, etc., ap. KÎBgsborougfa.

les migrations des peuples de Fancien continent i s'occuper des races américaines , dans leurs déductions sur l'histoire générale de l'Europe et de l'Asie.

Après tout ce que nous venons d'exposer, nous croyons qu'il serait superflu d'analyser longuement les nombreuses opinions qui ont été hasardées sur les migrations de l'antiquité vers le continent américain. La ressource banale du passage des dix tribus d'Israël emmenées captives par Salmanazar a été employée par un grand nombre d'écrivains. La magnifique compilation de lord Kingsborough sera» sansdoute, le dernier et le plus durable des monuments élevés à ce système. Nous ne voulons pas, pour cela» nier d'une manière absolue qu'il y ait eu des Israélites en Amérique avant lexv' siècle ; nous sommes intimement persuadé du contraire. Seulement nous rejetons tout système qui a pour but de foire de l'antique civilisation américaine l'apanage spécial d'une nation quelconque» africaine, européenne ou asiaticpie. Nous avons eu trop souvent» d'ailleurs» l'occasion d'admirer » parmi les populations indiennes du Mexique ou de TAmérique-Centrale» des types juifs ou égyptiens : plus d'une fois» également» nous avons observé, dans ces contrées» des profils semblables à celui du roi de Juda sculpté parmi les ruines de Kamak, et vu des Indiens qui» dans leur fière nudité, ressemblaient , à s'y méprendre» aux belles statues égyptiennes du Musée du Louvre ou de Turin. Une foule d'étrangers» Français» Belges» Allemands et Anglais» ont remarqué» avec autant de surprise que nous , dans certains villages guatémaliens » le costume arabe des hommes» et le costume juif des femmes de Palin et des bords du lac d'Amatitlan» aussi parfeits et aussi beaux que dans les tableaux d'Horace Vemet. Nous n'entrerons pas davantage dans les systèmes d'Ordonez (1) et de Juarros (2) qui don-

(1) OrdoDez y Aguiar, Historia del cielo y de la tierra, etc. MS. da Musée de Meiico.

(3) Compeodio de la historia de Guatemala, etc. Guatemala, ISIO. I. 2

Mttt ^éîidMDèttt lè0 Égfjptieiis et lei Phémdeiis pour &ii€êttuÉ aw ToiUqies et aux Mexicains ^ ainsi qn'anx fondateiilnB de Palencpié ; ces systèmes , adoptés anciennement fnur 8î- "tmfOÈÊi tiont noas airons Vu les nannscrite à Métiiso-^ Bt par ^'ntitm écfitailis^ ne s'a|)pnient sat ancnne donaiée hMtc l fh |w ]^ositiTe; Les passages de Diodore de Siciié et d'Ariétote , que titiit le monde conikah , an sujet des exjiéditiotts )Darthaginottes» bien ^fàe fort cnrienx et donnant nne apjparence de {bàdeoMÉt i ces Sfstàmesv ne sont pas concluante. Nous ne rejetons dote pas ik possibilité des Toyages des anciens en Améiîcpie. Homfc s Mt rapportai à «e sujet, un passage extrêmement curietax de Hutiîqtie ; il y est question » en termes parfeitement dairs et |nnioôv d'un grand continent transatlantique et d'un étranger mjnrtérieÉx^ venu de cette contrée lointaine à Garthage où il demeura piusieui^ années, deux ou trois siècles environ avant l'ère vulgaire (1).

Mais aucune de ces conjectures n'équivaut aux preuves historiques que les Scandinaves ont conservées de leurs navigations au Groenland et à d'autres parties du continent américain. L'audace ou le hasard les avait conduits, dès le ix* siècle, à la découverte de l'Islande» En l'année 863, le Danois Garder, issu d'une CaanUe suédoise» faisait lepremieri parmi les Normands, connaître cette tie. Deux endroits avaient, toutefois, été visités sur ses bords» soixantedix ans auparavant, par des anachorètes irlandais^ En 874, le Norwégien Ingdf commençait la colonisation du pays» qui Ait achevée dans l'espace de soixante ans. Les colons, ^appartenant, pour la plupart, aux familles les plus distinguées et les plus éclairées du nord, établirent en Islande une république florissante. La situation de l'Ile, et les rapports que la jeune colonie entretint pendant sa première période avec des peuples étrangers, devaient

(i) Honiboldt , Eiàdieo critique de It géographie do notiVeaii cètaltiiieiit , tom. 1, p. 191. Paris.

Bécessairanent la porter an développement de Tart de la narigationt àoai la oonnainance était un héritage de ses aneètres, et kii inspirer ensuite Tenvie d'aller à la découverte* d'autres pays, an delà du Grand-Océan. Déjà» en 877, le navigateur islandais Gun^biom voyait pour la première fois le littoral montagneux du Groenland (1).

En 983, ririandais An Marsson était jeté, par la mer, sur des rivages américains auxquels il donnait le nom d*Irland U MMm^ on la grande Irlande (2).

Ce ne fiit pourtant qu'en 983 que ce pays fot visité par Éric le Roux, qui y établit, trois ans après, en 986, la première colonie composée dislandais émigrés. Cette colonie fot fondée sur la côte du sud-ouest du pays, dans la contrée où plus tard, en 1134, fot établi révéché de Gardar, qui subsista pendant plus de trois cents ans. Les golfes principaux reçurent les noms des chefii de l'expédition :Éric le Roux fixa sa résidence dans le golfe d'Ëricsfiord, Einar, Rafo et Kétil dans les golfes appelés d'après eux, et Hmuif le fixa sur le promontoire auquel on a donné le nom de He« riul&nes.

La même année 986, Biame, fils de Heriulf, fit voile de l'Islande pour se rendre au Groenland; mais, chemin foisant, il foi entraîné par le vent vers le sud-ouest, et arriva ainsi, pour la première fois, en vue des côtes du Nouveau-Monde qui plus tard forent visitées par ses compatriotes. En l'an 1000, lief l'Heureux, fils d'Éric le Boux, entreprit un voyage de découverte, dans le but de retrouver les pays aperçus par Biarne. Étant descendu dans les contrées dont les côtes lui avaient été décrites par Biarne, il les observa plus exactement et leur y donna des dénominations conformes à leurs (palités particulières : Helluland, d'après les pierres plates qu'on y trouva ( aujourd'hui l'île de Terre-Neuve ] , Markland on terre

(1) Rafn, Découverte de T Amérique par les Normands, etc.

(2) Bulle du pape Nicolas V , ap. Egid. — Relation du Groenland, pag. 87, 1^ MaMs-Bnui, Géogr. univers., ton. i.

de bois ( la NauveU^Écoue) et Vinland ou terre de vin ( la Ntnh veUe^Anghterre). Il y fit b&tir des maisons spacieuses, nommées d'après lai Leifebudir, et s'y fixa pendant quelque temps. Un Allemandy nommé Tyrker, qui l'avait accompagné dans ce voyage, y découvrit des vignes cpii lui étaient connues de sa patrie. C'est d'après cette découverte que Leif donna le nom de Vinland au pays. Deux ans plus tard» Thorvald, frère de Leif, s'y rendit à son tour : il fit foire en 1003, un voyage d'exploration vers le midi le long des côtes; mais il périt l'été suivant, en 1004, dans un voyage

au nord, en se battant contre des indigènes.

Mais le plus célèbre des premiers explorateurs de l'Amérique est Thorfinn Karlsefhe, Islandais qui, selon les anciennes chroniques , comptait parmi ses ancêtres des Danois , des Suédois , des Norwégiens, des Écossais et des Irlandais, dont quelques-uns étaient même d'une souche royale. En l'année 1006, il visita le Groenland dans un but de commerce : il y épousa Gudride qui , l'année précédente, dans une malheureuse expédition entreprise pour découvrir le Vinland , avait perdu son mari Thorstein , fils d'Éric le Roux. A l'invitation de sa femme , Thorfinn résolut de foire avec elle un voyage dans cette région : il s'embarqua , à cet effet, avec plusieurs compagnons dans trois navires, au printemps de l'an 1007. Ils étaient au nombre de 160 hommes. Durant son séjour dans le Vinland, qui fot d'environ trois ans,, Thorfinn eut plusieurs rencontres avec les indigènes. En 1008 , sa femme Gu« dride mit au monde son fils Snorre, de qui descendit une fomille distinguée en Islande, à laquelle ont appartenu plusieurs des premiers évéques du pays. Son petit-fils, né de sa fille, était le célèbre évèque Thor-lak, fils de Rlinolf, qui publia le premier code ecclésiastique d'Islande. En l'année 1121 , l'évèque Éric se rendit du Groenland en Vinland , probablement dans le but de maintenir ses compatriotes qui habitaient le pays dans l'exacte observation de la religion chrétienne.

Les notions données par les anciens écrits sur le climat, les

qualités dn sol et les productions de cette contrée sont conformes aox descriptions récentes. Aussi Adam de Brème , écrivain du XI* siècle, vivant hors du nord , nous rapporte-t-il, d'après une relation de Svein, fils d'Astride, roi de Danemark» que le Vinland dut son nom à ce que la vigne y croissait naturellement à l'état sauvage. Cest par une raison analogue que les explorateurs modernes de ces régions ont donné le nom de a Martha's-Vineyard» à la grande Ile située près de la côte. Les anciennes chroniques nous racontent également que le froment (maïs) y croissait spontanément sans y avoir été semé.

Cependant, ce qui confirme la situation du Vinland et des autres pays anciennement découverts , c'est l'ensemble des renseignements nautiques, géographicpies et astronomiques que nous transmettent les anciens écrits , tels que la distance des différentes terres découvertes , indiquée en journées ; la description frappante des cdtes, principalement des falaises de sable blanc de la Nouvelle - Ecosse , des rivages accidentés et des dunes le long des bords de la mer du cap Cod. Ajoutons-y l'indication astronomique de la longueur du jour le plus court du Vinland , qui était de 9 heures. Cette mesure, qui place la situation géographique du lieu à la latitude de il"* 24' 10", est précisément celle des trois promontoires qui bordent les limites de la baie dn Hount-Hope : là étaient situées les maisons connues sous le nom de Leifsbudir , où les anciens Normands avaient leur établissement principal auquel ils donnaient le nom de Hôp (1), ainsi que plusieurs villages, dont les ruines sont aujourd'hui parftdtement connues.

Le Groenland eut, dès le xii* siècle, ses évèques sufiragants de Hambourg; jusqu'en 1418, les colons norwégiens établis sur ces cètes glacées payèrent au saint-siège 2,600 livres pesant de dents de morses, pour dlme et denier de Saint-Pierre. La grande peste

(1) Bâfo , DéoooTerte de rAmérMpifl , etc.

sans ancoii aide étranger, sortir de la condition barbare et arriver gradueUement à ce haut degré de civilisation dont nous sommes si fiers. S'il n'y a qu'une partie du genre humain qui ait pu y atteindre, en supposant même l'infériorité indélébile de la raœ rouge et cuivrée vis-à-vis de la blanche, il fondra toujours accorder que les Mexicains, les Guatémaltèques, les Péruviens, ainsi que les peuples qui les précédèrent, possédaient des capacités suffisantes pour acquérir les connaissances et la civilisation qui les distinguaient à l'époque de la conquête (1). Les documents historiques dont nous nous servirons pour écrire les chapitres suivants serviront sinon à éclaircir entièrement cette grande question, du moins à y répandre beaucoup de lumière.

Nous avons remarqué que l'Amérique a dû être peuplée et trèsprobablement occupée en entier à une date fort reculée. Cette première migration doit avoir commencé à une époque et dans une contrée où les hommes n'étaient guère plus avancés que les Peaux-Rouges des États-Unis. Il y a encore aujourd'hui, dans les territoires du nord-est de l'Asie, des tribus tout aussi sauvages; mais, en accordant même aux émigrants primitifis des connaissances plus avancées, elles ont dû se perdre promptemement ensuite par la rupture de leurs communications avec les peuples d'où ils étaient sortis. C'est un foit acquis que, sur les c6tes qui s'étendent de l'extrémité du cap San Lucas , en Californie jusqu'au détroit de Behring, il n'y avait pas, à l'époque de leur découverte, la moindre trace d'agriculture. Tous les Indiens, à l'ouest des Montagnes-Rocheuses , sans en excepter une seule tribu , tiraient leur subsistance des produits spontanés de la terre, de la pêche, de la chasse, des racines et des fruits sauvages. Il pouvait y avoir plus ou moins de recherche dans la manière de se vêtir, dans leurs ornements de tête ou le travail de leurs armes : c'est ainsi que les tribus des territoires situés entre le détroit de Fuca et le

(1) Gallttin , Notes on the semi-ciyilixed nations of Meiico , etc.

canal de Norfolk paraissaient avoir acquis» sons ce rapport , «ne certaine supériorité sur celles du nord et du sud. Mais on ne voyait, chez aucune d'elles, rien qui pût soutenir la comparaison avec la civilisation mexicaine. Il paraît certain, toutefois, que, si cette civilisation n'est pas le résultat des progrès naturels de quelques tribus américaines placées dans des conditions plus fovorables, si les arts et les sciences du Mexique et de rAmérique- Centrale leur ont été communiqués par des émigrants étrangers, ceci doit avoir eu lieu à une époque comparativement récente, et longtemps après que FAmérique avait été peuplée (1).

Si , au contraire, cette civilisation a pris naissance parmi eux , ce que nous aurions de la peine à admettre , par quelle transition les aborigènes de l'Amérique ont-ils été amenés à sortir de l'état de barbarie et d'ignorance où tous les autres sont encore plongés de nos jours ? Il ne peut y avoir d'autre transition que celle de la vie de chasseurs à l'agriculture; c'est ce que prouvent, d'ailleurs, une foule de fiaits intéressants de l'histoire mexicaine. Il est >Tai qu'il y a quelques tribus, adonnées à l'agriculture, qui sont encore jusqu'à un certain point sauvages ; mais il n'y a pas un seul exemple , en Amérique , d'une nation populeuse et plus ou moins civilisée , qui ne soit agricole. On pourrait demander pourquoi la même cause ne produisit pas partout le même eSet, pourquoi, par exemple, l'introduction des travaux de la campagne, parmi les Indiens des États-Unis, ne les amena point à un état de civilisation analogue à celle du Mexique.

La raison de cette diCFérence doit être attribuée en grande partie à l'obstination des Indiens à persister dans leurs habitudes, et surtout à leur indolence. A l'époque de la découverte , on aurait pu diviser en trois classes les indigènes de l'Amérique : les nations agricoles proprement dites, les sauvages vivant uniquement des produits de leur chasse ou de la pèche, et enfin les

(1) GailatiD , Notes on tbe semi-cÎYÎliied nalîoos of Meiioo , etc.

trilHi» qqi nviiiHil qoaiqqes npMoiif iWii^M 4^ l'agrjumltlM.

CoiifvirQi itffiii^^qi epcora un^ cUm^ m«^ uojnf^twm ; mw lu

piir^660 I09 empêcha tOHJoiirB de ftii^ 4a9 progrta* (4M tom^t d'aiil^qr», à qui ^^ii( (Mvoi\i9 ie9 foUit d» siénage ayeo ta travaniL de )a terre , ne pouvaient suffire à tout, yavfull^ge d^ sol plod fertile et d'u^ climat plus beurçpi^, Tepsift^uoe aeçîr depteUe qn'^lei recevaient parfois de leqrs marie prodoiaiveilt rarement de quoi fournir aqx l^esoin» de toute une tribu. I#ep

lial)itepte du Umqw, de rVucatan et de l'Amérique-ÇleBtniki tiraient, au çpntrairet leur sutisistance presque e^Lclueivement d# leurs travaux agricoles, et l'ou trouva eu plu^ d'au endroit une population nombreuse conceutrée dans le9 limitée d'un canton Qomparativemeut étroit.

Dans rhypptbèse que l'agriculture ait prie sou origine en Am^ rique, nous trouverons deux remarques égelement intéressanteSi rapportées per l'écrivain que nous avons cité déjà plupieurs foje

et dont les trevaux jettent une grande Inmière sur la matière traitée dans ce chapitre (1] .

La première, c'est que toutes les plantes nutritives cultivé^ dans notre hémisphère et désignée3 souf l'appellatif commun de céréales, le millet» le riz, le blé, )e seigle, l'orge et Vavoînnt étaient absolument inconnuea au continent occidente) av^l l'arrivée des j^uropéens. La seconde, c'est que le maïs, qui é|ai| le pnneipal et presque l'unique fondement de l'agric^dMire amé'^ ricaine, est absolument d'origine américaine, et qu'il ne se répendit, parmi noua , qu'après les premiers voyages de CpILomb » k la fin du XV* siècle. En supp<)saut qu'on admette pes rem^tr^n^ comme des faits absolus, nous ne pensons pas qu'il foille en tirer des conséquences aussi larges que celles de l'auteur que now avons suivi dans le développement de ce sujet; les desosndlintf des nûgratioBs primitives pouvaient bien, comme lisf snuvngP

^1) Gtllatia* Nsia» ea tes sewncivjtod mlises ef M?vo9, etc.

dont nous parlionf tout à l'heure, avoir conservé des notions imparfaites et les avoir appliquées , jusqu'à un certain point , à la euHare des plantes qu'ils trouvèrent sur le sol (1); mais est-ce à dire, pour cela, qu'ils auraient été capables d'arriver spontanément au même de^^ré de perfectionnement que les Mexicains, sans aucune assistance de colonies étrangères? La connaissance que nous avons acquise personnellement du caractère des Indiens, cette obstination à ne pas vouloir sortir de leurs habitudes, «I surtout leur paresse , dont nous parlions il y a un moment , XKHis en feront toujours douter (â).

Quelle que soit l'hypothèse qu'on vienne à adopter, il est hors de doute que l'agriculture a dû commencer dans les régions intertropicales, d'où elle se sera répandue ensuite dans les autres direotions. Si nous en jugeons d'après les traditions historiques des populations guatémaltèques, les données que nous possédons relativement aux Indiens des États-Dnis, d'après les habitudes con*

(1) Nous ferons observer également que les diverses espèces de haricots, a^lés Irijoles par les Espagnols » et qai sont encore aujourd'hui une des bases de la nourriture des Indiens du Meiique, de TÀmérique-Centrale et du Pérou, sont indigènes h TAmérique, aussi bien que certaines classes de «wrges, dont plusieurs sont très -savoureuses et très- agréables. La porame de terre appelée papa, plusieurs autres espèces de racines analogues , telles que la camote et la ynca, toutes inconnues h l'Europe , h Teiception de la première , appartiennent exclusiTement au nouveau continent ; j'observerai eteere que ce sont des farineux cKcellents, et la yuca (arrow-root) a souvent remplacé Ja pomme de terre avec avantage. Je ne parlerai pas d*une grande Tiriété d*autres racines ou légumineux indigènes, dont j*ai souvent fait faire d'eicelkates juliennes dans ma solitude de la Vera - Paz ; mais je ferai ohiener que le D' Hernandez, dans son Histoire naturelle du Mexique, décrit Que espèce de froment qu'on trouve dans le Michoacan , et d'une fécondité fTodtgieuse. On lui donnait le nom de huauhtli, que les Espagnols de la cou- (jaète traduisirent par « bledos ». Ce froment n'était pas du goût des Bfexicains, ((ai lui préféraient le maïs, comme encore aujourd'hui ils le préfèrent au fro- Beot d'Europe : ils ne mangeaient le huauhtli qu'à défaut de maïs ; aussi en

foot-ils souvent mention dans leurs anciennes dirooiqacs , spécialement aux

temps de famine , quand le maïs venait à manquer. (3) Chez toutes les nations civilisées de ces contrées , le travail était obli-

^re pour cbaGOOf saivanC la ooodiUoii ou la s p hèr e oà il élait oé.

nues de quelques tribus du nord-est de TAsie, et les annales même des peuples de Fancien continent, où Ton trouve l'esclavage et l'ilotisme entés, pour ainsi dire , sur le corps social, nous serions enclin à croire que la violence seule a été capable d*opérar une pareille transformation dans les mœurs du chasseur indien. Si lesIro€|uois, au temps où leur supériorité s'étendait sur les territoires de New-York, au lieu d'exterminer les tribus rivales, s'étaient contentés de les réduire en esclavage , ou si, du moins, ils avaient gardé les enfonts pour les élever dans ce dessein , nul doute qu'ils eussent réussi à former une classe inférieure de travailleurs qui eussent nourri la nation. Quelque chose d'analogue se passe actuellement parmi les Chérokées qui furent redevables de leurs progrés dans l'agriculture au travail des esclaves nègres pris par eux dans leurs guerres contre les blancs. L'esclavage, qui, suivant toute probabilité, est le fhiit de la conquête , doit avoir été d'une grande efficacité dans l'œuvre de la transmutation des sauvages en nations agricoles. L'inégalité des conditions en était la conséquence nécessaire. A ce premier élément un autre vint se joindre graduellement et qui parait avoir été le signe distinctif de l'état social. Le sentiment religieux, conséquence naturelle de la croyance en un être suprême, est un sentiment qui est gravé partout au fond du cœur humain. 11 se trouva des devins chez les sauvages comme chez les peuples civilisés, et par conséquent des hommes ambitieux qui surent se servir de la superstition pour gouverner la multitude. Il est constant que, à l'époque de la découverte de l'Amérique, les nations du Mexique^et du Pérou étaient sous le joug d'un despotisme militaire et religieux parfaitement Irégularisé. La transformation d'une tribu sauvage en un peuple agriculteur une fois opérée, la transition de l'indépendance individuelle absolue à un despotisme de ce genre ne peut être de longue durée ; mais les progrès dans les arts et dans l'acquisition des diverses connaissances, étant souvent arrêtés dans leur marche par les institutions civiles et religieuses, adoptées anté-

rienrement, ne peavent, aa contraire» qn'étre lents et graduels.

En admettant la justesse de ces considérations que nous présentons comme un résumé de ce qui a été écrit sur la matière » et par conséquent, en reconnaissant la nécessité de la violence et de la concpiète, pour faire d'une horde de sauvages une nation civilisée (1), on ne saurait conclure cpi'un tel changement pût être Tœuvre d'un petit nombre d'émigrants isolés. On sait cependant que les émigrations étrangères en Amérique furent rarement composées d'un grand nombre d'hommes. Il faut donc admettre, et c'est la seule hypothèse qui soit d'accord avec l'ensemble des traditions américaines, que cette révolution sociale fut, en grande partie, l'effet de la persuasion ; que les barbares du Nouveau-Monde en forent redevables à quelques personnages extraordinaires, prêtres ou législateurs, venus de contrées lointaines pour répandre parmi eux leurs dogmes et leurs lois.

A quelque supposition que Ton s'arrête, on ne peut assigner que les régions intertropicales pour berceau de l'agriculture ; l'extension de cet art précieux ne parait pas, d'ailleurs, avoir produit un grand progrès vers la civilisation en dehors de ces limites, ni un grand accroissement dans la population. Il y a|, toutefois, quelques exceptions à cette règle. La plus remarquable est celle des Araucans du Chili, qui forment encore aujourd'hui une nation nombreuse et agricole ; les Incas, et après eux, les Espagnols, firent de vains efforts pour les soumettre , et jusqu'à présent ils ont conservé leur indépendance. Il est probable que, lorsque nous aurons des notions plus parfaites sur les anciennes nations de la Floride et du Texas, on pourra les mettre sur une ligne sinon (rius avancée, au moins sur le même rang que les Araucans (2j.

(1) Nous De parlons ici que des ciTilisateors antérieurs à rétablissement ém ckrifllianisme, car chacun sait les merveilles que les missionnaires chrétiens surent opérer parmi les sauvages. L'histoire des missions du Canada et surtout do Paraguay en est le plus beau témoignage.

(2) Je ne parierai pas, ici, des nomlNrenses populations des royaumes situés

8t MNM en twfdfttû <MtaiaB écrivains cwpagBols» ragricaltare senit yeme n oontineat aaiéricaki par les Antilles. Albert Gallalia tst« an coitraire, <l*ùpini<» que les Caraïbes om leurs prMé» oe s eew s dans tjes lies ea étaient redevables aux ladieBs da Menque ; mais il attribue aux naturels des Antilles TintroducliM de la culture parmi les Peaux-Rouges qui habitaient sur la tire gauche du Mississippi : oeux^^ci, à leur tour, Tauraient feit connaître au peik nombre de tribus sauvages habitknt à i'oueflt du fleuve I chez lesquelles on en trouve des traces (1). Ces travaux paraissent s'^e étendus asees loin au nord du Mexique. Hors de là, il n'y avait dans les latitudes septentrionales qui suivent les tropiques, entre Tocéan Pacifique et le Mississippi , aucune tribu dlndiens agricoles. La culture si avantageuse du mats ne dépassait probablement pas le cpiarante-cinquième degré de latitude nord. Au sud de cette ligne, il y a encore aujourd'hui une vasie région des deux cdtés des Montagnes^Rodieuses, prairies immenses presque pniout dénuées de bois, et qui paraissent avoir été, de temps immémorial, abandonnées aux troupeaux de bisons sauvages (3). On croit cependant avoir découvert des restes de dtés superbes , annonçant la présence d'une ancienne population civilisée, dans les vallées de la Californie, non loin des régions aurifères actuellement parcourues par les aventuriers de tontes les

au Dord de Guadalaiara, Toisioes du golfe de Calilbroic, de celles de Dnrango, ChllraaInM et du Tsias, scrr lesquelles nom n'stons qtn des dotmées fbrt im- ^rHiiles, mais qui paraisseot ayoir été des uatioiis émioenuBeot «giieelcs. Voir Las Casas, Historia Apologetica de las Indias-Occidentales , MS. de la biblio(hèqae Yoyale de Madrid, dont copie se troaye dans celle de H. Peter Force, h Washhiglou.

(1) Tous les Indiens des bords du golfe du Mexique aux grands lacs, entre rOcéan et le Mississippi , cultîTaient partiellement le maïs. De Tautre cAté du fleuya, la culture tm était confinée aux trois Tillages sédentaires des Ricanis , das Maodanes et des Mtnétares, sax Osages et aux autres Sioiu aaéndiauaux, aux Fania, aux Gaddos, et à quelques autres tribus de la rinère Rouge. ( Gai* latin, Notes on the semi-ctviûzed oatious of Mexico, etc. )

(S) OaUatn, «iuUoduttiaû le Haàe's ladians «f Noitb-West àUMrioa, ste.

nations. On sait, d'ailleurs, que, à Tépoque de la conquête du Mexique par Gortès, les nations qui habitaient aux sources du Rio-Gila et du Colorado , ainsi que dans les vallées de Rio-Grandedel-Norte, connues depuis sous le nom de Nouveau-Mexique , cultivaient les mêmes céréales que les Mexicains. Ils avaient des mœurs douces, demeuraient dans de grands villages construits avec soin, et, quoique moins avancés que les peuples du midi, ils surpassaient de beaucoup en civilisation les tribus barbares du Mississippi et de TOhio.