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taient Tosage antique, n'osant célébrer en pnblic lenrs fîinestes holocaustes, en firent l'objet de leurs assemblées secrètes, et les ténèbres de la nuit voilèrent alors ce que le jour ne voyait qu'avec horreur : les mécontents de tout rang s'unirent à eux, pensant déjà dans l'ombre à conspirer contre l'ennemi de leurs rites. Cest ainsi que les colères religieuses, en envenimant les haines de famUle et les oppositions politiques, donnèrent naissance, quelques années après, aux troubles qui ne cessèrent d'agiter l'empire toltèque durant la plus grande partie de son existence.

Pour réformer les coutumes barbares d'une nation, il ne convient pas seulement de lui dicter des lois, il faut encore lui en imposer le respect et lui inculquer le désir de l'obéissance. Dans ce dessein, Quetzalcohuatl devait travailler à rendre respectables aux yeux de ses sujets ceux qui étaient chargés de les instruire. Dès lors, les prêtres furent astreints à des règlements rigoureux, et le roi-pontife, en sa qualité de chef suprême de la religion, fut le premier à s'y conformer. Il bâtit ou commença un grand nombre de monastères et de collèges pour les deux sexes. On les appelait « Maisons de jeûne, de pénitence et de prières » (1], à cause des exercices auxquels on obligea ceux qui y habitaient. On recevait dans ces retraites les jeunes gens des femilles nobles ou sacerdotales qui voulaient se consacrer à la vie solitaire, soit pour un nombre défini d'années, soit à perpétuité ; dans ce dernier cas» la continence qu'on y observait devait également être perpétuelle. Tous y vivaient d'une manière chaste et honnête, habillés de longues robes d'une couleur sombre et portant les cheveux longs. Cest là qu'on étudiait les rites et les dogmes de la religion. Une des coutumes qu'on y pratiquait était de se lever au milieu de la nuit, pour aller se baigner : après le bain, ils entraient au temple, où ils chantaient les louanges des dieux jusqu'à deux heures du matin (2). Quetzalcohuatl était lui-même d'une fidélité remarqaa-

(1) Codei Cbîmalp.. Hist Chron., «dan. 883.

(2) Torqnemtda, Nooarq. Ind., lib. VI, cap. 24.

ble pour robfenration de se&règlemenli^ Giaq^» Doît, 3, te IeH|iti ^^

pour accomplir la péniteoce qo'il s'éUiîl imponée; il iJTprfndlPl ^^

8olennclle^)ue^.l aux foolaÂpes d'Ale^an-Amodico {1)> qui étipwpli '^

daiis \e& déj^udances de spa palais. Après le bain, il aa ^fj^ ^9, ^

sang avec des aiguilles d'émeraude qu'il offrail eosiiitA sur l'airidl ^^

du dieu, accooipagné d*un holocauste d'oiseaux, de cou^Timet ^

de papillons qfiQ Ton iauuolail eu sa présence ^2,.

Les collèges destinés à rinstmction d/e la noblesse furent aoi^ mis à une djscijj^line également sévère qui faisait partie de Yédffr cation. On fi^ia le nombre des années que les jeunes gens, deicaienl y passer, et les cérémonies qui marquaient leur sortie dusenrioe temple aiw. que leur entrée dans le monde eurent leui: place le Rituel (3). Le même livre conteoaii une nomenclature exacle d< fêtes et des sacrifices, de leur distribution suivit les mois» jours et les bcures, avec celle des époques consacrées aux osane^^':^^^ de pénitence et aux mortifications, seules capables d*apaiiei^ \M ^ ^^ courroux de la divinité et d*expier les péchés des hommes [4i).

Outre le titre de Topiitzin que prenait le roi-pootife, on lud donnaîi celui de « Téotéuctli », ou seigneur divin» lecyoel im quaiti nourseulement son rang supérieur à celui des aptres mais encore le lien qui le rapprochait des dieux. Ipmédîel au-dessous de lui» ii y avait quatre mio,istres dont le titreii « Huey-Téopixqui » avait la signjif cation de graed-gardieo djn^b ^^ ^ choses, sacrées; ils étaient comme ses vicaires et en mëm(9 t^mg^xm^^^^h comme ses lieutenants royaux : le nom de a Téopixqui » ou ga^»^ - 8^ diens sacrés désignais indifféremment tous les membres d^ ^acc f» ^ i^^r rac er» doce. Sans ce nombre, les uns étaient mariés, ils vivaifant, dans «k^^k ^ Je

-red

(1) Àtecpan-Amochco^ c'est-à-dire le Palais d>ao aui condaits de pl( (Cod. Ckimalp., ibid.^

(^» UL, ibid.

(3) Las Casas, Hist. Apolog., ton. III, cap. 173. '

if , Cod. Chinialp., Uibt. Chrou., ad ao. 883. — Tor^emada, Mooari^. I c^»( /.^ ^'^

lib. VI, cap. 14. , %[

^%4f^W ce§. çalégonies ite.BrQnaieirt 1^. titre. 4d. <c l!)a||HI«M«m ^ ^k piî. r^poAciait. 4 çel^i. dei dlîAç^ ou j^^s^o;!^ Itf ^9uM^ i% \wms

4^$ I^m^isonsi,. U^ b^is^alQpt.lQs yew p^r te»?^ ^/9m9Jill Ua W< •HX^JieAt 4>ucmiq liqueur eiû.yrap)i^ Toul l^mç Q^(téri^u^• ^HWfiWr Qjyt. 1^ moftificaHÂotu» la çnavité,^ la pesnr^, Qt. l»ui^ nw^^. wp%t ll^ ^t^.Q^es : a))^L pa^saiont-ijs ppuc c}p$,èt|^ 9m)^9#uc%i|M 9^, d^, Qi^ortel^ d'^^e perfection divine» et Toa lyo^tfi^.um ^ T^ngle 4 tout ce qu'ils disaient

Tons participaient pli^ ou moins dq lu i:éput|Uion.4^k8ajj^tet4 OQt jpuîs^it leur maitre. Tel. était eo^eSiçt te prettfû;^ d^.Qu$|l^ >^uatl9. qi^e ses partisans le regardi^ient comme ^ die^^ sui; 1^ )(rre. Suivant la coutume des ro^i^ toltièque9 (3)».U;SQ faj^^ittxqi^ Ijrein^nt. è son peuple» et alors c'étAit^avec un appareil 4' W^ Wr aificence destinée ^ impressiom^er viycwent. U, miu}tj|«dQ, Jfi^ a'il paraissait, tout le monde se jetait la fece contre terre, ersuadé qpe la mo^rt frapperait ûnn^édj^emw^t If^^^r^ qvii serait envisager le prophète. Les plus grands, aeigneufs. m^ m> lontraient en sa présence que les yeux baissés et les pieds nus »ar respect, et les princes de sa famille s'asseyaient à ses pieds (or la natte où était son siège (4j.

Mais l'opposition qu'avaient soulevée ses premières réformes

(1) Torqaemada, Mooarq. lod., lib. VI, cap. 24.

(2) Le titre de Tlamacazqui a le sens eiact de diacre ; c'est celui qui sert yii offre. Il 8*appliquait d'une manière spéciale aux religieux oa prêtres qui, m J'eiemple de Quetzalcohuatl , avaient embrassé la contineoce.

(3) Cod. Chimalp., ubi sup. — IitliliocbitI, IV. Relacion, etc.

(4) Burgoa, Descripcion Geogr. HisU de la pro?. de Ouauca , cap. 72.

croissait en proportion du fanatisme de ses prosélytes : les ferooches sectateurs des rites inhnmains de Téotihuacan voyaient avec envie les honneurs qu'on rendait à ce dieu vivant, et, en les taxant tout bas d'usurpation sacrilège, ils redemandaient avec menaces la continuation de leurs sacrifices antiques. Leurs cris sanguinaires arrivèrent plusieurs fois aux oreilles du monarque» et des décrets plus sévères que les premiers allèrent frapper partout les sectateurs du vieux culte qui cherchaient à le maintenir (1). Malheureusement en matière religieuse, de la rigueur à la persécution, comme de la résistance à la révolte, il n'y a qu'un pas. Incapables de comprendre le génie bienfaisant de Quetzalcohuatl, les réfiractaires obéirent en frémissant, et la haine couva au fond de bien des cœurs, jusque dans les dernières années de son gouvernement. Des deux sectes la plus ardente indubitablement était celle de ses adversaires : comprimée par la main puissante qui avait purifié leurs autels, elle dévora sa fureur en silence, et pendant vingt ans l'empire toltèque jouit d'une paix , d'une union et d'une prospérité si étonnantes , que le règne de ce prince passa depuis, dans l'histoire» pour la période la plus fortunée des anciennes nations civilisées de l'Amérique septentrionale.

(1) God. Chimalp., Hist. ChroD.,«d an. 883. — Torquemadi, Monarq. Ind., lib. VI, Gtp 24.