CHAPITRE DEUXIÈME

Portrait des peuples toltèqaes sous Oaetialcohaatl. Leur costume et leurs habillemeots. Coutumes des rois. État des arts et des sciences chez les Toltèqoes. Médecine. Joaillerie. Recherches des pierres précieuses. Tissus. Architecture. Palais de Quetzalcohuatl. Ce prince auteur du Tonalamatl et des litres religieux et scientifiques. Fêtes et sacrifices. Prêtres, Teilleurs de nuit. Temple des Serpents commencé par Quetzalcohuatl. Son horreur pour le sang. Ses rigueurs contre ses adversaires. Accroissement de la secte de Tetzcatlipoca. Huémac, prince de ToUan, conspire contre Quetzalcohuatl. Agitation et révoltes dans le royaume. Abdication et fbite de Quetzalcohuatl. Ses ennemis le poursuivent. U se retire au plateau de Huitzilapan. Il se décide à 7 fixer sou séjour.

Le plus bel éloge de Topiltzin Céacatl QnetzalcohuatI, c'est le portrait transmis» par la tradition» du caractère général des Toitèques, à son époque, a C'était, dit-elle (1), un peuple bon et attaché à ta vertu. On reconnaissait leur urbanité jusque dans la manière de se saluer ou de converser entre eux ; ils s'abordaient avec ces paroles : a Seigneur, mon seigneur, mon frère aîné, mon «c seigneur, mon jeune frère. » Us avaient tous une égale horreur du mensonge, et se gardaient d'user de serments pour donner du

(1) Sahagun, Hist. de N.-Espana, etc., lib. X, cap. 29.

— Hm —

Ci^ àe\h Capitale. On lui àoimait le hôfn det!tia1chîtM{>àn cKiâéi lËMx YèlAés (1), moins à Cause de sa sitalition que pour lès jardftls ëupéftués qu'il feintfet'ûiàit. Des maàsèâ de granit s'^evaieni en te)rra£(âès, plàôi^és lèsûhes'aiii-desàus dèà aulrës, semblables aux partes ^tf^ewduâ dé 'SémiraKnîà (2). Dès escaliers gigantesques, br- Wés'de lAârtuéâCcJtô^salèd et àe arpents î^liateul, côùdtiisàiént aux IgïilétTeë de ^orp^ytè '(\u\ 'tbrmAm èxftérreutethetft là dé^fàfioù de Céfte àëÉi'etire tôyàlè. A iS'btferiè'ùt^dësCtfûVs èùtouréès de portiiyri^ sèulptiSà , vies appàrtë'AièAts , des sallèè qui se succédaîèht sà'ni» ikitëtliijpitioYi , aux Vôùtèà pûttëès àtir dès colonnes étranges, fi^^Uk'alnl chacnfiè UYI ttioùstre lÀiùtàstique (âf), dont là t^ servait dé hk&é et ta qtrèue àe ChàY^îtèaû ; ))àitocit te tnfàYbrè , Tàlbàtre , 1*6r, VattigëQt'de dtôpUtSEint d'^èlat et se pYé^ètftatil sëùs les fortne^ tes Tplvt» "^Méès qtiè les t^tè(|ue& 'aVâlèffit Sd îtivetitèlr, pout contentiet Te^ goût^ feâtu^ùx deïèttr'inbti^^uè.

l>àjds Hës ràorrs oh ^ se dérobait Mi tègàtâà du iiitgaii'e (4") é^atiàietil Hès ihé/CsMil *(Mclètkt , lès ticbèâ bpiSSëHeë brodée^ âe |tf einti^ribs, tè^ meirvèfAèiisés tttb^iqûëà âè plvttuëd , dièJK^œttVtè dé^ ftdfà'nfefcâ^.t^'è^ aaYrrîKcfû de Ceftëté^âencè, (ïrgùe dèfs despotes de rOrient» que le prophète de ToUan vivait, au dire de là tf^ditiôû (5), âaïiâ Iliuihiiftè et la p'é'tfitehCë. Ce^ 1^ ()û'ît é^ivit \eè ¥ivf (^ cuiîetix qui Itii trëtat d<teèt Aè'r le titte de premier histo- ^è'ù de 'sô&'pays (6). On liii attiibuait également Va rédaction des

(1 ) Cod. Chimalp., Uist. Chroo., ad ao. 893. — Sahagun, ibid., Dbi sap. — !*or€|aemada, Mooarq. Ind., lib. VI, cap. 24.

(2) Voiff ^ ce sujet, les détails coocerDant les palais de Palenqué et d*YuaUto. (ÂDtiquités Mexicaines., III* eipéd. de Dupaii et'Stephens, locideots t trmrÀ io Tacatan, paési^S

(3) <Coâei èbimalp. , Iftist. Chronol. — Sahagun, àist. tlelas cosas àt IK.l^pàïia, 'ïib. X,cap.2(9.

^4) (Cbâ. ëhimalp., ^îst. '(ibroo. — bargoa, 6éogr. DescÏ!)). ÏÏisi. àela proT. le 'Ûaàkaca ,*Btexico, Ï6ft, part, tl, cap. ïd.

(5.) Id., ibid.

(6) « iLesliistoriebs'lëis'ptàs^aves clu temps Aé Piïdtttrie sdnt'titariui là anciens QaetialcohutU...» (Iitliliochitl, Hist. des CbichimèqoéB, eU., tom. l, ebsp. i.)

lois qui régirent ensuite tous les royaumes toltèques. Le premier il recueillit dans un corps d'ouvrage l'ensemble des notions que Ton possédait alors des arts et des sciences, suivant leurs spécialitéSy et régla définitivement le calendrier qui fut depuis adopté par toutes les nations policées du Mexique et de rAmérique-Gentrale (1). Les mêmes traditions le présentent comme Tauteur du Tonalamatl , ou livre du Soleil (2). Cet ouvrage renfermait un cours complet d*astrologie judiciaire» avec les règles pour l'interprétation des songes, pour l'art d'entendre les augures, de signaler les événements bons ou mauvais par le vol ou le chant des oiseaux, par la rencontre subite de certains animaux, et des événements fortuits ou imprévus ; c'est d'après ce livre, composé d'une manière toute particulière, que l'on s'informait du jour et de l'heure exacts de la naissance des enfants , afin d'établir , par la divination, la manière d'être et les circonstances de la vie et de la mort de ceux qui venaient de naître. On donnait à ceux qui étaient chargés de ces fonctions le titre de Tonalpouhqui, c'est-à-dire, qui compte par le soleil : ils étaient tenus en grande estime, et on les regardait comme ayant une connaissance particulière de l'avenir (3).

QuetzalcohuatI régla de même le cérémonial des fêtes et des rites de la religion. Les plus importantes étaient celles de chaque mois, célébrées de vingt en vingt jours, en l'honneur des dieux ou demidieux qui y présidaient (4) ; celles du commencement des années

(1) Sahagon , Hist. de Naera- Espana , lib. X, cap. 29. — Croaica de la prov. de Guatemala, MS. lib. I, cap. 7.— Nuuez de la Vega , Constitotioaes dioKes. del Obispado de Chiapas, Preamb. — Herrera, Hist. gen. de las Indias-Occid. , pasiim. — Stephens, Incidents of travel in Yucatan, vol. II , io Append., etc. Noas avons comparé entre eui dix ou douze calendriers en langues différentes ; les noms des signes diffèrent suivant la langue » mais la composition et Tordre du calendrier sont les mêmes.

(2) Sahagun, Hist. de las cosas de Nneva-Espana, introdncL ad lib. IT.

(3) Id.» ibid.

(i)" Torquemada, Monarq. Ind., lib. X, cap. 10 et sui?., çt lib. XIV, cap. 11.

noayellesy celle qu'on solennisait de quatre en quatre ans, et surtout celle de la ligature du cycle qui se représentait tous les cinquante-deux ans, à la fin de chaque siècle toltèque. On appelait cette fête la fête du feu nouveau, parce que c'était en recommençant un autre cycle que le grand-prétre , entouré de son cortège, allait rallumer, sur le sommet d'une montagne voisine, le feu, symbole du soleil et de la vie. Ce feu était ensuite confié aux soins du collège des vierges instituées primitivement au temple de Quilaztli. Ces vierges ne faisaient point de vœux perpétuels, mais seulement pour un temps, après quoi elles pouvaient se marier : leur occupation était d'entretenir le feu sacré sur l'autel et de balayer les sanctuaires (1).

A l'occasion de ces différentes fêtes, on faisait toujours un grand bruit d'instruments de musique. Quetzalcohuatl en régla également l'usage. On s'en servait comme chez les Hébreux, pour annoncer les heures des prières et des sacrifices. Chaque jour , au lever du soleil , les prêtres de service se réunissaient sur la terrasse du temple auquel ils appartenaient; ils y faisaient entendre les sons lugubres du teponaztli et des trompettes sacrées , pour saluer le lever du dieu de la lumière (2). La musique continuait pendant le sacrifice, qui consistait, d'ordinaire, en une offrande de fleurs, d'encens et de fhiits : il se renouvelait à toutes les heures du jour. Dès que les ténèbres succédaient à la lumière, les mêmes instruments résonnaient une dernière fois et du grand téocalli le bruit d'un tambour formidable annonçait aux habitants et aux étrangers l'heure de la retraite (3). Au lieu de la musique, des gardes spéciaux, appartenant au corps des prêtres , faisaient entendre, aux différentes phases de la nuit , leur voix à laquelle ils donnaient une intonation extraordinaire que l'écho répétait à une

(i) Torqaem., Mon. lod., lib. IX, cap. 14.

(3) Torquem., ibid., 11b. X, cap. 34.

(3) Durao, Hist. ADtig. de Naeva-£spa2a , tom. lU.

et la plupart des nobles des trois royaumes» s'étaient tournées en alarmes ; c'est là ce qui nous fait comprendre les audacieuses pétitions des sectaires de Tetzcatlipoca et la facilité avec laqudle ils renversèrent ensuite le trône de Quetzalcohuatl.

Des circonstances d'une nature tout à fait extraordinaire avaient mis le fils de Totepeuh en possession du royaume de Tollan : mais, suivant l'ordre de succession adopté dans le congrès de Culhuacan, où il parait avoir été exclu du trône, c'était le frère et, à son défaut, le plus proche parent d'ihuitimal, qui aurait dû être appelé au gouvernement de cet état. Lorsque les ennemis de la théocratie se crurent assez forts pour conspirer ouvertement et qu'ils jugèrent que le temps était venu de changer l'ordre existant, ils élurent, selon toute apparence , pour leur chef celui-là même qui avait, après Quetzalcohuatl, le plus de droit à sa couronne. Les traditions religieuses, qui le dépeignent comme un jeune homme, beau et bien fait de sa personne, aux manières et à l'extérieur remplis de distinction, l'appellent Tetzcatli* poca (1) : c'est sous ce nom, dont on le décore, peut-être, parce qu'il fit triompher la cause de cette divinité, qu'il est identifié avec le Dieu suprême de l'univers et que son culte se confond avec celui du père de sa race. Dans les chroniques historiques, on le connaît tour à tour sous celui de Nacaxoch, de Hatlacxochitl (2), ou de Huémac , qui paraît avoir été son véritable nom comme roi des ToUèques : sous ce dernier, il se montre partout comme un prince ambitieux , superbe et cruel, comme l'ennemi le plus acharné de Quetzalcohuatl et de son culte (3).

(1) Torquemada, Mooarq. lod., lib. VI^ cap. 24.

(2) Les Doms des rois toltèques soot fréquemment estropiés dans les Relations dUitliliochitl, sans doute par la faute des copistes. Nacaxoch, Fleur ou Rose de chair, s*y montre plusieurs fois. Matlaiochitl , ou les Dii-Fleurs, est nommé par le Codei Chimalpopoca» dans la Chronique* Il est appelé Huémac dans le Codex, Hist. des soleils, ainsi que dans Torquemada et Sahagun.

(3) Sahagun, Uist. de Nueva-Espana , lib. VI, cap. 3. —Torquemada, Mooarq. Ind., lib. lU, cap. 7.

Tetscàtlipoca comiBençâ k se metlre à la tète des Majorés, dans les deux ou trois années qui précédèrent Tabdication dn prophète : au premier abord on reconnaît en lui un prince aussi habile qu'audacieux et entreprenant, sans cesse occupé à exciter les passions des Toltèques superstitieux, et encouragé sans doute iui-néme, par les deux autres rois, à se frayer un diemm au trône. Un grand nombre d'histoires le représentent oomnie un magicien et un enchanteur, traraillant, par son art occulte» à boulererser l'esprit du monarque (1). Le Codex Giimalpopoca le fait Toir s'introduisant en sa présence malgré les pages et les serviteurs qui gardaient ses appartements et l'importunant, au nom de la secte ennemie, pour obtenir le retour des sacrifices humains dans Tollan (2). Le roi-pontife, épouvanté de son audace, s'enfiiit pour ne pas l'entendre. Tetzcatlipoca, loin d'être intimidé, le suivit jusqu'au fond de son palais, insistant sur les dangers que pouvait causer son obstination et lui mettant sous lee yeux des menaces de sédition, de meurtre et de guerre civile. Soit que la voix du sang parlât dans son c<Bur en faveur du téméraire jeune prince, soit qu'il sentit instinctivement l'orage prêt à fondre sur lui, Quettalcohuatl oublia, cette fois, de déployer sa rigueur accoutumée contre les auteurs et les fauteurs de cette supplique sanguinaire. 11 se contenta de tourner avec douleur sa tète d'un autre côté, en se bouchant les oreilles pour ne pas entendre des paroles si cruelles pour son cœur (3).

Mais cette entrevue et la longanimité dn roi étaient une victoire pour ses ennemis. Tetzcatlipoca en profita pour pousser ses adhérents à la révolte : elle éclata tout à coup par des clameurs séditieuses dans plusieurs des principales villes du royaume. Les ministres de Quetzalcohuatl furent iusultés, et l'on demanda à

(1) Torqaemtda, ibid., lib. VI, cap. 20.— Sahaguo, ibid. — Cod. Chimalp., Hist. ChroDol.

(3) Id., ibid.

(3; Torquemada, ibid. — Cod. Chimalp., ibid.

gnukls cris qu'il ittt permis de renouveler les sacrifices antiques. On n'attendit même pas qu'il y eût foi t aucune réponse, et, à l'exemple des rois de Gulhuacan et d'Otompan, Tetzcattipoca fit couler le sang humain dans ToUan. La légende» toujours si expressive» £ût apparaître, dans les rues et dans les temples, les divinités de la guerre et de la discorde, tendant des pièges au prophète, soufflant la haine et la vengeance dans toutes les classes, égarant les esprits pour les entraîner dans Tabime (1). Des excès de tous genres affligèrent la capitale : les rebelles prirent les armes ; des deux cAtés on en vint aux mains, et les principales cités de l'empire présentèrent bientôt l'image barbare de la guerre civile.

Dans ces conjonctures terribles, QuetzalcohnatI, toujours digne de lui«-méme, prit la résolution d'abandonner le gouvernement de son royaume et de se retirer à TIapallan (2). Ses amis et ses partisans intimes, auxquels il en fit part, s'en affligèrent avec raiaon ; mais ils travaillèrent vainement à l'en détourner. Ayant donné secrètement des ordres pour son départ, il fit cacher dans les fontaines de Tecpan-Amochco ce qu'il possédait de plus précieux en bijoux et en objets d'art, et ensuite s'enferma lui-même, avec ses plus chers serviteurs, au fond des souterrains de son palais (3), sous prétexte d'y passer quelque temps dans la retraite. Il en profita pour sortir ensuite de Tollan sans être vu de personne et sans plus se montrer dans cette ville, dont il ne s'arrachait sans doute qu'à regret.

Il prit la direction de l'Anahuac ; mais son départ fot promptement connu de tous. Le bruit s'en répandit dans la capitale, où il fut reçu diversement. Un grand nombre de Toltèques dévoués k ta personne, saisissant leurs armes, coururent avec empressement

(1) Id., ibid. — Sabagnn, HisC. de N.-E«pêna, lib. IV, cap. 4.

(2) Torquemada , Mooarq. lDd.« lib. VI, cap. 24.

(3) Cod. Cbimalp., Hist. Chroo., ad an. lÂcatl, 895. Le teite, ici, est difficile et mysU^rieui ; il énooce que Quetzalcobuatl se fit bitir ua tombeau et qa*il s*y renferma durant quatre jours.

se joindre à lui ; ils farent saivis d'une foule de femmes, de Tieillardsetd'enfanis, d'hommes de toutes classes, déterminés àpartager les chances de son exil. Tollanen parut un moment dépeuplé (1). Ses ennemis, que son abdication comblait de joie, éprouvèrent, néanmoins, de l'inquiétude en voyant la multitude qu'il entraînait sur ses pas. Us firent mine, un moment, de vouloir le poursuivre. Quelques-uns des plus influents de la secte allèrent le trouver de la part de Tetzcatlipoca, pour donner une apparence de légitimité à leur entreprise. Us le supplièrent hypocritement de retournera son palais : mais sur son refus, ils s'efiForcèrent, par des paroles captieuses, de lui arracher le secret de ses pensées et de ses desseins. <c A qui donc abandonnez-vous, disaient-Us, le soin de gouverner (( le royaume de Tollan? Qui accomplira à votre place les œuvres (( de pénitence (2)? » A tout cela il répondait mystérieusement que le royaume n'était plus à sa charge, parce qu'il avait à remplir une mission dans une autre voie. Interrogé sur les régions où il comptait se rendre, il disait qu'on était venu le chercher de la part du maître des terres lointaines, et que ce maître était le soleU [3].

Quetzalcohuatl, dans sa route, marchait avec le même cérémonial qu'au temps de sa prospérité : on portait au-dessus de sa tète le parasol royal, et ses pages allaient devant lui, en jouant de la flûte (4). Lorsqu'il arriva au sommet des hauteurs qui dominent Tollan, il y jeta pour la dernière fois ses regards : s' asseyant tristement, il pleura à la vue de cette ville qu'il avait tant aimée et qu'il s'était plu à embellir. « Ses larmes coulèrent si abondamment, ajoute la légende (5), qu'elles amollirent la pierre où il les les répandit et près de laquelle il était assis. Il y laissa tomber

(1) Sahaguo, Hist. de Nneva-Espana, lib. X, cap. 29.

(2) Torquemada, Mooarq. Ind., lib. VI, cap. 24.

(3) Id., ibid.

(4) Id., ibid.

(5) Id., ibid. — Sahaguo, Hist. de Nnera-EspaiU, lib. lit, cap. it el i3.

S68 mains qui y imprimèrent lear marque comme en de la terre molle, d'où vient à ce lieu le nom de « Temacpalco i» qu'on Im donna en commémoration de ce prodige (1). y>

Il continua ensuite sa route vers Quauhtitlan, où il demeura quelque temps (2). De là, s'avança à petites journées, en côtoyant les montagnes pour s'approcher des vallées voisines du Popocatepetl. A peu de distance des lacs, il fut arrêté par ses ennemis qui s'étaient mis à sa poursuite. On lui enleva de force tous les livres où il avait écrit les secrets des arts et des sciences qui avaient rendu les Toitèques si puissants, et l'on obligea les artistes qui marchaient dans son cortège à retourner à Tollan (3). Il ne se vit entièrement à l'abri de ces outrages que lorsqu'il eut gravi les montagnes qui séparent de TAnahuac les plaines de Huitzilapan (4) .

Les provinces olmèques du levant et du midi soumises à son autorité avaient subi moins que toutes les autres l'influence de Tetzcatlipoca : elles avaient gardé pour lui le respect et la vénération dont il avait été si longtemps l'objet de la part des Toitèques. A sa descente des monts, les populations empressées accoururent sur son passage, heureuses de baiser la .poussière des lieux qu'il avait foulés. Princes et seigneurs rivalisèrent de zèle avec leurs sujets, mettant à ses pieds leurs hommages avec le secours de leur puissance et de leurs richesses (5). Quetzalcohuatl sut les récompenser de leur dévoûment ; il y comptait apparemment lorsqu'il avait pris la résolution de quitter Tollan. Au lieu de continuer son chemin vers la mer orientale, ainsi qu'il l'avait annoncé , il s'arrêta dans la plaine de Huitzilapan, dont la situation et l'amé-

(1) Torqaemtda, ibid., ubi sup. — Sabagun, ibid.

(2) Id., ibid.

(3) Cod. Cbimalp., Hist. Chron., ad an. 895. — Torqoemada, Monarq. Ind.. lib. VI, cap. 24.

(4> Âojonrd*hui de la Paebla de los Âageles.

(5) Torqnemada, Mooarq. Ind., lib. VI, cap. 34.