CHAPITRE QUATRIÈME

Règne de Nanbyotl k Tollan. ResUaration du coite de Cé-Acatl k CboIuUan l»ro8périlé de eefle ville. Son govrerneasent oligarciriqQe et théocratiqne. Lb ft Tlaclûacb • ou Seigneur d'en haiii , el F « Aquiack » oo Seigneur d*en bas. Saprématie de la cité de Téotibuacan. Les assises de la noblesse toltèqoe dans cette rille. Nauhyotl édifie un temple magnifique k la déesse des Wêlwu IdéQ 4e eetit divinité , connu sons le non de In déesse Greooaille. Son culte et ses prêtres. Le dieu TIaloc. Son culte antique. Son temple à Galimaya, près du lac de Tolucan. Sacrifices inhumains en son honneur. Palais de Tolwean , de Qoauhnnbuae et de Xalizee - Topee. État iorissant do rejanme soos NaohyotL Mort de ce prince. Sea funérailles magnifiques. Son tombeau. Sa femme Xocbiquetial, reine de ToIIan. Rois de Tollan et de CnyÉnacan.

La <fisparition de Haéraac, à la suite de la bataille de Tetzcuco, assurait à Nauhyotl la possession paisible du trAne de Tollan. Si sa victoire n'avait pas eu pour résultat de ruiner le culte de Tetzcatfîpoca, elle eut, toutefois, Favantage inappréciable de rétablir la tranquillité dans les provinces et de rendre le calme aux esprits. L'empire respira ; la nation recouvra la sécurité dont elle éliîl privée depuis la efaole de QuetzalcobuatI, et avec la sécurité renaquit la prospérité dont ce prince avait doté ses sujets. Les Toltèqie&aeoUieni le besoin du lepes ; au retour de Nauliyoli à Toibn, les premiers actes de son gouvernement leur firent compren-

dre que les douceurs de la paix allaient succéder aux aeitatioii&> de la tempête. L'harmonie ou, au moins, la cessation de toute hostilité que sa volonté imposa aux sectes religieuses en fut la conséquence la plus heureuse. Les Cfiolultèques profitèrent de cette époque de tolérance universelle pour rendre au culte de Cé- Acatl les sanctuaires érigés par le prophète et restaurer ses autels à leur splendeur passée. CholuUan avait déjà réparé notablement ses désastres durant le séjour que Huémac avait fait dans cette ville; mais, une fois délivrée de sa présence, elle s'accrut avec une rapidité qui ne tarda pas à en faire une des plus belles et des plus florissantes de Tempire toltèque (1).

A dater de l'élévation de Nauhyotl, elle commença à se gouverner, sous la suzeraineté impériale, avec un conseil de nobles et de guerriers choisis dans son sein. Quatre des principaux disciples de QuetzalcohuatI ayant reparu alors dans la cité de l'exilé, les citoyens, d'qn commun accord, leur remirent l'autorité souveraine, en les suppliant d'établir les lois et les règlements qu'ils jugeraient convenables pour la bonne administration de la république (2). Le premier usage qu'ils firent de la puissance fut de partager la ville en quatre quartiers (3) ; ils s'en déclarèrent les chefe et les seigneurs , puis , s'étant réunis en conseil, ils élurent, au-dessus d'eux, deux magistrats suprêmes, dont les fonctions devaient être à vie. Le premier fiit choisi dans le corps sacerdotal des tlamacazqui, ou ministres continents ; on l'investit des fonctions et de la dignité de grand-prêtre , avec le titre de a Tlachiach, » ou Seigneur d'en haut (4). Le second, pris parmi -

(1) Ixtlilxochitl, Coarta Relacion , et Sumaria Relacion , et les autres Rel. ,mmm passim.

(2) Torquemada» Monarq. Ind., lib. VI, cap. 24, et lib. XL cap. 24. — Ma—* nos Camargo, Hist. de la Rép. de TIaxcalla.

(3) Id.,ibid. — Hist. Toltèque, Peintures et annales eo langue nahaatl^ n* 1 de Boturini , coll. Aubin. Dans ce document, ces quartiers sont qtpelét =^ Tequacuilco, Cocuixco, Mictlabuic et Cohuatlan.

(4) Tlaehiach n*est pas on mot bien mexicain : il appartient ipparrmman^

— 8tl —

m membres de la noblesse, reçat, avec le titre d' <( Aquiach », «ieigneur d'en haut (1), l'investiture du goayemement civil et Krfitiqae. La statue de Quetzalcohuatl fut solennellement replaée dans le temple d'où elle avait été bannie. Son culte se recootitua partout , ses lois et ses institutions reprirent leur vigueu", A les monastères, ainsi que les collèges qu'il avait fondés, se releaplèrent rapidement d'élèves, de pénitents et de religieux plus isnrents que jamais. On peut également attribuer à cette époque 'établissement de la grande fête qui se célébrait, tous les quatre ma, à Cholullan (2). Cette fête, patronnée surtout parles gens ridies et les marchands, était précédée d'un jeûne pénible qui durait plus de soixante jours ; pendant ce temps, les prêtres de toutes les catégories, achcauhtin et tlamacazqui , étaient soumis aux rigueurs de la plus cruelle pénitence (3). Ce jeûne, dont nous parlerons, plus tard, en détail dans la description des rites religieux des Mexicains, devait-il son origine à Quetzalcohuatl luimême, ou bien n'était-il qu'un souvenir expiatoire des tourments que ses ennemis lui avaient bit éprouver? C'est ce qu'une connaissance plus approfondie des anciennes histoires de ces contrées' nous permettra peut-être de découvrir un jour.

Dans cette condition florissante, Cholullan ne tarda pas à rivaliser avec la cité même de Téotihuacan. Si cette ville antique avait perdu, quelque chose de son prestige durant le règne de Quetzal-

k la laogQe ancieone, et parait yenir de tlaehia, regarder d*eo haut, obserrer, être en seotioelle ; le monosyllabe ach, qui le termine , est un relatif et posmsif h la fois qui donne à Tensemble le sens de : Le premier qui regarde, la fcotioelle par eicellcnce. C*est le même titre, au fond, que Wijalao^ ou la Grande-Sentinelle, titre des Pontifes de Hictlan, dans la Zapdtèque. Voir Burgsi, Deserip. Géogr. hist. de la proy. de Gnaiaca, etc., part. II, cap. 72.

{!) Aquiach^ titre dont nous ignorons la signification propre : il yient peatllre du verbe mexicain aquia^ mettre an vêtement fermé, lequel poayait être !■ iosigoe de ce magistrat.

(î) Torqnem., Monarq. Ind., lib. X, cap. 32.

(S) Id. , ibid. — Las Casas, HisU Apolog. de las Lodias-Oedd. , tom. III , op. 174.

U tl

ookiMllà Tollan» eRe faraii amplement rteupAré depuis. Gulhaa^ eau a^ait hérité da privMé^o de convoquer dM» êon sein lé paN klMot des Iroia rogranmea, août la préaideftce commaDe de leon sGOTerains ; maia c'était à Téotihuacaii que ta nobiesae Mtèqae s'aiiemblaU pour oonpoaer leâ tribunaux chargés de juger les cauaaa gtarea et orimioellea, et que siégeaient lea asaiaee Modales de qui i:eletaient toue iea procès entre les aeigneura (1). Ceit ià. également qu'avaient lieu Téleciion et le couronnement des reiatê^ tèques» et pluaieure oontinuaient à y recevoir ensuite la sépultate. On s'y portait de tons les points de TAnabuac , cooiaie à la eilé sainte par excellence (2) : si Ton avait à consulter la divinité str quelque matière d'une grande importance nationale ; si le cas exi' geait qu'on offrit des sacrifices plus solennels, c'est encore à Téo^ tihuacan que les plus simples citoyens comme les princes les plus élevés en dignité s'empressaient de se rendre (3).

A peine monté sur le trône^ Nauhyotl travailla i accroître en^ core la prééminence de cette grande ville. Si l'on en croit les relations toltèques (4), ce prince était éminemment doué de toutes les qualités qui font les rois véritablement illustres ; il ne se distinguait pas moins par sa générosité et sa magnificence que par les gr&ces de sa personne et la beauté de son visage. La reine Xiuhtlaltzin » son épouse , s'efforçait y de concert, à lui concilier les affsctioAs de ses si^ets^ en contribuant à leur bonheur (5). Non moins zélé que ses ancêtres pour le service des dieux , il se plai-

(1) litlilxochiti , Hist. dss Chichimèques» tom. I , chap. !&• — Aubin , Hem* sur la peinture didactique» etc., pag* 122 et suiv.

(2) IxtUliochitl, CuarU Relaciso, etc.

(3) Id., ibid. — fiist. de Téotihuacao, US. en langue nabuatl , coU. Anbin^ fol. 1.

(i) UtliUochitl , ibid. ut sup. ^ Veytia» Hist. Autig. de Meiico, leai. I, cap. 27. Naubyot) est le même prince que cet auteur nommslAitl» d'après les Relations d'Iitliliochitl, qui lui donneot aussi le nsm de Tkcooûbna, et nue seule fois le nom de Naubyotl.

(5) Id., ibid.

siil à «ttWroBMr lent» âttlab d'une égale spleAdenr ; Miii» dérp» g«Bl Ms priaeipet fainnaitts de Quetaakobiiail , Il permettait qu'oo midiolàt les captifs pris es goerre et qu'on apsûÉt la ùth Use e i l e s Ée en rersaiit leur sang au pied des antete (1).

ËBLcUé pv les seigneurs de sa ooar, il ne Toyait pas sans ifael^ qtte jahmaîe la prospérité croissante de Chotoilan : on lui fit on* teadns qu'il était peu digne de permettre que ses sujets ailaseent invoquer la divinité dans une région indépendante de sa puissance et qu'A était à craindre que les peuples , en s'acooetumant à ene pèlerinages étrangers, ne perdissent le respect qu'ils demiapt jRiH sanctuaires de la patrie (2). Ces considérations, que le pattiiqvie fit valoir aux yeux de Nauhyotl, hit inspirèrent la r^ iolotion de bétir un temple qui surpasserait par sa richesse et son éelel tous les temples de l'univers. Il devait être dédié à la déeaae des eaux, honorée de temps imméniorial« dans tes montagnee de la Ifatlalcuéyé, où elle avait son sanctuaire principal. Ceet elle qu'on adorait^ aux mêmes lieux et ailleurs, sous ee nom et eove celei « dlzftac-Chalchiuhlicné » , ou la Dame au jupon d'Asnr, créature idéale, de laquelle prétendaient descendre les princes de la race de Mixcohuatl (3) , et 4 laquelle on décerna depuis de nouveaux honneurs sous les noms de <c Toci », notre mère, dite aussi, « Tétéuynan », ou la mère des dieux (4).

Nauhyotl assembla dans sa capitale les architeotes et \m artistes les plus distingués de ses étais, et bientdt on vit s^élever les

\t) Gniierrez de SanU-CUra, Hùl. de las guerras del Ptrii, MS. eo ma

SiMiao. Toici es qsels termes s'eipriine cet écrivain : « T dicao qoa asie mej « filé el primaro que comeioo de liablar ooo al deoiooi», badeodosacriftcias « arreodos y eapaotables • j ooo esto dacia que bablaba a sus dioaes ». U «n HMikla que rantaur de ce MS. ae trompa et caiolbode ce 2Ia«b^atl avec U pre* siir roi de Calhuacao de ce Dom.

a) UUUxochitl, CuarU Bel. — Veytia, Hist. AAlig. de Meaico, tosi. i, a^ST.

11) Codai Chimalp., Hist. des iolaUa.

{i) Tofqnemada, Mooarq. lud., lib. VI, cap. 33, et lib. X, cap. 23.

constructions destinées à porter à la postérité la gloire et la piété du roi de Tollan (1). Le temple, érigé sur le sommet d'une pyramide à plurieurs rangs de terrasses superposées, formait un quadrilatère, avec des cours et des galeries au centre descpieOes se montrait le sanctuaire. Ses voûtes de pierre, assises sur dei piliers d'albâtre ornés de sculptures, dérobaient aux regards profones l'image d'or massif de la déesse des eaux. Elle était représentée sous la forme d'une femme au teint jaune d'or bnuri, portant un collier d'émeraudes, d'où pendait une médaille d'or. Sa tète, ornée d'une couronne de papier bleu de ciel , avec des pelotes de la même couleur pendant en arrière, était surmontée de panaches verts. Ses boilcles d'oreilles étaient composées de turquoises entourées d'autres pierres fines en mosaïque. Elle était vêtue d'un jupon bleu d'azur, comme la fleur a matlallin » d'où lui venait son nom de Matlalcuéyé (2) , bordé d'une frange formée de coquillages. A la main gauche elle portait une fouilla de nénuphar ornée de grenouilles d'or (3). Dans la droite ell^ tenait un vase surmonté d'une croix et ressemblant à un « os--' tensoir où l'on porte le saint sacrement » (4). Elle était de cothurnes blancs , et assise sur un tr6ne environné de sign

(1) Quoique Yeytia place ce temple à Tollan , il est iacertaio s*il fàt constniit dans cette ville oa dans celle de Téotihaacan.

(2) De la montagne aui aspects d'azur, comms nous TavonsditUD peu pli haut, et que Ton appela ensuite de « Malinche ».

(3) Suirant litliliochitl, et après lui Veytia , la déesse des eaux aurait él adorée sous la forme d*une grenouille, faite d*une seule émeraude, et qui, sui — Tant IxtUUochitl , eiistait encore au temps de la conquête de M eiico. La seol^^ déesse adorée sous la forme unique d'une grenouille était la Terre , snivana' Torquemada : « Annque a la tierra tenian por diosa, dit-il, y la piotaTao como

« Rana fiera y con bocas en todas las coyunturas llenas de sangre, dicieodo que « todo lo comia y tragava ». (Mooarq. Ind., lib. VI, cap. 44.) La déesse des Eaux était représentée telle que nous la décrivons ici. Voir Sahagun , HtsI. de lai cosas de Nneva-Espaila , lib. l, cap. 11.

(4) « En la mano ténia , un yaso con una crux hecha a manera de la cnstodit « an que se lleya el sacramento, cuando uno solo lo liera »... Sahagun, ibid. «t sopr.

Qt 4e la plai9, la providence divipt poor le» biene de le taire.^ See adorateure étaient fort nombreui» lurtoat du c^ 4a Totir. QQGO ; on le reconneis^it à ton vi^ege difforme e( moMtnieiu» loot lee traits représentaient les eignes des divers phénopènes produita par les eaia et les tempêtes. On lui mettait à la mainma grande lame d'or bruni« terminée en pointe, qui eigaîfiait tea eifeie de la foudre (1).

Après la naissance des semailles • on lui offrait en saorifiea un petit ({arçon et une petite fille de trois ^ quatre ans. Ces enfonts lie devaient être ni des esclaves ni des plébéiens, mais isivs de laprefDÎère noblesse. On faisait cette offrande à Tlaloc pour obtenir ip'îl aidât les grains A arriver é leur entière maturité- l^e sacrifiée avait lieu ordinairement sur les montagnes les plus élevées ; dés qn'on avait immolé ces deux tendres victimes, on penlermait leurs petits cadavres dans une espèce de cercueil ou de coSre de pterre» et on lee gardait comme des reliques (3). Lorsque le mai» et les antres semailles de la saison commençaient i monter é une eer* taine hauteur, Tlaloc recevait de nouvelles offrandes : cette fi>ie» élise étaient moins précieuses. Les plus riches seigneurs se coti^ Baient» et du produit de la quête on achetait quatre en&nts d*ua Age pbM avancé que les premiers. Mais ce second sacri&ce était pl9S . sfBreux que le précédent : on enfermait les victimes dans uae grotte obscure où, sans lumière et sans vivres, elles étaient abandonnées à la faim et au désespoir de la peur (3).

Tlaloc avait, dans tout l'Anahuac, un grand nombre de 9ancteaires; les sacrifices variaient suivant les lieux. Dn des plus cé^r lèbres était celui qu'on voyait sur le mont TIacotepee, formé d*Qae des cimes du volcan de Tolucan. Son cratère, aux rebords pittoresques , couronnés de sombres forêts de pins , renfwi

(1) Tlaloc pourrait bien être , après tout , le mèiM f jvibele qpe avfSkap , H Is trioité 4fs tempfttw, 4ivinit4 primitivs des Nsheas.

(2) Terqeemada, Hooarq* Ie4., lib, VU, cap. %u

(3) Torqaeroada, ibid. ot supr.

deat lacs d'une eau limpide et pure, à une hauteur conaidérable au-dessus de la vallée de Mexico (1) : leurs eaux, sans fond , sont si froides, qu'aucun poisson n'y peut vivre, et leur couirs est su» issue. Au lieu où se trouve le village actuel de Calimaya, s'élevait, sur le rocher qui domine la surface du lac, un temple superbe où la dévotion à Tlaloc amenait journellement un grand nombre d'adorateurs (2). C'est dans le mois d'AUacualo, dix-huitième de l'année toltèque , correspondant à notre mois de février, qu'on voyait le concours le plus considérable. On y portait, sur des palanquins richement décorés, les enfents qu'on destinait aa dieu des nuages et des tempêtes; on les ornait, à cet effet, de fleurs et de plumes brillantes, et on les habillait de leurs plus beaux vêtements, pour les précipiter ensuite dans rabtme(3).

La vallée de Tolucan, peuplée d'une race antique d'Othomis, a été célébrée de tout temps pour sa fertilité et la richesse de ses pâturages (4). Les rois desToltèques s'y retiraient habituellement durant les ardeurs de la canicule ; c'est là qu'ils bâtirent les grands palais qui gardèrent si longtemps leur mémoire. Ils étaient de pierre de taille , ornés d'inscriptions et de bas-relieCs qui retraçaient toute l'histoire de la nation, depuis son berceau, ses pérégrinations, ses guerres, ses succès, tous les événements enfin dont on avait voulu conserver le souvenir (5) . Parmi les travaux

(1) Yeytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. 1, cap. 27. ~ SahaguD, Hist. de laa cessa de Naeva-Espana, lib. XI, cap. 12. — Yelazquez de Leoo, Nevado de Te-

laca, eo el Bolelia del institato nacional de Geogr. Estad. Metico, 1850. La

▼ille de Toioca, encore importante aujourd'hui, est à 16 lieues S. 0. de Mexico, dans une belle et fertile vallée , à 2,688 mètres au-dessus do nivean de la mer. Le fond de la vallée est marécageux , d*où le nom de TohicaD on TuUocan, de tuUi, le jonc, et can, le lieu : Lieu de joncs.

(2) Sahagun , Hist. de las cosas de Nueva-Espaila, lib. XI, cap. 12.

(3) Torquemada, Monarq. Ind., lib. VII, cap. 21.

(4) Id., ibid., lib. V, cap. H.

(5) Ixtlilxocbitl , IV. Relaeion de las vidas de los reyes de les Tulteeas , ap. Kingsborougb, tom. IX, Supp. — Vejtia , Hist. Antig. de Mexico , tom. I, cap. 27.

renunqiiables de cette époqae, on cite encore les fnnenx palaît de Xaliico-Topec (1) et cenx de Quanhnahnac (% bâtis en pierres énormes réanies sans ciment et dans la construction desquels il n'entrait pas nn seul morceau de bois (3). La main des hommes» pins que les ravages du temps, a fiiit disparaître le plus grand nombre de ces monuments; cependant, à trois lieues de la ville moderne de Quauhnahuac ou Cuemayaca, les voyageurs admirent encore» en passant, les restes du temple et de la forteresse de Xochicalco, isolés sur deux mamelons du versant occidental de la sierra de Tolucan, au milieu d'une contrée déserte (4).

Le règne de Nauhyotl, auquel on donne une durée de plus de soixante ans (5), avait été éminemment favorable à la science et aux arts toltèques. H savait récompenser les artistes en tout g^enre» non-seulement en les comblant de richesses, mais encore en les élevant aux honneurs et en adjugeant des prix d'une grande valear aux auteurs de toute invention nouvelle. ToUan recouvra alors sa prospérité première, la main ferme de son souverain ayant su maintenir un juste équilibre entre tous les cultes rivaux. Comme au temps de QuetzalcohuatI, cette grande ville était rede-

( 1 ) IxtUlxoehitl , Caarta ReUcion , etc. Cet ouyrage est le seul où il soii fait menlloo de Xalixco-Topec, dont nous ignorons la situation.

(2) Qmuhnahuac, anprès de l'Aigle ou près du Bois : l'élymologie est la même ; ce nom étant composé de quauh^ qui peut venir également de quahuiii% bois, et de quauhlU, aigle. Mais le symbole de Qnanhnahuac représeotf ane tête d*aigle. Ce nom antique a, depuis, été corrompu en celai de CicirmiiviMea, qui est encore ane ville importante, à 17 lieues au sad de Mexico.

^S) Ixtliliochitl , IV. Relacion, etc. — Veytia , Hist. Antig., etc., tom. 1 ,

cap. ^•

(4) Ces curieuses raines sont situées an pied de la sierra de Toluea, du cM opposé à la vallée de Mexico. La vaste étendue des débris qu'on y découvre prouve l'existence d'une ville considérable , à laquelle appartenait le teiapie qa*oii voit encore debout.

(5) Gutierrei de Santa-Clara, Hist. de las guerras del Peru, MS.— Gomara, Hist. de las conquistas de Hemando Certes, etc., cap. 6S. Le Codex Cbimalpopoca, Hist. Cbronol., ne lui donne qu'an règne de quinte ans, à conuBeoeer de Vmn 930 josqu'è l'an 945.

Ytaw le randes-rous des stgo» et dei tavants. Le montrqM j avait rétabli les anoienne» écoles fondées par le propbàto, où les enfonts de la noblesse se réoDissaieet autour des prâtres pour . apprendre de leur bouche les traditions de la religion et s'în^ siniire des sciences connues à cette époque (1)*

Naubyotl mourut couvert de gloire, dans un âge avancé t avec la réputation d'un prince valeureux et sage, et d'un monar'* que aussi redouté de ses ennemis qu'il était chéri du ciel. Les fa^ nérailles du roi de ToUan se firent avec une magnificence extraordinaire ; elles eurent lieu dans le temple de la déesse des eaux. La tradition a gardé le souvenir des cérémonies dont on entoura son cadavre pour le porter à sa dernière demeure. Après l'avoir embaumé avec des parfums précieux» on lui passa une tunique blanche de la toile la plus fine qui lui descendait jusqu'aux genoux ; on enveloppa ses jambes de bandelettes de la même toile enrichies de broderies de diverses couleurs, et sur ses épaules on plaça un manteau blanc d'une grande beauté, bordé de firanges formées de pierres précieuses. A son cou pendait un collier d'or, aux breloques de turquoises et d'émeraudes; des bracelets analogues serraient ses jambes et ses poignets, et ses pieds étaient chaussés de brodequins dont la semelle était faite d'une plaque d'or. Sa tête portait le diadème royal, formé d'un cercle d'or relevé par devant en forme de mitre , qu'ombrageait un bouquet de plumes de quetzal. C'est dans ce costume si simple et si riche h la fois que Nauhyotl fut descendu dans sa chambre sépulcrale, sous les voûtes du temple de Chalchiuhlicué ; on le plaça sur un siiçt superbe, ayant à ses pieds un jeune garçon, et, de chaque c6té de son trône, une de ses concubines favorites, destinés à lui tenir compagnie, en attendant que ses successeurs vinssent partager sa fonèbre solitude (2). A côté d'eux on mit des vivres pour plusieurs

iU V«ytis, Hitt. Antig. de Meiico, ton. 1, ct|i. tS.

(2) btliliochitl, IV. Reltcion de las ?id«6 de los reyss de l«s Tiltosts.

jours, et ces infortunés forent murés à jamais dans le tombeau de leur mattre, avec la persuasion qu'ils allaient jouir ayec lui des plaisirs du séjour céleste (1). (An XII Calli, 945.)

La reine Xiuhtlaltzin succéda à Nauhyotl sur le trône de ToUan où l'appelaient ses vertus et l'amour de ses sujets : mais son règne fut de courte durée ; elle rejoignit, quatre ans après, son époux dans la tombe (2). Son fils, Matlaccoatl prit alors sa place (3). Mais l'histoire est muette sur le compte de ce prince ; les documents relatife à cette époque manquent absolument pour compléter les annales de l'empire toltèque. La simple mention de son avènement n'est séparée de celle de sa mort que par la date de la mort de Quetzallacxoyatzin , roi de Culhuacan, à qui succéda Chalchiuh-Tlatonac, en Tannée IX Calli, 953. On ignore également les faits qui signalèrent le règne de ce prince, et aucun événement ne s'offre sous la plume de l'historien en ce qui concerne TAnahuac, jusqu'à la période fatale où les divisions civiles et religieuses, soulevées par la conduite des rois de Tollan, précipitèrent la ruine de l'empire.

(1) Suivant quelques auteurs, ces malbeureui auraient été cofemiés viraots dans ce tombeau. D*après Utliliocbitl , que nous citons plus haut, oo aurait commencé par les mettre à mort.

(3) Veytia, Hist. Antig. de Mexico, toro. 1, cap. 28. — Utliliocbitl, flist. des Chichinkèques, tom. I, cbap. 2. Cet écrivain donne, dans ce texte, le nom de Xiuhquentzin à cette princesse, et dans la note tirée de son Histoire des Toltèques , il y a Xiubtlallzin.

(3) Matlaccoatl , Dix-Serpents , appelé ainsi dans le Codex Cbimalpopoea , Hist. Cbronol. Dans l'autre partie du Codex, intitulée, Hist. des soleils, il est nommé Tlacateotxin, homme divin, à moins que ce nom ne s'applique à Nauhyotl. Matlaccoatl monta sur le trône en Tan XD Calli , 045 , et moamC Pao I Calli, 973 : il eut pour successeur Tlilcoattin.

de rhistoîre da monde ancien. Dans le récit qoe notre tâche nous impose» rembarras vient, non des foits eox-mèmes» mais bien des personnages qni en sont les acteurs et dont les noms, multipliés comme ceux des princes aztèques qui leur succédèrent, les ont fiiit souvent confondre les uns avec les autres, comme aussi du vague répandu quelquefois à dessein sur les hommes et les dates par certains annalistes toltèques et mexicains. Le lecteur critique voudra bien se souvenir que ce livre est le premier effort fiiit pour présenter un taMeait couplet de l'histoire ancienne du Mexique. En supposant que des erreurs se glissent encore sous notre plume , nous avons au moins la conscience d'être resté fidèle aux documents que nous possédons, d'avoir cherché à éclaircir autant que possible ce qu'ils ont d'obscur et de nous être tenu constamment rapproché de la vérité locale et de la nature du sujet que nous avons entrepris de traiter.

Dans les dernières années du dixième siècle, l'empire toltèque avait reconquis, au milieu des jouissances d'une longue paix, la prosj^rilé qui avait été son partage aux jours de TopiUiin Géacatl Quelzalcohuatl. Le pacte fiftdéral , en maintenant l'indépendance des trois états vis-à-vis Fub de Tautre» avait en même teÉipe fortifié le» liens qui unissaient entre ellea les diverse» provinces, sans faire peser sur leurs habitants le Joug d'une centralisation onéreuse. Culhuacan» sevré, pendant soixante aoa, de tes droits métropolitain», avait repris, ft la tète des trois royatunes, le rang que lui avait assigné le fondateur de la monarchie; c'est dans son sein que les chefs toltèques s'assemblaient pour s'entendre sur les intérêts généraux de la nation et délibérer de la guerre ou de la paix, dans les contestations qui avaient lieu avec les peuples voisins. A cette prérogative, ses rois joignaient celle de confirmer l'élection des tiatoanis d'Otompan et de Tollan, et de leur donner ensuite l'investiture. De là venait la prépondérance qu'ib exerçaient dans le conseil de la fédération, et une influence dans les atFaires communes de la république, qui ne pouvait manquer

àê lourner au proit mèflie de leur cité. Jkipak qu'elle s'était re^ placée à la tète de rempire, la prospérité de Gnlboaeeii s'était aeoniet ainsi qae sa puissance, arec le nombre de ses habitairts, et elle dominait en reine Umte la vallée de TAnalMiac. Les tradi-* tioM toltèqnes parlent avec complaisance de cette grande tiHe ; elles comparent sa beauté A celle de la fleur des eaux, a Voici) dit « un vieux cbant chidiimèque (1)» voici la montagne reeoorbée(S); s elle est assise sur le lac» comme la plante du nteuphari an ■ri*' « lieu des blancs tullis (3) et des glaïeuls élancés. Ici croissent les « sanles majestueux, penchés sur le sable fin, où s'étalent les plus « belles toiles de coton» rayées de toutes couleurs ; là est la forêt « où le chat Ibuve s'élance parmi les chèvres (4). y»

Cette comparaison poétique convenait à la métropole de l'empiro toltèque. Ses blancs teocallis, élevant lenr tête altière audessus de la verdure des bois sacrés , ne pouvaient inspirer une image plus sensiUe. Par son heureuse situation entre les deux lacsi la cité de Culhuacan commandait au commerce de la vallée, dont elle était devenue l'entrepôt. Ses eaux étaient incessamment coavertfis de barques de toute forme et de toute grandeur qui refluaient entre les longs bras de ses digues occupées par une foule empressée et industrieuse. Les unes apportaient A la capitale les fleurs et les fruits des climats les plus distincts, amoncelés en pyramides qui offraient le coup d'ceil le plus pittoresque. Les autres débarquaient sur les quais les marchands, accompagnant leurs marchandises, productions variées de l'industrie toltèque et étrangère. Ailleurs on voyait arriver dans leurs acallis (S) les

<1) Histaria TalUoa, MS. et peiolnrcs so Isague aalinatl , a* l** 4è la csll. éB BeUiriai, appirteaaot à M. Aubin»

(2) Culhuatepell, U Montagne recourbée, symbole de la Tille de Cùlbuaesu

tSQs les dûcooieuts meiicains.

<S) Tulli, Is jooe Aes ttarais meiicâins, d'oè esi veau le otoi des Tohèquis. \4) flist. Toltsea, MS. et peiaUirsS, etc.

(S) AcaUi, maison d*eia ; s^tst la bat^e suaMUssia. .

thit5M\««« de l'Analnac, les aeigneon des TiHes riverainee elki prinoes on les amtfeassadeon des nations lointaines, qm ▼enaieiU traiter arec le ici de Colhoacan des intérêts qui leor étaient codfiés. On les distinguait de loin à la splendeur de leurs Tétements, ans insignes corieusement sculptés qui décoraient leurs embarcitions; et, à la yariété des couleurs et des costumes, les spectateurs reconnaissaient aussitôt la proWnce ou la tribu i laquelle Ss appartenaient (1). Tout annonçait que Culhuacan était le centre politique et commercial de la monarchie, et que ses princes étaient véritablement les dépositaires de la puissance impériale. Après avoir porté pendant trente-deux ans la couronne toltèqne, Chalchiuh-Tlatonac était allé rejoindre ses ancêtres au tombeau (2), et Totepeuh était en possession du trAne depuis huit ans, lorsque son fils Hnémac fut appelé à celui de Tollan, vacant par la mort de TlUcoatzin (3). Malgré son infériorité politique, cette ville avait conservé sa prééminence artistique et littéraire, ety comme au temps de QuetzalcohuatI , elle était à la tète de la civilisation américaine. Elle n'était pas moins célèbre par sa grandeur que par sa magnificence, et, si elle cédait le pas à Culhuacan pour les afbires politiques et commerciales, elle l'emportait pour la haute culture de ses habitants, la politesse de ses manières, Télégance et la pureté de son langage. La cour des rois de Tollan était regardée comme le séjour des grâces et de la dis-

(1) Chaque ville, chaque triho, chaque village avait ses iosigoeselses couleurs. Eocore aujourd'hui , les lodiens de la plupart des villages du M eiique et de rAmérique-Ceutrale se distinguent les uns des autres par leurs couleurs et la diversité de leurs costumes.

(2) Chimalpaiu , Mémorial de Culhuacan , MS. en langue nahoatl de la coll. Aubin. Ce document fiie la date de la mort de Chalchink^Tlatouac à raa XUI CalU, gS5.

(3) Tlilcoitxin, Serpent noir, avait succédé en Tan l Calli, 97a« à Mtllaecoati; U mourut en Fan CL Tochlll, 994, suivant le Codex Chimaipopoct , flist. Chronol.; suivant le Mémorial de Culhuacan, Huémac aurait été porté an trént de Tollan un an auparavant. (VIII Calli, 998.)

tinction suprêmes y l'école de la sagesse y de la science et des beaux-arts. Les princes étrangers s'y sentaient attirés de toutes parts par leurs mœurs aimables et l'aménité de ceux qui en fidaaient les honneurs : de retour dans leurs états, ils s'empressaient d'y envoyer leurs enfonts, pour perfectionner leur éducation et pour apprendre de la bouche des prêtres et des philosophes qui affluaient dans cette grande ville les traditions de l'histoire et de la religion , les mystères de la métaphysique et des hautes doctrines qu'elle avait hérités de Quetzalcohuatl (1). Tollan était, à cette époque, ce que Tetzcuco devint ensuite, sous le règne de Neza)iualcoyotl, l'Athènes de l'Amérique.

Huémac, deuxième du nom, surnommé Atecpanécatl (2), à qui le choix de la noblesse venait de déférer le sceptre de cette ville, était Agé de vingt-cinq ans. En 987, son père lui avait fait épouser, A Tototepec, la princesse Maxio, fille de Teton, tlatoani du Metx^ titlan (3), et la célébration des fêtes de son mariage avait heureusement coïncidé avec celle du feu sacré et du renouvellement du cycle des Toltèques (4) . Huémac était l'atné des fils de Totepeuh; suivant l'ordre de succession établi par le premier parlement de Culhuacan, il était l'héritier le plus direct du trône. On ignore les circonstances qui le firent appeler, avant cette époque, à prendre le sceptre de Tollan. Tlilcoatzin, qui venait de mourir, n'arait pas apparemment laissé d'en£ants ni de neveux, et, à défaut de parents plus rapprochés, c'est dans la famille royale de Golliuacan qu'on avait été choisir son successeur. Les principaux

(1) Veytîa, Hist. AoUg. de Mexico, tom. I, cap. 27 et 2S.

(2) Codei Chinulpopoca , Hist. Chrooolog. C'est dans ce document que luénae est surnommé Atecpanécatl , pour le distinguer da premier roi de ce nom. Cest le même prince auquel Veytia , ainsi qulitliliochitl , dana la lelation de Tbistoire des TDltèques, donne le nom de Tecpancaltain , et dans riGstaîre des Chichimèqnes le nom d*Ixtacqnanhtzin.

(S) Meititlan, grande province au nord-est de fifeuco, dont la ville de Telha^n*^ ftit longtemps une des capitales.

(4) MéBMrial de Culhuacau, adan. U Acatl. S87.