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StB HISTOIRE DBS OEUVRES DE TH. GAUTIER.

cBiiTres capitales, celles dont l'infloeace est la plas grande, lui i^cliappf nt presque loujoiirs.

Laissez la liberté ; les bonnes pièces i-,otnbaUronl les mauvaises piëcns, el lont se balancera. Sa prenez pa.< d'autres censeurs que le public ; c'est un censeur sévère. Éclairé et contre lequel il n'y n rien k dire.

M, UK PiLHSiDKsT. — PreDons deux -exemples actnels. Le Ihiï&tre de la Porte Saint-Martiu traine sur la scène le pape, le chef supnîme de la religion catholique à lailunlle la France appartient presque tout entière- D'un uulre cfltô, depuis quelques mois, tous voyez sur d'autres scènes les auteurs bafouer la République, le Gouvernemenl sotis lequel nous vivons. Ne pensez-vous pas qu'il y a des inconvénients à laisser ainsi le public insulter tout ce qui a droit au respect des hommes?

M. Théophilk Gautiee. — Remarquez que, si vous ne voulez point permettre de produire un pape sur la scène, vous en arriverez à dire bientôt : pourquoi laisser j produire un roi"? pourquoi un fonctionnaire? pourquoi un notaire? pourquoi un médecin? C'est ainsi que, sous le dernier régime, la censure était descendue ilii roi. des paire de France, des députés et des ecclésiastiques, aux gendarmes. Vous arriverez bientôtàn avoir plus dt! personnages, mais seulement des caractères, dert êtres abstraits, comme le Panlalon de la Comédie italienne. Quand l'autorité est légitime, et qu'elle mérite les sympathies du public, qu'elle s'en rapporte à lui ; il pouria être égaré un instant, il reviendra vite. Ces pièc*!s du Vaudeville, dont vous parliez tout à l'heure, elles tombent ; personne n'y va plus.

M. LK PRÊaiDJMT. — Il y a deux choses à exanuoer dans la question delà censure : le principe en lui-même el

APPENDICE ET EHHATA. bl9

la manière dont il est appliqué. 11 se penlquedausle passé l'applicatioD ait été tracassiére et qnelqnefois injuste ; mais, s'il y avaitmoyen de sapprimer ses abas,D'> auraitil pas grand inlérét à empêcher le thé&Ue de jeter dans l'esprit public des germes de désordre et d'inunoralité ?

H. TatoPHiLH Gaotisk. — Je répète ce que j'ai dit : rapportez-vous-en an seul véritable censeur que vous puissiez trouver, au public. Ne craignez pas si facilement qu'il puisse être perverti. Ayez coDflâace dans sa sagesse et son intelligence.

M. MxRLx. — Pauvre censeur que le public ! car il a'empéche rien.

M. TaioraiLS Gautibb. — Ruement il empêche par la violence, el je l'en félicite ; mais il empêche en ne venant pas, en refusant son argent.

M. Meelb. — Le jtrand malheur de la censure c'csi qu'elle a presque toujours élé faite dans un intérêt privé el k un point de vue singulièrement mesquin. t)lle en était arrivée à interdire dans une pièce la mention d'une salade de barbe de capucin. Il fallut que l'auteur cherchât toute autre salade qui up compromit pa.s la religion. Si on pouvait organiser la censure de manière qu'elle fût plus large, plus impartiale, elle deviendrait tûlèrablc, el l'on aurait rendu un véritable service au pajs.

M. Delafokest. — En généralisant cette observation, je dirai qu'il faudrait trouver des censeurs qui n'aient point d'esprit de parti. Gela est difljdle, car les agents secondaires sont toujours disposés à exagérer le a>le.

M. LB PaKBiDBKT. — M. Gautier, dans le système de la liberté, vous auriez des garanties purement répres-

fiSO UISTOIBE DES CEUVRES DE TH. GAUTIER. slVAS. Entrp les mains de ()ui placeriez-TOus la répression?

M. ThAopiiilx Gautieb. - Entre les mains du jnrj. comiuii celle fies délits de presse. Est-ce nnc attaque contre le Gouvernement, la morale publique ? Le minis- 1ère puWic poursuit d'office. Est-ce «ne ralomnie dirigée contre un citoyen ? le citoyen porte plainte eomme quund il eH atta^iué dans un journal.

M. DKiAFoaEsT. — Vous donneriez là une singulii^rc mission aux tribananx. aux jurys ; pour ju^er consciendeiteement. il faudrait qu'ils assistassent en corps à la nprésenlation de la pièce ; sans cela, le passage incriminé, et qui peut ni^tre coupable qu'à cause du jeu de l'acteur, leur paraîtrait le plus souvent compl^temeni innocent.

{Signé] : Delafobkst.

Théophile Gautiee, Mbrle.

Ln Liberté Aa 18 juillet et le Bupplémcnl littéraùe du Figaro du 7 novembre 1HH5, ont reproduit des fragmoaU einjiniiili-s k cette EaijuSli', el particulièrement les apprf-

cialioiiB de Tbéopbile (iaiiliiir sur la tensure, que nous Tenons de citée.

N* l'ite. Hiitoire des Peintres de tontei les écoles, etc.

Il nous a ùlé impossible d'en retrouver le prospectus, qui nionqui' <i U Bibliothèque ESutionale. Toutefoi», dans un prosppotus nitérienr, datant de I86S, nous avons trouvé, sniis [p lilra de ; Tremicr Prospectus, un morceau que nous supposons élrc la réimpression de r.elni que nous n'avons pu découvrir cuédiliou ori^itale. Le voici. Comme ou lo verra. Tln'opliiie Gautier ni aucun des auteurs ne s'y trouve

L'histoire de la peinture est iacoimue, et, pourtant, quoi de plus charmant à raconter et à lire? Nod seule-

AWENDICE ET EBBATA. Wl

ment rexistenc« des grands malti-es est tonte remplie <lc romans H diï dramus, mais elk> se laltache encore par mille lieDs h tout ce qui nous émeut et nous captiva le plus: la politique, l'amour, les actions héroïques, la physionomie des personnages fameun, les mœurs des divers peuples, leurs usages, leurs costumes. Peut-on écrire la vie de Gros, par exemple, sans rapppler les batailles de l'Empire; la vie de Léonard de Vinci, sans pénétrer à la cour de François 1" : la vie de Titien ou celle d'Albert Durer, sans faire revivre les grandes figures de Luther et de Charles-Quint? Il y a un moment où l'histoire de l'art, soulevant des tapisseries auxquelles on n'a pas encore touché, nous introduit, par une porte secrMe, auprès de la grande histoire, et nous y fait rencontrer Holhein entre Anne de Boulen et Henri VIII, Velasquez à côté de son ami Philippe IV, Rubens en compagnie de Marie de Médicis, et Philippe de Champagne dans les appartements de Richelieu.

Les livres d'art ont été, jusqu'à ce jour, des livres sans aucun charme, et par conséquent sans aucun art. Écrits pour la plupart d'un style sec et décoloré, ils ont résolu ce singiUier problème de nous ennuyer en nous parlant de ce qui doit nous ravir : la heaulé. Qu'est-ce donc que la peinture, si ce n'est le monde vu par son cûté le plus charmant, parle côté qui intéresse l'esprit et plaît aux regards? (Considérée d'ailleurs en elle-même, Y Histoire des Peintres, si on la suit pas fi pas dans chacune des personnalités qui la composent, depuis la Renaissance jusqu'à Prud'hon ou Léopold Robert, jusqu'à Reynolds ou Goya, et, ai l'on veut, jusqu'à M. Ingres, cette histoire, dJaons-notis, a on attrait particulier, indépendant d"" l'afUnité de» tableaux avec les

S8> BI8T01RB DBB GBUVBBS DE TB. GAUTIBB. lemps et les modèles, et cela parce qae la plupart des peintres enrent une existence pleine d'intérêt et Cnrent.

comme les héros de toute sorte de romans, lanldt praeieiix, tantôt pathétiques et terribles- Qu'on prenne an liasard la vie de Ribera, celles de Rembrandt. Je Watteau, de Bergheni, on y verra soit un drame domestique aussi émouvant que les Martyres du peintre espagnol, soit le développement d'un caractère fantasque, rl'veur et pei^onnel, soit les mobiles émotions d'on [loÈte amoureux, soil un modèle de tranquille et rianlp philosophie. De sorte que, en dehors même de leur* wiijets favorïs, les peintres onl presque tous une vie intéressante, colorée, pleine d'accidents, comme cela doit nalurellement arriver aux hommes faits pour

Si'EllLt'.

Écrire dans la langue francise, la plus pariée aitjonrd'faui de toutes les langues de l'Europe, l'bistoire des sept grandes écoles de peinture, réunir ^nst en un livre d'an format élégant et facile tant de documents ignorés, non traduits, épars dans les ouvrages hollandais, italiens, flamands, espagnols, anglais..., n'est-ce pas rendre un service aux amateurs de tons les pa;s. saluer dans chaque nation ce qui l'honore et faire admirer à chacune d'elles ce qui fait la gloire des autres ?

Combien d'ouvrages coAtenx. incomplets, éoits d'un style barbare, déauës de toute poésie seront rendnx inutiles par un livre qui en reproduira la substance, mais non la pesanteur, qui en rectifiera les errements, en relèvera les contradictions et les fautes et en extrùra pourtant ce qu'ils ont d'utile, à savoir : les faits incontestables, les indications précieuses, enfin, parmi tant

de jngements, ceux qui mëriteDi d'€tre discutés on conservés?

Une lellc Hisioh-e lUs Peintres s'aiircsse à tous les genres de lecteurs. Elle offre aux gens du monde un nouveau domaine de joutssanres. un moyfn d'enrichir leur conversation, de vérifler, pour ainsi dire, par l'histoire de l'art, ce qu'ils savent déjà de la titLérature. (les mœurs, de la gèograpliie des nalion» et de leurs id'ées. Greuze sera la palette de Diderot ; Wouwermans dira les habitudes des chasseurs; Van Dyck retracera les physionomies de l'Angleterre au temps du second Stuart ; Raphaël nous livrera les clefs du Vatican et saura nous initier aux secrets de la papauté, à la manière dont elle entendait s'emparer, par Ie[s] sens, du gouvernement de l'univers. Lorsque les visiteurs seront groupés aulûur d'une lable de salon, que pourra-l-on étaler devani leurs yeux, sous les clartés de la lampe, qui vaille YBisloire des Peintres? Quel livre magniliquement illustré, quel ouvrage de luxe pourra égaler 1" charme et l'importance de celui qui renfermera les œuvres les plus variées et les plus belles des grands maîtres, un album où Lawrence aura mis un de ses élégants portraits ; Rembrandt, &d. Ronde de nuit ; ^o\bein, sa Danse des mofis; Terburg, Netscher ou HetKU. quelque sci^ne d'intérieur remplie de grùce, de mystère el de modestie ; Joseph Vernet. une marine ; Ituysdaël, un paysage ; Van der Neer, un clair de lune; Greuze, une famille de frais enfants et de belles jeunes filles ; Van Huysum, un bouqtiel de fleurs...? El si l'on permet à l'écoher de parcourir d'une main prudente une aussi précieuse galerie, que de choses viendront se classer d'elles-mêmes dans son esprit! que d'instniclion nepui-

se* «[BTOIRE DBS CEUVRES DE TU. GAUTIER, sera-t-il pas dans cette histoire de la peiainre qni n'est, après tout que la peinture de l'histoire ! On conTiendra fadlement que tout l'esprit du monde, dépensé à l'ilinstration de lui ou tel livre à la mode, ne saurait être Bussi proritatile aux jeunes gens qu'un ouvrage où sonl reliés, pour ainsi dire, les musées de Florence, île Dresde, il 'Amsterdam, de Madrid, de l'Ermitage et liii LouiiTe. Celui qui médite un voyage en Italie sanra d'avance ce qu'il Taul aller voir au Vatican ; ce qui l'attend à Napics dans la sacristie des Chartreux ; à Milan, dans le musée de l'Ambroisienne ; à Parme, sous la coupole lie Saint-Jean.

Ainsi comprise, XUittoire rf« Peintre» sera pour les futurs voyageurs un itinéraire, et, pour ceux qui on! dêjfi parcouru l'Europe, un recueil abondant de souvenirs.

Quant aux artistes, ce livre est fait pour eux, avec l'amour de leurs ouvrages, ii la gloire rie leurs devanciers et (l'cux-mi^mcs. Quand ils y auront lu le passé de leur arl, si plein d'enseignements, de nobles exemples et de grandeur, lis nous auront peul-tMre quelque reconnaissance pour avoir ainsi popularisé le goût de la peinture el leur avoir cherché et formiï dans l'Europe entière une clientèle d'admiratem's.

N°* Kto, llll et 1112. Le nom iIp la salle inaugurée a iHù tronqua à l'imprimerie sur les bons k lirer. C'est la salle hurthi'lemti irl non Bnrf/i'7in.V( j;ii'il faut lire.