ORDRE DE L'ÉPI

Le duc Jean de Bretagne avait inflitué en i38i, comme on l'a vu. Tordre

de l'Hermine.

î.c duc François I", dit le Bien-Aimé, renouvela cet ordre par la fondation de celui de rKpi, en 1448.

Il comprenait viiii^i-cinq chevaliers, qui suivaient, croit-on, la règle de Saint-Aui^nftin i), & juraient de combattre pour la foi catholique, apofto-

liquc 6c romaine.

Le collier de 1 ordre était d or; il se composait d cpis de blé entrelacés, & 6tait t«inîné par une hemûne pendante attachée avec deux chatoes, & portée sur une motte de gazon de sinople, autour de laquelle on lisait la devise : A ma vie. Les chevaliers avaient aussi une croix faite de quatre épis, qu'ils portaient sur la poitrine, avec Thermine pendante & la devise. Anne de Bretagne ajouta à cette devise les mots : Pottus tnor/ (sous-entendu quant faedari).

On suposc que le fondateur de l'ordre avait voulu marquer par les épis les soins que lui & ses prédécesseurs avaient pris pour rendre la Bretagne

fertile.

Lq roi de France Charles Vlll abolit l'ordre de l Épi quand la Bretagne fut réunie au royaume.