ORDRE DES CHEVALIERS BLANCS

Quand la chevalerie commença a tomber en discrédit, quelques hommes

aventureux créèrent sous le nom de Chevaliers errants, à l'exemple de ceux de la Table ronde, des ordres de Chevalerie dont il eft queftion dans les romans publiés aux quinzième & seizième siècles , & surtout dans ceux de I.ancelot du Lac & de Pcrceforcrt ''•i;. Leur but était de courir k* monde, de redresser les torts & d accomplir toutes sortes de prouesses. Plusieurs chevaliers assemblés dans une cour, & qui venaient dy recevoir les honneurs de la Clievalerie ou qui avaient assinc* à ces fêtes solennelles, s^assodaient en commun pour faire des courses ou voyages qu'ils appelaient quejîcs, soit pour retrouver un ûimeux chevalier qui avait dîsparUj ou une dame reftée au pouvoir de Tennemi. Plusieurs ouvrages nous disent quelles étaient 1^ obligations des chevaliers tels qu'Amadis, le Soleil, les Chevaliers blancs & noirs, etc., etc., que le personnage légendaire don Quichotte voulut surpasser dans ses extravagances. L'amour était le motil ordinaire de leurs exploits, & il eft queftion quelque part dans Brantôme (3)

ii; Voir Mss. de la Bibl. impériale.

(3} Percefmreft, vol. I, fol. 5 & 7. La$ieetatdu Lac, 1. 1, p. 78; t. Il, p. 72, la?;

t. III, p. 102, 1 19.

13) Brantôme, Dames Ulujires.

ORDRE DBS CHEVALIERS BLAKCS.

d un Galéas de Mantouc qui , en reconnaissance de la faveur que lui avait accordée la reine Jeanne en le prenant pour danser, fit vœu de courir le monde jusqu à ce qu'il eût pris deux chevaliers dont il pût lui faire hommage. Cette bravoure chevaleresque, étran;^e bizarre, devint la chimère des Espagnols, ^ I on vit le duc d Albc, tout sévère, tout grave qu'il était, dévouer la conquête du Portugal à une jeune beauté dont il portait les couleurs.

Le 8 janvier i5o5, Anthoitie d'Arces (i), Gaspard de Montauban (2), depuis sdgneur d*Aix, Aimon de Salvaing (3), & Imbert de Rivoire, seigneur de Romagneu (4), se proposèrent, à Texeniple < des anciens valeureux chevaliers du temps passé (5), » de parcourir FEspagne^ le Portugal 8c TAngleterre pour y défier les plus braves de ces nations, « d'aller voir & visiter les Roy s, Ducs 8c Comtes. i> Les souverains des pays que nos chevaliers devaient parcourir ne permirent pas à leurs officiers d'accepter cet audacieux cartel; - de sorte que nos braves y trou\èrent, dit (>horier, une gloire sans péril, j — Ces quatre aventureux, qui avaient pris le nom de Chevaliers blaiic&, « à cause qu'ils portoienl un harnois de guerre tout blanc depuis la tefte jusqu'aux pieds, » allèrent en Écossc, où ils publièrent leur emprise (6), qu'accueillit avec empressement le roi Jacques IV (7}, prince aux idées chevaleresques & allié de la France.

(i) Anthoine d'Arecs était issu d'une des plus illullrcs familles du Daupbiné; il y avait parmi ses aïeux un cardinal d'Arecs, qui vivait en 1433, & un «fchevéque d'Embrun. Cette famille portait it son origine le ti Din Je \î<ir;ird. Ses armes étaient ; d'a\ur au franc quartier dextre d'or à une bande en devise componnée d'argent & de gueules de sept pièces brochant sur le tout. Les armes eurent plusieurs devises '. celle d' Anthoine il'Aroes était une branche de buia, le trône ^ vert et les fiuiiles sont arces.

(3) De l'ancienne famille des Artaud de Pmvence & de Daupbiné; il portait JVi^iir

S trois tours ifur. Plus tard les LesJiguièrcs en firent un de leurs quartiers.

(3) Aymon de Salvaing était cousin germain de Bayard ; il était aussi, comme celui-ci. d'une des plus illuftres familles du Dauphmë & d'origine germanique. En T285, il y eut un Guiffrey Je Salvaing, grand maître Je l'ordre de Jérusalem. Il portait d'a\ur au franc quartier d'or. Ils avaient des armes plus anciennes, & Vuhon de la (Zolombière a représenté Salvaing dalts son Théâtre ttkonneur en coftuoie de chevalier blane. — Sa Jevisc était : Que ne ferais-jf pour eliel

(4) Les Rivoire étaient aussi d'origine dauphinoise. '

(5) Chorier, Hifioire du Daupkiné. Grenoble, 1674; 3 vol. in-i3.

(G) Emprise , emprunté de respai;aol empressa (entreprise de guerre, combat, aventure). Olivier de la Marche raconte dans ses récits comment un chevalier, en fndttmt t'arme contre un autre, levéàt Vempise.

{7) Jacquet IV était né en 1473; c'était, selon Roberfton^ < un prince brave, généreux^

HISTOIRE DES OMEES DE CHEVALERIE

Il les reçut « avec caresses fi.} » à sa cour J'Kdimhoiirp , conçut une grande amitié pour d'Arces & se passionna pour .%es beaux taits d'armes. Il ne lui semblait, disait- il, avoir de repos qu'autant qu'il était auprès de lui. Cette intimité du roi, racontent les mémoires de Tépoquc, alla jusqu à faire coucher Arces dans sa chambre, prétendant « qu'il n*auraît pu avoir de meilleure garde 8c de plus fidèle (2]. » Arces & ses compagnons, comblés d'honneur, relièrent longtemps en Êcosse, & Jacques IV ne leur permit de passer dans leur pays qu'en i5o9. Lors de la ligue de Cambrai, dans laquelle toutes les puissances se réunirent pour rcnvcrsci la république de Venise, ils prirent part aux expéditions d Italie. A Pavie, d Arecs comman dait cinq cents hommes d'armes, mais il tomba avec la plupart des chevaliers entre les maiii^ de l'ennemi 'V.

D Arecs se retira en Ecosse après les hol^ilités. Le roi Jacques le créa lieutenant f?cnéral de son royaume; mais il conserva peu de temps- cette haute faveur, car il mourut assassiné en i5iy par David Hums (4\ suivant de près dans la tombe son bienfaiteur royal, qui avait trouvé la mort sur le fameux champ de bataille dont il eft queftion dans un des beaux romans de Walter Scott (5).

Imbertde Rivoire prît une glorieuse place dans Tbiftoire, fut ^uvemeur de Savone & lieutenant général de ce pays sous François 1".

& dont rtme a*ouTniït Gicilenient aux nobles patsiont ». Anne de Bretagne, fenitn»de

I^uis Xn, l'appelait son chevalier.

(1) Buchanan, Rerum Scotarsum hijioria; Hume, Hijîory oj England, (s) Cborier, Hifimrt du Dau^uni.

(3) Symphorien Ctiampier, La Vie & la ge0es du ekemlitr Bq^ûrd, Lyon, i558; in-4*.

{4) Il eut le sort de tous les favoris, dit Cborier; « sa t£re refla longtemps suspendue aux créneaux du ch.iteau de Hums. »

(5) Jacques, apr<^s avoir combattu vaillamment, avait disparu dans la mêlée. Longtemps apris la fatale bataille de Flowdon, les Écossais conservaient l'espoir de le revoir. Sir \\'alter Scott r^tcontc que le corps de ce prince fut retrouvé deux an* aprte sur le champ de bataille par lord Dacre.

ORDIIË OU SAINT-ESPRIT