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GUSTAVE WEIL

Weil (Gustave), orientalisteallepaand,néle24avril 1808, à Soulzbourg, petite ville des environs de Fribourg, dans

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le grand-duché de Bade, reçut les premières leçons de latin du ministre protestant de son pays natal, en même temps que le précepteur delà maison paternelle lui enseignait l’allemand, le français et l’hébreu. A l’àge de finuze ans il quitta Soulzbourg pour aller demeurer à Metz, auprès de son grand-père, qui était alors grandrabbin du consistoire israélite,et qui le fit entrer ù l’école talmudique de cette ville.

A dix-sept ans, il revint en Allemagne où il devait continuer ses études rabbiniques; mais, en visitant l’université de Heidelberg, il reconnut (jue la théologie ne lui convenait pas, et il s’adonna dès lors avec un grand zèle aux études historiques et philologiques, sous la direction de MM. Schlosser, Creuzer et Baehr. Le professeur de tliGologio timbrât lui apprit les premières notions de la langue arabe.

En 1830, il vint à Paris pour y continuer ses études orientales. M. le D' Perron lui donna des leçons particulières d’arabe en échange de leçons d’allemand. Il suivit le cours de syriaque de l’un de nos grands orientalistes, Etienne Ouatremere, et plusieurs cours d’histoire et de géographie ancienne. Forcé d’interrompre sou séjour à Paris, à cause de l’insuffisance de ses ressources, il se dirigea vers l’Orient, après avoir contracté un engagement littéraire avec le propriétaire de la Gazette universelle d'Augsbourg, qui pourvut à ses besoins les plus nrgents.

Après un séjour de quelques mois à Alger, il se rendit au Caire, où il remplit, pendant près de qnati e ans, les l’onclious de professeur et trad ucteur dans plusieur s écoles fondées par le vice-roi d’Égypte. Le reste de son temps, il le consacrait à l’étude de l’arabe, du persan et dtt turc, h’arabc lui fut enseigné, eu compagnie de Fulgence FiesticI, par les cheikhs Mohamed Ayyâd et Ahmed ettoimsi. Du Caire il passa à Constantinople où il resta

GUSTAVE WEIL

quelques mois. Puis il revint à Heidelberg où il fut cm- pi ployé (1837) à la bibliolhèqne de l’Université. L’anncc a suivante il fut nommé bibliothécaire et, en 1845, profes- « seur extraordinaire des langues orientales. En 1861, il est ï: devenu professeur ordinaire pour le même enseignement 1 et dispensé du service de bibliothécaire. Appelé, en 1864, i à la chaire d’arabe de Naples, il ne l’accepta pas. ü

Il est, depuis 1837, associé étranger de la Société asia- j tique de Paris, et, depuis 1860, membre correspondant de .t l’Académie des inscriptions et belles-lettres, chevalier des ordres des saints Maurice et Lazare et de l’ordre !i de la Couronne de Prusse, 1863. — Officier de l’ordre de 'y, Guadalupe, 1866. — Il a publié :

i. Traductidh des Colliers d'or de Zamakhehari fGo/- r dc7ic h alsbœnde?') ; C est un recueil arabe de 99 sentences . morales, écrites en prose rimée dans le genre des Séances de Hariri; Stuttgart, 1836, in- 8 ®.

11. Esquisse de la littérature 'poétique des Arabes {die A poclisclie literahir der Araber); Sttuttgart, 1837, in- 8 “. I

III Traduction des Mille et une Nuits ^ d’après le texte arabe imprimé à Boulac, et un manuscrit de la biblio- p. thèque de Gotha; Stuttgait et Pforzheim, 1837-41, 4 vol. . grand in- 8 '’ : eu 1866 il en a fait paraître une nouvelle tra- ï duction. L'édition du texte arabe des Mille et une Nuits, % sur lequel G. Weil a fa t sa traduction, a été donné au Caire en 1835, par le savant cheikh .\bd er rahman cl safti el charkwi, 2 vol. in-4®. !i

IV. En 1842, dans le Journal asiatique de juillet, une \ curieuse sur un fait relatif à Mahomet. G. Weil y <

cite divers passages d’auteurs arabes, qui prouvent que ' le fondateur de. l’islamisme avait des accès d’épilepsie. '4