ARCHÉOLOGIE MAHOMÉTANE : MONUMENTS, ANTIQUITÉS, NUMISMATIQUE

L’étude des monuments relatifs aux peuples orientaux,

J. -T. nuiNAUD,

arabes^ persaus, turcs, a été le début de la carrière scicutiriquo de M. Reinaud. C’est eu observant les premiers pas d’un homme, son point do départ, qu’on prévoit le plus souvent son point d’arrivée. Aussi eu suivant M. Reinaud dans la longue série de ses investigations nous verrons qu’ayant commencé par l’archéologie, il resta toute sa vie un antiquaire, un archéologue.

Il parait avoir commencé, vers 1820 (1), son livre sur les Monuments arabes, persans et turcs du cabinet de M. 1(« duc de Blacas qu’il publia eu 1288 (2). Cet ouvrage est divisé eu quatre parties.

Dans la première il traite des pierres gravées eu usage chez les musulmans : jaspe, agate, onyx, sardoine, hyacinthe, cornaline, améthyste, hématite, jade, corail, verre, or, fer, acier, argent. L’ambre et le bezoard servaient pour les bagues. Certaines terres bolaires et sigillées recevaient des empreintes, ainsi que de petits palets sur lesquels les Persans ont coutume d’appuyer le front en faisant leur prière. Le premier cachet de Mahomet était eu or : puis trouvant le métal trop riche, il adopta le fer. enfin, sa puissance augmentant, il employa l’argent. M. Reinaud examine ensuite la taille et la gravure et divers usages relatifs aux cachets et au port des bagues.

(1) 1. Lettre à M. le baron Silveelre deSacy, sur la Collection dos monuments orientaux de S. Exc. M. le comte de Blasas, 1828, in-S”.

(2) 2. Monuments arabes, persans et turcs, du cabinet dcM. le duc de Blacas et d’autres cabinets, considdrds et décrits d’après leurs rapports avec les croyance!*, les mœurs et l'Iiistoire des nations musulmanes, Paris, 1828, 2 vol. in-8” avec 10 planches. On trouvera un compte-rendu de cet ouvrage, par S. de üaey, dans le Journal de$ sataiils, année 1829, p. 1113.

J. -T. REINAUIl.

Après avoir fait connaître la matière employée, il parle (le l’esprit qui a présidé aux inscriptions, des superstitions, vertus attaehccs par les Orientaux à diverses pierres précieuses ; dos usages adoptés pour l’appellation des individus. Ce chapitre sur l’origine des noms arabes, (]ui aurait pu être plus complet, n’est pas sans enseignements. Les légendes qui se trouvent sur ces pierres sont pieuses, morales ou superstitieuses. M. Reiiiaiid indique d’où clics sont généralement tirées, soit du Coran, du Borda^ etc. Il donne des explications sur les difficultés de lecture des légendes, fait connaître quelques abréviations, parle des fleurs, des fruits, des plantes qu'on rencontre sur les pierres gravées et nous montre le rapprochement de nos idées sur le langage des fleurs avec celles des Orientaux. 11 tei mine cette première partie en traitant de fusage des cachets et des sceaux, du papier eu Perse, de l’encre et des lettres.

La deuxième partie est consacrée aux personnages auxquels il est fait allusion sur les pierres gravées musulmanes et les monuments analogues. M. Reinaud passe eu revue ce qui peut caractériser 1-esprit et les croyances de l’Orient avant la venue de Mahomet. Il consacre au législateur musulman une notice étendue, en se servant des documents qu’il avait alors à sa disposition. Depuis, d’autres matériaux lui ont sôrvi à donner plus de détails sqr les prophète des Arabes, et il aura l’occasion plus lard de compléter son étude. Il passe ensuite au premier successeur de Mahomet, donne quelques détails sur les douze Imâms et les difl'érentts sectes qui partagent l’islamisme.

Jia troisième partie qui ouvre le deuxième volume s’applirque à la description des pierres gravées. Il les classe on pierres qui se rapportent à Dieu ; pierres où il

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est fait allusion à quelque patriarche ou à quelque saint musulman ; celles qui expriment une pensée pieuse, superstitieuse ou morale ; où l’on parle des quatre premiers khalifes ; celles en usage chez les chiites et celles qui tiennent aux sciences occultes. M. Reinaud donne eu détail la traduction de ces pierres en indiquant l’origine de la légende et une foule de particularités sur les moeurs, la religion, etc. Nous avons remarqué deux petites inexactitudes de lecture :

P. 35, vol, 2, n° II, planche I, au lieu de Allah taâla, il faut lire Allah el motdal, comme sur la pierre, à cause de l’assonance.

P. 38, vol. 2, n“ 14, planche I. M. Reinaud lit: el mos- (afa; il faut lire : limoslafa comme sur le cachet.

P. 39, ù/., il dit en note : « 11 semble que le dernier mot pourrait être précédé d’une préposition et que pour plus d’exactitude ou devrait lire : fil khitâm. » M. Reinaud ayant lu el mostafa avec l’article, a cherché à se rendre raison d’une incorrection apparente. Mais le nom propre ne peut pas avoir d’article, et la phrase, en üsant limostafa, est parfaitemente correcte.

Ce n’est pas pour le vain plaisir de trouver quelqu’un en faute que je signale en passant ces deux péchés de jeunesse. Mais on ne saurait être trop sévère pour les livres des hommes éminents, et en faisant ces observations, j’ai surtout en vue d’avertir les étudiants à ne pas jurer m verba magistri.

Dans la quatrième partie, M, Reinaud, au point de vue des inscriptions, traite des armes, rouleaux, vases. Coupes magiques, miroirs, plaques talismaniques, plats, coupes à boire, tapis, pierres tumulaires. Il a l’occasion dans ses descriptions de nous initier ù une foule de dé-

J. T. REINAUD

tails curieux sur l’Iiistoire, les mœurs et les sciences des Orientaux.

Ces deux volumes sur le cabinet du duc de Blacas doivent être considérés comme classiques, en ce sens qu’ils contiennent les éléments de la science des itiitiquités musulmanes, éléments inconnus eu France avant M.^ Reinaud. Depuis celte branche de la science orientale a fait de grands progrès, et le traité éléraculaire du savant orientaliste pourrait être considérableiuent augmenté. Tel qu’il est, nous le regardons comme un de ses meilleurs livres. On voit qu’il s’occupe d’un sujet de prédilection. Il a mis beaucoup de soin à en coordonner les matières et à. les exposer.

Pour expliquer cette masse de particularités relatives aux croyances, aux mœurs, etc., il a eu recours à une foule d’ouvrages tant imprimés que manuscrits:

Aux voyages de Niebuhr, Chardin, J. Thévenot, Tavernicr, Olearius, Fraser, Norden, Aly Bey, Bernier, Franklin, A. Jaubert, Volney, G. Drouvillc, Pouqueville, Forstei-, Marco Polo, Pallas, Strahlemberg, Bianebi. Bruce, Olfer, Ouseley, Caillaud, etc.

Aux historiens Aboulféda, Mirkhond, Khondemir, Thabari, Ibn Klialdouii, Aboulfarage, Malcolm, Lebeau, 0kl ey, etc.

Aux travaux des orientalistes S. de Sacy, Quatremère, Frœhn, Moiiradja d’Ohsson, d’Herbeldt, A. Rémusat, Petis de la Croix, Meninski, Cliezy, Eichorn, Cardonne, Pococko, de Guignes, Rzesw^ski, Ilottinger, Golius, Rudolf, Vattier, W. Jones, Galland, Toderiui, Gagnicr, Hrmaker, Erpenius, Saint-Martin, Garciu de Tassy, etc.

Pour les croyances il s’est servi du Coran et des traductions de Sale et de Maracci, de la Bible, du Zend- Avesta, etc.

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•T. -T. IU:iNAUl).

Il a cousulté peu de traités originaux. Seulemcut il a puisé quelques données chez Teifaschi, auteur, au x.iiie siècle, d’un Traité arabe des pierres précieuses, traduit en italien par Ilaineri, 1818; chez Mohammed Baker, auteur d’un des règles de la civilité, où se trouve un

chapitre sur les cachets et les bagues. (iVIanuscrit delà bibliothèque de l’Arsenal.) Il a fait usagedu traité despieri es gravées de Maiiettc, de VIJistoria gemmarum et lapidum de Boëce; de Doctrùia numorum veterum d’Eckhel, etc. Enfin on peut dire qu’il n'a rien négligé jiour donner le plus de certitude à ses recherches. Une seule lacune me semble exister dans sou livre, c’est un chapitre des 'diverses écritures en usage sur les monuments. Il eût été utile de présenter une petite méthode de lecture du Neskhi, du Talik et du Coulique. Cette dernière écriture n’est pas toujours facile à lire et quelques explications n’eussent pas été inutiles. 11 parait d’après ce que M. lleinaud dit, vol. 2, p. 297, que sou intention était de consacrer un certain nombre de volumes à l’étude des médailles, projet qu’il n’a pas exécuté.

Les autres recherches archéologiques de M. Reiuaud se composent de mémoires sur des médailles, le feu grégeois, l’art militaire chez les Arabes au moyen âge, divers articles et compte rendus sur des monuments (1).

l (t) 3. Explicalion de cinq médailles des anciens rois musulmans du

{ Bengale. Paris, 1823, brochure.

J Le morceau qui concerne les planètes a paru dans le Journal asia-

tique, f. 111, j)aRcs334 et suivantes, ainsi que des observations gené- ^ raies sur les incJaiiles musulmanes, p. 331.

4. Rapport sur la description de médailles antiques de M. Mionnet.

^ Journal asiatique, 2« série, vol. VII, page 401. j 3. Note sur une inscription arabe, id. vol. XI, page 189.

J. -T. nEINAUD.

îo Histoire. — Géographie. — Voyages. — Relations de l’Occident avec l’Orient, et de l’Orient musulman avec l’Inde.

Ce chapitre de la vie si laborieuse de M. Reinaiid est le plus important. Nous allons voir que la plus grande partie de ses études a été consacrée aux rapports d’amitié et de guerre entre l’Orient et.rOccideat.

Ce fut à son retour de Rome, vers 1819, comme nous l’avons dit, que^ M. Reinaud fut mis en relations avec M. Midland, qui, s’occupant d’une histoire des Croisade.^, avait besoin d’un collaborateur versé dans la connaissance des langues orientales. M. Reinaud accepta avec zèle de

6. Réponse à une lettre de S. de Sacy sur une léi'cnde arabe, vol. .KV, page 3u3.

7. Il explique ce qu’il faut entendre par « Payons • chez les chroniqueurs français, 3« série, id. V, page 406.

8 Analyse de l’ouvrage do M. Giraud de Prangey sur les monuments arabes de Cordoue, Séville, etc., i l., id. XIII, page 3.36.

9. Analyse d’un ouvrage de M. Slickel sur la numismatique orientale, 4» série, id. Vil, page 383.

10. De l’art militaire chez les Arabes au moyen âge, id., id. XII,

pape 193. '

11. Mémoire sur le feu grégeois, etc , en collaboration avecM.Favd, id., id. XIV, page 237. Le Journal des Saranfs contient sur ce travail important trois articles de M. Ghevreuil, année 18i7, pages 87, 140. 209.

12. Nouvelles observations sur le feu grégeois, id., id. XV. p. 371.

13. Rapport sur la chape do Ciiinon. 5e série, id. VI, p. 434.