VII
HOLMBOK
llolmboe (Christophe-André), orientaliste suédois, né le 19 mars 1796, dans la paroisse de Vang, située au centre de la Norwége, dans une vallée, dite Valders, dé- <
parlement de Christian, fut élevé jusqu’à sa première communion dans la maison paternelle par des précepteurs, et à 14 ans, entra au collège royal de Christiania.
En 1814, reçu doit academicns (bachelier ès-letlres), à TUniversité royale, établie l’année précédente à Christiania (1), il y continua ses études et obtint, en 1816, le grade de candidatus philosophke (bachelier ès-sciences).
En 1818, il subit l’examen lheologicum et devint candidatus theologiæ, à peu près ce que nous appelons en France : licencié en théologie.
(1) Ce renseignement m’est fourni par M. Holmboe : cependant la date de la fondation de l'Université de Christiania est généralement liv'e à 1811.
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Avant cet examen, qui exige la connaissance de la langue hébraïque, il avait commencé à apprendre les autres dialectes sémitiques, particulièrement l’arabe et le syriaque. 11 continua ses études orientales jusqu'en
1821, à la Bibliothèque de l’Université, dont il était bibliothécaire-adjoint.
Dans l’été de 1821, il partit pour Paris, où il suivit les cours d’arabe et de persan de Sylvestre de Saey, et celui d’arabe moderne de M. Caussin de Perceval père, jusqu’à l’automne de 1822.
Revenu dans son pays, il fut nommé, 1er novembre
1822, lecteur des langues orientales à la Faculté des lettres et des sciences de l’Université, et, le 11 octobre 1825, professeur des mômes langues. En 1830, il devint directeur du cabinet des médailles de l’Université. Membre du conseil administratif du collegium o endemi mm, composé des doyens des quatre Facultés et de deux professeurs de la Faculté des lettres et des sciences, tous élus au scrutin par leurs confrères, il a été souvent président de ce conseil ou recteur. Il est actuellement doyen de l’Université royale de Norwége ( Universilatis regiœ Norvegensis senior).
La loi fondamentale de la Norwége ne permet pas d’accorder ou de porter d’autres titres que celui des fonctions respectives, à l’exception des titres honoritiques. M. Holmbce n’a d’autre titre que celui de professeur, titre important, recherché, surtout dans le nord de l’Europe, où l’instruction est développée et devient une sorte de devoir social. En 1843, il fut nommé chevalier de l’Ordre suédois de l’étoile polaire, et en 1848, do l’Ordre norwégien de Saint-Olaf. En 1866, le roi de Suède le nomma commandeur de cet ordre.
Comme membre de plusieurs commissions royales,
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nommées pour préparer des lois et des règlements pour l’instruction publique, il a contribué à des réformes importantes dans cette branche de la législation.
Les habitants de Christiania l’ont élu quelquefois membre de la commission, qui fixe, tous les ans, les sommes que chaque citoyen doit fournir pour les dépenses de la ville. On lui a offert plusieurs fois de faire partie de l’administration municipale; mais il s’y est refusé, à cause de ses nombreuses occupations.
11 fait partie des sociétés suivantes : de la société asiatique de Paris, 1822; do la société des sciences de Norwég", 1882 ; de la société des antiquaires du Nord à Copenhague, 1838; correspondant de l’Académie des belleslettres, d’histoire et d’antiquités de Stokolm, 1838; correspondant de l’institut national à Washington, 1841; membre honoraire de la société archéologique de Madrid, 1843; correspondant de la société royale des sciences à Upsal (Suède), 1844; associé étranger de la société de numismatique de Londres, 1844; correspondant de la société d’histoire et d’antiquités des provinces baltiques à Riga, 1844; membre de la société orientale allemande, à Leipsig, 1846; correspondant de la société impériale d’archéologie à Saint-Pétersbourg, 1849; correspondant de la société orientale américaine, à New-Haven et Boston, 1830; membre honoraire de la société d’ethnographie orientale et américaine de Paris, 1860; membre honoraire de la société de numismatique de Berlin, 1863.
En 1837, l’Université royale d’Upsal l’a nommé : litterarum doctor et artium liberalium tnagisler honomrius.
A l’anniversaire de S. M. le roi Charles XV, 3 mai 1837, une vingtaine de professeurs de l’Université établirent une société des sciences à Christiania, dont M. Holmboe fut élu premier vice-président pour 1839,
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vice-président pour 1860 et président pour 1861. Il se démit de cette fonction à la fin de l’année 1861.
Les travaux de cet orientaliste sont considérables et embrassent des sujets variés. Nous les diviserons en six parties : 1° Études bibliques; 2° Archéologie, usages funéraires; 3° Numismatique, poids, monnaies, moyens d’échange en Norwége au moyen-âge; 4° Philologie comparée : Sanscrit, norwégien, celtique, langues de l’Afrique méridionale; 5° Instruction publique; 6° Divers.
