CHAPITRE SIXIÈME
OÙ piace-t-il les Aquitains? — Entre la Garoflne et les Pyrénées.
Tout l'intervalle compris entre la ligne de la Séiaeel de la Marne , au nord , et la ligne de la Garonne , aa midî , était donc habité , des Alpes à l'Océan , par ces nombreuses et puissantes tribus qui se donnaient à elles-mêmes le nom de Celtes , et auxquelles les Romains avaient donné le nom de Gaulois.
Ainsi, malgré cette double appellation de Celtes et de Gaulois, César constate qu*il n'y avait qu'une seule et même nationalité pour tous ces peuples de Tintérieur, allant de l'extrémité occidentale de la Bretagne à l'extrémité orientale de la Suisse, et qui occupaient eiiViron les deux tiers de la Gaule.
La question que nous débattons ne reste donc plus à traiter que pour les habitants de la Belgique, au nord, et pour les habitants de l'Aquitaine, au sud.
Les peuples du nord étaient-ils gaulois, quoique belges?
Les peuples du midi étaient-ils gaulois , quoique aquitains ?
Dans l'un comme dans l'autre cas, l'affirmative ne saurait être douteuse.
Après avoir dit dëf Aquitains que sous le rapport du corps il$ ressemblaient moins aux Gaulois qu'aux Espagnols, Strabon {ajoute : (f Les autres Gaulois présentent entre eux le même aspect (4). I)
Les Aquitains étaient donc Gaulois.
C'est ce que conGrme Dion en parlant des Aquitains.
« Publius Crassus, dit-il, soumit en peu de temps toute l'Aquitaine. Ses habitants sont des Gaulois (â). j>
De n)ême, après avoir dit : « Toute cette nation, qu'on nomme gauloise ou galactique, est brave, guerrière, prompte au combat, x> Strabon ajoute : a On dit néanmoins que, dans cette nation , les Belges sont les plus renommés (d)«»
Les Belges étaient donc Gaulois.
Or, étant Gaulois, tes Aquitains et les Belges par cela même
(1) Toj; Sî >^iitoÙ€ roXaxixoù; jdv tf.v i-l/iv... Slrabon, Geograph., lib. IV,
cap I. § 1 .
(2) 'G Kpxff^roc 6 IIovicXio;.,. t9|v 'AkouItxvCov i^tyou icâ<TBv xaTtarpc^^xto. Ta-
/dro; Yàp aùtol 2vtc;... Dio Cbm., HUtor. roman, ^ lib. XXXIX, $ 46.
(3) To 8k ou|j.icav çûXov, 6 vOv FaXXtxov ts xai FgiXsTix^v xoXoûaiv, &3Si|i«vi6v i<rrt xoU Ov|i.'.xdv tt xoU T«xjlr:roi; {Aa^Tiv....
T&Ct(i>v 8è ToO; BAyo; épîdtou; favtv. — Strabon,, 6*Qgraph., lib. IV, c. IV, $2,3.
étaient Celtes, puisque Celte était l'appellation nationale, et Gaulois l'appellation étrangère.
D'ailleurs, la division générfile de la Gaule indiquée par César résolvait déjà la question. Puisque , selon lui , toute la Gaule était divisée en trois parties, dont l'wne était habitée par les Belges, l'aM^^parles Aquitains (1), il résultait naturellement de cette délimitation , purement géographique , que ces nations, en possession traditionnelle du territoire, étaient gauloises.
Cette vérité générale est exprimée par Mêla, en disant que les Gaulois ne sont distingués que par des noms différents.
cf Ces peuples, dit- il , ont trois noms ; ils s'appellent Aquitains, Celtes , Belges (2). »
Toutefois, et indépendamment des trois grandes parties dans lesquelles César partage la Gaule , il y en avait encore une quatrième, qu'il laisse à part, quoique très-importante, parce qu'elle était déjà distraite, du temps de César, du territoire gaulois , et réunie à celui de la république romaine , sous le titre de Province. Cette quatrième partie de la vieille Gaule comprenait les pays appelés depuis lors la Savoie, le Dauphiné , la Provence, le Haut et le Bas Languedoc et le Roussillon.
Quelle était la nationalité des peuples de la Province romaine ? étaient-ils Gaulois , c'est-à-dire Celtes? •
Rien de plus précis et de plus net que la réponse faite à cette question par Strabon et par Diodore de Sicile.
Strabon s'exprime ainsi : «... Les peuples delà Province Narbonnaise portaient autrefois le nom de Celtes. Je pense môme que , c'est d'eux que les Grecs ont emprunté cette dénominationpde Celtes , pour l'appliquer à tous les autres Gaulois (3). »
Diodore de Sicile n'est pas moins explicite : « 11 importe, ditil , de faire une distinction que plusieurs ont négligée. Les peuples qui, à partir de Marseille , habitent à l'intérieur, soit vers les Alpes, soit vers les Pyrénées , se nomment Celtes. Ceux qui habitent au-delà delà Celtique, vers le midi , ou vers l'Océan, ou vers
(1) Gallia omnis estdÎTUa in très partes, quarum anam incolunt Belgœ, aliam Aquitani... — Csesar, de Bello galUco, lib. I, cap. I.
(2) Populorum tria nomina sont : Aquitani, Cell», Belgœ. — Mêla, lib. III, cap. I. «
(3) .. Tûv veiioixivwv tt^v Nap^cDvtTivèntxpiTttav... oO; ol «pdrtpov KcXiac wvô- |jiaî;ov ànà toutwv ô'ot|iai xai toùç av|iitovTa; FaXata; KcXtoO; Oiti» tôô •E).X^v(â)v itpoaaYopeuOijvai... — Strabon, lib. IV, cap. I, § 14.
