Jean, xix, 23 et suiv

4. Les synoptiques sont d’accord pour placer le groupe fidèle « loin » de la croix. Le quatrième évangéliste dit « à coté », 'dominé par le désir qu'il a de montrer que Jean s’est approché trésrprès de la croix de Jésus.

5. Mattli., xxvu, 33-36; Marc, xv. 40-41; Luc, xxiii, 49 , 33; \xiv, 10; Jean, xix, 23. Cf. Luc, xxm, 27-34.

6. Jean, xix, 25 et suiv. Luc, toujours intermédiaire entre les deux premiers synoptiques et Jean, place aussi, mais à distance.

« tous ses amis » fxxm, 49). L'expression ymtnti peut, il est vrai.

ORIGINES Dü CHRISTIANISME.

aussi au pied de la croix, et Jésus, voyant réunis sa mère et son disciple chéri, eût dit à l'un : « Voilà ta mère, » à l’autre : « Voilà ton fils1. » Mais on ne comprendrait pas comment les évangélistes synoptiques , qui nomment les autres femmes, eussent omis celle dont la présence était un trait si frappant. Peutêtre même la hauteur extrême du caractère de Jésus ne rend -elle pas un tel attendrissement personnel vraisemblable, au moment où, déjà préoccupé de son œuvre, il n’existait plus que pour l’humanité.

A part ce petit groupe de femmes, qui de loin consolaient ses regards, Jésus n’avait devant lui (pie le spectacle de la bassesse humaine ou de sa stupidité. Les passants l’insultaient. Il entendait autour de lui de sottes railleries et ses cris suprêmes de douleur tournés en odieux jeux de mots : « Ah! le voilà, disait-dn, celui qui s’est appelé Fils de Dieu! Que

convenir aux « parents ». Luc cependant (u, 44 distingue lespwotc! des wj-jeui: j. Ajoutons que les meilleurs manuscrits portent ci pua rtà air», etnoncipwoTclaùrîû. Dans les.-tc/cs (i, 4 4;, Marie, mère de Jésus, est mise en compagnie des femmes galiléennes; ailleurs ( Évaug n, 35), Luc lui prédit qu'un glaive do douleur lui percera . l'âme. Mais on s'explique d’autant moins qu’il l’omette à la croix.

1. Jean, après la mort de Jésus, parait, en effet, avoir recueilli la mère de son maître, et l'avoir comme adopléc (Jean, xix, 27). La grande considération dont jouit Marie dans l’Église naissante porta sans doute les disciples de Joan à prétendre que Jésus, dont

VJ E DE JÉSUS

son père, s’il veut, vienne maintenant le délivrer! — Il a sauvé les autres, murmurait-on encore, et il ne peut se sauver lui-même. S’il est roi d’Israël, qu’il „ descende de la croix, et nous croyons en lui ! — Eh bien, disait un troisième, toi qui détruis le temple de Dieu, et le rebâtis en trois jours, sauve-toi, voyons' ! » — Quelques-uns, vaguetnent au courant de ses idées apocalyptiques, crurent l’entendre appeler Elie, et dirent : « Voyons si Elie viendra le délivrer. » Il paraît que les deux voleurs crucifiés à ses côtés l’insultaient aussi1. Le ciel était sombre1; la terre, comme dans tous les environs de Jérusalem, sèche et morne. Un moment, selon certains récits, le cœur lui défaillit; un nuage lui cacha la face de son Père; il eut une agonie de désespoir, plus cuisante mille fois que tous les tourments. Il ne vit que l’ingratitude des homtnes; il se repentit peut-être de souffrir pour une race vile, et il s’écria : « Mon Dieu, mon

ils voulaient que leur maître eût été le disciple favori, lui avait recommandé en mourant ce qu’il^avait de plus cher. La présence vraie ou supposée auprès do Jean de ce précieux dépôt lui donnait sur les autres apôtres une sorte de préséance, et assurait à la doctrine dont on le faisait garant une haute autorité.