RODOLPHE II, 240* PAPE. HBNEI IT

empereur d'Allemagne. roi de France.

Considérations sur Thistoire de la papauté au dix-septième siècle . -— Intrigues dans le conclave après la mort de Clément VIIL — - Henri J\ donne des sommes énormes pour faire nommer un pape qui lui soit favorable. — • Âlexandre-Octavien de Médicis est élu souverain pontife. — Ses projets de réformes. — - Il témoigne un extrême mépris pour les rois de France et d'Espagne.— ^ Sa haine pour les jésuites. — Il meurt après vingt-six jours de règne.

C'est une vérité incontestable qu'après l'apparition des grands réformateurs du seizième siècle la papauté eût été renversée, et le pouvoir formidable des évéques de Rome anéanti pour jamais, si les rois, au lieu de prendre la défense de la théocratie contre les peuples , eussent laissé marcher les événements et se fussent contentés d'exercer dans leurs états une autorité sanctionnée par la justice. Malheureusement ils crurent leurs intérêts compromis par le développement des principes de la réforme; ils poursuivirent à outrance les * hommes qui cherchaient à la faire triompher ; et comme ils étaient les plus forts, ils purent à leur aise égorger, faire