FBEDIHAHD II, 242* PAPE. LOUIS XIII

empereur d'Allemagne. roi de Frioee.

Êtectîon de Grégoire XY . — Son histoire avant d'être élefé snr la chaire pontificale. — Efforts de sa Sainteté pour établir l'omnipotence de son siège. — Portrait de Ludoyico Ludovisio, neveu du pontife. — Décret sur l'élection des papes. — Canonisation dignace de Loyola. — Massacre des Grisons. — Congrégation de propagande. — Persécutions et massacre des réformés en Bohème» en Hongrie et en Saxe. — Le pape adresse des félicitations à Ferdinand sur son zèle religieux. — Louis XIII suit l'exemple de l'empereur et persécute les protestants. — Création par les jésuites de la confrérie de la Vierge. — RéactiAi catho* lique dans les Provinces-Unies. — Politique de Grégoire à l'égard de l'Angleterre. — Les jésuites aux Indes et dans l'Amérique. — Le père Nobtli à Pékin. — Élévation de la maison d'Autriche. — Ligue contre l'empire et contre l'Espagne. — Affaires de la Valteline. — Mort de Grégoire XV.

Les cérémonies des funérailles de Paul Y terminées, le sacré collège se réunit, et cinquante-deux cardinaux entrèrent en condave; Borghèse et ceux de sa faction présentèrent pour candidat à la papauté le cardinal Campoza» un des prélats qui , sous le règne précédent , s'étaient le plus distin-

an BISTOOtB BES FAPKS. [XeSA.]

gués par leurs vices. Les Ursins et Tambassadeur de la cour de France , qui étaient opposés aux Boi^hèse , présentèrent de leur côté Alexandre Ludovisio , et ctbalèrent si bien en sa faveur, qu'ils le firent triompher de son compétiteur. £b conséquence , il fut prodâmé chef de l'Église ^ et prît le nom de Grégoire XV .

Le nouveau pape était issu d'une illustre maîscm de Bologne qui avait été agrégée au corps de la noUesse napolitaine. Entré fort jeune au collège des jésuites de la vîUe de Naples , il y était resté jusqu'à l'âge de s^e ans^ et ne l'avait quitté que pour venir étudier le droit dans l'universîté de sa ville natale ; il s'était ensuite rendu à Rome auprès de Grégoire XIY , son compatriote , qui lavait nommé collatéral du sénateur. Plus tard, il avait été successivemaftt élevé aux charges de référ^oidaire » de juge civil des causes du vieain^, d'archevêque de Bologne , de nonce et de prétre-càrdkial du titre de Sainte-Marie au delà du Pont. Quelques écrivaiBS ecclésiastiques parlent de l'aménité et de la bcmté de ee pontife ; mais les faits historiques donnent le plus éclatant démenti à leurs allégations ^ et démontrent qu'il ne le céda ni en cruauté ni en perfidie à ses prédécesseurs.

Comprenant que l'origine de la grandeur papale avait été la conséquence des divisions intestines qui déchiraient l'empire romain , Grégoire XV résolut de bouleverser l'Europe entière pour ressaisir l'ancienne influence du saint-siége; et comme il était déjà courbé par l'âge » et dans l'impossibilité de se livrer aux travaux que nécessitait la réalisation de ses vues pcditiques, il songea à se faire aider par la société des jéattitee > eette dùlice in£»tigid^^ cpii depuis près d'un sièeto

(ittia msToms m ghbqouui xv. sm

s'était m(mtrée si ardente» ai intrépide t si dévonéd aux inté» rôts de la cour de Rome. Sa Sainteté se forma un conseil dont tous les membres étaient de Tordre, et plaça à leur tète son noYeu Ludovico Ludovisio , jeune homme de vingt^cinq ans , digne élève des enfants d'Ignace de Loyola.

Quoique jeune, Ludovico avait déjà les mœurs du dergé romain; il était prodigue, débauché, avide de richesses et de grandeurs ; aussi se jeta*t-il avec ai deur dans la nouvelle carrière ouverte à son ambition* Les premiers actes du nouveau gouvernem^t révélèrent les tendances de Grégoire XY à TcNDunipotence papale. Pour prévenir Tinfluence des ambassadeurs des cours étrangères dans les élections , sa Sainteté rendit un décret qui enjoignait aux cardinaux , pour les conclaves futurs, de donner leurs suffirages par voie de scrutin seoret et non ouvertem0nt. Ensuite le conseil se préoccupa des moyens de réchauffer le zèle des £watiques de toutes les naticms ; et à cet effet , il procéda à la canonisation de (dusieurs personnages morts en odeur de sainteté, entre autres sainte Thérèse la Visionnaire, Louis de Gonzague , Stanislas Kotska, Philippe de Néri , Isidore Agricola,Âmln^ise Sansedon, Jacques de Saloniome, François Xavi» et Ignace de Loyola.

Enfin, le numéraire ccmmiençant à devaiir rare dans le trésor de Saint-Pierre, le pontife publia un jubilé extraordinaire, dans le double but de remonter ses finances et de pouvoir jugw de l'état de la rdigion dans les différents royaumes d'Europe ; Grégoire put alors se convaincre, par le zèle que mirent les princes à Ëivoriser son exploitation financière ^ que les chosea allaient à merteiUe pour le saintHÛége. En

9M HISTOIRE DES PAPES. fl621.]

Allemagne, révéque Jules de Wurzbourg^ le prince électoral Schweikard de Mayence , Maximilien de Bavière et l'archiduc Ferdinand, ne firent aucune opposition à la vente des indulgences , et travaillèrent avec ardeur à la propagation du papisme ; en Autriche , Ferdinand II fit plus encore ; il chercha à anéantir le luthéranisme, et persécuta ses sujets pour les obliger à professer la religion catholique.

En France même , Tautorité du pape ne se trouvait près* que plus contestée ; les jésuites commençaient à parcourir le Béam , le fer et le feu à la main , incendiant les temples protestants, et égorgeant les huguenots qui osaient résister; en Suisse, un des chefs de la Yalteline , nommé Jacques Robustelli, qui était sous la fatale influence des jésuites y venait de réunir des bandes de scélérats pour exterminer les malheureux Grisons qui professaient le calvinisme ; dans le Tyrol , sur les cimes des Alpes comme dans les vallées , partout les réformés étaient traqués par les fanatiques sicaires du pape ; les villes, les villages, les plus pauvres hameaux devenaient la proie des flammes ; les places publiques , les routes , les défilés les plus sauvages, étaient teints du sang des protestants; dans les Pays-Bas^ Philippe III déployait une rigueur inaccoutumée , et à l'instigation de la cour pontificale , il envahissait à main armée les provinces qui autrefois s'étaient détachées de l'Espagne , et se préparait à les faire rentrer sous le double joug de Rome et de Madrid.

Gomme on le voit , la réaction catholique faisait des progrès immenses dans tous les pays de la chrétienté, et sous un pape tel que Grégoire XV, il n'était pas à craindre que la eour de Rome laissât échapper l'occasion de rétablir sa pré-

[1621.] mSTOIBE DE GRÉGOIRE XY. 9S5

pondérance sur les pays qui s'étaient soustraits à son obédience. D'abord su S^în^té S; occupa de fonder une congrégation de prl^^agsaidejsiir Içs plsuis d'un capucin appelé GirQlamoNarm^.et çrgaçisa des missions dans toutes les contrées4a Uiood)? ; ei)»H|e elle form^ des alliances avec les souveraioBS jsatholiqùes et pàrticQ]ièremeQta.v€ic Ferdinand U» à qui eue fitoffirir par Cbar^es Garaffa, son npiice ^apostolique,

des subpttdei.49 gu^i^r^f ^m deux cent mille écus

et sa bjéné^Uc^on^ en échange de son concours actif et persévérait pour l'extermination des réformés de ses états.

Le pai^te.conclq^. 4^ cohortes de.domiaicains^d'augustins^ defrancisodils, de^qàrqo^ et de jésuites^ accoururent se ranger soop Jbi:b9Qniàre du cardinal: Cstf^kifa^. et. s'éparpillèrent dams la; Bcybème; pour, procéder régulièr^oient à la destructîon des^t^aiples luthériens ou. calvinistes; afin de rétablir les coutomes de l'ï^lise romaine * la communion sous une seule espèce , la célébration de la messe en langue latine , l'aspersion ^de l'eau consacrée, l'invocation des fanatiques canonisés^ la confession auriculaire , enfin tout ce qua bon droit les philosophes appellent ieà idolâtries du culte catholique. Les infortunés qui persistèrent à réclamer la communion sous les deux espèces furent jetés dans les cachots ou envoyés au bûcher, et leurs biens confisqués au profit de rËglise. Dans les villes, on fit le siège des maisons des pro« testants qui refusaient de céder aux exhortations des moines, (( pour les contraindre à revenir de leur endurcissement^ i) suivant les expressions du nonce» c'est-à-dire pour les appliquer aux plus effroyables tortures, jusqu'à ce qu'ils eussent renoncé à leurs croyances ; dans les campagnes , les soldats

906 HI8T0IRB DIS PAPES. [im.]

et les moines firent des battues générales ^ incendièrent les fermes , égorgèrent les cultÎTateurs, violèrent les filles , polluèrent les jeunes enfants , ne faisant grâce qu'à ceux qui se déclarèrent catholiques. Grâces à ces moyens, le cardinal Garaffa vit grossir chaque jour le nombre des abjurations , et bientôt il put annoncer à Grégoire que la Bohème était en-^ tièrement asservie au saint-si^e.

Les choses se passèrent de même en Moravie; le cardinal Dietrichstein , qui était en même temps gouverneur de la province et évëque d'Olmutz, réunissant ainsi le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, voulut rivaliser de &natisme et de cruauté avec Charles Garaffa ; et malgré la vive opposition des citoyens^ il chassa de la province la secte des frères moraves, qui comptait plus de quinze mille indivis dus , hommes ou femmes , et qui s'était fait chérir à causô de ses mœurs douces et patriarcales.

En Autriche , état héréditaire de l'empereur Ferdinand , la réaction religieuse avait obtenu paiement un magnifique succès ; d'abord le prince avait fait publier à son de trompe dans les villes, dans les villages et dans les plus petits bourgs, que les habitants eussent à se convertir ou à évacuer le pays; ensuite il avait établi un inmiense cordon de troupes qui joignait les deux frontières à l'embouchure du Danube , et qui, en remontant le fleuve, enveloppait toutes les cités et refoulait hors du territoire les malheureux qui n'avaient point voulu adopter le rite catholique. En Hongrie, l'empereur fut obligé d employer la ruse et même d'accorder des privilèges aux magnats , qui étaient les seigneurs de ces contrées, pour les ramener au giron deTËglise.

[len.] HistonuB de gbégoiius xv. vn

En Bavière, en Saxe^ les missionnaires jésuites firent des prodiges et convertirent plos de vingt mille protestants ; il est vrai qu'ils furent aidés en cela par le bourreau. Dans le Palatinat , le culte protestant fut interdit sous les peines les plus graves , et les habitants furent forces de se soumettre au catholicisme. Le bas Palatinat fut également asservi à rËglise romaine; Charles GarafTa, à la tête d'une Inonde moines^ s'abattit sur cette province , la traita comme pays conquis , enleva de Heidelberg , sa capitale , la bibliothèque

et une multitude de manuscrits extrêmement précieux qui furent transportés à Rome.

Dans le haut Baden , le margrave Guillaume exerçait les mêmes brigandages ; les missionnaires convertisseurs avaient pénétré à Bamberg, à Fulda^ à Eicbsfeld^ à Paderborn, dans Tévêché de Munster, à Halberstadt et à Magdebourg ; ils étaient venus jusqu'à la ville d'Âltona , et se préparaient à entrer en Danemark et en Norwége.

Ainsi y du sud au nord , de Test à l'ouest de l'empire romain-germanique y la restauration du papisme se propageait avec une efi&*ayante célérité et menaçait d'anéantir pour jamais le luthéranisme.

D'autre part Grégoire XY, qui s'entendait merveiUeusement à stimuler le zèle fanatique des souverains > fit conférer Félectorat du Palatinat au duc Maximilien , souverain de la Bavière, à cause des services qu'il avait rendus à l'Ëglise et pour exciter une sainte émulation parmi les autres princes de l'Allemagne. Il lui écrivit à cette occasion : « Ta conduite, )) 6 mon fils» a rempli notre cœur d'un torrent de délices » semblables à la manne céleste. La fille de Sion peut enfin

t08 mSTOIRE DES PAPES. [162S.]

» secouer de sa tête les cendres de deuil et se revêtir d'habits » de fête ! car bientôt tous les ennemis du trône de l'Apôtre )) seront réduits en poussière.

Sa Sainteté étendit ensuite sa sollicitude sur la France et chercha à faire de son roi le digne émule de Ferdinand IL Malheureusement l'atrabilaire Louis XIII n'était que trop disposé à suivre les inspirations du fanatisme , et une guerre sourde fut dirigée contre les huguenots dans toutes les provinces du royaume ; les gentilshommes du parti de la réforme secondèrent eux-mêmes les efforts du monarque et se convertirent au catholicisme , les uns pour obtenir des charges et des dignités y les autres pour ne pas perdre les privilèges de leurs castes, qui commençaient à leur être singulièrement contestés par le tiers-état. Ainsi les seigneurs de la Force et de Ghâtillon abjurèrent le calvinisme pour le bâton de maréchal ; le vieux Lesdiguières embrassa le catholicisme pour répéede connétable; beaucoup d'autres suivirent leur exemple, et la religion protestante se trouva supprimée de fait dans un grand nombre de bourgs et de villes.

On en vint à défendre aux huguenots de chanter les psaumes dans les rues et dans leurs maisons; on leur contesta les droits et bénéfices que garantissait i'édit de Nantes ; on installa dans leurs temples un commissaire royal pour surveiller les assemblées ; enGn on leur enleva une à une toutes les libertés qu'ils avaient conquises au prix de leur sang. Ne pouvant ni se réunir ni se défendre , les calvinistes en étaient réduits à se convertir; le papisme triomphait! Des légions de missionnaires, jésuites, franciscains et capucins, parcouraient la France dans tous les sens , recrutant sur leur pas-

sage des milliers de néophytes^ et les organisant honunes et femmes en une immense congrégation appelée la confrérie de Marie. Les évéques se mirent en correspondance régulière avec le saint-siége et donnèrent à sa Sainteté d'utiles conseils pour hâter l'extinction de l'hérésie; ainsi le prélat de Vienne s'étant aperçu que les efforts des missionnaires étaient paralysés par l'éloquence d'un prédicateur de Saint- MarceUin, écrivit charitablement à Rome pour que Grégoire fît solliciter auprès de Louis KIII Tordre de le pendre ; ainsi Tévêque de Saint-Malo ayant eu connaissance que les réformés se rassemblaient dans les châteaux pour chanter des psaumes, fit réclamer par lorgane du nonce apostolique^ le cardinal Damiète, la démolition de ces repaires de huguenots, ce qui fut accordé incontinent. Ces précautions actives, incés-* santés, qui faisaient prévoir la ruine prochaine des calvinistes en France , donnèrent un si grand contentement au pape, qu'il écrivit à Louis XIII : « Mon cher fils, Tornement de » l'univers, la gloire de notre siècle , marchez toujours dans » la sainte voie ; faites sentir la puissance de votre bras à ceux » qui ne connaissent pas Dieu; soyez sans miséricorde pour » les hérétiques, et méritez de vous asseoir un jour à la droite » du Christ^ en lui ofl'rant en holocauste tous les enfants de » perdition qui infectent votre royaume. »

Ce n'était pas en France seulement que la cause de la ré* forme était abandonnée par les familles nobles : dans les états protestants, dans les villes qui s'étaient le plus distinguées par leur haine contre le papisme^ les gens riches se convertissaient à la religion catholique en haine des idées d'indépendance qui gagnaient les masses et qui mettaient en ques-

MC HISTOmB IHE8 PAEBS. [im^

tioE l'exi$tenGe des priyiléges et des àto\\& seigneuriaux, Cologne , LouTain^ Namur^ ouvrirent leurs portes aux }é^ suites, et quinze mille habitants reçurent la confirmation de leurs mains; dans rarchevéché d*Utrecht on compta c^t cinquante mille conyersions ; dans le diocèse de Harlem » c^nt mille; à Leuwarden, seize mille; à Grœningen^ vingt mille, et à Deventer soixante mille.

Cependant, quelque extraordinaires qu'eussent été les progrès des missionnaires dans les Pays-Bas, sa Sainteté n'en fut point satisfaite , et elle écrivit au roi d*Espagne, a de n'avoir aucune pitié des hérétiques; d'ordonner à » ses gouverneurs de rétablir violenunent le culte catholique )) dans Içs provinces dépendantes de sa couronne , d'allumer » les bûchers, et de ne laisser aux calvinistes d'autre alter- I) native que la messe ou la mort. »

L'Angleterre 9 ce boulevard inexpugnable de la réforme ^ restait ei^core à soumettre ; l'opiniâtre Grégoire XY ne se laissa pas décourager par les échecs qu'avaient éprouvés ses prédécesseurs dans leurs tentatives de réaction religieuse, et il résolut de rétablir le catholicisme dans la Grande-Bretagne. Seulement il profita des fautes de ses devanciers , et suivit une politique entièrement opposée : loin d'employer les menaces et la rigueur^ il entama des négociations amicales avec Jacques I^ à ce sujet ^ et sachant que le roi désirait obtenir l'autorisation de marier son fils, le romanesque prince de Galles , avec une princesse espagnole , ce que Paul Y avait constamment refusé , il lui adressa les bulles de dispense sans lui imposer aueune condition^ se contentant d'écrire au jeune prince , a qu'il espérait que la vieille semence de piété chré-

[MII4 msToms PB fflutooiBX xy. ai

» tienne qni ayail autrefois produit de si belles fleurs parmi I» les rois anglais , germerait de nooveau en son eœur» et )) qu'il regardait son union avec une femme catholique comme n un heureux présage pour l'avenir de l'Eglise romaine. »

Lie rusé pontife avait prévu que sa majesté britannique ne voudrait pas être en reste de bons procédés avec le saint* siège et lui ferait quelques concessions ; c'est ce qui arriva en effet. Par ordre du roi , on cessa de persécuter les c»* tholiques et on leur permit le libre exercice de leur culte.

Mais ce n'était pas assez pour Tambitieux Grégoire XV que la domination de l'Europe, il lui fallait celle du monde entier ; et n'ayant plus autour de lui d'ennemis à combattre, il tourna ses r^rds vers les pays lointains , et songea à cour quérir au saint-siége les deux Amériques , les Indes , la Chine, le Japon , toute l'Asie et l'Afrique. Déjà les jésuites lui avaient préparé les voies dans l'Amérique méridionale , où ils se trouvaient tout-puissants , grâce au massacre de plus de vingt millions dlndiens, et oii ils avaient élevé cinq archevêchés, vingt-sept évêchés, quatre cents couvents de différents ordres , un nombre considérable de paroisses , un séminaire et deux universités, l'une à Lima, l'autre à Mexico, pour l'enseignement de la théologie.

Les Indes orientales n'étaient pas à beaucoup près aussi bien préparées à recevoir le joug de Rome. Sous le pontiGcat de Paul III, le jésuite François Xavier avait converti, il est vrai , près de trois cent mille adeptes des environs de Goa , des habitants des montagnes de Gochin ou des environs du cap Gomorin ; mais les nouveaux chrétiens appartenant tous à la caste la plus malheureuse des peuples de l'Inde , il en

étaitrésulté que la religion catholique, tombée dans le mépris^ a'vaif; été appelée la religion des parias. Plus tard^ cependant, les jésuites , plus éclairés sur l'esprit des nations de Timmense péninsule hindostanique , changèrent de tactique. Le père Nobilit envoyé en qualité de missionnaire dans ces confinées^ résolut de s adresser aux classes élevées^ et dès son arrivée il se mit en rapport avec les brahmines , se vêtit et se logea conma^e eux , se soumit aux mêmes expiations , étudia le sanscrit, se pénétra de leurs sentiments et de leurs idées. Profitant habilement d*une de leurs croyances, qui était qu'autrefois il y avait eu quatre voies pour parvenir à la vérité, et que Tune d'elles était perdue , le père Nobili déclara qu'il avait retrouvé cette quatrième voie qui conduisait directeknent à l'immortalité , et il les initia à la connaissance du christianisme. Toutefois il se garda bien de heurter leurs préjugés; il adopta quelques^ns des rites du pays^ modifia certains dogmes du culte , se servit même d'expressions en usage dans la religion des brahmines^ et prit toutes ses précautions pour qu'on ne soupçonnât pas qu'il enseignait les mêmes croyances que François Xavier.

Quelques prélats portugais de l'archipel indien, qui étaient en relations avec les peuples du continent, se scandalisèrent de cette manière d'opérer des conversions; ils en adressèrent des plaintes véhémentes à la cour de Rome , et demandèrent que sa Sainteté voulût désapprouver les pratiques abominables que le père Nobili avait introduites dans le christianisme. Mais le souverain pontife accueillit fort mal leurs réclamations^ et répondit aux évêques qu'ils eussent à ne point s'immiscer dans de telles affaires; que le saint missionnaire

ï'Cf tnftrtwr & r.3lmf rtstricc it <flj%itt.

[inS.] HISTOIRE DE GRÉGOIRE XV. 913

travaillait avec zèle et inteiligeDce pour la plus grande gloire de Dieu , qu'il avait dispense absolue de se conduire comme il Fentendraitt de commettre des sacrilèges, des adultères, et même de verser le sang des hommes, s'il le jugeait utile au succès de sa glorieuse entreprise.

En Chine , la société de Jésus avait également jeté des se* menées de catholicisme ; le Père Ricci , un des dignitaires de l'ordre, était parvenu , dès la fin du seizième siècle , à s'introduire dans le Céleste Empire à l'aide d'une supercherie et en &e faisant passer pour sectateur de Confucius ; plus tard , il avait poussé jusqu'à Pékin et s'était fait admettre devant l'empereur pour lui offrir une pendule à sonnerie, ce qui étiît alors une chose extrêmement précieuse. Enfin Ricbi Mnâtait conduit avec tant d'habileté, qu'il avait capté la conftmce du monarque ^ celle de plusieurs mandarins^ et qu'au làctaDient de sa mort il avait obtenu l'autorisation de faire ve- BÎr des missionnaires pour prêcher le christianisme. .

Les jésuites qui remplacèrent le bon Père furent d'abord Burpris de la singulière méthode de propagande qu'il avait itloptée, et qui ne consistait rien moins qu'à passer dés jours ^tiers à table avec les mandarins , et à se livrer à tous les €zoès de l'intempérance; ils en écrivirent à Rome pour avoir favis du pape. Sa Sainteté Grégoire XV leur répondit qu elle les absolvait à l'avance de tous les péchés qu'ils pourraient commettre en vue des intérêts de la religion ; qu'ils n'eussent point à s'en inquiéter, que les crimes mêmes devenaient œuvres pies lorsqu'ils étaient commis dans le but d'assurer le triomphe du saint-siége.

Au Japon, les progrès du papisme étaient plus surprenants ;

»ik HISTOIRE DES PAPES. [iêÊB.]

on comptait déjà dans cet empire trente collèges de jésuites et trois cents ^lises. En Afrique comme en Asie le saintsiège conquérait de nouveaux sujets ; et l'intrépide jésuite Paëz , à la tète d'une poignée de soldats , pénétrait jusqu'en Abyssinie^ forçait le souverain du pays, Settan*S^ued , à se convertir au christianisme , enlevait toute l'Ethiopie aux moines sociniens qui relevaient du métropolitain d'Alexandrie, et £Eiisait reconnaître l'autorité du mandataire de Grégoire XY, le Père Alphonso Mendez, nommé patriarche d'Ethiopie par sa Sainteté. Enfin ^ jusque dans les provinces soumises aux musulmans et à Gonstantinople même , les jésuites "avaient étabU des collèges et travaillaient à détruire la religion de Mahomet dans l'intérêt de la papauté.

Ainsi Grégoire XY, ce vieillard débile , chétif ^ constamment tourmenté par des maladies cruelles, avait trouvé dans rimmense activité de son esprit les moyens d'étendre sa domination sur le monde entier; et ce qu'il y avait de plus extraordinaire dans cette propagande catholique , dont il était l'âme en Europe surtout, c'est qu'elle suivait dans son développement la marche envahissante des grandes puissances, et s'avançait derrière les armées pour enchaîner dans les liens de la superstition les peuples vaincus par le glaive.

n résulta de cet accord de la papauté et des monarchies, des changements importants dans les relations respectives des peuples; le plus grave fut, sans contredit, l'élévation de la maison d'Autriche , qui jusqu'alors n'avait exercé qu'une influence très-secondaire sur les affaires de l'Europe. Les répubhques italiennes , dont Tindépendance était menacée par l'accroissement de cette puissance» se préoccupèrent enfin

[im.] HISTOIME DE GIUBOOllE XV. ^,ilS

dé rinvasiott de la Valteline par le» tfoopea antrichiemieit ' qui s'étaient jetées sur ce pays poar en ^ttwmuier les habi-^ tants , et s'adressèrent à la France en rédamant rinterrcok tion de ses armes.

Louis XIII, qni redohtait de pm^dre son inftaenoe snr 11* talie^ si Ferdinand II demeurait maître de la Yalteline, forma une ligue avec la Savoie et Venise pour contraindre la maison d'Autriche à rendre les défilés et les places dont elle s'était emparée. Grégoire XY, aysmt intérêt à ménager les deux souverains, intervint dans la querelle, et fin des premiers à réclamer, après Textermination cjies peuples protestants de la Valteline, pour que F Autriche et l'Espagne abandonnassent les villes qu'ils avaient conquises. Sa Sainteté déclara même qu'elle était prête à s'en charger, et à les faire occuper par ses troupes jusqu'à l'époque où les susceptibilités de l'Italie et de la France seraient entièrement rassurées sur les bpnnes intentions de Ferdinand II et de Philippe lY • Cet arrangement fut accepté, et Grégoire, du consentement des parties bdligérantes , mit des garnisons dans les villes et frontières qui étaient l'objet des contestations.

Déjà le pontife songeait à tirer parti de cette circonstance pour sa famille et à donner la Yalteline en iief à un de ses neveux , lorsque la mort vint arrêter rexécuti<m de ce projet et enlever à l'Ëglise l'un des plus habiles politiques qui eussent jamais occupé la chaire de saint Pierre. Cet événement eut lieu le 8 juillet 1625.

Plusieurs historiens très - recommandables , notamment Heydegger, ont contesté à Grégoire XY sa grande réputation politique^ et ont prétendu que sa Sainteté avait seule-

ai«^ HISTOIRE DES PAPES. (|eS3.]

ment eu le bon esprit de comprendre son incapacité aux af- Êûres^ et d'abandonner le gouvernement de TËglise à la maitresse de son neveu Ludovico Ludovisio , fenune douée d'un prodigieux génie.

Cette assertion est encore confirmée par le témoignage du cardinal Richelieu, qui s'exprime ainsi dans ses mémoires: a Grégoire XY fut meilleur homme que bon pape^ n'ayant » pour toute qualité qu'un amour excessif pour ses parents, n qui, le voyant accablé par son grand âge, non-seulement » saisissaient toutes les occasions de se servir avec avidité de » sa facilité à les enrichir , mais encore abusaient constam- ))ment de la faiblesse de sa Sainteté. A la prière de Ludo- » Visio, son neveu, ou plutôt de la maîtresse qui faisait s^ » ce cardinal, il accomplit des actions bien étranges , et que » l'on peut considérer comme provenant d'une autorité plu- » t6t prétendue des papes que concédée par l'Ëglise , plutôt I» fondée sur l'abus de la cour romaine que sur le mérite de )) la chaire de saint Pierre. Une seule fois il sut résister à la » volonté qui le dirigeait , ce fut à l'approche de la mort ; » comme son neveu le pressait de faire encore quelques car- » dinaux , il lui répondit : qu'il en avait tellement fait , qu'il ))ne lui restait plus que le temps de demander pardon à » Dieu d'en avoir tant créé et de si indignes. )) Ces paroles de Richelieu ont d'autant plus de poids, que ce ministre lui devait sa promotion au cardinalat.

[MÉH] HBIOmE DUIIBAIN Vm. iô