CS.) HISTOIRE D^ALEXAIIDIIB VII

Pim ie nonce Piccôlomim, kti enjatgntt de se retirer it Meaux et d'y attendre sa yolonté ; et cemme il apprit qoe eduî-ei, aa lieu d'obéir, avait pris la rouie de Saint-Denis, il eUToya à sa peofSQite une compagnie de mousquetaires à cheval^ et le fit conduire jusqu a la frtmtière de Savoie.

Quand Piccdiomini arriva à Rome , sa Sainteté venait de recevoir des lettres du cardinal d'Aragon et du grand-duc de Toscane qui lui ànncmçai^it que la France avait demandé aux Espagnols le passage par le Milanais pour une armée qui se réunissait sous les ordres du maréchal du Plessis- Praslin, et qui était destinée à envahir les états eoclésiastiques» Alexandre supposa que œs préparatifs n'avaient d'autre but que de l'épouvantar; et lorsque le duc de Créqui lui eut notifié que la France demandait, pour réparation des insultes fiiites à son ambassadeur, que son frère don Mario Ghigi, gouverneur de Rome, fàt exilé à Sienne pour ne l'avoir pas se^ ooum contre les gardes corses; que le chapeau fi&t retiré au cardinal Impériali; que les troupes corses fussent bannies de Rome à perpétuité ; qu'on érigeât au milieu de la place Famèse une pyramide portant une inscription infamante pour l'attentat commis sur la personne d'un ambassadeur; que la ville de Castro fat restituée aux Famèse» et edle de Gomachio à la maison d'Esté; pour toute réponse,, le pape nomma le cardinal Impériali légat de la Romagne, fit compter un mrâs de solde à ses gardes cwses à titre de gratification , ajouta de nouveaux bénéfices aux revenus de son frère , et publia qu'il n'effectuerait jamais la désincamérataon de Castro, attendu c|ue fea bulles pontificales commKûàùmA d'augmenter ks domaînçs de l'Ëgliae» et dâbnp-

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daient expressément de jamais les amoindrir, a Nous sommes » résolu , ajoutait sa Sainteté dans son bref, à exposer 1 état » ecclésiastique et même notre vie aux sanguinaires violences »des rois, pour soutenir les droits sacrés de notre siège; » mais nous ne succomberons pas sans avoir mis en œuvre » pour notre défense tous les secours qui peuvent nous venir » des hommes; et s'ils sont insuffisants, nous prierons Dieu » d'envoyer du ciel des légions d'anges pour combattre en » notre faveur. »

Comme il l'avait annoncé, le pontife^ avant d'enrégimenter les anges sous l'étendard de l'Ëglise^ somma Léopold I" de tenir ses promesses et de (aire entrer une armée en Italie pour défendre le saint-siége , en même temps qu'il attaquerait la France d'un autre côté ; mais l'empereur, qui était peu jaloux d'entrer en hostilité avec Louis XIV, depuis les récentes victoires de ses généraux, refusa de tenir les engagements qu'il avait pris envers le saint- siége^ et donna simplement la permission de lever des troupes dans les étals de l'empire. Sa Sainteté se récria contre ce manque de foi ; néanmoins elle n'osa pas rompre ouvertement avec Tempereur dans un moment si critique ; elle se décida à accepter les dernières propositions de Léopold, et à faire lever des troupes allemandes pour les joindre aux vingt mille hommes de pied et aux deux mille hommes de cavalerie qui étaient déjà enrôlés sous les drapeaux de la cour de Rome.

Pendant que Louis XIY, mettant à exécution ses menaces contre le saint-siége , s'emparait 4e la ville d'Avignon, du comtat Venaissin et se préparait à envahir l'Italie , par une de ces aberrations de l'esprit humain si fréquentes chez les

1663.] HISTOIRE D'ALEXANDRE VU. 3h9

rois , sa majesté poursuivait avec acharnement les détracteurs de Tautorité ponti6cale et prenait le parti des jésuites contre les jansénistes. Avec 1 appui du monarque, les jésuites avaient fait condamner par la Sorbonne les Provinciales de Pascal et les Disquisitions de Paul Irénée , et leur avaient fait appliquer les ordonnances rendues contre les libelles diffamatoires et contre les écrits hérétiques.

Vincent de Paule, qui avait été Tun des instigateurs de ce jugement inique^ employait également ses efforts pour faire adopter le formulaire relatif à la condamnation des cinq propos! lions et que l'assemblée générale du clergé de France avait dressé , mais toujours sans pouvoir vaincre l'opiniâtre résistance des jansénistes. Enfin, à sa sollicitation et à celle de son confesseur» Louis XIV se mêla de cette importante affaire^ et pour contraindre les solitaires de Port-Royal à se soumettre aux décisions du pape , il fit enlever de leur retraite Marie-Angélique Arnauld et les religieuses, et dispersa les pieux moines dans différents couvents.

Le grand roi n'en poursuivait pas moins la guerre avec le saint-siége ; et ses troupes avaient déjà pénétré dans le Milanais, lorsque Alexandre^ alarmé de ses progrès et craignant de voir les états de l'Église à feu et à sang , Rome saccagée et lui-même déposé du trône apostolique, consentit à faire réparation des insultes que la France avait reçues à Rome dans la personne de son ambassadeur. En conséquence, sa Sainteté signa le traité de Pise, s'obligea à élever une pyramide en signe d'expiation , comme l'avait demandé le duc de Créqui , promit de bannir à jamais les Corses des terres de l'Église^ et fit publiquement le serment que ni

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officier de sa cour ni membre de sa famille n'avait pris la moindre part à l'attentat dont avait à se plaindre le roi de France; ce qui n'empêcha pas que six jours après avoir ratifié le traité de Pise, le souverain pontife ne traçât de sa propre main et ne déposât aux archives du château Saint-Ange la protestation suivante, comme preuve de son insigne four* berie : a De notre propre mouvement' et science, dans la » plénitude de notre pouvoir, nous déclarons que nous n'a- » vous conclu la paix avec Louis XIY que par force et dans » la juste crainte que nous inspiraient les armes de ce des- » pote altier; nous protestons devant Dieu et devant ses glo- » rieux apôtres saint Pierre et saint Paul, que nous n avons » consenti sincèrement à aucun des actes que nous avons » signés, ni à aucune des nombreuses satisfactions que nous » avons fait serment de donner à ce roi. Bien loin de vouloir » remplir nos engagements^ nous déclarons que nous nous » opposerons à leur exécution , principalement à la désinca- )) mération de Castro et de Comachio; nous déclarons nos » promesses nulles et non avenues; nous décrétons, en outre, )) que la présente protestation sera valide, qu'elle aura uneef- )) ficacité pleine et entière, quoiqu'elle ne soit pas enregistrée )) dans les actes publics; enfin nous voulons qu'elle porte lé- » moignage de notre véritable volonté, en tous temps, en tous » lieux, pour les avantages du saint-siége; nous suppléons » par la plénitude de notre pouvoir et par Tiiifaillibilité de )) nos décisions, à toutes les irrégularités que quiconque )) voudrait reprendre dans cet acte, nonobstant les usages, }) styles, lois, décrets, constitutions apostoliques, statuts et )) tout ce qui pourrait y être contraire. »

[im.] HISTOWJS IVALEXANDBS VII. m

Aleiandre YII parut néanmoins se soumettre t et envoya auprès de la cour de France le cardinal Fabio Ghigi» sous prétexte de faire agréer à Louis XIV les excuses du sainte siëge, et en réalité pour susciter des troubles dans le royaume* Le cardinal«-neveu , à peine arrivé à Paris , reprit le train de vie qu'il menait à Rome, et causa de tels scandales ^ que les poètes satiriques firent des épîgrammes et des vaudevilles sur ses amours avec les dames de la cour, et suir ses infâmes liaisons avec les jeunes clercs de sa suite.

Mais au milieu de ses débauches et de ses intrigues galantes, Fabio Ghigi ne négligeait pas les affaires de TËglise, et s'acquittait fidèlement de sa mission en animant ]es jésuites contre le roi et en soutenant ceux qui dans leurs ouvrages mettaient le pouvoir des états généraux au*dessus de Fautorité du monarque. Le nonce encouragea même le père Moya, confesseur de la reine mère, à publier deux ouvrages sous le pseudonyme de Jacques de Vernant et d' Amadeus Guimenius pour soutenir les doctrines des jésuites en ce qui concernait la soumission des princes à TËglise romaine.

Le despote, qui était jaloux plus que de toute chose au monde de son autorité absolue, fit saisir les deux livres, nomma une commission d'enquête , et obtint qu'ils fussent condamnés comme subversifs de toute autorité temporelle et de toute morale publique. Alexandre VII adressa immé^ diatement un bref à sa majesté très- chrétienne pour la supplier de faire révoquer la sentence prononcée par la Sorbonne; le parlement s éleva contre le bref, et publia la déclaration suivante :

« Il a paru deux livres très-condamnables; le premier cout) tient des maximes qui poussent à la désorganisation du gou- » vemement légitime ; le second renferme un grand nombre I) de propositions contagieuses pour la morale^ La faculté de » théologie, reconnaissant que la simonie, la rébellion^ la » prostitution, le vol et le meurtre, étaient préconisés par ces » écrits^ a pensé qu'il était de son devoir de s'opposer aux » progrès de ces pernicieuses doctrines. Le pape en a jugé » autrement; il annuUe les censures et ordonne que ces livres » infâmes pourront être répandus dans le royaume pour Té- » diûcation des fidèles. Malgré la prétendue infaillibilité du » saint-siége, nous déclarons que le roi ne saurait, sans faire » brèche à son autorité et sans blesser les droits de sa cou- » ronne, accorder au pontife la satisfaction qu'il réclame )) dans son bref. »

Les censures de la faculté ayant été maintenues , Alexandre YIl fulmina une bulle terrible , par laquelle il déclarait présomptueuses^ scandaleuses et téméraires, les décisions de la Sorbonne , et défendait à tous les ecclésiastiques de les recevoir, sous peine d'excommunication. Cette bulle ne causa pas la plus légère sensation en France, et le pape dut songer à ne pas aller plus loin , afin d'éviter une rupture sérieuse avec Louis XIV.

Ce qui contribua surtout à le rendre plus modéré fut l'envoi d'une somme considérable que lui adressa le monarque pour la canonisation de François de Sales , évêque et prince titulaire de Genève, et pour l'achat de reliques qu'il voulait déposer dans différentes églises de la capitale. Alexandre VII expédia fidèlement le brevet de saint qui lui était demandé;

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il envoya également trois caisses de reliques, emballées avec un grand soin, liées avec des cordons de soie rouge, et scellées des sceaux du cardinal Genesii , commis à la garde des restes des martyrs et des saints.

Par malheur les saintes caisses furent reçues à leur arrivée à Paris par un évêque qui penchait en secret pour le jansénisme; le prélat, sous les apparences du zèle le plus ardent et de la foi la plus naïve , demanda l'autorisation de se faire assister à l'ouverture des caisses par des médecins et par des anatomistes pour faire constater à quelles parties du corps appartenaient les ossements des bienheureux martyrs.

Cette vérification amena de singulières découvertes. Les anatomistes ayant procédé à l'ouverture de la première caisse, sur laquelle était écrite une légende indiquant qu elle renfermait les restes de deux célèbres martyrs, trouvèrent des ossements de quoi former trois squçlettes au lieu de deux. Le cardinal Fabio Chigi, qui assistait à l'expertise, rejeta habilement la cause de cette erreur sur le scribe qui avait rédigé la légende.

Dans la deuxième caisse, on trouva , au milieu d'ossements humains, trois fémurs d'ânes, deux tibias de chiens et d'autres débris d'os ayant appartenu à différents animaux domestiques. Le cardinal-légat avait peine à contenir son hilarité en entendant faire l'analyse des reliques expédiées par son oncle ; toutefois il ne se déconcerta pas encore, et se contenta de dire que le démon avait, sans nul doute, ajouté ces ossements par malice pour éprouver leur foi.

Enfin, dans la troisième caisse, qui, suivaut le bref de sa

Sainteté, devait renfermer le chef de saint Fortuné, on trouva VIII. 23

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une tête de morl simulant parfaitement un crâne desséché; mais nn mt^decin l'ayant jetée dans un vase rempli d'ean' bouillante, le chef de saint Fortuné se déforma et se trouva être simplement un crâne de carton peint. Fabio Ghigi n'osa pas expliquer ce nouveau miracle, et se retira couvert de confusion. Les anatomisles dressèrent un rapport à sa majesté sur ce qu'ils avaient découvert , et affirmèrent en outre que les ossements envoyés de Rome comme ayant appartenu à de saints personnages des premiers siècles, provenaient au contraire d'individus morts depuis peu de temps; qu'ainsi le grand roi avait été la dupe d'une infâme jonglerie.

Louis XIV, craignant que cette affaire ne le couvrit de ridicule et ne le rendît la fable de l'Europe si die s'ébruitait^ jeta an feu le rapport des anatomistes, et leur 6t défense de rien dire de ce qu'ils savaient , sons peine d'être plongés dans les cachots de la Bastille; puis il commanda qu'on replaçât les ossements dans des boîtes fermées et scellées, et qu'on en f!t la distribution aux églises de Paris.

En Angleterre, de grands cliangements venaient d'avoir lieu; Olivier Gromwell était morl. Son fils Richard, qui d'abord avait pris les rênes dii gouvernement, s'était déterminé à abdiquer et à résigner la suprême autorité entre les mains des membres du parlement. Ce nouveau gouvernement avait été lui-même renversé par le général Monk, un traître qui s'était vendu au (ils de Charles Stuart, et qui, pour un peu d'or, livrait sa patrie à un roi lâche, hypocrite, sanguinaire et despote. Charles II s'asseyait enfin sur le trône de la Grande-Bretagne !

Le nouveau soiiverain, qui était devenu cathoUqne pen-

[ia«r.] HISTOIRE ITALBXANDIUE YH. S85

àxat son exil, et qui connaisdait l'iiiYÎncible répugnance des Anglais pour le papisme, parut dès le principe rev^in au culte réformé , et communia en public diaprés le rite des an*glicans; mais en secret il continua à professer le catboH^ oisme , et en suivit tous les exercices dans une chapelle mys* térieuse desservie par des jésuites.

Lorsque son pouvoir fut mieux affermi , Charles Stuart s'imposa moins de contraintes, et commença une perséention religieuse qui avait pour cause apparente le repos de Tétat et pour but réel le triompha du catholicisme. Il publia d'abord des r^lements sévères contre les non^conformistes et les presbytériens; il rétablit les évoques suspectéfrde papisme et qui avaient été d^adés par arrêt du parlement; il dressa un bill contre les quakers , qui refusaient de lui prêter serment d'obéissance ; il publia le fameux acte d'uniformité de culte ; il fît défense aux ministres qui n'avaient pas été ordonnés par un évêque d'administrer la communion aux fidèlei, et enjoignit aux habitants des trois royaumes d'adopter la liturgie anglaise et le livre des prières communes.

Ces ordonnances, qui toutes étaient en opposition avec l'esprit national , forcèrent plus de deux mille ministres réformés à renoncer à leurs Églises; ce qui n'empêcha pas le déloyal Charles II de persévérer dans cette odieuse voie. Pour surcroit de malheurs, la peste éclata dans Londres et enleva un nombre prodigieux de victimes; puis un incendie, allumé, dit-on, par les jésuites, consuma presque entièrement cette capitale , et réduisit une population immense an plus extrême dénûment.

Les Écossais voulurent profiter de ces circonstances pour

secouer le joug et chasser les évéques anglicans que Charles Stuart leur avait imposés; mais le tyran était sur ses gardes; une armée formidable passa la Tweed, entra en Ecosse, battit les presbytériens et les força à mettre bas les armes.

La cour de Rome s'empressa de féliciter Charles 11 et son frère le duc d'York de la vigueur qu'ils déployaient contre les hérétiques , et leur offrit son secours pour avancer l'œuvre de régénération du catholicisme dans la Crande-Bretagne, c'est-à-dire l'extermination de tous les hérétiques.

U serait injuste cependant de jeter sur le saint-père tout Todieux des mesures qui furent prises en Angleterre^ en France et en Italie contre les hérétiques, ainsi que Tinfamie des exécutions qui ensanglantèrent ies villes anglaises, les provinces du midi de la France et les vallées du Piémont. Déjà Alexandre VU était attaqué dune maladie extrêmement grave, et se trouvait hors d'état de pouvoir s'occuper de l'organisation d'aucun massacre. H mourut enfin le 22 mai 1667, et il alla rejoindre dans l'éternité les exécrables pontifes qui Tavaient précédé.

[1607.] uisîoiRE ht atutm tx. ssf