LÉOPOLB !•', 246* PAPE. LOUIS XIV

empereur d'Allemagne. roi de Franee*

Élection simoniaque de Clément IX. — - Il se déclare contre l'abus du népotisme. — Nouvelles tendances politiques du gouvernement papal . — Sa Sainteté défend la lecture des œuvres des savants de Port-Royal. — Louis XIV offre au pape d'être le parrain du dauphin de France. — Divorce du roi de Portugal. — Épreuve du congrès pour le divorce au dix-septième siècle. — Le pontife consent à nommer des prélats aux sièges vacants en Portugal. — Les jésuites livrent l'ile de Candie aux mahométans. — La trahison des enfants d'Ignace de Loyola cause la mort du saint-père.

Vingt-sept jours après la mort d'Alexandre VII , les cardi-. ^ naux élurent pour lui succéder Jules Rospigliosi , qui fiit aussitôt proclamé chef suprême de TËglise, sous le nom de Clément IX. Le nouveau pape, originaire delà ville de Pistoia, en Toscane, avait successivement obtenu les charges d auditeur de légation, de nonce en Espagne, de gouverneur de Rome, de cardinal de Saint-Sixte, et de secrétaire d'état.

Quelques auteurs ecclésiastiques prétendent que son élection n'avait pas été exempte de stipulations simoniaques; à Tappui de cette opinion , ils font valoir le soin qu'il prit de conserver dans leurs dignités les membres du sacré rollége qui avuieiil soutenu sou puili, et lexclubiou dont il frappa

ceux qui s étaieut opposés à son élection. D'autres écrivains refusent de voir dans ses préférences pour certains cardinaux une preuve ^ ^mohiê^^t représentent Clément IX comme le plus digne et le plus capable d'occuper le saintiiég6% A la vérité ils conviennent qu'il n'avait pas uneaclivilé proportionnée à ses louables intentions, et ils le comparent à un arbre couvert de rameaux vigoureux qui produin^it des feuilles en abondance, quelquefois des fleurs et jamais de Êriiits. Ce qu'il y a de certain, c'est que le souverain pontife possédait cette espèce de vertu négative qui ccmsiste dans l'absence des vices. Ainsi , tout en refusant d'imiter ses prédécesseurs dans leur népotisme , et de sacrifier les intérêts de l'Ëgiise à ses parents , il ne les en appela pas moins à la cour pour les mettre en possession d'emploi;» lucratifs; seulement il ne voulut pas les placer à la tète des affaires du gouvernement.

Cette propension du nouveau pontife à laisser l'exercice de l'autorité aux mains des princes de rÊglise, était du reste

en harmonie avec les idées de l'époque; car une réaction aristocratique se manifestait dans toutes les cours d'£ukt>pe. En France, Louis XIV s'entourait de sa noblesse pour s'en £aiire un rempart contre la bourgeoisie , et lui donnait en Curée toutes les charges de l'état ; en Espagne^ la grandesse gouvernait la monarchie ; en Allemagne , la noblesse obtenait une prépondérance décisive; en Pologne, elle s'était attribué l'élection des rois; en Suède, en Russie, elle avait dicté des dispositions restrictives aux prérogatives des souverains. 11 était donc naturel que Clément IX suivit l'impulsion générale, et qu'au lieu d'entrer en lutte avec l'aristocratie

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nombreuse qui environnait lé trône papal, il consentît à modifier romnipotence spirituelle de la cour de Rome sous les formes d'une constitution oligarchique. Dirigé par les membres de son conseil, il résolut de prendre une part active à la guerre contre les Turcs, en fournissant à la sérénissime république de Venise des troupes et de Targent. Comme le trésor était vide, il ne craignit pas de le remplir avec les sommes enlevées à plusieurs couvents d'hommes ou de femmes dont les richesses étaient un objet de scandale pour les peuples. Sa Sainteté n*osa cependant pas toucher au tr^ sor des jésuites, à cause de l'immense influence qu'exerçait la société sur les esprits ; elle chercha même à les rattacher au saint-siége en prenant leur parti dans leurs quereUçs contre les jansénistes , et en condamnant une traduction de l'Évangile appelée communément le Nouveau Testament de Mons, louvrage le plus remarquable qui eût été composé à Port-Royal. Clément IX en défendit la lecture, sous peine d'excommunication, la qualifia de version téméraire, pernicieuse et éloignée de la Y ulgate ; à son exemple» les archevêques de Paris, d'Embrun, de Reims, les évéques d'Êvretix, d'Amiens, et plusieurs autres prélats, déclarèrent qu'dle était remplie d'additions, de changements arbitraires» et conforme à la version de Genève, €'est-à-dire propre à favoriser le calvinisme. L'atrabilaire Louis XIV intervint et fit proscrire l'ouvrage par son conseil d'état. Mais d'autre part, les évéques partisans des doctrines de Jansénius refusèrent de se soumettre ; ainsi les disputes religieuses se raviverai et devinrent plus violentes que jamais.

Sa Sainteté voulut alors r^[>arer le mal qu'Ole avait bà :

M» ffiSTOlAË Dfiâ ^A]^£S. [fëi».]

die retira son bref et se contenta d anathématiser les cinq propositions attribuées à Jansénius , en supposant , ajoutaitelle, que ces propositions émanassent réellement des livres de l'évêque d'Ypres. Les jansénistes acceptèrent ces conditions et signèrent le dernier fot*niulajre d'Alexandre VII, en ayant soin de spécifier très-clairement le droit et le fait, et en indiquant qu'ils ne promettaient que le respect extérieur et la soumission du silence. Ârnauld et ses amis déclarèrent en outre, sans ambiguité , qu'en condamnant les cinq propositions ils n'avaient nullement entendu renier la doctrine de saint Augustin, ni celle de saint Thomas, ni la grâce efficace. Néanmoins la paix fut conclue en apparence entre les molinistes et les jansénistes; les religieuses et les solitaires de Port-Royal lurent relevés des censures , déchaînés de l'interdit, et purent rentrer daus leurs couvents. A partir de ce moment, les disciples de Jansénius , tolérés par la cour de Rome, et appuyés du crédit du ministre Pomponne, s'élevèrent à un degré d'importance qui devint chaque jour plus considérable; et comme ils savaient très-bien qu'ils devaient s'attendre à de nouvelles attaques de la part de leurs ennemis, dès que ceux-ci trouveraient une occasion favorable, ils cherchèrent à susciter eux-mêmes des entraves au saint-siége, et se préparèrent à porter des coups terribles au colosse chancelant de la papauté.

Rien cependant ne faisait encore prévoir le triomphe du jansénisme, la cour de Rome paraissait toute-puissante en France; le grand roi avait eu la faiblesse de faire demander au pape Clément qu'il voulût bien être le parrain du dauphin; et le saint-père avait envoyé une commission de légat extra-

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ordinaire au cardinal de Vendôme, afin qiie ce prélat pût tenir en son nom le royal enfant sur les fonts baptismaux. La cérémonie du baptême accomplie, on supposa que la mission du cardinal-légat était terminée, et que le pouvoir absolu dont il avait été investi momentanément cessait avec ses fonctions de parrain , mais il en arriva autrement. Le prélat, à l'exemple du pontife romain dont il était le représentant , voulut profiter de son omnipotence ecclésiastique pour ses intérêts de famille; il prononça le divorce de sa nièce Marie- Francisque d'Aumale, princesse de Savoie- Nemours, d*avec son mari Alphonse VI, roi de Portugal, rejeton de la maison de Bragance , pour cause d'inipuissance, et autorisa son union avec don Pedro, frère du roi, et amant de la jeune reine.

La cour d'Espagne, qui n'avait jamais renoncé à l'espoir de rentrer en possession des états de Portugal , et qui se voyait en bonne position de faire valoir ses droife à la faveur des troubles qui agitaient ce pays, envoya immédiatement un ambassadeur au souverain pontife pour solliciter Tannullation du mariage de don Pedro et de sa belle-S(jeur.

Par malheur, la chose était devenue très-difficile , la reine ayant déclaré quelle se trouvait enceinte; du reste. Clément IX penchait secrètement pour la France , et quelques présents qui lui furent envoyés par Marie d'Aumale et par don Pedro achevèrent de le gagner au parti de la reine ; il confirma tout ce qui avait été fait par le cardinal de Vendôme, et déclara le mariage de celle-ci avec Alphonse IV bien et dûment annulé. Seulement , pour sauver les apparences et ne point être suspecté d'avoir cédé aux présents, il spécifia

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dans n buUe qu'il approQYSdt la nouvelle union de ia reine aveo don Pedro t parce que le mal était devenu irrémédiable; mais que les évèques portugais qui avaient prononcé le divorce» sous prétexte d'impuissance delà part du mari, étaient grandement coupables devant Dieu, pour n'avoir pas soumis les deux époux aux épreuves alors en usage et qui étaient appelées tes épreuves du congrès.

Cette cérémonie^ qui était ordonnée par l'Église et qui se pratiquait dans tous les royaumes chrétiens, est trop bizaroe et trop extraordinaire pour que nous n'en fassions pas mention. L'épreuve du congrès avait lieu lors de la dissolution d'un mariage pour cause d'impuissance de l'homme ou de la fenuue, et consistait à faire exécuter sous les yeux d'experts l'acte même de la génération. Assez ordinairement les juges ecclésiastiques commettaient à ce soin un médecin, un chirurgien et une matrone; dans les grandes circonstances ils assistaient «ux épreuves, et faisaient examiner les femmes par des hommes et les hommes par des femmes. On choisissait alors de jeunes et belles courtisanes pour vérifier l'état de Thomme sous le rapport de la virilité active » et pour provoquer par de voluptueux attouchements (( l'erectio pudendi etejaculatioseminis. » Lorsqu'elles en étaient venues à leurs fins , elles examinaient la semence , discouraient sur sa nature féconde ou inféconde , faisaient des dissertations sur la conformation de la verge , et discutaient « de capacitate forami- » nis et de praeputio. »)

Pendant Texpérimentation faite sur le mari » les médecins procédaient à des recherches attentives et minutieuses sur la temme pour reconnaître son intégrité t chose bien difficile »

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puisque» suivant le témoignage des hommes de rart» après dix ans d'une prostitution notoire , Ja seule inspection matérielle laisserait encore des doutes sur la perte de la virginité. Si les docteurs décidaient que la femine était encore puceUe et qu'elle était impuissante par étroitesse» ils devaient» en vertu d'une bulle d'Innocent 111» venir en aide au mari, et y porter remède par voie de perforation » d'incision ou dfi toute autre manière» et jusqu'à ce que la patiente fût en danger réel de mort. Les experts et les matrones faisaient ensuite leur rapport à la cour d'Église ; et comme les déclaratiops habituelles portaient que l'homme et la femme étaient aptejs à la consommation du mariage» les juges ecclésiastiques ordonnaient le congrès » ou ^ comme le dit Antoine Ilotmaii,i Texploration la plus brutale que Ton saurait imaginer.

a On Élisait jurer aux deux époux qu'ils travailleraient de 0 bonne foi a l'accomplissement de l'œuvre de la génératiop » sans y mettre obstacle ni empêchement; pi^û^ on les dé- » pouiUait de leurs vêtements » et on les examinait de nou- » veau depuis le sommet de la tête jusqu'à la plante des pieds » iê dans les parties les plus secrètes; ensuite les jeunes mir » trônes lavaient le mari avec de l'eau tiède et pai*fumaie9t D tout son corps pour le disposer à la volupté ; les médecii^ » gisaient placer la femme dans un demi-bain » l'aidaient eux- ^ mêmes à faire des ablutions, l'essuyaient et la parfiimaient » à son tour; enfin les deux conjoints se couchaient sur un )) lit dont les courtines restaient entr'ouvertes » les matrones » et les experts présents. Alors commençait une scène ré- » voilante d'obscénité et de ridicule par suite des allerqi- » tions du mari ou de la femme ! Après quoi tous deux

)) se levaient, et une nouvelle investigation avait lieu pour y) constater l'état de la femme ^ et pour vérifier s'il y avait eu )) intromission et émission. Pro(^ès-vcrbal était dressé du tout, » et la cour d'Église prononçait la sentence, » Telle était l'épreuve du congrès, que les évêques persistèrent à ordonner jusqu'au jour où le pouvoir civil, révolté d'une telle immoralité^ vint l'abolir en France, malgré les récriminations des ecclésiastiques.

Sa Sainteté non-seulement confirma le mariage de don Pedro et de la reine, mais encore elle consentit à pourvoir à la nomination de toutes les prélatures vacantes ; ce que la cour de Rome avait refusé jusqu'à cette époque. Par suite de cette concession^ le roi d'Espagne se trouva obligé de reconnaître l'indépendance du Portugal. Clément IX s'applaudit d'autant plus du succès de sa politique à l'égard de ces deux pays, qu'il comptait se servir de l'influence qu'il venait d'acquérir sur leurs princes pour en obtenir des secours d'hommes et d'argent, afin de pousser vigoureusement la guerre contre les Turcs. Malheureusement il n'eut pas le temps de réaliser ses projets; il apprit que les Turcs venaient de s'emparer de Candie malgré la brave défense de la garnison vénitienne, et que cette île venait de tomber au pouvoir du sultan Mahomet IV, par l'indigne trahison des jésuites.

Cette nouvelle causa au saint-père un chagrin si violent, qu'il fut saisi d une fièvre violente dont il mourut le9 décembre 1669. Le père Nodot essaye de disculper sa société de l'accusation d'n voir causé la mort de Clément IX, et prétend que sa Sainteté, qui (tait adonnée à Tintempi raiice, av:r! inut snuplemen succombé à une indigestion à la suite d'un excès de table.