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lU HISTOIRE DES PAPES.

desheim. Il fit dans cette dernière ville un exemple sévère, en déposant, sans autre forme de procès, Tabbé de Saint-Michel, convaincu de simonie et de résistance à la réforme. Pour assurer Texécution de la réforme, sa place fut donnée à un religieux de Bursfeld '. A Hildesheim, comme partout, Nicolas de Cusa déploya une grande activité pour Tinstruction religieuse du peuple. On conserve, au musée de la ville, un objet qui en fournit un témoignage parlant : c'est une tablette sur laquelle sont écrits le Pater et les dix commandements de Dieu : le cardinal Tavait fait placer à Saint-Lambert, église paroissiale du faubourg, comme accessoire à Tusage des catéchistes*.

Nicolas de Cusa partit de Hildesheim vers le 20 juillet', fit, à ce qu'on suppose, à Tantique et célèbre monastère de Corvei, une visite dont on n'a pas pu déterminer la durée, puis séjourna sans interruption, du 30 juillet au 9 août, à Minden, où il s'occupa avec une fiévreuse activité du règlement des affaires religieuses^. Nous en avons pour preuve toute une série de mesures par lesquelles il essaya de porter remède, en tranchant dans le vif, à l'état déplorable dans lequel étaittombë

1 Leibniz, Script., t. IT^ p. 402, 412, 801; Grube, Legationsreîsey p. 409 et suiv. Ce <lernier savant n'admet pas qne, comme on Ta prétendu, les réformes opcrc'es par Nicolas de Cnsa n*aient abouti qu*à des clian(;ement8 superficiels; il montre, avec raison, que, précisément, la plupart des monastères réformés par le cardinaf traversèrent, sans faiblir, tous les ora{>es du seizième siècle. Cf. A. Weiss, Vor der Reformation, p. 23.

* Grubb, ioc. cit. — Étant à Hildesheim, le cardinal s'occupa d'apaiser les querelles qui troublaient le diocèse de Munster : Sauer, Mûnst. Stiftsfehde, p. 129 et suiv. L'ouvrage de M. Sauer est presque entièrement composé "d'après des sources inédites, et il offre d'autant plus d'intérêt que, jusqu'à lui, les écrivains qui s'étaient occupés de la légation de Nie. de Cusa n'en avaient va que le côté religieux.

* Le 19 juillet 1451, c'est-à-dire la veille de son départ de Hildesbeim, le cardinal publia encore une Bulle (inéd.) accordant des indulgences à tous les visiteurs et les bienfaiteurs de 1' « ecclesia monasterii béate Marie virginis in RicKenbei^a ordin. canonicor. regul. s. Augustini Ilildeshemen. dioc. ». Je dois à l'obligeance de M. le professeur Wilmanns de savoir que l'original se trouve à la Bibliothèque de l'Université de Gœttîngue, App. dipl. n» 262.

^ Sadeb, Op. cit.t p. 153, 173 et suiv. — Dans l'étude insérée par M. Mavb- OOLD dans VÀtfianasia (t. III, 2* part., p. 251), revue publiée à Wur^bouig, l'auteur donne sur le séjour de Nie. de Cusa à Corvei des renseignements incomplets et en partie erronés. — Sur la réforme accomplie à une époque postérieure dans le monastère de Corvei, voy. Evelt, p. 169 et suiv.

ce diocèse. Les monastères de la ville furent soumis à une visite détaillée; Tabbaye bénédictine de Saint-Simon, où le désordre était arrivé à son comble, fut Tobjetd'un remaniement complet. Pendant tout le temps de son séjour, le cardinal suivit les offices de la cathédrale et s'y livra à la prédication, ce qui ne Tempécha pas de procéder à une enquête approfondie sur la situation du clergé séculier et du peuple. Le résultat de cette enquête fut la publication de décrets ordonnant de célébrer le service divin d'une façon plus dig[ne, et d'édits rigoureux contre le concubinage dans le clergé. Ces mesures n'ayant pas eu le succès immédiat qu'il en attendait, il fit afficher à la porte des églises un décret menaçant de la privation de ses revenus et de l'exclusion du service divin tout clerc jouissant d'un bénéfice qui reprendrait sa concubine dans sa maison ou continuerait à l'entretenir sous un autre toit : au cas où, en dépit de cette ordonnance, il se trouverait, parmi les prêtres attachés à une église, un individu atteint d'un soupçon motivé de concubinage, si le clergé tolérait sa présence dans l'église ou son assistance au service divin, toute la ville de Minden serait sur-le-champ frappée d'interdit, et le cardinal déclarait que cette peine ne pouirait être levée que par lui-même ou par le Saint-Siège. En ce qui concernait le peuple, considérant que trop de gens se laissaient aller à une fausse piété et se contentaient d'apparences, mettant leur vanité à se faire admettre dans le plus grand nombre de confréries possible, uniquement pour la forme, il interdit pour l'avenir la fondation de nouvelles confréries ou sociétés *.

Tandis que Nicolas de Gusa, inspiré par le véritable esprit de l'Église, portait la réforme à l'Allemagne du Nord, un Frère Mineur, l'illustre Jean de Capistran, travaillait dans le Sud au salut des âmes avec une activité infatigable, qu'il porta également, par la suite, au centre et h l'est de l'Empire. Frédéric III avait fait faire des démarches auprès de Nicolas Y

' GftuiB, /. Buschf p. 153 et saÎT. — Le« décrets de Minden se trouvent dans WuKBDTWtiy, Nou. Subsid., t. XI, p. 385-399. — Sar ce qu'il advint à la nite de b réforme de Tabbaye de Saint-Simon, voy. Evelt, p. 150 et sut.

par j£neas Sylvius pour obtenir Tenvoi de ce g^rand prédicateur; il comptait sur i'e£Fet de sa parole pour atteindre un double résultat : d'abord la réforme des monastères de son Ordre, puis le retour à la foi et Tapaisement des esprits dans des populations depuis longtemps en proie à TindifFérence et à Tunique préoccupation des jouissances matérielles, et dans un état de fermentation passablement inquiétante ^

Au moment où Jean de Capistran reçut du Pape Tordre de se rendre dans le Nord, il se trouvait à Venise, où il prêchait la station du carême.

Il se mit immédiatement en route, traversa la Garinthie et la Styrie, dont les montagnards lui firent un accueil enthousiaste, et se dirigea sur Wiener-Neustadt. « Partout, raconte i£neas Sylvius dans son Histoire de Frédéric III*^ les prêtres et le peuple allaient à sa rencontre, portant les reliques des saints, et le recevaient comme Tenvoyé du Pape et le porteur de la vérité, comme un grand prophète et un messager céleste; les habitants des montagnes, quittant les hauteurs, descendaient en foule au-devant de lui, comme s'il eût été saint Pierre ou saint Paul, ou un autre apôtre en personne; tout leur désir était de pouvoir toucher seulement le bord de son vêtement; ils déposaient leurs malades à ses pieds, et plus d'un, dit-on, ne Tapprocha pas en vain et s'en retourna guéri. Déjà âgé de soixante-cinq ans, il était petit de taille, maigre, sec et décharné, réduitauxosetà la peau, mais toujours d'humeur gaie, vigoureux d'esprit, infatigable au travail, et à ces qualités il joignait une vaste science et une grande éloquence. Il prêchait tous les jours, traitant les matières les plus sublimes et les plus graves; Tentendre était à la fois une jouissance et un bonheur.

' iEivBAS StlvicSi Hist. FridericiIIi,p. 175; Waddirg, 1451, n^ 1; Comel, t. II, p. 629. — Capistran devait, en outre, combattre les pro^rrès de Thérésie hiusite : Stbel, Histor. Zeitsckr,, t. X, p. 60. — Au moment où saint Jean de Capistran reçut Tordre de se rendre en Allemafpfie, le duc de Milan venait de l'inviter à venir prêcher dans ses États : le saint religieux s* étant excusé, le duc lui répondit que son plus grand désir était de le voir venir un jour à Milan : lettre (inéd.) du duc à saint Jean de Capistran, datée de Plaisance, le 23 octobre 1451 : Bibliothèque nationale de Paris, fonds ital., Cod. 1612, Regeste*

S Uisu Frid. III, p. 177 et sniv. ; Palackt, t. IV, 1" part., p. 281 et tuiv.

pour les savants comme pour les ignorants : il les contentait tous et faisait d'eux tout ce qu'il voulait. Tous les jours il avait un auditoire de vingt à trente mille hommes qui écoutaient ses paroles, sans les comprendre, avec plus d'attention encore que celles de son interprète, car il avait coutume de fiaire d'abord son sermon entier en latin, puis il le faisait répéter par l'interprète'. Les Viennois se rongeaient d'impatience en attendant sa venue, et quand, sur leur demande, il arriva enfin dans leur ville, ils accoururent vers lui en tel nombre que les rues se trouvèrent trop étroites : hommes et femmes s*écrasaient pour le voir, et, en l'apercevant, ils versaient des larmes de joie, ils levaient les mains au ciel, ils chantaient ses louanges, et ceux qui pouvaient l'approcher baisaient le bas de sa robe et le saluaient comme un messager céleste. Il alla loger chez les Frères Mineurs, ses frères en religion, fut entretenu aux frais de la ville, et voici la règle de vie qu'il observait chaque jour : il dormait tout habillé, se levait à la pointe du jour, et, après de longues prières, il disait la sainte messe. Après cela il prêchait en public, en langue latine, du haut d'une plate-forme élevée, dressée tout exprès pour lui sur la place voisine des Carmes, car toutes les autres eussent été insuffisantes. Quelques heures après, quand son interprète avait fini, il rentrait dans son monastère, et, après avoir passé de nouveau quelque temps en prière , il allait visiter les malades; cela durait longtemps, car il y en avait rarement moins de cinq cents; il imposait les mains à chacun, lui faisait toucher la barrette de saint Bernardin et le sang qui avait coulé du nez du saint après sa mort, et il priait humblement pour tous. Après cela il soupait, donnait des audiences, disait les vêpres, retournait vers les malades et se livrait avec eux à des exercices de piété jusqu'à une heure avancée de la nuit.

* A Msfdebonrg, c'est la chroniqae des édierins de cette Tille qui nous rapprend, les sermons en latin de Capistran duraient de deux à trois heures, n fdiait autant de temps à Tinterprète pour les traduire eu langue allemande, de sorte que Tanditoire devait rester de quatre hi cinq heures immobile : Chro^ niken ier ieuUehen Stœdte, t. VII, p. 392. — Souvent, après son sermon, Capistran disait encore la messe : c'est ce qu'il fit, par exemple, à Francfort : GttOTSFCVS, t. I, p. 191.

Alors seulement, et après avoir de nouveau prié, il accordait du repos à son corps, car il dormait fort peu. De temps en temps il saisissait un moment à la dérobée pour étudier rÉcriture sainte. G*est ainsi que cet homme menait sur terre une vie pour ainsi dire céleste, exempte de tache, de faute, de péché, je le dis hardiment, exempte de péché, bien qu'il n'ait pas manqué de gens pour Taccuser d'orgueil et de vanité * . » En partant de Vienne, Jean de Gapistran parcourut une grande partie de T Allemagne, préchant en tous lieux la pénitence; il visita successivement Ratisbonne, Augsbourg, Nuremberg, Weimar, léna, Leipzig, Dresde, Halle, Màgdebourg, Erfurt, Breslau et bien d'autres villes encore, annonçant la parole divine avec un zèle infatigable et ramenant à Dieu des milliers d'âmes*. En Moravie, il combattit Thérésie bussite et

1 G*(i8t le cas da chronîqaeur saxon Mathias Dœring, « rennemî de l'Empereur et de la Papauté, son alliée » : il parle de Gapistran comme d'un bâbleur et d'un fourbe (voy. Mb^ickeh, t. III, p. 19, 20). — Quelques années après, l'opinion d'JSneas Sylvius était devenue moins favorable au saint religieux (voy. YoiGT, t. II, p. 25 et suiv.), et, quand il fut Pape, il ne voulut plus entendre parler de le canoniser. — Dans sa cbronique^ le fanatique Dœrîng parle de cboses sacrées pour les hommes imbus d'idées religieuses dans un langage tel que c'est à n'en pas croire ses yeux. Il ne se borne pas à blâmer des abus ; il attaque ça et là l'essence même de la religion chrétienne. Venant à parler des indulgences et des jubilés, il laisse échapper ces mots qui trahissent le fond de sa pensée : ■ Tus stille, lat over gan « , et il se moque des unes comme des autres : F. W. Wokeb, Gesch. der Norddeutschen Franciscaner-'Missîonen (Fribourg, 1880), p. 19. — Sur Dœring, voy. encore Mark. Forsckungen, t. XVI, p. 198 et suiv. — Je dois à l'obligeance de mon ancien maître, feu Ai. le professeur Floss, la connaissance d'une lettre (inéd.) de saint Jean de Gapistran, datée de Vienne « prox. die post octavas Apost. Pétri et Panli, A^ 1451 », et qui se trouve dans lé God. 510 de la Bibliothèque de l'Université de Padoue.

' Presque toutes les chroniques de ces villes signalent, avec plu^ ou moins de détails, le passage du célèbre prédicateur. — Sur le rôle de saint Jean de Gapistran à l'égard des Juifs, voy. Stobbe, Die Juden in Deutschlatid wœkrend des Mittelalter^ (Brunswick, 1866), p. 192 et suiv., 291; les extraits do registre delà ville de Striegau, publ. dans le Zeitschr. fur Gesch. SchlesienSy 1865, t. VI, p. 378 et suiv. ; Mon. Poloniœ hist., t. III, p. 785 et suiv.; t. I V^ p. 1 et suiv. ; Gru^haoek, Gesch. Schlesiens (Gotha, 1884), t. I, p. 280 et suiv. ; Veith, De reb. Capistr. in Silesia gestis (Glogau, 1831) ; F. G. G. Met- LBR, Des Franciscaners J. v, Capistrano Mission unter den ffusiten, 1451- 1453 (Leipzig, 1867); Zeitschr. fur Gesch. der Stadt Dresden{i%%Z) : article intitulé : Capistrano in Dresden; Màrkische Forschungen, t. XVI, p. 5S55 et suiv. ; article intitulé : Capistrano's Beziehungen zum Wilsnacker Wun^ derblut. J'ajoute ici, en passant, que je dois k l'obligeance de M. le professeur

réconcilia avec TÉglise un grand nombre d'égarés. Par ordre de Podiébrad, il se vit interdire Tentrée de la Bohême proprement dite, mais il reçut de la part du cardinal de Gracovie et du roi Casimir une invitation à se rendre en Pologne, et ce pays eut le bonheur de le posséder à son tour ' .

L*heureuse influence de Jean de Gapistran rejaillit directement sur sa famille religieuse. Il savait échaufFer habilement le zèle des princes et des villes d'Allemagne : il était rare qu'il quittât une locaHté, après y avoir prêché, sans y laisser une fondation, soit qu'il obtint pour ses Frères l'autorisition d'occuper un monastère abandonné, soit qu'on leur en construisit un tout exprès. Il faisait son possible pour remplir ces nouvelles maisons de Frères instruits, et, à cet efFet, il tâchait de fiiire des recrues par sa prédication dans les villes d'université, parmi les bacheliers et les étudiants*. Cependant, dans ses innombrables prédications, l'objet qu'il avait principalement en vue était le réveil de l'esprit de contrition véritable et la réforme des mœurs. Il eut, à ce point de vue, de beaux succès. Dans beaucoup d'endroits, hommes et femmes, émus par sa parole, jetaient au feu, sur la place publique, leurs ornements de luxe, leurs dés, leurs cartes à jouer, leurs faux cheveux, leur £ird, etc., etc. « En l'an 1454, rapporte une chronique d'Âugsbourg, prud'homme Jean de Gapistran, religieux déchaussé, prêcha ici le matin à six heures sur la place, après la messe; il était sur une chaire qu'on lui avait dressée, et il recommença hait jours de suite. Il fallait que les hommes fussent tous assis

A. Jasger la connaûsance d'une lettre d*afUHatioii donnée par saint Jean de Gapijtnin à Tabbé et aux reiif^îeax de l'abbaye de Sums : cette lettre est datée • Wratulavis 1453, April. IS « ; elle se trourait aux Archives provinciales des Franciscains do Tyrol, à Schwaz; ces archives ont été transférées depuis à Hait et 4 Innsbriick ; malgré tontes les recherches qu'a bien voulu faire pour moi M. P. A. Troger, il a malheureusement été impossible de retrouver la lettre en question.

» GàM), t. IV, p. 455 et suiv.; Paucet, t. IV, V part., p. 285 etsuiv., S9S et suiv., 360. — Sur saint Jean de Gapistran comme missionnaire, voy. Faifo, t. IV, p. 37 et suiv.

* Article de Voiot, dans Stbbl, Histor. ZeUtchr., t. X, p. 56; Cbmel, Kirehl. Zustàmle, p. 75. Archives secrètes du Vatican, reg. 400, f^ 69 ^ : « Fratri Joh. de Capistrano concedîtur fiicultas cdificandi conventus ord. Min. in Bohe-

ia, Moravia et Austria » (inéd.), dat. IV non. Maii, a« 1453, P. A. VU».

d^un côte et les femmes de Tautre ; et après dîner, vers le soir, il revenait sur la place et touchait tous les malades avec les reliques de saint Bernardin. On fît aussi sur la place un grand las de damiers et de jeux de cartes, et on y mit le feu '. »

Dans beaucoup d'endroits, la prédication de Jean de Capis* tran produisit des résultats qu'on aurait peine à croire s*ils n'étaient affirmés par des témoignages unanimes. C'est ainsi qu'à Leipzig, par exemple, après un sermon sur la mort, où il avait parlé en tenant un crâne à la main, cent vingt étudiants environ entrèrent dans différents Ordres religieux; il donna lui-même l'habit de Saint-François à peu près à la moitié de ces jeunes gens. A Vienne, il gagna à son Ordre cinquante novices; à Cracovie, cent trente, et dans le nombre il y avait beaucoup d'étudiants*. Le peuple ne lui donnait pas d'autre nom que « le saint homme » ou a le père spirituel' » : le Pape le récompensa en lui conférant de pleins pouvoirs et le droit d'accorder des indulgences à tous ceux qui assisteraient à ses sermons.

Mais revenons à Nicolas de Gusa. Lorsque nous Tavons quitté, il y avait six mois qu'il parcourait les plus importantes provinces de sa patrie, et, dans ce temps si court, il avait réussi à laisser partout des traces bienfaisantes de son passage; on a dit des mesures ordonnées par lui qu'elles étaient l'espoir des bons et l'effroi des méchants'. De Minden, il se dirigea vers les régions qui avaient donné, dans l'Allemagne du Nord^ le signal de la réforme des monastères ; elles étaient particulièrement chères à son cœur, car c'était là qu'il avait laissé les plus beaux

1 Chronikender deutschen Stœdte, t. IV, p. 325; cf. t. VU, p. 391 etsni^. ^- Le peintre Steînle a exécuté d'une foçon magistrale, dans la cat!iédrale de Francfort, un tableau représentant la prédication de saint Jean de Capistran dans cette ville, au mois d'octobre 1454 : Toy. G. L. Kriegk, Deutsch, Bûr^ gerthum in Mittelalter (Francfort, 1868), p. 23, 342, 526, 566; Groteferd, t. I, p. 59, 101, 191 et suiy.

• Article de M. L. R. GRiEFs dans Illobn, Zeitschr. fûrhistor, TheoL (1839), t. IX, p. 69; article de VoiGT dans Stbel, Histor, Zeitschr, ^ t. X, p. 56.

• Grotefehd, t. I, p. 191.

^ Hartzheim, VitUy p. 82.

souTenîrs de sa jeunesse '. Le 12 août, il était à Deventer. II y fît son enirëe au milieu des témoig^nages de la joie générale, et descendit dans le couvent de ses chers Frères de la vie commune. Il éprouvait un sentiment de joie infinie à pouvoir passer quelque temps au milieu d'un si grand nombre de pieux religieux et mener avec eux, sans contrainte, la vie monastique; on lui avait préparé au réfectoire un siège en rapport avec sa dignité, mais il exigea qu'il fût placé à la table commune et se plut à suivre toutes les prescriptions de Tobservance monastique et de la règle. Â Toffice du soir, il faisait une homélie sur un sujet d'édification; c'était une fête pour les bons Frères. Il visita également Windesheim. En arrivant dans la maison, il fit un sermon qui émut tous les auditeurs; puis on entra dans la chapelle, où il célébra en grande solennité Toffice pontifical, et, pour terminer, il accorda à toute l'assistance la grâce du jubilé*. Son séjour dans les Pays-Bas se prolongea au delà de deux mois. Toutes les villes et les localités de quelque importance, Deventer, Zwolle, Utrecht, Harlem, Leyde, Amheim, Nimègue, Ruremonde, Maestricht, LiégeetBruxelles, le virent tour à tour dans leurs murs*. Partout il partagea ses soins entre la réforme des monastères et l'amélioration de la situation religieuse du peuple. « Dans chaque localité, dit van Heilo, son contemporain et l'un de ses coadjuteurs, il donnait au clergé de solennels avertissements, le punissait, le rappelait à l'ordre; mais, à côté de cela, il faisait à tous les membres de la fiimîUe chrétienne des sermons dans lesquels il leur donnait des enseignements sur tous les points nécessaires ; aussi beau-

> Scaâwpp, p. 167 et suiv.

* BiSTERiM, t. VII, p. 264 et soiy. — La Ii«te des monastères de la Conpt^jÊÛonâe Windesheim donnée par Grvbb(/. Busch^ p. 883 et suiv.) montre d*mie manière frappante le haat degré de prospérité anqael elle était arrÎTée ; en ikôk, elle ne comptait pas moins de soixante-quatre maisons d^hommes et treise maisoiif de femmes.

* ScBâMPFP, p. 183; Sacer, p. 174 et suiv. Il est fâcheux qu'il n'existe pas sur le Toyage de Mîc. de Cnsa dans les Pays-Bas an ouvrage de la valeur de eelin de Gmbe sur la mission du cardinal dans le nord de l'Allemagne. Kam- PKV (t. I, p. 214 et suiv.) est très-insuffisant. M. Wbnzblbcrgbr (Gesch, der JiiederL^ Gotha, 1870, t. I) nomme à peine Nie. de Cnsa. — Voir Hist. Jahr~ hmeh, t. VIII, p. 653 et suiv.

coup de gens, des hautes comme des basses classes, laïques et ecclésiastiques, étaient-ils profondément remués par sa parole * . »

Au sortir des Pays-Bas, le cardinal traversa Luxemboui^, d^où il gagna son beau pays natal; il se proposait d'y jouir, au milieu des siens , d^un moment de repos bien mérité après un déploiement d^activité aussi fatigant. Il arriva à Trêves à la fin d'octobre; sa sœur, nommée Glaire, était venue, dit-on, en toilette de fête pour le saluer, mais, avant de la recevoir, il exigea qu'elle revêtit ses modestes habits de bourgeoise *•

Ce fut pendant ce temps qu'il résolut de fonder un établissement qui jouit encore, à l'époque actuelle, d'une merveilleuse prospérité; admirable monument de sa charité et de son amour pour son pays natal. Il prit, en conséquence, des arrangements avec son frère Jean, curé de Bemcastel, et avec sa sœur Glaire, pour fonder à Gués un hospice destiné à recevoir trente-trois pauvres ; il avait fixé ce nombre en mémoire de celui des années de la vie de Notre-Seigneur. Les trois fonrlateurs consacrèrent à cette bonne œuvre les biens qu'ils avaient hérités de leurs parents, et le cardinal y ajouta les sommes encore nécessaires. « G'était peut-être, dit l'un de ses biographes, la plus belle et la plus noble façon de montrer comment il faut entendre la doctrine de la pénitence et de Texpiation, que l'Église prêche aux chrétiens; c'était l'offrande de cette famille chrétienne de Gués, qui s'honorait de compter parmi les siens l'homme chaîné de promulguer le jubilé, offrande inspirée par le véritable esprit du christianisme, offrande sur laquelle Dieu a répandu d'abondantes bénédictions ' . »

> SwALUE, p. 59 et fluiv., dans Sch4RPFF, p. 179. — Pendant qu'il parcourait la Hollande, le cardinal n'oubliait pas sa patrie. Étant k Deventer,il décréta de salutaires réformes pour le clergé des diocèses de Minden et d'Osnabnîck : WuERDTWKlw, Nou. Subs'id : t. XI, p. 399 et suiv.

' Uaiizheim, VitOy p. 133. Le tombeau de la sœur du cardinal se voit encore, de nos jours, dans la chapelle de l'hôpital de Cucs.

' ScHARPFF, p. 184; DoEz, t. Il, p. 42, 233 et suit. ; Martini, Dos Hospital zu Cues und dessen Stifter (Trève?^ 1841). — On ignore Tannée où Thôpital fut construit : cependant il est déjà question de cette fondation dans une bulle d'indulgence donnée par Nicolas V le l*** mai 1453. — A l'exception de quelques particuliers, Nie. de Gusa laissa, par son testament, à l'hôpital de Cues

L'œuvre de la réforme entreprise par Nicolas de Cusa en Allemagne touchait à son terme ; il y mit le sceau dans les grands conciles provinciaux de Mayence et de Cologne, par lesquels la réforme fut introduite dans son pays natal '.

Le concile provincial de Mayence s'ouvrit au milieu du mois de novembre 1451 et dura plusieurs semaines*. Les résolutions qui y furent prises peuvent se résumer en quelques lignes. Le synode donna d'abord son adhésion au décret du concile de Bâle relatif à la tenue des synodes provinciaux et diocésains : il y est dit que, dans ces occasions, on doit expliquer aux membres du clergé paroissial et leur recommander, comme un manuel utile à consulter, le traité de saint Thomas d'Âquin, Des articles de foi et des saints sacrements. En second lieu, on rédigea un décret relatif à l'usure exercée par les Juife, un autre relatif aux ecclésiastiques coupables de concubinage, et portant qu'on leur appliquerait les dispositions pénales édictées par le concile de Bàle. On prépara diverses ordonnances contre la tenue des marchés les dimanches et jours de fête, et contre l'abus des indulgences. En outre, le

toat «on aq^ent et son argenterie, et une collection très-précieuae de manuscrits iiâireax, grecs et latins, formée par lui pendant ses divers séjours en Grèce et en Italie : Martiri, Op. cit., p. 15 et suiv. On peut se faire une idée de importance de cette bibliothèque, si Ton songe que malgré les pertes qu'elle a sables dans le cours des temps, elle compte encore trois cent sept manuscrits : Kleik, Ueber eine Handschrift des Nie. v. Cusa (Berlin, 1866), p. 5 : voy. encore l'excellent catalogue publié par M. Krads dans le Serapeum, t. XXV, p. 353-365, 369-383; t. XXVI, p. 24-31, 33-42. 49-59, 65-76, 81-89, 9T- 100. — Il existe des manuicritt de Nie. de Cusa à la Bibliothèque de Bourgogne, à Bruxelles (n- 3819, 8873-8877, 9799-9809, 10615-10729 ; Serapeum, U XXIV, p. 52 ; Àrchiv, t. VIII, p. 46, 517 et suiv., 531), au British Muneum, a Londres (un travail spécial au sujet de ces manuscrits est actuellement en préparation), à Paris et à Vienne : Serapeum, t. IV, p. 108; t. XXIV, p. 52;

Rleiv, Op» cit., p. 5. j 'c^

> On a demandé pourquoi le cardinal n'avait pas publié de décrets de reforme pour le diocèse de Trêves. Biwtewm (t. VII, p. 282) fait une réponse topique ^ cette objection en rappelant les réformes déjà introduites par l'archevêque Jacques. Sur ce point, voy. J. J. Biattau, Statuta synod, Trev., 1. 1, p. 309 ; EVF.LT, p. 146,

*Bi6iTfe:niM, p. 276 et suiv. — Pendant la tenue de ce concile, une main inconnue déposa devant la porte de Nie. de Cusa un libelle sur les indulgences accordées à prix d'ai^ent et autres abus : GosRZ, Trier. Begest. I, a. a. ;

cf. GSEBARDT, p. 3 et Suiv.

lU HISTOIRE DES PAPES.

synode interdit la fondation de nouvelles confréries, par le motif que leur multiplicité pouvait avoir pour conséquence la négligence dans la fréquentation des offices paroissiaux. Une ordonnance très-sage traça les limites dans lesquelles pouvait s^exercer le droit de lancer Tinterdit. La vénération du Très-Saint Sacrement de Tautel courant le risque de s'affaiblir dans les masses par Thabitude, on arrêta qu'il ne pourrait être exposé que le jour de la Fête-Dieu et pendant Toctave de cette fête. D'autres décrets avaient pour objet de prévenir les abus à l'occasion des nominations de chanoines dans les églises cathédrales et collégiales. D'autres enfin concernaient la réforme des monastères ^

Pendant que le cardinal s'occupait de ces importantes affaires, il reçutune mission spéciale qui l'arracha pour quelque temps à ses travaux. Par des bulles du mois d'août 1451, le Pape lui envoyait l'ordre de se rendre en Angleterre et de visiter les États du puissant duc de Bourgogne et les pays voisins; le Souverain Pontife, inquiet des dangers toujours croissants dont l'Europe était menacée par les progrès des Turcs, souhaitait le rétablissement de la paix, afin de pouvoir appeler le monde chrétien à la croisade contre Tennemi commun*. Dans la bulle de nomination de légat, Nicolas Y exprime

1 DuEZ, t. II, p< 43 et suiy. ; Fiala, p. 516 et suiv. Le texte des décrets se trouve dans Hartzheim, t. V, p. 398-412, dans MAnTBRE, ColL, t. VIII, p. 1005 et suiv., et à la Bibliothèque Vatîcane, Cod. Paiat. 362 (inéd.), P»» 126*-156". — Dans les Nachrichten der histor, Commissioriy t. II, 2* part., p. 98, M. Eh- MAlflfSDOERFER indique à tort un Cod. Yatîc, car le manuscrit qu*il désigne contient des lettres de saint Jérôme. — J*ai trouvé à la Bibliothèque de Mayence, dans le God. 11-219, une série de décrets par lesquels « Hermanus Rosenberg, décret, doctor, scolasticus ecclesie S. Marie ad(;radusMo{;unt., rev*"' in Christo patris et domini Theodorici archiepisc. Mogunt. in spintualib* vicarius gèneralis ac commissarius et executor ad infrascripta ab eodem domino archiepîscopo spec. deputatus » , recommande au clergé Texécution des décisions du concile provincial approuvées par le cardinal de Cusa : ce sont des copies da temps. Je reviendrai sur ces actes en temps et lieu.

* Pendant que Nie. de Cusa remplissait cette mission, le cardinal d*Estoute ville était envoyé en France : voy. plus haut, p. 95 et suiv. ; cf. Georgius, p. 89, 92; Tûbing. Quartaischr,, 1830, p. 792 et suiv. (Bulle du 15 août 1451 pour le cardinal Nie. de Cusa.) J*ai eu sous les yeux, aux Archives du gouvernement, à Innsbriick (Brixener Archiv.y n<^ 311-314)9 quatre bulles, datées de Rome, le 23 septembre 1453, par lesquelles le Pape accorde au cardinal un

la confiance que son cher fils Nicolas de Cusa saura user, pour le rétablissement d'une paix si désirable, de la prudence et de rhabileté dont Dieu Ta doué, et qu'il se rendra digne de la palme glorieuse accordée, au ciel, en récompense aux pacificateurs. Mais les haines nationales étaient trop ardentes; le cardinal ne put, et encore à grand'peine, négocier qu'un armistice'.

Aussitôt de retour en Allemagne, il reprit en main Toeuvre de la réforme, en convoquant un synode provincial à Cologne. Les séances s'ouvrirent le 24 février 1452 et durèrent jusqu'au 8 mars. Sur tous les points essentiels, les résolutions arrêtées à ce synode concordèrent avec celles du synode de Mayence*. Au moment de leur publication, Nicolas de Cusa prononça ces belles paroles : « Par une inspiration de la divine Providence et mû par l'esprit apostolique qui, au témoignage de saint Jérôme, ne fait jamais défaut au Siège de Pierre et qui actuellement se voue avec une grande sollicitude au soin de paitre le troupeau du Seigneur, Notre Saint Père le Pape Nicolas Y

certain nombre de facultés, k l*occa8ion de sa légation en Angleterre : voy« Suppl. de réd. allemande n^ 38*.

> ScBAKPFF, p. 196. Il ne parait pas que Nie, de Cusa ait poussé jusqu'en Ani^eterre : Binterim, t. VII, p. 267 et suit.

'SàUER, p. 166; BiHTERiM, t. YII, p. 280 et suit.; ibid., p. 281 et suiv. : Faoteur fait, dans ce dernier passage, d'excellentes remarques au sujet de l'effet produit par les décrets de Cologne. — Après avoir terminé sa mission comme lé|pt en Allemagne, Nie. de Cusa prit en main, au mois d'avril 1452, Tadministration de son diocèse ; il s'y appliqua en particulier ù introduire la réforrare des Ordres religieux, mais il ne tarda pas à se trouver, à ce sujet, en conflit avec le duc Sigismond : j'en reparlerai lorsque je raconterai le pontificat de Pie II. An mois de juin 1452, il assista à la diète de Ratisbonne : Palackt, t. IV, 1'* part., p. 294 et suiv. — Le 19 août, il reçut avis d'étendre sa mission à la Bohème et aux pays limitrophes : Archives secrètes du Vatican, Reg. 399, f"* 208^ (înéd.). A la fin d'octobre, le Pape l'envoya en mission auprès de l'empereur Frédéric III pour travailler à sa réconciliation avec le jeune roi Ladislas : voy. Sappl. de réd. allem. n^* 40 et 41. — M. Jagër (t. I, p. 42) suppose que Nie. de Casa ne fit son entrée à Brixen que le 16 avril 1452 : cela est inexact, car on conserve à la Bibliothèque de l'Université de Gœttingue, Appar. dipl. n* 263, l'original, muni d'un sceau bien conservé, d'une lettre (inéd.) du cardinal au prieur* monasterii Bt« Marie virginis in Richenbeiige ordinis S^ Augustîni canon, regul. prope Goslariam Hildesemen. diœc. m; cette lettre a trait a la réiurme des monastères, et elle est datée* in civitate nostra Brixinen. «ub Bostro ti^Uo die décima quinta mensit aprilis A» 1452 ■ .

126 HISTOIRE DKS PAPES.

a jeté ses regards sur cette grande province de Cologne et nous a délégué, nous le moindre de tous les cardinaux du Sacré Collège, pour venir ici voir comment, vous mes frères, ses chers fils, vous marchez dans la voie du Seigneur. Adressons donc nos remerctments à Dieu qui nous a assemblés pour accomplir des choses saintes, afin que, par un échange de sages avis, il nous soit donné de faire entrer toutes choses dans une meilleure voie. Je vois dans cette assemblée, à côté du révérendissime archevêque Thierry*, du vénérable chapitre, des représentants des évéques de la province et des vénérables abbés, des prévôts, des doyens, des chanoines et autres religieux, des prêtres et des maîtres distingués par la science, en grand nombre. Depuis plusieurs jours, vous vous êtes livrés à une discussion approfondie des matières qui vous ont été soumises; le moment me semble donc venu d'arrêter de profitables résolutions. Pour éviter tout malentendu, je crois nécessaire de dire à Tavance que, par ces résolutions, nous ne voulons en aucune façon diminuer Tautorité des décrets apostoliques publiés soit par nous, soit par d^autres légats, ni abolir aucuns décrets de synodes provinciaux ou diocésains, ou des usages louables, quels qu'ils soient, en tant qu'ils ne sont pas amendés ou modifiés par les décrets dont il sera donné lecture dans un instant, ni, enfin, rien faire qui puisse porter un préjudice quelconque à l'autorité du Siège apostolique, de son légat, du métropolitain et des évéques de sa province, ou à aucuns droits, libertés, privilèges et exemptions; nous entendons, au contraire, maintenir l'intégrité des droits avérés de chacun. D'ailleurs, dans le but de réformer autant que possible la situation religieuse, en attendant que Dieu daigne accorder un temps plus favorable, où il sera possible de se livrer à une discussion moins hâtive, en vertu des pleins pouvoirs qui nous appartiennent comme président de ce saint concile provincial, avec le consentement exprès du révérendissime Père en Jésus-Christ Notre-Seigneur, messire Thierry, archevêque de Cologne, qui partage la présidence avec nous,

> Thierry II, archevêque de Cologne de 1414 k 1463 ; article de Cârdaurs dans VAllgem. Biogr., t. V, p. 179 et suiv.

de son vénérable chapitre et de tous les évéques de la province, et avec l'agrément unanime de tout le synode, nous, SicolaSy cardinal-légat, etc., voulons, arrêtons et ordonnons ce qui suit, etc. ^ »

Considérant les immenses résultats dus à l'activité infatigable de Ificolas de Gusa, on a dit avec raison que son voyage, comme légat, à travers TÂllemagne et les Pays-Bas, fut le chef-d'œuvre de sa vie, d'ailleurs si remplie, et qu'il honore également, et Thomme qui sut accomplir une véritable réforme religieuse, et le Saint-Siège qui sut découvrir et employer rhomme capable de venir à bout d'une œuvre si difficile*. Effectivement', comme l'écrit l'abbé Trithème, « Nicolas de Cusa apparut en Allemagne comme un ange de lumière et de paix au milieu des ténèbres et du désordre; il restaura l'unité de l'Église, rafiFermit le prestige de son chef et répandit en abondance des semences de vie nouvelle. Une partie de ces semences n'a pas levé, parce qu'elle était tombée sur des cœurs durs comme la pierre; une autre a germé, mais elle s'est bien vite flétrie, à cause de l'inertie et de la négligence de ceux qui l'avaient reçue; mais une grande partie a porté des fruits, dont nous profitons encore actuellement. Nicolas de Cusa fut l'homme de la foi et de la charité, l'apôtre de la piété et de la science. Son vaste esprit embrassait toutes les branches des connaissances humaines; mais toute sa science venait de Dieu, et il entendait n'en faire usage que pour la glorification de Dieu, pour l'édification et pour le bien des hommes. »

> Habtzhsim, t. V, p. 413; Scharpfp, p. 196 et buît.

* Robbbacher-Rkoepflbr, p. 204. « La mission du cardinal Nie. de Cues fit épocpe, dit Jarsssx (t. I, 9" édit., p. 591); à partir de ce moment, un vif courant de réforme se fit sentir dans l'Église d'Allemagne. » Cf. DnoYSEN, t. II, l** part., p. 139.

* Triihemii de vera studiorum ratione, f> 2, dans Jansser, t. I, 9* cdit., p. 4.