VI

toriens, même les plus graves et les plus modérés, ne sont pas exempts de passion» ; s'il est vrai que m le peuple romain, connu de tout temps pour son esprit vif et caustique, dont l'image fidèle se retrouve dans les Pasquinades, qu'elles viennent du peuple ou des lettrés, Ta déchiré sans pitié lui et les siens, el lui a imputé des infamies et des mœurs dont rignominie dépasse toutes les bornes du possible N) , il n'en reste pas moins, à sa charge, assez de mal historiquement démontré' pour qu'on doive rejeter énergiquement, comme d'indignes falsifications de la vérité, les tentatives de sauvetage de certains écrivains de notre temps*. *« Par ses tendances absolument séculières, étalées avec une désinvolture fabuleuse, par l'excès d'un népotisme tel qu'il ne s'en était jamais vu, par l'absence de sens moral aussi bien dans la vie publique que dans la vie privée, dont l'effet a été de donner créance aux pires inventions et de jeter le discrédit sur la papauté , dont jusqu'alors l'autorité avait été indiscutée, ce pontificat de onze ans fut un malheur. Ces considérations effacent le souvenir des bonnes qualités qui, cependant, ne manquaient pas à Alexandre Yl *. ^

Au point de vue purement catholique, on ne peut pas condamner assez sévèrement Alexandre VI ; c'est ce qu'ont fait, au temps de Léon X, Gilles de Viterbe et, par la suite, les annalistes de l'Église Baynald et Mansi^ A cette époque de

* Étude de Rëumoht dans le Bonner Theol. Liteiaturbl.^ t. V (1870\ p. 686.

* Voy. plut haut, p. 98-99.

' Ceci s'applique en particulier aux ouvrages d'écrivains tels qu'ÛLLiviEii ei Memkcs : voy. t. V, p. 352, note 1. Cuantrel n'a pas élc plus heureux dans sa tentative de nier la dépravation de mœurs d'Alexandre VI avant et après son élévation. Cet historien a eu un imitateur dans la personne des Ber- N4CCHI : voy. son étude dans VArch. deli Ecclesiastico, t. III (Trente, 1865}, p. 483. Lemetti dépasse aussi fréquemment la mesure et, avec lui, TAcav : voy. Rev, d. sciences ecci es. ^ Amiens, 1882.

* Art. de Kettmokt dans le Wetier und Weltes Kirchenlexikon, t. 1, 2* édit., p. 488 et suiv. ; voy. Gesch, der Stadt Rom, t. III, l'* part., p. 247 etsuiv.; et Bonnet- Theol, Literaturbl,, t. V (1870), p. 477 et suiv. Sur le discrédit où la papauté était tombée dans l'esprit d'un grand nombre d'Aile* monds par la faute d'Alexandre VI, voy. plus loin, p. 141 et suiv.

^ Le jugement de Gilles de Viterbe se trouve dans Gregorovics, t. VII, 3* édit., p. 494 (4« édit., p. 501-502) ; celui de Raynald a déjà été cité, t. V, p. 371. Mansi s'exprime plus sévèrement encore, dans une note ajoutée à

UISTOIRE DES PAPES. 131

décadence, le devoir d'un Pape élait, précisément, d'opposer une digue au débordement du tiot de la corruption; Alexandre VI ne vit dans sa haute situation qu'une occasion de travailler pour sa dynastie, pour sa famille, à l'exemple des princes séculiers V Le meurtre même de son fils chéri, le duc de Gandia, terrible avertissement bien fait pour lui rappeler les véritables devoirs de sa charge, ne put faire pénétrer le repentir dans son âme d'une façon durable; ce ne fut qu'une impression passagère, et il se reprit à mener la même vie que les princes les plus dépravés de son temps.

Aussi qu'est-il arrivé? C'est que cet homme, placé comme une sentinelle sur un poste élevé, pour sauver ce qui pouvait être sauvé, a contribué plus que tout autre aux progrès de la corruption dans l'Église. La vie de ce jouisseur adonné à la sensualité la plus effrénée fut, à tous égards, un démenti donné aux leçons de Celui qu'il était appelé à représenter sur la terre'. Jusqu'à son dernier jour il ne cessa d'étaler aux yeux de tous, avec un sans-gène absolu, son existence coupable. Et cependant^ fait digne de remarque, dans les questions purement religieuses, Alexandre YI n'a donné prise à «iucun blâme fondé, et jamais ses ennemis les plus acharnés n ont pu formuler contre lui une accusation précise de quelque portée ^. La pureté de la doctrine religieuse resta intacte. Il semble que la Providence ait voulu montrer que, si les hommes sont capables de faire du mal à l'Église, ils sont incapables de la détruire.

l'œuvre de Raynald, t. XI, p. 145. Le jésuite Kolb, Séries Roman, Pontif, Aug. Vind., 1739), p. 296, et Damberger, dans son Fuerstenbuch (Uatisbonne, 1831', p. 240, déclarent que ce serait du temps perdu que de cherchera tléfendre Alexandre VI au point de vue moral. En réponse aux apologistes modernes de ce Fape, les jésuites, dans la Cîvilta Catt., 3" série, t. IX, p. 722, 727, et Matagke (voy. notre t. I, p. 421, note 1) ont de nouveau soutenu l'impossibilité d'une réhabilitation d'Alexandre VI.

' UoEFLER, Kastastrophe, p. 15; voy. encore l'étude sur VÈre des bâlardsy p. 56 et suiv.

* Les contemporains ont déjà si{;nalé cette opposition; voy. la satire sous forme de lettre publiée dans Sakcto, t. IV, p. 220-221.

<^Keuiio!(t, t. III, 1" part., p. 247 et suiv.; voy. : de l'Épixois, p. 424 ctftaiv.; Hercerroether, t. VIII, p. 389; Creigutox, t. IV, p. 45.

De tout temps, à côté des mauvais chrétiens FÉglise a renfermé dans son sein des prêtres indignes, et, afin que personne n'en prît scandale, le Christ Ta prédit lui-même dans ses paraboles, où il comparait son Église à un champ dans lequel Tivraie pousse à côté du bon grain, à un filet dans lequel se trouvent de bons et de mauvais poissons, et il toléra au milieu de ses apôtres la présence d'un Judas.

De même qu'une monture défectueuse ne diminue pas la valeur d'une pierre précieuse, la culpabilité d'un prêtre n'amoindrit pas la valeur du sacrifice qu'il offre, des sacrements qu'il dispense, de la doctrine qu'il enseigne. Assurément la dignité personnelle du prêtre est d'une importance Capitale pour les fidèles, car elle offre aux enfants de TÉglise un exemple vivant à imiter, et elle impose le respect à ceux qui vivent en dehors d'elle. Mais la sainteté ou l'indignité d'un homme ne peut altérer directement ni l'essence, la divinité, la sainteté de l'Église, ni la révélation, ni les grâces, ni la puissance spirituelle, et, par suite, le chef suprême de l'Église lui-même est incapable de diminuer d'un iota la valeur des trésors célestes dont la garde lui est confiée et qu'il est chargé de dispenser. L'or est toujours de l'or, quel que soit le degré de pureté de la main qui le distribue. « L'office du Pape est supérieur à la personnalité de celui qui en est investi passagèrement, et il ne peut ni gagner ni perdre en valeur intrinsèque par le fait de la dignité ou de l'indignité du personnage *. » Le premier Pape lui-même, saint Pierre, avait péché gravement en reniant son Seigneur et Maître ; et cela ne l'empêcha pas d'être investi de la fonction de Pasteur suprême. C'est à ce point de vue que se plaçait déjà le Pape Léon le Grand, le jour où il prononçait cette parole : « La dignité de Pierre ne déchoit pas même dans un héritier indigne*. »

' Kirche und Protesiantismus^ p. 136-137.

* ■ Pétri dignitat etiam in indigoo herede non déficit. » Sermo de ?îat..

ALEXANDRE VI ET LA RELIGION. LE GRAND JUBILÉ DE l'aN

1500. — ÉDIT DE CENSURE. MISSIONS d'aMÉRIQUE ET

d'aPRIQUE. LE PAPE PRIS POUR ARBITRE ENTRE LES ESPA- GNOLS ET LES PORTUGAIS, A L*OCCASION DU CONFLIT RELATIF A LEURS POSSESSIONS COLONIALES.

Si, pendant toute la durée du pontificat d'Alexandre VI, les questions d'ordre temporel eurent la meilleure part de son attention, elles ne l'absorbèrent cependant pas au point de Tempécher entièrement de s'occuper des questions religieuses. Sous son règne, l'action gouvernementale se fit sentir, en somme, d'une façon régulière, dans les choses de la religion, en dépit des circonstances déplorables du temps, phénomène heureux dont on ne peut trouver l'explication que dans la merveilleuse organisation de l'Église.

A l'exemple de ses prédécesseurs, Alexandre VI étendit sa puissante protection sur les ordres religieux, les combla de faveurs spéciales et s'efforça, par tous les moyens possibles, d'assurer leur existence et de seconder leur action. En 1490, Innocent VIU avait accordé aux églises de l'ordre des Augustins les indulgences d'ordinaire exclusivement attachées à la visite des stations de Rome. En 1497, Alexandre VI décréta que la fonction honorifique de sacristain de la chapelle du palais pontifical serait attribuée à perpétuité à un religieux de cet ordre. A partir de cette époque, il fut de règle de réciter des prières spéciales pour le Pape dans toutes les maisons et les églises dépendant de l'ordre des Augustins '. Et c'est ainsi

' Ehfoli, Bull. ord. erem. Aug., p. 37 ; Rolde, Die deutscht Augustiner' congrégation, p. 207. Voy. encore Cod, dipl. Sax. II, t. IX, p. 348 et suiv.

Mi HISTOIKE DES PAPES.

que fol attaché aa Saint-Siège, par d'étroits liens, cet ordre d^où derait sortir le pins riolent et le plas paissant ennemi de Rome.

En dehors des encouragements donnés au\ dominicains pour leur ceurre de T Inquisition. Alexandre Yl leur accorda de nombreuses fareurs d*autre sorte : il prit leur défense contre les rétentionnaires des biens de Tordre : il encouragea le culte de saint Thomas d^Aquin, la réforme des anciennes maisons de Tordre et la fondation de nouvelles, confirma en sa faveur les privilèges de tous les autres ordres mendiants ei les prérogatives des confréries du Rosaire '. Les franciscains obtinrent le renouvellement de leurs anciens privilèges, sans restriction '. La congrégation des chanoines réguliers du Saint-Sauveur ' et les jésuates * furent Tobjet de faveurs notables, l^e Pape accorda également une protection spéciale à la congrégation des Ermites- Augustins d'Italie, connus sous le nom de Frères apostoliques. Innocent YIII leur avait don ne, en 1 iSi, une organisation plus solide, en leur imposant la règle des ermites de Saint- Augustin et un costume religieui spécial. Alexandre VI compléta cette organisation par une bulle de Tan i-i06; entre autres dispositions elle ordonnait qu'à Tavenir les vœux solennels fussent prononcés conformément à la règle des ermites de Saint-Augustin, dont les privilèges étaient également conférés aux frères apostoliques. Le général de cette congrégation avait sa résidence au monastère de Saint-Roch, à Gênes *. En l-i97, Alexandre VI réunit les monastères cisterciens de la haute et de la moyenne Italie à une congrégation de Saint-Bernard ^.

Le Pape confirma, en I49i, Tordre des chevaliers de Saint-

« BuU. ord. prœd,, t. IV, p. 44, 99, tOl, 115, 116, lîO, 122, 133, 166.

* Balle datée de Rome le 5 février 1501, con8er%'ée en manuscrit à la bibliothèque du monastère de Saint-Gall, et que je suppose imprimée quelque part.

' BulL canonic. regul. congregai, s. Salvatoris, Roma?, 1733, f* 105 et suiv,

* Hu//., t. V, p. 376 et suiv.

* Buil., t. V, p. 366 et suiv.; Tambcrim, De jure abbal.^ t. II, p. 338; Welzer und Weltet Kirchenlexiion, t. I, 2" édit , p. 1111-1112.

* BulL, t. V, p. 371 et suiv.

Georges; en 1501, Tordre de femmes de TAnnoncîade, fondée par sainte Jeanne de Valois pour Timilation de la sainte Vierge* . Un acte plus important, et qui remonte à Tannée 1493, fut Tapprobation des règles du grand ordre et du tiers ordre fondés par saint François de Paule; ils reçurent, en 1505, d'e nombreuses prérogatives '. La reconstitution de Tordre du Saint-Sépulcre, accomplie sous les auspices d'Alexandre VI, eut lieu en 1496*. Il n'est que juste de rappeler à Thonneur de ce Pape que, s'il prit fréquemment la défense des monastères contre leurs oppresseurs, ecclésiastiques ou séculiers *, il intervint aussi^ dans beaucoup de cas, comme protecteur de la liberté de TÉglise.

11 est très intéressant, à ce point de vue, de constater les efforts d'Alexandre VI pour combattre les tendances absolutistes alors en faveur dans les Pays-Bas : ce fut, dans cette circonstance, le Pape qui agit énergiquement, tandis que le premier intéressé, le clergé, subissait, en courbant la tête, les atteintes portées à ses privilèges et à ses immunités. Dès- le début de son pontificat, Alexandre VI menaça les autorités du Brabantde l'excommunication, pour le cas où elles ne renonceraient pas à leurs empiétements sur les droits de TÉglîse. En même temps il s'adressait au duc Philippe de Bourgogne, appelait son attention sur les atteintes portées aux libertés de TÉglise dans ses États et spécialement dans le Brabant, et le requérait d'abroger les décrets sujets à critique, sous ce rapport. L'évéque de Liège reçut une sévère réprimande pour n'avoir point défendu les *droits de TÉglise et pour avoir négligé d'informer le Saint-Siège, et Tordre de prendre en main la bonne cause, sous peine de suspension et d'interdit.

' Battiald, ad an. 1494, n'* 41 ; 1501, n<» 24 et tuiv.

* Bull., t. V, p. 352 et 8uiv., 380 et tuiv. On s'occupa déjà sont le règne d'Innocent VIII de la confirmation de ]*ordre fondé par saint François de Panle : voy. à ce snjet le Lib. brev. 18, f^ 214. (Arch. secr. des Papes.)

* MiSLiM, Heilige Orte, t II, p. 309; Dax Heilige Land, Organ dts Vereins i^om Heiligen Gr'abe, t. XII (Colo^^ne, 1868), p. 33.

^ On en trouve des exemples dans les Bulles (inéd.) du 16 août 1497 (Arch. d'État de Florence, S. Chiara di Cortoue) et du 15 décembre 149/. (Archive» de TévècKé de Brixen.)

Des hrefs analogues furent adressés à toute une série de personnages en situation d*exercer une influence sur les affaires des Pays-Bas ' .

Alexandre VI prit diverses mesures destinées à encourager le culte de sainte Anne * et celui de la sainte Vierge. Four celui-ci, une des plus importantes, parce qu'elle s^appliquaii au monde entier, fut le rétablissement des sonneries de T Angélus, décrété au mois d'août 1500 \ Aucune canonisation ne fut proclamée pendant le régne d'Alexandre VI, mais il introduisit plusieurs causes et fit procéder avec une grande prudence et une grande circonspection à Tenquéte sur la vie et les miracles de personnages remarquables par leurs vertus. On conserve des décrets de ce Pape ordonnant Tintrod action de la cause de Ben no, évéque de Meissen *, de Henri \l d'Angleterre*, et de Françoise Romaine*. Rappelons encore,

* Caccbie, Mission aux archives vaticanes «Bruxelles, i892\ p. 18-23.

' ScBACMKELL, Der Cullut der hl. Anna, p. 21, 25 : cet ou\Tage renferme de graves errear». Voy. Schmitz, art. da Katholik, 1895, t. H, p. 251 eteuîv.; le joamal la Germania. suppL du dimanche, 1893, n* 10. Sur le culte de sainte Anne au quinzième siècle, voy. Tétude de Falk dans le Katholik^ 1878, t. 1, p. 60 et suiv.

' Burchardi Diarium, t. III, p. 72. Voy. plus haut, p. 74, note 2.

* Bref d'Alexandre VI à i'é^'èque de Naumbuqr et aux abbés d'Aï tzelle et de Buch, dans le Cod. dipi. Sax.y 2* division, t. III, p. 288-289. L'éditeur Gersdorf classe ce bref au 4 avril 1492. A cette époque Alexandre VI n'était pas encore Pape. En outre, Gersdorf, copiant le manuscrit qu'il a sous les yeux, écrit la date de la façon suivante : «die 4 Aprilis MCCCCLX.XXX1I, p. n. anno septimo > , ce qui nous reporterait à Tannée 1 499, et ce qui concorde effectivement avec la mention ci-après des Acta consist. (inéd.) : « Koma* 4 Martii 1499 R. D. Senen. legit summam quarundam litterarum ducum Saxonie, prelator., v. episcopornui et abbal. et nobil. illar. partium quemadmodum alias fréquenter scripserunt pro canonizatione beati Bennonis quondam episcopi Misnens. quem dicunt miraculis corruscare. Et cum semper remissî foerint ad partes pro interponenda mora, pi*out in similibus arduis causis fit, novissime omnes rescripserunt instantissime supplicantes ut causa canonizationis vel saltem informationis rernm illarum committeretur. S. D. JN. omnibus ÎDtellectis statuit quod Heret commissio per brève duobus episcopis et duobus akbattibus pro gravitate rei ut illi de narratis se informarent et suis litteris S* S** postea referrent. Liber relat. consistorii. C. 303, f" 38. (Arch. consist.

« do Vatican.)

' WlLElRS, t. III, p. 640; IlEnCEKROËTHFR, t. VIII, p. 364. ' L'information de cette cause fut confiée, le 4 mars 1499, à trois cardinaux. Voy. le mannscrit des Arch. consist. cité dans la note 4.

IIISTOIHE DES PAPKS. 137

parmi les actes qui signalent le pontificat d'Alexandre VI dans le domaine de la religion, la confirmation de la bulle de Sixte IV, relative à Tlmmaculée Conception*, et la réponse affirmative donnée par lui, en 1501, à la question posée sur un point fort discuté, à savoir : s'il était permis à Albert, évéque de Wilna, de prendre les armes pour la défense de son pays contre les Tartares. Le 20 août de la même année, se référant à un décret d'Eugène IV, il déclara valable le baptême conféré sous forme passive par les Ruthènes de Lithuanie et par d'autres Grecs et défendit de le conférer une seconde fois '. Le 8 juin 1501 , il écrivit au grand-duc de Lithuanie une lettre dans laquelle il l'adjurait de ne rien négliger pour amener son épouse à a l'abjuration de la religion russe et à la profession de la religion chrétienne ' » . En 1496, après avoir reçu à Rome le moine basilien Nilus, envoyé par Constantin, prince de Géorgie, et porteur de propositions d'union religieuse et d'alliance contre les Turcs, il envoya à ce prince le décret du concile de Florence et d'autres documents pour son instruction *.

En exécution du décret de Paul II ordonnant la célébration d'un jubilé tous les cinquante ans et fixant à une année la durée de ce jubilé, cette fête eut lieu pendant l'année 1500, sous le règne d'Alexandre VI.

Les préparatifs commencèrent dès le mois de novembre 1498*. Le 28 mars 1499, on délibéra en consistoire, tant sur la rédaction de la bulle de jubilé, que sur la suspension de toutes les autres indulgences et facultés pour la durée de Tannée sainte •. Cette dernière disposition fut approuvée par

' Lea, t. m, p. 602.

* Hergerroether, t. VIII, p. 39i.

'Tbeiser, Mon. Polon.^ t. II, p. 289; Pichlkr, t. II, p. 58. *Rat:(ald, ad an. 1496, n*" 21-22; Hercëkhoetheh, t. VIII, p. 390.

* Ces mesares préparatoires concernaient la réfection et la mise en état des mes et des ponts de Kome. Voy. plus loin, chap. xii.

* « Roms in die jovis sancli XXVIII Martii 1499 : Cum S. D. N. fecisset ▼erbum de publicatione balle pro anno jubilaei centesimo proxime futuro cum suspensione omnium aliarum indulgentiarum plenariarum, facultatum et concessionum (luibusvis locis et personis ubiquc terrarum quibusvis causis et rationibus ante bac concessarum ac etiam litterarum desuper confectarum

les cardinaux à Tunaniinité et on procéda le même jour à la publication de la bulle * ; la suspension des indulgences ordinaires provoqua des mécontentements dans divers pays e t particulièrement en Allemagne *. Le 22 décembre, on lut à Rome une deuxième bulle, rédigée en latin et en italien, à peu près dans les mêmes termes que le première; dans ce document, le Pape conférait des pouvoirs spéciaux aux pénitenciers de Saint-Pierre , et invitait tout le clergé de la ville à ^ la cérémonie de l'ouverture des fêtes du jubilé '.

Le Pape y procéda en personne la veille de Noël, 24 décembre 1499 : il avait eu soin d^en régler à l'avance tous les détails, avec ses maîtres de cérémonies. Ces cérémonies, d'un sens profond, n'étaient, d'ailleurs, point des nouveautés; on ne fit que se conformer aux anciens usages, et le peuple en avait été averti par la bulle d'indiction. Donc, le soir de Noël, le Pape se fit porter à Saint-Pierre. Vêtu de tous les ornements pontificaux, il tenait de la main gauche un cierge doré allumé, et, de la droite, il donnait la bénédiction. Arrivé devant Saint-Pierre, le cortège fit halte et la chapelle du Pape chanta les antiphoncs ordinaires. Ce chant terminé, le Pape, ayant mis pied à terre, se dirigea vers la porte dite Porta Sancta, où on lui remit un marteau, symbole de la puissance qui lui a été confiée et en vertu de laquelle « il ouvre et personne ne ferme, il ferme et personne n'ouvre»» . {Apoc. III, 7.) Le mur

usque ad nnnuiii tinitum ipsiut jubilaei ut raagna cum frequentia undecanque personalitcr christi tidcics ad îpsum relebrandum accédant, fuit ab omnibus commendatnm ut Hcret. * Liber (inéd.) rclat. consist. tenipore pontif. Alexaiidri VI in die XII. >ov. 1498 usque in diem V lulii 1499, God. 303, f* 48. (Arcb. consist. du Vatican.)

' Burchardi Diarium, t. II, p. 518, 591 et suiv.

* Geiler de Kaisersberg, très grand partisan des indulgences, était du nombre des mécontents. Voy. Hist. polit. JBl., t. XLVIII, p. 394 et suiv. L'auteur de cette étude écrit qu'il n'est pas en mesure de dire si la suspension décrétée par Alexandre VI fut la première mesure de ce genre. Il suffît de se reporter à ce que nous avons dit, t. IV, p. 251, pour voir que la mesure prise par Alexandre VI n'était pas une nouveauté. Venise fit des démarches pour être exemptée de la suspension : voy. Sa^uto, t. I, p. 940 et suiv.

* Burchardi Diarium, t. II, p. 584 et suiv.; Dépêche (inéd.) de Giov. Lucido Gataneo au marquis de Mantoue, datée de Rome Ie2S décembre 1499. (Arch. Gonzague, à Mantoue.)

qui d'ordinaire bouche la porte Sainte avait été descellé : le Pape frappa quelques coups; des maçons achevèrent alors la démolition; ce travail prit une demi-heure. Le Pape, tenant de la main gauche son cierge allumé, pénétra le premier par la porte Sainte dans la basilique, où la procession le suivit en entonnant le Te Teum; après quoi on chanta les vêpres ^

Le 14 avril, le Pape fit la visite des quatre principales églises, pour gagner rindulgence du jubilé. Le jour de Pâques il célébra à Saint-Pierre une grand'messe solennelle après laquelle il donna la bénédiction et accorda une indulgence. Suivant Burchard, deux cent mille personnes assistaient à cette solennité '. Il faut certainement faire la part de Texagération ' ; néanmoins, il est certain que ce jubilé attira beaucoup de monde, en dépit des troubles de Tépoque et du peu de sécurité qu'offrait Rome même. Dès le mois de décembre, de nombreux pèlerins traversèrent Florence, se rendante Rome *. Au mois de février précédent, le Pape avait publié une bulle spéciale pour garantir la sécurité des pèlerins en voyage*; de nombreux arrêtés avaient été pris pour le maintien de la tranquillité et de Tordre dans Rome •. L'effet en avait été médiocre ; mais, néanmoins, raffluence des pèlerins ne s'en ressentit pas sensiblement. Un pieux camaldule, réjoui de ce spectacle, exprimait sa joie de ce qu'au milieu d'une si grande corruption il se trouvât encore des milliers de gens capables de traverser Sodome sans y succomber. « Gloire, dit-il, à Dieu qui amène tant de témoins de la foi'! » « L'univers entier était dans Rome » [orbis m urbe), écrit Sigismondo de'Conti, témoin contemporain '. Aucune difficulté n'était assez grave pour faire reculer les pèlerins : c'est un fait qui démontre à

' Burchardi Diarium, t. II, p. 598 et suiv. */6iV/., i. III, p. 34, 37.

' Cette opinion se trouve confirmée par ]e Burchardi Diarium^ t. III p. 36, qui ne parle que de cent mille pèlerins.

* LA5Dcrcci, p. 205.

' Burchardi Diarium, t. III, p. 16 et suiv.

* Ibid., t. m, p. 42 et suiv.

' Petrus Delpbinus, clans Rayrald, ad an. 1500, n* i.

* SicisuosiD de' C05TI, t. II, p. 218.

quelle profondeur la foi était enracinée dans le cœur des peuples. La peste régnait dans beaucoup de localités des États de rÉglise et fit de nombreuses victimes parmi les pèlerins'. Sur mer ils étaient exposés à être enlevés par des corsaires : pour les protéger, un croiseur spécial stationnait à Ostie par ordre d'Alexandre VI. Sur terre, les Français, objet de haine pour les Italiens, étaient, de leur part, l'objet de nombreuses vexations; cela ne les empêchait pas d'arriver en foule*, lien vint encore davantage de l'Allemagne, des Pays-Bas et de la Hongrie. « Hommes et femmes, veuves et filles, moines et religieuses, rapporte Trithemius, accouraient d'Allemagne vers Rome pour gagner l'indulgence*. » Pendant le seul mois de janvier 1500, cent quatre-vingts Hongrois se firent inscrire dans le registre de la confrérie du Saint-Esprit; dans le cours de l'année, le nombre des inscriptions de Hongrois s'éleva à plus de cinq cents *. L'Italie ne restait pas en arrière. Il vint de Naples une procession spéciale, précédée de l'image de sainte Marie del Carminé, qui était dans cette ville l'objet d'une profonde vénération : dans ses rangs figuraient de nombreux pénitents qui se flagellaient jusqu'au sang'. On peut se faire une idée du nombre des pèlerins d'après ce fait qu'entre Noël et la Saint-Jean le nombre de

' Diario di S. Tommaso di Silvestro^ p. 235 et suiv.

* GnouELSiOTTi, MaritiOf t. II, p. 496; Maulde, Origines^ p. 52-54.

» Trithemii Chronicon Hirsaug, t. VI (S'-Gall, 1690), p. 579; voy. Sa7(cto, t. m, p. 135. Un grand nombre de pèlerins faisaient le voyage pour le salut des trépassés. On trouve, dans le Tesiamentarbuch (inéd.; Jer K. Freixtadt Pressburg, vol. I (1427-1529), un très grand nombre de legs destinés à couvrir les frais d'un pèlerinage à Rome, avec ce but déterminé : on relève, par exemple, sept dispositions de cette nature en 1493, une en 1494, deux en 1495, deux en 1496, une en 1498, une en 1499, une en 1500, trois en 1501, trois en 1502, deux en 1503, trois en 1504, une en 1505, trois en 1506, une en 1508, trois en 1511, deux en 1512, deux en 1513, deux en 1515, une en 1516, trois en 1517, deux en 1518, deux en 1519, une en 1520, une en 1523. A partir de cette date ces legs diftparaisscnt, par suite de l'invasion de la religion luthérienne. (Arch. d'État de Presbourg.)

* Mon» Vatican, hist. regiii Uungarici illustrantia . Séries prima, t. V; Liber confraternitatis S. Spiritus de urbe. Budapestini, 1889. Voy. Sam'TO, t. Ul, p. 135.

* Lakdccci, p. 210; voy. Arch, st, Napolit,, t. VII, p. 105; t. Vlll, p. 530.

UISTOIUË DES PAPES. 141

décès d'étrangers, dans Rome, atteignit, dit-on, le chiffre de 30,800 ' .

Parmi les personnages célèbres qui firent, en cette année 1500, le pèlerinage de Rome, on cite en première ligne Nicolas Copernic : arrivé dans la Ville éternelle vers Pâques, il y séjourna une année entière. Il y fit des cours publics, non pas en qualité de professeur de mathématiques attaché à rUniversitc, comme on Ta généralement admis, mais en qualité de conférencier libre, conformément à la coutume de Tépoque. Il eut pour auditeurs des personnages considérables et des savants de marque; on nomme, à tort ou à raison, parmi cette foule d'auditeurs avides de science, Michel- Ange et Alexandre Farncse, qui fut plus tard Pape sous le nom de Paul III *. Entre tous les pèlerins italiens, hommes et femmes, une des personnalités les plus remarquées fut Elisabeth de Gonzague, épouse de Guidobaldo d'Urbin. C'était une entreprise hardie, de sa part, car, à cette heure même. César Borgia se préparait à la conquête d'Urbin. Refusant d'écouter les conseils de son frère, qui cherchait à la détourner de ce projet, Elisabeth se mit en route incognito, avec une suite peu nombreuse ; elle ne passa dans Rome que quelques jours, juste le temps de gagner l'indulgence *. Comme tant d'autres, cette illustre femme se sentait poussée par une piété réelle vers Rome, où tant de choses étaient de nature à blesser ses sentiments religieux \ C'était le moment où des hom-

' Stcmpf, p. 452; HAVEMA!(!f, t. II, p. 104. Un vieux pèlerin, Lucas de Thorn, probablement parent de Copernic, mourut en 1500 à l'hôpital de l'Anima : voy. Uipler, Anal. Warm,^ p. 169.

* Prowe, Coppernicus, t. I (Berlin, 1883), 1" part., p. 279 et suiv. ; étude de Hipler, dans la Lit, Rundschau^ 1884, p. 205; art. de Lohmeter dans la Sybels Zeitschr.^ t. LVII, p. 20 et suiv.

' Gregorovius, Lucrezia Borgiay p. 129 et suiv.; Pasolihi, t. II, p. 246; Luzio-Rehier, Mantova e Urbino, |). 104 et suiv. Hercule I*"", duc de Ferrare, voulait aussi faire le voya^je de Rome pour le jubilé ; il en fut empêché par une chute de cheval. Voy. Lettre (inéd.) du duc à G.-B. Ferrari, datée du ISjaavier 1500. (Arch. d'Ktat de Modène.)

^ On a déjà vu le jugement du chevalier allemand A. v. Harff sur Rome en 1497. La même impression se reflète dans les paroles recueillies par Vetlori sur les lèvres d'un Rhénan qui se trouvait au service du cardinal Briçonnet. « Si tu me demandes pourquoi j'ai quille Rome, je te répondrai

142 MlSTOlitE DES PAPES.

mes, même aussi peu hostiles aux Borgia que Sigismondo de'Condi, par exemple, ne pouvaient dissimuler la désapprobation que leur inspirait le népotisme outré d'Alexandre Yl. Alors, précisément, César avait des besoins incessants d'argent pour ses entreprises dans la Romagne; le Pape lui donnait sans scrupule les sommes produites par le jubilé, et ce gaspillage arrachait à Sigismondo de' Conti cette remarque que les anciens Papes, tels que Nicolas V ou Sixte IV, les eussent appliquées à rcnibellissement des églises de Rome '.

Vers la fin de Tannée du jubilé, Rome fut éprouvée par un grave fléau. Après quelques jours de pluies incessantes, écrit un contemporain, le 1" novembre le Tibre se mit à sortir de son lit. L'inondation, dépassant les rives, s'étendit jusqu'aux

^ue nous autres Rhénans nous sommes bons chrétiens ; nous avons entendu dire et lu que la foi chrétienne a été fondée par le san{; des martyrs sur les bonnes mœurs et conHrmée par des miracles si nombreux <]ue, pour un Rhénan, il ne serait pas possible de concevoir un doute sur la foi. J'ai passé plusieurs années à Rome, j'ai vu la façon de vivre de prélats et de grands personnages, et, si j'y étais resté plus longtemps, j'aurais dû redouter, non seulement de perdre la foi, mais encore de devenir épicurien et de douter de l'immortalité de l'âme : Vkttori, Viajf/io in AUmagna, Parié, 1837, p. 25-26, trad. de Reumom', publiée dansT^Z/y. Zeitung^ 1876, p. 2938. Citons un autre récit encore plus intéressant, parce qu'il résume les propres paroles d un pèlerin de ce jubilé : » Dans la même année d'or (1500^, le jour des SS. Pierre et Paul (29 juin), il éclata sur Rome un orage épouvantable, et le peuple de Rome eût pu y périr; le tonnerre a frappé le Pape à un bras et est tombé aussi sur son palais. Ce même Pape a ici à Rome une tille (Lucrèce fiorgiay qui mène un train pompeux et magnifique; les pèlerins l'ont bien vue et peuvent assez parler d'elle. Le Pape lui a permis d'épouser un troisième mari (Alphonse d'Esté, duc de Ferrare) et le lui a donné, bien que les deux premiers (Jean Sforza, seigneur de Pesaro, et Alphonse d'Aragon, tils naturel du roi de Naples) fussent encore en vie; quand l'un a cessé de lui plaire, elle en demande un autre. Un des deux premiers époux qu'elle a eus et abandonnés s'est vengé sur le £ls du Pape; un jour qu'il était allé, suivant son habitude, au rendez-vous de sa maîtresse, il l'attendit, le poignarda misérablement et le jeta aussitôt après dans le Tibre. Les pèlerins disaient entre eux que les boui^cois de Rome n'étaient pas très favorables ù cedit Pape. • lYeiue Mittheilungeii aus dem Gebiete hislorisch-antiquarischer ForschwigenA, XV, (Halle, 1880). V. Chronicalische Aufzeichnungen ziir Cesch. tler Stadt Halle vom Jahre 1464-1512 (von D' Wachter, in Breslau), p. 122-123.

' Sicis.M0.ND0 de' Co?«Ti, t. II, p. 218. Sur les médailles du jubilé, voy. !NoËTiiEK, p. 81. Sur les écrits de pèlerins, vov. Falk, Druckkuiist^ p. 57,

HISTOIRE DliS PAPES. 143

maisons voisines; dans Tespace de deux jours le chemin du A'atican fut barré. Le 4 novembre, le niveau monta encore davantage; beaucoup de maisons et d'églises furent envahies. L'eau se maintint pendant quinze heures à ce niveau maximum, puis le fleuve rentra dans son lit. Les rues étaient remplies de boue au point d'en devenir impraticables. On se consolaitpar la pensée que, cinq ans auparavant, l'inondation avait été bien pire encore ' .

Au mois de décembre, le Pape accorda une prolongation du jubilé, pour Rome, jusqu'à la fête de l'Epiphanie; il étendit ensuite la même faveur, d'abord à l'Italie, puis à toute la chrétienté. D'après les bulles publiées à cet effet, tous les chrétiens demeurant loin de Rome pouvaient gagner la grande indulgence pendant le cours de l'année suivante, sans être obligés de faire le voyage de Rome, à condition d'accomplir les exercices de piété d'usage, et de payer une certaine somme '. Le produit des collectes faites en territoire vénitien fut laissé par le Pape à la disposition de la République pour la guerre contre les Turcs '. Le même privilège fut accordé à la Pologne, qui disposa de cet argent d'une tout autre façon*. £n Italie, César Borgia ne se gêna pas, selon sa coutume, pour faire main basse sur l'argent du jubilé. L'historien Horenlin Nardi rapporte qu'on vit venir à Florence des agents de César qui saisirent l'argent des indulgences dans la caisse du jubilé, et l'emportèrent au camp de César, « afin qu'il pût payer ses soldats qui nous pillaient, et certes ce

* Lettre de Brandolinus, publiée par Brom, p. 195 et suiv. ; voy. Burchardi Diarium, t. III, p. 84 et 8uiv. ; Sakuto, t. III, p. 1048, 1063; la date indiquée par Recxoxt, t. III, 1'* part., p. 234, n'est pas exacte.

* Burchardi Diarium^ l. II, p. 88 et suiv., 94 et suiv. ; Diario di Tommaso di Sifveslro, p. 249; Landdcci, p. 218; ]Notar Giacomo, p. 237; Aui Mod.^ p. Set suiv., 28 et suiv.; ISoethen, p. 80 et suiv. Il existe, dans les Àiex. Vi Secret, (inéd), lib. V (Rcg. 871), f» 1, une bulle datée « Rom», 1501 Id. Juli, A* 9* » , par laquelle le Pape accorde h la ville de Faenza une prolongation du jubilé. Voy. ibid.^ f* 146, la bulle i Omnibus Francise regnis de renovatione indulgentiar. jubilei, dat. Romae 1501, quarto deciino Cal. febr., A* 10°. » (Arch. secr. des Papes.)

* CoPPi, Discorso sopra lejinanze di Borna neisecoli di mezzo (Rome, 1847), p. 23.

* GàRO, t. V, 2* part., p. 813 et suiv.

144 HISTOlAt: DES PAPES.

n^était pas une petite somme d^argent ' » . Ces faits s'éhruitètèrent, naturellement, et Ton comprend la résistance à laquelle se heurtèrent les délégués du Pape chargés de publier Tindulgcnce du jubilé en Suisse* et en Allemagne. Dans ce dernier pays, le cardinal Peraudi dut en passer par les conditions les plus pénibles et déclarer officiellement que les sommes perçues seraient intégralement laissées à la garde de l'Empire pour la continuation de la guerre contre les Turcs ».

Ce prince de TÉglise mit à profit son séjour en Allemagne pour travailler au réveil de la foi dans le peuple, en reprenant pour son compte Toeuvre féconde entreprise autrefois par Nicolas de Cusa. Il prêchait lui-même, malgré son ignorance de la langue qui le forçait d'avoir recours à un interprète. 11 s'occupa tout particulièrement de la réforme des monastères d'Allemagne, dont une grande partie était tombée dans une profonde décadence. En outre, il entreprit de suppiimerle concubinat dans le clergé, et prit, là où besoin était, la défense des libertés de l'Église *.

Nous avons déjà dit qu'Alexandre VI n'a rien fait pour la cause delà réforme; néanmoins il faut lui rendre cette justice qu'il fut gardien vigilant de la pureté de la doctrine. A ce point de vue on doit signaler la grande importance de son édit de censure pour l'Allemagne, publié le !•' juin 1501.

Ce document est le premier décret pontifical relatif à l'imprimerie. L'art de l'imprimeur, y est-il dit, est d'une grande utilité, parce qu'il favorise la multiplication des livres bons et utiles, mais il deviendrait très nuisible si l'on en abusait pour imprimer des écrits corrupteurs. C'est pourquoi l'on

> Nardi, ht, fior,^ lib. IV.

* Havemann, t. Ilf p. 104. Les paroles que l'auteur met dans la bouche de César, d'après Reisner, doivent avoir été inventées à une époque postérieure.

' Voy. plus haut, p. 89-90.

* Hergenroethbr, t. VIII, p. 361 et suiv. Par une lettre circulaire que je crois encore inédite, datée du 25 mars 1503, le cardinal Peraudi Ht savoir qu'il était chargé par Alexandre VI de procéder à l'inspection générale Jes iiionastcrcs de su lé{^alion. (Arch. de la ville de Francfort, Unlergewoelbe A. Urk. n° 30.)

(ioil prendre, à l'égard des imprimeurs, des mesures telles qu'ils soient contraints de renoncer à la publication d'œuvres contraires à la foi catholique ou de nature à choquer les fidèles. Des rapports dignes de foi ont porté à la connaissance <lu Pape que, dans divers pays, et spécialement dans les provinces ecclésiastiques de Cologne, de Mayencc, de Trêves 4*t de Magdebourg, on a imprimé et on imprime continuellement un grand nombre de livres et de traités qui renferment diverses erreurs et des dogmes pernicieux, u Voulant comliattre sans retard un mal si abominable, comme c'est le devoir de la charge pastorale qui Nous a été confiée d'en haut, Nous faisons, par les présentes, en verlu de l'autorité a|K>stolique, à tous les imprimeurs et à leurs aides, demeurant dans lesdites provinces, sous peinede l'excommunication Intœ sententiœ et d'une amende à déterminer par les archevêques de Cologne ou leurs vicaires généraux ou officiaux, el a percevoir au profit du trésor apostolique, défense d'imprimer ou de laisser imprimer à l'avenir aucuns livres, traités ou éents quels qu'ils soient, sans en avoir, au préalable, demandé la permission auxdits archevêques, vicaires généraux ou officiaux, et sans une autorisation spéciale et expresse qui leur sera délivrée gratuitement, et Nous faisons à ceux-ci une obligation de conscience de ne point accorder ces autorisationsavant d'avoir examiné avec soin ou fait examiner par des hommes capables et catholiques les livres à imprimer et de tenir la main à ce que l'on n'imprime rien qui soit contraire '*i l'orthodoxie, impie ou de nature à scandaliser. Et comme il ne suffirait pas de prendre des précautions contre ce qui |K)urrait s'imprimer à l'avenir si l'on ne faisait disparaître les écrits erronés, impies et scandaleux déjà imprimés. Nous chargeons, en vertu de Notre autorité, les mêmes archevêques, vicaires et officiaux, chacun dans sa province ecclésiastique, d*avertir et de requérir tous et chacun, imprimeurs et autres personnes, quels que soient leurs dignité, condition, rang et situation, de dresser, dans un délai à fixer par eux, des catalogues de tous les livres imprimés et de livrer, sans reserve et sans fraude, les livres et traités imprimés au sujet

desquels lesdîts évéques, vicaires ou ofGciaux jugeront ou déclareront qu'ils renferment quelque chose de contraire à la foi catholique, impie, scandaleux ou malsonnant, également sous peine de l'excommunication latœ sententice et d'une amende à fixer comme il a été dit plus haut ^ v

En Italie, Alexandre VI s'occupa spécialement de la répression rigoureuse des hérésies qui tendaient à prendre pied en Lombardie*. Le 31 janvier 1500, il donna des lettres de recommandation pour Tévéque d'Olmutz à deux inquisiteurs nommés par lui pour faire le procès des très nombreux Picards et Vaudois répandus en Bohème et en Moravie, où ils causaient du scandale par leurs mœurs'. Dès 141)3, il s'était sérieusement occupé des moyens de faire rentrer les utraquistes de Bohême dans le giron de l'Église, mais cette tentative d'union échoua complètement*. Cependant, en 140Î), quelques utraquistes modérés ayant manifesté des dispositions à la réconciliation avec l'Église, le Pape confia l'étude de cette affaire au consistoire et donna ordre de conférer des pouvoirs spéciaux au clergé de Prague*.

Comme la plupart des Papes du quinzième siècle, Alexandre VI fit preuve d'une grande tolérance à l'égard des Juifs; il les prit sous sa protection à Rome et à Avignon*; cepen-

* RAVNàLU, ad an. 1501, n'* 36; Reusch, IndeXy t. I, p. 54-55; cf. p. 56. Voy. FssSLF.n, Vermischte Schriften^ p. 147 et suiv. ; Kapp, Gesch. d. deutxchen Buchhandels (Leipzig», 1886), p. 530 etsuiv. ; Archiv.f, Gesch. d. BuchhandeU.i.WU, p. 246.

• Bull. ord. prœd., t. IV, p. 102, 190; Haynald, ad an. 1501, n» 42; BtniriNo, t. IV^, p. 216 et 8uiv. Sur les poursuites ordonnées par Alexandre VI contre les imposteurs qui exploitaient le « purgatoire » de saint Patrick, voy. l'étude de Moll dans les Stiuiien en Bydrogen ap*t gehied der hist. Théologie, t. II (Amsterdam, 1871), p. 361 et suiv.

• Baynald, ad an 1500, n* 60 et suiv. ; voy, I.angr, Papstesel, p. 62 et suiv. ; i6iW., p, 68 et suiv., 72, 74, oii il est parlé des Vaudois do Rome. Voy. encore: Gaktu, Storia di Como^ t. I, p. 106.

* Palacky, t. V, 1" part., 381 et suiv.

^ Raykald, ad an. 1409, n"* 30. La délibération du consistoire eut lieu le 5 juillet 1499 : voy. Lib. relat. consistorii (inéd.), G. 303, f» 70. vArcl» consist. du Vatican.)

^ Rev. d'ét. juives, t. VI, p. 21; t. VII, p. 228; LÉmami!, Ventrée des Israélites dans la société française et les États chrétiens (Paris, 1886 , p. 198.

dant, par disposition spéciale, il défendit l'admission des Juifs convertis dans Tordre des dominicains en Espagne*.

Cette protection accordée aux Juifs était, sans doute, motivée par des considérations d'ordre politique. On peut en dire autant des énormes concessions que fit Alexandre VI aux souverains de TEspagne au point de vue de Tinquisition dans ce pays: elles dépassèrent de beaucoup les limites permises'.

On retrouve encore TinHuence espagnole dans les poursuites judiciaires ordonnées par Alexandre VI, en 1493, contre les Juifs secrets (Maranes) réfugiés dans les États de TÉglise *. Cela n'empêcha pas de découvrir, quelques années plus tard, que quelques-uns de ces Maranes avaient trouvé moyen de s'introduire jusque dans la curie : cette fois, Alexandre VI imposa silence à ses sentiments habituels de mansuétude. En li98, Pierre d'Aranda, évéque de Calahorra, et son fils bâtard, qui avait obtenu la dignité de protonotaire, accusés d'avoir nié la Sainte Trinité, la Passion de Notre-Seigneur, l'enfer, le purgatoire et l'efficacité des indulgences, furent condamnés, dégradés et enfermés au château Saint- Ange'. Au total, on fit, à cette époque, le procès de quarante Juifs secrets dont la majorité abjura ses erreurs*.

Sous venons de montrer Alexandre VI défenseur de la pureté de la foi : nous allons voir qu'il ne déploya pas moins d'activité pour sa propagation. Les grandioses découvertes des Portugais et des Espagnols venaient d'ouvrir un vaste champ à l'action de l'Église. On éprouve un sentiment d'édification en constatant le zèle du Saint-Siège, même sous le règne d'un Alexandre VI, pour la propagation de l'Évangile chez les peuples païens.

La partie de l'Amérique la plus anciennement connue, le Groenland, fut aussi la première l'objet de la sollicitude pasto*-

' BulL ord. prœd., i. IV, p. 125.

'Gams, t. III, 2* part., p. 50 et suiv., 56 et suiv. Voy. encore : Bodrioo, 1. 1, p. 409 et suiv. ; t. II, p. 99, 104.

* Ratvalo, ad nn. 1493, n. 32.

^KiTSALo, ad an. 1498, n. 22; 8A?tuT0, t. I, p. 949 et suiv., 1014; Dépèche (inéd.) de l'ambassadeur de Ferrare Carissiuii, datée de Rome le 21 avril 1498 (Ârch. d'Éut de Modène) ; Hergenroether, t. VIII, p. 345.

148 HISTOIIIE DKS PAPES.

raie des Papes. D'après la tradition transmise par les Sagas Scandinaves, la conversion de cette région fut l'œuvre de saint Olaf II, roi de Norvège (de I0I5 à 1030). Cette tradition est confirmée par un bref du 22 septembre 1448, adressé {mr Nicolas V aux évéques de Skalholt et Holar en Islande ' .

Ce bref est écrit à l'occasion d'une demande adressée à Nicolas V par les Groenlandais, à l'effet d'obtenir l'envoi de nouveaux prêtres et d'un nouvel évéque. En effet, dans les premières dizaines d'années du quinzième siècle, des peuplades de pirates païens, habitant les côtes voisines du Groenland, avaient opéré une descente dans ce pays, massacré une partie de la population chrétienne, et emmené le reste en esclavage. Toutes les églises avaient été démolies, à Texce]»tion de deux, que leur éloignement de la côte avait préservées Avec le cours du temps, quelques Groenlandais captifs avaient réussi à s'échapper et à rentrer dans leur patrie, mais, depuis lors, ils étaient privés de tout secours religieux, car bien peu pouvaient arriver jusqu'aux églises lointaines sauvées du désastre, et les quelques prêtres survivants étaient morts l'un après l'autre. Le bref de Nicolas V avait pour objet d'enjoindre aux deux évéques de pourvoir à cette détresse.

Il ne parait pas que le bref soit parvenu à son adresse, car, ne voyant rien venir, les Groenlandais renouvelèrent leur demande à l'époque d'Innocent VIII. Dans leur lettre ils font une peinture émouvante de leur existence si lamentable a tous égards : la mer, disent-ils, enserre leurs rives inhospitalières dans un mur de glace si épais que, depuis quatre-vingts ans, pas un navire étranger n'a pu y aborder. Privés d'évéquej; et de prêtres pendant ce long espace de temps, beaucoup de Groenlandais avaient oublié la foi de leurs pères. Quelquesuns, trop nombreux, étaient retombés dans les erreurs du paganisme. Aux autres il ne restait, pour entretenir l'ardeur

' Publié par L. Jbucs, L évangélisation de VAmérit^ue avant Christoplie Colomb f dans le Compte rendu du Congres scientif. internat, des catholiifues (Paris, 1891), p. 182-183 ; Pëschel-IU-gk, Gesch. der Erdkumie (^ édit., Munich, 1877), p. 162, note, attribue à ce bref la date du 20 se[>tembre; c'est une erreur.

HISTOUIE DES PAPES. 149

de leur foi, qu'un corporal qu'on exposait une fois par an à la vénération des fidèles : c'était celui sur lequel avait été posé le corps de Notre-Seigneur pendant la dernière messe célébrée par le dernier prêtre groenlandais. Ému par cette détresse, Innocent VIII avait, dans les derniers jours de son règne, institué évéque de Gardar, ou Groenland, un moine bénédictin nommé Mathias, religieux animé d'un zèle ardent pour le salut des âmes. En 1492 ou 1494, Alexandre VI écrivit à ce religieux pour le féliciter de son dévouement et donna ordre de lui délivrer gratuitement toutes les pièces relatives à sa nomination \

Au moment où cet évéque de Groenland recevait ses pouvoirs à Rome, un événement historique venait de se produire, dont l'importance allait absorber la sollicitude pastorale du successeur de saint Pierre : Christophe-Colomb avait découvert le nouveau monde. A peu de temps de là, un conflit aigu s'éleva entre l'Espagne et le Portugal, au sujet de la prise de possession des nouvelles découvertes, et le Pape fut appelé à l'apaiser. Le Saint-Siège était encore considéré par les princes et les peuples chrétiens comme un tribunal de paix international, comme la cour suprême dont la compétence s'étendait aussi aux questions sociales et politiques. Partant de ce point de vue, les rois de Portugal, désireux de s'assurer une garantie pour la possession du fruit des voyages d'exploralion exécutés par leurs ordres le long de la côte occidentale d'Afrique, s'étaient adressés aux Papes afin d'en obtenir une sentence eo ce sens. Effectivement, Calixte III, jugeant comme arbitre, avait reconnu au Portugal le droit exclusif de fonder des colonies et de faire le commerce depuis le cap Bojador jusqu'à l'extrémité méridionale de la Guinée inclusivement. En li79, l'Espagne avait accepté cette sentence à l'occasion du traite de paix d'Alcacevas. A peine Christophe Colomb, rebuté

' Jelics, loc. cii.f p. 183-184. Voy. Hetwood, Documenta seiecta e tabulario S0ereio Vaticanoy quœ Bomanorum Pontificum erga Atnericœ populos curam ae ttudia tum ante tum paullo post insulasa Christ, Columbo repertas testantur phototypia descripta. Typis Vatic, 1893, n. 10, p. 12, 13: Ehrle, Der hift. Gehalt der pœpstl, Abtheilung aufd, Weliausstellung von Chicago^ art. publ. dans les Stimmen aus Maria-Laach^ t. XL VI (1894), p. 367.

parie Portugal, étail-il de retour de son voyage historique, au /w*.^ ^ mois de mars 1493, que le roi de Portugal, Emmanuel; se

; basant sur ce traité, réclamait pour lui-même la possession

du pays nouvellement découvert. Le conHit entre les royaumes voisins prit sur-le-champ une tournure inquiétante ; on se crut à la veille d'une guerre sanglante. Mais le roi d'Espagne, Ferdinand, était un habile politique : se rendant compte de rîmportance d'une décision du Saint-Siège, il en appela immédiatement à Rome. Son avocat était le cardinal espagnol Bernardin Carvajal : il fit si bien qu'en quelques jours il obtint un succès éclatant. Le 3 et le 4 mai, Alexandre VI apposa sa signature à trois documents d'une importance de premier ordre. Le premier bref, daté du 3 mai 1493, investit l'Espagne, sous forme de donation et en posant comme condition la propagation de la foi, du droit de propriété exclusif sur les îles et territoires découverts ou à découvrir par Christophe Colomb, en tant qu'ils ne sont pas déjà en possession d'une puissance chrétienne. En outre, le Pape accorde à l'Espagne, pour ces nouvelles acquisitions, les prérogatives, privilèges et faveurs concédés au Portugal pour ses colonies de la côte occidentale d'Afrique. Le deuxième document, daté du même jour, énumère ces prérogatives en les précisant. Le troisième, daté du 4 mai 1493, vise la délimitation exacte des domaines d'action de l'Espagne et du Portugal, de leurs sphères d'influence, suivant l'expression usitée de nos jours, et trace la ligne de démarcation : c'était une ligne hypothétique tirée du pôle sud au pôle nord et passant à cent lieues d'Espagne à Touest de la plus occidentale des Açores ; toutes les terres situées à l'est de cette ligne étaient attribuées au Portugal, toutes les terres situées à l'ouest, à l'Espagne ^ Par un bref complé-

' Navarette, t. II, p. 29 et suiv. ; Bull., t. V, p. 361-364; Raynald, ad an. 1493, n* 18 et suîv. ; Huvwooo, loc, cil. Il y a, dans l'ouvrage de Navarette. quelques fiautes de lecture : par exemple, à la page 38, ligne 2, dans la lettre du 4 mai, il faut certainement lire vobis au lieu de nobis. Cette faute, (|ui change le 8en« de la phrase, se retrcmve à la p. 31, ligne 1, dans la bulle du 3 mai. Voy., au sujet de la sentence arbitrale d'Alexandre VI, la spirituolle étude de ëbrle, dans les Stimmen ans Maria-Ixiach ^ 1894. Citons encore, parmi les autres ouvrages qui traitent le même sujet : Pescuël, Die Theilung

mentaire en date du 25 septembre 1-493, Alexandre VI décréta que toutes les nouvelles découvertes faites au cours d'explorations entreprises dans le sud et vei*8 Touest seraient attribuées aux souverains espagnols ' .

La ligne de démarcation créée par Alexandre VI et modifiée par le traité de Tordesillas (7 juin 1494), qui la transféra à deux cent soixante-dix lieues plus à Touest, devint la base de toutes les négociations et de toutes les conventions relatives au partage de la domination sur le nouveau monde entre toute%Ies puissances colonisatrices. La sentence pontificale a essentiellement contribué à la solution pacifique d^une série de questions de frontières, hérissées de difficultés, entre TEspagnet et le Portugal. Elle fait donc honneur au Pape; un aveugle esprit de parti et une ignorance crasse pouvaient seuls '.y découvrir un grief contre Rome.

^'a-t-on pas été jusqu'à présenter, à Tappui de ces docuiiieats, Alexandre VI comme se posant en donateur de choses qui n'appartenaient point au Pape, comme destructeur de la liberté des Américains*? Il ne s'y trouve, en réalité, rien de semblable. L'expression u donation » ne se rapporte qu'à des choses acquises équitablement; c'est ainsi que l'ont comprise les contemporains, les théologiens des époques postérieures, elles Espagnols eux-mêmes'. Ce qui prouve combien, à Rome, on était loin de vouloir toucher à la liberté des peuples |)aiens, c'est qu'en 1497, dans un document relatif à des concessions analogues en faveur du Portugal, Alexandre VI em])Ioyait cette même formule de « donation u , tout en stipu-

der Erdc unter Alexandre VI und Julius II ^ Leipzig, 1871 ; Baum, Die Demarcatîonslinie Alexanders F/, Colo{vne, 1890; E.-G. Boijr:ie, The Démarcation Une of Alexander F/, Extract from the Vale Review, 1892 ; cf. Engl. hist. HevieWy t. Vil, p. 706 et euiv.

' Ce Bref a été publié en espagnol par ]Navarettk, t. II, p. 4^9. L'interprétation de ce document donnée par Rohl, Die beiden œltesten Generalkarten von Amerika (VVeiniar, 1860), a été réfutée par Rukstmann, dans les Hist, polit. BL, t. XL VII, p. 768 et suiv. BàUM a oublié de citer cette étude.

^ RoiBHTSOX, Geu:h, Amerika* s, t. II; Bueschiro, Erdbeichreibung ^ t. XXXI; Maruoxtel, Les Incus, préf.,p. xzvii et 8uiv. ; Atlg. Zeitung, 1870, n* 9, fuppl.

* HERGKSROeTBEii, Kirche und Staat^ p. 341.

iant, sous forme de réserve, la soumission volontaire des habitants *. Si cette clause ne figure pas dans le bref de 14-93, c'est qu'elle était sous-entendue, comme étant de droit. Dans tous ces documents, la donation dont il s'agit est un titre créé à l'égard des autres princes de l'Europe, mais non à l'égard des populations du nouveau monde, m Le privilège concédé à certains monarques constituait, en leur faveur, un droit de priorité sur les territoires qu'ils avaient été les premiers à découvrir. De nos jours, on concède des brevets d'invention, des privilèges pour la propriété littéraire ou artistique; de même, à cette époque, une bulle du Pape et la protection de l'Église romaine étaient d'excellents moyens de s'assurer la tranquille possession du fruit d'un travail ardu, de découvertes et de conquêtes obtenues au prix d'énormes efforts, et de tenir à l'écart, par la menace des censures de l'Église, d'autres prétendants disposés à les dérober, n

« Le choix d'Alexandre VI comme arbitre fut motivé, en dehors de toute autre considération, par l'autorité dont il jouissait en qualité de Pape, par le respect dont tous les souverains catholiques faisaient profession pour la dignité du chef suprême de l'Église; il avait donc pleinement le droit de prononcer sa sentence, non seulement en toute liberté et en pleine connaissance de cause, mais encore en vertu de sa puissance apostolique, puisque c'était elle, précisément, que les rois avaient entendu prendre pour juge d'une cause de cette importance *. *» Il avait plus que le droit, il avait le devoir de décider en vertu de l'autorité religieuse, car, dans toute cette affaire, il s'agissait non seulement de prévenir l'effusion du sang des puissances chrétiennes dans une guerre fratricide, mais encore d'assurer et d'encourager la propagation de la foi dans les pays nouvellement découverts. Le Pape ne manqua pas d'attacher à la donation des nouvelles

' Raynald, ad aii. 1497, n** 33.

* HERCEXROETHEn, Kît'che und Staat, p. 337-344; l'auteur réfute l'absurde reproche fnh à Alexandre VI, qui, pour avoir écrit ces brefs, serait, s'il fallait en croire ses accusateurs, responsable des traitements tyranniques infligés par les Espagnols aux populations de l'Amérique.

découvertes la condition expresse que les souverains de TEspagne fissent de la propagation de la religion chrétienne dans ces régions Tobjet de leur sollicitude spéciale.

Avant le départ de Christophe Colomb pour son deuxième voyage, Ferdinand et Isabelle d'une part, Alexandre VI de Tautre, s'occupèrent de trouver des prêtres disposés à aller annoncer rÉvangile dans les nouvelles parties du monde. £t ce qui prouve qu'ils ne firent pas la chose à la légère, c'est le ttoin avec lequel ils choisirent l'homme à qui allailétre confiée la direction des missionnaires : le premier apôtre du nouveau monde fut un moine bénédictin, Bernard Boyl, ami de saint Françoisde Paule ', aussi remarquable par sa piété que par sa haute intelligence et son expérience. Par un bref du 25 juin 1493, Alexandre VI lui conféra, ainsi qu'à ses douze compagnons, tous les pouvoirs et privilèges propVes à assurer le succès de sa féconde entreprise '. Parmi ces compagnons on nomme l'illustre Barthélémy de las Cases, Fray Jorge, commendalaire de l'ordre chevaleresque de Saint-Jacques, et Pedro de Arenas, qui, dit-on, célébra la première messe sur le soldes îles nouvellement découvertes ^ Dans les instructions remises à Christophe Colomb, à l'occasion de son deuxième et de son troisième voyage, les souverains espagnols lui recommandent, comme l'affaire la plus importante et la plus urgente à laquelle il doit consacrer ses soins, la conversion du pays nouveau à la religion chrétienne. Dès 1501, des négociations furent engagées à Rome en vue de l'organisation d'une hiérarchie spéciale pour l'île d'Espagnola (Haïti) : ce fait seul prouve la rapidité des progrès de la civilisation et des conversions parmi les Indiens dans cette île*. En 1502, plusieurs

' Le tncrite d'avoir fait la lumière sur la vie de Boyl revient à P. Fita: voy. tes études dans le Bolet, de l. R. Acad. de la historia (Madrid, 1891-1892), L XIX, p. 173-833, «34-237, 354-357, 377-446, 557-561 ; t. XX, 160-177, 1 79-205 r 261-300, 573-615. Voy. encore l'étude de Qcadrado, dans la même rtTue, t. XX, p. 113-123, et ËBitLE, loc. cit»

* Ce Bref se trouve dans Rayuald, ad an. 1493, n** 24, et plus 'correctement reproduit dans le Bolet., t. XIX (1891), p. 187 et suiv.

* Fita, La primera misa en America, dans le Bolet., t. XVIII (1891), p. 551 et suiv.

* Emlk, op. cit.

Id'i HISTOIRE DES PAPES.

missionnaires de Tordre des franciscains furent envoyés en Amérique, à la demande du grand Ximénès *.

Alexandre VI prodigua également ses encouragements à la propagation de la religion chrétienne dans les pays d'outremer découverts par les Portugais^ : d'ailleurs, il ne faut pas oublier qu'à Rome on considérait les entreprises des Portugais en Afrique comme une croisade pour la propagation de la foi, et on les encourageait à ce titre '.

* Waddiko, C. XV, p. 24-7; voy. Hbfelé, Ximénèsy p. 483 et suiv.

* SciifFER, Gesc/i. V. Portugal, t. III, p. 83; Satitarem, t. X, p. 120.

* Un docmnent intéreiiant à ce point de vue est une Bulle d^Alexandre VI, que je crois inédite, datée • Rome 1501 Dec. Gai. Nov. A** 10**; elle débute par les mots : « Catholice iidei propagatiuncni ■ : Reg. 868, f* 117^. (Arch. secr. des Papes.)