LES ELECTIONS DE SEPTEMBRE ET DE NOVEMBRE

PIE m ET JULES II.

■ On entend partout un fourmillement d^armes. et j'ai bien peur que Télection du prochain Pape ne soit le résultat d'un coup de force, au grand scandale et au grand détriment de rÉglisew , disait le cardinal Caraffa à l'ambassadeur de Venise, Antonio Giustinian, le 15 août 1503, au moment où la maladie d'Alexandre VI commençait à donner de sérieuses inquiétudes*. Dans un sonnet composé à Florence vers le même temps, l'auteur disait : Le collège des cardinaux est divisé : le roi de France et le roi d'Espagne poussent leurs candidats ; il pourrait bien sortir de là un schisme ou une élection simoniaque*.

En effet, la situation était tellement tendue que l'on pouvait «attendre à tout. Tandis qu'au nord l'armée française, commandée par François de Gonzague, campait sous les murs de

' Ditpacci di À, Giustinian , t. II, p. 110.

* Sonoet • Antequam creatnr novus Pontifex <• , publié dans les Docum. intorno Pio II e ///, et dans le Giorn, d, Lett. ital.^ t. XVII, p. 296; cf. ^uoiu Antologia, 1894, vol. 185, p. 93-94.

Viterbe, au midi, les Espagnols, sous les ordres de Gonzalve de Cordoue, avaient passe le Garigliano et se portaient à leur rencontre : à Rome, les échos répétaient les cris de guerre des Orsini, des Colonna et des Borgia. « Sur tous les points de la ville, dit le cardinal Gilles de Viterbe, régnait un tumulte à faire croire que Home allait s'écrouler * . » Il n'est pas besoin d'insister pour faire comprendre de quelle conséquence pouvaient être, dans ces conditions, la présence de César Borgia ou son éloignement. Les cardinaux espagnols étaient ses humbles serviteurs, comme de « simples chapelains» ; avec cela, il avait sous la main une petite armée, forte de douze mille hommes.

Disposant de pareils moyens, cet homme n'allait-il pas imposer à l'Église un autre Rodrigue Borgia?

Heureusement, et, on peut le dire, par une faveur spéciale de la Providence, pendant tout le temps que dura cette crise si grave. César, à peine entré en convalescence, ne recouvra pas ses forces, u J'avais pensé à tout^ disait-il plus tard à Machiavel, j'avais réfléchi aux moyens de parer à toutes les éventualités pour le cas où mon père viendrait à mourir; il n'y a qu'une seule chose qui ne me fût pas venue à l'idée, c'est je pusse moi-même être, à ce moment-là, aux prises avec la mort*. »

Cependant, tout affaibli qu'il était physiquement. César jouissait encore d'une réputation de puissance assez solidement établie, pour que son amitié fût également recherchée par les deux grandes puissances qui se disputaient, comme une proie, la possession de Naples : la France et l'Espagne. Toutes deux pensaient que la prochaine élection du Pape dépendrait de lui. Lui, de son côté, il dépensait, naturellement, tout ce que son état de santé lui laissait d'activité, pour qu'il en fût ainsi, car la mort imprévue d'Alexandre YI avait été le signal d'un soulèvement général des ennemis des Borgia, et l'issue de l'élection qui allait avoir lieu était pour lui une question de vie ou de mort. « On m'assure, écrit, le 21 août, l'ambassadeur de Venise, que, dimanche, les onze cardinaux espa-

' Grboorovics, t. VIII, 3* édit., p. 7. * Macbiavelli, Principe^ cap. yii.

gûols se sont mutuellement engagés par serment, en présence (le César, à faire élire à tout prix le cardinal Vera, et, en cas d'échec, à provoquer un schisme. Ils font leur possible pour gagner les cardinaux Caraffa, Uaphaël Riario et Pallavicini. J'ai aussi appris de source certaine que César a pris ses précautions sur terre et sur mer pour empêcher l'arrivée du cardinal Julien de la Rovère '. »

Les événements prouvèrent qu'on s'était fait une idée exagérée de la puissance du duc. Lui-même ne se sentait pas assez fort pour braver la fureur populaire et la vengeance des barons : il avait essayé de la corrviption pour se faire livrer le château Saint-Ange, mais ses tentatives avait échoué devant la fermeté du gouverneur, Francesco Roccamura *. Accoutumé jusqu'alors à commander en maître absolu, il dut se résoudre à traiter avec les Colonna et à négocier avec les cardinaux. Burchard rapporte, sans dissimuler sa surprise, comme quoi le duc s'est montré conciliant à l'égard du Sacré Collège, et comme quoi, dès le 22 août, il lui a juré obéissance. Sa soumission lui valut la confirmation du titre de capitaine de l'Église jusqu'à la prochaine élection. Cependant les cardinaux se fiaient si peu à lui, qu'ils prirent tout d'abord, à l'unanimité, la résolution de réunir le conclave au château Saint- Ange ', et encore cette précaution paraissait-elle insuffisante à beaucoup d'entre eux, car César n'en poursuivait pas moins le cours de ses intrigues, dans le but d'enlever l'élection d'un Pape espagnol, et, par conséquent, favorable à ses intérêts^.

' Dispacci di A. Giustinian, t. II, p. 138 ; cf. p. 130, 137. Voy. encore : Atiideir Emiiia, t. VII, 5^ partie, p. 169 ; M. Leopabdi, Vita di Niccolo Bonafede^ p. 49 et §uiv. ; C.\ri:ici, LeUere di O. Gaétan i, p. 134.

' Voy. SiGisMONDO de' Coitti, t. II, p. 289, et la Lettre citée par Tuuasnb, t. III, p. 449. Raxke, Bom. und germ, Vœlker, p. 171, dit que César était maitre du château Saint- Ange ; c'est une erreur. Gregorovics, t. VllI, 3* édit.,p. 7, donne comme inédites des lettres conservées aux archives Gaetani, qui confirment ce que ditGuichardindu traité conclu entre César et les Colonna; elles ont été publiées, il y a longtemps déjà, par Garinci, LeUere di O. Gaetani, p. 133-134.

' Burchardi Diarium, t. III, p. 245 et sui%'.

^ Dispacci di A. Giuslinian^ t. II, p. 157; Petrucelli della Gattixa, t. 1, p. 441

La nécessité d'assurer la liberté du vote exigeait l'éloignément de César. Il s'agissait donc de le faire partir de Rome, et les cardinaux italiens s'y employèrent activement. Ils firent appel au concours des ambassadeurs de Maximilien I"*, de Louis XII, de Ferdinand le Catholique et de Venise, et engagèrent, à partir du 25 août, des négociations en ce sens. L'accord auquel elles aboutirent fut conclu le 1*' septembre. César promettait de quitter Rome dans les trois jours ; en échange de cet engagement, on lui garantissait sa sécurité personnelle et le libre passage sur le territoire des États de l'Église ; en outre, le collège des cardinaux promettait de s'entremettre auprès du gouvernement de Venise atin que celui-ci s'abstînt d'attaquer les possessions du duc dans la Romagne. Les ambassadeurs de Maximilien et de Ferdinand le Catholique promirent, sous leur garantie personnelle, que, pendant la vacance du Saint-Siège, César, l'armée espagnole et les Colonna seraient maintenus à une distance d'au moins huit à dix milles de Rome ; les ambassadeurs de France et de Venise donnèrent la même garantie en ce qui concernait l'armée française et les Orsini ' .

Dès le lendemain, une partie de l'artillerie du duc fut mise en route par le Trastevere. Ce même jour, César se fit porter en litière du Vatican au Monte Mario : il venait de recevoir la nouvelle du soulèvement de Piombino, de Rimini et de Pesai*o. A la porte Viridaria, le cardinal Cesarini demanda à lui parler : on lui répondit « que le duc ne donnait pas d'audience' i> .

On sut bientôt que César s'était réfugié à Nepi,sous la protection de l'armée française. Le 1*' septembre il avait conclu avec les représentants de Louis XII un accord secret, par lequel il s'engageait à mettre ses troupes à la disposition du roi de France, à le servir contre n'importe qui, sauf contre l'Église, et à lui obéir en toutes choses comme un vassal; par contre, Louis XII lui garantissait ses possessions actuelles et

' Burchardi Diarium, t. III, p. 255.

* JbiJ,, t. III, p. 257; voy. Dispacci di A. Giustinian^ t. II, p. 171; Saudto, t. V, p. 80-81; Dépèche (inéd.) de l'ambassadeur de Mantoue, datée de Rome ie 2 sept. 1503. (Arch. Goazague, à Mantoue.)

lui promettait de Taider à reconquérir les territoires perdus à la suite de la mort d'Alexandre VI '.

Débarrassé de ce souci, le collège des cardinaux pouvait songer à la réunion du conclave : il avait eu la sage précaution de prendre des troupes à sa solde pour le maintien de Tordre ; mais la situation était tellement changée, qu'il revint sur Tidée de convoquer le conclave au château Saint-Ange et décida que Télection se ferait au Vatican.

L'opinion publique était très partagée au sujet de l'issue probable de l'élection qui a liait avoir lieu. uLesbien pensants, écrit Antonio Giustinian dès le 19 août, désirent CarafFa ou Piccolomini; Costa serait aussi un excellent Pape ; mais son âge et sa qualité d'Espagnol lui font du tort.» Quelques jours après, on discutait également les chances des cardinaux Pallavicini et Podocatharo, et l'on disait que ce dernier avait pour lui tous les Espagnols*.

Les services funèbres pour le Pape défunt commencèrent le 4 septembre ' et durèrent neuf jours, conformément à la règle. Dans l'intervalle, les cardinaux absents de Rome avaient eu le temps d'arriver en grande partie. Ainsi, Ton signale l'arrivée de Soderini le 30 août, celle de Cornaro le 1" septembre, celle de Trivulce et de Julien de la Rovère, celui-ci au bout de près de dix ans d'exil, le 3, celle de Colonna le 6, celle de Riario le 9, celle de Georges d'Amboise, de Louis d'Aragon etd'Ascagne Sforza,le 10*. Ce dernier avait obtenu du roi de France la permission de prendre part au concile, en faisant jouer à ses yeux la promesse de voler pour son candidat, le cardinal d'Amboise*. Escomptant à l'avance l'efiFet

' Dispacci di À. Giustinian^ t. II, app., p. 462-463.

' Ibid,, t. II, p. 126: Petrucelli della Gattina, t. I,p. 447: voy. encore le Sonnet • Antequam, etc. » , cité plus haut, p. 171, note 2.

* La date vraie est bien le 4 septembre et non le 3, comme l'indiquent ViLURi, Machiavelliy t. I, p. 387, et Gregorovius, t. VIII, 3* édit., p. 10 : voy. Acta consist. (inéd.), P* 14. (Arch. consist. du Vatican.}

* Le cardinal d'Esté ne vint pas au conclave parce que, dans sa hâte de se mettre en route, il s'était cassé la jambe. SAtiCTO, t. V, p. 77 ; cf. ibid.^ p. 81, re que dit le chroniqueur de la rapidité du voya^^e du cardinal d'Amboise.

^ SioiSMOMDo de' Cohti, t. II, p. 290.

176 HISTOlllE DES PAPES.

de leur traité avec César Borgia, les Français se croyaient assurés du vote des onze cardinaux espagnols' ; pour gagner les autres, l'ambitieux cardinal d'Amboise eut recours à tous les moyens imaginables, flatteries, promesses, et même, au besoin, menaces déguisées*. On comptait beaucoup, en ce sens, sur TefFet que devait produire le voisinage des troupes françaises. Au besoin, prétend l'ambassadeur de Mantouc,oii était décidé à l'emploi de la force*. On était résolu à mettre tout en œuvre pour assurer au protégé du roi de France, avec la tiare, la souveraineté de Tltalie et du monde.

Le roi d'Espagne, Ferdinand le Catholique, était l'adversaire naturel de ces projets. Depuis les premiers jours, ses agents travaillaient activement à l'élection d'un Pape espagnol. Les candidats du Roi Catholique étaient Piccolomini, Castro et Carvajal; en tout cas, il entendait exclure Julien de la Rovère, suspect à ses yeux de sympathies françaises *. Aussi longtemps que César Borgia était resté à Rome, il avait exercé une influence formelle sur les cardinaux espagnols; depuis qu'il avait quitté la ville, et surtout depuis qu'on savait qu'il s'était réfugié dans le camp français, toute trace de cette influence

' Voy. Petrucelli della Gattina,!. I, p. 449.

^ Dispacci di A. Giustinian^ t. II, p. 175, 190, 196. Les pratiques que nous signalons dans le texte paraissaient d'autant plus indispensables, dans cette circonstance, que le collège des cardinaux ne comptait parmi ses membres que deux Français de naissance ; on estimait à six voix la force du parti français : voy. Samcto, t. V^ p. 82. L'agent de Mantoue Ghivizano écrit de Rome> le 12 septembre 1503, au marquis de Mantoue, au sujet des agissements du cardinal d'Âmboise : « Hieri aie 22 hore parlai cum mons. de Bohano... me diseio dovesse in nome vostro parlare al rev^^^card. S. Prassede et pregarlo a darli la voce sua promettendoli che tuto quelo li saràpromiso li sarà atteso et retificato per la Ch"* M'* e di questo vole la Ex. V li facia piena segurta, il che a me non hn parso fare senza licentia di quela, la quale sapia come a le XX hore lioe lordine de andaie a parlare a S. Prassede ; al card. de Rohano ho promesso fare quanlo la Sua S'* me a comandato e cosi farô non havendo altro in contrario. » (Ârch. Gonzague, à Mantoue.)

'Voy. t. m de l'éd. allem., snppl. n" 53, la Dépêche (inéd.; de Ghivizano, du 12 septembre 1503. (Arch. Gonzague, à Mantoue.)

* Dispacci di A, Giwttinian, t. II, p. 150 et suiv. ; Zurita, t. V, cap. xlvii : Petrucelli della Gattina, t. I, p. 446: Behoenroth, Calendar^ t. I, n. 372; Getmuller, p. 127 et suiv. ; Harbler, Streit Ferdinamh d, Kathol. und P/iilipps /, p. 19 ; UossBACfi, Carvajal, p. 59 et suiv. (Gel ouvrage renferme quelques erreurs.)

s'était effacée. A partir de ce moment, le chef du parti espagnol fut Bernardin Garvajal. Les cardinaux espagnols formaient un groupe compact; ils n^ignoraient pas que le poids de toutes les haines amassées contre leur nationalité par la faute des Borgia ' retombait sur eux. Ces haines, le peuple romain les avait manifestées par des actes positifs ', et il était clair qu'il ne fallait pas songera faire élire un Pape de nationalité espagnole. La réaction provoquée par le souvenirdu gouvernement d'Alexandre VI était trop énergique. Les Français en éprouvèrent le contre-coup d'une façon d'autant plus sensible, que Téloignement de César leur faisait perdre les voix des onze cardinaux espagnols. Leurs chances baissaient à vue d'œil. Dès le 12 septembre, l'ambassadeur de Mantoue, après un exposé très net des menées des électeurs, « qui, dit-il, nouent toutes sortes d'intrigues et vont et viennent comme des fourmis » , ajoute : « Amboise ne sera pas Pape '. «

L'adversaire le plus redoutable et le moins attendu des Français était Julien de la Rovère. C'est à ce grand homme que le monde est redevable de l'échec du ministre tout-puissant de Louis XII, de l'ancien protecteur de César Borgia*.

Dès l'arrivée de Julien à Rome, les choses changèrent de face. Reçu comme si son élection eût été déjà certaine, il avait eu soin de ne laisser subsister aucun doute sur ses intentions, tt Je suis venu ici, disait-il le 5 septembre, à l'ambassadeur de Venise, pour faire mes affaires à moi et non pas celles des autres; je ne donnerai pas ma voix au cardinal d'Amboise. Je veux agir en bon Italien ; si je ne puis pas obtenir la dignité suprême, je ferai tous mes efforts pour que, du moins, elle soit conférée à un homme soucieux du bien de la religion chrétienne et de la paix de l'Italie. » Dans ses entretiens avec les cardinaux, il exposait le danger de l'élection d'un Français : cette élection pouvait avoir pour conséquence la réédi-

' Dispacci di A. Giuftinian^ t. II, p. 179-180 ; Petrucelli delu Gattika, t. t, p. 450.

•Sahuto, t. V, p. 81-83.

'Voy. t. III de Téd. allem., suppl. n^ 53, la Dépêche (inéd.) de Ghivizano, du 12 sept. 1503. (Ârch. Gonzague, à Mantoue.)

* Dispacci di A. Giusiinian, t. II, p. 200.