CONTRE LES TURCS. EXPÉDITIONS DE LA FLOTTE PONTI- FICALE

La mort de Paul II était survenue dans un moment des plu?

critiques. De même que les flots d'une mer en fureur battent

sans interruption le roc et le rongent peu à peu, de même

rislam se déchaînait sur l'Occident, affaibli par ses divisions

intestines : l'Italie n'était pas seule exposée sans défense à ses"

coups ; déjà ses bandes féroces étendaient leurs incursions au

delà des frontières du Saint-Empire romain, que personne

ne gardait plus. Ces hordes barbares avaient pénétré par la

Croatie jusqu'au cœur' de la Styrie, marquant partout leur

route par le pillage, l'incendie et le meurtre. Ce qu'on savait

de ces horreurs dans l'Allemagne et dans l'Italie, également

menacées toutes deux, eût, semble-t-il, dû suffire pour répandre

une terreur salutaire et réveiller les plus indifférents. La diète

de Ratisbonne se réunit sous le coup de ces funestes nouvelles,

et pourtant elle ne produisit rien; le cardinal Piccolominiy

légat du Pape, s'était épuisé en vain à parler à des sourds *^

' ^oy. plus haut, p. 168 et auiv. — Sur les incursions des Turcs, voy. ZiA- KEI8EN, t. II, p. 362 et suiv. ; Haselbach, p. 42; Ilwolf, article des MittheiL des hist. Vereinsfuer Steiermark, t. X, p. 222 et suiv. ; Huber, t. III, p. 224*

En Italie, les divisions intestines n'étaient pas moins ardentes qu^en Allemagne : là non plus personne ne semblait se rendre compte de la gravité du moment, a De même que, sur une mer démontée, une vague succède à l'autre, de même ici les alliances se succédaient, s'entre-croisaient, sans arrêt, sans but. Ces alternatives perpétuelles dans les relations des États, cette possibilité d'être, entre eux, à la fois, amis et ennemis, l'impossibilité de savoir à quoi s'en tenir à un moment donné sur la situation relative d'un des États de l'Italie vis-à-vis des autres, tel était le caractère de jour en jour plus accentué de la politique italienne * . «

Pendant la vacance du Saint-Siège, en 1471, lesRomagnes, le pays des troubles chroniques, ne manquèrent pas de s'agiter d'une façon inquiétante*. A Rome, il se produisit également des mouvements populaires. Immédiatement après la mort de Paul II, les chanoines séculiers de Saint-Jean de Lateran, secondés par leurs amis de la ville, avaient expulsé de la basilique les chanoines réguliers institués par le Pape défunt. Le 28 juillet, une députation du peuple romain se présenta devant la Minerve, où les cardinaux étaient réunis ; elle demandait, entre autres choses, qu'à l'avenir les bénéfices situés à Rome ne fussent attribués qu'à des Romains, et que les revenus destinés à l'Université de Rome ne fussent plus appliqués à d'autres objets. Les cardinaux firent une réponse bienveillante, mais, à la suite de cette démonstration, ordre fut donné à chacun de déposer ses armes et aux bannis de sortir de la ville. Cette mesure produisit sur la population un efFet d'apaisement complet. D'ailleurs, on fit alors aux Romains diverses autres concessions : par exemple, le 29 juillet au matin, quarante individus détenus au Capitole pour des délits de peu de gravité furent remis en liberté. On rapporte encore que les cardinaux permirent à deux bourgeois d'Ascoli et à un baron suspect d'hérésie de sortir de la prison du château Saint-Ange, sous condition de ne pas quitter Rome avant le couronnement

* BuSER, Beziehungetiy p. 155.

* Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene, datée de Rome, le 6 août 1471. (Archive» Gonzague, à Mantoue.) Voy. Niccola della Tuccia, p. 100

HISTOIBE DES PAPES. 183

du nouveau Pape ' . Par suite de ces mesures, la ville jouit pendant les jours suivants d'un calme relatif*.

Au moment de la mort de Paul II, seize cardinaux étaient présents à Rome ; tous les absents, sauf deux, étant trop éloignés, ne purent revenir à temps pour prendre part à Télection du Pape. Le cardinal Roverella, légat de Pérouse, arriva dès le I" août; le cardinal de Gonzague ne put rentrer que le 4 '. Beaucoup de personnes croyaient ce dernier destiné à ceindre la tiare; d'autres la prédisaient au cardinal Forteguerri*. Un ambassadeur milanais insiste sur l'importance du rôle que jouera la question turque dans la prochaine élection ; il indique ceux qu'il croit aptes à la résoudre, et il établit leurs chances suivant leur situation dans chacun des deux partis entre lesquels se divise le Sacré Collège, celui des Piischi et celui des Pauleschi. Parmi les premiers, il nomme en première ligne Forteguerri, puis Eroli, Ammanati et Roverella; parmi les seconds, il désigne comme candidats possibles Amiens Agnifilus et le cardinal de la Rovère *.

Si l'on étudie la composition du Sacré Collège au point de vue de la nationalité de ses membres, on constate que, cette fois, l'élément italien y possédait une prépondérance inaccoutumée. En effet, sur les dix-huit cardinaux appelés à voter, trois seulement n'étaient pas Italiens : Bessarion, d'Estouteville et Borgia. Au cours des treize années écoulées depuis l'élection de Pie II, il s'était fait, à cet égard, un revirement

' Lettre (inéd.) de Joh. Blanchus de Cremona au duc de Milan, datée de Rome, le 29 juillet 1471. (Archives d'Etat de Milan.) — Le baron détenu était, probablement, ce Conti de' Poli, dont il a déjà été question plus haut, p. 106. — Sur les chanoines du Lateran, voy. Canensius, p. 45; Rohault, p. 253; Mazzuchelli, t. I*, 2» part., p. 882.

* Lettre (inéd.) du même ambassadeur, datée de Rome, le 1* août 1471. (Archives d'État de Milan.) Voy. (ibid.) une Lettre (inéd.) de Nicodème, du 2 août 1471.

' Acta cotisist, (inéd.), £<> 42**. (Archives secrètes des Papes.)

*Reumont, Lorenzo, t. I«f, 2« édit., p. 243. — Dans une Dépêche (inéd.) ûu 1* août 1471, J. Blanchus écrit, au sujet de Forteguerri : « La opinione grandissima del s. pontificato persévéra molto sopra Thiano. » (Archives d*£tat cle Milan.)

^ Deuxième Lettre (inéd.) de J. Blanchus au duc de Milan, datée de Rome, le 29 juillet 1471. (Archives d'État de Milan.) Voy. plus haut, p. 115.

considérable. La supériorité numérique possédée auparavant par les étrangers était passée entièrement aux Italiens'.

Entre les candidats à la tiare les plus en vue se trouvaient les cardinaux d'Estouteville et Orsini. Le premier travaillait sous main à s'assurer Tappui du puissant duc de Milan; il lui fit dire, par un de ses confidents, que s'il devenait Pape, il donnerait le chapeau rouge au frère du duc, Ascanio, et que peutêtre même il changerait la couronne du duc en couronne royale *. Le cardinal Orsini, riche et homme d'afiFaires expérimenté, ne négligeait rien, de son côté, pour arriver au but de son ambition : ses frères et ses parents s'étaient réunis aux environs de sa demeure ; on se disait à Toreille que les frères du cardinal étaient résolus à enlever son élection, de gré ou de force, et que le roi de Naples était favorable à leurs projets. L'ambassadeur de Mantoue confirme ce bruit, et il ajoute que, si Orsini ne réussit pas à faire passer sa candidature, il appuiera celles de Forteguerri et d'Eroli*. Avant l'ouverture du conclave, les cardinaux Orsini et Bessarion échangèrent des explications très vives. Bessarion déclara qu'en aucun cas il ne tolérerait dans la prochaine élection les procédés admis pour la précédente. Il y eut aussi des échanges de vues sur la question de savoir si l'on admettrait au vote les cardinaux non publiés : Savelli etFoscari. Le cardinal Orsini s'opposait à leur admission et obtint gain de cause *.

* En 1458, le corps électoral comprenait huit Italiens contre dix étrangers : voy. plus haut, t. III, p. 5. Les chiffres ci-après donneront un aperçu des différentes promotions de cardinaux. Nicolas V avait revêtu de la pourpre 4 Italiens, 6 Français, 1 Espagnol et i Allemand; Calixte III, 4 Italiens, 3 Espagnols, 1 Portugais et 1 Français (voy. t. II, p. 426 et8uiv.,et PANViNius,p. 302 et suiv.) ; Pie II, 8 Italiens, 2 Français, 1 Espagnol et i Allemand; Paul II, 7 Italiens, i Anglais, 1 Hongrois et i Français. (Voy. t. III, p. 280 et suiv., et t. IV, p. 112 et suiv.)

* Lettre (inéd.) de « Paulus Gazurrus de Novaria, cap""* d. rev™* Rhotomog. » , au duc de Galéas-Marie, datée de Rome, le 29 juillet 1471. (Archives d'État de Milan.)

* Outre la Lettre (inéd.) de Paulus Gazurrus, citée dans la note ci-dessus, voy. la Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene, du 6 août 1471. (Archives Gonzague.)

* Dépêche (inéd.) de Petrus de Modegnano, datée de Rome, le l*' août 1471. (Archives d'Etat de Milan.) Voy. Petrucelli della Gattina, p. 293.

Les services solennels pour l'âme de Paul II étant termines, la messe du Saint-Esprit fut dite dans la matinée du 6 août; après la messe, le collège des cardinaux se rendit processionnellement au Vatican, où devait se tenir le conclave. Il n'y avait que dix-sept électeurs présents : le cardinal Ammanati, retenu par une indisposition, se joignit pourtant à eux le lendemain, 7, ce qui compléta le nombre de dix-huit*.

Le 9 août au matin, l'élection était terminée ; l'élu était le cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens, François de la Rovère*. En considération de ce que le premier jour du conclave avait coïncidé avec la fête du saint Pape Sixte II, il prit le nom de Sixte IV.

On a récemment remis au jour un certain nombre de pièces relatives aux opérations du conclave : elles forment un appoint notable aux documents trop rares connus jusqu'ici, ce qui n'empêche certains points importants de rester encore enveloppés d'obscurité. Parmi les documents relatifs au conclave de 1471, les plus intéressants, à beaucoup près, sont ceux que l'on conserve aux Archives d'État de Milan. Ce sont deux tableaux donnant les noms de tous les électeurs et indiquant, d'une part, le nom du candidat pour lequel a voté chaque cardinal, d'autre part, le nombre de voix obtenu par chaque candidat, avec les noms des cardinaux qui lui ont donné la leur ^ L'auteur de ces tableaux est Nicodème de Pontremoli, le fidèle et habile ambassadeur du duc de Milan; son maître avait exprimé un vif désir d'être exactement renseigné sur ce qui se serait passé au conclave; il ne pouvait être mieux servi. Disons cependant que Nicodème était loin de surfaire la

^ Actaconsist. (inéd.), loc. cit, ( Archives secrètes des Papes) : Reumont, t. III, i"»part., p. 163; Christophe^ p. 209, et Rohrbacher-Knoepfler, p. 238, fixent faussement le nombre des électeurs à dix-neuf. Vast, Bessarion^ p. 398, place l'ouvei'ture du conclave au 20 juillet!

* Dépêche (inéd.) de J. P. Arrivabene, datée de Rome, le 9 août 1471 (Archives Gonzague); voy. encore Supplément de l'édition allemande, t. II, nHO.

' Voy. Supplément de l'édition allemande, t. Il; n*»' 108 et 109. Les deux listes sont écrites sur des feuilles volantes : jusqu'ici elles avaient échappé à toutes les recherches : sauf deux légères différences, elles concordent en tous points.

valeur de ces documents; il importe de ne pas Toublier, si Ton veut se garder de tomber dans l'exagération dont il se défendait lui-même. Après avoir raconté quelles difficultés il a dû surmonter pour se procurer ces deux listes, il fait remarquer que la plupart des cardinaux ont dpnné leur voix à ceux dont ils espéraient obtenir la leur en échange, mais dont ils étaient loin de désirer le succès; quelques-uns, ajoute Tambassadeur, réservaient leur vote, afin de ne pas trahirleurs arrangements \ Il est fâcheux que les listes de Nicodème ne donnent pas séparément chaque scrutin; néanmoins, il en ressort qu'au com mencement les cardinaux Roverella et Calandrini avaient une avance considérable, puisque sept voix s'étaient portées sur chacun d'eux : après eux venaient Bessarion * et Forteguerri, chacun avec six voix, tandis que d'Estouteville n'en eut, en tout, que quatre et Orsini deux. Ce document nous apprend encore que François de la Rovère eut les voix des cardinaux Giovanni Michiel, Théodore de Montf errât, Batista Zeno, Roverella, Forteguerri, Agnifilus, Bessarion, Calandrini et Orsini, auxquelles s'ajoutèrent postérieurement celles des cardinaux Borgîa, d'Estouteville et Barbo.

Détail singulier : parmi tous ces noms, on ne trouve pas celui de Gonzague; toutes les autres sources connues sont cependant d'accord sur ce point que ce furent les cardinaux Orsini, Borgia et de Gonzague qui enlevèrent l'élection du cardinal de la Rovère, et qu'ils en furent largement récompensés'. Le rôle actif du cardinal de Gonzague est prouvé par des témoignages solides. Nous pouvons citer, par exemple, une dépêche de l'ambassadeur de Mantoue à la mère du cardinal. L'auteur de la dépêche commence par exposer les motifs

' Dépêche (inéd.) de Nicodème de Pontremoli, datée de Rome, le 20 août 1471. (Archives d'Etat de Milan.) — En envoyant sa liste le 28 août, l'ambassadeur rappelait ses commentaires : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n» 112.

' Les Vénitiens avaient demandé à leurs amis dans le Sacré Collège de s'entremettre en sa faveur : voy. dans VArch. d. Soc. Rom,^ t. XI, p. 254, la Dépêche de G. Golli, du 2 août 1471.

' Sur la part prise par le cardinal Borgia a cette élection, voy. Ammasati» Epist. (édit. de Francfort), n° 534.

qui ont déterminé le cardinal de Gonzague à se faire le champion du cardinal de la Révère : en premier lieu, on était en droit d'espérer les bonnes grâces du candidat élu ; en second lieu, ce candidat était agréable au duc de Milan; en troisième lieu, le cardinal d'Estouteville n'avait pas de chances sérieuses. C'est pour ces raisons, ajoute l'ambassadeur, que Mgr le cardinal s'est donné la plus grande peine en faveur du cardinal de la Rovère, en sorte qu'on peut dire qu'il a été le principal instrument de son élévation. Sa Sainteté lui a prouvé sa gratitude en lui confirmant sa légation et en le laissant libre d'occuper ce poste en personne ou de s'y faire suppléer par un vicaire. Elle lui a donné, en outre, l'abbaye de Saint-Grégoire, à Rome, et je crois qu'il aura encore l'évêché d'Albano. Poursuivant sa relation, l'ambassadeur dit positivement que, sur les douze voix qui ont assuré l'élection du cardinal de la Rovère, la dixième a été celle du cardinal de Gonzague, la onzième celle du cardinal Barbo, la douzième celle du cardinal d'Estouteville \ D'autre part, l'influence exercée, par l'ambassadeur milanais sur l'élection de Sixte IV est affirmée, dans certaines sources, d'une façon si positive, qu'on peut admettre le fait comme incontestable *.

Il est question, dans deux chroniques, d'un moine franciscain nommé Pietro Riario, conclaviste du cardinal de la Rovère et qui aurait travaillé efficacement pour lui en ralliant en sa faveur les cardinaux indécis ; nous n'avons rien trouvé de semblable dans les dépêches d'ambassadeurs qui sont passées sous nos yeux ^ Il serait également impossible de s'appuyer sur leur autorité pour démontrer l'existence d'un pacte électoral solennellement juré par Sixte IV; elles n'y font que de vagues allusions *.

* Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene, datée de Rome, le 11 août 1471. (Archives Gonzague.)

^ Dans une deuxième Lettre (inéd.), du 28 août 1471, Nicodème parle à son maître de la reconnaissance du Pape en ces termes : « Vide et intese quel fo opéra to pro lui in nome vestro. » (Archives d'Etat de Milan.)

' CoBELLi, p. 258; Infessura, p. 1143.

* Le 13 août 1471, J. A. Ferrofinus écrit que, ce jour même, le Pape a montré aux cardinaux réunis au fort Saint-Ange les pierreries de Paul II « de

L'élection du cardinal François de la Rovère fut accueillie dans Rome entière avec une grande joie, motivée principalement, comme l'écrit Nicodème de Pontremoli, par la connaissance de sa piété et de la sainteté de sa vie ; chacun se flattait de l'espoir qu'il serait « un excellent pasteur pour l'Église et pour toute la religion chrétienne * « . Effectivement, avant d'être appelé dans le Sacré Collège par Nicolas V, François était déjà connu pour sa science en théologie et pour la pureté de ses mœurs; sa réputation avait attiré sur lui l'attention de ce Pape. Il descendait d'une ancienne famille de la Ligurie, apparentée à la maison piémontaise des de la Rovère, seigneurs de Ninovo*, mais ruinée. Son père, Léonard, habitait, non loin de Savone, la petite localité d'Abbizzola, où il vivait dans les conditions les plus modestes; en 1414, chassé par une épidémie, il était allé, avec son épouse, Luchina Monleone. se réfugier au bord de la mer, dans le petit village de Celle ; ce fut là que François vit le jour '.

le quali secondo m' ha detto Rhoano hanno capitulato in conclavi che non possa disponere ma le conservi a li bisogni de la fede m (inéd.). (Archives d'ÉUt de Milan.) D'après cela, on ne peut mettre en doute qu'un pacte électoral ait été imposé au conclave de 1471 comme aux précédents. Voy. encore, plus loin, p. 194, et la Dépêche (inéd.) de B. Bonattus, du 13 décembre 1471, p. 216, note 3; enfin, le passage de Maï, Spicil., t. I", p. 194, où il est dit que Roverella n'a pas voulu faire de promesse au conclave, remarque qui pourrait bien concerner le pacte électoral

* Dépêche (inéd.) du 9 août 1471 (Archives d'État de Milan) ; voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n° 110. La satisfaction fut également générale dans les Etats de l'Église : voy. Cron. di Bolognay p. 788; Ghirardacci (inéd.) ; et, plus loin, p. 189, note 3. — Niccola della Tuccia, p. 100, qualifie Sixte IV « omo umile e di buona complessione » . Voy. Sigismondo de CONTI, t. P% p. 5.

* Redmont (Lorenzoy t. I*', 2*édit., p. 243) croit que l'on ne se souvint de cette parenté que postérieurement ù l'élévation de Sixte IV ; le contraire est démontré par la lettre de François, écrite en 1468, et qu'a publiée M. de

ViLLENEDVE, p. 31.

^ Pour tout ce qui va suivre, je me suis principalement inspiré de la nto SixtilV, de Platina, p. 1053 et suiv. Ses affirmations sont très précises, et l'on peut admettre qu'il a simplement enregistré ce que les contemporains les mieus à même d'être bien informés tenaient pour véritable : voy. Schmabsovv, p. 3, note 1. Outre cette source, j'ai eucore consulté un poème composé en 1477 et intitulé : « Lucubraciunciilœ Tiburtinœ cuiusdam protonotarii » (inéd.) : je l'ai trouvé dans le God. 2403 de la Bibliothèque du palais, à Vienne, et c'est

L'existence de Tenfant ayant été mise plusieurs fois en

danger par des maladies graves, sa mère, très pieuse, Tavait

voué à saint François; quand il eut atteint l'âge de neuf ans,

elle obtint, en dépit de l'opposition de quelques parents, que

son éducation fût conGée à un Frère mineur, Giovanni Pina-

rolo. L'enfant était bien doué ; sous la direction de cet excellent

maître, il connut et aima la vie religieuse, à laquelle il devait,

un jour, se donner tout entier. Lorsque fut venu le temps

d'étudier la philosophie et la théologie, il fréquenta le collège

de Ghieri, puis les Universités de Pavie et de Bologne. « A

l'âge de vingt ans, il prit, pour la première fois, la parole en

public, au chapitre général de son Ordre, tenu à Gènes; il fit

preuve d'un tel talent de dialecticien et s'exprima dans une

latinité si élégante que le général des Franciscains, Guglielmo

Gasale, ne put se retenir de l'embrasser*. » Après avoir pris

ses grades en philosophie et en théologie à Padoue, il entra

dans la carrière de l'enseignement et occupa successivement des

chaires à Padoue*, à Bologne', à Pavie, à Sienne, à Florence

et à Pérouse *; partout son succès fut le même. On accourait

de toutes parts pour l'entendre, à tel point que, plus tard,

Johannes Argyropoulos et Bonfrancesco Arlati pouvaient dire

qu'il n'était pas dans toute l'Italie un savant qui n'eût suivi

à ce document que j'ai emprunté les citations que j'en ferai par la suite ; enfin, je citerai encore une « Oratio ad Sixtum IV n (inéd.), de JNaldo Naldi, qui se trouve dans le Cod. 45, G. 18, P"113'*-117, de la Bibliothèque Gorsini, à Rome.

* Frastz, Sixtus IV, p. 132; voy. Magenta, t. !•', p. 355.

^ Dans le Discours (inéd.) cité plus haut, p. 188, note 3, Naldo Naldi, parlant du séjour de François à Padoue, dit : « In ea enim cum homines min. ordinis domi theologiam edoceres, tantus populariter ad te concursus audientium factus est, quod publicis etiam illius civitatis institutis munus tibi philosophie precepta tradendi demandatum esset, ut muiti praestantes viri, quidam etiam ex ipsa usque Grecia intéressent. » S'il faut en croire Naldo, François aurait également enseigné la philosophie à Rome. (God. 45 G. 18, {^ 114, de la Bibliothèque Gorsini, à Rome.)

* Voy. Ghirardacci (inéd.), St, di Bol,, God. 768 de la Bibliothèque de l'CJniversité de Bologne. — Suivant Ghirardacci, un grand nombre d'habitants de Bologne connaissaient le nouveau Pape, et, pour lui prouver leur affection^ ils lui firent porter leurs félicitations, en 1471, par une brillante députation.

* Voy. Graziani, p. 644, etBiNi, Mem, ist. d, Perug, Univ. (Perugia, 1816), 1. 1*, !'• part., p. 515 et suiv.

les leçons de la Rovère. Le fait est positivement affirmé pour le cardinal Bessarion, qui, à partir de ce moment, professa pour lui la plus haute estime : il ne voulut plus publier un seul écrit sans Tavoir fait revoir et corriger par Téminent Franciscain * .

François se distingua également dans la prédication : dans diverses circonstances importantes, les généraux de son Ordre eurent recours à ses lumières. Par la suite, il reçut la charge considérable de procureur de l'Ordre à Rome. Quand, accablé par Tàge, le général Jacopo de Sarzuela ne se sentit plus la force de supporter le poids de sa charge, il nomma François a son vicaire pour toute Tltalie et le mit à la tète de la province de Ligurie, où il se signala par la réforme de son Ordre ' » .

Sa réputation grandit encore à la suite du débat contradictoire sur le Sang de N,- S. Jésus-Christ, qui eut lieu au Vatican, au mois de décembre 1462, en présence de PielP. L'érudition et l'habileté dans la riposte, dont il fit preuve en cette occasion, contribuèrent sans doute à le faire élire général de son Ordre au chapitre général tenu à Pérouse, au mois de mai 1464*. A peine élu, il entreprit énergiquement la réforme de l'Ordre. Une fièvre violente, qui le saisit à cette époque, put abattre ses forces, mais non l'arrêter dans l'exécution de cette tâche méritoire; à peine guéri, grâce aux soins d'Ambrosius Grisus *, le nouveau général commença, en personne, la visite des maisons de son Ordre et des établissements d'instruction qui en dépendaient.

Appelé à prendre, devant Paul II, la défense des privilèges de l'institut religieux confié à sa direction, il le fit avec tant d'art que le Pape renonça ajux mesures générales qu'il était

^ Voy. le témoignage de L. Carbo, cité par Schmarsow, p. 335 et sair., d'après le God. Vatic. 1195.

* Frantz, Sixtus IV, p. 133.

' Voy. plus haut, t. III, p. 273.

. * Waddino, t. XIII, p. 344 et suiv.

^ Voy. la Lettre (inéd.) de « Franciscus de Saona » au duc de Milan, datée de Bologne, le 2 janvier 1465, et un Bref (inéd.) de Sixte IV au même duc, daté du 15 novembre 1471. (Archives d'État de Milan.)

disposé à prendre contre lui. Au mois de mai 1467, François tint un chapitre général de l'Ordre à Florence \ Pendant Tété, éprouvant la nécessité de rétablir sa santé, ébranlée par le séjour de Rome, il se rendit d'abord dans sa ville natale, puis à Pavie : il se proposait de gagner de là Venise, où il avait l'intention de faire des conférences théologiques pendant l'hiver. Il était sur son départ quand il reçut, coup sur coup, à la fin du mois de septembre, deux lettres : l'une du cardinal de Gonzague, l'autre du cardinal Bessarion; elles lui annonçaient son élévation à la dignité cardinalice : le décret, signé de Paul II, était daté du 18 septembre 1467*.

Le nouveau membre du Sacré Collège fît son entrée à Rome le 15 novembre : il reçut sur-le-champ le chapeau rouge et le titre de Saint-Pierre in YincolP, L'habitation du cardinal, voisine de la vénérable basilique, était dans un tel état de délabrement que Françoisi dut la faire restaurer; mais, trop pauvre pour supporter les frais de ces travaux, il fut obligé d'avoir recours aux bons offices de ses collègues. Sous la pourpre, le cardinal de Saint-Pierre in Vincoli ne se départit pas de la simplicité du Franciscain; a sa demeure, d'où l'on jouissait d'une belle vue sur une grande partie de la Rome antique et de la Rome moderne, était un lieu de rendez- vous où se discutaient des questions scientifiques et où se traitaient des affaires religieuses; la politique en était absolument bannie * w . Il consacrait à l'étude tous les loisirs que lui lais-

* Wadding, t. XIII, p. 397. J'ai vu, aux Archives d'État de Milan, une Lettre (inéd.) autographe de Franciscus de Saona au duc Galéas-Marie Sforza, datée de Florence, le 27 février 1467.

' Voy. aux Archives secrètes des Papes, Acta consista (inéd.), f® 35; cf. plus haut, p. 114. — J'ai trouvé, aux Archives d'État de Milan, trois Lettres autographes (inéd.) de François au duc de Milan, et datées toutes trois de Pavie, l'une du 24 septembre 1467, alors qu'il était encore général de son Ordre, les autres du 9 et du 12 octobre, alors qu'il était déjà cardinal. — Suivant Amma^ !<àTi, Ep.y p. 529, et Yespasiano da Bistiggi (Mai, t. 1'% p. 194), ce serait Bessarion qui aurait déterminé le Pape à faire cette nomination. — Au sujet de l'affection de Paul II pour François, voy. Gobelli, p. 258.

^ D'après les Acta consist, (inéd.) des Archives secrètes des Papes, la cérémonie de l'ouverture de la bouche eut lieu le 20 novembre.

*Reumost, Lorenzo, t. I", 2* édit., p. 243; Villeneuve, p. 8 et 31.

sait sa nouvelle dignité. C'est ce qui explique comment, pendant les quatre années où il porta la pourpre, il put publier une série de traités savants qui fixèrent de plus en plus Taltention sur sa personne.

Dans le premier, le cardinal revenait encore une fois sur la question, si disputée, du Sang de N.-S. Jésus^-Christ; ce irské^ dédié à Paul II, fut imprimé à Rome, en I4f70, conjointement avec un traité De la puissance divine. Une discussion soulevée à rUniversité de Louvain sur une matière philosophique et théologique lui inspira son traité Des libres actes futurs. Un traité sur Timmaculée conception de la Vierge Marie témoigne d'une vive piété envers la Mère du Sauveur, piété ù laquelle il resta fidèle comme Pape. Dans le but d'apaiser la querelle toujours renaissante des Dominicains et des Franciscains, dans laquelle les uns invoquaient l'autorité de Duns Scot, les autres celle de saint Thomas d'Aquin , il s'efiforçait avec autant de hardiesse que de subtilité de démontrer que, si les deux théologiens diffèrent dans l'expression, ils sont d'accord sur le fond. Il était absorbé dans cette tâche difficile quand le choix de ses collègues l'éleva sur la chaire de saint Pierre; il était alors âgé de cinquante-sept ans * .

Un portrait de Sixte IV, peint par Melozzo da Forli, nous le

' ScQMARSow, p. 6 : chose curieuse, ce savant confond Duns Scot avec Scol Érigène. — Sur les savants traités 'composés par Sixte IV, voy. Cortesius, p. xzxix; BibL pontif,, p. 203 et suiv. ; Fabrigius, t. VI, p. 491 et suiv.; Cave, t. II, app., p. 187; Quirini, p. 283 et suiv. ; Munïz, Renaissance^ p. 354. Dans le panégyrique en vers (inéd.) « Lucubraciunculœ Tiburtinœ » , etc., écrit en 1477 et cité plus haut, p. 188, note 3, nous relevons ce passage :

« Très aatem scripsit libres (ut opascala nondum. Edita praeteream), qaibas in trihus eminet eias logeaium excelleos ingensque scieaiia reram; Ex lis unias titulis (si rite recordor) Est de posse Dei, de coutiiigeatibas alter, Tertius iascriptus liber est de sanguine Christi. »

(God. 2403, £«• 5-5^ de la Bibliothèque du palais, à Vienne.) Il est difficile de comprendre comment Geiger {Renaissance^ p. 152) a pu dire que Sixte IV n'était pas un savant, qu'il n'appréciait pas comme ils le méritent les théologiens du moyen âge, et que, par conséquent, fienozzo Gozzoli lui donne dans l'histoire une place qui ne lui appartient pas, en le plaçant dans son tableau parmi les admirateurs et les commentateurs de saint Thomas d'Aquin.

montre comme un homme de taille moyenne et de forte carrure. Les traits du visage sont réguliers, le nez et le front en ligne droite, séparés par une légère proéminence. La tète, puissante, dénote une énergie et une vigueur inaccessibles au découragement; les rides profondes dont le front est sillonné sont le signe d'une vie austère et d'un travail incessant.

Le premier acte de gouvernement de Sixte IV fut une distribution de faveurs aux cardinaux. Ce procédé formait un contraste frappant avec ceux de son prédécesseur; un ambassadeur écrit que l'opinion publique considère cet événement comme le début d'une ère nouvelle *. La série commença par les promoteurs de l'élection de Sixte IV. Le cardinal Borgia reçut en commende l'abbaye de Subiaco ; le cardinal de Gonzague, celle de Saint-Grégoire ; le cardinal Orsini, nommé camerlingue, prêta serment en cette qualité le 12 août. Le cardinal Forteguerri avait eu la promesse de la légation de la Marche ; le bruit courut qu'il avait changé d'avis et préférait rester à la cour; le cardinal Roverella était, disait-on, désigné à sa place pour cette légation, et le cardinal Ammanati pour celle de Pérouse *.

Le 13 août, le Pape donna un banquet en l'honneur des cardinaux au fort Saint- Ange. Après le banquet, on alla visiter le trésor formé par Paul II. En vertu du pacte électoral, ce trésor, si jalousement gardé, devait être exclusivement employé pour la défense de la foi : chacun était curieux de

' « Ad ugniuno pare vedere principio d'un novo mundo » : Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene, du 13 août 1471. (Archives Gonzague.)

* Relation (inéd.) de Nicodème de Pontremoli, datée de Rome, le 12 août 147i. (Archives d'État de Milan.) — Borgia acheva la construction d'une des ailes de la citadelle de Subiaco et la surmonta d'une tour qui existe encore et sur laquelle on voit ses armoiries, accompagnées d'une inscription : voy. Gre- GOROviDS, Wanderjahre, t. II, p. 17; GoRi, Ârch, st,, t. IV, p. 126; Jannu- CELLi, Subiaco, p. 230. — Les Acta consist. (inéd.), f®43 des Archives secrètes des Papes, nous apprennent que, le 30 août 1471, le cardinal Bessarion fut transféré du siège d'Albano à celui de Porto ; l'évêché d'Albano fut attribué, le même jour, au cardinal Borgia, d'où l'on doit déduire qu'il avait, à cette époque, reçu les ordres. — GàMS, p. xxiii, etBRESSLàU, Urkundenlehre, t. I", Pi 211, indiquent l'année 1468 comme date de l'élévation de Borgia au siège d'Albano; Clément, p. 133, place cette promotion en 1476 : ils se trompent tous trois.