DU SAINT-SIÈGE. RÉCONCILIATION DU PAPE AVEC FLORENCE

L'échec d'une conspiration a toujours pour effet d'asseoir plus solidement le régime contre lequel elle était dirigée. C'est aussi ce qui arriva pour Laurent de Médicis ; l'habileté et la prudence avec lesquelles il sut tirer parti de circonstances favorables firent de lui le maître absolu de Florence. « Ceuxlà mêmes qui, jusqu'alors, lui avaient fait opposition, soit par antipathie personnelle, soit par conviction républicaine, prirent parti pour lui, tant l'opinion publique était exaspérée contre les hommes qui, pour attenter à sa vie, n'avaient pas reculé devant un sacrilège, ni devant l'odieuse pensée de faire servir à leurs projets la cérémonie la plus sainte et la présence du cardinal '. » Cette exaspération s'était manifestée, immédiatement après l'échec de la conjuration, par le massacre des ennemis des Médicis; malheureusement, sur le moment et même par la suite, on ne lâcha que trop la bride à la populace. Vingt-trois jours après l'attentat, on toléra qu'une bande de polissons traînât par les rues, avec accompagnement d'abominables lazzi, les restes à moitié décomposés de Jacques Pazzi, qu'elle finit par aller jeter dans l'Arno *. Les supplices se prolongèrent jusqu'en 1480 avec des raffinements de cruauté; un contemporain bien informé, relatant une de ces exécutions, émet des doutes sur la culpabilité de la victime. Certes, Renato

» Fra^tz, p. 213.

' Le ré»nt de Lakducci, Diario, p. 21-22, donne le frisson.

Pazzi était bien innocent; il menait une vie retirée, uniquement joccupé de ses études, et il avait refusé absolument d'entrer dans la conjuration ; il n'en eut pas moins la tète tranchée * . Poursuivi jusqu'à Gonstantinople, où il avait cherché un refuge, Bandini fut livré par le sultan au bras vengeur de Laurent de Médicis. Déjà enorgueilli par ce succès de sa diplomatie, Laurent le fut encore davantage par les lettres de condoléance que lui adressaient à l'envi princes, souverains et républiques, hommes d'État et cardinaux '.

Divers membres du clergé avaient été enveloppés dans les exécutions, bien qu'ils n'eussent pris aucune part à la conjuration ^ Ce scandale porta à son comble l'exaspération de Sixte IV, déjà vivement irrité du traitement infligé à l'archevêque de Pise et au cardinal Raphaël Sansoni (Riario), l'un brutalement pendu, sans jugement régulier, l'autre jeté en prison malgré son innocence éclatante. Sigismondo de' Gonti nous fait connaître les sentiments qui agitaient l'âme du Pape à l'arrivée des premières nouvelles de Florence : « Sixte IV w , dit-il, a exprima son exécration pour le crime des conjurés, coupables à la fois de sacrilège et de meurtre; en outre, il était profondément ému du danger couru par le cardinal Sansoni, du massacre abominable de prêtres innocents, du supplice infamant de l'archevêque; il ressentait vivement l'atteinte portée par ces actes à la dignité de l'Église. Une chose surtout lui causait un profond chagrin ; il ne pouvait se dis-

* Reumont, Lorenzo, t. I"", 2* édit., p. 292. D.'accord avec cet historien, Perrens, p. 396, dit que la vengeance dépassa toutes les bornes, et qu'on n'avait jamais rien vu de pareil : à la p. 391, Perrens se sert déjà de l'expression :

« orgie de vengeance » ; voy. aussi Villari, Machiavelliy t. I", p. 41.

* On conserve, aux Archives d'État de Florence, les lettres de condoléance des villes de Lucques, de Pérouse et de Venise, et celle du cardinal d'Estouteville. Dans cette dernière (inéd.) nous lisons : « Per l'antiqua affectione et singulare amore che havemo portato et portiamo a quella Ë. S. non sanza grande dolore et despiacere de animo havemo intesa questa matina la novita che li e stata et dallo altro canto inteso el buon fine per la V. tranquillita et pace che e seguito secundo el dolendo caso ; habiamo ringraziato dio, etc. » Spolète adressa également ses condoléances aux Florentins : voy. Sansi, Storia, p. 80, et Doc., p. 46.

' Sigismondo de' Gonti, t. I"", p. 24.