IV

passage dans les Alpes autrichiennes ' , le Frioul et la haute Italie. Jusqu'alors, les Vénitiens avaient fait face à Teonemi, mais ils comptaient sur Tappui de leurs compatriotes; la guerre de Toscane leur enleva leur dernier espoir de ce côté. Une peste terrible acheva de les décourager, et la Seigneurie prit la grave résolution de renoncer à la lutte. Le 25 janvier^ après de pénibles négociations, Giovanni Dario acceptait les dures conditions du sultan et signait la paix à Stamboul. Par ce traité, Venise abandonnait à leur malheureux sort non seulement Kroja et Scodra, les chefs albanais et la maison de Tocco, mais même les îlesd'Eubée et de Lemnos : mais la République sauvait du désastre son commerce du Levant'. Ce moment marque le début d'une période pendant laquelle tous les efforts de Venise tendront à éviter tout ce qui pourrait la troubler dans la jouissance des avantages de la paix pour sou commerce '.

Une puissance conquérante est fatalement condamnée à ne pouvoir s'arrêter; cela est dans la nature des choses. Ce phénomène se produisit d'une façon évidente à la suite des succès considérables remportés par les Turcs sur la première puissance maritime de l'Occident. Avant la fin de l'été de 1479, Léonard III Tocco fut réduit à fuir de Leucade. L'infortuné alla demander asile à Rome, où le nombre des réfugiés orientaux s'accroissait constamment. Généreux comme d'habitude. Sixte IV lui fit don immédiatement d'une somme de 1,000 ducats, lui assura une pension annuelle du double, et lui promit de faire encore davantage dès que les temps deviendraient moins durs*.

L'année suivante, le sultan résolut d'en finir avec les

* Voy. HuBER, t. III, p. 234 et suiv. : on trouvera là le récit détaillé des luttes soutenues dans la Moldavie et la Valachie ; Huber semble avoir ignoré l'existence de l'ouvrage de Haselbach : Die Tuerkennoth im 15. Jahrhundert mit besonderer Beruecksichtigung der Zustœnde OEsterreichs. Wien, 1864.

* Voy. ZiwKEiSEN, t. II, p. 432-437; Hertzberg, p. 632; Heyd-Raysacd, t. II, p. 327 et suiv.; Hopf, Griecfienland, p. lxxxvi, 161; Cal, ofstat, Pap, Venet.y t. I*, p. 139 et suiv.

' Zinkeisen, t. II, p. 441.

* Jacob. Volaterranus, p. 102.

chevaliers de Rhodes, depuis longtemps la terreur des musulmans et l'objet de leur haine inextinguible. Il n'avait à redouter l'intervention d'aucune puissance maritime chrétienne; la chose semblait 'donc aisée. L'héroïsme de Pierre d'Aubusson et de ses chevaliers réalisa l'impossible et sauva le dernier boulevard de la chrétienté en Orient (été de 1480) *. Les Turcs, repoussés avec perte, battirent en retraite précipitamment en apprenant l'arrivée prochaine de contingents occidentaux*. Effectivement, Sixte IV avait appelé aux armes les puissances italiennes et promis une indulgence spéciale à quiconque contribuerait de sa personne ou de son argent pour envoyer du secours aux chevaliers de Rhodes ; personnellement, il leur avait expédié deux vaisseaux chargés de vivres et de matériel de guerre, et, dans sa pensée, ce n'était qu'un commencement, car il s'occupait activement de réunir de plus amples ressources'.

L'Occident ne s'était pas encore remis de la secousse produite par la lutte engagée sous les murs de Rhodes, quand une nouvelle aussi terrible qu'inattendue y répandit la terreur et l'effroi .

Depuis longtemps Mahomet II couvait d'un regard de convoitise les riches provinces de l'Italie, le pays de son pire ennemi, la Papauté*. Il est indubitable que la jalousie aveugle inspirée à Venise par l'accroissement de la puissance de Naples hâta l'exécution d'un projet préparé de longue main. Si la Seigneurie ne provoqua pas directement l'entreprise des Turcs sur l'Italie, elle leur permit du moins de penser qu'elle ne la verrait pas d'un mauvais œil*.

Quoi qu'il en soit, une flotte turque mit le cap sur la Pouille ; elle avait à bord des troupes nombreuses. Le 11 août 1480,

^ ZiNKEiSEN, t. II, p. 464 et suiv. ; Berg, Die Insel Rhodus (Braunschweig, 1862), p. 60, 133 et suiv. — On fit universellement l'éloge de la bravoure déployée par les chevaliers de Rhodes pendant ce mémorable siège ; voy. Roeubicht-Meisner, Pilgerfahrten (Berlin, 1880), p. 22.

* SiGiSMOSDO de' Conti, t. 1% p. 102.

' Raynald, ad an. 1480, n. 2 et suiv., 24; Jacob. Volaterrands, p. 106; Diario Parm.y p. 334, 345, 348; Foucard, Dispacciy p. 104 et suiv., 118 et suiv., 131, 139; Theiner, Mon. Pof.y t. II, p. 214; Guglielmotti, p. 423.

* Voy. Makuscev, Slaveriy p. 90.

^ Brosgh, Julius If, p. 18; voy. Cipolla, p. 605; Foucard, Dispacci, p. 132.

Otrante tombait au pouvoir des Infidèles ' . Sur les vingt-deux mille habitants qu^elle renfermait, douze mille furent massacrés avec des raffinements de cruauté ; le reste fut traîné en esclavage. Le vieil archevêque, 'arraché de l'autel, où il n'avait cessé d'implorer avec un courage héroïque l'assistance divine, fut scié en deux à côté du commandant de la place, qui subit le même sort. La plume se refuse à énumérer toutes les abominations commises par les Turcs. Sur leur refus d'embrasser l'islamisme, une foule de prisonniers, poussés comme un vil troupeau vers une colline voisine de la ville, y furent passés par les armes et leurs corps abandonnés en pâture aux bétes féroces * .

Ainsi, le Croissant avait planté son étendard victorieux sur la terre italienne : cette nouvelle, éclatant sur l'Occident comme un coup de foudre, a y produisit un eÉFet de stupéfaction' ". a A Rome » , écrit Sigismondo de' Conti, a le désarroi n'eût pas été plus grand si l'ennemi était venu dresser ses tentes sous les murs de la ville... » L'anxiété, l'eÉFroi s'emparèrent de tous les cœurs ; le Pape lui-même songea à fuir. « Je me trouvais en ce moment » , poursuit le même chroniqueur, « dans les Pays-Bas, où j'accompagnais le cardinal-légat Julien, et je me souviens qu'il reçut avis de faire à Avignon tous les préparatifs nécessaires pour y recevoir le Pape, parce que celui-ci avait résolu de chercher un refuge chez les Français, dans le cas où la situation empirerait encore en Italie*."

* Voy. Copia délia pre^a tVOtranto da Turéhi net anno 1480 (inéd.), dans le Cod. X-IV, 52, n" 17, de la Bibliothèque Gasanatense, à Rome; Jacob. Vola- TERRANUS, p. 110; FoucARD, Dîspacci, p. 85, 88, 92, 111, 153^ 165 et suiv.; M. Sakcdo, p. 1213; Diar, Parm,y p. 352; Gipolla, p. 604.

* La hauteur sur laquelle moururent ces confesseurs de la foi porte, depuis lors, le nom de colline des Martyrs. Le peuple les vénéra dès le premier jour comme des saints, mais la canonisation n'eut lieu que sous le pontificat de Clément XIV. Acta Sanctor,, 18 Aug., p. 179 et suiv. ; Rohrbacher-Kkqepfleb, p. 248; SuMMOKTE, t. III, p. 501 et suiv.

' Voy. Basin-Qdicherat, t. III, p. 68; Serra, Liguria, p. 267; Guvarini, t. I^, p. 195; Rlasi, Sicilia, t. II, p. 665; du même, Storia dei vicerè, etc^ di Sicilia (Palermo, 1842), p. 118.

* Sigismondo de' Gonti, t. I", p. 107 et suiv.; Sghmarsow, p. 142; Gucliel- MOTTi, p. 429. Ferdinand avait fait porter au Pape, la nouvelle de la prise d'Otrante par un courrier spécial : voy. Foucard, Dispacci, p. 86.

HISTOIBE DES PAPES. 309

Si Témoi du Pape était grand, celui de Ferdinand Tétait plus encore. Il rappela d'urgence auprès de lui son fils, qui se trouvait alors en Toscane * ; en même temps, il implora le secours du Pape et des autres souverains italiens, en ajoutant à sa demande la menace d'accepter toutes les conditions du sultan, quelles qu'elles fussent, dussent-elles même avoir pour conséquence la perte de tous les autres, si l'on ne se hâtait de lui venir énergiquement en aide. Les relations étaient alors extrêmement tendues entre le Pape et le roi de Naples ; on peut en juger par le passage suivant d'une relation écrite par un secrétaire pontifical contemporain : « Sixte IV», ditil, a aurait vu d'un œil assez indifiFérent le préjudice et la disgrâce de son traître allié, si Ferdinand avait eu affaire à tout autre adversaire; mais celui qui venait de mettre le pied sur le sol de l'Italie, c'était l'ennemi juré de la chrétienté, acharné à la destruction de la religion et de ses sanctuaires ; s'il n'était promptement jeté dehors, il menaçait de détruire de fond en comble la Papauté et le nom romain; c'est pourquoi le Pape se mit à la tâche avec ardeur pour procurer du secours au roi de Naples; et d'abord, il lui envoya tout l'argent qu'il put réunir, autorisa la levée de la dîme sur tout le clergé du royaume, et promit le pardon de tous leura^ péchés aux chrétiens qui combattraient les Turcs sous le signe de la croix'. M

Aussitôt informé du débarquement des Turcs, Sixte IV avait adressé un appel à toutes les puissances italiennes; quelques jours après, il le réitéra en termes plus pressants encore'. « Si les chrétiens » , dit-il, « si les Italiens eu parti-

* NoTAR GiACOMO, p. 146; G. A. Pecci, Mem. di Siena, 1. 1" (Siena, 1755), p. 14 et 8uiv.; Foucard, Dispacci, p. 82, 121, 153; Reumont, Lorenzo, t. II, 2" édit., p. 368 et suiv.

* SiGiSMONDO de' Conti, loc. Cit.; voy. Foucard, Bispacci, p. 110 et suiv., 142, 609 et suiv.

* On conserve à Florence deux de ces Brefs (inéd.), datés de Rome, le 27 juillet et le 5 août 1480. (Archives d'État de Florence, X-II-25, f- 154M56^) — Au mois de juillet, le Pape avait déjà résolu d'équiper une flotte à Gênes et de recourir à tous les moyens en son pouvoir pour résister à l'invasion turque. Chmel, Briefe, p. 278 et suiv., 299 et suiv., 302, 325 et suiv.

culier veulent défendre leurs champs, leurs maisons, leurs femmes, leurs enfants, leur liberté, leur vie, s'ils veulent conserver la foi dans laquelle nous avons été baptisés et par laquelle nous sommes revenus à la vie, c'est le moment ou jamais pour eux de se fier à Nos paroles , de prendre les armes et de partir en guerre *. w

Dans un consistoire tenu le 14 août, il avait été décidé qu'on lèverait le ban et l'arrière-ban pour expulser les Turcs d'Otrante *.

Le 18 août, le cardinal Gabriele Rangoni fut nommé légat à Naples ; il partit pour son poste dès le 23 '. Le 22 septembre, de nouveaux brefs, à l'adresse des puissances italiennes, les invitaient à se faire représenter à un congrès dont l'ouverture était fixée au commencement du mois de novembre, à Rome *. 11 importe de remarquer que Sixte IV ne se bornait pas à prêcher le rétablissement de la paix intérieure ; il donna luimême l'exemple en opérant sa réconciliation avec Florence. L'une des clauses du traité accepté par la République stipulait la fourniture d'un contingent de quinze galères pour la guerre contre les Turcs *. Le 4 décembre, le cardinal Savelli fut désigné pour aller à Gènes, avec la double mission d'offrir sa médiation aux partis pour l'accommodementde leurs querelles, et de surveiller l'armement de la flotte croisée pontificale en formation dans le port de cette ville*.

> Voy. Raynald, ad an. 1480, n«* 20-28; Diar. Parmen., p. 352.

* Fou GARD, Dispacci, p. 98 ; cf. p. 112.

^ Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes. Voy. Foucard, Dispaccif p. 114, 142, 154 et suiv. ; la dernière citation s'applique à un Bref du 16 août, où Sixte IV parle de l'intention qu'il avait eue primitivement d'envoyer à Naples l'évêque de Terracine. On conserve à la Bibliothèque de Bamberg (reliée dans l'incunable Q.-II.-24) une Lettre (inéd.) de Sixte IV, s. d., relative à la mission de Bangoni.

* Bref (inéd.) à Florence, daté de Rome, le 22 septembre 1480 (Archives d'État de Florence, X-II, 25, f® 158**); il en existe une copie aux Archives d'État de Milan. (Autogr.)

* Redmont, Lorenzo, t. P% 2* édit., p. 370.

® Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes. On voit là que le départ de Savelli eut lieu le 20 décembre, tandis que Jacob. Volaterranus, p. 116, indique le 19. D'après les Acta consist. (inéd.), Savelli arrivait de Pérouse, d'oîi il était revenu le 2 décembre.

Pour engager les fidèles à implorer l'assistance divine, Sixte IV décréta qu'à l'avenir l'octave de la fête de Tous les Saints serait célébrée, dans toute la chrétienté, avec une solennité toute particulière ^ D'autre part, il ordonna la construction de vingt-cinq galères pour la flotte croisée pontificale ; les travaux furent répartis entre les ports d'Ancône et de Gênes *. Les caisses du Trésor étant vides, le Pape dut avoir recours à des impôts extraordinaires. On commença par frapper un impôt d'un ducat d'or par feu dans tous les États de l'Église^; à ce premier impôt on ajouta celui d'un décime sur toutes les églises et les maisons religieuses du territoire pontifical *.

Un Bref de Sixte IV aux habitants de Bologne, daté du 3 janvier I48I, nous fait connaître le détail des délibérations des représentants des puissances italiennes réunis à Rome. Sixte IV y expose que le congrès ayant décrété, pour couvrir les frais de la guerre contre les Turcs, une taxe à laquelle seront assujettis tous les princes, il a consenti, ainsi que tous les cardinaux, pour le bon exemple, à assumer sa part, bien que la somme de 150,000 ducats outrepasse ses moyens. Sur ce chiffre, 100,000 ducats doivent être appliqués à l'armement de vingt-cinq trirèmes, les 50,000 restant seront envoyés au roi de Hongrie. En outre, dit-il, il fait lever trois mille soldats qui iront renforcer les troupes déjà envoyées par lui pour reprendre Otrante. Sur la question de la flotte, les ambassadeurs ont été d'avis qu'il serait nécessaire d'armer cent trirèmes ; d'autre part, il faudrait envoyer annuellement au roi de Hongrie 200,000 ducats. Pour faire face à ces dépenses, les diverses puissances auront à contribuer suivant

» Raynald, ad an. 1480, n« 29.

* Jacob. Volaterrasus, p. 115; Guglielmotti, p. 432.

' Voy. le Bref (inéd.) au cardinal de Gonzague, du 29 novembre 1480. (Archives d'État de Bologne.) D'après une Relation (inéd.), malheureusement à moitié détruite, d'un ambassadeur siennois, datée de Rome, le 20 novembre 1480, le Pape se serait exprimé en ces termes : « Nos una cum istis venerab. fratribus nostris sumus parati pro posse et ultra posse facere debitum nostrum et exponere introitus nostros et omnia bona nostra et calices, etc. » (Archives •d'État de Sienne.)

* Voy. Raykald, ad an. 1480, n« 28; Bref (inéd.) à la ville de Bologne, daté 4lu 17 décembre 1480. (Archives d'État de Bologne, Lib. Q. 3.)

leurs moyens; lui-même a déjà fourni son contingent, ainsi que les cardinaux; tous les préparatifs doivent être achevés au mois de mars prochain. Les habitants de Bologne n'hésiteront pas à s'exécuter, il en a la confiance, car, en présence du danger terrible dont on est menacé, il y aurait péril en la demeure '.

Sixte IV ne bornait pas ses démarches à l'Italie, loin de là; sans se lasser, il les multipliait, avec des succès divers, auprès de tous les souverains de l'Europe, afin de les amènera s'unir contre l'ennemi commun. Le roi d'Angleterre, Edouard IV, déclara qu'il se trouvait, à son grand regret, dans l'impossibilité de prendre part à une guerre contre les Turcs*. De l'Allemagne , il n'y avait rien à attendre , vu l'état de division où elle se trouvait : même en présence du péril imminent, la diète réunie pour délibérer sur les moyens d'y parer ne put aboutir à une résolution '.

De France, on recevait des nouvelles plus favorables. Le légat du Pape en ce pays était Julien de la Rovère *. Ofifrir ses bons offices pour le rétablissement de la paix entre Louis XI, Maximilien d'Autriche et les Flandres, réclamer l'élargissement du cardinal de La Balue, obtenir des subsides de la France pour la croisade*, telle était la tâche multiple qui ressortait de ses instructions. Bien qu'il eût été obligé de renoncer à l'exercice intégral des droits que lui conférait son titre de légat*, il obtint, sur le dernier point, des résultats assez satis-

* Makcscev, t. I^, p. 311 et suiv. Voy. aussi la relation de l'ambassadeur milanais, du 13 décembre 1480, publiée par Ghmbl, Briefe, p. 347 et suiv.

* CaL of State Pap, Venet., t. I*, p. 142 et suiv. » Ennen, t. III, p. 308.

' Brosch, Julius Ily p. 15, 304; cet écrivain place le départ de Julien au 9 juin, date qu'il emprunte à Jacob. Volaterranus. Or, il ressort des Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes que le cardinal avait été nommé légat a latere pour la France le 28 avril ; son départ est enregistré à la date du 9 juin. — Le 3 juillet, Julien était à Parme : voy. Diar, Farm. y p. 343.

' Ces points sont énumérés dans une Lettre (inéd.) de Julien de la Rovère à Sixte IV, datée de Vendôme, le 24 août 1480; il y rend compte de l'accueil amical que lui a fait Louis XI. J'ai trouvé une copie de cette pièce aux Archives d'Étot de Milan.

^ Ce fait est établi par Brosch, Julius II, p. 16; voy. encore Friedberg, t. II, p. 477.

HISTOinE DES PAPES. 313

faisants. Dès le 28 août, il était en mesure de transmettre une lettre du Roi qui s'y montrait très bien disposé dans le sens de la coopération de la France à la croisade ^ . Elle annonçait l'envoi d'une ambassade chargée de traiter à Rome même les questions de détail. Dans les instructions rédigées pour cette ambassade, Louis XI dit, en substance, qu' « on ne pourra pas opposer aux Turcs une résistance efficace si l'on ne dispose mensuellement d'une somme d'au moins 100,000 écus d'or. Il offre de s'engager pour son compte à contribuer pour 100,000 écus d'or par an, et même pour le double, à condition que le Pape l'autorise à frapper une taxe sur tous les ecclésiastiques du royaume et lui envoie un légat muni de toutes les facultés conformes aux désirs exprimés par le Roi, et spécialement du pouvoir d'absoudre dans les cas réservés au Pape. En outre, toutes les autres puissances chrétiennes devraient contribuer dans la même proportion. D'après son calcul, l'Italie et les États de l'Église auraient à verser annuellement 40,000 écus d'or; l'Allemagne, où il y a un si grand nombre d'archevêques, d'évéques et de bénéfices, de princes et de villes possesseurs de gros revenus, 200,000; l'Espagne, autant; le roi d'Angleterre peut contribuer pour 100,000 écus. Venise, à ce qu'il a appris, serait disposée à déclarer la guerre aux Turcs, pourvu qu'elle fût assurée de l'appui de l'Italie. En ce cas, les ambassadeurs auraient pleins pouvoirs pour s'obliger, concurremment avec les puissances italiennes, à fournir aux Vénitiens un subside annuel de 300,000 écus. Dans le cas où les autres rois et nations ne donneraient pas un consentement formel, ,les ambassadeurs ne pourraient contracter au nom de la France que des obligations proportionnelles. Mais, avant toute chose, le Roi demande que le Pape assure la France contre les entreprises de l'Angleterre*. »

Quelques jours après l'arrivée de l'ambassadeur français

^ Cette Lettre (inéd.) de Louis XI à Sixte IV, datée de Vendôme, le 28 août 1480, était également restée inconnue jusqu'ici; j'en ai trouvé une copie aux Archives d'État de Milan.

* Étude de Gottlob, dans VHist, Jahrb., t. VI, p. 447.

(8 mars) * , Sixte IV adressait aux puissances italiennes une circulaire relative aux propositions du roi de France ' ; elles sont également consignées dans le protocole des conférences des ambassadeurs réunis à Rome. Il nous fait voir que Ton v avait décidé le rétablissement de la paix générale en Italie, et arrêté d'urgence la quotité des subsides à fournir pour la guerre contre les Turcs. La France promettait un contingent de troupes et devait être comptée comme membre de la ligue : l'Empereur était invité à envoyer son adhésion ; on avait voté en faveur du roi de Hongrie un subside annuel pouvant s'élever jusqu'au chiÉFre de 50,000 ducats. Le Pape s'engageait à mettre à la mer vingt-cinq trirèmes, le roi Ferdinand quarante ; Gènes promettait cinq galères, Ferrare quatre, Sienne trois, Bologne deux, Lucques, Mantoue et le Montferrat chacun une, Milan 30,000 ducats, Florence 20,000'.

Un historien contemporain rend aux Milanais et aux Florentins ce témoignage qu'ils ne se firent pas prier pour verser les sommes promises en leur nom : seuls les Vénitiens s'abstinrent de prendre part aux délibérations, parce qu'ils avaient fait leur paix avec le sultan*.

Le jour de la Passion, 8 avril 1481 , Sixte IV publia une encyclique dans laquelle il appelait tous les princes d'Europe à la guerre contre les Turcs*. Dans toute l'Italie, on procéda à la publication de bulles d'indulgences et à la levée de la dîme pour la guerre contre les Turcs. Le 5 avril, le décret concernant la dîme fut lancé en France et dans le Dauphiné : Julien

^ Jacob. Volaterranus, p. 123; voy. Basin, t. III, p. 70.

^ Brefs (inéd.) Ùl Milan, datés de Rome, le 23 mars 1481 (orîg. aux Archives d'Etat de Milan) ; du même jour au duc de Ferrare (orig. aux Archives d'État de Modène) et à Florence (copie aux Archives d'État de Florence).

^ Raysald, ad an. 1481, n" 4 et suiv. ; voy. Grasso, p. 323.

* SiGiSMONDO de' Gonti, t. I**, p. 110. Par un Bref (inéd.) du 3 janvier 1481, Sixte IV rappela au gouvernement milanais l'acquittement de sa quote-part; cet avertissement fut suivi d'un deuxième, le 10 avril : ces deux pièces se trouvent aux Archives d'État de Milan.

* Voy. Raynald, ad an. 1481, n"* 19, 20 et suiv.; Fabricius, t. VI, p. 492; Grasso, p. 351. Il existe aux Archives d'État de Milan un exemplaire complet de la Bulle du 8 avril : elle commence par les mots : « Cogimur jubente altissimo, etc. »

de la Rovère était désigné comme collecteur généraP. Cependant, en dépit de la gravité de jour en jour plus grande du péril, le zèle faisait défaut. La riche ville de Bologne, pour n'en citer qu'un exemple, prétendait que payer la contribution par feu et fournir en outre deux trirèmes était au-dessus de ses moyens ; le Pape fit une première concession : le 1" février 1481 , il accorda la remise de la contribution, en exprimant l'espoir qu'on se hâterait d'autant plus d'armer les deux vaisseaux*. Une lettre du Pape au lieutenant du légat de Bologne, en date du 3 mai, montre qu'à ce moment les habitants de la ville prétendaient réduire à 200,000 ducats leur part de contribution pour la guerre contre les Turcs. Le Pape trouvait que c'était peu, mais du moins, en acceptant ce pis aller, comptaitil qu'on serait d'autant plus prompt à s'exécuter. Dès le mois de juin, les gens de Bologne opposaient de nouvelles chicanes : le 7 août, ils n'avaient pas encore payé ! Enfin, le 1 1 septembre, on peut constater le versement'! Cette histoire est celle de beaucoup d'autres villes.

Sixte IV donna le meilleur exemple. Il vendit son argenterie personnelle et envoya une grande quantité de vases d'église à la monnaie^.

Tandis que, sous l'aiguillon de la terreur, on poussait hâtivement les travaux d'armement, on reçut la nouvelle de la mort de Mahomet II, le puissant conquérant dont le nom avait rempli d'eÉFroi les cœurs de toute une génération en Europe et en Asie. Le bruit s'en était déjà répandu dans Rome à la .fin de mai, mais il ne fut confirmé officiellement que le 2 juin, par des dépêches du gouvernement vénitien à ses ambassadeurs *. Des salves d'artillerie et les sonneries de toutes les

* Étude de Gottlob dans VHist. Jahrb., t. VI, p. 448.

* Bref (inéd.) de Sixte IV à la ville de Bologne, daté de Borne, le 1" février 1481. (Archives d'Etat de Bologne, Lib. Q. 3.)

' Lettres (inéd.) de Sixte IV au vicaire du légat de Bologne, datées de Rome, les 3 mai, 16 juin, 7 août et 11 septembre 1481 : loc. cit. Voy. plus loin, p. 316, note 1.

* Diar. Parm., p. 364 et suiv. ; voy. Gortesids, De cardinalatu, f» cxxiv, et Anecdot. litt.y t. III, p. 258.

* Dépêche (inéd.) de B. Bendedeus, du 2 juin 1481 (Archives d'État de Modène); voy. Jacob. Volaterranus, p. 134.

cloches portèrent la joyeuse nouvelle à la connaissance de la population. En actions de grâces, le Pape se rendit sur-le-champ de sa personne aux vêpres, à Sainte-Marie du Peuple, où vinrent le rejoindre le Sacré Collège en entier et tous les ambassadeurs. A la tombée de la nuit, on alluma des feux de joie sur tous les points de la ville. Le 3 juin, Sixte IV décréta un triduum de processions d^actions de grâces, qu^il suivit en personne'. Le 4 juin, des brefs furent expédiés à toutes les puissances de la chrétienté pour leur faire savoir que roccasioo était favorable pour frapper un coup décisif contre les Turcs. Sixte ly était dès lors en mesure d'annoncer qu^une flotte de trente-quatre bâtiments, équipée par ses soins dans le port de Gènes, en sortirait sous peu pour remonter le Tibre, que d'autres navires étaient en construction à Ancône, et que bientôt tous ces vaisseaux iraient rallier la flotte napolitaine '. Le 30 juin, le Pape, accompagné de tous les cardinaux, se rendit à Saint-Paul pour la bénédiction de la flotte qu'amenait à Rome le cardinal-légat Savelli. Elle avait à bord le cardinal Fregoso, nouvellement revêtu de cette dignité et désigné pour en prendre le commandement avec le titre d'amiral. Dans l'après-midi, après vêpres, le Pape tint un consistoire. Savelli y rendit compte de sa mission, après quoi eut lieu la cérémonie de l'ouverture delà bouche pour le cardinal Fregoso'. Après lui avoir adressé une allocution sur la tâche qui allait lui incomber, Sixte IV lui remit l'anneau de légat et l'éten-

* Lettre (inéd.) de B. Bendedeus, datée de Rome, le 3 juin 1481. (Arcliiyes d'État de Modène.) Voy. Notajo di Nantiporto, p. 1071, et Iufessurâ, p. 1147. On fêta la bonne nouyelle d'une façon analogue dans toute l'Italie : voy. Diar. Parm.y p. 374. — Il faut ajouter qu'elle eut en beaucoup d'endroits pour effet de refroidir le zèle pour la croisade au moment oii il commençait à s'échauffer. Nous Toyons, par exemple, les habitants de Bologne se dispenser du payement du subside en argent promis par eux, sous prétexte que, « mortuo nunc- Turcori^m tyranno^ necessitatem amplius non imminere » . Dans un Bref (inéd.) au vicaire du légat, daté de Rome, le 16 juin 1481, Sixte IV exprime son étonnement, et rappelle qu'au contraire c'est le moment de profiter d'une occasion favorable pour combattre les Turcs avec avantage ; quant à lui, dit-il, il est résolu à faire tout ce qui sera possible pour cela. (Archives d'Etat de Bologne, Lib. Q. 3.)

' MuLLER, Docum.y p. 233.

' Acta consista (inéd.), f* 62. (Archives secrètes des Papes.)

dard de la flotte, bénit de sa propre main. On introduisit ensuite les capitaines des navireç^, qui furent admis au baisement de pied et reçurent sur la poitrine le sig;ne de la croix. La séance étant levée, le Pape se rendit avec les cardinaux et une nombreuse suite de prélats sur la rive du fleuve où les galères étaient à l'ancre ; il monta sur chacune d'elles et prononça sur elle la bénédiction apostolique. L'équipage en armes, rangé sur le pont, saluait le Pape à son arrivée, a On brandit les armes, on tira les épées du fourreau, on en frappa les boucliers, et l'on exécuta toutes sortes de mouvements tactiques comme à la bataille. Les acclamations ébranlaient les airs, et les rudes voix des matelots lancèrent cent fois le nom du Pape au bruit du canon. C'était, dit le chroniqueur Jacobus Volaterranus, un spectacle réjouissant pour l'œil et pour l'oreille * . w

Le 4 juillet ', le cardinal-légat reprit la mer, se dirigeant sur Naples; de là, il repartit pour Otrante, où il rallia la flotte de Ferdinand et partagea avec elle les travaux du siège. Les Turcs firent une résistance acharnée; le 10 septembre, ils se décidèrent enfin à mettre bas les armes. Ferdinand informa sur-le-champ de cet heureux événement le Pape, qui le porta, de son côté, à la connaissance de toutes les puissances'.

Si l'on eût exécuté le plan de campagne combiné dès le début des opérations par Sixte IV, la flotte pontificale, réunie à celles des autres puissances, aurait traversé l'Adriatique aussitôt après la reprise d'Otrante et serait allée s'embosser devant Vallona, tandis que les Albanais l'attaqueraient à revers ; de la sorte, on eût arraché aux griffes des Turcs un point d'une

* ScHMARSOw, p. 181, d'après Jacob. Volaterrawus, p. 139. Voy. encore : Diar. Parm., p. 377; Notajo Di Nantiporto, p. 1071.

* Acta consist. (inéd.), f° 62. (Archives secrète» des Papes.)

' Lettre de Ferdinand, dans Jacob. Volaterranus, p. 146 et suiv.; sur la lettre du Pape, du 18 septembre 1481 (Bibliothèque nationale de Florence), voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n** 130. Voy. aussi Gbas30, p. 481, 484 et suiv. — Prutz, Mittelalter, t. II, p. 553, donne la reproduction d'une médaille commémorative de la reprise d'Otrante sur les Turcs, frappée par ordre de Sixte IV. — Luca Pasi donne une relation des fêtes et des processions célébrées à l'occasion de cet événement, dans une Lettre (inéd.) datée de Rome, le 20 septembre 1481. (Archives d'État de Modène.)

graade importance. Dès le 30 août, le Pape avait écrit en ce sens à Gènes ^ La (lotte portugaise, forte de vingt-trois bâtiments, devait également prendre part à cette expédition. Malheureusement, elle vint d'abord faire escale à Ostie. L^évéque d'Elbora, qui la commandait, demanda la faveur d'aller à Rome recevoir la bénédiction du Pape ; on ne pouvait la lui refuser- Les Portugais étaient, paraît-il, plus curieux de voir du pays que de faire la guerre aux Turcs, et, au cours de leurs excursions, les équipages pillèrent les vignes des Romains. Le Pape était absent; quand on lui apprit ce méfait, il entra dans une violente colère et envoya aux Portugais Tordre formel de lever Tancre sur-le-champ. Ils s'exécutèrent, mais seulement pour gagner Naples,où, sous prétexte de compléter leur armement, ils continuèrent la série des mêmes exploits '. Le Pape protesta de nouveau contre la conduite des Croisés portugais, et surtout contre la déloyauté de leur chef; mais sa protestation resta sans résultat.

Ce qui se passait à Otrante fit bientôt perdre de vue cet incident fâcheux. D'abord, le partage du butin avait été une occasion de querelles entre les vainqueurs. En second lieu, par une lettre du I" septembre, le cardinal-légat annonça que les capitaines des trirèmes voulaient s'en aller, sous pré-

* « Jannensibus » dat. Romae 1481, Aug. 30 (inéd.). Ge Bref est un des premiers de la très importante collection de Brefs de Sixte IV dont se compose le Cod. Magliab. II-III-256 de la Bibliothèque nationale de Florence (dans ce qui va suivre, toutes les fois qu'on trouvera l'indication de cette Bibliothèque, on saura que la citation est extraite du manuscrit en question). Ratnald, ad an. 1481, n® 19, pouvait, à bon droit, regretter la perte du registre des actes de Sixte IV pour l'année 1481, mais nous possédons, dans ce manuscrit, une collection à peu près complète des Brefs de Sixte IV pour la période qui s'étend de la fin d'août 1481 à la fin d'août 1482. Le manuscrit de Florence provient de la Bibliothèque Rinuccini et avait probablement appartenu, à l'origine, aux Archives secrètes des Papes; j'ai trouvé une belle copie de cette précieuse collection à la Bibliothèque de l'Université de Gênes, God. B. VIII. 17.

^ Jacob. Volaterranus, p. 154; Schmarsow, p. 185. Nous lisons dans un Bref (inéd.) à l'évêque d'Èlbora, daté de Bracciano, le 15 septembre 1481 : « Intelleximus frat. tuam audita Hydronti recuperatione noUe ulterius progredi, sed stataisse istic morari. Miramur vehementer, etc. » (Bibliothèque nationale de Florence.)

^ Voy. les Brefs (inéd.) du 17 septembre, à l'adresse du cardinal de Lisbonne et du Roi en personne. (Bibliothèque nationale de Florence.)