IV

mettaient en péril à la fois la nationalité espagnole et la religion chrétienne ; en efFet, à l'abri derrière leur masque, ils parvenaient tantôt à se glisser dans une foule d'offices ecclésiastiques, parfois même à se hisser sur un siège épiscopal, tantôt à revêtir les plus hautes fonctions civiles, ou à s'introduire par le mariage dans toutes les familles nobles, et toujours situation ou richesses devenaient un instrument uniquement employé pour le triomphe du judaïsme sur la nationalité espagnole et sur la religion chrétienne * . » Pour TËspagne chréhenue, cette question était devenue une question de vie ou de mort'. L'institution de l'Inquisition avait eu pour objet de porter remède à cette situation. L'autorisation du Saiçt-Siège était nécessaire; elle fut accordée par bref du !•' novembre 1478'. Pleins pouvoirs étaient donnés à Ferdinand et à Isabelle de nommer de deux à trois inquisiteurs, archevêques, évêques ou autres dignitaires ecclésiastiques, recommandables par leur prudence et par leurs vertus, prêtres séculiers ou réguliers, âgés d'au moins quarante ans et de mœurs irréprochables, maîtres ou bacheliers en théologie, docteurs ou licenciés en droit canon et ayant subi d'une manière satisfaisante un examen spécial. Ces inquisiteurs étaient chargés de procéder contre les Juifs baptisés relaps et contre tous autres coupables d'apostasie. Le Pape leur déléguait la juridiction nécessaire pour instruire le procès des coupables, conformément au droit et à la coutume, et autorisait les souverains espagnols à les destituer et à en nommer d'autres à leur place, sous la réserve qu'on ne pourrait annuler la bulle sans faire expressément mention de son contenu*.

Avant d'aller plus loin, et sur le désir de la reine Isabelle, on essaya encore une fois de ramener les égarés à la religion par des prédications et autres moyens pacifiques; l'obstination des coupables fit misérablement échouer cette tentative : il ne restait plus aux souverains qu'à agir : le 17 septembre 1480,

' HÉFELÉ, XimeneSy p. 277 et suiv.

' A. HuBER, Ueber die spanische Nationaiitàt und Kunst, (Berlin, 1852.)

^ Non le i"' septembre, comme le dit Grisar, p. 560.

* Llorente, t. 1% p. 167 et suiv. ; t. IV, p. 410.

en vertu de la bulle du Pape, ils nommèrent Michel Morilla et Juan Martîns, tous deux Dominicains, inquisiteurs pour la ville et le diocèse de Séville, et leur adjoignirent comme assesseurs deux prêtres séculiers. Le tribunal entra immédiatement en fonction : les judaïsants obstinés furent livrés au bras séculier et brûlés vifs * .

Un an ne s'était pas écoulé que Rome recevait de vives réclamations contre la sévérité outrée et Tirrégularité des procédés des inquisiteurs. De graves abus s'étaient produits; le bref de Sixte IV, du 29 janvier 1482, ne laisse aucun doute à cet égard. Le Pape commence par y exprimer son méconr tentement de ce que, dans le bref antérieur, on ait omis, à son insu, certaines clauses dont l'objet, à ce qu'il semble, était de parer plus sûrement aux abus, d'introduire une procédure modelée sur la coutume traditionnelle, et spécialement d'assurer la coopération des inquisiteurs et des évéques. Il est résulté de là, poursuit le Pape, que, sous prétexte d'exécuter le bref pontifical, les inquisiteurs ont jeté injustement beaucoup de gens en prison, sans se conformer aux usages judiciaires, qu'ils les ont soumis à de cruelles tortures, les ont déclarés hérétiques et ont confisqué les biens des suppliciés, de sorte que beaucoup de gens ont pris la fuite pour se soustraire à de pareils procédés. Au sujet des réclamations adressées au Saint-Siège, « le protecteur le plus sûr de tous les affligés » , par les victimes de poursuites iniques, le bref ajoute qu'après en avoir conféré avec les cardinaux, le Pape a ordonné que les inquisiteurs eussent à se conformer, dans leur procédure, aux règles du droit et de l'équité, et à se concerter avec les évéques. Sixte IV déclare de plus que, s'il consente laisser les inquisiteurs en fonction, c'est uniquement par considération pour le Roi, dont l'ambassadeur à Rome a plaidé leur cause. Si, à l'avenir, ils manquaient à se conformer aux règles du droit et de l'équité, à s'entendre avec les évéques locaux et à procéder de la façon qu'exige le salut des âmes, le Pape en mettrait d'autres à leur place. Les souverains espagnols

* Llorente, t. I", p. 171 et «uiv. ; Héfelé, Ximenes, p. 282 et suiv. ; Rodrigo, t. II, p. 71 et 8uiv. ; Grisir, p. 561.

avaient demandé Tautorisation de nommer des inquisiteurs pour les autres parties du royaume; le Pape refusa, par le motif que Tlnquisition dominicaine y fonctionnait déjà^

Sixte IV approuvait l'institution de la nouvelle Inquisition en elle-même*; mais il ne tarda pas à avoir de nouveaux motifs de mécontentement contre les inquisiteurs personnellement. Son mécontentement portait, non sur les principes, mais sur les formes; non sur le fond, mais sur la faconde procéder. Il paraît à peu près hors de doute que les souverains espagnols avaient voulu donner à la nouvelle Inquisition un caractère par trop séculier; que, dans certains cas, le danger réel résultant du nombre des pseudo-chrétiens leur avait servi de prétexte pour mettre en jeu le tribunal de la foi et atteindre, par son intermédiaire, leurs autres ennemis, et que, sous ce rapport, les nouveaux inquisiteurs ne se montraient que trop complaisants. C'est cet abus que Sixte IV entendait faire cesser en rappelant énergiquement les juges à l'observation stricte des règles du droit commun. Une bulle du 21 janvier 1479 nous fait connaître les procédés incroyables de Michel Morillo : il s'était permis de destituer, de son autorité privée, l'inquisiteur de Valence, nommé à ce poste par le général des Dominicains, et d'en mettre un autre à sa place. Par le bref en question. Sixte IV ordonnait la réintégration de l'ancien inquisiteur'.

Un moment vint en Espagne où, l'Inquisition s'étendantà toute chose, l'abus n'était plus tolérable. Sixte IV prit occasion du décret par lequel il autorisait l'extension de l'Inquisi-

^ Llorente, t. IV, p. 394-397; jGrisar, p. 561 : il faut lire 1482 au lieu de 1492, cela va de soi.

* C'est ce que prouve d'une façon évidente le Bref du 23 février 1483, publié par Llorente, t. IV, p. 402-406. — Aucun Pape n'a condamné l'Inquisition espagnole comme Inquisition ; beaucoup, au contraire, ont élevé la voix en sa faveur : Sixte V, par exemple, dans sa Bulle du 22 janvier 1588, où il parle de l'Inquisition espagnole comme d'une institution émanée de l'autorité da Saint-Siège (voy. Rodrigo, t. II, p. 153). Un édit de Ferdinand et Isabelle, en 1487, dit que l'Inquisition a été introduite en Espagne par le Saint-Siège : yoy. Reoss, Jnstructionen, p. 134. D'autre part, il est incontestable que Rome fit tout pour adoucir les rigueurs de l'Inquisition et l'empécber de servir d'instrument politique : voy. Héfelé, Ximenes, p. 315 et suiv.

^ BulL prœd,, i. III, p. 572.

tion aux royaumes de Castille et de Léon, pour ordonner expressément des peines sévères contre les inquisiteurs qui ne rempliraient pas leur office en conscience et conformément aux règles du droit canon ^

Un fait qu'il importe de signaler, pour bien caractériser rinquisition espagnole, est que « de même que le Pape, comme chef de TÉglise, avait autorisé la nomination des premiers inquisiteurs, de même ce fut lui qui fixa pour la première fois, par un acte important, la procédure de la nouvelle institution » . En effet, dans le but de supprimer les trop nombreux appels en cour de Rome, appels qifi n'étaient souvent qu'un expédient destiné à entraver le cours de la justice, il institua, au mois de juin 1483, l'archevêque de Séville juge d'appel représentant le Pape pour les causes soumises à l'Inquisition*.

Toutes les mesures préventives ordonnées par le Saint-Siège ne parvinrent pas à supprimer la dureté et l'injustice des traitements infligés aux malheureux traduits devant les tribunaux de l'Inquisition espagnole. Voulant porter remède à ce mal. Sixte IV ordonna, par un bref du 2 août 1482, les mesures suivantes : V les jugements rendus sur appel à Rome auront force de chose jugée en Espagne ; 2® les pénitents honteux seront absous à huis clos; 3" les accusés absous ne devront plus être inquiétés par les inquisiteurs. A la fin de ce bref. Sixte IV adjure expressément les deux souverains de laisser les pécheurs repentants en jouissance paisible de leurs biens. tt La charité seule nous faisant ressembler au Seigneur Dieu, Nous prions et adjurons le Roi et la Reine, au nom de l'amour de Jésus-Christ, d'imiter Celui dont le propre est d'avoir toujours pitié et d'être toujours indulgent. Puissent-ils donc se montrer indulgents envers ceux de leurs sujets des ville et diocèse de Séville qui avouent leur erreur et implorent miséricorde ' ! »

« Lloreste, t. IV, p. 410.

' Jbid., t. IV, p. 411 et 8uiv. ; Grisâr, p. 562.

' Llorehte, t. IV, p. 408-421. Voy. : Héfelé, Ximenes, p. 287; Baumstark, Isabella von CastUien (Freiburg, 1874), p. 98; RoHRBAcnER-KNŒPFLER, p 69.

La même année vit encore la création d'un rouage important dans l'organisation de la nouvelle Inquisition : nous voulons parler de la fonction de grand inquisiteur. La première pensée semble en être venue aux deux souverains espagnols. Dans le courant de Tautomne de 1483, Sixte IV, aprè? avoir fixé les pouvoirs spirituels de ce dignitaire, les attribua au prieur du monastère dominicain de Santa-Gruz, Thomas Torquemada \ « Il était chargé de la direction générale de l'Inquisition, avec autorisation de déléguer à d'autres sa mission apostolique et spécialement de recevoir, en qualité de représentant du Pape, les appels adressés au Saint-Siège, en place de l'autorité précédemment désignée à cet effet*. « La juridiction territoriale du grand inquisiteur fut étendue au royaume d'Aragon par bref spécial du Pape, en date du 17 octobre 1483'. En outre, et principalement dans le but de faciliter l'expédition des appels, un conseil d'inquisition fut adjoint au grand inquisiteur. Torquemada installa ce conseil* « en vertu des pouvoirs à lui conférés par le Pape, concernant la délégation de son autorité » . Beaucoup d'historiens ont prétendu, à tort, que les membres de ce conseil étaient uniquement des fonctionnaires de l'État : ils l'étaient effectivement, mais cette qualité n'était que subordonnée. Gomme tels, ils recevaient naturellement du Roi la juridiction séculière ; mais ils ne possédaient aucuns pouvoirs spirituels avant d'en avoir, été investis par le délégué. Le grand inquisiteur, nommé par le Roi, était toujours investi de la juridiction spirituelle par un bref apostolique*. Le Roi nommait les conseillers sur sa proposition, et ces derniers ne possédaient la

* Sur ce personnage, voy. Barthélémy, Erreurs hist. (Paris, 1875), t. IV, p. 170 et suiv. — L'instruction rédigée par Torquemada en 1484 a été publiée par Reuss, Instructionetij p. 11 et suiv. ; les autres documents reproduits dans cette publication (p. 67 : règles à suivre pour l'abjuration; p. 70 : serment à prêter au moment de l'absolution) démontrent clairement le caractère ecclésiastique de l'Inquisition.

' Grisàr, p. 563; Héfelé, Ximenesy p. 288.

' Bull. ord. prœd.y t. III, p. 622. Voy. Rodrigo, t. II, p. 101 et suiv.

* Rodrigo, t. II, p. 163. '

^ A rapprocher des témoignages rapportés par Rodrigo les passages de L. a Paramo et de Caréna cités par Grisar, p. 564, note 2.

juridiction spirituelle qu'en suite de l'approbation du grand inquisiteur, qui, par cet acte, leur transmettait son autorité apostolique * .

L'Inquisition espagnole nous apparaît donc comme une institution mixte, dans laquelle le caractère religieux conserve une prédominance marquée*. Le fait que les condamnés

' Rodrigo, loc. cit,; Grisar, p. 564.

^ L'œuvre de Kodrico est traitée d'une façon trop générale- et aurait besoin de nombreuses corrections; néanmoins, le mérite de l'auteur est d'avoir démontré que la théorie qui présente l'Inquisition comme une institution purement politique n'est pas soutenable. Le savant espagnol résume son opinion comme il suit : « Les tribunaux du Saint-Office n'avaient aucun caractère civil. C'étaient des tribunaux ecclésiastiques, tant par rapport aux causes dont ils connaissaient que par rapport à l'autorité qui les instituait. Cependant, en considération de la délégation donnée à leurs juges par la couronne, on peut dire qu'ils avaient un caractère mixte » (t. I**", p. 276) ; c'est-à-dire que « l'Inquisition espagnole était un tribunal ecclésiastique, mais jouissant de pouvoirs à lui conférés par l'autorité royale » . Les auteurs qui ont surtout contribué à répandre l'opinion que l'Inquisition espagnole était une institution purement politique ont été, en France, de Maistre {Lettre à un gentilhomme russe sur l'Inquisition espagnole, Lyon, 1837, p. 11 et suiv.); en Allemagne, Kanke {Fuersten und Vœlker. Hambourg, 1827, t. P"", p. 241 et suiv.; la même idée se retrouve, avec quelques petits changements, dans la 4' édit., publiée en 1887, p. 195 et suiv.). Parmi les écrivains catholiques récents, elle n'est plus défendue que par trois savants : Gams (Zur Gesch. der span. Staatsinquisition. Ratisbonne, 1878), Hergekroetuer [Kirchengesch., t. II, 3'édit., p. 765, et Staat u. Kirche, p. 607 et suiv.) et Kvoepfler [Rohrhachers Kirchengesch., p. 68 et suiv., et Hist. -polit, Bl., t. XG, p. 325 et suiv., et t. XCI, p. 165 et suiv.). En faveur de l'opinion contraire, on peut citer, d'une part, les anciens théologiens de l'Inquisition qui certes devaient savoir exactement ce qu'il en était^ tels que Paramo et Caréna; de l'autre, parmi les écrivains modernes : Balmès {Protest. und. Kath. Ratisbonne, 1845, t. II, p. 177), Prat {Histoire du P. Ribadeneira, Paris, 1862, p. 347 et suiv.), Orti y Lara {La Inquisicion, Madrid, 1877), Rodrigo, Grisar (voy. Innsbr. Zeitschr. f. Kath. Théologie,

1879, p. 548 et suiv.), Bader {op. cit., 1881, p. 742 et suiv.), F. X. Kraus {Alzogs Kirchengesch., t. II, 10* édit., p. 106, note 3), Funk {Lit Rundschau,

1880, p. 77 et suiv., et Kirchengesch. y p. 360), Bruegk {Kirchengesch. t 4" édit., p. 533, et Kirchenlexikon, t. VI, 2* édit., p. 765 et suiv.) et Jtjlio Melgarès Marin {Procedimientos de la Inquisicion, 2 vol. Madrid, 1886, t. I", p. 82 et suiv.). Ce dernier, en sa qualité d'archiviste d'Alcala de Hénarès, était en mesure de prononcer un jugement en pleine connaissance des documents originaux. Du côté des écrivains protestants, nous citerons encore Herzog, t. VI, 2* édit., p. 740 et suiv. (Benralh), et Allg. Zeitung, 1878, p. 1122. Si la vérité n'est pas encore, à l'heure actuelle, reconnue d'une façon générale, la cause en est à l'autorité exagérée que l'on accorde à Ranke. Nous ne nous arrêterons pas à discuter dans quelle mesure certains écrivains catho-

étaient livrés au bras séculier confirme cette opinion. Si Tlnquisition espagnole avait été une institution d'État, un tribunal royal, cette formalité n'aurait eu aucune raison d'être. « Un tribunal dans les usages duquel il entre, d'une façon permanente, de livrer les coupables au tribunal séculier, n'est pas lui-même un corps séculier, ou bien il faut prendre cette épithète dans un sens tout différent de l'acception ordinaire. Or, le caractère spécialement religieux de l'Inquisition avait précisément pour conséquence le refus, par les juges de ce tribunal, de se charger de l'exécution des sentences capitales, et la formalité de la supplique par laquelle ces mêmes juges imploraient la miséricorde du pouvoir séculier en faveur des coupables, formalité en usage dans tous les tribunaux de foi ecclésiastiques » , et exigée par le droit canon ' .

Quiconque a tant soit peu étudié la vie de Sixte IV comme général de son Ordre a droit de s'attendre à le retrouver, comme Pape, déployant le même zèle pour la réforme. En tout cas, les encouragements en ce sens ne lui firent point défaut. Abstraction faite de ceux pour qui la question de la réforme n'était qu'un prétexte commode pour masquer d'autres intentions, nombreux étaient ceux qui, animés d'intentions pures, adressaient de l'étranger à Rome des pétitions réclamant la restauration de la vie religieuse. Nous pouvons citer, notamment, un de ces mémoires, dont l'auteur, en énumérant les abus introduits dans l'Ordre de Cîteaux, signale spécialement les désordres causés par la commende'. A Rome

liques ont adopté l'opinion que nous combattons par parti pris d'apologie ; l'historien n'a jamais le droit de se laisser guider par ce parti pris, son seul devoir étant la recherche de la vérité.

* Grisar, p. 572.

' Jai trouvé ce remarquable document (inéd.) à la Bibliothèque de l'Université de Wurzbourg, M. ch. q. 15, provenant du monastère d'£brach, et intitulé : « Ad bcatissimum in Ghristo patrem et dominum nostrum dom. Sixtum divina providentia Papam quartum... exhortatio de et super quibusdain gravaminibus ac injuriis per quosdam cardinales Romanae curiae... Cisterciensis sacri ordinis quibusdam abbatiis ac cœnobiis violenter illatis per rev. dom. Johannem Cistercien, s. theol. profess. producta. » Nous y lisons, au f* 240^ :

même des religieux zélés prêchaient fréquemment au peuple, dans un langage enflammé, la nécessité de la pénitence et de la réforme des mœurs. Des prêtres séculiers élevaient également la voix, disant aux Romains de trembler que Dieu, pour les punir de leurs désordres, ne laissât le champ libre aux Turcs. Bien loin de susciter des difficultés à ces courageux prédicateurs, le Pape leur prodiguait les encouragements; il se souvenait du succès avec lequel les prédications populaires avaient combattu la grande corruption du temps de la Renaissance \ Un prêtre séculier, venu à Rome au mois de février 1473 pour y prêcher la réforme, reçut du Pape, avec l'autorisation de se faire entendre en tous lieux, des secours matériels*. Au mois d'octobre 1471, Sixte IV envoya lui-même le célèbre Jacques de la Marche prêcher dans la ville d'Ascoli, que déchiraient alors les haines des factions'.

La preuve que Sixte IV était disposé à favoriser la réforme intérieure de l'Église est qu'il avait fait préparer une bulle relative à cette question ; elle visait spécialement la réforme de la curie et entrait à ce sujet dans les détails les plus précis ; les abus passés en coutume parmi les cardinaux y étaient impitoyablement signalés, et le Pape y prescrivait des mesures

u Commenda est vipera matris Ecclesie rumpens viscera, extermînans spiritualia et devorans temporalia secundum ethimoiogiaiu nominis... »; au f* 241'* : « Testis est fere tota Itaiia, testis est ipsa Luinpardia ubi vix ordinis sunt yesti^ria... Testis est Sabaudia (on y aurait donné un monastère en commende a un enfant de trois ans !) . Testis est ipsa Burgundia ubi monasteria nobilia sunt ad deyoranduiu exposita. » L'auteur, passionnément attaché à son Ordre, implore l'assistance du Pape pour en conjurer la ruine.

* Voy. plus haut, t. P*", p. 40 et suiv.

* Lettre (inéd.) de J. Arrimboldus, datée de Rome, le 26 février 1473. [Arch. VenetOf 1888, fasc. 71, p. 241 et suiv.) Nous savons, par le témoignage de J. VoLATERRANUS, p. 173, qu'uii certain P. Paolo Toscanella, s'étant permis, dans un sermon prononcé en présence de la cour pontificale, d'attaquer en termes violents le Pape, sa famille et les cardinaux, Sixte IV le laissa faire tranquillement.

' Jacobo de Marchia ord. min. prof., dat. Romae 1471, Octob. 17 (inéd.) : « Hortamur te charitate paterna, ut ad civitatem ipsam te conferre et in eadem gratia tibi assistente divina quiquid boni poteris operari velis. » (Archives secrètes des Papes, Lib. brev. 14, f° 1.)

dont rexécution eût assurément changé la face des choses dans le collège des cardinaux et dans la curie tout entière * . Malheureusement, cette bulle ne fut jamais publiée : la responsabilité en retombe sans doute moins sur le Pape lui-même * que sur son entourage. D'une part, ses neveux savaient mieux que personne quelles seraient, pour eux personnellement, les conséquences d'une réforme ; et, d'autre part, la résistance du collège des cardinaux doit entrer largement en ligne de compte. Une lettre, écrite en 1481, dans laquelle Petrus Barrocius fait un tableau complet de la corruption de la curie, ne laisse subsister aucun doute à cet égard : « Sixte IV» , dit-il, «voulait supprimer ces abus; il institua une commission de réforme, mais la majorité des cardinaux vota contre les propositions

' Bulle Quoniam regnantium cura, s. d. (inéd.). (Bibliothèque Vaticane, Cod. Vatic. 3884, f" 118-132''. Quelques extraits en ont été publiés dans VArch. d. Soc. Rom., 1. 1", p. 479 et suiv. ; d'autres se trouvent dans le Cod. Vatic. 3883 : voy. l'article de HiBERLdansle Vierteljahrsschrift f, Musikwixsenschaft, t. III, p. 242. Cette Bulle se trouve encore à la Bibliothèque nationale de Munich, Cod. 422, f" 239 et suiv.) La Bibliothèque nationale de Florence possède, dans le Cod. Capponi LXXXII, n® 26, des extraits de cette « Reformatio Sixti IV » .

^ Malgré tout, il est incontestable que Sixte IV eût dû faire davantage pour la réforme. Tout en tenant compte des tourmentes qui ont fait de son règne un des plus agités que l'on connaisse^ il n'en est pas moins certain que les améliorations réalisées pour remédier ù une situation déplorable se réduisent à trop peu de chose. Elles ont porté principalement sur la réforme des Ordres religieux : voy. GROTEFEnn, t. I*", p. 22; Mohr, Regesten, t. I", p. 98; Jakrb. f. schweii, Gesch., t. IX, p. 75; Mazzuchelli, t. II, 3* part., p. 1863; Wad- DING, passim; Bull, prœdic, t. III, p. 526, 585, 588; Croniche di S. Francesco, t. III, p. 204; Archives secrètes des Papes, Lib. brev. 13, f" 87 : Bref (inéd.) à r« episc. Acien. »», daté de Rome, le 1" octobre 1480; ibid.y f* 190 : « Abbati monasterii S. Pauli de urbe, dat. Rom. 1480, Nov. 22 n (réforme du mon. de Todi); ibid., f* 221, Bref pour « Hermann elect. et confirmât. Colonien., etc., dat. Rom. 1480, Dec. 6 » (sommation d'abolir certains abus); Lib. brev. 14, f" 15'' et 32 (réforme de monastères d'Irlande et de Sicile). Voy. encore Ratnild, ad an. 1483, n" 36 (réforme du clergé de France). Un acte d'une portée plus considérable que ces ordonnances isolées est la constitution contre la simonie, du 22 mai 1472 : voy. Bull., p. 208-209. — Sur une tentative de Sixte IV, tendant à faire réformer le pacte électoral de l'évêché de Baniberg, voy. Quellensammlung f. frœnk. Gesch., t. IV, p. xci et suiv. — L'intention de Sixte IV, en confirmant les Ordres désignés plus haut, était d'en faire les instruments de la réforme. — Sur le soin de Sixte IV à choisir de bons évèques, voy. l'étude de Mas-Latrie, dans la Revue des questions historiques, avril 1878, p. 570 et suiv.

des bien pensants*. » Un pareil vote n'eût pas été possible, s'il n'eût été précédé de changements importants dans la composition du collège des cardinaux.

Déjà, sous le règne de Paul II, le Sacré Collège avait perdu les deux membres les plus actifs de la fraction résolue à lui conserver son caractère rigoureusement ecclésiastique*. Sous le pontificat de Sixte IV, la mort frappa des coups redoublés dans les rangs des vieux cardinaux. Le grand Bessarion disparut le premier, en 1472; l'énergique Forteguerri s'éteignit à Vite rbe, le 21 décembre de l'année suivante^; l'année 1476 vit la fin de trois membres éminents du Sacré Collège : Roverella (3 mai), Calandrini (24 juillet*) et Agnifilus (8 novembre). Latino Orsini rendit le dernier soupir le 11 août 1477 ®; il fut suivi au tombeau par l'austère Capranica en 1478 (3 juillet), et par les cardinaux Eroli et Ammanati en 1479 (2 avril et 10 septembre) *. Tous ces représentants d'un temps meilleur ne furent pas remplacés; bien que, pendant ses treize années de pontificat. Sixte IV n'ait pas, en huit promotions, conféré la pourpre à moins de trente-quatre prélats', dont vingt-

* Lettre de P. Barrocius au cardinal Petrus Fuscarenus, datée de Bellune, le 13 août 1481, publiée dans les Anecd^ Veneta, éd. Gostarini, p. 202. — Voy. sur le même sujet ce que disent le cardinal Ammanati {Epist., p. 272 : dans l'édition de Francfort, p. 820 et suiv.), B. Fulgosus, t. II, cap. i, et Savosarole. (ViLLARi, t. I", p. 15 et suiv., 19 et suiv.) Je reviendrai sur ce dernier, dans l'introduction du cinquième volume.

* Voy. plus haut, p. 134. — Torquemada était mort le 20 septembre 1468. ^ Ces dates, comme les suivantes, sont empruntées aux Acta consista (inéd.)

des Archives secrètes des Papes. — Sur la mort de Forteguerri, voy. Niccola

DELLA TUGCIA, p. 105.

* Voy. Faleoni, p. 511, et Sforza, Nicol. Y (traduction Horak, Innsbriick, 1887, p. 134).

* Les importantes fonctions de camerlingue échurent après lui à d'Estouteville (sa nomination eut lieu le 12 août 1477 : il l'annonce aux Florentins dans une Lettre (inéd.) du même jour : voy. Archives d'Etat de Florence, X-II-25, f* 124'*), et, après la mort de celui-ci, à Raphaël Sansoni Riario : voy. Marini, t. II, p. 245, et, aux Archives d'État de Rome, Div. Sixti IV, 1482-1484 (inéd.), f« 135.

" Sur les dernières années, la mort et le tombeau d* Ammanati, voy. sa Monographie, par Pauli, p. 91-98 (très rare).

"^ Sur les vingt-deux Italiens, six étaient Romains. On admet communément que Sixte IV a créé trente-cinq cardinaux; mais la nomination de Théobald de

deux Italiens, dans la plupart des cas les considérations d'ordre purement religieux n'entrèrent pour rien dans son choix ; aux cardinaux infectés d'esprit séculier morts sous son règne, tels que JoufFroy (f 1473), Alain (f 3 mai 1474), d'Estouteville (f 22 janvier 1483 *), de Gonzague (f 21 octobre 1483), succédèrent trop promptement d'autres semblables à eux.

La première promotion faite par Sixte IV fut déjà scandaleuse : elle ne comprenait que deux cardinaux, deux neveux du Pape, tous deux fort jeunes, et dont l'un était absolument indigne de cette haute situation. La deuxième promotion eut lieu le 7 mai 1473* : dans cette circonstance, le Pape eut surtout en vue d'être agréable à certains princes séculiers : l'archevêque d'Arles, Philippe de Lévis, était patronné par le roi René; l'évéque de Novare, Jean Arcimboldi, par le duc de Milan. La nomination de Philibert Hugonet, évéque de Mâcon, paraît avoir été faite en considération du duc de Bourgogne*. Quant à Stefano Nardini, Sixte IV dit lui-même qu'il lui a conféré la pourpre dans le but d'exciter le zèle des membres de la curie par son exemple *.

Si Nardini, fondateur d'un collège pour de pauvres étudiants % était digne d'entrer dans le conseil suprême de l'Église, on ne saurait en dire autant des autres Italiens compris dans la promotion du 7 mai 1473. Giov.-Batista Gybô avait eu une jeunesse légère, et le riche Antonio Giacomo Venier menaitune

Luxembourg [Lettres de Louis Xl, t. III, p. 107) est* très incertaine : d'après Frizon, p. 523 et suiv., Théobald était designatiis, mais non publicatus. Lei Acta consist. (inéd.) et autres sources ne contiennent aucune indication à cet égard, de sorte que j'ai cru ne pas devoir citer son nom avec les autres.

* C'est la date donnée par les Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes, tandis que Borgia, Veiletri^ p. 382, indique celle du 22 février.

* Acta consist. des Archives secrètes des P^pes, P* 46, et Lettre (inéd.) d'OIdroândus de Bonafrugiis, datée de Rome, le 10 mai 1473. (Archives Gonzague.)

^ Ljubics, Dispacciy etc., p. 33, démontre que la nomination de Ph. Hugo* net fut faite par égard pour le duc de Bourgogne.

* Lettre (inéd.) à Louis XI, du 22 août 1473. (Archives d'État de Milan.) Voy. plus haut, p. 296.

* Armellini, p. 645; Forcella, t. XIII, p. 171.

existence fastueuse. Les deux cardinaux espagnols nommés le même jour, Auxias de Podio et Pedro Gonzalez de Mendoza, archevêque de Tolède, méritaient, au contraire, à tous égards, cette haute distinction * .

Entre cette promotion et la suivante, il s'écoula un intervalle de plus de trois années. Un ambassadeur alors présent à Rome relate les démêlés violents auxquels cette question donnait lieu entre les cardinaux et le Pape ; malgré tous ses efforts, celui-ci ne put, au bout de ce temps, faire entrer que cinq nouveaux membres dans le Sacré Collège*. La promotion eut lieu le 18 décembre 1476'; elle comprenait : un seul Italien, G.-B. Mellini, évêque d'Urbin; deux Français, Charles de Bourbon et Pierre de Foix; un Espagnol, Pierre Ferrici, et un Portugais, Georges da Costa, archevêque de Lisbonne, l'un des plus riches princes de l'Église du temps; il mourut en 1503, âgé de cent ans*.

Dès le mois de mars de l'année suivante, on constata des négociations relatives à un projet de nomination de cardinaux. Le 24 de ce mois. Sixte IV proposa comme candidats, au consistoire, Jean d'Aragon (fils de Ferdinand) % Ascagne-Marie Sforza, Pierre Foscari, et deux de ses neveux, Christophe de la Rovère et Jérôme Basso de la Rovère". Les négociations

^ Sur les huit cardinaux nommés en 1473, voy. : Giaconius, t. III, p. 47 et «uiv. ; Cardella, t. III, p. 182 et suiv. ; Gostelorics, p. 69; Frizon, p. 519 et suiv.; Domikicds, De dignit, «/?., p« 33. Les Acta consist, (inéd.) montrent que l'attribution des titres eut lieu le i7 mai.

* Lettres (inéd.) de J. P. Arrivabene, datées de Rome, les 10, 18 et 22 décembre 1476. (Archives Gonzague.)

^ Infessdra, p. 1145, place cette promotion au 17 décembre : c'est faux : la date vraie, 18 décembre, est donnée par la Cron. Rom., p. 34, et par les Acta consist. (inéd.). Les cardinaux furent publiés le 20 : voy. Gontelorids, p. 71.

* Reumont, t. III, Impart., p. 262; Giaconids, t. III, p. 55 et suiv.; Gar- DELLA, t. III, p. 192 et suiv. ; Frizon, p. 524 et suiv. — Sur Pierre de Foix, voy. Martène, t. II, p. 1530, et Migke, p. 921.

* Giorn, Nap,, p. 1138; Mazzuchelli, t. I*, 2' part., p. 927.

® J'ai relevé ce détail, inconnu jusqu'ici, dans une Lettre (inéd.) du cardinal de Gonza^rue, datée de Rome, le 24 mars 1477 : il désigne les neveux du Pape comme il suit : a El castellano de S. Agnolo qui el quai è arcivescovo de Tarentaso gientilhomo piamontese dicto de la Rovere buon dottore e prelato assai commendato e lo vescovo di Recanati nepote d. S. S** ex sorore. » (Archives Gonzague.)

durèrent tout Tétc * et se terminèrent le 10 décembre 1477 à rentière satisfaction de Sixte IV. Ce jour-là, tous les candidats proposés par lui reçurent la pourpre, à Texception d'Ascagne Sforza ; avec eux furent admis dans le Sacré Collège Gabriel Rangone ', des Frères Mineurs, Georges Hesler', serviteur dévoué de la maison de Habsbourg, et enfin un troisième neveu du Pape, Raphaël Sansoni Riario*. Le grand nombre des nouveaux élus entraîna, comme conséquence, la création d'un nouveau titre cardinalice, fait qui ne s'était plus vu depuis des siècles. Sixte IV désigna à cet effet l'église de Saint-Nicolas voisine du Colisée [Sanctus Nicolaus inter imagines) ^ qui fut attribuée à Pierre Foscari*.

Le fait de revêtir de la pourpre trois neveux du Pape à la fois était déjà suffisamment extraordinaire ; mais ce qui l'était encore plus, c'est que l'un d'eux, Raphaël Sansoni, venait à peine d'atteindre l'âge de dix-sept ans ! On admettra sans peine qu'il n'entrait pas dans le Sacré Collège pour y représenter l'élément religieux, pas plus, d'ailleurs, que Christophe et

* Lettre (inéd.) du cardinal de Gonzague, datée de Rome,' le 18 juin 1477. (Loc. cit.)

' Déjà recommandé pour le chapeau en 1475 par le roi de Hongrie : voy. Mon. Hung., t. II, p. 295.

^ Frédéric III travaillait déjà depuis plusieurs années pour obtenir la nomination de Hesler (sur la vie de ce personnage, voy. Wuerdtwein, Nov. Subsid., t. XIII, p. 63 et suiv.), et il l'avait espérée pour le mois de mars 1474; voy. Mon. Habsb.y t. I*, p. 329 et suiv. Voy. encore le Bref de 1475, dans Martène, t. II, p. 1497 et suiv., et une Dépêche de 1476, publiée par Girgi5S la Sarra, t. I*, p. 288. — Hesler avait déjà !reçu, au mois de février 1477, la promesse de sa nomination (voy. Ennen, t. III, p. 530); Sixte IV décréta que s'il venait à mourir avant la publication, elle devrait être tenue pour faite : voy. Raynald, ad an. 1477, n* 11. La publication n'eut lieu qu'en décembre : voy. Acta consist. (inéd.), f° 53. -*- Sixte IV envoya le chapeau rouge à Hesler le 13 janvier 1478 : Mon. Habsb., t. III, p. 447. — Hesler ne vint à Rome que le 21 janvier 1480 : la cérémonie de l'ouverture de la bouche eut lieu le 28; il repartit de Rome le 1" mai : voy. Acta consist. (inéd.), f* 59. (Archives secrètes des Papes.)

* Voy. CiAGONius, t. III, p. 63 et suiv.; Caroella, t. III, p. 202 et suiv.; CONTELORirs, p. 72; ce dernier rectifie Ciaconius sur plusieurs points.

* Voy. ÂRMELLirvr, Chiese^ p. 23; Phillips, t. VI, p. 224; Panvinius, De episc. tituliSy etc., p. 20; aux p. 28 et 42, le même écrivain signale diverses innovations de Sixte IV. — Sur P. Foscari, voy. Orologio, Canonicidi Padovoy p. 82 et suiv.

Julien de la Rovère. Les uns comme les autres, a si tranchées d'ailleurs que fussent les différences de leurs caractères, étaient de grands seigneurs, occupés avant tout d'intérêts temporels. Le quatrième des neveux du Pape, Jérôme Basso de la Rovère^ évéque de Lorette et de Recanati, était un prélat irréprochable; jamais il n'abusa de la faveur de son oncle, ni, dans la suite, de celle de son cousin, Jules II '. » Christophe de la Rovère étant mort le 1" février 1478', Sixte IV lui donna pour successeur dans le Sacré Collège son frère Dominique. Celuici « fît construire, pour son propre usage, d'abord le palais de la place Scossacavalli, très admiré à l'époque, puis, dans le voisinage du Ponte-Molle, une villa où Sixte IV lui rendit plusieurs fois visite, et enfin la chapelle de Sainte-Marie du Peuple, dont il confia la décoration au Pinturicchio, qui avait déjà exécuté des peintures dans son palais. La petite ville de Montefiascone lui doit sa principale église, et Turin, sa ville natale, sa cathédrale, œuvre de Meo dal Caprino, qui présente une analogie si surprenante avec les églises romaines. Ce membre de la famille de la Rovère était, d'ailleurs, recommandable par ses mérites et par la dignité de sa vie ; sa connaissance des lettres ne dépassait pas la moyenne ; il ne brillait ni par l'érudition, ni par une intelligence naturelle, ni par d'autres qualités; la faveur du maître, sa bonne réputation, son fidèle attachement et sa serviabilité étaient ses seuls titres à cette élévation*, m

Les récentes nominations, l'influence croissante des neveux du Pape, de plus en plus nombreux dans son entourage, commencèrent dès lors à faire de la cour de Rome une cour assez semblable à celles des princes séculiers. L'influence des cardinaux pâlissait de jour en jour devant celle de Jérôme Riario, devenu en 1477 citoyen romain et membre de la noblesse,

1 Reumont, t. III, l** part., p. 261.

' Àcta consist. (inéd.) de» Archives secrètes des Papes. — Le dessin du magnifique tombeau de Dominique à Sainte-Marie du Peuple a été publié par Tosi, pi. 126.

» ScHMàRSOW, p. 145; MuKTz, t. III, p. 37 et suiv.; Adinolfi, Portica, p. 144 et suiv., 251 et suiv.

et, depuis 1480, capitaine général de TÉglise*. La situation de ce parvenu répondait à l'étalage de faste qu'il déployait dans les circonstances solennelles; il mettait son orgueil à dépasser, sous ce rapport même, les cardinaux membres de familles princières'. Le genre de vie entièrement mondain de certains vieux cardinaux, tels que Rodrigue Borgia, François de Gonzague et d'Estoute ville, pour ne citer que les plus marquants, l'introduction dans le Collège des cardinaux de nouveaux éléments de même nature, et la rapide disparition d'un grand nombre d,e ses membres animés d'un esprit strictement ecclésiastique, découragèrent des hommes graves et pieux, tels que Fr. Piccolomini et Marco Barbo, et ils prirent le parti de rester le plus possible loin de Rome. Au contraire, Giovanni Michielet Pierre Foscari, parents et compatriotes de Barbo, mais patriciens de Venise avant tout, s'accoutumèrent très facilement au nouvel ordre de choses *.

Les nominations postérieures, en faisant du Sacré Collège un corps plus brillant que jamais, eurent pour résultat d'accentuer encore cette tendance. La promotion du 15 mai 1480* fut particulièrement déplorable, à ce point de vue, comme à d'autres encore : les élus étaient, presque sans exception, des hommes de grandes familles : ils se nommaient Paul Fregoso, Ferry de Clugny *, Cosme Orsini de' Migliorati, et enfin « Jean- Baptiste Savelli ; jusqu'alors ses grands mérites n'avaient pu prévaloir contre l'opposition du parti des Orsini. Il avait

* Infesscra, p. 1147. — Sur Tinfluence exercée par Riario, voy. les citations de ScHMARSOW, p. 367, et, au Supplément de l'édition allemande, t. II, n*^ 126 et 127, les dépêches des ambassadeurs florentins. Voy. encore : De la NicolliÈre-Tëijëiro, Institution du comte palatin de Latran en faveur de Jérôme Biario, etc. Nantes, 1886.

* Voy. Jacobvs Volaterrancs, p. 104. — Sur le palais de Jérôme Riario, voy. ScHMARSOw, p. 116, et Adinolfi, La torre de* Sanguigni (Rome, 1863), p. 49 et suiv

^ Voy. ScHSfARSOW, p. 144 et suiv., et Knebel, t. II, p. 392.

^ La date n'est pas le 5 mai, comme le disent Giagonius, t. III, p. 215, et CoKTKLORius, p. 75, mais « die lunae XV Maii m , comme il ressort des Acta consist, (inéd.j, f" 59, des Archives secrètes des Papes.

* D'après Frizon, p. 527, c'était un homme de haute valeur. Voy. Bibliothèque de t École des chartes, 1881, p. 444 et suiv., et Migke, p. 688 et suiv.

fait ses preuves dans un grand nombre de légations, possédait à un degré rare l'esprit d'entreprise et le talent d'organisation ; aussi Paul II l'avait-il déjà désigné pour la pourpre ; mais la mort subite de ce Pape et l'influence de Latino Orsini sur Sixte IV firent ajourner indéfiniment son élévation. N'oublions pas Jean Golonna, dont l'entrée dans le Sacré Collège y implanta les haines des factions : d'un côté, les Savelli et les Colonna, unis d'amitié à Julien de la Rovère ; de l'autre, Jérôme Riario, de plus en plus étroitement lié, comme seigneur temporel % aux Orsini. »

En donnant accès dans le Sacré Collège à Giovanni Conti de Valmontone et à Batista Orsini, la promotion du 15 novembre 1483 y accrut encore l'influence des grandes familles romaines. Avec eux y entraient l'Espagnol Jean Moles, l'archevêque de Tours, Élie de Bourdeilles, et l'évéque de Parme, Jean- Jacques Sclafenatus, âgé seulement de vingt-trois ans'. Le choix de ce jeune prélat fit beaucoup parler et détruisît complètement l'excellente impression qu'eût pu produire celui d'Élie de Bourdeilles, un saint ^ Mais cette maladresse fut encore dépassée le jour où Sixte IV, par des considérations d'ordre purement temporel et politique, revêtit de la pourpre romaine Ascagne-Marie Sforza (mars 1484*).

* SCHMARSOW, p. 147.

* Acta consist. (inéd.), f" 67 (Archives secrètes des Papes); Ciagonius, t. III, p. 81 et suiv. ; Cardella, t. III, p. 221, n'est pas certain de la date : Cort£- LORius, p. 76, la donne exactement. — Sur Sixte IV et les cardinaux de la maison d'Orsini, voy. Lett, eccles. di P. Sarnelli (Napoli, 1686), p. 332.

^ Dans le post-scriptum d'une Lettre (inéd.), datée de Rome, le 18 novembre 1483, Stefano Guidotto qualifie Bourdeilles « sanctissimus et observandissimus s. religionis » . (Archives Gonzague, à Mantoue.) Voy. encore Frizon, p. 529 et suiv., et Migne, p. 588.

* D'après Contelorius, p. 76, la nomination d'Ascagne Sforza fut faite le 6 mars « in secreto consistorio et die 17 fuit publicatus » . Les Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes ne nous renseignent que sur le dernier point. Dans une Lettre (inéd.) datée de Rome, le 16 mars 1483, Stefano Guidotto dit qu'on croit qu'Ascagne sera publié le lendemain. (Archives Gonzague.) J*ai trouvé dans le Lib, brev, 16, des Archives secrètes des Papes, un Bref (inéd.) à Ascagne, daté du 17 mars 1484, dans lequel on lui annonce qu'il a été nommé cardinal ce même jour, « de unanimi consilio et consensu » des cardinaux. Il ressort d'une Lettre (inéd.) du cardinalArcimboldus au duc

de Milan, datée de Rome, le 22 décembre 1476, qu'on travaillait alors active-