MONDE RELIGIEUX COMME LE MONDE POLITIQUE

Cependant le géant, qui avait remanié comme à plaisir la carte géographique de l'Europe, et qui voulait ajouter à son omnipotence politique, sans partage, la souveraineté religieuse , mourut banni sur un rocher de l'Océan, et le pape mourut sur son trône, à Rome, où il avait donné asile à la famille de son ancien persécuteur.

Deux neveux de l'empereur Napoléon s'insurgèrent contre Grégoire XVI, en 1831 , et l'un d'eux lui écrivit la lettre que voici :

« Très-Saint-Père,

« M... dira à Votre Sainteté la vérité sur la situation des choses ici. 11 m'a dit que Votre Sainteté avait été affligée en apprenant que nous sommes au milieu de ceux qui se sont révoltés contre le pouvoir de la couronne de Rome.

« Les Romagnols surtout sont ivres de liberté. Ils arrivent ce soir à Terni, et je leur rends cette justice que, parmi les voix qu'ils élèvent continuellement, il

ment de Pie Vil (25 janvier 1813). Le pontife prisonnier le désavoua deux mois après, avec une intrépidité que l'histoire a consacrée (voir, pour ce fait, le Cardinal Maury, sa vie et ses œuvres, par M. Poujoulat, 2 e édit., p. 332 et suiv.).

(1) Mémorial de Sainte- Hélène. L'Empereur écrivait au vice-roi d'Italie, en 1807, ces paroles : « Peut-être le temps n'est pas loin, si l'on continue à troubler les affaires de mes États, où je ne reconnaîtrai le pape que comme évèque de Rome, comme égal et au même rang que les évèques de mes États. »

n'y en a pas une qui attaque le chef de la religion, grâce aux chefs qui sont partout les hommes les plus estimés, et qui, partout, prouvent leur attachement à la religion avec autant de force que leur amour pour l'indépendance temporelle (corne il loro amorenelregno temporale). On veut, à ce qu'il paraît, et d'une manière bien décidée, la séparation des pouvoirs temporel et spirituel.

« Je dis la vérité, je le jure, et je supplie Votre Sainteté de croire que je n'ai aucune ambition.

a Je puis également affirmer que j'ai entendu dire par tous les jeunes gens, même les moins modérés, que si Grégoire renonce au pouvoir temporel, ils l'adoreront ; qu'ils deviendront eux-mêmes les plus chauds soutiens de la vraie religion purifiée par un grand pape, et qui a pour base le livre le plus libéral qui existe, le divin Évangile (1). »

Les passages suivants de la correspondance de Léopold Robert jetteront quelque lumière sur la lettre qu'on vient de lire.

« Ce travail (un travail de peinture) marchait activement quand tout à coup, la première insurrection de la Romagne venant à éclater, le prince Napoléon-Louis,

(1) Cette lettre, puMiée d'abord par la Sentinelle des Alpes, dans son numéro du 19 octobre 1859, reproduite par les journaux de Paris, portait la signature de Louis-Napoléon Bonaparte. Une note, insérée dans le Moniteur du 25 octobre de la même année, déclara que cette lettre avait été écrite à Grégoire XVI, non point par le prince Lcuis, aujourd'hui Napoléon III, mais par son frère le prince Napoléon- Louis, fils aine de l'ancien roi de Hollande, mort à Forli en 1831. Qui avait donc osé substituer, au bas de ce document, une signature à une autre? Nous ne savons. Mais ces mots : Nous sommes au milieu de ceux qui se sont révoltés, semblent établir une solidarité de sentiment ou d'opinion entre les deux frères.

t. il. 25

APERÇU HISTORIQluf

entraîné par son frère (Louis-Napoléon Bonaparte), se jeta comme volontaire parmi les révoltés, et fut atteint d'une maladie violente dont il mourut subitement (i). Homme charmant, réunissant toutes les qualités, aimant l'étude et fort instruit, il élait occupé d'un ouvrage important, quand la fatalité amena ici (à Florence) son jeune frère (le prince Louis) qui avait été renvoyé de Rome comme suspect. Ces deux jeunes gens, ayant appris que leur mère, la duchesse de Saint-Leu, parlait de Rome pour v enir les rejoindre à cause des troubles de la Romagne, voulurent aller à sa rencontre, et, au lieu de prendre la- route de Sienne, ils prirent celle de Pérugia, Foligno, Spoleto, Terni, avec de vives démonstrations de joie. On leur Gt tant d'instances pour les porter à se réunir aux mécontents et à leur donner l'appui d'un grand nom, qu'ils se laissèrent entraîner, Napoléon (l'aîné) par fa iblesse. Quand je les vis à Terni, je pus apercevoir combien rainé était préoccupé de la position oh il mettait sa famille. Il m'en parla beaucoup, mais le sort en était jeté (2). »

(t) Les uns ont pensé que le prince Napoléon-Louis était mort d'une blessure reçue dans les rangs des insurgés contre l'ai mée pontificale; d'au très, au contraire, ont dit qu'il avait succombé à une fluxion de poitrine. On a quelquefois donné à ce prince le nom de Charles. Le fils de l'ancien roi de Hollande qui port.iit ce nom est mort à la Haye, à l'âge de cinq ans, en 1807. (Voir V/Jist. de L. Napoléon Bon., par Gal ix, p. 455.)

(2) La correspondance de Léopold Robert a été publiée, en partie, dans la Revue des Deux -Mondes du 1 er novembre 1848, par M. Feuillet de Conçues, aujourd'hui Introducteur des ambassadeurs aux Tuileries, et chef du Protocole. Une de ces lettres contient les lignes suivantes : « Malheureusement ces dames (les p' incesses de la famille Bonaparte) n'ont pas une foi bien solide, el elles sont persuadées que les tètes fortes n'ont pas besoin des consolations de la religion. Cet esprit est genéra:ement dans la fami.le, et il n'eit pas

Ce qui donne à la page qu'on vient de lire un caractère d'incontestable véracité , c'est que celui qui l'a tracée, il y a trente et un ans, était un ami de la famille Bonaparte, alors proscrite. Un autre ami de la dynastie napoléonienne, mais celui-là de fraîche date, a écrit ces paroles au sujet de l'insurrection de la Romaine en 1831 : « La révolution de Juillet le réveille et l'exalte (Louis-Napoléon Bonaparte). Il échange les tristesses du proscrit pour les aventures du conspirateur, et se jetle en Romagne avec son frère aîné pour marcher sur Rome à la tête des insurgés (I). » Et voici ce que nous lisons dans un autre livre également écrit par une plume dévouée : « Louis-Napoléon entra (en 1 H3 1 ) dans une vaste conspiration qui embrassait toute la Péninsule. Mais le secret des conjurés ayant été trahi, il fut forcé de quitter Rome, où le mouvement devait s'accomplir, et de se soustraire à la police pontificale. Il alla trouver à Florence son frère aîné, lorsqu'à son arrivée en cette ville éclatèrent les troubles de la Romagne, lesquels se rattachaient au coup de main manqué à Rome (2). »

extraordinaire que les personnes qui n'ont jamais entendu parler que d'une manière dérisoire du christianisme , comme de toutes les autres croyances, aient une espèce d'éloignement pour tout ce qui est mystique. »

(1) Portraits politiques contemporains , Napoléon //f, par A. de la GufTonnicrc, p. t 1, Paris, Ainyot, rue de la Paix, 1853.

(2) Louis- Napoléon Bonapai te, aujourd'hui Napoléon 111, écrivit la lettre suivante à sa mère, M me la duchesse de Saint-I.eu, au moment où il s'étmçait dans l'insurrection des Romagnes : « Votre affedion comprendra notre détermination: .nous avons contracté des engagements que nous ne pouvons manquer de remplir. Puuriions-nous rester sourds à la voix des malheureux qui nous appelit rit? Nous portons un nom qui oblige. » {Histoire complète et authentique de Louis- Napoléon Bonaparte, depuis sa naissance jusqu'à ce jour, par MM. Galux et Guy. Paris, 1852, p. 37.)

Il y avait dans cette ville un prêtre vénérable, le Père Mossi , curé de Saint-Bernard, mort récemment, qui avait rendu des services à la reine Hortense et à son fils Louis. Au moment où ce prince allait quitter Rome pour se soustraire à la police pontificale, le Père Mossi donna à Louis-Napoléon Bonaparte des lettres de recommandation pour l'archevêque de Spoleto. Le prélat accueillit le fugitif avec une indulgente bonté. 11 lui procura un passe-port et de l'argent. Cet archevêque s'appelait Giovanni M as t aï : c'est aujourd'hui Pie IX!

Nous connaissons le rôle démagogique qu'avait joué à Rome, aux mauvais jours de 1848, Bonaparte, prince de Canino, fils de Lucien. Dans son rapport au ministre des affaires étrangères sur sa mission à Rome en mars 1849, le colonel le Blanc disait : « il (le prince de Canino) est l'ennemi personnel du pape. Il ne veut pas entendre parler de sa souveraineté temporelle, et voudrait le voir hors de l'Italie. C'est lui qui a proposé la république (1). ■

Peu de jours avant l'élection du 10 décembre pour la présidence de la république française, Louis-Napoléon désavoua, par sa lettre au représentant du pape à Paris, la conduite de son cousin à Rome (2). Il exprima le re-

(1) Voir ce rapport dans ['Expédition de Rome en 1849, par Léopold de Gaillard, p. 431 et suiv.

(2) Quelques jours avant cette lettre au nonce, Louis-Napoléon Bonaparte avait écrit au Constitutionnel et à la Presse une lettre dans laquelle il désapprouvait le vote de l'Assemblée nationale du 30 novembre 1848, qui avait décidé l'envoi à Civita-Vecchia d'une brigade pour protéger le saint père. Louis-Napoléon, qui n'était alors que représentant du peuple, disait, dans cette lettre, que « tout en étant décidé à voter toi.tes les mesures propies à garantir efficacement la liberté et l'autorité du souverain pontife, il n'avait pu ap-

gret qu'il n'eût pas compris que • ia souveraineté temporelle du pape était intimement liée à l'éclat de la religion comme à la liberté et à l'indépendance de l'Italie. j> Cette déclaration, d'une rare opportunité, ne fut pas étrangère assurément à l'entraînement avec lequel tant de catholiques confiants votèrent pour Louis -Napoléon Bonaparte préférablement au général Cavaignac dont l'attitude, d'abord excellente à legard du saint-père, était devenue incertaine (I).

Malheureusement, un an plus tard, la lettre du prince-président (du 13 juillet 1849) au général Oudinot, passa sous le plus complet silence le nom du pape que notre armée avait délivré de la démagogie mazzinienne, et le mot de pouvoir temporel n'y fut pas prononcé. Cette lettre, dont l'impression fut fâcheuse parmi les catholiques , ne précéda que d'un mois la lettre à Edgar Ney, inspirée par d'anciens souvenirs.

Depuis, le pape a été dépouillé de ses États sous les yeux mêmes de notre armée, et l'on sait, pour le rappeler au courant de la plume, quel implacable ennemi la papauté rencontre aujourd'hui dans Son Altesse

prouver par son vote une démonstration militaire qui lui semblait dangereuse même pour les intérêts sacrés qu'on voulait proléger,

ET DK NATURE A COMPROMETTRE LA PAIX DE L'EUROPE. » Cette lettre

produisit un assez mauvais effet parmi les catholiques, et ce fut, sans doutp, pour détruire cette impression que, presqu'à la veille du 10 décembre, le candidat à la présidence de la république adressa au nonce la lettre que nous citons.

(1) Nous avons vu, à cette époque, des ecclésiastiques parler avec une sorte de ravissement de cette lettre du prince-président au nonce, puis ces mêmes ecclésiastiques ont trouvé que les hommes et le» choses étaient bien changés !

impériale monseigneur le prince Napoléon Bonaparte, autrefois prince de la Montagne. Un orateur montagnard, rappelant à sa manière, et au proût des idées de son parti, les précédents de la famille Bonaparte à l'égard du Saint-Siège, disait, il y a treize ans, du haut de la tribune de l'Assemblée nationale : « Suivez les exemples puises dans votre famille ; souvenez-vous qu'en 1809, l'empereur Napoléon, dont vous citez parfois les leçons , et qu'il faut suivre quand elles sont glorieuses et nationales (1); souvenez-vous que l'empereur Napoléon rencontra aussi la résistance du pape , et qu'il déclara que la puissance temporelle du pape était incompatible avec une bonne et saine administration. A la parole de l'Empereur, quelle est celle qu'il faut y joindre? Celle de son neveu, le président actuel de la république, qui, en 1831, écrivait à Grégoire XVI que les populations, fatiguées du joug clérical, voulaient définitivement le briser (2). »

Terminons ce chapitre par une remarque générale sur l'attitude des souverains de l'Europe vis-à-vis du souverain pontife, et citons tout d'abord, à ce sujet, les lignes suivantes du rapport du général de La Moricière du 3 novembre 18G0 ; ces lignes sont empreintes d'une immense tristesse.

« On remarquait, a dit l'illustre général, que le bombardement d'Ancône n'avait pas même le privilège d'attirer les navires des grandes puissances neutres que l'on envoie d'ordinaire en pareille circonstance

(1) Qu'y avait-il donc de si glorieux et de si national dans le spectacle d'un puisant empereur fanant enlever de sa maison un pauvre vieillard désirmé, et lui enlevant ses États?

(2) Moniteur du 8 août 1849, discours de M. Jules Favre.

pour protéger les consuls et les nationaux, ainsi que pour faire des offres de services aux habitants qui veulent fuir un champ de bataille où la mort les frappe, quoiqu'ils n'y soient que spectateurs inoffensifs. Le feu sur Ancône durait depuis huit jours. On entendait le canon de Venise, de la côte de Dalrnalie, on a dit même de Trieste. Le télégraphe n'était pas resté muet; l'Europe savait ce qui se passait dans nos murs, et nous n'avions pas aperçu une seule voile neutre ou amie qui manifestât l'intention de communiquer avec nous ! »

C'était presque de la complicité dans le crime! La conduite ultérieure des souverains à l'égard du pontife-roi a répondu à leur attilude durant la guerre de pirates que les Pié montais ont faite à l'auguste persécuté. Voyez! les souverains ont presque tous reconnu le royaume italien! Il ne reste plus maintenant qu'à organiser contre le Pape « un 21 janvier diplomatique, » selon la navrante mais juste expression d'un éloquent évêque (1).

Les rois et les empereurs, même ceux que Luther n'a pas détachés du Saint-Siège, ne se sont pas émus en voyant le pape sur le calvaire où la Révolution l'a mis. « Ni les droits permanents des siècles, ni la longue et pacifique possession du pouvoir, ni les traités sanctionnés et garantis par l'Europe entière, n'ont pu empêcher que tout ne fût bouleversé au mépris de toutes les lois sur lesquelles jusqu'ici s'appuyaient l'existence et la durée des États (2). » Les

({) Mgr Gerbet, évèque de Perpignan, Mémorandum des calholiques français sur les menaces du Piémont contre Rome, Paris,

(2) Adresse de Tépiscopat au pape, du 9 juin 1862.

souverains ont cru , apparemment, que leurs trônes n'avaient rien à redouter des coups portés contre le trône du vieillard de Home. N'ont-ils pas, eux, des flottes, des soldats, des canons rayés ou non rayés tant qu'ils en veulent pour se défendre contre leurs ennemis ! Ils ne paraissent pas tenir grand compte, eux les gardiens du droit des gens, eux qui « jugent la terre (1 ), » de la violation de tous les droits à l'égard d'un souverain sans épée. N'avons-nous pas vu quelques-uns de leurs représentants, au congrès de Paris de 1856, prêter l'oreille à des propositions qui menaient toutdroità la perte des États du pape, alors que déjà ils avaient signé le traité qui assurait au Sultan l'intégrité, l'inviolabilité de son territoire (2)? Après tout, ce n'est point la papauté qui, à la fin, portera la peine de tant d'outrages adressés à un roi sans défense, au droit, à la justice. Les papes ont pour eux la longue suite des siècles, et les autres souverains n'ont que l'heure fugitive. Mais l'abandon dans lequel ils ont laissé Pie IX, et leur sanction donnée aux exploits garibaldiens, sont des actes que l'histoire n'enregistrera pas en leur faveur. Et « celui qui règne dans les cieux se rira d'eux, et le Seigneur s'en moquera (3). »

Nous avons cité et nous citons encore ces paroles des mazziniens : « L'écrasement de Y infâme, par Vol-

(1) Ps. 11.

(2) Les membres du congrès qui appuyèrent avec le plus d'empressement et de chaleur l'acte d accu -ai ion dressé par M. de Cavour contre le gouvernement pontifical, en l'absence de tout représentant de ce gouvernement, dans ce congrès, furent, on le sait, M. Je comte Walewski, pailantau nom de la France, et le comte de Clarendon, parlant au nom de PAngleterre.

(3) Qui habitat in caelis irridebit eos; et Dominus subsannabit eos. (Pp. n, 4.)

taire, a été fort incomplet. Il faut achever la besogne. Et ce doit être pour nous une grande joie de voir les têtes couronnées se charger de cette rude tâche. »

Les mazziniens doivent être de plus en plus contents : les empereurs et les rois font bien leurs affaires.

Il n'y a plus qu'à attendre la justice de Dieu!