CHAPITRE VIII

Jean Vlïl. — État de Fltalie. -— Jean VIII demande du secours contre les Sarrasins. — Il est forcé de traiter avec eux. — Ses légats à CoQStantînople. — Son voyage en France. — Il rétablit Photius. — Sa mort. — Marin II. — Il essaye de réparer les fautes de Jean VIII. — Adrien lil. — Etienne V. — Formose. — Etienne VI. — 11 fait déterrer et condamner Formose. — Tliéodore. — Il rétablit la mémoire de Formose. — Jean IX.

Jean , archidiacre de TÉglise romaine , succéda à Adrien ; il fut le huitième du nom et gouverna TÉglise romaine dix ans. L'empereur Louis, qui craignait une mauvaise issue à la guerre qu'il faisait contre Adalgise y pria le pape d'intervenir entre lui et le duc. Outre l'autorité de son ministère, Jean VIII avait un motif particulier d'espérer mettre fin à cette querelle ; il était lié d'amitié avec Adalgise et il avait tenu un de ses enfans sur les fonts baptismaux (1). L'année suivante (874), le pape vint k Ravenne où il tint un concile et termina un différend entre Ursus , duc de Venise , et Pierre , patriarche de Crade (2).

Cependant l'empereur Louis II vint à mourir ; il avait régné vingt ans; on l'enterra à Milan , dans l'église de Saint- Ambroise. A cette nouvelle, le roi Charles son oncle quitlà Douzy où il se trouvait et il partit pour l'Italie. Il arriva h Rome le 17 décembre 876. Le pape le reçut

(1) Ann. Bert. 873.

. (2) Rub. Ub, V.

avec de grands honneurs et le couronna empereur. Louis de Germanie, qui était aussi oncle de Louis II, prétendait k sa couronne , parce qu'il était Tainé. Il entra donc les armes a la main dans les Etats de Charles pour l'obliger à quitter l'Italie. Les évéques, Hincmar a leur tête, conservèrent fidélité à Charles , sans toutefois se séparer de la communion du roi de Germanie. La mort vint arrêter reflet de cette tentative; étant revenu k Francfort, Louis y mourut après trente-six ans de règne.

L'Italie était alors plongée dans les malheurs les plus épouvantables ; les Sarrasins dévastaient ce malheureux pays, et ils s'en partageaient les dépouilles . Dans ces tristes conjonctures, le pape s'adressa à l'empereur Charles pour implorer quelques secours , et il peint ainsi les malheurs qui l'entourent : c On répand le sang/des chrétiens ; celui t qui évite le feu ou le glaive est emmené en captivité € perpétuelle ; les villes, les bourgades, les villages périsi sent, étant abandonnés de leurs habitans; les évéques € sont dispersés et n'ont plus que Rome pour refuge ;

< leurs maisons épiscopales sont les retraites des bêtes t sauvages , ils sont eux-mêmes vagabonds et réduits à « mendier au lieu de prêcher. L'année passée , nous sec mâmes et ne recueillîmes rien; cette année, n'ayant rien t semé, nous n'avons pas même l'espérance de recueillir, c Pourquoi parler des païens , les chrétiens ne font pas c mieux ; je veux dire quelques uns de nos voisins de ceux

< que vous appelez marquis (1). Us pillent les biens de

(1) On appelait marquis (marcliiànes) les gouverneurs des Marches, c'esi-à-dirc des frontières. On sait que c'est roriginc du litre de marquis.

• Sdint^Pierre k la Tille et k la campagoe ; ils nous font t mourir, Aon par le fer, mais par la £aim ; ils n'enmènent c pas en captivité , mais ils réduisent en servitude. Leur c oppression est cause que nous ne trouvons personne c pour combattre les ennemis ; vous êtes seul après Dieu € notre refuge et notre consolation. C'est pourquoi nous € vous supplions de tout notre cœur, avec les évêques, c les prêtres, les nobles et le l*este de notre peuple. « Tendez la main à cette ville anoblie , et k l'église votre c mère de qui vous tenez non seulement le royaume, mais € sa fW , et qui en dernier lieu vous a élevé k l'empire par

* préférence k votre frère qui était un si grand prince. » - Maïs Tempereur Charles ne pouvait guère se rendre

au désir du pape , il se livrait tout entier k la guerre qu'il avait déclarée a^ jeune roi Louis , fils et successeur de Lothaîre. Néanmoins, il fit en faveur de Rome quelques démonstrations qui restèrent sans effet. Jean VIII voulut se l'attacher plus fortement , et il tint en 877 un concile principalement destiné k confirmer l'élection de Charles. Il l'ouvrit par un discours tout-k-fait a la louange de ce prince. Il faut le comparer aux paroles d'Adrien et de Nicolas , et au jugement de l'histoire , pour appré- . cier les concessions que peut dicter l'empire de la néces-* site ; en voici un passage :

« Et parce que nous savons que la même pensée avait € été révélée au pape Nicolas par inspiration céleste, noas"^ € favons choisi de ï'avis de nos frères les évêques dès* c autres ministres de l'Église romaine , du sénat et de «iôùt le peuple romain , et selon Tancienne coutume,' € ' nous l'avons élevé solennellement k la dignité impériale ,'

€ avec ronction extérieure , signe de ronctioD intérieure.

< du Saint-Esprit. Il ne s est point ingéré lui-même à cette

< dignité, et ne se Test procurée par aucun mauvais. € artifice; c'est nous qui l'avons désiré et demandé. C'est c pourquoi je vous prie , mes frères , que nous réitérions ff ici et confirmions cette élection. » Les évèques donnèrent leur assentiment et le pape continua :

€ Si quelqu'un veut s'opposer à cette élection qui vient c sans doute de Dieu, qu'il soit frappé d'anathème conune c ennemi de Dieu et de son Église. Que les auteurs oa € les exécuteurs d'un si pernicieux conseil soient regarc dés comme perturbateurs du repos public , ministres c du diable et ennemis de rÉglise et de FÉtat; s'ils sont c ecclésiastiques qu'ils soient déposés, et anathématisés € s'ils sont laïques. »

Mais le pape avait beau mettre au service des intérêts des princes toutes les armes que la religion plaçait entre ses mains , il avait beau s'abaisser pour assurer sa sûreté et celle de Rome , ceux qui voulaient le protéger ne pouvaient rien , les autres méprisaient ses menaces. Elles n'empêchèrent pas Carloman d'entrer en Italie avec une puissante armée; toutefois, Jean YIII ne perdit pas espoir, et il manda à Charles le piteux état de ce pays. Il lui parle en ces termes :

€ Ce qui reste du peuple dans Rome est accablé d'une c extrême pauvreté, et au dehors tout est ravagé et réduit c en solitude. La campagne est entièrement ruinée par c ces ennemis de Dieu ; ils passent déjà k la dérobée le

c fleuve qui vient de Tibur à Rome et pillent la Sabine € et les lieux voisins. Ils ont détruit les églises et les au-

€ tels. Ils ont emmené ca;T)tifs ou tué par divers genres de f mort les prêtres et les r^^îligîeuses et fait périr tout le € peuple d*alentour. Souyent^z-vous donc des travaux et € des combats que nous avons fc>'^outenus pour vous procu- € rer Tempire, de peur que si roiis nous mettez au dése»- € poir; nous ne prenions peut-être un autre conseil. Car 1 outre les ravages des Sarrasins , nons sommes encore t attaqués par les mauvais chrétiens qui achèvent de f nous ruiner. Envoyez-nous avec vos troupes des per- € sonnes fidèles qui puissent réprimer ceiJ désordres. »

Les malheurs dont parle le pape prenaient une extension d'autant plus effrayante que quelqtfcs peuples de llfalîe les aggravaient encore au lieu de chercher à les arrêter. Les Napolitains et les populatio^ns voisines s'étaient alliés avec les Sarrasins, et ils arrivaietxt par mer jusque sous les portes de Rome. Le pape n'épar j^na rien pour les décider k rompre cette alliance ; il envoya deux évèques , les premiers parmi ses sufiragans, Yalbert de Porto et Pierre d'Oâtie , pour y décider Pulcar, préfet d'Amalfi, et surtout Sergius , duc de Naples, principal auteur de ce traité. Trompé plusieurs fois par leurs promesses, 4e pape se rendit plusieurs fois k Trajetto non loin de Clraîète, pour terminer cette affaire (1).

Les légats députés par le pape auprès de Tempereur <3iarles arrivèrent k Compiègne, où il se trouvait, an mois d'avril 877 (2). Leurs instances furent si pressantes, que r^mpereur se décida k partir pour Rome. Jean VIII se

(1) Les chr. Cass. cap. 40.

(2) Ann. Berlin. 877.

hâ^ d'aller au devant de lui , ils $q rencontrèrent k Yerceît , et allèrent ensemble jusqu'à Pavie. lÀ , ils appri- •rent les plus tristes nouvelles. Ca^^man s av^çait. contrç . 0UX avec des forces imposantes. Qiaj^les a'était pa3 eq jfStat de lutter contare lui, et il se retira à Tortqne.^xec k l^e. L'impératrice fut couronnée des mains du souvemn pontife, et aussitôt eUe prit la fuite avec le trésor dç ^'empereur. Celui-ci a>ant attendu en vain Iç seoojorst (pie )es seigneurs d^ son royaume lui avaient promis, ne tarda pas k la suivre. Ayant perdu tout espoir de ce Qâté, le pape revint en diligence k ^ome pour tâcher de parer ilxuL malheurs qui la menaçaient. Carloman s'avançait /toujours avec son armée , et au moment où il pouvait re» 4)neilUr le succès de la campagne presque sans danger^ il [abandonna la partie. Sur une fausse nouvelle qu$ ^es ennemis m^rcbaientcofitre lui avec une puissante armée, il- battit en retraite. Pendant ce temps, l'empereur inaor- Éhaii presque seid, Uyré k une fièvre ^dente. Arrivé au pied du Mo^HJems, il mourut presque /subitement : #p :accu8a son médecin d^ lavoir empoisonné (1). Louis le Bègue lui succéda.

Cette mort rencËt toutes ses espérances à Carlpman , roi de Bavière, neveu de l'empereur; il erut qu'il lui «erait facile de revêtir la pourpre impériale, et îl écrivit au pape pour le prieo de lui prêter son appui , Ijii promettent en retour de prpt^er l'Église romaine plus qu'aucun 'de ses prédécesseurs ne l'avait fait (2). Le pape lui répondit

(1) Ann. Met. 877 ; Ann. Fald. ibid.

(2) Joann. ep. lxiii.

«I ces tenues : c Si vous protégez TÉglise de^Rome, voua t en recevrez It récompense de celui qui promet^d'himo*.

< rer ceux qui Thonorent. Quand vous serez revenu de c votre conférence avec vos frères , nous vous/ enverroiiBi

< les articles de ce que vous devez accorder à TÉgUse « romaine , et ensuite une légation plus solennelle pour

< vous amen^ k Rome avec la décence convenable , afin

< de traiter ensemble du bien de l'État et du salut du peu- <« pie chrétien. Alors je vous prie de ne donner aucun ac- « ces auprès de vous b ceux qui nous sont infidèles et quL « en veulent à notre vie , de quelque manière que vous « puissiez les connaître. J'envoie , suivant la coutume , le «fMdlîiim que vous avez demandé pour Tarchevêque c Theotmar, et je vous prie de le ckarger de nous faire

< tenir tous les ans , à Rome , les revenus des patrimoinesi è de saint Pierre i^tués en Bavière. >

Pendant que le pape cberchait k s'attacher Garloma^ |Kir ses promesses , il ne cessait de travailler auprès de3 Rapolitsûns pour les décider k rompre tout pacte avec les infidèles. Sergius^, leur duc, n'ayant pas cédé k ses pre^ santés sollicitations., il l'avait excommunié. En mêmQ temps il avait écrit au frère de ce duc, Tévôqne Athanaso, et il Tavait sommé d'abandonner son peuple et même son frère « s'il ne pouvait les amener k de meilleurs sentimens* Ces discours donnèrent carrière k l'ambition efirénée d'Athanase ; fort de la protection du pape , il s'empara de Sergius, lui fit crever les yeux, et l'ayant envoyé k Rome , il se fit reconnaître duc k sa place. Le; pape approuva cette odieuse conduite , écrivant k Athanase ; il le félicite d'avoir aimé Dieu plus que son frère ; puis fui-

sant une affrt^iKe application du précepte de rÉyangile > il le loue d'avoir arraché Fœil qui le scandalisait; enfin d'avoir fait cessor dans Naples la domination des séculiers, qui y commOttaient beaucoup de crimes /pour y établir un homme de la maison du Seigneur, qui gouverne avec justice et sainteté. Il prodigue les mêmes louanges aux Napolitains ^ et les approuve fort d'avoir puni Sergius et choisi leur évéque pour juge et pour gouverneur, ce qu'il attribue k l'inspiration divine , pour les récompenser de cette belle action , et leur promet à Pâques quatorze cents marcs d'argent (1). Ainsi le pape méconnaissait non seulement les traditions de miséricorde du ministère évangélique , mais encore les plus 8Îm[des notions de l'humanité , de la justice et du droit. Les calamités qui pesaient sur l'Italie expliquent sans doute cette conduite , mais elles ne l'excusent pas. La mission de la papauté était de civiliser par la parole , par la fermeté dans la justice , mais non par la légitimation de représailles aussi horribles. Au reste , la barbarie d'Athanase ne mit pas un terme aux ravages des Sarrasins , ils ne se montrèrent que plus farouches ; bientôt le pape dut renoncer k tout espoir d'être secouru par Garloman et les autres princes qui gouvernaient alors. Il fallut songer k des moyens plus efficaces, quoique plus humbles; Jean VIU traita avec les infidèles , et il s'engagea k leur payer annuellement ving-cinq mille marcs d'argent.

Délivrée de ce péril , Rome n'en devint pas plus tranquille et plus sûre ; ceux-là même qui lui devaient leur

(i) Joaon. ep. lxvi, lxvh* ,

appui y exerçaient toutes sortes de déprédations. Lam* bert , duc de Spolète , envoyé k Rome par l'empereur Charles pour la secourir, tourna contre elle les armes par lesquelles il devait la protéger. Dès l'an 877, il avait demandé des seigneurs romains en otage ; la pro* position avait été rejetée avec indignation , et le pape lui avait même écrit pour le prier de ne pas venir a Rome, car le peuple et le sénat étaient violemment indisposés contre lui. Lambert ne tint aucun compte de cet avis , et il se dirigea vers Rome en mettant tout k feu et à sang . Le pape le reçut néanmoins en ami , mais Lambert s'empara de la ville , et il retint Jean YIII prisonnier k Saint-Pierre. Pendant un mois^ Tautel demeura dépouillé ; l'église dévastée ne vit plus célébrer aucun office dans son enceinte. Lambert prétendait agir au nom de Garloman, mais on pensait généralement qu'il cachait sous ce prétexte des vues ambitieuses , qu'il n'aspiriait k rien moins qu'k se faire nommer empereur. Le pape résolut d'aller se plaindre k Garloman des violences exercées par celui qui le représentait. Il prit la voie de la mer^ et arriva k Arles le 11 mai 878 (1). Le comte Boson et sa femme , Hermengarde , fille de l'empereur Louis , le., reçurent avec les plus grands honneurs. Ce prince le conduisit jusqu'k Lyon , et de cette ville le pape envoya prier Louis le Bègue de lui indiquer le lieu où il pourrait avoir une entrevue avec lui. Troyes fut la ville désignée, et le pape s'y rendit. Il y convoqua un concile, mais les évêques d'Outre-Rhin n'y vinrent point ; de sorte que , malgré la

(i) Aim. Fuld.; Ann. Bert.; Joann. Ep,