II

solennité de la convocation , il n'y en eut que trente. Ce concile ne prit aucune décision importante ; le pape le termina par ces paroles :

f Je désire , mes frères , que tous tous unissiez avec t moi pour la défense de TÉglise romaine , avec tous vos c vassaux armés en guerre , jusqu'à ce que je retourne à i Rome , et je vous prie de me donner sur ce point une t réponse certaine sans différer. > Puis il dit au roi : c Je t vous prie , mon cher fils , de venir sans délai défendre t et délivrer la sainte Église romaine, comme vos prét décesseurs Font fait et vous ont recommandé de le < faire ; car vous êtes le ministre de Dieu contre les mét clians , et ne portez pas le glaive sans sujet ; autrement « craignez d'attirer sur vous et sur votre royaume la € peine de quelques anciens rois qui épargnèrent les ent nemis de Dieu. Si vous n'êtes pas de cetjavis, je vous t conjure, au nom de Dieu et de saint Pierre, de me ré- € pondre ici présentement sans différer (1). >

On voit percer ici le caractère de Jean \III , qui penchait toujours vers les mesures violentes. Le roi ordonna aux évêques d'aller au secours du pape , mais il n'y eut qu'Agilmar de Clermont qui le suivit en Italie. Cest toute la répond que le pape put obtenir des princes et des évoques. D^aillenrs, ils étaient eux-mêmes fort empêchés à se défendre contre les tentatives des Normands et contre celles des bandes vagabondes qui infestaient les provinces. Ainsi le concile de Troyes, duquel le pape espérait tant,

(1) Gonc. t. IX.

n'eut aucun résultat , ni pour les intérêts de son pouvoir politique, ni pour ceux de l'autorité religieuse.

Après cette nouvelle déception , le pape se hâta de re« venir h Rome , et , k peine arrivé , il essaya d'obtenir de Tempereur Basile ce que les princes d'Occident n'avaient pu lui accorder. Déjà, depuis l'an 877 , il avait songé k s'adresser k lui (1). L'année suivante ^ l'empereur lui écrivit pour lui demander des légats ; le pape lui envoya les évêques Paul et Eugène , et il profita de cette occasion pour lui parler des maux qu il souffrait , et lui demander son appui (2). Malgré ces préoccupations, il n'oubliait pas les intérêts du siège de Rome en Orient; il chargeait les légats de voir le roi des Bulgares , et écrivait k gnace de renoncer k toute juridiction sur la Bulgarie. Vous ayant averti deux fois , lui dit le pape , nous vous faisons cette troisième monition canonique par nos légats et par nos lettres. Nous vous enjoignons d'envoyer sans délai en Bulgarie des hommes diligens qui parcourent tout le pays et ramènent tous ceux qu'ils y trouveront ordonnés par vous ou par ceux de votre dépendance ; en sorte que dans un mois il n'y reste ni évêques ni clercs de votre ordination ; car nous ne pou* Tons souffrir qu'ils infectent de leur erreur cette nouvelle Église que nous avons formée. Que si tous ne les retirez et ne renoncez k toute juridiction sur la Bulgarie , vous demeurerez privé du corps et du sang de Notre-Seigneur , jusqn'k ce que vous obéissiez , b

(i) Joann. ep. xlvi.

(2) Il s'agissait de la persécution de Lambert.

c. partir de deux mois après la réception de cette lettre; c et si TOUS demeurez opiniâtre , vous serez priré de la < dignité patriarcale que vous ayez recouvrée par notre € faveur. »

La légation du pape avait encore un autre but ; elle devait aviser ï consolider la paix que Photius cherchait à troubler de nouveau. Son exil durait déjà depuis huit années , et pendant tout ce temps il n'avait jamais désespéré de son rétablissement. Ayant usé en vain de toutes sortes de menées contre la vie si sainte du patriarche Ignace , il vit qu'il ne lui restait plus d'espoir que dans l'empereur. En homme habile et qui connaissait le cœur humain , il tenta de s'emparer de ses bonnes grâces en flattant sa vanité ; il fabriqua une fausse généalogie , et fit descendre Basile du fameux Tiridate, roi d'Arménie. Cette ruse grossière eut un plein succès par la manière adroite avec laquelle il la présenta. La mort d'Ignace vint lui ouvrir une voie encore plus sûre ; elle arriva au mois d'avril 878 (1).

Trois jours s'écoulèrent à peine , et Photius remonta sur le siège de Gonstantinopic. Dès son rétablissement , il recommença h persécuter les serviteurs et les amis du défunt. Il réduisit bientôt au silence la plupart de ceux qui s'opposaient à son retour : il séduisait les uns par des présens , intimidait les autres par des menaees , et chargeait d'accusations épouvantables oeux qui ne se rendaient pas. U ne se borna pas Ik; il déposa, autant qu'il le put, les évoques ordonnés par Ignace, et

(1) Nie. vif. 79.

voulut ordonner de nouveau les autres. Enfin il préparait un coup décisif pour légitimer sa nouvelle usurpation; il voulait obtenir la sanction du pape. Il commença par séduire les légats, Paul et Eugène, et ils dirent en présence des évêques , du clergé et du peuple , qu'ils étaient envoyés par Jean VIII pour anathématiser Ignace , et déclarer Photius patriarche. Arrivé à ce résultat, Photius n'épargna ni mensonges ni fourberies pour tromper le siège de Rome. Le pape eut le malheur ëe céder à cette pensée d'obtenir la protection de Basile, et contre toutes les règles de la discipline , dit Fleury , et contre les exemples de ses prédécesseurs, il se résolut k reconnaître Photius comme patriarche légitime.

Jean VIII écrit donc h l'empereur que , attendu la mort du patriarche Ignace et les circonstances du temps, il cède à sa prière et use d'indulgence en faveur de Photius, quoique celui-ci, sans consulter le Saint-Siège, ait repris les fonctions qui lui étaient interdites. Il autorise sa conduite par le second canon du concile de Nicée (1 ) ; puis ayant rapporté quelques autorités , il ajoute (2) : < Maintenant donc , que les autres patriarches d'Âlexan- € drie , d'Antiochc et de Jérusalem , tous les archevé- € ques, les métropolitains et les évêques, les prêtres , et € tout le clergé de Constantinople , qui sont de l'ordina-

(1) Ce caoon porte qu'il s'est fait bien des choses contre la règle par nécessité ou en cédant à rimportunilé. Le pape aurait dû obsenra* que le concile signale ici un abus et qu'il défend qu'on le renouvelle à l'avenir.

(2) Gomc. t. IX.

liou de Méihodius et d'Ignace, consentent unanimemenl au retour de Photius. Nous ie recevons aus^ pour évéque , pour confrère et pour collègue , à la charge qu'il demandera pardon en plein concile , suivant la coutume ; et afin qu'il ne reste plus de dispute dans l'Église , nous l'absolvons de toute censure ecclésiastique , lui et tous les évêques , les prêtres , les autres clercs et les laïques qui en avaient été frappés, nous appuyant sur la puissance que toute l'Église croit avoir été donnée par Jésus^Ghrist en la personne du prince des apôtres , et qui s'étend k tout sans excep« tion 9 d'autant plus que les légats du pape Adrien , notre prédécesseur, ne souscrivirent au concile deConstantinople que sous son bon plaisir , et que plusieurs patriarches , comme Athanase et Cyrille d'Alexandrie , Flavien et Jean de Ck)nstantinople , et Polychrone de Jérusalem , ont été absouts par le Saint-Siège , après avoir été condamnés par des conciles. Nous absolvons , disons-nous , Photius ^ condition , toutefois , qu'après la mort de ce patriarche , on n'élira point un laïque pour remplir sa place , mais un des prêtres oo des diacres-cardinaux de l'Église de Constantinople selon les canons , k condition aussi que le patriarohe ne prétendra désormais aucun droit sur la province de Bulgarie, que notre prédécesseur , Nicolas, d'heureuse mémoire , a instruite à la prière du roi Michel ^ et y a fait donner le baptême par ses évêques. Au reste « nous vous exhortons, pour effacer les troubles passés, k ho* norer le patriarche de Constantinople comme votre père

spiriluel , et le médiateur entre Dieu et vous , et ii ne plus écouter aucune calomnie contre lui. Nous vous enjoignons encore de rappeler k l'unité de l'Église et de recevoir à bras ouverts tous les évéques et les clercs de la consécration d'Ignace , et de leur rendre leurs sièges, afin que l'union soit entière. Mais s'il y en a quelques uns qui refusent de communiquer avec le patriarche, après trois monitoires, nous les déclarons, nous et notre concile , excommuniés par ces présentes, jusqu'à ce qu'ils se réunissent (16 août 870). > Outre cette lettre, le pape en adressa plusieurs autres, soit k Photius, soit aux évoques dépendans de Gonstanti-* uople. Quoique cette correspondance témoigne d'une malheureuse faiblesse , on y peut remarquer quel langage sévère garde la papauté, même lorsqu'elle cède. Pierre , prètre-cardinal de l'Église romaine , fut chargé d'apporter ces dépèches k Rome : le pape lui adjoignit les légats Paul et Eugène, malgré leur récente prévarication. Il leur parle en ces termes : c t Quoique vous ayez agi c contre notre volonté , et qu'étant arrivés k Gonstantit nople , vous dussiez vous informer de ce qui regarde la < paix et l'union de l'Église , de revenir k Rome pour i nous en faire un rapport fidèle , toutefois , nous vous c joignons au prêtre- cardinal Pierre, pour travailler c avec lui k cette union, suivant nos lettres, et suivant f l'instruction dressée par articles , que nous vous don* c nons(i), afin que, vous acquittant plus fidèlement de

(1) Cette instruction est imitée do celle du pape llormisdas à ses légats; elle csl divisée en onze articles. (Voir 1. 1, p^569•) ;

< cette commission que de la première , vous puissiez € rentrer dans nos bonnes grâces (1). •

Cependant Jean VIII travaillait toujours 'a séparer des infidèles les seigneurs italiens. Il parait même que Pulcar, gouverneur d'Amalfi , avait reçu dix mille marcs d'argent pour défendre le territoire de saint Pierre ; or , on sait comment il s'en acquittait. Le pape le lui reprocha amèrement. Voyant enfin que les remontrances ne produisaient aucun effet , il Texcommimia, lui et les habitans d'Âmalfi. Ce moyen, autrefois d'un effet tout-puissant, était aujourd'hui bien affaibli, et Jean YIII ne l'employait qu'en désespoir de cause , quand tous les autres avaient échoué dans ses relations avec les puissans du siècle. Il commençait ordinairement par de dangereuses et quelquefois coupables concessions ; on a vu comment il agit envers l'empereur d'Orient relativement à l'impie Photius : dans de moindres circonstances son système était le même. Il mettait volontiers le pouvoir religieux au service des intérêts politiques. Les habitans de Capoue ayant chassé Landulfe » leur évèque légitime , élurent à sa place Landenulfe , laïque et marié , frère de leur gouverneur Pandenulfe. Le pape céda a de puissantes sollicitations , et il sanctionna celte usurpation. Cette faiblesse tourna bientôt contre lui ; les Sarrasins profitèrent de la division que cette affaire mit entre les habitans pour piller et ravager le pays. Jean, pour mettre fin à ces désordres, prit un moyen terme encore plus déplorable ; il sacra Landulfe , évêque de la vieille Capoue ; il donna la nouvelle a Lan-

[ (1) Joann. ep.ccui.

denulfe. Pandennlfe, son frère, profita de cette circonstance pour obtenir du pape une faveur en échange ; il le pria de lui soumettre Gaète , qui ne relevait que du siège de Rorae. Le pape le lui accorda, et il eut bientôt lieu de s'en repentir. Pandenulfe se rendit si odieux aux habitans de cette ville, que Docibilis , leur gouverneur, s'allia aux Sarrasins pour se défendre contre ses vexations. Cette alliance, rompue aux sollicitations du pape^ ne tarda pas k être renouée. Les Sarrasins vinrent s'établir dans cette contrée , et y commirent pendant quarante ans des ravages épouvantables (1).

Dès l'arrivée du cardinal Pierre , Photius fit assembler un concile composé de trois cent quatre-vingt-trois évoques ; c'était en novembre 879. Après les premières formalités, Zacharie, évéque de Chalcédoine, prit la parole. Son discours donnera idée de la disposition des esprits, et de la manière dont Photius s'en était emparé; le voici en substance : t La paix a été troublée parmi € nous , et j'en dirai la cause incroyable mais vraie. C'est € la science d'un homme divin , parfaitement instruit des € saintes Écritures, et de toute l'encyclopédie des sciences € humaines (2). C'est d'un côté la beauté de son esprit, € sa compréhension , sa pénétration , presque au-dessus « de l'humanité ; d'un autre côté, sa douceur et sa mot dération , son empire sur toutes les passions , sa charité t pour les pauvres , son humilité, dont vous voyez les ef- € fets , sa facilité à pardonner , son désintéressement , le

(1) Chr. Cass. ; Joann. ep. ccv, ccvi, ccvii, ccviii.

(2) Photius éuit présent, et c'est de lui que Zacharie parlait.

zèle par lequel il a converti -à la foi des hérétiques , des infidèles, des nations entières, en un mot toutes les vertus humaines , voilà ce qui a attiré Tenvie à notre samt patriarche , comme à Jésus-Christ , quand il était sur la terre. On a chassé ce grand homme , il a souffert ce qu'il vaut mieux taire que raconter. Mais la vertu de l'empereur a surmonté tous les obstacles. Il reste quelque peu d'opiniâtres sous prétexte de l'autorité de Rome; c'est pour ce sujet que l'empereur nous a assemblas , et que vous êtes venus. Car, s'il faut dire la vérité , c'est pour vous que se tient ce concile , et pour l'Église romaine ; c'est pour vous justifier des calomnies de ce reste de schismatiques. Quant k nous, grâce a Dieu, nous n'avons pas besoin de concile, étant parfaitement unis, t On leur lut ensuite les lettres du pape , mais Photios avait eu soin d'en altérer le texte. Les légats le souffrirent et ne protestèrent pas. A la seconde session , le patriarche présenta son apologie, où il se donna a luimême les louanges les plus outrées, en les revêtant d'une hypocrite modestie. Cette comédie , arrangée d'avance, eut un plein succès pendant sept sessions que tint ce faux concile. Tout ce que demanda Photius lui fut accordé; il obtint un vrai triomphe. Â la septième, Procope de Césarée lut un discours , où il osait comparer Photius à Jésus-Cbrist , et lui appliquer ces paroles de l'Apôtre : Nous avons un pontife qui a pénétré le ciel{i). Enfin, quand les légats prononcèrent ces paro-

(1) Ep. ad. Uebr. iv, 14.

les : < Si quelqu'un ne reconnaît pas Photins pour patriarche et ne communique pas avec lui , que son partage 6ok ayec Judas, et qu'on ne le reconnaisse pas pour chrétien , > la salle retentit d'applaudissemens et d'acclamations.

A la fin des actes de ce concile , nous trouvons une lettre de Jean VIII. Elle tend à disculper l'Église romaine du reproche que lui adressaient les Grecs, d'avoir reçu l'addition des mots Filioque, ajoutés dans les Gaules, au Symbole de Nicée : ces mots avaient pour but d'indiquer cette vérité , que le Saint-Esprit procède du Père et du Fils. C'était certainement la foi de l'Église romaine ; mais ces mots n'avaient pas été admis par elle, le pape pouvait déclarer qu'il les repoussait. S'il le fait en termes trop violons, il faut l'attribuer à cette malheureuse complaisance pour Basile et pour Photins qui lui a fait faire tant de fautes. Voici la lettre :

€ Nous savons les mauvais rapports que l'on vous a faits de notre Église et de nous , et qui ne sont pas sans apparence; mais j'ai voulu vous écrire avant même que vous m'en écriviez. Vous savez que votre envoyé, nous ayant consulté depuis peu sur le Symbole , a trouvé que nous le gardions tel que nous l'avons reçu d'abord sans y avoir rien ajouté , ni en avoir rien ôté , sachant bien quelle peine mériteraient ceux qui l'oseraient faire. C'est pourquoi nous vous déclarons encore , pour vous assurer touchant cet article qui a causé du scandale dans les Églises , que non seulement nous ne parlons pas ainsi, mais que ceux qui ont eu l'insolence de le faire les premiers , nous les te-

c nons pour des transgresscurs de la parole de Dieu , et

< des corrupteurs de la doctrine de Jésus-Christ , des

< apôtres et des Pères qui nous ont donné le Symbole , et c nous les rangeons avec Judas, comme déchirant les

< membres de Jésus-Christ. Mais je crois que vous nlc gnorez pas, étant aussi sages que vous Tètes, qu'il n'y c a pas peu de difficulté d'amener le reste de nos évêques c a ce sentiment, et de changer promptement un usage c de cette importance, affermi depuis tant d'années, c C'est pourquoi nous croyons qu'on ne doit contraindre c personne k quitter cette addition faite au Symbole , ff mais user de douceur et d'économie , exhortant peu à c peu les autres a renoncer à ce blasphème. Ceux donc c qui nous accusent comme étant dans ces sentimens , c ne disent pas la vérité ; mais ceux-lk ne s'en éloignent c pas, qui disent qu'il y a encore des gens parmi nous c qui osent parler ainsi. C'est à vous a travailler avec c nous pour ramener avec douceur ceux qui se sont € écartés (1). »

On voit que , dans cette lettre , le pape ne touche pas au fond de la question. Les Grecs , devenus scbismatiques , n'en ont pas moins voulu en tirer autorité , et en général des actes du faux concile que nous venons de rapporter, et qu'ils regardent comme le vrai huitième concile oecuménique , sans tenir aucun compte de celui tenu en 869.

L'empereur Basile voulut eniin s'acquitter eavers le pape ; il envoya en Italie le secours qu'il lui avait promis.

(i) Joann. ep. ccuu

Jean VIII ayant appris , en même temps que rarrivée de ces troupes , une victoire qu'elles venaient de remporter sur les Sarrasins , écrivit k ceux qui les commandaient de venir h Rome pour la défendre contre les ennemis qu'ils venaient de vaincre. Cette victoire fut loin d'être décisive pour la sûretédcRome, JeanVIÏI écrivait, au mois d'octobre 880, à Charles le Gros , un des rois de Germanie : c Nous c ne laissons pas d'être persécutés par les Sarrasins et par € nos concitoyens, en sorte qu'il n'y a pas de sûreté à sortir € des murs de Rome , soit pour le travail nécessaire à la

< subsistance , soit pour les actes de religion ; c'est pour-

< quoi si vous ne venez promptement nous secourir, € vous serez coupable de la perte de ce pays. » Il l'avait déjk pressé plusieurs fois de venir k Rome , lui promettant de le couronner empereur. Ce prince se rendit à ces sollicitations ; il arriva k Rome la même année , et le pape lui plaça la couronne impériale sur la tête (1). Ce couronnement ne procura aucun secours k Rome , et les plaintes que le pape ne cessa d'en porter jusqu'k sa mort ne furent pas plus efficaces. Ce désir ardent qu'avait le pape de délivrer Rome des Sarrasins ne cessa de le pousser aux actes les plus contraires k sa mission pacifique. Dans un concile tenu k Rome au mois d'avril 881, il anathématisa Âthanase, évêquedeNaples, parce qu'il avait refusé de rompre avec les inûdèles. Un an après, cet évêque ayant prié Jean de l'absoudre , et lui offrant 4e remplir ses engagemens , le pape lui écrivit qu'il y consentait, ck condition néanmoins, ajoutait-il, qu'en

(t) Ann. Gnld. 880; Ano. DerU ibid. ; Veteiii. aSI.

< présence de nos députés vous nous enverrez le pltis que f vous pourrez des principaui d'entre les Sarraûns c dont nous marquerons les noms , après avoir égorgé

< les autres (l). > Cette conduite, comparée à la douceur des premiers papes , nous fait mesurer toute Tborreur de répoque où nous sommes entrés.

Jean YIU mourut Tannée suivante, c'est-k-dire le 15 décembre 882; il avait occupé le Saint-Siège pendant dix ans. Il nous reste de lai 320 lettres , dont Tesprit peut être suûisamment apprécié par ce que nous en avons cité. On y voit un caractère plus violent que ferme , une continuelle préoccupation des intérêts politiques de l'Italie et des affaires des Gaules, un abus des excommunications, k ce point qu'elles n'étaient plus qu'une vaine formule. Ce pape commit des fautes graves dans la manière dont il gouverna le siège qui lui était confié. L'bistoire doit-elle lui en faire un reproche comme au seul coupable ? Nous ne le pensons pas. Les hommes qui gouver* nent dans les temps difficiles ne doivent pas être jugés avec la même sévérité que ceux qui traversent des époques où le pouvoir, bien asiûs , possède toute la liberté de ses actes.

Après la mort de Jean VIII, le Sain^Siége vaqua huit jours. On élut pour lui succéder Marin, deuxième du nom , qui atait été légat k Constantinople et en Bulgarie, ^ en ce mom^t se trouvait évêque. Ce pape ne marcha pas dans la même voie que son prédécesseur ; il condamna Photius, et rétablit dans son église Formose,

(1) Conc. t. IX ; Joanu. ép. ecLix, ccxciv.

évéque de Porto. C'est tout ce que Ton sait de Marin II , qui ne fut pape que 14 mois.

Le règne de son successeur ne fut guère plus long : monté sur le trône pontifical le T' mars 884, il mourut le 21 juillet 885; il se déclara aussi contre Photius, ce qui lui attira une lettre violente de l'empereur Basile , laquelle n'arriva k Rome qu'après sa mort.

Etienne Y lui succéda ; il était né k Rome et appartenait à une famille noble ; instruit par les soins de Zacharie , évéque d'Anagnia , son parent , il devint bibliothécaire du Saint-Siège. Adrien II l'ordonna sous-diacre , et le plaça auprès de lui dans le palais de Latran. A la mort de celui-ci , il gagna l'affection du pape Marin , qui l'ordonna prêtre et le garda toujours auprès de lui. Enfin Adrien III étant mort, il fut élevé au trône pontifical malgré sa volonté. L'Italie et Rome étaient dans un déplorable état. Depuis Jean YIU, les Sarrasins n'avaient cessé d'infester le pays; ils s'attaquaient surtout aux monastères, qu'ils pillaient et réduisaient en cendres; celui du Mont-Cassin fut ruiné complètement par eux. Rome était dans une détresse non moins grande, lorsque Etienne fut fait pape. Il fit la visite du palais de Latran , accompagné des évèques , de l'envoyé de l'empereur et du sénat ; ils trouvèrent les garde-meubles pillés , les greniers et les celliers vidés , le trésor des églises absent ; enfin il ne restait presque rien des richesses du siège de Rome, Cependant il fallait pourvoir aux besoins du clergé et des troupes, racheter des captifs et nourrir tout im. peuple qui mourait de faim. Etienne eut recours à son propre patrimoine , et il le distribua libéralement ; il établit sa

maison sur un pied très sévère , ses gens forent choisis parmi des hommes d'une vertu éprouvée ; tous les jours il admettait à sa table un certain nombre d'orphelins , et quand il donnait à manger à des personnes illustres , il n'interrompait pas les' saintes lectures qu'on faisait pendant le repas.

On raconte que Dieu signala par un miracle le commencement d'un si saint pontificat. L'Italie semblait frappée sans relâche par la colère céleste ; k la guerre , k la famine , a la maladie , un autre fléau venait encore se joindre , une nuée de sauterelles désolait le pays depuis le pape Adrien. Le pape prit tous les moyens pour les détruire , mais ils restèrent insufiisans ; il se retira alors dans l'oratoire de Saint-Grégoire , et Ik , ayant prié avec larmes et béni de l'eau , il la distribua aux habitans de la campagne pour qu'ils en aspergeassent leurs blés. Ce moyen réussit , partout où l'on jeta cette eau les sauterelles disparurent. Ce miracle attira un concours immense de peuple , qui venait rendre gi^ces au ciel et chercher Teau miraculeuse.

Sur ces entrefaites, Etienne V reçut les lettres adres^ sées par l'empereur Basile à Adrien son prédécesseur ; il lui répondit en ces termes : c Gomme tous nous êtes c donné de Dieu pour gouverner les choses terresc très , ainsi Dieu nous a donné par saint Pierre le < gouvernement des choses spirituelles. G'est k vous k ç réprimer les rebelles par votre puissance, d'envoyer c des troupes par terre et par mer, de rendre justice, c de faire des lois ; mais c'est k nous qu'est confié le soin c du troupeau , d'autant plus excellent que le ciel est au-

c dessus de la terre. » Ensuite il ajoute : c Nous nous c éconnons quun prince aussi éclairé que vous ait pu c écouter de telles calomnies contre le pape Marin. You3 c dites qu'il n'était pas évéque ; comment le savez-vous? c et si vous ne le savez pas , comment jugez-vous de lui c si témérairement? Ceux qui disent que Marin avait été c évéque , et par conséquent ne pouvait être transféré ^ c un autre siège, doivent le prouver clairement. EjL c quand il l'aurait été , ce qui n'est pas , il aurait pu être c transféré sans violer les canons. > Pour le montrer, Etienne apporte les exemples de saint Grégoire de Naziauze , de saint Mélice d' Antioche et de plusieurs au« très , qu'il prétend avoir été transférés , mais tous en Orient. Puis il ajoute : c Quelle faute a fait r|^ glise romaine pour s'attirer de tels reproches? Ne vous a-t-elle pas écrit pour tenir un concile k Constai^ tinople? Je vous le demande, k qui pouvait-elle écrire?, au laïque Photius? Si vous aviez un patriarche, notre Église le visiterait souvent par lettres. Mais , hélas ! la glorieuse ville de Gonstantinople est sans pasteur ; et si ra£fection que nous vous portons ne nous faisait souffrir en patience l'injure faite k notre Église, nous aurions été obligés k prononcer contre le prévaricateur Photius , qui a parlé contre nous si indignemeqt , des peines plus grièves que n'ont fait nos prédécesseurs. Nop dç prétendons pas, en parlant ainsi, manquer au res; pect qui vous est dû ; nous parlons pour notre défense et pour celle du pape Marin , qui n'a eu que les mêmies sentimens du pape Nicolas , et qui , pour sivoir voulu exécuter ses décrets, a été traité chez vous avec le H. 13

« dernier mépris , jusqu'à être tfenu un mois eti prison , c parce qtf il a refusé de révoquer ce qd'll aTait fait eh ff pTeiH coBcile devant vous. Au reste , tious appre- « nions avec joie que vous avez destiné un de tos ené fans au saeerdoce ; et nous vous prions d'envoyer une é flotte suffisamment armée , depuis le mois d'avril josc qu'au mois de septembre , et une garnison pour déc fendre nos murailles contre les courses des Sarrasins. 4 Nous n'en disons pas davantage , mais nous manquons € même d'huile pour le luminaire de l'église (i). i

Celte lettre n'arriva h Constantinople qu'en S86, après la mon de l'empereur Basile : il était mort le 1*' mars de cette année. LéOto VI, son fils, lui succéda. Dès qu'il Ait monté sut le trône , il manda Stylien , métropolitain de Méocésarée , et tous les autires évêques , abbés ou clercs, que Photius avait persécutés. Il leur fit part de la lettre d'Etienne , et leur proposa de lui répondre poUf lui detaiander dispense et absolution en faveur de ceux que le ^triàrehe prévaricateur avait ordonné!!. Il avait déjà diassé Photius, et annonçant cette nouvelle au souvetrain pontife^ il le priait d'ûsei* d'itldulgetice. Celui-ci lui répondit ainsi ; c II ne faut pas s'étonner si votis avez c baimi te malheureux Photins qui s'est joué de la croit > de Nôtre-Seignéur (8). Nous avons trouvé la lettre de t l'éitt^retUr fort différente de la vôtre , car elle porté que c Phoiius'à embrassé la vie solitaii'e et renoncé âû siège

. (i) Slepb. 6]^ i| u IX CkHic.

(^ Ces paroles signifient que Pbotins avait violé ses sennens et ses sonsâriptioDs accompagnées d'une croix, ce qui passait alors pdur ta saeHIége. (Fleury, t. xi , lîv, xxxni.)

< par étriti ce qui nous met en incertitude , puisqu'il y € a grande différence entre renoncer et être chasbé. Or, • comme nous ne pouvons rendre aucun jugement sans c une information exacte , il faut que lés deui |)arties € envoient des évêques, afin que notis puissions pronont ceree t[ue Dieu nous inspirera, car l'Église romaine est € le modèle des autres Églises, et ses décrels doivent I demeurer éternellement, i Ce ne fut pourtant qUé trois ans après que les Orientaux satisfirent k cet ordre.

Les dissensions ne régnaient pas seuletnent etl OHêHt ; les autres parties du monde chrétien en voyaient d'aussi fréquentes s'élever dans leur sein. Les malheurs qtii iic« feablaiêUt la société venaient s'y joindre et les àugttlënter. Le pape Etienne employa le court espaôe de soti pëm tîficat à prononcer sur les différends des évêqtieà, et k rèpTitùér les abus. Nous avons plusieurs lettres de Fôulcjties, archevêque de Reims , qui nous montrent le déplofàble état de son pays. Dans l'une ^ il prie le pape d'excidnîmunier Ermenfroy, usurpateur d'utl motiastèré fbtidé par Rampon , frère de Foulques. Le pape lui répotifllt et lui parla de Frotaire , évêque de Rordeaux , lequel dVaH usurpé son siège , et n'avait droit qd'à celui dé Rourgès. A Rome , Etienne V abolit l'usage qui obligeait les prêtres, qui célébraient la messe tous les jours, ï payer une certaine somme par an (1). U fit aussi de grandes largesses aux pauvres et aux églises. Il mourut au mois d'août 891 ; il avait tenu le Saint-^égè dix ans«

Formose lui succéda : le pape Nicolas l'avait envoyé

(i) LVit. Ap. An.

eomme son légat en Bolgarie, et il était déjà éYèqne de Porto. Jean VIII l'avait déposé, et Marin le rétablit. Depuis cette époque, il avait joui k Rome d'une grande autorité. Comme il était évéque lorsqu'il fut élu pape , on ne l'ordonna pas ; il fut seulement intronisé. On croit que cette cérémonie eut lieu le 19 septembre 891 (1). Ayant reçu la députation de Constantinople , adressée au pape Etienne, touchant l'affaire de Photius, Formose répondit en ces termes a Stylien, qui le priait d'user d'indulgence : c Vous demandez miséricorde , et vous n'ajoutez point c pour qui , si c'est pour les laïques ou pour les préc très. Si c'est pour un laïque , il mérite grâce ; si c'est c pour un prêtre , vous ne songez pas que Photius étant c laïque , n'a pu communiquer que sa condamnation.

< Votre Eglise devrait donc être purifiée par une très

< sévère pénitence ; mais nous écoutons la douceur et

< l'humanité. C'est pourquoi nous vous envoyons nos léc gats, les évéques Landulfe de Capoue et Romain, avec c lesquels nous vous prions de vous assembler, et Théoc phylacte, métropolitain d'Ancyre, et Pierre, en qui c nous avons confiance ; en sorte qu'avant toutes choses, € la condamnation de Photius demeure perpétuelle et ir- « révocable. Quant k ceux qu'il a ordonnés, nous leur c accordons la grâce qu'en présentant un libelle où ils rec connaîtront leur faute et en demanderont pardon, avec c promesse de n'y plus retomber, ils soient reçus k la c communion des fidèles comme laïques , suivant Tin-

(1) Cest la première fois qu'un évoque passa d'an autre siège à cdui de Rome. ;

< struction que nous vous envoyons , et que vous suivrez € exactement (1). >

Cette lettre est la dernière pièce touchant le schisme de Photius , qui durait déjà depuis plus de trente ans. Dès lors il ne fut plus question de ce schismatique , et il est probable qu'il mourut assez peu de temps après. Une ambition démesurée Tavait perdu ; et pour avoir mis d'éminentes qualités au service de cette passion , il n'a laissé dans l'histoire que le triste renom d'un prévaricateur et d'un impie.

Foulques , archevêque de Reims , ayant écrit au pape pour le féliciter sur son intronisation , Formose lui parla dans sa réponse du déplorable état où se trouvait l'Église romaine : il exhortait Foulques et les autres évéques à la secourir de tout leur pouvoir ; il ajoutait que depuis longtemps l'Orient était tourmenté par des hérésies, et l'Église de Gonstantinople par des schismes; qu'il en existait aussi un entre les évéques d'Afrique , sur lequel on le pressait de prononcer. Il finissait en disant qu'il avait résolu de tenir un concile général, dont il avait fixé le commencement au 1" mars 893, et il l'avertissait, loi et les autres évéques, de s'y rendre sans délai. La même année, le pape couronna empereur Lambert, fils de Gui déjk couronné , et petit-fils de ce Lambert , duc de Spolette, qui avait lutté avec tant d'obstination cob* tre J^m YllL II apprit aussi qu'un concile, tenu à Reimsi, avait fait reconnaître roi le fils de Louis le Bègue , connu depuis sous le nom de Charles le Simple. Formose se

(i) €onc. t. IX.

prononça en Cavenr de ce prince et lai prêta Tappoi de son autorité.

Son pontificat touchait alors à sa fin. Formotc mourut en effet le A avril 896. Une faction populaire lui donna pour successeur un homme taré , UQmmé Boniface , ma» il ne vécut que quinze jours après avoir été éla (1). Etienne YI fut alors placé sur le trône pontifical. Ce choix ne valait guère mieux. Dès son avénemrat, Etienne s'empressa de satisfaire la haine violente qu'il avait contre Formose; il tint un concile pour instruire le procès ip ce pape. On déterra son corps , on l'apporta au milieu de rassemblée, on le mit dans le siège pontifical, fevétu de ses ornemens , puis on lui donna un aveioat. Etienne prit alors la parole , et lui parlant , comme s'il eût été vivant , il lui demanda pourquoi , n'étant qu -évè- ^ue de Porto , il avait été assez ambitieux pour usurper la siège de Rome. Formose fut condamné ï a^inr trois doigts coupés et la tète tranchée. Quand le cadavre fut ainsi mutilé, on le jeta dans le Tibre. Étienpe VI ne survécut pas long-temps k ces violences , et il en fut cruellement puni. Un parti se forma contre lui, le chassa de son siège, et le jeta dans une obscure prison de il fut étranglé (2).

Romain Gallesin lui succéda , mais il mouful n'ayant ^ occupé le SaintrSiége pendant quatre) mois enfiers. Thécdore II fut élu a sa place , et il gouverna l'ËgUsc encore mpjos long-temps : il mourut au bout de vingt

(1) Flod. vers. t. iv ; Ânn. Fold.

(2) Luilp. 1. 1, c. 8; Flod. vers. ' f'^

jours. Pendant ce court espace de tepips, il travailla av^Q ardeur a réparer les fautes de ses prédécesseurs ; U rapi pela les évêque^ chassés de leur siège , rélablit les clerc^ ordopués par Formose , et qu'Étienue avait déposés. ïjn^ fin f il fit repprter solennellement dan? la sépulture des pat pps le corps de Forclose que des pécheurs avaiept retrouyé*

Après la mort de ce ^on p^pe, les Rqm^ins se dîyiT sèrent : deux concurrens se.disputèrent la pourpre. Tous^ deux furent élus; Vun se npmmait Sergius, l'autre Jean. Le parti da celui-ci prévalut , et il resta maître du SaiiiVSiége, sous le pqiQ de Jeap )X. Pendant sqq pontificat il célébra trois coupUes : nous ai^pns les canons de d^]ix ; Ym tenu a Rome , l'autre k Raverme. Le premjeB rétai^litla inépioire de Formose et ilétrk ceux qui Ta-* yaiept jugé. Les derpie^^ çapons de ç^ eoAeile pQriant ce qui suit :

c Ls^saintp Église romaine souffre de gran^ violences ^ ^.la mort du pape, ce qui \ïml de ce qu^cio le^ eqnf c sacre à Tinsu de Temperear, sans attendra, suivant les f canons et la coutume, lapréseupe deisiefli commissaires, 5 quii eippéclieraient le désordre. . G'gst {H>Ui^UOi um» f Yuulons que désorqiais le pape soit é|ii« dansi Taineiiih c hlée des évêqups et de tout le clergé i siir la demau^ i du sénat et du peuple, et ensuite consacré soleuneUe^ c (neut en présence des commissaires de l'empereur , iet f que personpe ne soit assps hardi ppur exiger de lui 4e$ c ^p^ens uQuyôlIement inventés ; le tout afin que VÉi ! c^ise ne soit poiqt scandalisée , ni la dignité de renq[)et < reuT diminuée, 11 ?'est aussi inti^uit une dél^table c coutume , qu'à la mort du pape on pille le palais pac triarcal, et le pillage s'étend par twOê k.iitte deRowe

et ses faoboorgs; on traite de même tontes les maisons épiseopales à la mort de TéTéqae. Cest pourquoi nous le défendons à l'avenir , sons peine, non senlepaient des censures ecclésiastiques, mais encore de rindignation de Tempereur. Nous condamnons encore la pernicieuse coutume par laquelle les juges séculiers ou leurs officiers rendent des commisskms pour la recherche des crimes, et s'ils trouYcnt , par exemple, une femme débauchée dans une maison appartenant à l'Église ou à un clerc , ils la prennent avec scandale et la maltraitent jusqu'à ce qu'elle soit rachetée bien cher par son maître ou par ses parens : après quoi elle ne craint plus de se prostituer, prétendant que réfèque ne peut en prendre connaissance. Nous voulons donc que les évèques aient la liberté dans leurs diocèses de rechercher et de punir , selon les canons , les adult^es et les autres crimes , et qu'au besoin ils puissent tenir des audiences publiques pour réprhner les rebelles. »

, Le concile de Ravenne fut tenu en présence de l'empereur Lambert : il traita des autres affaires politiques et des intérêts temporels de l'Église. Les articles suitans y forent lus et approuvés : c Si quelqu'un méprise les cac nous et les capitulaires des empereurs Giarlemagne , é Louis, Lothaireet son fils Louis, touchant lesdéei- < mes; que celui-lk soit excommunié, soit qu'il perçoive fl les décimes , soit qu'il les donne. Si quelque Roitaain , c clerc ou la'ique, veut venir 'a nous (1) ou implorer noc tre protection , personne ne s'y opposera , ne l'offen-

i\) Cm remperour qui parle.

sera en sa personne on en ses biens , ni dans le voyage ni dans le séjonr , sons peine d'encourir notre indignation. Nous promettons de conserver inviolablement le privilège de la sainte Église romaine. Que le concile tenu de voire temps (1) dans l'église de Saint-Pierrè , principalement pour la cause du pape Formose , soit appuyé de votre consentement et de celui des évéqaes et des seigneurs; que vous fassiez informer exactement de tant de crimes qui nous ont obligés de venir k vous; des pillages, des incendies et d'autres violences dans nos terres , qui nous ont affligés jusqu'à souhaiter la mort plutôt que d'en être témoins , et que vous ne laissiez pas ces crimes impunis; que vous confirmiez le traité fait par votre père Gui d'heureuse mémoire , ei que vous révoquiez toutes les donations de patrimoines et d'autres biens faits au contraire; que vous défendiez les assemblées illicites de Romains, de Lombards et de Franks dans les terres de saint Pierre , comme contraires à notre autorité et à la vôtre. Ce qui nous afflige le plus, c'est qu'à notre avènement, voyant l'église du Sauveur détruite (2) , nous avons envoyé couper du bois pour la rétablir en quelque sorte ; mais nos gens en ont été empêchés par des malfaiteurs. Voyez combien il est indécent que l'Église romaine soit ainsi traitée. Vous devez aussi savoir qu'elle est réduite à une telle pauvreté qu'elle n'a plus de quoi faire les annonces ordinaires pour la prospérité de votre règne , ni de quoi payer les gages de ses clercs et de ses serviteurs (3). >

(i) Cest maînteBant le pape qui s'adresse à Tempereur,

(2) L'église de Latran ruinée enUèrement sous Etienne VL

(3) Gonc. t.ix,c»i-10.

L'anée nnsnte (900% Jean K éeriiH a Styliai pot» le kmer de sa fermelé k repoogaer le sdûsme de PhoUiis. B sw % é c m peu de temps à cette lettre ; sa vie se termina dans Tannée qui fut la dernière de ce siècle. La rivilisalîcm qni aTait fait nn pas immense sons les efforts et rinflnence de Qiariemagne, n'avait pas tardé k rétrograda Yors la nnit de la baiiiarîe. Une fois ce génie puissant disparu, la société r^omba dans un diaos dont on put craindre qu'elle ne sortirait plus. Le siècle que nous ▼eaons de parcourir est le prélude de cette triste ^oque. Celui oà nous entrons en est le point le plas ténâNrenx. La papauté en subit l'influence , mais elle S0 releva la piemière , et fit jaillir de ce cbaos la société modorne avec h» lueurs du génie des grands siècles et la puissante organisation des monarchies.