CHAPITRE XII

Grégoire VIL — Sa naîssanee. — Eut de FÉgliie. — * Gomme»* cemens d'HHdebrand. — Situation de r£iirq>e aa moment de son élévation. — Il est éla« — Obstacles qu'il rencontre. -* Les investitures. — Premiers ^K^es de soh pontificat. — Ses lettres touchant Henri , roi d*Al(.emagQe, — Réponse de oelii-ci. — État de rAllemagne.

Les événemeos qui amènent les plus féconds résultats, les hommes qui accomplissent les plus grandes choses surgissent quelquefois tout-k-coup ; on dirait que rien n'annonçait leur éclatante manifestation. Mais si Ton détourne les regards de la lumière qui rayonne autour d'eux pour les reporter dans les profondetirs du passé , on y découvre la préparation laborieuse de ces faits qui sq sont produits avec une violente explosion. Tant se tient en histoire, et pour que son étude soit complète, il faut qu'elle appelle sans cesse le passé 2i son aide pour l'explication du présent. Donc , pour raconter ce magnifique pontificat de Grégoire YII , nous reprendrons quel- «ques uns des événemens que nous avons déjà rapportés ; ce ne sera pas une répétition. Hildebrand ne date pas seulement du jour ou il revêtit la pourpre ; depuis vingt ans il avait pris im grand ascendant sur les affaires de son temps : il préparait laborieusement la réforme qui «devait sauver la société moderne. Il Ta dit lui-même : Personne ne devient grand tout-à-coup, et les hauts ^édifices se construisent peu à peu (i). Aussi, pour

(i) Ep. II, 43.

eempreiidre Grégoire Vil , il faut savoir ce que fat Hitdebrand.

Au moment où la société chrétienne donnait au monde le spectacle de toutes les dépravations , un honnête charpentier nommé Bonizo eut un fils qui devait changer la fiicedes empires. D le nomma Hildebrand , et dès ses premiers ans, Laiurentius, abbé du monastère de Saint- Âventin, le prit auprès de lui et se chargea de son éducation. L'archiprétre Jean Gratien ^ pape sous ie nom de Grégoire VI, lui donna aussi ses soins. Lorsque celui-ci quitta la tiare et se retira au monastère de Gluny , Hildebrand Yj suivit et ce fat Ik qu'il prit le goût d'une vie austère et méditative. Les hommes d'ane trempe énergique doublent leurs forées par la retraite , et c'est d'une solitude que sont sortis presque tous les grands génies. Hugon , abbé de Cluny , jugea bientôt Hildebrand , et sous Odilon , son successeur, le jeune moine fut nommé prieur.

Ce fut à peu près vers cette époque (1046 on i(H7) que l'empereur Henri H! vit pour la première teîs Hildebrand , on ignore en quelle circonstance ; il fut frappé de ses grandes qualités et le donna pour précepteur ji son flls. Le mervdlleux ne manque pas à ses premières années , comme à celles de tous les grands hommes ; les présages les plus extraordinaires sont racontés à sa naissance , et plus tard la légende ne tarit pas davantage : nous n'en citerons qu'un fait , parce qu'il se rattache d'une manière importante & son histoire. L'empereur eut un jour un songe très bizarre : il vit son fils assis k côté d*Hildebrand ; celui-ci avait des cornes qui s'élevaient

If^qê'm mU et il roulaH le j^joiim!^ Bbpri (kn^ )a hapf^ L'impérabrice Apés erut voir ^iom ce s^nge 1^ présj^gQ 4i la ebute de «oDifite, docadpajaée par JtlildelH'aQd ; Yemfi^ reur céda à «m mouvecaeat ^e terreur et il jeta le préçe^r tepr dans m cachât peur qu'il y vimxU de &i(n, Qo^y teiis: Qéaam<Hii9 de se livrer ^ c^t acte dç çrmau^ §ur \f^ foi d'un vain aooge, il lui rendit h liberté (i),

Gepdodant l'état de rÉgli$e ^i^pirait mx% Iiomm^s d'é? lite 1^ eraiotea le mieus^ fopd^es, Hildetpuid en ^v«it approfondi lea eauses, et il nc^ tarda pas k tourner ses effort* ver^ une réforme c^eoue indispensable* On a vu plvi^bant ee que la simonie avait fait des dignités ecdé^tiques ; et elle avait eu pour effet de livrer aui^ ambitions e&én^^ l#^ biens et la e<mduite de# églises, i Déj^ depuis lon^temin» dit l'historien sillemand de Grégoire YU > on %vait imr miscé les prêtres dans les affiires du monde, parce qu'qi) avmt besoin d'eu^ et de leur raison mieui^ Mtiv^a ; on leur avait drané des richesses , de l'inQuence et du ppur voir, la décision dans les affaires oi^çlésiastiques eXifém^ dans les tribunaux laïques ; on avait ^evé le^ évoques ou permis leur élévation. Us se considérèrent comme 4w barons s]^rituels et prirent lea $eign^urp tempori^ls pqur modèles de leur conduite. Us cher chèrent doue k rendre leurs dignités et leurs fiefs bériéditaifas : les évâobéf furent regardés eomme des fiefs, parce que les fiefs, jr furent attachés. Le résultat de Mt état de cboses^flit.quA les prélats d^énérèrant, qu'ila l'oeoupèrent de querelles

(1) Chr. 6&X. H. imp. 4040 au. ; P« Dernrted. V. €n%. VH:

et de guerres. Ainsi les pères de l'Église, qui auraieiitdù êCre les apdtres de la paix , prenaient part k des dissensions et k des lattes qui la troublaient. Ans», dans ia nomination d'un évêque, cherchait-on non pastantrhommeqni pouvait accomplir e£Qcacement l'oeuvre de Dieu que celui qui savait manier l'épée et commander habilement une armée. Comme d'ailleurs les gens d'église se livraient dans ce but k la chasse et k d'autres exercices de ce genre , le relâchement de la discipline et la négligence dans les fonctions sacrées s'ensuivirent naturellement ; en sorte que le prêtre se distinguait par son habit et n<m par sa façon de penser et ses actions. Il était impossible dé réprimer tous ces abus, tant que le clergé était dépendant du pouvoir temporel , l'évéque subordonné au baron , l'Église confondue avec l'État , le pape choisi par l'empereur ; car un seul mal engendrait tous les autres (1). » C'est k ce mal que résolut de s'attaquer Hildebrand , et son plan fut conçu dans ce sens, f C'était , dit encore l'historien que nous venons de citer, de séparer l'Église de l'État , le pouvoir spirituel de la puissance temporelle , d'élever l'un au-dessus de l'autre , de mdre le pape indépendant de l'empereur, d'assurer même an premier la supériorité sur le dernier, et par cette indépendance faire naître l'unité et développer dans l'Église une réforme qui s'étendtt sur toute la chrétienté et procurât le salut du genre humain (2). »

La première fois que Hildebrand commença de

(1) ¥oigt, Hist. de Grég. VII, tr. par Tabbé Jager, 1. 1, c. 1/

(2) U. ibid.

cette idée , ce fut lors de FélévatioD de Léoa IX. Il se rendit au devant du pontife avec Tabbé de Cluny, et tous les deux lui persuadèrent de déclarer que le choix de Tempereur ni lui donnait aucun droit au siège de saint Pierre , mais qu'il appartenait tout entier au clei^é et au peuple. Léon IX fit cette déclaration , et ce fut la pre* mière victoire de Hildebrand. Dans cette circonstance , celui-ci fut nommé cardinal-sous-diacre de TÉglise romaine, administrateur de Téglise de Saint-Paul. Dès cet instant, il prit une part activa k toutes les affaires de la cour de Rome, bientôt même rien ne se fit que d après ses vues. Lorsque Léon IX vint k mourir, Hildebrand fut envoyé en Allemagne pour aviser aux moyens k prendre pour une nouvelle élection ; il fit nommer Victor II , et ce choix fut ratifié par l'empereur. Son influence resta la même sous ce nouveau pontificat.

Sur ces entrefaites , Henri III étant mort , son jeune fils lui succéda. L'impératrice Agnès , femme d'un esprit ferme et distingué, pritlesrênes du gouvernement. Deux papes passèrent , Victor II et Etienne IX ; après la mort de celui-ci , Hildebrand lutta vivement contre la nomina* tionde l'antipape Benoit; il réussit, et on a vu comment il fit nommer Nicolas IL Les Normands éprouvaient plus que jamais le besoin de s'unir k l'Église ; celle-ci avait aussi le plus grand intérêt k se les concilier. Hildebrand, pénétré de cette pensée, fut le principal auteur (}u traité conclu entre le pape et Robert Guiscard. Ainsi , il avançait peu k peu dans son dessein de soustraire Rome k l'influence de l'Allemagne et de lui préparer un appui contre ses envahissémens,