CHAPITRE

Léon U. — L'Église de Ravenne. — Benott I. — Affaires d'Espagne.

— Jean V. — Conon. — Sergius. — Destructions ï Rome.

— L'empereur Jean VI. — Jean VIL — Sisinvus. — Grégoire IL

— État de l'empire d'Orient. — Les Musulmans. — Persà^ttion» des icoooclastes. — Les Lombards. — Blort de Grégoire IL

Nous avons vu déjk que le Saiut-Siége restait assez souvent vacant plusieurs mois après la mort des papes. Ceci tient à plusieurs raisons. Lorsque levéquc de Rome venait h mourir, toutes les ambitions s'agitaient; les partis qui, pendant la vieillesse du défunt, s'étaient remués sourdement, mais avec beaucoup d'activité, se trouvaient tout-k-coup en présence, et la lutte s'engageait. Les hommes sages , amis de Tordre et de la paix , ne trouvaient rien de plus convenable que de laisser la première effervescence se calmer, les prétentions mal fondées se retirer d'elles-mêmes, pour que la voix de cette majorité véritable qui n'est point acquise à l'intrigue pût se faire jour et donner un digne chef au monde chrétien. Une autre cause qui retardait l'élection même lorsque le choix était fixé , c'était l'arrivée de la sanction impériale , qui se faisait quelquefois attendre plusieurs mois. Il en annva ainsi pour l'élévation du successeur d'Agathon.

Léon II, porté k la dignité papale, ne fut ordonné que dix mois après la mort de celui-ci , le 19 octobre 682. Dès le mois de juillet, il avait été sacré par trois c^xques,

André d'Oslie , Jeatt de Porto , un des légats du concile , et Placentin (1) de Velitri. 11 ne faut point s'étonner de l'absence de Tévéque d'Âlbano à cette ordination : ce siège se trouvait alors vacant. Un des premiers actes du pontificat de Léon fut d'écrire à l'empereur qu'il avait confirmé les actes du sixième concile ; il ratifiait la con* danmation de Maeaire et prononçait l'anathême cootre Théodore de Pliaran, Cyrus ^l'Alexandrie , Sergius, Pyrrus, Paul et Pierre de Constantinople; enfin Maeaire et Polychrone : ces condamnés, relégués k Rome, furent renfermés dans divers monastères (2). Deux d'entre eux ayant donné leur profession de foi et anatbématisé les hérétiques, furent admis à la communion par le pape : c'étaient Anastase, prêtre, et Léonce, diacre de l'église de Constantinople. Dès que les actes du sixième concile lui furent parvenus, Léon II en fit part aux évêques d'Espagne. Vamba, leur roi , venait de mourir, désignant pour son successeur Ewige. Un concile s'assembla k Tolède, et sanctionna cette élection ; trois ans après, un nouveau concile fut tenu dans cette ville (c'était le treizième). Le roi confirma ce concile par deux édits. Pierre, notaire de l'Église romaine , arriva comme les évêques venaient de se retirer dan^ leurs sièges respectifs : il apportait quatre lettres du pape Léon. Elles furent expédiées k chacun des évêques pour être lues par eux , et leur réception solennelle fut remise au concile qui devait se tenir un an après.

(1) Anast. in Léo.

(3) Ibid.

Sous le pontificat de Léon II, l'égHse de Ravenne rentra sous la juridictioD du pape. L'empereur voulut que le nouvel archevêque de Ravenne vint se faire ordonner ii Rome; le pape k son tour déchargea l'archevêque du paiement des droits que l'Église de Rome percevait pour l'usage du pallium. Le pape Léon fit b&tir trois églises : Tune , où il mit les corps des saints Faustus , Réatrix et ^mplicius ; l'autre en l'honneur de saint Sébastien ; enfin la dernière en l'honneur de saint Georges. Il ne tint \t Saint-Siège qu'un an et neuf mois , et mourut le 28 juin 684. Ce pape était savant dans les langues grecqae et latine, et dans les Écritures saintes; il cultivait amsi le chant ecclésiastique, aimait les pauvres et la pauvreté(i).

Renolt, qui lui succéda (684), était Romain de naissance. Dès l'enfance il avait servi l'Église, et lorsqu'il eut Tâge , il fut ordonné prêtre (2). Son avènement au pontificat présenta une circonstance singuHère : l'empereur Constantin écrivit au peuple, au clergé et k l'armée de Rome. Avant de connaître le résultat de l'élection , il permettait que celui sur lequel le choix tomberait fût élu sans retard , et que l'exarque de Ravenne donnât le consentement en son nom. Aussitôt après son élévation, Renoit écrivit en Espagne au notaire de l'Église romaine pour le presser d'exécuter les ordres de Léon , son prédécesseur. Il s'agissait , comme nous l'avons vu , de faifé passer les actes du sixième concile sous les yeux de*

(1) Anast. in Léo.

(2) Anast. in Ben.^

évêques espagnols. Comme un concile général ne pouvait s'assembler, il y en eut plusieurs particuliers : ils émirent tous la même opinion , et approuvèrent les décisions du sixième concile. Ils adressèrent ensuite au pape un écrit dans lequel ils développaient leurs principes (1). Le pape y trouva quelques propositions dont il ne fut pas satisfait ; entre autres , il nota celles-ci : La volonté a engendré la volonté ; et cette autre plus importante : En Jésus-Christ il y a trois substances. Cette dernière tendait au nestorianisme.

Malgré tous les efforts du pape, Macaire d'Antioche persista toujours dans ses erreurs (2); rien ne put influencer cet esprit opiniâtre : ni le temps, ni les menaces, ni les exhortations, ni l'exil. Benoit ne tint le Saint- Siège que dix mois et demi ; il mourut le 8 mai 086. Ses biographes en parlent comme d'un homme plein d'humilité , de douceur et de patience ; l'Église le plaça au raag des saints. Il y avait un an que l'empereur Constantin était mort. Son fils atné, Justinien , occupait le trône ; il n'avait que dix-sept ans (5).

Après deux mois et demi de vacance, le siège pontifical fut occupé par Jean V. Il était fils de Cyriaque , et Syrien de la province d'Antioche. Loni du sixième concile , n'étant encore que diacre , il avait été légat du pape Âgathon, comme pour l'élection de Léon II. Il reprit les ordinations des églises de Sardaigne qui , pour un temps ,

(1) Conc Toi. XIV.

(2) Anast.

(5) Niceph. Hist. ; Paul diacre, iv, c. 35; Anaet. in Joann. v.

avaient été- cédées aux archevêques de Cagliari. L'abus que ceux-ci faisaient de ce droit leur eu avait déjà attiré l'interdiction par un décret du pape saint Mariin. Malgré les ordres de Jean V, don Utonat de Cagliari ordonna Novellus. Le pape tint un concile où ce dernier fut déclaré relever immédiatement du Saict-Siége. Une longue et douloureuse maladie ailligca Jean Y presque pendant tonte la durée de son pontificat; enlin il succomba, n'ayant tenu le Saint-Siège qu'un an. Il fut enterre dans la basilique de Saint-Pierre. Anastase (1) nous peint ce pape connne plein de science , de courage et surtout de modération.

Âpres la mort de Jean V, le clergé et rarnice se séparèrent dans le choix qu'ils eurent ii fair<» : le clergé se prononçait ponr Tarchiprétre Pierre; Tannées pour le prêtre Théodore. Le clergé assemblé se présenta h la porte de la basilique de Latran : elle lui l'ut n^fusée par les ordres des officiers qui, pendant c<', (emps-la, s'étaient réunis dans l'église de Saint-Étienne. Il y eut de part et d'autre de nombreuses négociations qui restèrent sans effet. Left évèques se décidèrent enlin a prendre un parti qui réunit les opinions les plus divergentes : ils fixèrent leur choix sur un vieillard inoffensif, qui n'avait jamais pris aucune part ni aux affaires ni aux intrigues. Il se nommait Gonon, et était né en Sicile. Les magistrats et les principaux citoyens s'empressèrent de ratifier son élection; peu de jours après, l'armée en fit autant, et l'on envoya des députés h l'exarque Théodore, pour que,

(i) Aiiabt. Pap. Con.

selon la coutume , il sanctioniiât ce choix (de !.•€• 687).

La faiblesse et la simplicité de GonoD le firent céder aux artifices du diacre de Syracuse, Constantin; il lui donna la place d'électeur du patrimoine de Sicile (1). Le gouverneur de cette province fut obligé de sévir contre lui, a cause des plaintes que portèrent les Siciliens, auxquels il ne cessait de susciter d'injustes procès. Le pape Conon donna aussi pouvoir k saint Kilier d'Irlande d'aller évangéliser à Yurtzbourg pendant la durée de son pontificat. Il fut presque toujours malade; il YAourut après avoir occupé le Saint-Siège onze mois. Il fut enterré k Saint-Pierre le 2 octobre 688.

Le pontificat de Conon avait été trop court pour que les partis se fussent désisté de leurs prétentions. Après sa mort , mie nouvelle division sépara le peuple de Rome : une partie élut rarchidiacre Pascal , une autre l'archi* prêtre Théodore. Les partisans de celui-ci se rendirent maîtres de la partie intérieure du palais de Latray ; leurs adversaires en occupèrent toute la partie extérieure. Pour apaiser cette discorde , on recourut au moyen que l'on avait déjk employé l'année précédente; oâ choisit une tierce personne : ce fut le prêtre Sergius. Théodore et Pascal se soumirent presque immédiatement; toutefois, ce dernier ne le fit qu'k regret et de mauvaise grâce. Sergius était né k Païenne en Sicile. Étant venu k Rome sous le pape Adéodat , il entra dans les rangs du clergé, il fut d'abord acolyte, étudiant le chant sous on chantre

(\) Act. SS. Ben.

des plus célèbres. Léon II le fit prêtre ; sept ans après il fut élevé sur le trône pontifical (688).

Cependant l'archidiacre Pascal avait envoyé des émissaires à Ravenne ; il fit faire force promesses à rexarijtte Platys , et lui persuada de venir à Rome pour le soutenir. L'exarque s'y rendit secrètement ; mais Sergius était àé^ï reconnu ; il aurait été difficile de le faire déposer. Toute* fois, comme il ne voulait rien perdre , il réclanaa de Sergius les cent livres d'or promises par Pascal. Après beaucoup de prières et de supplications inutiles , Sergius en passa par ce qu'il voulut , et compta les cent livres. Eu conséquence, il put être ordonné (1). Pascal fut peu de temps après enfermé dans un monastère pour &*êtie livré k des pratiques superstitieuses. 11 y mourut au bout de cinq ans , sans vouloir se repentir.

Comme les deux derniers conciles généraux n'avaient point fait de canons, l'empereur Justinien convoqua on concile pour y suppléer; il 8*y trouva deux cent onze évoques. Ce concile s'assembla dans le dôme du palais qui se nommait Trullus ; de Ik il prit le nom de concile in TruUo (2). On voulut y faire un corps de discipline pour toute l'Église ; on le distribua en cent deux canons. Lorsque le concile fut clos , l'empereur eu envoya les aetes au pape , et voulut le forcer à y souscrire (5). Sergius ne voulut ni les recevoir ni les lire. L'empereur indigné voulut faire enlever le pape ; mais la milice de

<4) Pavl diacre, ii, c. 57, t. v.

(2) Ck>DcU. in Trollo, t. v.

(3) Paul diacre, vi, cli. 11 ; Anast. în Scrg.

Ravenne et des quartiers voisios 8'y opposa. Zacbarle , protospatairo de JustiuieD , qui avait été chargé de Texécution de cet ^rdre^ fut si épouvanté de la résistance qu'où lui opposa , qu'il demanda au pape asile et prolec^ tion. Celui-ci le rassura , et se montra aux soldats et au peuple qui le demandaient k grands cris , parce qu'ils craignaient qu'on ne Teût enlevé.

Sur ces entrefaites, Justinien fut chassé de Constantinople : il s'était rendu odieux a tout le monde par &e$ cruautés et son impéritie. Le patrice Léonce fut proclamé empereur à sa place. Il accorda la vie à Justinien ; mais il lui fit couper le nez et l'exila k Ghersone. Deux ans après j Léonce subit le même sort. Il avait envoyé des troupes pour chasser les Musulmans de l'Afrique : comme elles ne purent réussir et essuyèrent de nombreuses défaites, elles craignirent sa colère. Pour l'éviter, elles firent un nouvel empereur nommé Alphonse. Cet empereur fit couper le nez à Léonce et le fit enfermer dans un cloître.

Cependant les adversaires du pape Sergius eurent le dessus ; un anti-pape , nommé Jean , fut prodamé à sa place. Banni de Rome, Sergius n'y revint qu'au bout de sept ans , rappelé par les instances du peuple. A son retour il prononça Texcommunication et l'anathème contre les usurpateurs. Comme l'archevêque d'Aquilée et ses suffragans refusaient de souscrire au septième concile général., il les ramena à l'unité de TÉglise catholique par la douceur et le raisonnement. Il employa le reste de son pontificat k divers travaux et k des détails d'administration. Il répara et orna plusieurs églises, fit construire au

pape Léoo un tombeau magnifique dans Téglise de Saiul- Pierre. Il institua des processions pour quatre principales fêtes, l'Annonciation , ia Nativité de la Vierge, sa bienheureuse mort et la fête de saint Siméon. Sergius occupa le Saint-Siège treize ans et neuf mois , il mourut au mois de septembre 701.

Après sa mort , le siège pontifical resta vacant pen« dant un peu plus d'un mois : au bout de ce terme, Jean YI, grec de nation, fut proclamé pape. La rivalité de TexaK que de Ravenne et de Tautorité papale faillit être très fatale au premier. C'était Théophylacte, chambellan de l'empereur et patrice, qui occupait alors l'exarchat (1). Il vint h Rome , et les troupes de l'Italie voulurent le maltraiter ; le pape le prit sous sa protection , et le sauva de la fureur d'une soldatesque effrénée ; il fut aussi le sauveur de Rome. Le duc de Bénévent, Gisulfe, ravageait la Campanie , et y mettait tout h feu et à sang. Le pape vida les trésors de l'Église , et lui envoya une députation d'èvêques qui rachetèrent les captifs et obtinrent la retraite de Gisulfe.

L'année suivante , le pape fut appelé à juger le différend qui était survenu entre saint Yilfrid et Berthualde, archevêque de Cantorbéry. Yilfrid se rendit à Rome et présenta une requête , dans laquelle il demandait la conservation de son évêcbé d'York et de divers monastères dont la suprématie lui avait été conférée par les décrets de plusieurs papes. Il offrait de rendre à l'archevêque de Cantorbéry les honneurs que lui assuraient les canons.

(I) Anast. in Jo.

Les députés de l'archevêque accusaient Yilfrid d'avoir méprisé en plein concile les décisions de Berthuald. Ces accusations furent jugées sans fondement par le pape et les évêques. Yilfrid fut pleinement justifié , et revint au milieu des siens.

Cependant Justinien ayant obtenu le secours des Bulgares , reconquit son trône ; il fit saisir Tibère Apsimare et Léonce, et les fit promener par la ville. Il voulut qu'ils fussent amenés au cirque pendant la première course de chevaux, il leur tint le pied sur la gorge, après quoi il leur fit trancher la tête.

 Rome, Jean VI mourut, et après un mois de vacance on lui donna pour successeur Jean YI[ (705), qui était grec de nation et fort érudit pour le temps. Dès son rétablissement , Justinien lui adressa les actes du concile in TruUo. Le pape se laissant dominer par la faiblesse , les lui renvoya sans les censurer. Sous son pontificat , Âribert, roi des Lombards , rendit k l'Église de Saint* Pierre le Mont-Genèbre et le Mont-Cenis. L'acte de cette restitution fut écrit en lettres d'or. Après diverses réparations d'alises qu'il embellit d'images et de statues , Jean YII mourut , n'ayant tenu le daint-Siége que deux ans et huit mois.

Après trois mois de vacance, Sisinnius lui succéda: il était de Syrie, «t tellement goutteu qu'il ne pouvait porter les mains à ssl bouche. Tout ce que Ton sait de :8on pontificat^ c'est qu'il entreprit la réparation des murs de Rome, que la mort ne lui donna pas le temps d'achever. Au bout de vingt jours de règne , il mourut subitement , et fut enterré à Saint-Pierre.