II

Le é mar$ 708, oq éleva au saintrêiége le Syrien Gengiaii* Un (1). U ordopaa V&i%, archevêque de Ravenne; à celle férémoiue il y eut un incident remarquable. FéliK, san* Uttiu par la puiaaance aécuUère, refusa de faire k TÉgliaa romaine les promesses accoutumées. Peu de temps aprèa, l^pereur s'empara de Félix et des autres rebelles, et les ayant fait conduire à Constantinople , il ordonna ^u'on erevàt les yeux k Félix , et qu'il fût exilé ëana la Pont. L'an 710, Constantin vint k Constantinopln par ordre de l'emperenr; on ignore le motif de ce voya^, il dura un an. Tout ce que l'on sait, c'est que le pqit fat comblé d'bonneurs, et que l'empereur renouvela lois les privilèges accordés k l'Église de Rome. 11 y rentra ea ^obre 711. Trois n^ois après, une révolte de soldats éclata contre Juatioien , le déposa et élut k sa pUea m arménien nommé Bardane, qui prit le nom de Philippiqia. Justimen ayant été pris , ent la tète tranchée ; k Reme « son fils fut égorgé. I^ilij^ique était monothélite.Dès aen arrivée k Constantinople, il fit mettre dans leadyptiqoeales lignas de Sergias, d'Honorius et des autres que le sixième iMMila avftit cduiaipés. Il ordonna de plus qne les actes M fussent brûlés (mbliqoement. Ayant agi ainsi , il vmolnt faire approuver ce qu'il avait fait par le pape Conslantiai, et il Ini écrivit k ce sujet. Le pape résista avec toot son ionaitl ; le peufAe romain alla plua Ipin , et ne vouhit pas permettre qw les images de l'emporenr fussent piOffées dans l'églisç. Pierre, envoyé de Ravenne , fat anété aivMt d'entrer an palais de Labran; ma luMe s'eogagin,

(i) Nicepb. p. 30; Tbeoph. sq. 9*

et il y eut beaucoup de sang répandu. Le pape apaisa ces désordres en envoyant des évéques séparer les combattans au nom de Jésus-Christ. Philippique ne régna qoe sept ans; au bout de ce terme il fut déposé. Ayastase., qui élait catholique, lui suœéda ; il s'empressa d'adresser au pape une profession de foi orthodoxe qui contenait son adhésion au sixième contile.

Félix, archevêque de Ravenne, fut rappelé de son exil ; il fit sa soumission au pape et se réconcilia avec lui (i). En conséquence , le pape le rétablit dans son siège , malgré sa cécité. Peu de temps ^rès , Constantin mourut ; il fut enterré k Saint-Pierre le 9 avrtl 71S.

Le Saint-Siège vaqua pendant quarante jours. Grégoire II, Romain de naissance ,ifils de Marcel, fut choisi pour y monter après Constantin. Dès sa plus tendre jeunesse, il avait été élevé dans le palais de Latran ; sous le pape Sergius , il avait rempli successivement les fonctions de sous-diacre, de sacellaire et de bibliothécaire. Il avait suivi Constantii^fton prédécesseur k Constantinople. Là, ayant eu occasion de conférer avec l'empereur, il l'avait enchanté par ses réponses pleines de senteÉt d'érudition. Dès^n avènement au trône pontifical, il commença à faire réparer les murs de Rome ; des difiQcultés imprévues vinrent arrêter ces travaux; il répara aussi plui^eurs églises ruinées (2).

^a même anfée , Anastase fut d^p^sé par les troupes de rObsequium qui se mutinèrent à Rhodes. Elles se donnèrent pour empereur un receveur des revenus publics

(1) Paul , diacre.

(2)*Theoph. an. 2.

d'Adamyte , qui se nommait Théodose , et était loin de songer k un pareil honneur. Anastase, chassé de Constantinople , fut confiné k Thessalonicpie où il prit Thabit monastique. Théodose ne garda le pouvoir que deux ans et demi. Léon, qui était k la tète des troupes dans les provinces orientales de Tempire , n'avait pas quitté le parti d'Anastase; il s'avança jûsqu'k Nicomédie, et parvint k se rendre maître du fils du nouvel empereur. Théodose, père plus qu'empereur, voulant sauver son fils, se démit sans regret de l'empire. Léon, au lieu de rendre le pouvoir k Anastase , trouva plus simple de le garder pour lui. Au reste, il jug^a Théodose tellement inofiensif, qu'ïl lui laissa la vie et la liberté. Théodose, qui était catholique , se fit ordonner clerc avec son fils , et finit ses jours dans la tranquillité la plus parfaite. Léon régna vingtquatre ans.

Ces vicissitudes continuelles , ces guerres civiles , ces dissensions intestines réduisirent l'empire k un état déplorable. Les Musulmans en profitèrent pour faire^es courses jusque sous les murs de Constantinople. A Tintérieur, les études étaient en pl^||e décadence, toutes les ambitions pouvaient se flatter de voir le succès couronner leur audace ; dès lors , des élémens de trouble et de discorde surgissaient de toutes parts. Ainsi, au dehors et au dedans l'État était menacé d'une ruine imminente. L'Italie présentait un spectacle tout aussi affligeant ; les Lombards en faisaient le théâtre de leurs ravages. En 715, ils rompirent la paix et s'^emparèrent de Gumes. En vain le pape Grégoire employa promesses et menaces pour qu'ils rendissent cette ville, ils n'écoutèrent rien. Le pape écrivit

alors au peuple de Naples et au duc Jean qui le commandait; il les exhortait k prendre un parti violent. Le duc Jean, qui était sous les ordres du pape, marcha sur Cumes et la surprit au milieu de la nuit. Un sous-diacre , nommé Théodime , avait pris les armes avec lui. Grégoire II donna néanmoins les trente livres d'or qu'il avait promises pour la rançon de la ville (1).

Cependant les conversions étaient fort nombreusses en Germanie. Grégoire II s'occupa de cette partie du monde chrétien. En 716, il envoya en Bavière Martinien, évéque, Georges, prêtre, et Dorothée, sous-diacre. 11 leur donna ses instructions dans un capitulaire daté du i5 mars 716. Ce capitulaire contenait treize articles. Cette mission eut un heureux succès (2). En Italie, le pape travailla au rétablissement de la discipline monastique. Il releva le monastère du Mont-Cassin ; à Rome il rétablit les monastères qui étaient près de l'église Saint-Paul , monastères qui depuis long-temps étaient inhabités. Il y envoya des moines qui étaient occupés à chanter les louanges du Seigneur (3). Il en fit autant pour le monastère de Saint- André dit de Barbara. Après la mort de sa mère Honesta, Grégoire fit bâtir sur l'emplacement de sa maison un monastère en l'honneur de sainte Agathe, qu'il dota de mai- ^ns à Rome et de terres k la campagne. Il construisit aussi un hôpital pour les vieillards derrière l'église de Sainte-Marie-Majeure (4).

(i) Paul diacre. H. v.

(2) Bavien. t. vi. (jon. p. 4152.

(3) Anast.

(A) Âp. Baron.

Une des plus grandes lumières de l'Église d'Angleterre, et qui fut Tapôtre de rAllemagne, Ouinfrid, si connu sous le nom de Boniface de Mayence , vint à Rome consulter le pape sur quelques difficultés relatives k sa mission (1). Il présenta d'abord sa profession de foi k Grégoire , qoi en fut très content et l'ordonna évêque. A cette ordination il lui fit jurer de garder la pureté de la foi catholique ; il lui donna ensuite un corps de canons ponr servir de règle k sa conduite , et le chargea de six lettres : h première h Charles-Martel ; la seconde k tous les évéques, les prêtres, les diacres, les ducs, les comtes , enfiui tous les chrétiens qu'il prie de recevoir et de protéger Boniface ; la troisième au clergé et au peuple que cet évêque devait gouverner ; la quatrième aux princes et aux chrétiens de Thuringe ; la cinquième aux païens de Thuringe ; la dernière & tout le peuple des anciens Saxons. On voit par ces détails combien Grégoire apportait de soins k propager le catholicisme et k protéger ceux qa'l Chargeait de l'annoncer (2). La même année il tint un concile k Rome auquel assistèrent vingt-deux évèqoes. Il prononça l'anathème contre les fidèles qui contractaient des mariages incestueux avec des femmes consacrées I Dieu , ou avec leurs parentes.

Grégoire II se montra plein de fermeté k Tégard de l'empereur dont II arrêta les déprédations et les violences contre les églises d'Italie. Il faillit être victime de son courage. Plusieurs fois l'empereur essaya de le faire périr

(1) Act. S. Bened.

(2) GoDC. ep. 0, 54.

es

61 de lui dobaer un soceesseur. Ces ientatirM iyabt échoué^ il ea tiat k une guarre ouverte. Eo (Kmii(^eÉ€t il etivoya k Roiue Texarque Paul, avec quelques troupes^ pour faire proiioBieer la déchéalice du pape. Maift IM Lombards s'étant joints aux Romains ^ les troupes dt l'exarque ne purent approcher de Rome.

Le voyage de Bonifitee fut heureux et les eonvttrsioiis qu'il opéra devinrrat de plus èa plus nombreuses ; toute* fois il parait 4 par une lettre qu'il adressa au pape, q«*â essuyait de terribles traverses. Le pape lui répondit de ne poii^t perdM courage : Né vou6 laisses ^iùt étonner par les menaèes , ni abattre par la crainte , lui écrivail^ii , Dieu vous ^otégei*a ; ayes seulement une ferme confiance en lui 9 puisque vous préchei là vérité (1). Deux ans après, Boniface lui ayant écrit de nouveau^ Grégoire lui répondit par une décrétalé toute remplie de conseila et d'instruc^ tions.

Nous arrivons k une époque importante pour l'histoire de la papauté , k une hérésie qui remplit le huitième siècle de scandales, d'oragee et de violences^ l'hérésie des icoûodates. Yéiei comment cette erreur prit naissance. Pi^wt Tété de 736 y il S'éleva un orage épouvantable entre les lies Tbera et Therasia ; il sortit de la mer une épaisse fumée, et prèa de l'Ile Hiera parât tine lie nouv^e. L'empereur Léon attribua ces prodiges k la colère céleste. Il se mit dans l'esprit que le ciel étirft ifldigfté tfei honneurs que l'on rendait aux images de Jésus-Christ et des Saints ; il assembla donc le peuplé àé Cènstantinoplé,

f (i) Greg. ep. yni, u yu

et déclara que faire des images et les adorer était un tête d*idolàtrie (1). Constantin, évéque de Nacolie, le confirma dans cette errenr ; mais le patriarche de Constantinople , qui était alors saint Germain , lui résista vigoureusement, et déclara qu'il était prêt k verser son sang pour la défense des saintes images. Nous trouvons dans une lettre qu'il écrivait k Jean , évéque de Synnade en Phrygie , sur quoi se fondait Constantin , évéque de Nacolie.Ëile résume l'hérésie de Léon et sa réfutation (2). < Le patrice Taraise m'a rendu votre lettre où vous parlez de l'évéque de Nacolie. Je vous déclare donc qu'avant que je l'eusse reçue , cet évéque étant venu ici , nous entrâmes en discours , et j'examinai son sentiment touchant ce que j'avais oui dire de lui. Et voici la défense, car il faut vous dire tout en détail.— Ainsi, ayant ouï, dit-il, ces paroles de l'Ecriture : Tu ne feras aucune image pour l'adorer, soit de ce qui est au ciel , soit de ce qui est sur la terre : j'ai dit qu1l ne fallait point adorer les ouvrages des hommes ; mais au reste , nous croyons les saints martyrs dignes de tout honneur^ et nous implorons leur intercession. — Je lui répondis : •^La foi chrétienne , son culte et son adoration se rapportent h Dieu seul. Comme il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras seul, c'est h lui senl que s'adresse notre doxologie et noire culte (3). Noos n'adorons point de créature!, à Dieu ne plaise , et nOns

(1) Vit. sanct. Stepb.

(3) Conc. VII. Acl. iv, t. vn.

(o) La doxologie est cette prière de FÉglisc : Gloire soit au Père et au Fils et au Saint-Esprit.

ne rendons point a des serviteurs comme nous ie culte qui n*est dû qu'à Dieu. Quand nous nous prosternons devant les empereurs et les princes de la terre , ce n*est pas pour les adorer comme Dieu. Le prophète Nathan se prosterna en terre devant David qui n'était qu'un homme , et il n'en est point repris ; et quand nous permettons de faire des images, ce n'est pas pour diminuer la perfection du culte divin, car nous n*en faisons aucune pour représenter la divinité invisible que les anges mêmes ne peuvent comprendre. Mais puisque le Fils de Dieu a bien voulu se faire homme pour notre salut, nous faisons l'image de son humanité pour fortifia notre foi : montrant qu'il n'a pas pris notre nature par imagination, comme ont enseigné quelques anciens hérétiques, mais réellement et véritablement, c'est à cette intention que nous saluons ses images et que nous leuf rendons l'honneur et le culte convenable , pour nous rappeler la mémoire de son incarnation. Nous faisons de même l'image de sa sainte mère, montrant qu'étant femme et de même nature que nous , elle a Conçu et enfanté le Dieu tout-puissant. Nous admirons aussi et nous estimons heureux les martyrs, les apôtres, les prophètes et tous les autres saints qui ont été vrais serviteurs de Dieu, éprouvés par leurs bonnes œuvres, par la prédication de la vérité et la patience dans les souffrances, qui sont ses amis et ont acquis un grand crédit auprès de lui; et nous peignons leurs images en mémoire de leur courage et du service qu'ils ont rendu k Dieu ; non que nous prétendions qu'ils partie

€ eîpent k la nature divine , ni que nom leur rendions

< l'honnenr et Tadoration dae k Dieu , mais poir monc trer l'affection que nous leor portons et fortifier par la f peintore la créance des vMtés qne nons ayons apprises f par les oreilles, car étant composés de chair et dt aa&g, t nous STons besoin d'assurer notre ftme mémo par la c yne. »

Jean de Synnade était le métropolitain de GoiMitttrnople ; celui^i craignit donc son jugement , et ne lai reiiil point la lettre de Germain. Le patriarche lui écHf it pour lui enjoindre de la rendre k celui k qui elle était adressée, et lui reprocher sa mauraide foi. En même temps il éeiîtit au pape pour lui rendre compte de ce qui se paseait et de ce qu'il avait fait. Grégoire II l'approuva entièrement et le félicita du zèle avec lequel il défendait les oakies doctrines, t L'Église ne s'estjamais trompée, lui édrivait^ « il j quoiqu'on se l'imagine , et cette tradition n*a rlea t de commun avec la pratique des païens. Si les prophéties t n'ont pas été accomplies par rincamation du Fils de « Dieu , il ne faut pas peindre ce qui n'a pas été : mais * puisque tout s'est passé réellement , qu'il est né , qu'il « a fait des miracles, qu'il a souffert, qu'il est ressuscité ^ t plut k Dieu que le ciel , la terre , la mer , tous les ani^

< tbaux pussent raconter ces merveilles par la parole » t par récriture on par la peinture (1). »

Ces paroles renferment toute la question mitre l«s oo« thèliques et les iconoélastes. Il s'agissait en effet poar

(!) Conc. VII. Act. lY.

ceux-ci d'ftnéantir la manifestatioti libre de la pensée et avec elle tôas les arts.

Les peuples de la Grèce et dés Cyclades profitèrent de cette occasion pour se révolter contre Temperetur; ils prirent la religion pour prétexte, armèrent une flotte^ et se donnèrent pour empereur un individu nommé Cosme» Léon les vainquit (l).Gosme, ainsi qu'Etienne etÂgallieo, ses généraux, furent pris. Âgallien se jeta dans la mer; les deux autres eurent la tète tranchée. Ce succès rendit l'empereur encore plus ardent k persécuter les catholiques. Il fit tout ce qu'il put pour gagner le patriarche Germain k ses erreurs; n'ayant pu y réussir^ il le fit dé* poser, et lui donna Ânastase pour remplaçant. L'année suivante, il fit un décret contre les images, et voulut eoii* traindre Germain à y souscrire: celui-ci ne mollit pdint^ et montra toujours le même courage. Léon irrité lui fit arracher son pallinm, et, malgré son grand ftge, ordonna qu'il fût ignominieusement chassé du palais patriarcal. Le saint patriarche se retira dans sa maison pastorale , et y finit saintement ses jours dans une grande retraite.

Après l'exil de saint Germain , Anastase ayant donné tout pouvoir k l'empereur, celui-ci en profita pour faire exécuter son décret contre les images ; il n'épargâa pour cela ni les violences, ni les mauvais traitemens. Il commença par faire abattre une imago du Christ , entourée d'une grande vénération, et qui se trouvait dans lé vMtbule du grand palais de ConstantiAople (2). Queh^uèA

(i) Theopii. an. 10, p. 359. Hist. mise. 1. xxu -l (2) V. Ldug. Ghr. 1. lu |

(èmmes opposèrent la force k la force , et celui qui était chargé de l'abattre fat tué avant d'avoir pu exécuter cet ordre : ces femmes furent saisies et mises à mort. Deux autres femmes et huit hommes furent punis du même supplice, pour la même résistance. L'empereur ne tourna pas seulement sa haine contre les images , il tourmenta aussi les gens de lettres, et en général ceux qui se livraient à l'étude. Il abolit l'école des saintes lettres qu'avait fondée Constantin. Il fit aussi réduire en cendres la bibliothèque des empereurs. A cette bibUothèque, qui contenait plus de trente mille volumes , était attaché un bibliothécaire en chef, nommé Lamménique , homme du plus grand mérite; sous lui, douze sous-bibliothécaires étaient chargés d'enseigner gratuitement la religion et les sciences (ntofanes. L'empereur ne se borna pas a cet acte de vandalisme , il persécuta violemment les habitans de Constantinople , pour les forcer k briser les images et à etfacer les peintures qui décoraient les églises. Leur refus était puni par la mutilation ou par la peine capitale.

A la nouvelle de cette pei^écution, les peuples de l'Italie abattirent les statues de Temitereur (1) et les foulèrent aux pieds. Les Lombards sous la conduite de Luitprand^ leur roi, protitèrent de l'occasion pour s'emparer de Sutri en Toscane; le pape obtint, à force de lettres et de présens, que Luitprand évacuerait cette place. Malgré cette concession, Luitprand se ligua avec l'exarque ElutydÙQs. Us se promirent appui et secours : le roi dans le dessin de réduire les ducs de Bénévent et de Spolette ;

(!) Aaast* in GfCf;.

l'exarque dans rintention de s'emparer de Rome et de la personne da pape. Luitprand s'avança donc jusques sous les murs de la ville éternelle; le pape en sortit, el parla avec tant de force et d'autorité au roi des Lombards, qu'il mit bas les armes et rendit hommage aux reliques de saint Pierre. 11 pria le pape d'accorder la paix k l'exarque. Cela fait , Luitprand se retira , et l'exarque entra dans Rome.

Cependant l'empereur Léon fit signifier au pape s(hi décret contre les images. Il lui offrit l'oubli du passé s'il voulait y souscrire, ou bien le menaçait de la déposition dans le cas d'un refus. Le pape opposa toujours la même résistance. Les peuples d'Italie voyant l'opiniâtreté de Léon, déclarèrent qu'ils étaient prêts à opposer la force pour défendre Grégoire II ; ils se choisirent des chefs et se préparèrent k nommer un autre empereur. Le pape arrêta l'exécution de ce dessein* Exhilarat, duc de Naples, et son fils Adrien persuadèrent aux Campaniens d'attenter aux jours du souverain pontife. Les Romains se saisirent d'eux et les massacrèrent sans pitié. Plusieurs places de l'Italie se rendirent aux Lombards; Ravenne fut de ce nombre. Le pape écrivant k ce sujet k Ursus , duc de Venise , lui disait : c Puisque pour nos péchés la ville de c Ravenne a été prise par la nation infôme des Lombards, < et que l'exarque, selon qu'il nous a été rapporté, de- « meure k Vepise, vous devez vous joindre k lui et f combattre ^ec lui pour nous, afin que Ravenne soit

(4) Anast. îd Greg.

c rendue k l'empire et remise sous l'obéissance de nos c maîtres, Léon et Constantin. >

La modération de Grégoire ne feisait qu'augmenter la baine et la colère de Léon; la même année il essaya encore de faire périr le pape , mais il échoua comme précédemment dans son mauvais dessein. En vain il essaya de détacher de lui les Romains et Luitprand , il ne pot en venir k bout. Grégoire, de son côté, ne négligeait rien pour s'attacher son peuple , il répandait de très grandes aumônes, et faisait continuellement des prières publiques et des processions.