AN'HET

pape qui ait ordonné aux prêtres de se raser la tête en forme de comimnc.

Pendant Ir^ ilniunvs années de ce pontificat, eut lieu dans les (iaulus une violente persécution contre les chrétiens.

Attale, Biblis, saint Pothin, sainte Blandine, saint Epiphode, saint Alexandre, saint Symphorien et quelques autres, qui ont été nommés les martyrs de Vienne et de Lyon, périrent au milieu des plus terribles supplices. Nous avons encore une lettre adressée par les lidèles des Églises de cette province à leurs frères de Phrygie et d'Asie, ainsi conçue : « Paix entre vous et gloire à notre Seigneur! L'ani-

mosité des païens contre nous est si grande, que nous avons été chassés de nos maisons, des bains et de la place publique. Les plus faibles d'entre nous se sont sauvés, les plus forts ont été conduits devant le tribun et devant les magistrats, qui les ont examinés publiquement. Plusieurs esclaves se sont présentés comme faux témoins, et ils ont confessé que nous pratiquions les festins de Thyeste et les mariages d'Œdipe, c'est-à-dire ([ue nous nous livrions à des incestes et que nous faisions des repas de chair humaine. Ces accusations ont exaspéré le peuple contre nous, et les cris de mort d'une foule égarée sont devenus le signal des supplices. Le dia-

inSTOIRK DES PAPES

cre Sanctus, appliqué le premier à la question, a résisté à la violence des tourments, et s'est déclaré chrétien. Dans sa rage, le juge qui l'interrogeait lui a fait appliquer des lames de cuivre brûlant sur toutes les parties du corps : » les jambes elles bras se sont crispés, et le martyr n'a bientôt plus conservé la forme humaine ; cependant il confessait toujours le Christ d'une voix retentissante. Le lendemain, comme il vivait encore, on a renouvelé la même torture, afin de vaincre sa fermeté par l'excès des souffrances, et les boureaux ont applirpié des 'flaques rougies sur les plaies béantes du diacre.

« Mais tout à coup ce corps informe s'est redressé miraculeusement, les blessures se sont fermées, les os qui avaient été brisés se sont rejoints, et le martyr a repris sa première forme. Alors les bourreaux saisis' d'effroi ont suspendu les supplices, et l'ont reconduit dans la prison auprès du vénérable Pothin, évèque de Lyon.

et Maturus, Blandine et Attale ont été amenés à leur tour devant le juge, et sur leur refus de sacrifier aux idoles, on les a traînés dans l'anphitliéâtre, où ils ont été torturés avec une cruauté extraordinaire. Les cadavres ont été réunis sur un bûcher. »

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