HISTOIRE DE FEUX IL S

dans une petite terre qu'il possédait sur le chemin de Porto, où il vécut près de huit ans.

Les ûdèles l'honorent aujourd'hui comme un saint martyr , chassé de son siège pour la défense de la foi catholique t par Tarien Constance : le Pontifical de Damase ajoute qu'il fut massacré à Geri en Toscane par les ordres de Tempereur^ qu'il avait excommunié. Cependant il est prouvé que le titre de saint lui a été donné par Grégoire le Grand, et qu'il fut sur le point de le perdre sous Grégoire XIII ^ pai un incident dont le cardinal Baronius nous a transmis la relation. Il rapporte que Fan 1582, pendant qu'on travaillait par ordre du pape à la réformation du Martyrologe romain, il fut mis en délibération si l'on donnerait à Félix le titre de martyr ou s'il serait effacé du catalogue des saints. Baronius composa une longue dissertation pour démontrer que Félix n'était ni saint ni martyr ; il fut applaudi par tous les hommes judicieux, et les pères affirmèrent qu'il avait été inséré par surprise dans le sacré catalogue : le cardinal Santorie voulut prendre la défense de Félix, mais il n'obtint aucun succès. Cette dispute religieuse engagea plusieurs prêtres à fouiller secrètement sous l'autel de l'église de Saint-Gôme et Saint- Damien à Rome^ où ils découvrirent un grand sépulcre de marbre, dans lequel étaient renfermés d'un côté les reliques des saints martyrs Marc^ Marcellin et Tranquillin, de l'autre, un cercueil, avec cette inscription : « Le corps de saint Félix, » pape et martyr^ qui a condanmé Constance. »

Cette découverte ayant été &ite la veille de sa fête, lorsqu'il était sur le point de perdre sa cause et de tomber du ciel^ on attribua à un miracle ce qui pouvait s'appeler sans

témérité une fourberie monacale. Baronius s^estima heureux de se Toir vaincu par un saint, et rétracta aussitôt ce qu'il avait écrit : on rétablit alors le nom de FéUx dans le Martyrologe, où son culte fîit confirmé : cependant il est difficile de concilier ce jugement avec celui de saint Âthanase^ qui regardait le nouveau pontife comme un monstre que la malice de l'Antéchrist avait placé sur le saintrsiége.

(3M.] HISTOIRE DE DÂMASE.