LIV. VI, CBAP. VI

maréchal, qui, d'un ton aigre-doux et goguenard , lui rappela son aventure de Vébron : « Ces gens-là, monsieur, doivent être bien de vos amis, puisqu'ils vous'ont emmené à leur petite synagogue et renvoyé chez vous sans aucun mal ! » Le baron sentit l'aiguillon de ce discours, et répondit vivement : « Ce fut un bonheur pour moi , monseigneur; et vous ne devez pas juger plus mal de mon zèle pour le service du roi. » Il ajouta que ce zèle était héréditaire dans sa maison; que plusieurs de ses ancêtres, et tout récemment encore deux de ses frères, étaient morts pour leur prince; que dans sa jeunesse il avait lui-même eu l'honneur de servir le monarque; que M. le duc de Noailles lui accordait une affection distinguée; que M. le comte de Broglie avait été de ses amis, et long-temps même M. de Bâville. « Monseigneur, ajouta-t-il , je vous prie de vouloir bien l'être aussi! » Montrevel, satisfait, l'embrassa et lui promit d'être son ami plus que tous ceux qu'il venait de nommer, ce qui, à la vérité, n'était pas beaucoup promettre.

Ravi des caresses du maréchal, le vieillard , peutêtre par un secret pressentiment de l'avenir, voulut rester près de lui, et servir à ses dépens. Il fut refusé. Il s'offrit encore: Montrevel lui ordonna de retourner dans ses terres, de n'en point sortir sans son commandement, de tâcher de ramener les rebelles, et l'autorisa par écrit de prendre dans la paroisse de Vébron dix hommes pour la garde de son château. A son départ, il lui glissa mystérieusement à l'oreille l'avis amical de se défier de Julien. Revenu dans son manoir, le baron avant séduit" deux camisards, se hâta de l'annoncer au maréchal/qui,