LIT. TI, CIUP. VIII

Languedoc arjalas (ajonc); ce même bois, mêlé de grosses branches, fut entassé au milieu de l'assemblée, dans un endroit un peu bas, de sorte que tout le monde était élevé tout autour. Le feu fut allumé , et je ne sais si ce n'est pas Claris lui-même qui l'alluma. Alors, comme les flammes commençaient à s'élever, Claris, qui avait ce jour-là une camisole blanche , que sa femme lui avait apportée le matin, se mit au milieu du tas de bois, se tenant debout, les mains jointes et élevées au-dessus de sa tête, toujours dans l'extase, et parlant par inspiration. Toute la troupe armée environnait l'assemblée entière, qui faisait un grand cercle autour du feu, les genoux en terre, fondant en larmes, chantant des psaumes et criant : Grâce et miséricorde ! et surtout la femme de Claris, qui criait et pleurait en priant Dieu. J'étais à côté d'elle, et je la rassurai autant qu'il était possible, dit Fage; ses deux sœurs étaient là aussi, leur père, un de leurs frères et quelques parents de Claris. Chacun le vit au milieu des flammes , qui l'enveloppaient de tous côtés et qui s'élevaient de beaucoup au-dessus de sa tète. Ceux qui avaient eu le soin de ramasser le bois eurent aussi celui de repousser dans le bûcher le reste des branches écartées, afin qu'il n'en restât rien. Claris ne sortit du milieu que quand le bois fut tellement consumé qu'il ne jetait plus de flamme. L'esprit ne l'avait pas quitté pendant ce temps-là, qui dura environ un quart d'heure; et quand il sortit, il parlait encore avec des mouvements de poitrine et des sanglots. On peut juger de l'admiration! Tous ceux qui purent l'embrasser, ses proches et ses amis félicitèrent le digne frère

Claris. Le frère Cavalier fit la prière générale, pour rendre grâce à Dieu de la grande merveille qu'il avait daigné faire pour fortifier la foi de ses serviteurs. Je fus des premiers à embrasser le frère Claris et à considérer ses habit et ses cheveux: et sa camisole blanche ne fut pas le moins du monde offensée, ni un seul cheveu de sa tète. Sa femme et ses parents étaient dans des ravissements de joie; et chacun bénit Dieu ! » (i)

Le thaumaturge avait ressaisi l'enthousiasme du peuple; L'esprit avaittriomphé; mais pour prévenir le renouvellement d'un scandale qui sapait leur théocratie par la base, Cavalier voulut encore châtier les incrédules, bien que déjà convaincus et repentants; il administra la Cène de la même manière que nous avons vu Salomon célébrer la Pâque aux Vernèdes : les murmurateurs furent momentanément rejetés, et n'obtinrent qu'à force de larmes et de sanglots leur admission au festin symbolique de la société de Dieu. Des cantiques terminèrent ce jour rempli de tant de grâces et de. merveilles.

Bénis le Seigneur , ô mon âme !

Seigneur ! maître des dieux , roi de l'éternité , Sur ton trône éclatant, ceint d'un manteau de flamme , Tu règnes , couronné de gloire et de beauté ! Tu déployas des cieux le pavillon splendide! À tes pieds se déroule un océan limpide ! La nue au flanc sonore est ton char bouillonnant ! Les sombres ouragans sont tes coursiers terribles !

(t) Théâtre sacré. Cavalier, de Sauve, etFage, d'Aiibaia, complétés l'un par l'autre.