LIV. 1er , CHAP. H

L'extinction de la dynastie des Valois réunit sur la tête de Henri IV les causes rivales du calvinisme et de la royauté. Ce prince dut choisir; mais, en abjurant à Saint-Denis, il dut aussi garantir les droits de ses vieux guerriers qui, le prenant tout enfant parmi les pâtres du Béarn , l'avaient conduit de victoire en victoire, jusqu'aux marches de son trône, hélas! dans une autre espérance î Toutefois il ne se hâta point, et ce ne fut que quatre ans après son entrée dans Paris que leurs requêtes, presque impérieuses, lui arrachèrent enfin une charte reli" gieuse et politique. Le conseiller d'état Gaspard de Schomberg, l'historien de Thou , le président Jeannin, Dominique de Vie, gouverneur de Calais, tous catholiques, l'élaborèrent pendant un an, de concert avec l'illustre protestant Soffrein de Calignon. Henri IV en discuta lui-même les 92 articles avec les députés calvinistes convoqués à Nantes.

Après avoir proclamé l'entière liberté de religion , l'édit en limitait ainsi l'exercice : Tous Seigneurs hauts et bas justiciers pouvaient avoir, dans un seul de leurs manoirs, une chapelle domestique;

mais les bas justiciers ne devaient admettre que trente personnes dans leur oratoire. Les temples restaient établis aux lieux fixés par les édits précédents; du reste, il était permis, au besoin, d'en bâtir un par balliage, mais [dans un faubourg. Etaient exceptés les résidences royales, Paris et cinq lieues à la ronde ( le temple de Charenton ne fut autorisé qu'en 1606) et les camps militaires, sauf le quartier-général d'un chef protestant ayant droit à un oratoire. Les églises au nombre de 760 s'assemblaient en synodes, [comme l'église gallicane, non de droit, mais par permission royale. Le monarque était représenté aux synodes par un commissaire protestant; deux députés généraux élus et salariés par les églises les représentaient auprès du monarque. L'impression de leurs livres ne pouvait avoir lieu que dans leurs villes ; et, pour l'instruction de la jeunesse , quatre académies étaient fondées à Saumur, Sédan , Montauban et Montpellier. Quant à la justice, une chambre, nommée de l'édit, et spécialement chargée de sa conservation, fut érigée au parlement de Paris. Elle était composée d'un président et de seize conseillers, dont un seul protestant qui fut même éliminé. De plus, trois autre chambres mi-parties, c'est-à-dire, formées de six conseillers et un président protestants , et de six conseillers et un président catholiques, furent établies, une en Gujenne, une autre en Languedoc, et une troisième en Dauphiné. Du reste , les protestants étaient déclarés admissibles à toutes les charges de l'état, moyennant le serment de fidélité au roi et aux lois. Ils étaient soumis, en outre, aux lois matrimoniales de l'église,