LIV. III, CHIP. IT

qui les fait mourir dans les plus horribles supplices, ou qui les fait massacrer inhumainement... ah ! elle n'est pas la colombe de Jésus-Christ.

» La colombe est un animal fidèle; car dès au une fois elle s'est jointe à une compagne , elle n'en souffre point cfautre. De même l'église de Jésus-Christ est une épouse chaste et fidèle; mais 1 église romaine qui se prostitue aux dieux d'or, d'argent, d'airain, de bois et de plâtre, idolâtrie que l'Ecriture appelle une impudicité, c'est une misérable prostituée qui , par son infidélité, rompt le mariage mystique qui était entre elle et son époux céleste. Elle n'est pas la colombe de Jésus-Christ.

» La colombe est un animal très-faible ; elle nest pas armée de griffes ni d'un bec terrible pour se défendre. De même l'église de Dieu est ordinairement faible et opprimée par ses ennemis ; mais l'église romaine est puissante et terrible aux yeux de la chair : elle est la bête mystique à qui le dragon a donné sa puissance et son trône, et de qui la terre a dit : Qui est semblable à la bête et qui pourra combattre contre elle! Donc elle n'est pas la colombe de Jésus-Christ. »

Brousson prouve ensuite historiquement que la persécution est le signe céleste de l'église. Il rappelle les Hébreux errant quarante ans dans le désert, puis captifs au bord des fleuves de Babylone; Jésus enviant aux oiseaux leurs nids et aux renards leurs tanières ; les premiers chrétiens dans les catacombes et dans la Thébaïde; les Vaudois dans les Alpes, et il s'écrie :« C'est là la pauvre colombe de Jésus-Christ, qui se tenait dans les fentes des rochers. Dans le siècle passé le sort de

nos pères fut long-temps semblable à celui de ces fidèles, et aujourd'hui le nôtre est semblable à celui de nos pères. »

Puis il termine ainsi : c Les biens du monde sont périssables, mais les biens célestes sont éternels. Ceux qui ne veulent pas souffrir avec Jésus-Christ ne régneront pas un jour avec lui. Ils ont leur partage en cette vie; mais un jour leur portion sera dans l'étang de feu et de (soufre; mais pour vous, pauvres fidèles, qui êtes persécutés pour la justice, réjouissez-vous au Seigneur, car le royaume des cieux est à vous! — Ah! que vous êtes heureux, vous qui êles maintenant dans la misère; car un jour vous serez couronnés de gloire! Que vous êtes heureux, vous qui maintenant êtes chassés de vos maisons pour la cause de l'évangile; car un jour vous serez reçus dans les tabernacles éternels ! Que vous êtes heureux, vous qui maintenant faites votre séjour dans les bois, dans les déserts, dans les fentes des rochers et dans les cavernes; car un jour vous habiterez le palais du roi des rois, et vous serez éternellement abreuvés au fleuve de ses délices ! »

Apostolique, populaire, étrange éloquence, où. le chant d'amour de Salomon est devenu le mélancolique épithalame de l'époux céleste et de sa désolée Sulamite errante dans les déserts ; éloquence singulièrement appropriée, dans son originalité naïve, à ces rustiques multitudes , qui, jugeant surtout, comme fait le peuple, par l'imagination et le sentiment, eussent été bien moins convaincues et subjuguées par des preuves logiques que par des analogies et des symboles. D'ailleurs tout concou-

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rait à son triomphe, l'heure, le lieu, les circonstances, les dangers, cet orateur proscrit, revenu la veille de l'exil, pour aller le lendemain peut être au martyre; cet auditoire d'opprimés, de veuves, d'orphelins, dévolus à la mort, comme leurs pères et leurs époux, dont ils croient voir les fantômes chéris descendre avec les anges, dans ces grottes, pour prier encore ensemble, les protéger, ou, si l'heure est venue, emmener leurs âmes dans le ciel !

Cependant , après le couronnement du roi Guillaume, les français exilés le suivirent à la conquête de l'Irlande insurgée. Ils en dépossédèrent à jamais les Stuarts, à la bataille de la Boine ( 1 1 juillet 1690). Le maréchal de Schomberg, héritier du bâton de Turenne, y périt de la même mort; un boulet l'abattit, comme il s'élançait sur l'ennemi, en criant :«A la gloire, mes amis, à la gloire! a La gloire lui fut fidèle, en l'ensevelissant dans son triomphe. Ruvigni lui succéda, et reçut du roi le titre de comte de Gallowai , avec le rang de pair d'Angleterre. Ses compagnons eurent aussi leur part de la conquête; ils furent mis à la solde de l'Irlande, dont les défenseurs infortunés, recueillis sur les vaisseaux français, escortaient Jacques II dans l'exil, et devaient combattre encore leurs vainqueurs à Steinkerque, à Nerwinde et dans les Cévennes.