livre in , chap. ni

Avant la nuit Baville lit enlever le cadavre, qu'on inhuma dans la citadelle. C'est dans cette forteresse qu'il faisait ensevelir les restes infortunés des prophètes. Plus implacable que la mort, qui les rendait libres, il les replongeait dans les fers, et demeurait le geôlier de leurs sépulcre. Craignaitil que ces martyrs, se levant du tombeau et reprenant les sentiers des montagnes, ne reparussent, aux yeux des peuples qui les pleuraient, sur leurs cimes , comme le Christ devant ses disciples sur le chemin d'Emmaùs? (i)

Brousson fut surtout regretté des peuples du Languedoc. Le soir, dans les cabanes, ils racontaient, comme une légende, son glorieux martyre. Les réfugiés et même les étrangers en prirent le deuil. Peyrol, ministre de Nismes , et son compagnon de lutte et d'exil , préchant un jour à Saint- Pierre de Genève, en reçut la nouvelle comme il montait en chaire; il l'annonça à son auditoire et prononça aussitôt l'oraison funèbre du confesseur du désert. Après les hommages solennels dus à sa vie et à sa mort, il s'adressa à lui-même les plus vifs reproches de n'avoir pas imité son courage et partagé son apostolat et son martyre; et, comme si Dieu ne l'eût laissé survivre à son ami que pour honorer dignement sa mémoire , dès qu'il eut rempli ce religieux office , il succomba sous la douleur, et passa de la chaire dans la tombe, (a)

Tous les prédicants cévenols avaient péri. Après Papus, Henri Guerin ; et Laporte de Mialet dont

(i) Voyez, snr la mort de Brousson', M" Dunoyer , Brueys, etc. (j) R*baut le jeune, annuaire ecclésiastique.

256 HISTOIBB DES PASTECRS DU DESERT.

le nom déjà connu doit s'illustrer dans la guerre camisarde (1696). Pierre Plans avait suivi ses deux frères , quelques jours avant Brousson. De cette légion sainte du désert, il ne restait plusque Roman, celui-là même qui, en 1689, avait été miraculeusement délivré par la pieuse servante du château de Saint-Jean-du-Gard. Il avait continué son apostolat, et, depuis dix ans, il semblait, dit Court , qu'il cherchait le martyre et que le martyre le fuyait. Il fut trahi et pris enfin du côté de Ners , dans la nuit du 9 au ioaoûti699 Conduit à Boucairan, à l'auberge de la Croix-Blanche, il fut enchaîné aux colonnes d'un lit et gardé à vue en attendant l'arrivée d'un corps de troupes qui devait le transférer à Montpellier. Mais, à la nouvelle de la capture du prophète, une cinquantaine de jeunes gens des villages du Gardon s'arment de fusils, de sabres et de haches, et courent à B011cairan : « Rendez-nous le serviteur de 1 éternel, crièrent-ils aux archers ! » Ceux-ci répondirent par un coup de feu. Les paysans, furieux, enfoncent la porte de l'auberge, massacrent les gardiens et délivrent Roman. Il reprit le chemin du désert. Les troupes royales arrivent, et, ne trouvant pas le prédicant , s'élancent à la poursuite de ses libérateurs ; les prisons de Nismes en furent remplies; mais Bà ville, redoutant peut-être l'effervescence des protestants de cette ville orageuse , transféra tous ce^captifs à Toulouse. Bernard, de Marvejols, et Bonnafoux , de Cardet, furent rompus vifs; dixsept de leurs compagnons envoyés aux galères; six étaient morts dans les-prisons, cavernes de l'inquisition où avaient gémi les albigeois. Cinquante