LIT. III , CHAP. YII

ans après, les hôteliers de la Croix-Blanche montraient le lit antique où Roman avait été lié, et peut-être le sieur Fromental, leur successeur actuel, conserve-t-il encore cette relique séculaire.

Roman , fugitif, comme Elie sous le genêt du désert ou dans la caverne d'Horeb, pouvait dire à Dieu : « Seigneur , je suis resté seul de tous les prophètes, et l'on me poursuit pour m'ôter la vie! » Enfin, après quinze ans de travaux et de dangers, il sortit de France; il mourut probablement en Allemagne.

Cependant le cardinal de Noailles insistait impérieusement auprès de Louis XIV. Son apostolique voix lit trembler le monarque, et obtint ( 29 août 1698 ), en favéur des protestants, l'édit de réparation^ dix ans auparavant sollicité par Vauban. Mais dès qu'il fallut transformer cette promesse royale en un édit solennel , les ministres jansénistes reculèrent. Soit raison d'état, soit intérêt particulier, et l'un et l'autre peut-être, ces hommes timides s'effrayèrent delà réaction. Les protestants , dirent-ils, s'enfleraient d'espérance et deviendraient indomptables ! Ils résolurent donc d'accomplir défait une réaction qu'ils déniaient de droit, mais secrètement, sans changement officiel ; ne voyant pas qu'en laissant subsister cette législation de sang, ils passaient à leurs successeurs le glaive de la dragonnade, qu'ils n'avaient pas le courage de briser. Leur œuvre fut donc insensible, chimérique; « lie n'empêcha pas la mort de Brousson et d'une multitude d'autres martyrs; elle ne prévint pas l'insurrection camisarde, qui devait mettre en péril la monarchie. Grâces néanmoins soient rendues au vénérable 1 17

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archevêque de Paris, à qui revient la gloire, qu'il sollicita , d'être le Las Casas des Cévennes. Ange de paix il tenta vainement d'arrêter les hommes et les événements. C'était une lutte à mort entre l'implacable Baville et l'opiniâtre cévenol: la destinée devait s'accomplir; le sang allait couler par torrents en Languedoc. Néanmoins, au moment de cotte guerre tragique, il se fit, comme avant les grandes tempêtes, une espèce de calme lugubre. La résistance semblait tomber de lassitude et l'insurrection mourir avec le siècle.

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