Î0 HISTOIRE DES PAYS-BAS

rigoureuses, faites à cette occasion, agitèrent beaucoup les provinces du Midi (h).

Le chanoine Loiseau, traducteur de Y Histoire de la guerre de Flandre, par Bentivoglio , en parlant des conférences tenues par les députés des dix-sept provinces , ajoute :

« Elles n'eurent d'autre effet que d'irriter le roi « d'Espagne , et de préparer une conjuration de la « haute noblesse de la Flandre (Belgique) . où il fut « question d'associer le reste des Pays-Bas à la répu* « blique de Hollande. Ces troubles, qui éclatèrent à « la fin de 1633 et au commencement de 1634, fail- « lirent être funestes aux principaux seigneurs des « Pays-Bas catholiques , qui s'expatrièrent ou furent « emprisonnés par les Espagnols. On les traita comme « s'ils eussent été complices du comte de Bergh, qui, « mécontent de l'Espagne, et n'ayant pas employé « les troupes, dont il était générai, comme il aurait « pu pour arrêter les progrès du prince d'Orange, « s'était sauvé du châtiment qu'elle lui destinait , en « se réfugiant en Hollande ; peut-être que le marquis « d'Aytone, qui avait la principale autorité dans le « gouvernement des Pays-Bas jusqu'à l'arrivée de l'in- « fant dom Ferdinand, frère de Philippe IV, eût « poussé plus loin la vengeance de la cour de Madrid, « si la crainte d'un soulèvement général ne l'eût en- « gagé à le prévenir par une amnistie (t). »

(//) V. Vandcrrynckt , t. III, part. 8 , chap. 4, et t. IV, note* 53 et 83, édit. de Tart, Bruxelles, 1823. (/) ///*/. des guerres de Flandre, t. IV, p. 351. note dernière.

Le cardinal de Richelieu avait fait tous ses efforts pour traverser la réunion des dix-sept provinces, qui, ensemble, auraient mis un grand obstacle aux conquêtes que la France projetait dans les Pays-Bas.

Ces faits prouvent la tendance continuelle des pro- 314. vinces méridionales et septentrionales à se réunir en un seul Etat, malgré la continuation de la guerre et la diversité des institutions politiques et religieuses qui les régissaient.

Ces efforts mutuels des provinces, faits d'abord à la Pacification de Gand (N°> 222-225), ensuite à Berg-op-Zoom (N° 285), et après à Maestricht et à La Haye (N° 313), détruisent la fable de 1830, qu'il y a antipathie de caractère entre les nabi tans du Midi et du Nord des Pays-Bas.

La réunion tant désirée de part et d'autre, et nécessaire à la prospérité et au bonheur réciproques de cescontrées, n'eut lieu qu'en 1 81 5, environ deuxsiècles après les dernières conférences de La Haye.