LUI

Alliance des Provinces-Unies avec le gouvernement français contre l'Espagne. But politique de la France. Bataille d'Avin. Prise d'Aerschot et de Diest. Sac de Tirlemont. Triste sort de l'armée française dans les Pays-Bas. Manie des tidipes en Hollande (n). Vîtes perfides de Richelieu sur la principauté d'Orange (n). Succès et revers des parties belligérantes. Batailles de Thionville, de Honnecourt et de Rocroi. Victoires navales de l'amiral Hein. Il s'empare de la flotte d'argent. Richesses des compagnies des Indes. Mort glorieuse de Hein. Conquêtes de la république batave au Brésil. L'amiral Tromp détruit la grande flotte de Philippe IV dans les dunes de la Grande- Bretagne.

315. Au mois de février 1635, la république batave conclut avec Louis XIII, roi de France, un traité d'alliance pour attaquer les possessions de l'Espagne dans la Belgique avec une armée de soixante mille hommes. Le cardinal de Richelieu, premier ministre de France, envoya en conséquence un héraut d'armes au cardinal infant pour lui déclarer la guerre. Cette ancienne cérémonie fut pratiquée en Europe pour la dernière fois.

Le but politique de cette alliance était de la part de la France , d'étendre ses frontières dans les Pays- Bas espagnols, d'affaiblir la monarchie de la péninsule et d'élever la puissance française au-dessus de toute autre en Europe.

L'armée du roi de France, sous les ordres des 316. maréchaux de Châtillon et de Brézé, entra dans le Luxembourg, se joignit, un peu plus tard, airt troupes de Frédéric-Henri, et gagna sur les Espagnols le 20 mai 1635 la bataille d'Avin ou d'Avent, près de Terwagne , dans le pays de Liège (k)

Après cette victoire, le stathouder réunit son armée à celle de Louis XIII, commanda en chef les troupes combinées, et pénétra dans le Brabant; il y prit les villes d'Aerschot et de Diest , et le 6 juin de la même année il emporta d'assaut Tirlemont. Cette ville ayant refusé de capituler, fut livrée à toutes les horreurs d'un sac épouvantable. Le prince d'Orange- Nassau punit sévèrement les soldats qui y avaient commis des cruautés révoltantes (/).

Les armées réunies assiégèrent ensuite Louvain r mais les vivres et les fourrages leur manquèrent bientôt, etfla mésintelligence se mit entre les chefs ; ils levèrent donc ce siège et prirent leurs quartiersd'hiver. L'armée française eut les siens vers la Gueldre ; la plus grande partie de cette armée périt par l'intempérie de l'automne, la rigueur de l'hiver, la

(*) V. sur le lieu de cette bataille Dewez : Histoire générale de la Belgique, t. V, pag. 286-287, Bruxelles, 1806.

(/) Ce fut vers celte époque que la mauie des tulipes avait saisi comme d'un vertige les habitans des Provinces-Unies : il y eut de ces fleurs qui se vendaient comme des objets précieux au prix de mille et quatre mille florins. Eu 1637 la somme employée au commerce des tulipes, s'élevait de cinq à six millions. Les tableaux furent détrônés et cédèrent leur place à ces fleurs.

disette et les maladies. Au printems les débris en furent transportés par eau en France.

Le cardinal de Richelieu, ennemi de la république batavc , accusa le gouvernement hollandais d'être la cause de la levée du siège de Louvain et du désastre de l'armée française dans la Gueldre. Il ne parait pourtant pas que cette accusation ait été fondée; elle ne se trouve, dans le principe, que dans des auteurs français.

Il est vrai que le prince Frédéric-Henri, son épouse et sa mère, Louise de Coligni avaient de motifs pour n'être pas contens de la politique tortueuse dcRichelieu et du cabinet de Versailles dont ils avaient pénélré les vues perfides et l'ambition conquérante dans les Pays-Bas. Mais que déduire de cette disposition d'esprit? Certes, ce ne fut pas le stathouder qui créa l'insalubrité de la saison et du climat , les froids rigoureux de l'hiver, la disette des vivres et les maladies qui moissonnèrent les troupes.

La faute en était à Richelieu lui-même qui n'avait pris aucune mesure pour assurer la subsistance de l'armée française dans les Pays-Bas, et ne setait pas concerté avec les Etats et le stathouder pour les vivres dont les troupes avaient besoin (m).

(m) Le ressentiment du prince d'Orange-Nassau tombait naturellement sur le premier ministre de la cour de France , dont ce prince ne pouvait guère aimer le machiavélisme : la principauté d'Orange, enclavée dans le comtat d'Avignon , était gouvernée au nom du stathouder par Jean d'Orsmal, seigneur de Valkenboui g, qui s'y comportait prcsqu'en souverain.

Le prince reçut des renseignemens positifs que ce gouverneur

L'année 1638 fut néfaste pour les armes de la ré- 317. publique; son entreprise sur Anvers échoua , et son armée fut défaite à Galloo : Maurice de Nassau, fils du comte Guillaume, y fut tué, à l'âge de vingt-un ans, avec deux mille Hollandais. Les^Espagnols firent douze cents prisonniers, s'emparèrent de dix-huit pièces d'artillerie etde quatre-vingts bateaux chargés de munitions et de vivres.

Les armées des États ne se distinguèrent par terre, que par la prise de G ennep, en 1641 , par celle de Sasde-Gand,en 1644, et par le siège de Hulst, qui tomba en leur pouvoir en 1645.

Les Français assiégèrent en 1639, Thionville; mais ils essuyèrent une défaite complète devant cette place, le 7 juin de la même année, et perdirent en tués et en prisonniers, au-delà de six mille hommes; ils furent en conséquence forcés par les Espagnols de lever le siège de cette ville.

Le 19 juin 1640, l'armée française s'empara d'Àr-

avait offert cet État au pape, à l'Espagne et à la France, et que le cardinal de Richelieu, auteur de celte perfidie, venait d'offrir à Valkenbourg, pour cette principauté, la somme de quatre cent mille livres en argent comptant, et une terre rapportant vingt mille livres de rente, située en Provence.

Frédéric-Henri, voyant l'urgence des circonstances , envoya à Orange M. Knuyl, l'un de ses conseillers intimes, avec des instructions secrètes pour s'assurer du gouverneur traître. D'Orsmal étant allé un jour de la citadelle dans une maison de la ville, Knuyt fit investir cette demeure; le gouverneur s'y barricada tt voulut s'y défendre en attendant du secours; mais il fut blessé mortellement par des coups de feu tirés à travers la porte.

ras à la vue des troupes commandées par le cardinal Ferdinand, infant d'Espagne et gouverneur des Pays- Bas espagnols; elles étaient au nombre de trente mille hommes*

Mais les Français , sous les ordres du maréchal de Grammont, furent mis en déroute , le 26 mai 1642 , à Honnecourt, par Francisco de Mêlas, gouverneurgénéral ad intérim des provinces belgiques. Cette sanglante bataille fut nommée par les Français, qui ne sont pas les premiers à plaisanter sur leurs revers , la journée des éperons, parce que la cavalerie s'était servie de ses éperons pour se soustraire aux poursuites de l'ennemi.

Pendant que Mêlas assiégeait Rocroi, Louis, duc d'Enghien, neveu du stathouder, qui par ses exploits guerriers obtint le nom de grand Condé, accourut, à l'âge de vingt-deux ans , au secours de la place en danger, et défit complètement dans ses environs l'armée espagnole, dans une bataille très-sanglante, le 19 mai 1643. L'Espagne y perdit sa fameuse infanterie, organisée sur le même pied que celle des Suisses; le comte de Fontaine, qui la commandait, fut tué. Cette action eut lieu le cinquième jour du règne du jeune Louis XIV.

Le prince de Condé s'empara ensuite de Thionville ; et Gaston, duc d'Orléans , se rendit maître de Béthune, de Courtrai, etc.

Le 7 septembre 1646, le duc d'Enghien prit la ville de Furnes; il reçut ensuite un puissant secours de la flotte batave , sous les ordres de l'amiral Tromp,et força, le 7 octobre de cette année , l'importante

place de Dunkerque à se rendre aux armes victorieuses de la France et de la république hollandaise.

Pendant que la valeur de Frédéric-Henri étendait 318. les frontières de Fheptarchie , les flottes bataves enlevèrent à l'Espagne des richesses immenses et des colonies considérables ; elles avaient défait et détruit ses escadres jusque dans les ports de Lisbonne , de Cadix, de la Corogne, etc.

Le célèbre Pierre Hein , fils d'un pécheur de Delfs- Have , qui s'éleva par ses talens et sa bravoure jusqu'au grade de grand-amiral de Hollande, reçut le commandement de la flotte des Indes Occidentales. En 1626 il attaqua dans la baie d'Honduras une escadre espagnole de douze frégates qui convoyait plusieurs navires chargés de richesses du nouveau Monde; il détruisit la flotte ennemie, et fit échouer tous les vaisseaux de transport sur des bancs de sable : là il les dépouilla de leurs charges , et mit ensuite le feu aux navires. L'an 1627, il conduisit son riche butin en Hollande, où il fut reçu avec les plus grands honneurs.

Dirk Simonz et Pierre Àdriansz enlevèrent à cette époque d'autres trésors aux Espagnols.

La compagnie des Indes Occidentales, encouragée par la capture de tant de richesses, envoya en 1628 Hein, avec une escadre de trente- un vaisseaux, pour s'emparer de la flotte d*argent, qui était forte de vingt-sept voiles, et devait revenir en Espagne avec des trésors précieux du Pérou : l'amiral la rencontre dans les eaux de la Havane, fond sur elle, la défait et s'en empare.

Hein ne garda que quatre galions et un navire marchand pour y placer sa riche proie, et brûla tous les autres vaisseaux de l'ennemi. Il revint dans sa patrie avec cette prise extraordinaire , consistant en plusieurs caisses d'argent, d'or, de perles, de pierreries , de cochenilles , d'ambre gris , de musc et d'autres marchandises de grande valeur ; l'ensemble était estimé environ vingt millions, sans compter les bâti mens, les canons, etc.

Ce fut alors [1629] que les États conférèrent à Hein la charge de grand-amiral de Hollande.

La compagnie des Indes Occidentales mit à la disposition des États-Généraux des sommes considérables , et distribua à ses actionnaires un bénéfice de cinquante pour cent.

La compagnie des Indes Orientales avait reçu vers la même époque pour environ trois cent mille écus de salpêtre du Bengale qu'elle offrit gratuitement à l'État pour être employé dans l'armée du prince Frédéric-Henri.

De nombreux corsaires infestaient alors la mer de Flandre : Hein y est envoyé avec une forte escadre pour détruire ces pirates ; mais il rencontre une flotte espagnole à laquelle il ne s'attend pas : il s'élance sur elle, place son navire entre deux vaisseaux et lâche des deux côtés des bordées pressées à l'ennemi $ il tombe à la première décharge de l'artillerie espagnole, en 1629 5 mais son lieutenant prend sa place , couvre Hein d'un manteau , et continue de commander au nom de l'amiral : la victoire reste fidèle au pavillon batave, l'escadre ennemie est dé-

faite et perd trois frégates, que les vainqueurs conduisent à Amsterdam.

Les États, pour perpétuer le souvenir des exploits glorieux de Hein et de leur reconnaissance , lui élevèrent un mausolée superbe dans la vieille église de Delft.

En 1631, le stathouder, à la tête dune armée de quinze mille hommes d'infanterie et de trois mille de cavalerie, résolut de s'emparer de Dunkerque, siège des formidables corsaires qui rôdaient continuellement sur les côtes de l'Océan et y attendaient les navires hollandais à leur retour des Indes. Mais lorsqu'il allait livrer bataille à l'armée espagnole, les députés des Etats qui étaient avec lui et ne connaissaient pas l'art de la guerre ni les ressources d'un homme de génie, s'opposèrent à la détermination du prince, qui se retira.

Dans la même année, les Espagnols armèrent à Anvers une flotte de trente-cinq frégates et de douze chaloupes, pour faire une invasion en Zélande; mais cette escadre entière fut prise et détruite en septembre 1631, dans le canal du Slaak, par la flotte des Provinces-Unies; plus de quatre mille prisonniers tombèrent au pouvoir des vainqueurs.

Le pavillon hollandais obtint vers cette époque 320* d'autres succès considérables au Brésil, dont Jean Maurice, comte de Nassau-Sigen , conquit en 1657- 1638 la plus riche moitié; il en fut gouverneur jusqu'en 1644.

La république batave tenait au dix-septième siècle 521 . le sceptre des mers : ses amiraux avaient sur les

Espagnols et sur les Portugais une supériorité si marquée , et étaient animés d'une haine si profonde pour leur nom, qu'ils osèrent tout entreprendre pour anéantir leurs flottes et leur commerce maritime, et s'emparer de leurs riches colonies.

522. Philippe IV, voyant qu'il n'y avait plus de sûreté pour sa navigation aux Indes et pour le reste de ses possessions d'outre-mer, résolut de prendre une détermination décisive pour exterminer les flottes hollandaises ; il fit en conséquence équiper une escadre de soixante-dix vaisseaux de guerre, montée par vingt mille hommes, dont il confia le commandement à d'Ocquendo.

Martin-Happerz Tromp , né à la Brièle , en i 597 , qui parvint par son génie et sa valeur au grade d'amiral, reçoit en 1639 l'ordre des États-Généraux et du prince d'Orange-Nassau, d'aller avec vingt-huit vaisseaux combattre ce formidable armement.

Tromp partage sa petite flotte en deux divisions, et ne garde avec lui que douze navires : ayant aperçu l'escadre ennemie, composée de soixante-sept voiles , il attend que les ténèbres de la nuit cachent l'infériorité de ses forces ; il fond alors sur ces nombreux vaisseaux , rompt deux fois à coups de canon leur ligne et s'empare de deux navires.

A la pointe du jour, d'Ocquendo ayant vu l'escadrille qui avait osé attaquer sa puissante flotte , ordonne de l'anéantir, et s'élance lui-même sur le vaisseau de l'amiral hollandais, lui jette le grapin et se croit déjà sûr de sa personne. Mais Tromp lui tire ses bordées avec tant de rapidité, que l'amiral espa-

gnol est forcé de lâcher prise et de couper soncâble. LV miral batave, furieux qu'un Espagnol ait osé essayer de s emparer de lui, redouble d'activité, poursuit son ennemi au milieu de la ligne espagnole , s'attache à son vaisseau, et par les coups pressés de son artillerie, le coule à fond.

D'Ocqucndo se sauve dans sa chaloupe , gagne un autre vaisseau et ordonne à son escadre de se réfugier dans les dunes de l'Angleterre (V. N° 327 n.), où Charles Ier avait promis de te protéger.

Tromp reçoit un renfort de dix-sept voiles efc bloque les Espagnols sur les côtes de la Grande-Bretagne. Le monarque anglais défend toute hostilité dans ses parages; mais les États-Généraux ordonnent à leur amiral d'attaquer l'ennemi, et lui envoient un nouveau secours d'environ soixante-dix navires de toutes grandeurs.

Le roi d'Angleterre fait sortir trente vaisseaux de ses ports pour soutenir les Espagnols ; mais Tromp leur oppose une escadre sous les ordres du viceamiral Cornelissen de Witt , pour les empêcher de prendre part au combat ; alors il commence à canonner de loin la flotte; puis, profitant du vent, il fond de près sur les Espagnols avec un acharnement sans exemple. La manœuvre et l'habileté du tir sont pour lui; ses canons tonnent à coups précipités, et leur envoient trois bordées pendant qu'ils n'en tirent qu'une seule. Les Espagnols voyant une grande partie de leurs vaisseaux démâtés et percés de boulets , et n'ayant aucun espoir d'échapper à une défaite complète , coupent précipitamment leurs câbles , et lais-

sent aller leurs navires au caprice des flots et des vents. Dix-sept de leurs vaisseaux sont coulés bas ou deviennent la proie des flammes; d'autres se brisent sur les côtes, et plusieurs autres enfin échouent sur le rivage.

Les débris de cette grande flotte se réfugièrent , à la faveur d'un épais brouillard, à Douvres; mais Us étaient dans un état si déplorable, que huit vaisseaux seulement purent gagner les ports de la péninsule. Tromp, couvert de lauriers, retourna avec les riches dépouilles de l'ennemi dans sa patrie, où il fut reçu en triomphateur. Cette grande victoire navale porta un coup mortel à la marine espagnole.

$ uv.

Philippe I V demande la paix aux Provinces-Unies. Politique des États-Généraux. Conclusion de la paix à Munster en 1648. Substance de ce traité. Fin de la guerre de trente ans. Diocèses cédés aux princes protestants . Évêché bizarre (n.). Mort du pt^ince Frédéric- Henri. Caractère de ce stathouder.

323. Philippe IV prévoyant que les Provinces-Unies lui feraient éprouver des revers plus considérables par terre , et des pertes toujours plus grandes par mer , se détermina enfin â reconnaître franchement leur indépendance, et leur demanda la paix. Son but ultérieur était de diriger toutes ses forces contre la

France , pour humilier cette puissance et diminuer son influence sur les affaires politiques de l'Europe. Les circonstances lui paraissaient favorables dans un moment où le despotisme du cardinal Mazarin, alors premier ministre, avait excité dans ce pays un mécontentement général.

Les hommes d'État de la république batave avaient pénétré la politique intéressée de l'alliance française, et prévirent que le voisinage des Français, qui étendaient toujours leurs conquêtes dans tes Pays-Bas espagnols, leur serait avec le tems plus funeste que celui de l'Espagne , parce que celle-ci , étant placée entre la Batavie et la France, servirait de barrière à la république.

Ce principe devint le ressort de la politique des États-Généraux : le cardinal de Richelieu leur avait proposé le partage des provinces belgiques qu'ils rejetèrent pour ne pas avoir les Français sur leurs frontières. Mais cette politique était-elle bien fondée? Les Provinces -Unies auraient agrandi leur territoire et gagné plusieurs places frontières pour le défendre. Ces forteresses auraient d'ailleurs servi de remparts et de barrières à l'Union batave.

C'est ainsi que , par l'érection du royaume des Pays-Bas en 1815 , les dix-sept provinces étaient en contact immédiat avec le royaume de France ; mais la ligne des fortifications sur les frontières méridionales les garantissait d'une invasion soudaine des Français. Il n'est que trop vrai que le cabinet des Tuileries, ainsi que celui de Saint-James, a préparé et

fomenté la révolution belge de 1830; mais il aurait tout aussi bien pu susciter la révolte en Hollande , à quelques lieues de ses frontières , si ce pays se fût trouvé sur le volcan allumé depuis 1829-1830 sous la Belgique. Aussitôt que les provinces méridionales sont envahies par un voisin puissant, les provinces septentrionales sont exposées à de grands dangers. L'on sait que Louis XIV, s'étant emparé des provinces belgiques , se rendit en 1672 maître en peu de tems de trois provinces de l'Union batave ; et la Belgique , conquise par la république française , facilita la conquête de la Hollande en 1795.

Les Etats -Généraux , d'accord avec le prince Frédéric-Henri , résolurent donc d'assurer les provinces méridionales des Pays-Bas à l'Espagne, et de lui accorder les bienfaits de la paix; ils députèrent en conséquence des ambassadeurs à Munster , en Westphalie, où s'assemblait un congrès de toutes les puissances de l'Europe pour régler les différens qui depuis longtems divisaient les souverains.

Le cardinal Mazarin chercha par de sourdes menées à empêcher la conclusion du traité ; mais les États surmontèrent toutes ses intrigues et conclurent, le 8 janvier 1647, une paix particulière avec Philippe IV. Cette convention reçut des extensions et fut ratifiée par celle du 27 décembre de la même année.

Ces actes diplomatiques conduisirent enfin les parties contractantes au mémorable traité de Munster ,

rédigé en soixante dix-neuf articles , entre les plénipotentiaires hollandais et espagnols, le 30 janvier 1648; il mit fin à la terrible guerre de religion qui avait, pendant quatre-vingts ans, désolé les dixsept provinces , et à laquelle prirent part trois générations de l'Espagne et des Pays-Bas. La souveraineté desProvinces-Unies fut alors reconnue par toutes les puissances européennes, qui depuis longtems avaient applaudi à leur héroïque constance et à leurs hauts faits d'armes.

Voici les principaux articles du traité de Munster : 325.

« Le roi (d'Espagne) reconnaît les États-Généraux « des Pays-Bas réunis pour libres et souverains, sur « lesquels ni lui ni ses successeurs n'auront jamais « aucune prétention.

« Les sujets et les habitans des pays respectifs c< pourront fréquenter , séjourner et commercer dans « les pays de l'un et de l'autre, tant par mer et par eau « que par terre.

« La navigation et le trafic des Indes Orientales « et Occidentales seront maintenus en conformité « des octroits relatifs à cet objet. Les Espagnols bor- « neront leur navigation aux Indes Orientales , « comme aussi les Hollandais s'abstiendront de fré- « qucnter les places des Espagnols dans ces mêmes « contrées.

« Quant aux Indes Occidentales , les sujets et les l « habitans des dominations respectives s'abstiendront

« de naviguer dans les lieux garnis de forts, loges « ou châteaux , possédés par l'autre partie.

« La fréquentation, la conversation et le commerce

« entre les sujets respectifs ne pourront être émet péchés.

« L'Escaut sera fermé du coté des Etats.

« Les sujets et les habitans des pays respectifs al- « lant dans les pays l'un de l'autre, se comporteront « à l'égard de la religion en toute modestie , sans « donner aucun scandale de parole ou de fait , et « sans proférer aucun blasphème.

«Les églises, collèges, etc., de l'obéissance du « roi , rentreront daus la jouissance de leurs biens « situés sous la domination des Provinces-Unies.

« On ne pourra construire aucun nouveau fort « dans les Pays-Bas, ni de l'un ni de l'autre côté, « ni creuser aucun nouveau canal ou fossé, par les- « quels on pourrait repousser l'une ou l'autre partie. »

Des réjouissances publiques furent ordonnées dans la république batave pour célébrer ce grand événement; mais elles furent différées à La Haye jusqu'au 5 juin suivant, jour anniversaire de la quatre-vingtième année de la mort des infortunés comtes d'Egmont et de Horn ; elles devinrent donc en même tems une réparation éclatante de l'honneur que le duc d'Albe avait voulu leur ravir par un supplice infamant (n).

(n) La pacification de Munster mit en 1648 aussi fin à la fameuse guerre de trente ans qui avait commencé en 1618, à l'occasion d'une révolte en Bohème : les Bohémiens , mécontens de l'empereur Ferdinand II , avaient placé la couronne royale de leur pays sur la tète de l'électeur palatin Frédéric V, qui, par sa mère, était neveu des princes stathouders Maurice et Frédéric- Henri. Presque tous les princes de l'Europe prirent une part ac-

Le prince Frédéric-Henri ne vit pas la conclusion 526. définitive du traité de Munster, que ses victoires et ses conquêtes , et les hauts faits d'armes de la marine batave avaient provoqué: il mourut d'une goutte remontée, à La Haye, le 1 4 mars 1 647, âgé de soixantetrois ans; il était universellement estimé et aimé ; sa mort laissa de longs regrets dans la famille d'O-

Uve â cette longue et sanglante série de combats, qui causa un embrasement général (V. N° 308 «.)•

Le traité de Munster , pour indemniser les princes réformés d'Allemagne des pertes qu'ils avaient faites, leur donna les archerêchés de Magdebourg et de Brème, et lesévèchés d'HalbersIatt, de Camin , de Minden, de Schwcrin , de Ralzebourg, de Lubeck, etc. Celte mesure politique fut suivie par le gouvernement français et les princes de l'empire germanique en 1802, et par les grandes puissances de l'Européen 1815.

Pour mettre d'accord les ducs de Brunswick-Lunebourg, qui avaient pris possession de l'évêché d'Osnabruck , le traité de Westpbalie établit que ce diocèse serait possédé alternativement par un prince luthérien de cette maison, et par un prince catholique; ce qui fut exactement observé.

Le chapitre était composé de vingt-cinq chanoines, dont trois luthériens; en 1764, le second fils du roi d'Angleterre en était ovèque.

Quand le prélat était de la religion réformée, l'administration des affaires ecclésiastiques catholiques appartenait à l'archevêque de Cologne, comme métropolitain ; et le pape nommait le vicaire apostolique du Nord pour les fonctions spirituelles.

Ce bizarre évêché , supprimé depuis la première révolution de France , était une anomalie , comme les nomminations que faisaient dans le tems les évèques d'Anvers aux places des ministres réformés, dans le marquisat de Berg-op-Zoom, et les réparations des temples prolestans, exécutées par une grande abbaye , située sur les frontières du Brabant et de la mairie de Bois-le-Duc, qui y était propriétaire des dîmes.

range-Nassau et dans la nation hollandaise. 11 fut enterré à Delft, à côté du grand Taciturne, son père, et du prince Maurice son frère , avec une pompe funèbre digne de son haut rang et des services signalés qu'il avait rendus à la république. Il portait le titre d'Altesse que Louis XIII, roi de France, lui avait donné pour remplacer celui d'Excellence, que prenait son frère.

Ce prince , aussi grand capitaine que le stathouder Maurice , mit la dernière main à l'établissement de la république batave , que son père avait glorieusement commencé, et que son frère avait consolidé et étendu par ses brillantes expéditions militaires. Les soldats avaient une entière confiance en lui , et l'appelaient leur père, parce qu'il était fort doux envers eux. Il a laissé des mémoires dans lesquels il trace avec clarté les principaux événemens de ses campagnes.

Sous le stathoudérat de Frédéric-Henri, les Hollandais vivaient dans la sécurité, dans le bonheur et dans Fopulence: ils bénissaient le pouvoir d'un prince bon et aimable , qui travaillait sans relâche à leur prospérité et à leur gloire , qui réconciliait les partis et ne persécutait jamais personne. Il prouva souvent qu'il portait un grand intérêt aux catholiques-romains, et il ne dépendit pas de lui qu'ils n'obtinssent l'exercice public de leur culte.

histoire des deux grandes divisions des dix-sept provinces des pats-ras, depuis leur séparation, en 1648, jusqu'à leur réunion en royaume des paysbas , EN 1815.

Guerre dans les provinces belgiques entre la Franco et l'Espagne, Batailles de Lens et des Dîmes. Louis XIV épouse l'infante d'Espagne, et renonce avec elle aux droits sur les possessions espagnoles. Il s'empare d'une grande partie de la Belgique. L'Espagne demande la protection des Provinces- Unies. Traité de triple alliance. Paix d'Aix-la- Chapelle.

Après le congrès de Westphalie, la France, affaU blie par les guerres civiles de la Fronde , et abandonnée de la république batave, soutint seule la lutte contre l'Espagne : l'archiduc Léopold, gouverneur des Pays-Bas catholiques, remporta des avantages sur elle dans la Flandre; mais il fut défait par le prince de Condé, dans les plaines de Lens, le 20 août

Cette guerre se poursuivit pendant dix ans avec